Девушка пыталась успокоить себя, ведь сегодняшний день продемонстрировал ей, что люди остаются людьми даже в очень сложных жизненных ситуация, но какой-то голосок настойчиво и зловеще предостерегал, что это в начале, а вот потом…
Она не заметила, как измученная тяжёлыми мыслями всё-таки погрузилась в сон, который стал продолжением её мыслей: она куда-то бежала, кого-то звала и даже плакала. Резко подскочив от ядрёного звука допотопного будильника, Женька быстро оделась, натянув на себя всё, что приготовила накануне. Затащив с лоджии продукты, закрыла окно и споро перекусила. Разделила продукты на две части, одну упаковав в велосипедную корзину и закрепив её на своём железном коне, а вторую просто сгрудив в большой пакет и положив сверху громко тикающий будильник. Рассовав по карманам документы и деньги, она задумалась: нужно ли брать с собой немногочисленные драгоценности, и решила, что да, деньги вероятнее всего быстро обесценятся, поэтому вытряхнула содержимое небольшой шкатулки и забрала всё, что имело хоть какую-то ценность. Всё, она готова!
Оставив прямо посреди небольшой прихожей лист с крупной надписью, сделанной маркером: «Не мусорить! Уходя, закрывайте дверь!», Евгения с сожалением обвела взглядом свою любимую квартирку и вышла. И сразу почувствовала себя муравьишкой: судя по всему вес, что она тащила, равнялся её собственному. Кряхтя, сопя, вполголоса ругаясь и позвякивая звонком велика на каждой ступеньке, девушка дотащилась до третьего этажа и постучала в девятую квартиру. Немного погодя, дверь открылась, и Михаил Степанович вместо приветствия произнёс:
– Даже если бы мы спали, то проснулись бы от этих звуков! Ты не могла просто занести будильник, а потом спуститься со своим велосипедом?
– Я не подумала, – пролепетала Женька, протягивая ему один из пакетов. – Доброе утро. Спасибо вам.
– И тебе здравствуйте. От добрых дум крепчает ум, – сказал Михаил Степанович. – Будильник как-то вырос в размерах за ночь, не считаешь?
– Там еда, не выкидывать же, – девушке самой не понравилось, как это прозвучало, и она добавила, уточняя, – она хорошая.
Сосед рассмеялся, на его смех выглянула Екатерина Павловна и окинула Женьку скептическим взглядом:
– Тебе ехать-то далеко?
– Километров сто… – несколько мрачно ответила Женя, плохо представляя, сможет ли преодолеть это расстояние на велике за один день.
– Держи, – безапелляционно заявила пенсионерка, протягивая девушке упаковку чищенных грецких орехов и шоколад. – Будешь калории восстанавливать.
– У меня йогурт есть, – попыталась отказаться от лишнего груза Женька.
– Ничего, они не тяжёлые, – возразила умудрённая жизненным опытом женщина, как будто прочитав её мысли.
– Пошли, помогу тебе спуститься, – Михаил Степанович подхватил велик и потащил его вниз по лестнице.
– До свидания, – девушке оставалось лишь попрощаться с новой знакомой, – удачи вам.
С соседом Евгения попрощалась у подъезда, также пожелав ему удачи в деле выживания в новых условиях.
– Ты тоже не плошай, – напутствовал он девушку.
Забросив пакет с мусором рядом с уже переполненным баком, Женька села на велосипед и направилась к автостраде, проходящей чуть в стороне от их города.
Выехав на трассу, Евгения поняла, что чуть подзадержалась со своим отъездом. Велосипедистов, также как она решивших переждать непростую ситуацию за пределами мегаполиса, было довольно много. Нет, пробок, конечно же, не наблюдалось, но и раздолья как такового не было. И если остановившие посреди вчерашней ночи легковые автомобили были худо-бедно отодвинуты к обочине, то грузовики стояли там, где их настигла никому непонятная техническая катастрофа.
