- У нас было все: какое-никакое доверие, отличный секс, верный друг, который всегда рядом и готов дать совет, общие вкусы на вино... Нам было удобно вместе, но оба знали, что это не навсегда! Расставание - лишь вопрос времени. Кто-то первым нашел бы лучший вариант, того, кто ему больше подходит, и этим кем-то оказался Нокс. Ты появилась рядом, и ему захотелось чего-то большего, чем просто фильмы на двоих... Я не могу его за это винить. Истинные - они предназначены нам. И кажется, я скоро найду своего.
-Неужели? Откуда ты знаешь?
-Предчувствие, - туманно ответила Анна. - И предложение Нокс сделал мне случайно, по пьяни. А я зацепилась за эту мысль, потому что просто хотела семью. С Ноксом было спокойно, привычно...
Мира улыбнулась, вспоминая Алекса. Ей порою хотелось быть рядом с ним и не в качестве младшей сестренки... Мира думала о том, как было бы здорово ощущать его заботу и крепкое плечо... Такие мысли посещали Миранду в трудные минуты жизни... Но теперь, встретив Нокса, она поняла, что никогда не любила Стрижа. Он был просто отличным другом, доверие к которому выросло до таких высот, что превратилось в чувство иного масштаба. Он был её домом. Крепостью, в которой хотелось укрыться... Пожалуй, Миранда понимала Анну.
- Теперь я знаю, что останься мы вместе, это стало бы ошибкой, - продолжила Анна. - Я хочу получить от отношений и брака нечто...совсем другое... Нокс никогда бы мне не дал этого... Так что можешь расслабиться. У тебя стало на одного врага меньше! По крайней мере, я действительно рада за вас, несмотря на моё пораненное самолюбие!
-А что на счёт этой Роуз? Кто она? - наконец спросила Мира о том, вокруг чего постоянно вращались её мысли.
Анна усмехнулась.
-А знала, что ты потащила меня в укромный уголок не для того, чтобы загорать вместе.
-Расскажи, что знаешь о ней.
-И почему ты решила, что я буду это делать?
-Враг моего врага, как говорится, - Мира пожала плечами. - Уверена, тебя бесила эта дрянь, когда она терлась вокруг Нокса, ведь в то время вы были вместе. Может ты хочешь... поквитаться?
-Месть? - Анна сладко протянула это слово, будто пробуя ее на вкус.
-Да. В твоих интересах помочь мне. Теперь мы на одной стороне.
-Мы с тобой не на одной стороне. Но да. Ты мне нравишься чуть больше, чем Роуз, хотя бы потому что...потому что.
Мира рассмеялась.
-Разве женщине нужны причины для ненависти?
-Конечно, нет.
-Почему я узнаю о ней только сейчас? Где она была раньше? - Миранда осознала, что почему-то не сталкивалась с ней ни разу до момента своего возвращения в стаю.
-Роуз навещала родственников за границей. Она жила там несколько месяцев, без малого полгода.
-Ого. И чего же она вернулась?
-Откуда мне знать.
-Но ведь что-то интересное ты мне расскажешь? Тогда вы с Ноксом были близки. Думала, он делился с тобой...
-Многим. Верно, - Анна пожала плечами. - Но мы предпочитали обходить подобные темы стороной. Я не обсуждала с ним его шлюх, а Нокс благоразумно не делился своими подвигами.
- Она спала с Ноксом? - Миранда должна была знать наверняка. Это не тот вопрос, на который она ограничится догадками.
Анна поставила пустой бокал на столик, стоящий между ними.
-Не просто спала... Роуз была одним из его увлечений, о которых я тебе говорила. Но с этой ведьмой проблем было больше всего! Не помню, чтобы кто-то еще так изрядно потрепал мне нервы!
-Что это, черт возьми, значит?!
-Солнце, - Анна посмотрела на нее с сочувствием и жестко ответила. - Эта женщина держит твоего мужика за яйца!
-Нет...
-Да, - Анна обновила выпивку им обеим. - Понимаю, мне тоже понадобилось время, чтобы смириться с этой мыслью. Но чем раньше ты признаешь, тем лучше. Роуз держит Нокса на коротком поводке.
Миранда смотрела на нее во все глаза, не в силах уложить эту мысль в голове.
