- Так остались одни Irien’ы, - устало ответила она, - неужели возьмёте? Их ещё лечить и лечить… что-то делать смогут недели через две, и то первое время только на лёгких работах… а такой работы у вас вроде нет.
- Германа я выкупил в таком же состоянии, даже хуже. А нам нужны такие, кто не только жеребят заезжать сможет, но и те, кто сможет ухаживать за жере-бятами и козлятами, выращенными в инкубаторах. Возьмём… и не беспокой-тесь, никакого использования по специализации не будет стопроцентно! Научим ездить… не прямо так сразу, но научим.
- И они будут туристов катать? – спросила Нина, - ведь ваших лошадей и запрягать можно, а значит, можно на колясках возить туристов в степь и пока-зывать табуны, чтобы туристы могли сголографироваться на фоне…
- Мы об этом как-то не думали, - растерялся ветврач, - но спасибо за идею. Это вполне возможно организовать, особенно теперь, когда есть столько по-мощников. Донских лошадей вполне можно запрягать парой в коляску или в карету. А теперь… сколько нам?
Карина отправила на конезавод девять еле живых киборгов и попросила Остина как можно чаще сообщать ей, как они будут поправляться и где рабо-тать, когда поправятся.
***
Нина с Платоном попали на свой остров уже почти в восемь часов вечера. Почти три часа полёта из Янтарного на Жемчужный остров прошли спокойно, пятьдесят шесть Irien’ов сидели смирно в двух флайеробусах - но было тревож-но от мысли: «А как и где всех разместить? И чем занять их зимой? И чем кор-мить… и во что одеть и обуть, чтобы и тепло и сухо?..». Столько киборгов и за-нять вроде нечем, и на питание для всех надо разориться… но не оставлять же их на верную смерть?
Самых повреждённых и слабых выносили на носилках и несли сразу в медпункт, размещая в палатах по четверо. Мрак и Зита давали кормосмесь, Саня показывал Сильверу и Хельги, куда заносить, Платон пытался голосом успокоить новичков… - все были заняты, и Нина на миг почувствовала себя лишней. Но это быстро прошло, когда пришли Фрида и Клара и стали помогать готовить кашу на молоке с мёдом и кормить тех, кто не имел сильных повре-ждений внутренних органов.
Остальных киборгов разместили в освобождённом модуле, превратив его во временный госпиталь.
Нина легла спать почти в полночь, уставшая за день не столько физически, сколько морально – теперь надо снова покупать и кормосмесь, и лекарства, и одежду для новичков, а денег нет… почти совсем.
- Будет день, будут и деньги, - успокоил её Платон и лёг рядом.
Двадцать первого ноября снова отмечали день Мары. На островах, как и в деревнях, для парней и девушек проводились гулянья и игры – несмотря на то, что Мара является богиней смерти, молодёжь веселилась, показывая, что к суровой зиме готовы. Парни ловили выпущенных в загончик кур, показывая свою ловкость, а девушки этих кур готовили с кашей, показывая, какие они умелые хозяйки.
На архипелаге тоже чествовали богиню.
К половине одиннадцатого утра на Жемчужном острове собрались прилетевшие из разных деревень и из города приглашённые Ниной и Платоном люди и киборги. На нескольких площадках между модулями, медпунктом и левадами проводились игры и соревнования между парнями, где-то уже плясали, Динара катала в санях на Диване всех желающих (с разрешения Хельги, не решившегося оставить Нину без своего сопровождения), Арнольд голографировал всех желающих и управлял тремя камерами на дронах, а Ян опять привёл Рыжика и показывал, чему его научил.
Поскольку праздник выпал на понедельник, то на острова прилетела только половина семейства Орловых, в том числе и Мира с Любице (выпросившие в институте по одному дню с обещанием написать и сдать все лекции этого дня), бабушкой и киборгами.
Просватанные девушки были одеты так богато, как только было возможно, чтобы все видели, что не с пустыми руками войдут они в дома мужей, а с богатым приданым. Короткие – всего до колен, чтобы были видны длинные дорогие атласные и парчовые юбки – дублёнки были украшены лисьими воротниками и оторочены полосками лисьего меха по подолу, а на головах были цветастые тёплые платки или пуховые шали.