Пасмурное осеннее утро настроение никоим образом не поднимало, и велосипедисты мрачно лавировали между застывшими как в фильме ужасов автомобилями. Некоторые ехали с детьми, встречались и велосипеды, на которых ехали двое, кто-то был практически налегке, а часть имела настоящие туристические рюкзаки, которые порой возвышались над головой велосипедиста.
«Если он упадёт, – Женька проследила взглядом за худеньким парнишкой с огромным рюкзаком на спине, – поднимать его придётся всем колхозом». У паренька был шоссейный велик без крыльев над узкими, но высокими колёсами, который легко объезжал возникающие препятствия и довольно быстро удалялся от Женьки. Её же велосипед был обычным, прогулочным, не такой скоростной, но и не самокат же, в самом деле. Немного разозлившись, Женька поднажала на педали, понимая, что час от часу народу на дороге будет становиться больше, и есть смысл вырваться вперёд.
Перед ней ровной серой лентой стелилась автострада, почти такого же цвета было и небо над головой, скелеты стоящих в небольшом отдалении от дороги деревьев напоминали, что тепло сюда вернётся не раньше чем через полгода. Самое интересное, что именно звуки, производимые велосипедами, вносили какое-то разнообразие в это, казалось бы, монотонное движение. Что-то шуршало, скрипело, трещало, звякало и даже подвывало, когда особо ретивый гонщик прибавлял скорость. Где-то около часа Женька слушала звуки и старалась ехать на средней скорости, чтобы не выдохнуться раньше времени. Радостно отметила, что за это время умудрилась проехать не десять, а четырнадцать километров и незаметно прибиться к разномастной группе ребят приблизительно своего возраста. Однако, преодолевая вроде бы невысокий, но затяжной подъём девушка от них отстала.
– Не торопись! – от основной группы отделился высокий парень и, притормозив, дожидался Евгению. – Начнёшь форсировать, с непривычки быстро устанешь.
Когда они поравнялись, парень вновь уселся на своего железного коня и поехал с ней рядом.
– Я – Евгения. А тебя как зовут? – девушка посчитала нужным познакомиться.
– Саша. Куда едем? – поинтересовался попутчик.
– Пока прямо, – улыбнулась Женька.
– А как долго прямо? – не отставал Саша.
– Осталось около шестидесяти километров, потом сверну.
– Жаль. Мы раньше свернём. Может с нами? Вёрст через пятьдесят будет развилка, если ехать влево, то через десять километров приедешь на турбазу. Лес, река, домики, всё цивильно, – начал рекламировать место своей будущей дислокации новый знакомый.
– Нет, мне к маме нужно, она совсем одна осталась, – не задумываясь, отказалась девушка.
– Как знаешь, но пока нам по пути, будем держаться рядом, – улыбнулся Александр, и они, преодолев наконец горку, начали догонять остальных ребят.
Ветер донёс смех и вдруг звонкий голос пропел:
– Выдох, вдох. Хорошо дышать! Черный горох, да нелегко глотать. Пуля и ствол, нажал и разошлись, где добро, где зло, попробуй, разберись! А что мне надо? – последний вопрос солист просто выкрикнул в эфир.
– Да просто свет в оконце! – грянул хоровой ответ.
– А что мне снится? – уже на манер речёвки снова спросил солист.
– Что кончилась война! – вновь раздался многоголосый вопль.
– Куда иду я? – последовал очередной вопрос.
– Туда, где светит солнце! – грянул ответ, а вот окончание народ пропел: – Вот только, братцы, добраться б дотемна…
– Шаг, другой. До счастья далеко. Эй, брат, постой: я знаю, нелегко. Вымой лицо, побрейся, улыбнись, выйди на крыльцо, свободе поклонись, – пропел второй куплет звонкоголосый, и следующий припев Женька уже кричала вместе со всеми.
Словно услышав их, серое хмурое небо прострелил солнечный луч, высветив в просвет яркое пятно на сером асфальте.
Дальнейшая поездка воспринималась Женькой почти радостно, народ пытался шутить, эгоистично не думая о тех, кто остался в большом городе, и рисуя своё ближайшее будущее в радужных красках: рыбалка, шашлыки. Пока одна из девчонок не спросила:
– Как же вы без своих гаджетов жить-то будете?
