Отложив письмо Айлин в сторону, Касанна принялась читать письмо, которое прислали ей из Вуденхолла.
“Дорогая дочь. Я пишу, чтобы просто узнать, как твои дела. Я догадываюсь, что ты до сих пор не простила меня за мое решение. Понимаю. На твоем месте я тоже был бы сильно обижен. Однако я очень хочу, чтобы ты все же не упрямилась и прислала мне в ответ хотя бы только одну фразу. “Со мной все в порядке”.
Редвин по тебе сильно скучает. Много времени проводит в твоей комнате. Недавно видел, как он спит в ворохе твоих старых нарядов.
С любовью, отец.”
Прочитав строчки, в которых говорилось о Редвине, Касанна прослезилась. Она тоже очень сильно скучала по своему брату.
Письмо отца было коротким, но в нем чувствовались его переживания по поводу своей дочери. Девушка не хотела это признавать, но мысль о том, что Аарон за нее волнуется, приятно грела ее душу.
Принцесса решила ответить на письма завтра, потому что сегодня произошло слишком много всего.
Когда Меррон вернулся из ванной комнаты, она уже успела переодеться в чистую сорочку и ждала, пока Криста поменяет грязную воду на чистую.
– От кого письма? – поинтересовался мужчина, подняв на нее свой взгляд.
– От тети и отца, – ответила принцесса.
– Что пишут? Беспокоятся о тебе?
– И о Джойсе, – буркнула Касанна. – Точнее, только тетя о нем беспокоится.
– А. Джойс, – Меррон присел на край кровати. – Этот странный парнишка, который подумал, что может смело трогать мою жену прямо на нашей свадьбе.
– На самом деле он предлагал мне сбежать с ним. И стать его любовницей, – сказала девушка, поморщившись. – Поженить нас официально вряд ли бы кто-то смог. Разве что на Кирельнийском острове, до которого можно еще и не доплыть.
– А он смелый парень, – произнес Меррон и ухмыльнулся. – Однако весьма раздражающий. Сказать такое самой принцессе…Как ты не отправила его в тот же миг в темницу?
– Мне стало жалко тетю, – призналась Касанна. – Все-таки, она какое-то время о нем заботилась, из-за чего начала считать Джойса почти что своим сыном.
– Добродетель порой до добра как раз и не доводит, – философски заметил Меррон. – Хорошо, что после нашей свадьбы он покинул Вуденхолл.
Поговорив еще немного о Джойсе, Касанна отправилась в ванную. Пробыв там несколько минут и вдоволь насладившись теплой водой, она вернулась в спальню и тут же забралась под одеяло. Прижавшись к спине Меррона своей щекой, она ощутила, как по ее телу разливается приятное тепло.
После того как Касанна и Меррон окончательно скрепили свой брак, их ночи стали проходить по-другому. Теперь они сопровождались не только беседами, но еще и жаркими поцелуями, чередующимися с объятиями.
Из Меррона вышел отличный любовник. Его нельзя было назвать умелым, однако к ласкам он подходил с полной эмоциональной отдачей и очень старался обеспечить своей жене удовольствие.
Когда Касанна находилась под ним, то забывала обо всем. Ей нравилось, как муж трогает ее чувствительные места, как утыкается своим лбом в ее плечо в самом конце, как пристально смотрит на нее и как меняется его выражение лица в процессе. К тому же, делать это дома на большой кровати оказалось гораздо приятнее, чем на деревянной телеге.
Отношения с Мерроном вышли совершенно на новый уровень, заодно поменяв и Касанну. Девушка не ожидала от самой себя, что ей так понравится проводить ночи с мужем.
Иногда они просто разговаривали о всякой ерунде, лежа без одежды. Касанна обожала закидывать на Меррона свою ногу и плотно прижиматься к нему, чувствуя, насколько он теплый. Иногда она якобы случайно задевала его член, и тогда ее муж прерывал их беседу, накидываясь на нее с поцелуями.
Касанна знала, что после подобных развлечений у нее могли появиться дети. Эту информацию она узнала из книг еще довольно давно. На тему рождения детей Касанна с матерью никогда не разговаривала. По правилам она должна была рассказать об этом дочери в четырнадцать лет, но не успела, поэтому принцессе пришлось разбираться в этой теме самостоятельно.