-Ты верно шутишь! Никто не может влиять на Нокса. Даже я не могу этим похвастать!
-Жаль тебя огорчать, но, судя по всему, ты за бортом. Добро пожаловать в клуб! - она стервозно усмехнулась.
-Анна, сучка, объясни мне...
-Как? Не спрашивай. Я не знаю, как она это делает! - зло заметила Анна. - Роуз просто...долбаная ведьма, имеющая сраное приворотное зелье! Она... Она как-то смогла стать для него незаменимой.
Мира покачала головой, стараясь сохранять рассудок, игнорируя взбесившуюся волчицу.
-Нокс редко ходил от меня налево и делал это потому что не хотел отказывать себе в развлечениях, - продолжила Анна. - Обычно эти романы были недолговечными, заканчивались примерно через месяц, и он снова возвращался туда, где ему никто не трахал мозг.
-Но с ней было не так? - Миранда чувствовала, что всё было иначе.
-Изначально все покатилось к чертям собачьим! Ты ведь в курсе, что Дэвис не спит с женщинами из своей стаи?
-А как же ты?
-Когда начался наш роман, это случилось больше десяти лет назад, я принадлежала к другой стае. Со временем попросилась к нему, и Нокс меня принял. Неохотно, но все же.
-А Роуз?
-Она изначально жила в его доме. С рождения. И это, как правило, всегда останавливало Нокса. Он никогда не заводил романов со своими женщинами, чтобы у остальных не было соблазна пытаться залезть к нему в койку, чтобы не было поводов для скандалов и чтобы потом его паре в его доме было комфортно. Одним словом, Ноксу вполне хватало девушек со стороны.
-Но?
-Но Роуз каким-то образом умудрилась стать исключением из правил! Я до сих пор не знаю, как она заставила Нокса отступиться от своих принципов.
-Дерьмо.
-Да. И она удерживала его рядом с собой долгое время. А теперь она думает, что сумеет снова его вернуть. Наивная и глупая.
-Так ты не думаешь, что у нее получится?
Анна посмотрела на Миру, как будто у неё вырос третий глаз.
-Подумать только! Ты со мной советуешься! На нас что надвигается апокалипсис?! - звонко Анна рассмеялась.
-Не время для шуток.
-Дай только насладиться моментом твоего падения, - Анна стервозно улыбнулась, но, заметив серьёзное выражение лица Миры, прекратила подшучивать. - Если хочешь знать мое мнение, то я не считаю, что Нокс изменит тебе. Я видела, что с ним было, когда ты дала ему пинка под зад.
- Это он меня выгнал...
-Я в курсе. Но еще я знаю, что потом Нокс приезжал к тебе и просил прощения, желая тебя вернуть, а ты отказала. Эти два месяца были... сложными. Чтобы ты понимала, насколько... Мы словно попали в шторм. Хороший такой. Десятибалльный. Нокс был на самом дне. Его качественно прополоскало. Нокс ни за что не отпустит тебя теперь, чтобы снова не упасть в эту яму! Ты его спасательный круг.
-Но ты говоришь, что Роуз имеет на него влияние...
-Не совсем. Я говорю, что она хочет его вернуть и для этого готова использовать любые приёмы, в том числе манипулировать старыми чувствами Нокса. Не то чтобы это было просто, но...ведь у всех у нас есть слабости? И Роуз их знает. Она знает Нокса лучше, чем кто-либо, даже мы с тобой.
-Он ничего к ней не испытывает, - уверенно заявила Мира, вспоминая детально тот момент, когда Роуз вошла на кухню. Нокс никак на нее не отреагировал. Миранда бы почувствовала.
-Хм. Манипулировать можно даже ненавистью! - резонно заметила Анна. - Нокс был зависим от этой женщины. И ненавидел это чувство, уж поверь!
-Может быть. Из-за этого могут возникнуть проблемы, - заметила Мира, стараясь оставаться хладнокровной и не позволять этим словам ранить себя.
Ну и что? Подумаешь, была подружка, которая сводила его с ума! Она была, а Мира осталась. Лишь это важно. Лишь это.
-Не сомневайся. Ещё больше у тебя их станет, если Роуз начнёт манипулировать такими молодыми девками без мозгов, как Лори. Будь очень осторожна, Миранда. Роуз невероятно хитрая. Она хороший стратег.