– Да, без приставки скучно будет, – задумчиво протянул парень, во внешнем облике которого ощущались азиатские корни.
– Думаю, что скучать тебе, Алекс, некогда будет, – буркнул другой, хотел что-то добавить, но передумал, не решившись омрачать вроде бы приподнятое настроение.
– А сами-то без ежедневных лайков и репостов в соцсетях протяните? – подхватил улыбчивый паренёк в бандане и подмигнул смуглой, темноволосой девушке.
– Это что, вот как прожить без тёплой ванны или хотя бы душа, – явно успев соскучиться по упомянутым атрибутам цивилизации и мечтая туда окунуться, произнесла та, и Женька с сочувствием и лёгкой завистью посмотрела на её длинные и густые волосы.
– Там баня есть, – попытался успокоить её едущий следом долговязый парень.
– Я после этой бани без волос не останусь? – беззастенчиво развеяв иллюзию натуральности, спросила обладательница шикарной шевелюры.
– Понятия не имею…
– Не переживай, Яна, выковырим если что! – хохотнула её подружка, обладательница коротких, светлых и однозначно не приклеенных волос. Женькино воображение быстренько нарисовало картину, как девчонки в четыре руки разбирают волосы Яны, убирая крепления, и она не смогла сдержать улыбку: уж больно это действо походило на поиски паразитов у обезьян. А тема гигиены меж тем продолжалась:
– А депиляция? Крем же когда-нибудь закончится!
– Бритва есть!
– Они тоже имеют свойство приходить в негодность со временем, не вечно же скрести себя тупым лезвием!
– Парни, прячем станки от Янки, пока она их про запас не отобрала!
И тут парень в бандане заразительно захохотал, вызвав недоуменные улыбки на лицах ребят.
– Ты чего? – девушка раздумывала: ей нужно разозлиться, обидеться или совместить эти эмоции две в одной.
– Представил, – пробормотал весельчак, вытирая одной рукой выступившие слёзы и давясь от смеха, попутно выравнивая велосипед, начавший выписывать зигзаги на дороге, – как Янка, такая вся патлатая, сидит у костра и тесаком бреет свои великолепные ножки.
Картинка наложилась на ранее представленное, и Женька изо всех сил старалась не рассмеяться. Однако реакция Яны оказалась непредсказуемой, и она неожиданно выдала:
– А рядом ты бабуином с дубиной скачешь! В шкуре… А кто тут водится? Зайца, вот! Зайцы же здесь водятся?
Толпа разразилась громким смехом, с воображением у ребят всё было отлично. Отсмеявшись, белокурая девушка, Женя ещё не знала её имени, возразила:
– Есть же щипчики, они не тупятся!
– Ну да, для зоны бикини – самое оно… – буркнула Яна, вызывая новую волну гомерического хохота. Судя по всему, девушка уже смирилась с перспективой обрасти густым мехом.
Веселье быстро перетекло в обсуждение более насущных проблем, и если на вопросы из серии: «Чем топить дом зимой?» и «Как защититься от мародёров?» ответы у ребят были, от вопросов из области гигиены и мыльно-рыльных принадлежностей парни отмахнулись, как от несущественных, то темы «Как готовить еду?» и «Где её брать?» затронули всех без исключения.
– Ну, мясо, положим, мы добыть сумеем, – оптимистично заявил молодой человек крепкой комплекции.
– Ну, тогда и мы его сможем приготовить, – парировала светленькая, и что-то подсказало Евгении, что они пара.
– Картошку можно купить в каком-нибудь хозяйстве или у местных, – внёс предложение один из парней.
– И карточкой расплатимся, – съязвила Яна. – Что-то я не уверена, что даже бумажки в ходу останутся.
– Отработаем! Кому дров нарубим, кому воды принесём, – подключился к разговору Саша.
А Женькино разыгравшееся воображение уже вовсю рисовало картины лесоповала и весенней пахоты в исполнении новоявленных робинзонов-тимуровцев.
