Глава 1. День 1. Новость.
Сладко потянувшись, Женька поняла, что наконец-то выспалась! Но открыв глаза, с ужасом осознала, что проспала на работу: сквозь тюль на не зашторенном окне ярко голубело по-осеннему прозрачное небо!
– Твою ж мать! – вырвалось непроизвольно ругательство, и девушка потянулась за мобильным телефоном, чтобы узнать который час. Но экран гаджета пугал мёртвой чернотой.
Как можно было не заметить, что батарея садится?!!
Резво соскочив с постели и воткнув зарядку телефона в розетку, она помчалась включать телевизор на кухне, чтобы узнать, к чему ей готовиться: к прилюдной едкой взбучке от язвительной начальницы или сразу к увольнению. Руководитель отдела продаж невзлюбила Евгению с самого начала, с чего-то порешав, что та может составить ей конкуренцию то ли на профессиональном, то ли на личном поприще. Женька в начальницы не метила, потенциальных ухажёров у Александры не отбивала, поэтому искренне не понимала причины её неприязни.
Телевизор не включался, а под холодильником растеклась небольшая лужица. Ещё и электричество отключили! Поняв, что текущее время она узнать не в состоянии, так как механических часов в её квартире не наблюдалось, и, постановив, что решать проблемы будет по мере их поступления, а именно исходя из сути наезда Александры, Женька понеслась в ванную приводить себя в порядок. Вот только забыла, что в тёмной комнате не предусмотрено естественных источников освещения и, на автомате хлопнув рукой по выключателю, влетела в совмещенный санузел.
– Да что ж такое-то! – в сердцах воскликнула опаздывающая на работу, скорее всего уже бывшую, девушка.
Искать свечи было уже некогда, поэтому приняв решение умываться в темноте, она повернула рукоять смесителя. Вместо воды раздался утробный звук впускаемого в систему воздуха. То есть вода тоже по какой-то причине отсутствует. Примчавшись на кухню, она налила полстакана отфильтрованной воды – благо, что по давно укоренившейся привычке всегда наполняла ею ёмкость на ночь – и ломанулась обратно хотя бы почистить зубы.
Наскоро проделав эту процедуру и протерев лицо лосьоном, Евгения нанесла на лицо лёгкий макияж, оделась и выскочила из квартиры, предварительно захватив так и не заряженный телефон.
«Если не уволят, заряжу на работе», – мелькнула на периферии сознания надежда, пока девушка закрывала квартиру и машинально вызывала лифт. В который раз за сегодняшнее утро ругнувшись, Женька стремительно понеслась вниз по лестнице, мечтая не шлёпнуться по дороге с пятого этажа. Дверь в подъезд была распахнута настежь, что, впрочем, её уже не удивило, с отсутствием электричества в доме она успела примириться.
«Блин, а вот в туалет я сходить не успела!» – мысль настигла весьма несвоевременно и принесла дополнительный дискомфорт вкупе с её немытым с утра тельцем. В надежде, что на станции у неё будет хоть несколько минут, чтобы забежать в общественную уборную и справить свои естественные потребности, Женька прибавила скорость и быстро, почти бегом помчалась к станции. Краем глаза девушка увидела скопление людей на автомобильной стоянке, удивилась значительному количеству автомобилей там же, но посчитала, что это очередное собрание кондоминиума. «Вечером у бабы Лены узнаю», – успела подумать Женька, решив, что забежит к бабульке, которая была в курсе всех событий, начиная от жизни соседей и заканчивая проблемами мирового и космического масштаба.
Дорога к пригородным электричкам пролегала через небольшой, но обычно оживлённый парк. Утром и вечером там прогуливались собачники, днём – молодые мамочки и бабульки с маленькими детьми, а по ночам заседали подростки, но в связи с тем, что парк был охраняемый, вели они себя вполне прилично, прохожим не досаждали, так что даже поздно вечером, возвращаясь с работы из близлежащего мегаполиса, идти через парк было безопасно. Судя по довольно высоко находящемуся солнцу, сейчас было время детское, но, как ни странно, Женька никого по дороге на станцию не встретила. У неё даже возникла мысль, а не совершить ли ряд гигиенических процедур, не добегая до станции в местных кустиках, но она отринула её как некультурную и продолжила свой забег по пересеченной, но облагороженной местности.