-Она не воспринимает меня всерьёз. И это её ошибка.
-Не думай, что знаешь, что она о тебе думает! Это не так. О чем шепчутся тараканы в её голове, может догадаться только Бог, но он в эту сточную яму никогда не полезет! Единственное, что я усвоила, так это то, что Роуз любит и умеет играть людьми. Она может направлять их и заставлять делать то, что ей хочется. Она всегда прячется за спинами и у неё достаточно ума, чтобы долгое время держаться в стороне. Тебе никогда не прижать её в открытом столкновении, потому что она будет их избегать.
-Чтобы не впасть в немилость Нокса?
-Вроде того. Роуз будет стараться посеять между вами раздор, а затем аккуратно займёт твоё место.
-А я считала тебя коварной стервой! - Мира бросила на неё косой взгляд.
Анна рассмеялась.
-Поверь, я ангел по сравнению с той, с которой ты решила потягаться!
-Но хоть чего-то она должна бояться? У неё есть слабое место?
На мгновение между ними повисла тишина, нарушаемая лишь звуком вентиляции и не пойми откуда взявшегося прибоя. Миранда не торопила её с ответом. Анна прокручивала в голове месяца, которые по праву можно было считать худшими в её жизни, и анализировала, искала... Но ничего. Разве что только...
-У неё есть сын.
-От Нокса?! - в ужасе выдохнула Миранда, ощущая, как её почти физически ломает эта мысль. Невозможно! Это не может быть правдой...
Анна выгнула бровь, как бы спрашивая не ослышалась ли, но тут же расхохоталась над выражением лица Миранды.
-Конечно, нет, кексик! Не плачь! Нокс всегда предохраняется. И когда они стали встречаться, Роуз уже была беременна.
У Миранды голова закружилась от облегчения.
-Видела бы ты свое лицо! - Анна посмотрела на неё почти с сочувствием. - Не волнуйся. У Нокса нет детей. И он их не планирует.
-Он не хочет семью?
-Я не знаю, о чем он думает, Мира. Нокс не делится со мной своими мыслями. И уже очень давно.
Мира мысленно отметила, что стоит об этом поговорить со своей парой.
-Так что на счёт страхов Роуз? Я не могу шантажировать её ребёнком. Это слишком низко. Есть что-то ещё?
-У вас один страх. Она, как и ты, боится лишь гнева альфы.
Мира поднялась с лежака и снова накинула халат.
-Спасибо за информацию, Анна.
-Может впишешь меня в завещание? - она широко улыбнулась, оголяя белоснежные острые зубки, выдающие породу.
-Сразу, как поставлю в твоём свое имя!
Её трясло от гнева. Как? Как это могло произойти?! Какого хрена спрашивается, на следующее утро после её брачной ночи появляется загадочная бывшая подружка Нокса, которая не уступает в своей хитрожопости Сатане!? Можно подумать, у них с Ноксом проблем не хватает!
Распахнув дверь его кабинета без стука, Миранда ураганом ворвалась внутрь.
-Нам нужно поговорить! - она старалась сохранять хладнокровие, но видимо получалось из рук вон плохо, потому что Нокс немедленно оторвался от изучения каких-то супер важных документов и поднял на неё глаза, одаривая уничтожительно холодным взглядом.
-Ты не можешь открывать эту дверь с ноги, принцесса, и что-то требовать.
-Могу, когда я чертовски на тебя зла, Нокс! - Мира сложила руки на груди, стоя напротив, прямо посреди комнаты.
Нокс нахмурился, заметив, во что она была одета.
-Вижу ты оценила бассейн. В чем дело? Не по душе пришлась температура воды?
-Ты дразнишь меня, - зашипела она. - Вот чего тебе сейчас делать точно не стоит!
Нокс просто отвернулся, вновь принявшись изучать что-то на экране компьютера, словно ее и не было рядом. От такой наглости Миранда едва ядом не подавалась!
Сердито протопав к его столу, Мира резко захлопнула крышку ноутбука, смело встречая рассерженный взгляд Нокса.
-Если не хочешь, чтобы твои супер важные бумажки оказались глубоко в твоей глотке, удели мне толику своего драгоценного времени! Я не стану записываться в очередь, чтобы добиться аудиенции с тобой!