Рядом с Мирой ходила Зима, с Любице – Деян, и обе девушки знали, что их киборги дружат и не мешали им общаться.
К одиннадцати прилетели из города Карина с Леоном и Светлана, Златко и Эстер. Эва с Бернардом остались в офисе дежурить и наблюдать за оставленными на долечивании киборгами.
На площадке перед большим домом снова были поставлены длинные столы и Агат поил всех желающих чаем с блинами, которые тут же пекла Клара, а Берёза принесла свои фирменные пирожные, о которых когда-то говорил в ОЗК Платон – корзиночки из песочного теста с долькой мандарина и горкой сливочного крема.
В полдень Велимир пригласил всех желающих на капище, где принёс требы Сварогу и Ладе как отцу и матери Мары. После славления богов волхв объявил, что своё подношение богам может оставить каждый, кто почитает предков и силы природы, а желающие могут вечером принести жертву самой Маре, капище которой поставлено отдельно, на насыпи для огненного погребения умерших, на которой предавали огню павших лошадей и коров, и что для этого специально приглашён тёмный волхв. А пока все желающие могут поиграть и побузить, так как ловля кур начнётся не ранее четырёх часов пополудни – чтобы и Мара, как тёмная богиня, могла посмотреть на удальцов и молодцов в сумерках.
***
- А теперь будет то, ради чего мы собрались, - торжественно объявил Платон, когда все наигрались и наплясались, когда были съедены почти все блины и заканчивался заваренный на травах чай, - и для этого прошу всех подойти к самой большой леваде на Жемчужном острове. Там и будет ловля кур… девушки смогут готовить птицу в столовой дома на Славном острове. Просватанных парней прошу не уходить, для них отдельно подготовлен сюрприз.
В этот раз Змей и Лютый были зрителями на ловле кур. Стоящая в первом ряду зрителей Нина заметила в толпе Стожара, внимательно наблюдающего за бегающими по леваде парнями, и Ростислава. Она уже знала, что придумал Платон, и беспокоилась только о том, как же девушки будут готовить гусей, ведь птица крупная, да и они сами явно не готовились что-то делать на кухне. Но, как оказалось, Платон предусмотрел и это.
- А теперь сюрприз для просватанных парней и девушек! – объявил Платон, когда последняя девушка с поданной ей курицей ушла на кухню, - прошу подойти парней в леваду… а девушек – ждать в первом ряду зрителей.
Ничего не понимающие парни, среди которых были Змей и Лютый, вошли в леваду и удивлённо уставились на Irien’а, ожидая, что он придумал эдакого, чего никогда не было. А Платон, сосчитав парней, демонстративно позвонил по видеофону почему-то Бизону и сказал одно слово: «Восемь!».
Через пару минут со Славного острова пришли Бизон и Рудж, держа в руках по две закрытых черной тканью клетки.
- Вы тоже будете ловить птиц… но только не кур, а вот этих! – и Платон сдёрнул ткань со всех клеток. В них оказались гуси – четыре белых и четыре серых. Змей кинул Платону вопрос по внутренней связи: «В традиции нет такого!».
Но Платон ответил голосом:
- Но нет и запрета! Нигде нет указаний о недопущении просватанных парней к этому испытанию… и это уже не испытание для вас всех, поскольку ваши девушки дали вам своё согласие на свадьбу… но возможность показать всем, что они не зря выбрали именно вас. Вас восемь, и из вас четыре человека и четыре киборга… и потому мы посовещались и решили… что киборги будут ловить конкретных белых гусей и руками, а люди – любого серого гуся и допускается использование предметов. Птицы крупные, поэтому можно ловить двумя руками, но… без травмирования птицы. И принести гусей живыми на капище Мары, где будет ждать тёмный волхв с помощником. Забивать гусей будет он, так как проводить души гусей к Маре он сможет лучше нашего волхва, так как Велимир – светлый волхв… а готовить гусей девушки будут при помощи наших Mary…
Ральф, лёжа в своей палате, смог подключиться к камерам на дронах, не мешая Арнольду управлять ими. На островах происходило что-то совершенно непонятное: толпы народа, пляски, игры, бои подушками, перетягивание каната… и теперь эта ловля кур и принесённые гуси… - а то, что непонятно, может быть опасно. Всё-таки он слишком долго был полицейским киборгом, чтобы не обратить внимания на беспорядочные перемещения масс людей и практически неуправляемых людьми киборгов по островам. Ведь где-то здесь может находиться и Свободный Киборг, которого могут обнаружить и поймать!