Уже подбегая к станции пригородных электричек, опозданка поймала себя на каком-то чувстве диссонанса: что-то неуловимо изменилось в окружающей действительности, чего-то явно не хватало. Но вот чего именно ей не хватало, понять девушка не могла, так как не могла до конца сконцентрироваться из-за накрывшего её беспокойства о возможности потерять работу и остаться без средств к существованию. И лишь на подходе к платформе Женька резко осознала, что изменились звуки, привычно сопровождающие городского человека на протяжении всей его жизни. Звуков стало значительно меньше, что с наступлением осени вроде бы было понятно: основная масса крылатых и певчих в преддверии наступающих холодов улетела в тёплые края. Но исчез и шум свойственный городу: не было слышно шелеста шин по асфальту, перестука колёс приближающегося поезда, гудков и сирен, не гудели, мерно потрескивая проводами, линии высоковольтной передачи.
Почему-то возникло ощущение, что бежать на работу нет никакого смысла… Мотнув в немом несогласии головой, Женька прибавила непроизвольно снизившуюся скорость и практически достигла своей цели, увидев вынырнувшую из-за поворота железнодорожную платформу. И пришла в ужас, потому что огромные круглые электронные часы, черные стрелки которых резко выделялись на белом фоне, показывали половину второго.
Всё! Это однозначное увольнение! Александра ни за что не простит ей такого фееричного опоздания! И, вероятнее всего, Евгении уже нет никакого смысла ехать на работу, если она, конечно, не желает стать объектом прилюдной порки морального садиста. Хотя, можно заявиться и гордо положить заявление об уходе. Типа, так и было задумано! И лишить эту стерву возможности поиздеваться над ни в чём не повинной девушкой. Решено! Вот только в туалет сейчас зайдёт, а то мысли о нём не давали сконцентрироваться и придумать достойные ответы на грядущий унизительный троллинг.
Вспоминая расписание и подходя к платформе, Женька не удивилась отсутствию пассажиров, так как поняла, что в её распоряжении есть минут десять-пятнадцать, поэтому перед покупкой билета направилась прямиком в уборную. Запах давно не мытого общественного отхожего места едва не сбил девушку с ног, когда она повернула к нему из-за угла одноэтажной постройки, а взгляд упёрся в открытую дверь, перегороженную частично оборванной красно-белой заградительной лентой. Широко распахнув глаза, девушка поняла, что эта часть её плана также благополучно провалилась. И, судя по всему, воды нет не только в её квартире, но и на железнодорожной станции. И зайти она туда не сможет, так как даже если не дышать, то страшно представить, что творится внутри.
В голове бились между собой всего две оставшиеся мысли: какие кусты не до конца облетели и у кого бы спросить, что происходит? Людей на станции не было. Причём от слова «совсем». Почувствовав себя одиноко, что в плане справления физиологических потребностей может и было бы весьма неплохо, Женька всё-таки испугалась. Нет, ну не кричать же на самом деле что-то из серии: «Люди, ау!!! Где вы?!?»
Тем более что людей она сегодня точно видела, они кучковались на автостоянке возле их дома. Так что не всё так плохо, как может показаться! И проблемы нужно решать в порядке очерёдности, а самой основной и животрепещущей был, как ни странно, туалет! Поэтому занырнув в близ растущие и значительно поредевшие кусты, Женька, наплевав на высокоморальные принципы, слилась с природой.
– Совсем совесть потеряла, – проскрипел рядом старческий голос, нарушив её уединение. И, слава Всевышнему, что действо уже было закончено, а девушке оставалось только торопливо натянуть джинсы. Оглянувшись, Женька обнаружила бабку, которая стояла, опираясь на черенок метлы, и с прищуром глядела на нарушителя общественного порядка.