– Ещё обменять можно, – внёс предложение парень, который сомневался в том, что им может стать скучно.
– На золото?!? – ужаснулась Женька, впервые вступившая в разговор.
– Почему сразу «на золото»? – он глянул на девушку и, не обнаружив на ней никаких изделий из драгоценного металла, продолжил, – например на сигареты…
Возникла пауза. Вероятно, народ обдумывал другие варианты, так как табачных изделий они с собой за ненадобностью не захватили.
– А я через неделю за тортик и золотом платить готова стану, – мечтательно проговорила ещё одна девушка, тоже до сей поры в разговоре не участвующая. Она улыбнулась, и на её щека?х образовались милые ямочки.
«Да, сладкоежкам трудно придётся», – мысленно вынесла постановление Женька, вспомнив, что и для варенья необходимо некоторое количество сахара, иначе оно рискует прокиснуть.
– Я тебе мёд достану, – уверенно заявил скептик, и любительница тортов бросила на него благодарный взгляд.
А Женя подумала, что эти двое находятся на конфетно-букетной стадии отношений. Вот только наступивший коллапс лишил их и конфет, и букетов. Жаль. Хотя приятности можно делать и другими способами.
Разговор так упорно крутился вокруг еды, что было принято решение перекусить, тем более за два прошедших часа они проехали ещё около двадцати пяти километров. Однако внимание ребят привлёк разгорающийся на автостраде скандал.
На обочине с воинственным видом двое молодых мужчин наседали на того самого парня, что обогнал Женьку в самом начале пути. Вернее наседал один, а второй стоял рядом, не присоединяясь к явно злому другу, но и не торопясь погасить начинающуюся ссору. Велосипеды и огромный рюкзак валялись в стороне, а раздухарившиеся парни громко выясняли отношения:
– Отдавай свой! – громко орал покрасневший от ярости мужик.
– С чего бы? – не соглашался с ним парень, опасаясь вступать в открытый конфликт из-за численного перевеса на их стороне.
– Я по твоей вине колесо пробил! – не унимался нападающий.
– Это не я вилял, дуркуя, по всей дороге, – не сдавал своих позиций обвиняемый в дорожном происшествии молодой человек.
Женькина компания остановилась, наблюдая за развитием событий и пока не вмешиваясь, но их присутствие только раззадорило нападавшего.
– Если бы ты не посигналил, я бы не свернул и не распорол шину этой железякой, – вопил пострадавший.
– Если бы я не посигналил, мы бы врезались друг в друга! – возразил обвиняемый. – И дело не ограничилось бы проколом твоей шины.
– Если бы, да кабы! – судя по всему аргументы у агрессивного товарища заканчивались, но отступать от задуманного он не собирался, и скоро в ход могут пойти кулаки.
Женька растерялась, она не была сторонником силового метода решения конфликтов, но и предложить какой-либо выход из создавшейся ситуации не могла.
– Всё, всё! Брейк! – слез со своего велосипеда их крепыш, игнорируя встревоженный взгляд своей светленькой спутницы. – Тебе не кажется, что ваши транспортные средства несколько, скажем так, неравноценны? – обратился он к пострадавшему.
– А мне как-то по фиг на его цену, – заносчиво сплюнул забияка, – мне ещё тридцать километров сегодня проехать нужно. Я ему свой отдам, взамен! Пусть пользуется, – и он глумливо улыбнулся.
– Он тебя толкнул? – спросил, также слезая с велика, скептик.
– Нет. Но он позвонил! – считая, что он однозначно прав, заявил забияка.
– И?
– Что «и»? И я вильнул на обочину и пробил колесо! – всё ещё с апломбом констатировал произошедшее пострадавший.
– Сам?
– Конечно, сам! – почувствовав поддержку ребят, вступил в разговор обвиняемый.
– Из-за тебя! – вновь начал яриться нападавший, понимая, что чужой и, несомненно, дорогой велосипед ему вряд ли достанется.
Тот, кого Женька мысленно окрестила «скептиком», полез в подседельную сумку с инструментами и достал какой-то тюбик.