- Зита, я могу выйти отсюда? – без всякой надежды на ответ крикнул он в закрытую дверь. Но ответил ему вошедший в палату Мрак:
- Зита пошла на праздник, у неё выходной сегодня. И да, выходить не запрещено. Но тебе рекомендовано лежать. При твоих повреждениях…
- Я лучше тебя знаю про свои повреждения! Дай мне одежду, или я пойду прямо так, в пижаме и босиком!
Мрак связался по сети с Платоном и передал запись этого разговора, получил ответ: «Дай ему тёплый комбинезон и берцы с носками. И пусть идёт куда хочет! Змей и Волчок присмотрят за ним там» - и молча подал Ральфу принесённую из кладовки одежду.
Тем временем гусаков выпустили из клеток, обозначив, кто из киборгов какого гусака должен поймать – и большие белые и серые птицы вразвалку побежали по вытоптанной леваде, размахивая крыльями. Парни переглянулись – и кинулись ловить, стараясь поймать именно своего гуся. В отличие от кур, которые просто разбегались в разные стороны даже не пытаясь защищаться, гусаки, побегав и размяв крылья, развернулись и с грозным шипением бросились только на людей, каким-то чутьём отличая их от киборгов.
Змей мгновенно подключился к сети и пролистал пару сайтов о домашней птице, но везде было написано о ловле гусей с помощью палки (прижать палкой голову гуся к земле и хватать) или мешка (накинуть на птицу и хватать) – и решил спросить у Бизона по внутренней связи. Бизон ответил мгновенно: «Позови их. Тега-тега-тега. Так гусей подзывают. Но своим голосом. Они подойдут сами. Они умные! Есть даже мультфильмы о них, лови»
Змей принял файлы - и сделал по совету собрата. Всё-таки Бизон ухаживал за этими птицами и должен знать о них всё нужное. На призыв «тега-тега-тега» прибежали все восемь гусаков и окружили DEX’а, с гоготом пытаясь залезть клювами в карманы. Змей спокойно поднял на руки «своего» гуся и сказал Платону
- Я уже назвал его Мартином и не хочу его убивать! Он мне доверился. Неужели нет способа оставить его в живых?
Платон молча взглянул на волхва, переводя вопрос ему, и Велимир ответил:
- Есть способ. Ты можешь заменить его на жертвенном камне другим животным такого же размера. Но кур такого веса у нас нет, ведь в гусе килограмм десять… а ягнята у нас крупнее.
- А рыбой можно? – не отступался Змей, - ведь этот гусь сам подошёл ко мне. Я позвал, и он подошёл. И теперь отдать его на алтарь значит – предать его. Я не могу так сделать.
- Рыбой можно. Если ты в течение часа сможешь принести тёмному волхву рыбину такого же веса, то гуся можешь оставить себе… или подарить своей девушке. Пусть живёт у неё. Кстати, если кто-то ещё хочет оставить гуся в живых, то у вас есть час для рыбалки. И ещё… можете идти рыбачить все вместе.
Змей кивнул, принимая ответ, и, отдав гуся для Миры на руки Зиме, пошёл к пристани, куда Самсон уже привёл глиссер. Глядя на него, Лютый подал своего гуся Деяну для Любице и побежал следом. Двое деревенских парней взяли своих гусей и хотели уже идти с ними на капище Мары, но волхв остановил их:
- Если рыбы будет много, он выкупит ею всех гусей… и вправе оставить гусей не только в живых, но и у себя. Так что подождите. Я ему верю.