Касанна с Мерроном поговорили и оба пришли к выводу, что сейчас не готовы плодить орду наследников. Во-первых, они только начали познавать друг друга, а во-вторых, девушка не знала, получится ли у нее стать хорошей матерью. Да, она когда-то занималась воспитанием Редвина, но все же с ней рядом был опытный отец, который готов был прийти на помощь в любой момент, и нянька.
В Тихой гавани же детей было принято воспитывать без посторонней помощи. Ими должны были заниматься только мать и отец. Касанна была не уверена, что они с Мерроном справятся с такой трудной задачей.
Этот разговор с мужем дался девушке не так уж и просто. Она была убеждена, что Форсфул захочет, чтобы по поместью уже в скором времени бегали его отпрыски, поэтому боялась, что после предложения повременить с этим, Меррон неправильно поймет ее или вовсе отстранится. Однако мужчина ее удивил и заявил об этом первым, заверив ее, что девушка может на него положиться — он будет контролировать ситуацию. Касанна согласилась с мужем и сказала, что доверяет ему.
Рождение ребенка в итоге они решили отложить хотя бы до следующего лета.
В остальном жизнь молодоженов не особо изменилась. Меррон днем пропадал в Тихой гавани, занимаясь своими делами, а она беседовала с Элиотом, занималась выращиванием растений в саду, стрельбой из лука и часто пропадала в библиотеке.
За все дни, что она прожила в поместье, девушка смогла изучить книги, которые стояли только на первых двух стеллажах. Среди них были древние романы, которыми она с удовольствием зачитывалась, а также полезная литература по садоводству. Книги по истории Тихой гавани, географии и политическим ухищрениям Касанна читала неохотно, потому что ее главным источником информации по этим темам был Элиот, но некоторые из них все же удостаивались ее внимания. Их она откладывала, чтобы потом почитать.
Чтобы пробраться к остальным стеллажам, ей нужно было сначала разгрести завал из книг на полу, который блокировал проход, но пока Касанна не торопилась с этим. Применять магию в поместье она не решалась — вдруг слуги заметят, а разбирать завал вручную ей не особо хотелось. Принцесса решила отложить эту задачу на неопределенный срок и разбиралась с теми книгами, что находились к ней ближе остальных.
Касанна сидела на скамейке в саду и вытирала платочком пот, текущий со лба. Сегодня она высаживала несколько кустиков новых цветов и почему-то ужасно запарилась. Хотя оно и неудивительно — солнце было в зените и слишком сильно грело ее своими лучами. Иногда от яркого света у нее даже щипало в глазах.
Внезапно она увидела, как из поместья выбежала Криста и направилась прямо к ней.
— Моя леди! Вам пришло приглашение от племянницы лорда Трайта, — сказала служанка, протягивая ей конверт.
Касанна поднялась, поблагодарила девушку и вскрыла ножом тонкую бумагу. В письме говорилось, что новая подруга Лили приглашает ее на пикник, который состоится завтра.
Принцесса улыбнулась. Кажется, что бал не прошел зря! Она сумела завести себе подругу в Тихой гавани! К тому же, на пикнике могут быть и другие, не менее интересные в общении девушки, с которыми ей еще только предстоит познакомиться.
Сердце Касанны затрепетало в предвкушении. В последние дни она чувствовала себя особенно счастливой.
Когда вечером приехал Меррон, девушка тут же поспешила поделиться с ним радостной вестью. Она едва сдерживалась, чтобы не рассказать о письме за ужином, поэтому когда они вошли в их спальню, Касанна тут же огорошила его.
— Мой бал не прошел зря, — сказала она, протянув Меррону конверт. — Я же говорила.
Внимательно изучив письмо Лили, Форсфул произнес:
— Ты действительно хочешь поехать к ней на пикник?
— Да. Почему нет? — недоуменно произнесла Касанна.
Меррон побарабанил пальцами по столу.
— Лорд Трайт — весьма неприятный человек. Я считаю, что его племянница точно такая же.