– Ну, там же грязно, – неуверенно промямлила девушка, сгорая от стыда.
– А из-за таких как ты, грязно станет не только там, – укоризненно возразила дворничиха. – Засрали планету!
– Я не… – уточнять этому блюстителю чистоты, что именно она «не…» Евгения не отважилась, сконфузилась и пролепетала: – Простите…
– Да что уж, – проявила снисхождение бабка. – То ли ещё будет…
– А вы случайно не знаете, что произошло? – отважилась на диалог девушка, чувствуя потребность бабульки выговориться.
– Проспала что ли? – удивительно точно просекла ситуацию дворничиха.
– Ну, да… И на работу опоздала… – не понятно почему повинилась перед ней девушка.
– А нет больше твоей работы, – вынесла жестокий вердикт старушенция.
– Почему это? Может, простят, – пыталась возразить Женька, хотя сама уже смирилась с потерей своего рабочего места.
– Так ни у кого нет, – припечатала бабка, скорбно опустив уголки губ вниз.
– В смысле? – Женька округлила глаза
– В коромысле, – окончательно добила её собеседница, но, смилостивившись, пояснила: – Лепездричество отключилось.
– Включится. Вот поломку устранят, и всё снова заработает, – уверенно успокоила её Женька.
– Не, не включится. Всё, что на ём работало, сломалось. Даже машины не заводятся. Нужно в деревню ехать, – сделала глубокомысленное умозаключение бабулька, – тока там и выжить смогёшь.
– Да как же в деревню… – пробормотала Женька, всю жизнь стремившаяся вырваться из маленького провинциального городка в мегаполис.
– А вот так. Счас они раскумекают, что в городе жрать нечего, топить нечем, воду из рек пить нельзя. А зима близко… – как-то зловеще это прозвучало, в духе сиквела «Игры престолов».
– Кто «они»? – ёжась от пробегавших по спине мурашек, шёпотом решилась уточнить девушка, представляя белых ходоков, летящих на скелетах драконов.
– Люди! – бабка подняла вверх палец указующий и добавила: – сначала лавки громить будут, потом друг друга убивать начнут.
– Зачем? – спросила, с трудом соотнеся в своей голове понятия «лавки» и «супермаркеты». Женька уже воочию представила сцены из постапокалипсического фильма, где брутальные мужики сбиваются в стаи и устанавливают свои жестокие порядки.
– Чтоб выжить! Сильный брюхом – слабый духом! – в очередной раз сразила народной мудростью дворничиха.
Да-а-а, таким как она – тщедушным и нежным девочкам – место в новом мире вряд ли найдётся. Поэтому Евгения посчитала нужным уточнить у всеведущей бабки:
– И что делать теперь? – консультироваться так по полной программе решила девушка, вопросительно уставившись на умудрённую бабульку.
– Бежать отсель надоть, – резюмировала та, не задумываясь.
Женька кивнула и, развернувшись, направилась обратно, к дому.
Глава 2. Новая реальность.
Легко сказать «бежать», а как это сделать девушка представляла с большим трудом. Общественный транспорт не работает, то есть ставку на автобусы и электрички делать нельзя. Личный тоже, собственно говоря, не на ходу, так что даже будь у неё возможность связаться с кем-либо из знакомых, рассчитывать на них нет никакого смысла. Остаётся только велосипед и ножками. Ножками она точно до мамы дойти не сумеет, все-таки, как не крути, а сто километров на своих двоих – это тебе не лёгкая пробежка в парке пару раз в неделю. Да и на велосипеде одной ехать стрёмно.
«Может паровозы какие-нибудь запустят для междугороднего сообщения? – подумала девушка, но тут же осекла себя: – Если и запустят, то точно не про твою честь».
Так, размышляя о случившемся, Женька незаметно прошла сквозь непривычно пустынный парк и подошла к стоявшему рядом с ним своему дому.