- Ребята, постойте, - не выдержала Нина, - возьмите гидрокостюмы и акваланги… вода холодная. Эдгар, принеси им, пожалуйста…
- Мама, мы боевые киборги… ты забыла об этом? – обернувшись, удивлённо воскликнул Змей, - мы справимся. Не беспокойся… мы быстро.
- Но гидрокостюмы и акваланги всё же возьмите, не перетянут! Оденетесь по пути к месту лова, - почти приказала она.
Эдгар и Волчок принесли требуемое оборудование, глиссер под управлением Самсона ушёл в озеро – и Арнольд отправил за ним один из своих трёх дронов, подключив его к видеофону Нины. Она увидела, как оба DEX’а надели гидрокостюмы и акваланги, взяли по ножу и по остроге и нырнули в воду, собираясь найти сома, чтобы его жизнью выкупить жизни гусей.
И тут появился Ральф. Бледный и совершенно больной, но упорно стремящийся выяснить, что происходит – и он уже сам не понимал, гонит ли его сохранившаяся полицейская программа или собственное любопытство заставляет идти в самое людное место. Его заметили – и Платон тут же спросил голосом:
- И что тебе не лежалось в палате? Голодно и холодно? День добрый… или прошлое вспомнил?
Ральф не отвечал – ведь не этот Irien здесь главный! Не может быть такого, чтобы он здесь командовал! Здесь человек должен распоряжаться, а не киборг. Нет порядка совершенно! – ни приказов чётких, ни людей, имеющих право приказы отдавать… и лиц с первым уровнем нет совсем! Он растерянно переводил взгляд с одного человека на другого – и система обозначала каждого человека то как лицо с третьим уровнем, то как охраняемый объект, то как несовершеннолетнее и не имеющее прав управления лицо. Человек ХХ-модификации, отмеченный системой как «хозяйка», казалось, вообще не заметила его появления, глядя то куда-то вдаль озера, то в свой видеофон, как будто там есть что-то выдающееся!
- Ну так что? – продолжал спрашивать наглый Irien с усмешкой, - полицейская программа проснулась или любопытство заело? – и, обернувшись в сторону группы парней, крикнул: - Ростислав, подойди, пожалуйста!
Парень по имени Ростислав подошёл – и Ральф завис окончательно! Человек послушался киборга и выполнил его приказ! Конечно, он знал, что здесь все неправильные – но это уже перебор! А наглый Irien продолжал говорить:
- Знакомьтесь… это Ральф, тот самый полицейский киборг, о котором я тебе говорил… хотел познакомить вас, когда он поправится, но он решил сам выйти к людям, и потому… Ральф, это Ростислав, в мае он заканчивает Полицейскую Академию и будет здесь участковым. И твоим напарником. Не выглядывай так, аж страшно, - и Платон рассмеялся, - будешь работать по специальности, напарником полицейского. Ты ведь сам решил сюда выйти и порядок навести? Поговорите… и пропиши Ростислава с третьим уровнем, хуже не будет.
- Только когда те шестеро DEX’ов будут здесь! – неожиданно для себя выдал Ральф. Ведь о том, куда их увезли, он не знал.
- Ты о тех киборгах из мединститута? Вообще не проблема, - совершенно спокойно ответил Платон, - сейчас позвоню в офис и утром их привезут. И будет у нас настоящий полицейский участок. А пока побеседуйте так… Ростислав, позвони, пожалуйста, в наш офис, попроси Эву показать Ральфу привезённых из мединститута киборгов… и попробуй с ними договориться.
Платон отошёл к Нине, а два парня – человек и киборг – остались стоять, не зная, что сказать друг другу. Положение спасла приглашённая Платоном Фрида:
- Ральф, ты зачем ушёл из медпункта? Если самый здоровый, то иди за мной, я покажу тебе твою комнату, а потом и кабинет… Ростислав, ты пойдёшь с нами или будешь ждать Змея? Я думаю, тебе стоит пойти… оттуда позвоним, я номер знаю.