Мира ожидала бури, но через мгновение уголок губ Нокса дернулся в улыбке, а взгляд смягчился.
-Ладно, хищница, иди сюда, - ласково позвал он.
Мира напряглась, шокированная такой резкой переменой, потому осталась на месте.
-Не бойся. Я не укушу... Ну, может быть, слегка.
Подойдя к нему, Мира остановилась рядом, оказавшись зажатой между его креслом и рабочим столом.
-Ну, что тебя так расстроило? - Нокс коснулся её талии, ласково поглаживая ребра.
Миранда не позволила этому себя отвлечь.
-Я думала, мы приняли решение попробовать строить нормальные отношения.
-Это так.
-Тогда почему ты мне ничего не сказал?!
-Что я должен был тебе сказать?
-Ты знаешь, - зарычала она. - Ты специально промолчал о своих отношениях с Роуз. Если ты не в курсе, обычно, в нормальных отношениях, люди делятся подобным дерьмом!
Нокс тяжело вздохнул.
-Мира, ты делаешь проблему из ничего. Я прожил два века, и у меня было много женщин. Не всех из них я могу даже вспомнить. Я не считаю должным рассказывать о своих бывших любовницах!
-Но не все из них живут в моём доме! Почему я узнаю об этом, столкнувшись с ней лицом к лицу, а не от тебя? Можно подумать, тебе бы понравилось, если бы ты узнал, что я с кем-то здесь трахалась и забыла упомянуть об этом!
-Мира...- на мгновение Нокс замер, а затем его взгляд стал яростным. - Ты спала с кем-то из моей стаи?! - зарычал он, внезапно осознав смысл её слов.
-Не скажу! - Миранда отвернулась и сложила руки на груди.
Нокс поднялся из кресла, встав перед ней, а затем прижал к своей груди.
-Ты права. Мне стоило предупредить тебя. Но я не понимаю, почему ты так злишься.
-Я просто...- Мира положила руки на его грудь, надеясь, что это успокоит её и позволит собраться с мыслями. - Ты считал её какой-то особенной, раз сделал ради неё исключение?
Нокс погладил Миру по плечам, сразу понимая, о каком роде исключений она говорит.
-Вовсе нет. Роуз просто оказалась рядом в нужный момент. Тогда я был взбешен. Я не стал себе отказывать в удовольствии, потому что хотел успокоиться. Ничего особенного.
- Но ты был с ней долго, - Мира поняла, что Анна этого не сказала. - Сколько?
-Какая разница? - раздражаясь, зарычал Нокс.
Мира прищурилась.
-Отвечай, Дэвис!
-Год.
-Год?! - Елы-палы! - Почему ты не оставил ее, как тех других?
Нокс с силой сжал челюсть.
-Задавая вопрос, ты должна быть уверена в том, что готова услышать ответ. Правда может тебе совсем не понравится! - резко предупредил Нокс, вглядываясь в ее глаза, надеясь увидеть в них сомнения. Но там не было ничего, корме страха и упрямства.
-Лучше правда, какой бы она ни была, чем собственные домыслы!
Нокс не сомневался, что она так скажет. За это стремление встречаться с проблемами лицом к лицу, а не бежать от них, он уважал свою пару.
-Я хотел Роуз сильнее, чем кого-либо...до какого-то момента.
-Это прошло? - едва слышно, но в тоже время требовательно спросила она.
-Давно, - его голос был тверд.
Мира нахмурилась, отчего-то не веря, что все так просто. С этим человеком не бывало легко. Никогда.
Мира погладила его твердые плечи, опустив взгляд, не в силах смотреть в темные глаза Нокса. Они туманили разум. Когда она любовалась его демонами, всегда забывала о насущном.
-Мне необходимо, чтобы мы были честны друг с другом. Ты можешь мне это дать? Я не говорю, что мы должны делиться всем. У нас могут быть секреты. Но если ты что-то говоришь мне, пусть это будет правдой. И я обещаю тебе тоже.
-Хорошо.
Мира подняла глаза.
-Почему ты расстался с ней и вернулся к Анне?