— Не соглашусь. Когда она была у нас на балу, то вела себя просто замечательно.
— Конечно. Потому что у них на территории Тихой гавани есть особняк, в который они часто приезжают с этой неприятной пожилой дамой.
Касанна поникла. Она думала, что Лили действительно хочет начать общаться и дружить с ней. Видимо, ей все еще предстоит долгий этап взросления…
Заметив, что его жена погрустнела, Меррон подошел к ней, погладил ее по щеке и сказал:
— Я отпущу тебя только с Элиотом. Если ты все же хочешь поехать туда.
Касанна улыбнулась.
— Думаю, что мне стоит наведаться к ней. Я думаю, что мы с ней найдем общий язык.
— И все равно, Касанна, ты для нее слишком хороша.
Меррон подошел сзади и обнял девушку. Она довольно откинула голову на его плечо и потерлась щекой о его небритый подбородок.
— Мне кажется, что после нашей…первой брачной ночи ты стал выглядеть более грозным, — сказала она, довольно щурясь, словно кошка, когда он обвил руками ее талию.
Меррон хмыкнул в ответ и поцеловал ее в шею. Касанна поняла, что сегодня они тоже лягут спать не сразу.
На следующее утро Касанна надела свое новое светло-синее платье и немного попшикала на себя духами. Она не хотела упасть в грязь лицом и выглядеть хуже, чем Лили или ее подруги.
Криста, услышав, что принцесса едет в особняк Трайтов с визитом, хорошо потрудилась над ее прической, аккуратно уложив каждый локон. Касанна похвалила служанку за проделанную работу и спустилась вниз, чтобы встретиться с Элиотом.
— Вы готовы? — спросила она у старика.
— Да. А вы?
— Конечно. Надеюсь, что мне будет весело.
— Сразу хочу предупредить вас, что Лили Трайт — это довольно…интересная девушка, — сказал Элиот, надевая шляпу. — Некоторые ее высказывания могут показаться вам весьма грубыми.
— О, да бросьте. На балу она была душкой.
— Я бы сказал, что не душкой, а с душком. От всех Трайтов несет розами за километр. Видимо, они таким образом хотят скрыть свой поганый характер. У ее пожилой родственницы, как видите, уже даже так не получается.
Касанна хотела возразить, но потом вспомнила, что на балу от Лили действительно сильно пахло цветами, поэтому прикусила язык и не стала возражать Элиоту. В конце концов, она общалась с ней всего пару минут, а старик знает в Тихой гавани всех и каждого. Неудивительно, что и об их поведении он может быть осведомлен намного больше. К тому же, слова о ее неприятной бабке были правдой — она выглядела слишком злобной.
Вскоре они выехали с территории поместья. Касанна для поездки снова выбрала лошадь по кличке Луна — она сильно ей приглянулась после их совместного путешествия с Мерроном.
Касанна думала, что они поедут по тому пути, который показал ей муж, но Элиот направил свою кобылу по совершенно другой тропе.
«Как же много путей ведет к поместью Форсфулов… Возможно ли вообще запомнить их все?»
Касанна никогда не любила ездить в тишине, поэтому она принялась расспрашивать Элиота о Трайтах.
— Правда ли, что у них есть особняк в Тихой гавани? — спросила девушка, мирно покачиваясь в седле.
— Откуда вы знаете?
— Меррон мне рассказал.
— Ах да, лорд Форсфул. Простите. До сих пор не могу привыкнуть к тому, что вы теперь называете его по имени.
Касанна смущенно опустила взгляд и сделала вид, что пристально рассматривать пыльную дорогу под копытами своей лошади.
— Ничего страшного, — буркнула она.
Элиот кашлянул и принялся рассказывать дальше.
— Трайты построили свой особняк довольно давно, еще при жизни Брендона Форсфула.
— И он позволил им это сделать?
— Да. При условии, что в этом особняке сами Трайты и их люди будут только гостить, но не жить на постоянной основе.
— И они соблюдают эти правила?
— О! Более чем. Лили вместе со всей своей прислугой и неприветливой бабкой покидают Тихую гавань где-то в середине осени и приезжают в свой особняк только поздней весной.