– Привал! – поняв, что дело предстоит не пятиминутное, объявил весельчак в бандане.
Она не заметила, как измученная тяжёлыми мыслями всё-таки погрузилась в сон, который стал продолжением её мыслей: она куда-то бежала, кого-то звала и даже плакала. Резко подскочив от ядрёного звука допотопного будильника, Женька быстро оделась, натянув на себя всё, что приготовила накануне. Затащив с лоджии продукты, закрыла окно и споро перекусила. Разделила продукты на две части, одну упаковав в велосипедную корзину и закрепив её на своём железном коне, а вторую просто сгрудив в большой пакет и положив сверху громко тикающий будильник. Рассовав по карманам документы и деньги, она задумалась: нужно ли брать с собой немногочисленные драгоценности, и решила, что да, деньги вероятнее всего быстро обесценятся, поэтому вытряхнула содержимое небольшой шкатулки и забрала всё, что имело хоть какую-то ценность. Всё, она готова!
Оставив прямо посреди небольшой прихожей лист с крупной надписью, сделанной маркером: «Не мусорить! Уходя, закрывайте дверь!», Евгения с сожалением обвела взглядом свою любимую квартирку и вышла. И сразу почувствовала себя муравьишкой: судя по всему вес, что она тащила, равнялся её собственному. Кряхтя, сопя, вполголоса ругаясь и позвякивая звонком велика на каждой ступеньке, девушка дотащилась до третьего этажа и постучала в девятую квартиру. Немного погодя, дверь открылась, и Михаил Степанович вместо приветствия произнёс:
– Даже если бы мы спали, то проснулись бы от этих звуков! Ты не могла просто занести будильник, а потом спуститься со своим велосипедом?
– Я не подумала, – пролепетала Женька, протягивая ему один из пакетов. – Доброе утро. Спасибо вам.
– И тебе здравствуйте. От добрых дум крепчает ум, – сказал Михаил Степанович. – Будильник как-то вырос в размерах за ночь, не считаешь?
– Там еда, не выкидывать же, – девушке самой не понравилось, как это прозвучало, и она добавила, уточняя, – она хорошая.
Сосед рассмеялся, на его смех выглянула Екатерина Павловна и окинула Женьку скептическим взглядом:
– Тебе ехать-то далеко?
– Километров сто… – несколько мрачно ответила Женя, плохо представляя, сможет ли преодолеть это расстояние на велике за один день.
– Держи, – безапелляционно заявила пенсионерка, протягивая девушке упаковку чищенных грецких орехов и шоколад. – Будешь калории восстанавливать.
– У меня йогурт есть, – попыталась отказаться от лишнего груза Женька.
– Ничего, они не тяжёлые, – возразила умудрённая жизненным опытом женщина, как будто прочитав её мысли.
– Пошли, помогу тебе спуститься, – Михаил Степанович подхватил велик и потащил его вниз по лестнице.
– До свидания, – девушке оставалось лишь попрощаться с новой знакомой, – удачи вам.
С соседом Евгения попрощалась у подъезда, также пожелав ему удачи в деле выживания в новых условиях.
– Ты тоже не плошай, – напутствовал он девушку.
Забросив пакет с мусором рядом с уже переполненным баком, Женька села на велосипед и направилась к автостраде, проходящей чуть в стороне от их города.
***
Выехав на трассу, Евгения поняла, что чуть подзадержалась со своим отъездом. Велосипедистов, также как она решивших переждать непростую ситуацию за пределами мегаполиса, было довольно много. Нет, пробок, конечно же, не наблюдалось, но и раздолья как такового не было. И если остановившие посреди вчерашней ночи легковые автомобили были худо-бедно отодвинуты к обочине, то грузовики стояли там, где их настигла никому непонятная техническая катастрофа.
Пасмурное осеннее утро настроение никоим образом не поднимало, и велосипедисты мрачно лавировали между застывшими как в фильме ужасов автомобилями. Некоторые ехали с детьми, встречались и велосипеды, на которых ехали двое, кто-то был практически налегке, а часть имела настоящие туристические рюкзаки, которые порой возвышались над головой велосипедиста.