– Куда путь держишь, красавица?
Девушка вздрогнула от неожиданности. «Началось!» – мысль возникла непроизвольно, даже не удостоверившись, что обращались именно к ней, к Женьке.
– Тебя проводить?
Она всё-таки повернула голову в сторону голоса, ожидая увидеть какого-нибудь маргинала, но наткнувшись взглядом на высокого, вроде бы мирно настроенного парня, и ответила:
– Спасибо, не надо.
– Ты аккуратнее будь. Патруль сформировали, но отморозки всё равно повылазят, – предупредил он, и Евгения заметила белую повязку на его плече.
– Спасибо, – уже смелее поблагодарила его она и свернула к подъезду.
Людей на автостоянке видно не было. Вероятно, обсудив ситуацию и порешав часть проблем, разошлись по своим, насущным делам. Запыхавшись, но быстро Евгения поднялась на свой этаж. Старательно игнорируя появившееся лёгкое чувство голода, решила для начала зайти к соседке и узнать, что всё-таки происходит, и как следует поступить дальше. Нажав привычным жестом на кнопку звонка, мысленно чертыхнулась и постучала непосредственно в дверь, надеясь, что слух старушку не подведёт, и она её услышит. То ли слух не подвёл, то ли в связи с тем, что посторонних звуков в виде вечно работающего телевизора в квартире теперь не было, из-за двери скоро раздалось преувеличенно бодрое:
– Кто там?
– Это я, баб Лен, Женя, – поспешила представиться девушка.
– Ох, заходи скорей! – вслед за щелчком дверь распахнулась, и Евгения увидела растерянные, никак не соответствующие бодрости в голосе, глаза пожилой женщины. – А я до тебя не достучалась, все переживала: на собрании тебя нет, дома тоже нет! Куда подевалась? Не случилось ли чего?
Видимо соседка не заметила её стремительного галопирования на станцию и начала волноваться.
– Всё в порядке. Может, вы знаете, что случилось, и когда это закончится? – ещё раз попыталась узнать подробности произошедшего Евгения, сменив источник информации.
– Никто не знает. Разом выключились все электроприборы и то, что работало хоть немного на электричестве, – сокрушённо качнула головой бабулька. – Воды вот тоже нет.
– И что делать?
– Воду в колонке брать, еду готовить на газу у тех, у кого он есть, вести себя тихо, – баба Лена, судя по всему, донесла до неё основные постулаты, принятые на собрании жильцов. Вот только пли?ты в их многоквартирном доме были электрические, а где в её городе находится колонка с водой, Евгения не имела ни малейшего понятия. – Я сына жду. Как придёт, с ним уйду. Тут одной оставаться страшно… – добила она проживающую в одиночестве девушку и замолчала.
В квартире громко тикали старые настенные часы, отмеряя время и не обращая никакого внимания на обрушившийся на людей коллапс. Женя подняла глаза и с удивлением обнаружила, что показывают они всего пятнадцать минут первого, а совсем не два часа пополудни, как она была убеждена. Умозаключение напрашивалась само: «Значит, всё вырубилось в полвторого ночи». Поэтому и холодильник успел потечь.
– Тебе бы, деточка, до мамы своей добраться. Вдвоём-то не так страшно будет, – сердобольно проговорила соседка, и Женя поняла, что так действительно будет правильно, да и за маму, оставшуюся в одиночестве в небольшом провинциальном городке, будет спокойнее.
– Пойду я, наверное, баб Лен. Вы сообщите мне, когда за Вами сын-то придёт, чтобы я не волновалась, – попросила она, поднимаясь со стула. – А я завтра к маме поеду, сегодня, боюсь, не успею добраться.
– На чём же ты поедешь-то, Женечка? – разволновалась старушка.
– На велосипеде и поеду, больше всё равно не на чем, – Женька старалась говорить уверенно, но вот насколько убедительно у неё это получалось, понять не могла.