— В Вуденхолле вряд ли бы разрешили подобное, — задумчиво произнесла Касанна.
— Оно и неудивительно, ведь там должна жить только королевская чета. На территории остальных земель подобное встречается. Редко, но все же встречается. Конечно, если бы Лили Трайт вышла замуж за какого-нибудь местного графа или барона, она бы имела полное право находиться здесь, и никто ей бы ничего не сказал. Но сейчас девушка вместе со своей семьей находятся в Тихой гавани только потому что им разрешил Брендон Форсфул, а его сын решил ничего не менять. К сожалению. Я же считаю, что нужно выгнать этих Трайтов с наших земель.
— Вот как…
Похоже, что с Элиотом ее сердце вполне может покориться не только языку немых, но еще и истории, которую она никогда не любила.
— А вы сами бывали во многих обителях лордов? — спросила девушка.
— Нет. Я никогда не был любителем путешествий. В молодости мне, может быть, и хотелось кутить, но при Брендоне Форсфуле я уже успел остепениться.
— А откуда вы родом?
— Из Западных земель. Я переехал сюда, когда мне только исполнилось двадцать.
Касанна нахмурилась. Ей было как-то трудновато представить себе молодого Элиота. В ее воображении он всегда был таким — слегка сгорбленным старичком с небольшой бородкой и лысой головой.
— А можно еще один вопрос? — поинтересовалась Касанна.
— Конечно, моя леди.
— Почему вы никогда не были женаты?
— Я был женат.
— Правда? — изумилась Касанна.
— Да, — ответил Элиот. — К сожалению, моя жена скончалась в возрасте сорока лет.
— Детей у вас не было?
— Нет. У нее была болезнь, из-за которой она не могла иметь детей. Изначально я был обычным солдатом, но потом отучился у одного лекаря, чтобы…избавить мою жену от болезни. Однако все мои старания оказались напрасны.
Элиот замолчал, поделившись с Касанной столь личной информацией.
— А как она умерла?
— Сердечный приступ.
— Ох, Элиот. Мне так жаль, — произнесла Касанна голосом, полным сочувствия. Ей действительно было тяжело видеть своего друга в таком состоянии.
— Я уже давно смирился с тем, что ее больше нет со мной, — ответил ей старик, поглядев куда-то в небо. — Однако смириться не всегда означает полностью избавиться от боли. Люди могут сколько угодно говорить, что время лечит, но все это ложь. Либо человек со временем меняется и смотрит на ситуацию под другим углом, либо он просто смиряется с болью. За все те годы, что я прожил без нее, я так и не поменялся.
Касанна не совсем поняла, о чем хотел сказать Элиот, поэтому она просто молча кивнула ему в ответ.
Какое-то время они молчали, но потом старик снова принялся твердить принцессе, чтобы при встрече со своей новой подругой она была начеку.
— Ведите себя с Лили Трайт осторожно. Не рассказывайте ей лишнего, особенно про ваши отношения с лордом. Я не пытаюсь вас напугать, моя леди. Просто даю вам дельный совет, — добавил Элиот.
— Хорошо, — ответила Касанна, но больше для приличия. Ей все же слабо верилось в то, что Лили Трайт может ей как-то навредить. Вот кого точно стоило опасаться — так это ее бабки. Она была очень подозрительной личностью. Касанне Брунгильда сразу не понравилась. Впрочем, как и она ей. На лице старухи явно читались надменность и презрение ко всему живому, образовывая очень неприятную комбинацию.
Особняк Трайтов был не таким большим, как их с Мерроном, поэтому Касанна постаралась спрятать удовлетворенную улыбку, когда слезала с лошади. Не то чтобы она когда-то слишком сильно пеклась о материальных благах…Однако ей нравилось чувствовать, что она и ее муж - это самые уважаемые люди в Тихой гавани.
“Дорогая дочь. Я пишу, чтобы просто узнать, как твои дела. Я догадываюсь, что ты до сих пор не простила меня за мое решение. Понимаю. На твоем месте я тоже был бы сильно обижен. Однако я очень хочу, чтобы ты все же не упрямилась и прислала мне в ответ хотя бы только одну фразу. “Со мной все в порядке”.