«Если он упадёт, – Женька проследила взглядом за худеньким парнишкой с огромным рюкзаком на спине, – поднимать его придётся всем колхозом». У паренька был шоссейный велик без крыльев над узкими, но высокими колёсами, который легко объезжал возникающие препятствия и довольно быстро удалялся от Женьки. Её же велосипед был обычным, прогулочным, не такой скоростной, но и не самокат же, в самом деле. Немного разозлившись, Женька поднажала на педали, понимая, что час от часу народу на дороге будет становиться больше, и есть смысл вырваться вперёд.
Перед ней ровной серой лентой стелилась автострада, почти такого же цвета было и небо над головой, скелеты стоящих в небольшом отдалении от дороги деревьев напоминали, что тепло сюда вернётся не раньше чем через полгода. Самое интересное, что именно звуки, производимые велосипедами, вносили какое-то разнообразие в это, казалось бы, монотонное движение. Что-то шуршало, скрипело, трещало, звякало и даже подвывало, когда особо ретивый гонщик прибавлял скорость. Где-то около часа Женька слушала звуки и старалась ехать на средней скорости, чтобы не выдохнуться раньше времени. Радостно отметила, что за это время умудрилась проехать не десять, а четырнадцать километров и незаметно прибиться к разномастной группе ребят приблизительно своего возраста. Однако, преодолевая вроде бы невысокий, но затяжной подъём девушка от них отстала.
– Не торопись! – от основной группы отделился высокий парень и, притормозив, дожидался Евгению. – Начнёшь форсировать, с непривычки быстро устанешь.
Когда они поравнялись, парень вновь уселся на своего железного коня и поехал с ней рядом.
– Я – Евгения. А тебя как зовут? – девушка посчитала нужным познакомиться.
– Саша. Куда едем? – поинтересовался попутчик.
– Пока прямо, – улыбнулась Женька.
– А как долго прямо? – не отставал Саша.
– Осталось около шестидесяти километров, потом сверну.
– Жаль. Мы раньше свернём. Может с нами? Вёрст через пятьдесят будет развилка, если ехать влево, то через десять километров приедешь на турбазу. Лес, река, домики, всё цивильно, – начал рекламировать место своей будущей дислокации новый знакомый.
– Нет, мне к маме нужно, она совсем одна осталась, – не задумываясь, отказалась девушка.
– Как знаешь, но пока нам по пути, будем держаться рядом, – улыбнулся Александр, и они, преодолев наконец горку, начали догонять остальных ребят.
Ветер донёс смех и вдруг звонкий голос пропел:
– Выдох, вдох. Хорошо дышать! Черный горох, да нелегко глотать. Пуля и ствол, нажал и разошлись, где добро, где зло, попробуй, разберись! А что мне надо? – последний вопрос солист просто выкрикнул в эфир.
– Да просто свет в оконце! – грянул хоровой ответ.
– А что мне снится? – уже на манер речёвки снова спросил солист.
– Что кончилась война! – вновь раздался многоголосый вопль.
– Куда иду я? – последовал очередной вопрос.
– Туда, где светит солнце! – грянул ответ, а вот окончание народ пропел: – Вот только, братцы, добраться б дотемна…
– Шаг, другой. До счастья далеко. Эй, брат, постой: я знаю, нелегко. Вымой лицо, побрейся, улыбнись, выйди на крыльцо, свободе поклонись, – пропел второй куплет звонкоголосый, и следующий припев Женька уже кричала вместе со всеми.
Словно услышав их, серое хмурое небо прострелил солнечный луч, высветив в просвет яркое пятно на сером асфальте.
Глава 4. Попутчики.
Дальнейшая поездка воспринималась Женькой почти радостно, народ пытался шутить, эгоистично не думая о тех, кто остался в большом городе, и рисуя своё ближайшее будущее в радужных красках: рыбалка, шашлыки. Пока одна из девчонок не спросила:
– Как же вы без своих гаджетов жить-то будете?