- Германа я выкупил в таком же состоянии, даже хуже. А нам нужны такие, кто не только жеребят заезжать сможет, но и те, кто сможет ухаживать за жере-бятами и козлятами, выращенными в инкубаторах. Возьмём… и не беспокой-тесь, никакого использования по специализации не будет стопроцентно! Научим ездить… не прямо так сразу, но научим.
- И они будут туристов катать? – спросила Нина, - ведь ваших лошадей и запрягать можно, а значит, можно на колясках возить туристов в степь и пока-зывать табуны, чтобы туристы могли сголографироваться на фоне…
- Мы об этом как-то не думали, - растерялся ветврач, - но спасибо за идею. Это вполне возможно организовать, особенно теперь, когда есть столько по-мощников. Донских лошадей вполне можно запрягать парой в коляску или в карету. А теперь… сколько нам?
Карина отправила на конезавод девять еле живых киборгов и попросила Остина как можно чаще сообщать ей, как они будут поправляться и где рабо-тать, когда поправятся.
***
Нина с Платоном попали на свой остров уже почти в восемь часов вечера. Почти три часа полёта из Янтарного на Жемчужный остров прошли спокойно, пятьдесят шесть Irien’ов сидели смирно в двух флайеробусах - но было тревож-но от мысли: «А как и где всех разместить? И чем занять их зимой? И чем кор-мить… и во что одеть и обуть, чтобы и тепло и сухо?..». Столько киборгов и за-нять вроде нечем, и на питание для всех надо разориться… но не оставлять же их на верную смерть?
Самых повреждённых и слабых выносили на носилках и несли сразу в медпункт, размещая в палатах по четверо. Мрак и Зита давали кормосмесь, Саня показывал Сильверу и Хельги, куда заносить, Платон пытался голосом успокоить новичков… - все были заняты, и Нина на миг почувствовала себя лишней. Но это быстро прошло, когда пришли Фрида и Клара и стали помогать готовить кашу на молоке с мёдом и кормить тех, кто не имел сильных повре-ждений внутренних органов.
Остальных киборгов разместили в освобождённом модуле, превратив его во временный госпиталь.
Нина легла спать почти в полночь, уставшая за день не столько физически, сколько морально – теперь надо снова покупать и кормосмесь, и лекарства, и одежду для новичков, а денег нет… почти совсем.
- Будет день, будут и деньги, - успокоил её Платон и лёг рядом.
Глава 29 (345)
Двадцать первого ноября снова отмечали день Мары. На островах, как и в деревнях, для парней и девушек проводились гулянья и игры – несмотря на то, что Мара является богиней смерти, молодёжь веселилась, показывая, что к суровой зиме готовы. Парни ловили выпущенных в загончик кур, показывая свою ловкость, а девушки этих кур готовили с кашей, показывая, какие они умелые хозяйки.
На архипелаге тоже чествовали богиню.
К половине одиннадцатого утра на Жемчужном острове собрались прилетевшие из разных деревень и из города приглашённые Ниной и Платоном люди и киборги. На нескольких площадках между модулями, медпунктом и левадами проводились игры и соревнования между парнями, где-то уже плясали, Динара катала в санях на Диване всех желающих (с разрешения Хельги, не решившегося оставить Нину без своего сопровождения), Арнольд голографировал всех желающих и управлял тремя камерами на дронах, а Ян опять привёл Рыжика и показывал, чему его научил.
Поскольку праздник выпал на понедельник, то на острова прилетела только половина семейства Орловых, в том числе и Мира с Любице (выпросившие в институте по одному дню с обещанием написать и сдать все лекции этого дня), бабушкой и киборгами.
Просватанные девушки были одеты так богато, как только было возможно, чтобы все видели, что не с пустыми руками войдут они в дома мужей, а с богатым приданым. Короткие – всего до колен, чтобы были видны длинные дорогие атласные и парчовые юбки – дублёнки были украшены лисьими воротниками и оторочены полосками лисьего меха по подолу, а на головах были цветастые тёплые платки или пуховые шали.