Редвин по тебе сильно скучает. Много времени проводит в твоей комнате. Недавно видел, как он спит в ворохе твоих старых нарядов.
С любовью, отец.”
Прочитав строчки, в которых говорилось о Редвине, Касанна прослезилась. Она тоже очень сильно скучала по своему брату.
Письмо отца было коротким, но в нем чувствовались его переживания по поводу своей дочери. Девушка не хотела это признавать, но мысль о том, что Аарон за нее волнуется, приятно грела ее душу.
Принцесса решила ответить на письма завтра, потому что сегодня произошло слишком много всего.
Когда Меррон вернулся из ванной комнаты, она уже успела переодеться в чистую сорочку и ждала, пока Криста поменяет грязную воду на чистую.
– От кого письма? – поинтересовался мужчина, подняв на нее свой взгляд.
– От тети и отца, – ответила принцесса.
– Что пишут? Беспокоятся о тебе?
– И о Джойсе, – буркнула Касанна. – Точнее, только тетя о нем беспокоится.
– А. Джойс, – Меррон присел на край кровати. – Этот странный парнишка, который подумал, что может смело трогать мою жену прямо на нашей свадьбе.
– На самом деле он предлагал мне сбежать с ним. И стать его любовницей, – сказала девушка, поморщившись. – Поженить нас официально вряд ли бы кто-то смог. Разве что на Кирельнийском острове, до которого можно еще и не доплыть.
– А он смелый парень, – произнес Меррон и ухмыльнулся. – Однако весьма раздражающий. Сказать такое самой принцессе…Как ты не отправила его в тот же миг в темницу?
– Мне стало жалко тетю, – призналась Касанна. – Все-таки, она какое-то время о нем заботилась, из-за чего начала считать Джойса почти что своим сыном.
– Добродетель порой до добра как раз и не доводит, – философски заметил Меррон. – Хорошо, что после нашей свадьбы он покинул Вуденхолл.
Поговорив еще немного о Джойсе, Касанна отправилась в ванную. Пробыв там несколько минут и вдоволь насладившись теплой водой, она вернулась в спальню и тут же забралась под одеяло. Прижавшись к спине Меррона своей щекой, она ощутила, как по ее телу разливается приятное тепло.
Глава 21
После того как Касанна и Меррон окончательно скрепили свой брак, их ночи стали проходить по-другому. Теперь они сопровождались не только беседами, но еще и жаркими поцелуями, чередующимися с объятиями.
Из Меррона вышел отличный любовник. Его нельзя было назвать умелым, однако к ласкам он подходил с полной эмоциональной отдачей и очень старался обеспечить своей жене удовольствие.
Когда Касанна находилась под ним, то забывала обо всем. Ей нравилось, как муж трогает ее чувствительные места, как утыкается своим лбом в ее плечо в самом конце, как пристально смотрит на нее и как меняется его выражение лица в процессе. К тому же, делать это дома на большой кровати оказалось гораздо приятнее, чем на деревянной телеге.
Отношения с Мерроном вышли совершенно на новый уровень, заодно поменяв и Касанну. Девушка не ожидала от самой себя, что ей так понравится проводить ночи с мужем.
Иногда они просто разговаривали о всякой ерунде, лежа без одежды. Касанна обожала закидывать на Меррона свою ногу и плотно прижиматься к нему, чувствуя, насколько он теплый. Иногда она якобы случайно задевала его член, и тогда ее муж прерывал их беседу, накидываясь на нее с поцелуями.
Касанна знала, что после подобных развлечений у нее могли появиться дети. Эту информацию она узнала из книг еще довольно давно. На тему рождения детей Касанна с матерью никогда не разговаривала. По правилам она должна была рассказать об этом дочери в четырнадцать лет, но не успела, поэтому принцессе пришлось разбираться в этой теме самостоятельно.
Касанна с Мерроном поговорили и оба пришли к выводу, что сейчас не готовы плодить орду наследников. Во-первых, они только начали познавать друг друга, а во-вторых, девушка не знала, получится ли у нее стать хорошей матерью. Да, она когда-то занималась воспитанием Редвина, но все же с ней рядом был опытный отец, который готов был прийти на помощь в любой момент, и нянька.