– Да, без приставки скучно будет, – задумчиво протянул парень, во внешнем облике которого ощущались азиатские корни.
– Думаю, что скучать тебе, Алекс, некогда будет, – буркнул другой, хотел что-то добавить, но передумал, не решившись омрачать вроде бы приподнятое настроение.
– А сами-то без ежедневных лайков и репостов в соцсетях протяните? – подхватил улыбчивый паренёк в бандане и подмигнул смуглой, темноволосой девушке.
– Это что, вот как прожить без тёплой ванны или хотя бы душа, – явно успев соскучиться по упомянутым атрибутам цивилизации и мечтая туда окунуться, произнесла та, и Женька с сочувствием и лёгкой завистью посмотрела на её длинные и густые волосы.
– Там баня есть, – попытался успокоить её едущий следом долговязый парень.
– Я после этой бани без волос не останусь? – беззастенчиво развеяв иллюзию натуральности, спросила обладательница шикарной шевелюры.
– Понятия не имею…
– Не переживай, Яна, выковырим если что! – хохотнула её подружка, обладательница коротких, светлых и однозначно не приклеенных волос. Женькино воображение быстренько нарисовало картину, как девчонки в четыре руки разбирают волосы Яны, убирая крепления, и она не смогла сдержать улыбку: уж больно это действо походило на поиски паразитов у обезьян. А тема гигиены меж тем продолжалась:
– А депиляция? Крем же когда-нибудь закончится!
– Бритва есть!
– Они тоже имеют свойство приходить в негодность со временем, не вечно же скрести себя тупым лезвием!
– Парни, прячем станки от Янки, пока она их про запас не отобрала!
И тут парень в бандане заразительно захохотал, вызвав недоуменные улыбки на лицах ребят.
– Ты чего? – девушка раздумывала: ей нужно разозлиться, обидеться или совместить эти эмоции две в одной.
– Представил, – пробормотал весельчак, вытирая одной рукой выступившие слёзы и давясь от смеха, попутно выравнивая велосипед, начавший выписывать зигзаги на дороге, – как Янка, такая вся патлатая, сидит у костра и тесаком бреет свои великолепные ножки.
Картинка наложилась на ранее представленное, и Женька изо всех сил старалась не рассмеяться. Однако реакция Яны оказалась непредсказуемой, и она неожиданно выдала:
– А рядом ты бабуином с дубиной скачешь! В шкуре… А кто тут водится? Зайца, вот! Зайцы же здесь водятся?
Толпа разразилась громким смехом, с воображением у ребят всё было отлично. Отсмеявшись, белокурая девушка, Женя ещё не знала её имени, возразила:
– Есть же щипчики, они не тупятся!
– Ну да, для зоны бикини – самое оно… – буркнула Яна, вызывая новую волну гомерического хохота. Судя по всему, девушка уже смирилась с перспективой обрасти густым мехом.
Веселье быстро перетекло в обсуждение более насущных проблем, и если на вопросы из серии: «Чем топить дом зимой?» и «Как защититься от мародёров?» ответы у ребят были, от вопросов из области гигиены и мыльно-рыльных принадлежностей парни отмахнулись, как от несущественных, то темы «Как готовить еду?» и «Где её брать?» затронули всех без исключения.
– Ну, мясо, положим, мы добыть сумеем, – оптимистично заявил молодой человек крепкой комплекции.
– Ну, тогда и мы его сможем приготовить, – парировала светленькая, и что-то подсказало Евгении, что они пара.
– Картошку можно купить в каком-нибудь хозяйстве или у местных, – внёс предложение один из парней.
– И карточкой расплатимся, – съязвила Яна. – Что-то я не уверена, что даже бумажки в ходу останутся.
– Отработаем! Кому дров нарубим, кому воды принесём, – подключился к разговору Саша.
А Женькино разыгравшееся воображение уже вовсю рисовало картины лесоповала и весенней пахоты в исполнении новоявленных робинзонов-тимуровцев.
– Ещё обменять можно, – внёс предложение парень, который сомневался в том, что им может стать скучно.