Нокс на мгновение задумался. Лишь на мгновение... Мира почему-то мысленно отметила, что этого слишком мало, чтобы вспомнить правду, но достаточно, чтобы начать лгать... Мгновение. Именно столько требовалось, чтобы сформулировать мысль, которая всегда крутилась на поверхности сознания и о которой ты думал... постоянно.
-Неужели? Откуда ты знаешь?
-Предчувствие, - туманно ответила Анна. - И предложение Нокс сделал мне случайно, по пьяни. А я зацепилась за эту мысль, потому что просто хотела семью. С Ноксом было спокойно, привычно...
Мира улыбнулась, вспоминая Алекса. Ей порою хотелось быть рядом с ним и не в качестве младшей сестренки... Мира думала о том, как было бы здорово ощущать его заботу и крепкое плечо... Такие мысли посещали Миранду в трудные минуты жизни... Но теперь, встретив Нокса, она поняла, что никогда не любила Стрижа. Он был просто отличным другом, доверие к которому выросло до таких высот, что превратилось в чувство иного масштаба. Он был её домом. Крепостью, в которой хотелось укрыться... Пожалуй, Миранда понимала Анну.
- Теперь я знаю, что останься мы вместе, это стало бы ошибкой, - продолжила Анна. - Я хочу получить от отношений и брака нечто...совсем другое... Нокс никогда бы мне не дал этого... Так что можешь расслабиться. У тебя стало на одного врага меньше! По крайней мере, я действительно рада за вас, несмотря на моё пораненное самолюбие!
-А что на счёт этой Роуз? Кто она? - наконец спросила Мира о том, вокруг чего постоянно вращались её мысли.
Анна усмехнулась.
-А знала, что ты потащила меня в укромный уголок не для того, чтобы загорать вместе.
-Расскажи, что знаешь о ней.
-И почему ты решила, что я буду это делать?
-Враг моего врага, как говорится, - Мира пожала плечами. - Уверена, тебя бесила эта дрянь, когда она терлась вокруг Нокса, ведь в то время вы были вместе. Может ты хочешь... поквитаться?
-Месть? - Анна сладко протянула это слово, будто пробуя ее на вкус.
-Да. В твоих интересах помочь мне. Теперь мы на одной стороне.
-Мы с тобой не на одной стороне. Но да. Ты мне нравишься чуть больше, чем Роуз, хотя бы потому что...потому что.
Мира рассмеялась.
-Разве женщине нужны причины для ненависти?
-Конечно, нет.
-Почему я узнаю о ней только сейчас? Где она была раньше? - Миранда осознала, что почему-то не сталкивалась с ней ни разу до момента своего возвращения в стаю.
-Роуз навещала родственников за границей. Она жила там несколько месяцев, без малого полгода.
-Ого. И чего же она вернулась?
-Откуда мне знать.
-Но ведь что-то интересное ты мне расскажешь? Тогда вы с Ноксом были близки. Думала, он делился с тобой...
-Многим. Верно, - Анна пожала плечами. - Но мы предпочитали обходить подобные темы стороной. Я не обсуждала с ним его шлюх, а Нокс благоразумно не делился своими подвигами.
- Она спала с Ноксом? - Миранда должна была знать наверняка. Это не тот вопрос, на который она ограничится догадками.
Анна поставила пустой бокал на столик, стоящий между ними.
-Не просто спала... Роуз была одним из его увлечений, о которых я тебе говорила. Но с этой ведьмой проблем было больше всего! Не помню, чтобы кто-то еще так изрядно потрепал мне нервы!
-Что это, черт возьми, значит?!
-Солнце, - Анна посмотрела на нее с сочувствием и жестко ответила. - Эта женщина держит твоего мужика за яйца!
-Нет...
-Да, - Анна обновила выпивку им обеим. - Понимаю, мне тоже понадобилось время, чтобы смириться с этой мыслью. Но чем раньше ты признаешь, тем лучше. Роуз держит Нокса на коротком поводке.
Миранда смотрела на нее во все глаза, не в силах уложить эту мысль в голове.
-Ты верно шутишь! Никто не может влиять на Нокса. Даже я не могу этим похвастать!
-Жаль тебя огорчать, но, судя по всему, ты за бортом. Добро пожаловать в клуб! - она стервозно усмехнулась.
-Анна, сучка, объясни мне...