В Тихой гавани же детей было принято воспитывать без посторонней помощи. Ими должны были заниматься только мать и отец. Касанна была не уверена, что они с Мерроном справятся с такой трудной задачей.
Этот разговор с мужем дался девушке не так уж и просто. Она была убеждена, что Форсфул захочет, чтобы по поместью уже в скором времени бегали его отпрыски, поэтому боялась, что после предложения повременить с этим, Меррон неправильно поймет ее или вовсе отстранится. Однако мужчина ее удивил и заявил об этом первым, заверив ее, что девушка может на него положиться — он будет контролировать ситуацию. Касанна согласилась с мужем и сказала, что доверяет ему.
Рождение ребенка в итоге они решили отложить хотя бы до следующего лета.
В остальном жизнь молодоженов не особо изменилась. Меррон днем пропадал в Тихой гавани, занимаясь своими делами, а она беседовала с Элиотом, занималась выращиванием растений в саду, стрельбой из лука и часто пропадала в библиотеке.
За все дни, что она прожила в поместье, девушка смогла изучить книги, которые стояли только на первых двух стеллажах. Среди них были древние романы, которыми она с удовольствием зачитывалась, а также полезная литература по садоводству. Книги по истории Тихой гавани, географии и политическим ухищрениям Касанна читала неохотно, потому что ее главным источником информации по этим темам был Элиот, но некоторые из них все же удостаивались ее внимания. Их она откладывала, чтобы потом почитать.
Чтобы пробраться к остальным стеллажам, ей нужно было сначала разгрести завал из книг на полу, который блокировал проход, но пока Касанна не торопилась с этим. Применять магию в поместье она не решалась — вдруг слуги заметят, а разбирать завал вручную ей не особо хотелось. Принцесса решила отложить эту задачу на неопределенный срок и разбиралась с теми книгами, что находились к ней ближе остальных.
***
Касанна сидела на скамейке в саду и вытирала платочком пот, текущий со лба. Сегодня она высаживала несколько кустиков новых цветов и почему-то ужасно запарилась. Хотя оно и неудивительно — солнце было в зените и слишком сильно грело ее своими лучами. Иногда от яркого света у нее даже щипало в глазах.
Внезапно она увидела, как из поместья выбежала Криста и направилась прямо к ней.
— Моя леди! Вам пришло приглашение от племянницы лорда Трайта, — сказала служанка, протягивая ей конверт.
Касанна поднялась, поблагодарила девушку и вскрыла ножом тонкую бумагу. В письме говорилось, что новая подруга Лили приглашает ее на пикник, который состоится завтра.
Принцесса улыбнулась. Кажется, что бал не прошел зря! Она сумела завести себе подругу в Тихой гавани! К тому же, на пикнике могут быть и другие, не менее интересные в общении девушки, с которыми ей еще только предстоит познакомиться.
Сердце Касанны затрепетало в предвкушении. В последние дни она чувствовала себя особенно счастливой.
Когда вечером приехал Меррон, девушка тут же поспешила поделиться с ним радостной вестью. Она едва сдерживалась, чтобы не рассказать о письме за ужином, поэтому когда они вошли в их спальню, Касанна тут же огорошила его.
— Мой бал не прошел зря, — сказала она, протянув Меррону конверт. — Я же говорила.
Внимательно изучив письмо Лили, Форсфул произнес:
— Ты действительно хочешь поехать к ней на пикник?
— Да. Почему нет? — недоуменно произнесла Касанна.
Меррон побарабанил пальцами по столу.
— Лорд Трайт — весьма неприятный человек. Я считаю, что его племянница точно такая же.
— Не соглашусь. Когда она была у нас на балу, то вела себя просто замечательно.
— Конечно. Потому что у них на территории Тихой гавани есть особняк, в который они часто приезжают с этой неприятной пожилой дамой.
Касанна поникла. Она думала, что Лили действительно хочет начать общаться и дружить с ней. Видимо, ей все еще предстоит долгий этап взросления…
Заметив, что его жена погрустнела, Меррон подошел к ней, погладил ее по щеке и сказал:
— Я отпущу тебя только с Элиотом. Если ты все же хочешь поехать туда.