– На золото?!? – ужаснулась Женька, впервые вступившая в разговор.
– Почему сразу «на золото»? – он глянул на девушку и, не обнаружив на ней никаких изделий из драгоценного металла, продолжил, – например на сигареты…
Возникла пауза. Вероятно, народ обдумывал другие варианты, так как табачных изделий они с собой за ненадобностью не захватили.
– А я через неделю за тортик и золотом платить готова стану, – мечтательно проговорила ещё одна девушка, тоже до сей поры в разговоре не участвующая. Она улыбнулась, и на её щека?х образовались милые ямочки.
«Да, сладкоежкам трудно придётся», – мысленно вынесла постановление Женька, вспомнив, что и для варенья необходимо некоторое количество сахара, иначе оно рискует прокиснуть.
– Я тебе мёд достану, – уверенно заявил скептик, и любительница тортов бросила на него благодарный взгляд.
А Женя подумала, что эти двое находятся на конфетно-букетной стадии отношений. Вот только наступивший коллапс лишил их и конфет, и букетов. Жаль. Хотя приятности можно делать и другими способами.
Разговор так упорно крутился вокруг еды, что было принято решение перекусить, тем более за два прошедших часа они проехали ещё около двадцати пяти километров. Однако внимание ребят привлёк разгорающийся на автостраде скандал.
На обочине с воинственным видом двое молодых мужчин наседали на того самого парня, что обогнал Женьку в самом начале пути. Вернее наседал один, а второй стоял рядом, не присоединяясь к явно злому другу, но и не торопясь погасить начинающуюся ссору. Велосипеды и огромный рюкзак валялись в стороне, а раздухарившиеся парни громко выясняли отношения:
– Отдавай свой! – громко орал покрасневший от ярости мужик.
– С чего бы? – не соглашался с ним парень, опасаясь вступать в открытый конфликт из-за численного перевеса на их стороне.
– Я по твоей вине колесо пробил! – не унимался нападающий.
– Это не я вилял, дуркуя, по всей дороге, – не сдавал своих позиций обвиняемый в дорожном происшествии молодой человек.
Женькина компания остановилась, наблюдая за развитием событий и пока не вмешиваясь, но их присутствие только раззадорило нападавшего.
– Если бы ты не посигналил, я бы не свернул и не распорол шину этой железякой, – вопил пострадавший.
– Если бы я не посигналил, мы бы врезались друг в друга! – возразил обвиняемый. – И дело не ограничилось бы проколом твоей шины.
– Если бы, да кабы! – судя по всему аргументы у агрессивного товарища заканчивались, но отступать от задуманного он не собирался, и скоро в ход могут пойти кулаки.
Женька растерялась, она не была сторонником силового метода решения конфликтов, но и предложить какой-либо выход из создавшейся ситуации не могла.
– Всё, всё! Брейк! – слез со своего велосипеда их крепыш, игнорируя встревоженный взгляд своей светленькой спутницы. – Тебе не кажется, что ваши транспортные средства несколько, скажем так, неравноценны? – обратился он к пострадавшему.
– А мне как-то по фиг на его цену, – заносчиво сплюнул забияка, – мне ещё тридцать километров сегодня проехать нужно. Я ему свой отдам, взамен! Пусть пользуется, – и он глумливо улыбнулся.
– Он тебя толкнул? – спросил, также слезая с велика, скептик.
– Нет. Но он позвонил! – считая, что он однозначно прав, заявил забияка.
– И?
– Что «и»? И я вильнул на обочину и пробил колесо! – всё ещё с апломбом констатировал произошедшее пострадавший.
– Сам?
– Конечно, сам! – почувствовав поддержку ребят, вступил в разговор обвиняемый.
– Из-за тебя! – вновь начал яриться нападавший, понимая, что чужой и, несомненно, дорогой велосипед ему вряд ли достанется.
Тот, кого Женька мысленно окрестила «скептиком», полез в подседельную сумку с инструментами и достал какой-то тюбик.
– Привал! – поняв, что дело предстоит не пятиминутное, объявил весельчак в бандане.