Рядом с Мирой ходила Зима, с Любице – Деян, и обе девушки знали, что их киборги дружат и не мешали им общаться.
К одиннадцати прилетели из города Карина с Леоном и Светлана, Златко и Эстер. Эва с Бернардом остались в офисе дежурить и наблюдать за оставленными на долечивании киборгами.
На площадке перед большим домом снова были поставлены длинные столы и Агат поил всех желающих чаем с блинами, которые тут же пекла Клара, а Берёза принесла свои фирменные пирожные, о которых когда-то говорил в ОЗК Платон – корзиночки из песочного теста с долькой мандарина и горкой сливочного крема.
В полдень Велимир пригласил всех желающих на капище, где принёс требы Сварогу и Ладе как отцу и матери Мары. После славления богов волхв объявил, что своё подношение богам может оставить каждый, кто почитает предков и силы природы, а желающие могут вечером принести жертву самой Маре, капище которой поставлено отдельно, на насыпи для огненного погребения умерших, на которой предавали огню павших лошадей и коров, и что для этого специально приглашён тёмный волхв. А пока все желающие могут поиграть и побузить, так как ловля кур начнётся не ранее четырёх часов пополудни – чтобы и Мара, как тёмная богиня, могла посмотреть на удальцов и молодцов в сумерках.
***
- А теперь будет то, ради чего мы собрались, - торжественно объявил Платон, когда все наигрались и наплясались, когда были съедены почти все блины и заканчивался заваренный на травах чай, - и для этого прошу всех подойти к самой большой леваде на Жемчужном острове. Там и будет ловля кур… девушки смогут готовить птицу в столовой дома на Славном острове. Просватанных парней прошу не уходить, для них отдельно подготовлен сюрприз.
В этот раз Змей и Лютый были зрителями на ловле кур. Стоящая в первом ряду зрителей Нина заметила в толпе Стожара, внимательно наблюдающего за бегающими по леваде парнями, и Ростислава. Она уже знала, что придумал Платон, и беспокоилась только о том, как же девушки будут готовить гусей, ведь птица крупная, да и они сами явно не готовились что-то делать на кухне. Но, как оказалось, Платон предусмотрел и это.
- А теперь сюрприз для просватанных парней и девушек! – объявил Платон, когда последняя девушка с поданной ей курицей ушла на кухню, - прошу подойти парней в леваду… а девушек – ждать в первом ряду зрителей.
Ничего не понимающие парни, среди которых были Змей и Лютый, вошли в леваду и удивлённо уставились на Irien’а, ожидая, что он придумал эдакого, чего никогда не было. А Платон, сосчитав парней, демонстративно позвонил по видеофону почему-то Бизону и сказал одно слово: «Восемь!».
Через пару минут со Славного острова пришли Бизон и Рудж, держа в руках по две закрытых черной тканью клетки.
- Вы тоже будете ловить птиц… но только не кур, а вот этих! – и Платон сдёрнул ткань со всех клеток. В них оказались гуси – четыре белых и четыре серых. Змей кинул Платону вопрос по внутренней связи: «В традиции нет такого!».
Но Платон ответил голосом:
- Но нет и запрета! Нигде нет указаний о недопущении просватанных парней к этому испытанию… и это уже не испытание для вас всех, поскольку ваши девушки дали вам своё согласие на свадьбу… но возможность показать всем, что они не зря выбрали именно вас. Вас восемь, и из вас четыре человека и четыре киборга… и потому мы посовещались и решили… что киборги будут ловить конкретных белых гусей и руками, а люди – любого серого гуся и допускается использование предметов. Птицы крупные, поэтому можно ловить двумя руками, но… без травмирования птицы. И принести гусей живыми на капище Мары, где будет ждать тёмный волхв с помощником. Забивать гусей будет он, так как проводить души гусей к Маре он сможет лучше нашего волхва, так как Велимир – светлый волхв… а готовить гусей девушки будут при помощи наших Mary…
Ральф, лёжа в своей палате, смог подключиться к камерам на дронах, не мешая Арнольду управлять ими. На островах происходило что-то совершенно непонятное: толпы народа, пляски, игры, бои подушками, перетягивание каната… и теперь эта ловля кур и принесённые гуси… - а то, что непонятно, может быть опасно. Всё-таки он слишком долго был полицейским киборгом, чтобы не обратить внимания на беспорядочные перемещения масс людей и практически неуправляемых людьми киборгов по островам. Ведь где-то здесь может находиться и Свободный Киборг, которого могут обнаружить и поймать!