-Как? Не спрашивай. Я не знаю, как она это делает! - зло заметила Анна. - Роуз просто...долбаная ведьма, имеющая сраное приворотное зелье! Она... Она как-то смогла стать для него незаменимой.
Мира покачала головой, стараясь сохранять рассудок, игнорируя взбесившуюся волчицу.
-Нокс редко ходил от меня налево и делал это потому что не хотел отказывать себе в развлечениях, - продолжила Анна. - Обычно эти романы были недолговечными, заканчивались примерно через месяц, и он снова возвращался туда, где ему никто не трахал мозг.
-Но с ней было не так? - Миранда чувствовала, что всё было иначе.
-Изначально все покатилось к чертям собачьим! Ты ведь в курсе, что Дэвис не спит с женщинами из своей стаи?
-А как же ты?
-Когда начался наш роман, это случилось больше десяти лет назад, я принадлежала к другой стае. Со временем попросилась к нему, и Нокс меня принял. Неохотно, но все же.
-А Роуз?
-Она изначально жила в его доме. С рождения. И это, как правило, всегда останавливало Нокса. Он никогда не заводил романов со своими женщинами, чтобы у остальных не было соблазна пытаться залезть к нему в койку, чтобы не было поводов для скандалов и чтобы потом его паре в его доме было комфортно. Одним словом, Ноксу вполне хватало девушек со стороны.
-Но?
-Но Роуз каким-то образом умудрилась стать исключением из правил! Я до сих пор не знаю, как она заставила Нокса отступиться от своих принципов.
-Дерьмо.
-Да. И она удерживала его рядом с собой долгое время. А теперь она думает, что сумеет снова его вернуть. Наивная и глупая.
-Так ты не думаешь, что у нее получится?
Анна посмотрела на Миру, как будто у неё вырос третий глаз.
-Подумать только! Ты со мной советуешься! На нас что надвигается апокалипсис?! - звонко Анна рассмеялась.
-Не время для шуток.
-Дай только насладиться моментом твоего падения, - Анна стервозно улыбнулась, но, заметив серьёзное выражение лица Миры, прекратила подшучивать. - Если хочешь знать мое мнение, то я не считаю, что Нокс изменит тебе. Я видела, что с ним было, когда ты дала ему пинка под зад.
- Это он меня выгнал...
-Я в курсе. Но еще я знаю, что потом Нокс приезжал к тебе и просил прощения, желая тебя вернуть, а ты отказала. Эти два месяца были... сложными. Чтобы ты понимала, насколько... Мы словно попали в шторм. Хороший такой. Десятибалльный. Нокс был на самом дне. Его качественно прополоскало. Нокс ни за что не отпустит тебя теперь, чтобы снова не упасть в эту яму! Ты его спасательный круг.
-Но ты говоришь, что Роуз имеет на него влияние...
-Не совсем. Я говорю, что она хочет его вернуть и для этого готова использовать любые приёмы, в том числе манипулировать старыми чувствами Нокса. Не то чтобы это было просто, но...ведь у всех у нас есть слабости? И Роуз их знает. Она знает Нокса лучше, чем кто-либо, даже мы с тобой.
-Он ничего к ней не испытывает, - уверенно заявила Мира, вспоминая детально тот момент, когда Роуз вошла на кухню. Нокс никак на нее не отреагировал. Миранда бы почувствовала.
-Хм. Манипулировать можно даже ненавистью! - резонно заметила Анна. - Нокс был зависим от этой женщины. И ненавидел это чувство, уж поверь!
-Может быть. Из-за этого могут возникнуть проблемы, - заметила Мира, стараясь оставаться хладнокровной и не позволять этим словам ранить себя.
Ну и что? Подумаешь, была подружка, которая сводила его с ума! Она была, а Мира осталась. Лишь это важно. Лишь это.
-Не сомневайся. Ещё больше у тебя их станет, если Роуз начнёт манипулировать такими молодыми девками без мозгов, как Лори. Будь очень осторожна, Миранда. Роуз невероятно хитрая. Она хороший стратег.
-Она не воспринимает меня всерьёз. И это её ошибка.