- Зита, я могу выйти отсюда? – без всякой надежды на ответ крикнул он в закрытую дверь. Но ответил ему вошедший в палату Мрак:
- Зита пошла на праздник, у неё выходной сегодня. И да, выходить не запрещено. Но тебе рекомендовано лежать. При твоих повреждениях…
- Я лучше тебя знаю про свои повреждения! Дай мне одежду, или я пойду прямо так, в пижаме и босиком!
Мрак связался по сети с Платоном и передал запись этого разговора, получил ответ: «Дай ему тёплый комбинезон и берцы с носками. И пусть идёт куда хочет! Змей и Волчок присмотрят за ним там» - и молча подал Ральфу принесённую из кладовки одежду.
Тем временем гусаков выпустили из клеток, обозначив, кто из киборгов какого гусака должен поймать – и большие белые и серые птицы вразвалку побежали по вытоптанной леваде, размахивая крыльями. Парни переглянулись – и кинулись ловить, стараясь поймать именно своего гуся. В отличие от кур, которые просто разбегались в разные стороны даже не пытаясь защищаться, гусаки, побегав и размяв крылья, развернулись и с грозным шипением бросились только на людей, каким-то чутьём отличая их от киборгов.
Змей мгновенно подключился к сети и пролистал пару сайтов о домашней птице, но везде было написано о ловле гусей с помощью палки (прижать палкой голову гуся к земле и хватать) или мешка (накинуть на птицу и хватать) – и решил спросить у Бизона по внутренней связи. Бизон ответил мгновенно: «Позови их. Тега-тега-тега. Так гусей подзывают. Но своим голосом. Они подойдут сами. Они умные! Есть даже мультфильмы о них, лови»
Змей принял файлы - и сделал по совету собрата. Всё-таки Бизон ухаживал за этими птицами и должен знать о них всё нужное. На призыв «тега-тега-тега» прибежали все восемь гусаков и окружили DEX’а, с гоготом пытаясь залезть клювами в карманы. Змей спокойно поднял на руки «своего» гуся и сказал Платону
- Я уже назвал его Мартином и не хочу его убивать! Он мне доверился. Неужели нет способа оставить его в живых?
Платон молча взглянул на волхва, переводя вопрос ему, и Велимир ответил:
- Есть способ. Ты можешь заменить его на жертвенном камне другим животным такого же размера. Но кур такого веса у нас нет, ведь в гусе килограмм десять… а ягнята у нас крупнее.
- А рыбой можно? – не отступался Змей, - ведь этот гусь сам подошёл ко мне. Я позвал, и он подошёл. И теперь отдать его на алтарь значит – предать его. Я не могу так сделать.
- Рыбой можно. Если ты в течение часа сможешь принести тёмному волхву рыбину такого же веса, то гуся можешь оставить себе… или подарить своей девушке. Пусть живёт у неё. Кстати, если кто-то ещё хочет оставить гуся в живых, то у вас есть час для рыбалки. И ещё… можете идти рыбачить все вместе.
Змей кивнул, принимая ответ, и, отдав гуся для Миры на руки Зиме, пошёл к пристани, куда Самсон уже привёл глиссер. Глядя на него, Лютый подал своего гуся Деяну для Любице и побежал следом. Двое деревенских парней взяли своих гусей и хотели уже идти с ними на капище Мары, но волхв остановил их:
- Если рыбы будет много, он выкупит ею всех гусей… и вправе оставить гусей не только в живых, но и у себя. Так что подождите. Я ему верю.
- Ребята, постойте, - не выдержала Нина, - возьмите гидрокостюмы и акваланги… вода холодная. Эдгар, принеси им, пожалуйста…
- Мама, мы боевые киборги… ты забыла об этом? – обернувшись, удивлённо воскликнул Змей, - мы справимся. Не беспокойся… мы быстро.
- Но гидрокостюмы и акваланги всё же возьмите, не перетянут! Оденетесь по пути к месту лова, - почти приказала она.
Эдгар и Волчок принесли требуемое оборудование, глиссер под управлением Самсона ушёл в озеро – и Арнольд отправил за ним один из своих трёх дронов, подключив его к видеофону Нины. Она увидела, как оба DEX’а надели гидрокостюмы и акваланги, взяли по ножу и по остроге и нырнули в воду, собираясь найти сома, чтобы его жизнью выкупить жизни гусей.
И тут появился Ральф. Бледный и совершенно больной, но упорно стремящийся выяснить, что происходит – и он уже сам не понимал, гонит ли его сохранившаяся полицейская программа или собственное любопытство заставляет идти в самое людное место. Его заметили – и Платон тут же спросил голосом:
- И что тебе не лежалось в палате? Голодно и холодно? День добрый… или прошлое вспомнил?
Ральф не отвечал – ведь не этот Irien здесь главный! Не может быть такого, чтобы он здесь командовал! Здесь человек должен распоряжаться, а не киборг. Нет порядка совершенно! – ни приказов чётких, ни людей, имеющих право приказы отдавать… и лиц с первым уровнем нет совсем! Он растерянно переводил взгляд с одного человека на другого – и система обозначала каждого человека то как лицо с третьим уровнем, то как охраняемый объект, то как несовершеннолетнее и не имеющее прав управления лицо. Человек ХХ-модификации, отмеченный системой как «хозяйка», казалось, вообще не заметила его появления, глядя то куда-то вдаль озера, то в свой видеофон, как будто там есть что-то выдающееся!
- Ну так что? – продолжал спрашивать наглый Irien с усмешкой, - полицейская программа проснулась или любопытство заело? – и, обернувшись в сторону группы парней, крикнул: - Ростислав, подойди, пожалуйста!
Парень по имени Ростислав подошёл – и Ральф завис окончательно! Человек послушался киборга и выполнил его приказ! Конечно, он знал, что здесь все неправильные – но это уже перебор! А наглый Irien продолжал говорить:
- Знакомьтесь… это Ральф, тот самый полицейский киборг, о котором я тебе говорил… хотел познакомить вас, когда он поправится, но он решил сам выйти к людям, и потому… Ральф, это Ростислав, в мае он заканчивает Полицейскую Академию и будет здесь участковым. И твоим напарником. Не выглядывай так, аж страшно, - и Платон рассмеялся, - будешь работать по специальности, напарником полицейского. Ты ведь сам решил сюда выйти и порядок навести? Поговорите… и пропиши Ростислава с третьим уровнем, хуже не будет.
- Только когда те шестеро DEX’ов будут здесь! – неожиданно для себя выдал Ральф. Ведь о том, куда их увезли, он не знал.
- Ты о тех киборгах из мединститута? Вообще не проблема, - совершенно спокойно ответил Платон, - сейчас позвоню в офис и утром их привезут. И будет у нас настоящий полицейский участок. А пока побеседуйте так… Ростислав, позвони, пожалуйста, в наш офис, попроси Эву показать Ральфу привезённых из мединститута киборгов… и попробуй с ними договориться.
Платон отошёл к Нине, а два парня – человек и киборг – остались стоять, не зная, что сказать друг другу. Положение спасла приглашённая Платоном Фрида:
- Ральф, ты зачем ушёл из медпункта? Если самый здоровый, то иди за мной, я покажу тебе твою комнату, а потом и кабинет… Ростислав, ты пойдёшь с нами или будешь ждать Змея? Я думаю, тебе стоит пойти… оттуда позвоним, я номер знаю.