-Не думай, что знаешь, что она о тебе думает! Это не так. О чем шепчутся тараканы в её голове, может догадаться только Бог, но он в эту сточную яму никогда не полезет! Единственное, что я усвоила, так это то, что Роуз любит и умеет играть людьми. Она может направлять их и заставлять делать то, что ей хочется. Она всегда прячется за спинами и у неё достаточно ума, чтобы долгое время держаться в стороне. Тебе никогда не прижать её в открытом столкновении, потому что она будет их избегать.
-Чтобы не впасть в немилость Нокса?
-Вроде того. Роуз будет стараться посеять между вами раздор, а затем аккуратно займёт твоё место.
-А я считала тебя коварной стервой! - Мира бросила на неё косой взгляд.
Анна рассмеялась.
-Поверь, я ангел по сравнению с той, с которой ты решила потягаться!
-Но хоть чего-то она должна бояться? У неё есть слабое место?
На мгновение между ними повисла тишина, нарушаемая лишь звуком вентиляции и не пойми откуда взявшегося прибоя. Миранда не торопила её с ответом. Анна прокручивала в голове месяца, которые по праву можно было считать худшими в её жизни, и анализировала, искала... Но ничего. Разве что только...
-У неё есть сын.
-От Нокса?! - в ужасе выдохнула Миранда, ощущая, как её почти физически ломает эта мысль. Невозможно! Это не может быть правдой...
Анна выгнула бровь, как бы спрашивая не ослышалась ли, но тут же расхохоталась над выражением лица Миранды.
-Конечно, нет, кексик! Не плачь! Нокс всегда предохраняется. И когда они стали встречаться, Роуз уже была беременна.
У Миранды голова закружилась от облегчения.
-Видела бы ты свое лицо! - Анна посмотрела на неё почти с сочувствием. - Не волнуйся. У Нокса нет детей. И он их не планирует.
-Он не хочет семью?
-Я не знаю, о чем он думает, Мира. Нокс не делится со мной своими мыслями. И уже очень давно.
Мира мысленно отметила, что стоит об этом поговорить со своей парой.
-Так что на счёт страхов Роуз? Я не могу шантажировать её ребёнком. Это слишком низко. Есть что-то ещё?
-У вас один страх. Она, как и ты, боится лишь гнева альфы.
Мира поднялась с лежака и снова накинула халат.
-Спасибо за информацию, Анна.
-Может впишешь меня в завещание? - она широко улыбнулась, оголяя белоснежные острые зубки, выдающие породу.
-Сразу, как поставлю в твоём свое имя!
***
Её трясло от гнева. Как? Как это могло произойти?! Какого хрена спрашивается, на следующее утро после её брачной ночи появляется загадочная бывшая подружка Нокса, которая не уступает в своей хитрожопости Сатане!? Можно подумать, у них с Ноксом проблем не хватает!
Распахнув дверь его кабинета без стука, Миранда ураганом ворвалась внутрь.
-Нам нужно поговорить! - она старалась сохранять хладнокровие, но видимо получалось из рук вон плохо, потому что Нокс немедленно оторвался от изучения каких-то супер важных документов и поднял на неё глаза, одаривая уничтожительно холодным взглядом.
-Ты не можешь открывать эту дверь с ноги, принцесса, и что-то требовать.
-Могу, когда я чертовски на тебя зла, Нокс! - Мира сложила руки на груди, стоя напротив, прямо посреди комнаты.
Нокс нахмурился, заметив, во что она была одета.
-Вижу ты оценила бассейн. В чем дело? Не по душе пришлась температура воды?
-Ты дразнишь меня, - зашипела она. - Вот чего тебе сейчас делать точно не стоит!
Нокс просто отвернулся, вновь принявшись изучать что-то на экране компьютера, словно ее и не было рядом. От такой наглости Миранда едва ядом не подавалась!
Сердито протопав к его столу, Мира резко захлопнула крышку ноутбука, смело встречая рассерженный взгляд Нокса.
-Если не хочешь, чтобы твои супер важные бумажки оказались глубоко в твоей глотке, удели мне толику своего драгоценного времени! Я не стану записываться в очередь, чтобы добиться аудиенции с тобой!
Мира ожидала бури, но через мгновение уголок губ Нокса дернулся в улыбке, а взгляд смягчился.
-Ладно, хищница, иди сюда, - ласково позвал он.
Мира напряглась, шокированная такой резкой переменой, потому осталась на месте.
-Не бойся. Я не укушу... Ну, может быть, слегка.
Подойдя к нему, Мира остановилась рядом, оказавшись зажатой между его креслом и рабочим столом.
-Ну, что тебя так расстроило? - Нокс коснулся её талии, ласково поглаживая ребра.
Миранда не позволила этому себя отвлечь.
-Я думала, мы приняли решение попробовать строить нормальные отношения.
-Это так.
-Тогда почему ты мне ничего не сказал?!
-Что я должен был тебе сказать?
-Ты знаешь, - зарычала она. - Ты специально промолчал о своих отношениях с Роуз. Если ты не в курсе, обычно, в нормальных отношениях, люди делятся подобным дерьмом!
Нокс тяжело вздохнул.
-Мира, ты делаешь проблему из ничего. Я прожил два века, и у меня было много женщин. Не всех из них я могу даже вспомнить. Я не считаю должным рассказывать о своих бывших любовницах!
-Но не все из них живут в моём доме! Почему я узнаю об этом, столкнувшись с ней лицом к лицу, а не от тебя? Можно подумать, тебе бы понравилось, если бы ты узнал, что я с кем-то здесь трахалась и забыла упомянуть об этом!
-Мира...- на мгновение Нокс замер, а затем его взгляд стал яростным. - Ты спала с кем-то из моей стаи?! - зарычал он, внезапно осознав смысл её слов.
-Не скажу! - Миранда отвернулась и сложила руки на груди.
Нокс поднялся из кресла, встав перед ней, а затем прижал к своей груди.
-Ты права. Мне стоило предупредить тебя. Но я не понимаю, почему ты так злишься.
-Я просто...- Мира положила руки на его грудь, надеясь, что это успокоит её и позволит собраться с мыслями. - Ты считал её какой-то особенной, раз сделал ради неё исключение?
Нокс погладил Миру по плечам, сразу понимая, о каком роде исключений она говорит.
-Вовсе нет. Роуз просто оказалась рядом в нужный момент. Тогда я был взбешен. Я не стал себе отказывать в удовольствии, потому что хотел успокоиться. Ничего особенного.
- Но ты был с ней долго, - Мира поняла, что Анна этого не сказала. - Сколько?
-Какая разница? - раздражаясь, зарычал Нокс.
Мира прищурилась.
-Отвечай, Дэвис!
-Год.
-Год?! - Елы-палы! - Почему ты не оставил ее, как тех других?
Нокс с силой сжал челюсть.
-Задавая вопрос, ты должна быть уверена в том, что готова услышать ответ. Правда может тебе совсем не понравится! - резко предупредил Нокс, вглядываясь в ее глаза, надеясь увидеть в них сомнения. Но там не было ничего, корме страха и упрямства.
-Лучше правда, какой бы она ни была, чем собственные домыслы!
Нокс не сомневался, что она так скажет. За это стремление встречаться с проблемами лицом к лицу, а не бежать от них, он уважал свою пару.
-Я хотел Роуз сильнее, чем кого-либо...до какого-то момента.
-Это прошло? - едва слышно, но в тоже время требовательно спросила она.
-Давно, - его голос был тверд.
Мира нахмурилась, отчего-то не веря, что все так просто. С этим человеком не бывало легко. Никогда.
Мира погладила его твердые плечи, опустив взгляд, не в силах смотреть в темные глаза Нокса. Они туманили разум. Когда она любовалась его демонами, всегда забывала о насущном.
-Мне необходимо, чтобы мы были честны друг с другом. Ты можешь мне это дать? Я не говорю, что мы должны делиться всем. У нас могут быть секреты. Но если ты что-то говоришь мне, пусть это будет правдой. И я обещаю тебе тоже.
-Хорошо.
Мира подняла глаза.
-Почему ты расстался с ней и вернулся к Анне?
Нокс на мгновение задумался. Лишь на мгновение... Мира почему-то мысленно отметила, что этого слишком мало, чтобы вспомнить правду, но достаточно, чтобы начать лгать... Мгновение. Именно столько требовалось, чтобы сформулировать мысль, которая всегда крутилась на поверхности сознания и о которой ты думал... постоянно.