Касанна улыбнулась.
— Думаю, что мне стоит наведаться к ней. Я думаю, что мы с ней найдем общий язык.
— И все равно, Касанна, ты для нее слишком хороша.
Меррон подошел сзади и обнял девушку. Она довольно откинула голову на его плечо и потерлась щекой о его небритый подбородок.
— Мне кажется, что после нашей…первой брачной ночи ты стал выглядеть более грозным, — сказала она, довольно щурясь, словно кошка, когда он обвил руками ее талию.
Меррон хмыкнул в ответ и поцеловал ее в шею. Касанна поняла, что сегодня они тоже лягут спать не сразу.
***
На следующее утро Касанна надела свое новое светло-синее платье и немного попшикала на себя духами. Она не хотела упасть в грязь лицом и выглядеть хуже, чем Лили или ее подруги.
Криста, услышав, что принцесса едет в особняк Трайтов с визитом, хорошо потрудилась над ее прической, аккуратно уложив каждый локон. Касанна похвалила служанку за проделанную работу и спустилась вниз, чтобы встретиться с Элиотом.
— Вы готовы? — спросила она у старика.
— Да. А вы?
— Конечно. Надеюсь, что мне будет весело.
— Сразу хочу предупредить вас, что Лили Трайт — это довольно…интересная девушка, — сказал Элиот, надевая шляпу. — Некоторые ее высказывания могут показаться вам весьма грубыми.
— О, да бросьте. На балу она была душкой.
— Я бы сказал, что не душкой, а с душком. От всех Трайтов несет розами за километр. Видимо, они таким образом хотят скрыть свой поганый характер. У ее пожилой родственницы, как видите, уже даже так не получается.
Касанна хотела возразить, но потом вспомнила, что на балу от Лили действительно сильно пахло цветами, поэтому прикусила язык и не стала возражать Элиоту. В конце концов, она общалась с ней всего пару минут, а старик знает в Тихой гавани всех и каждого. Неудивительно, что и об их поведении он может быть осведомлен намного больше. К тому же, слова о ее неприятной бабке были правдой — она выглядела слишком злобной.
Вскоре они выехали с территории поместья. Касанна для поездки снова выбрала лошадь по кличке Луна — она сильно ей приглянулась после их совместного путешествия с Мерроном.
Касанна думала, что они поедут по тому пути, который показал ей муж, но Элиот направил свою кобылу по совершенно другой тропе.
«Как же много путей ведет к поместью Форсфулов… Возможно ли вообще запомнить их все?»
Касанна никогда не любила ездить в тишине, поэтому она принялась расспрашивать Элиота о Трайтах.
— Правда ли, что у них есть особняк в Тихой гавани? — спросила девушка, мирно покачиваясь в седле.
— Откуда вы знаете?
— Меррон мне рассказал.
— Ах да, лорд Форсфул. Простите. До сих пор не могу привыкнуть к тому, что вы теперь называете его по имени.
Касанна смущенно опустила взгляд и сделала вид, что пристально рассматривать пыльную дорогу под копытами своей лошади.
— Ничего страшного, — буркнула она.
Элиот кашлянул и принялся рассказывать дальше.
— Трайты построили свой особняк довольно давно, еще при жизни Брендона Форсфула.
— И он позволил им это сделать?
— Да. При условии, что в этом особняке сами Трайты и их люди будут только гостить, но не жить на постоянной основе.
— И они соблюдают эти правила?
— О! Более чем. Лили вместе со всей своей прислугой и неприветливой бабкой покидают Тихую гавань где-то в середине осени и приезжают в свой особняк только поздней весной.
— В Вуденхолле вряд ли бы разрешили подобное, — задумчиво произнесла Касанна.
— Оно и неудивительно, ведь там должна жить только королевская чета. На территории остальных земель подобное встречается. Редко, но все же встречается. Конечно, если бы Лили Трайт вышла замуж за какого-нибудь местного графа или барона, она бы имела полное право находиться здесь, и никто ей бы ничего не сказал. Но сейчас девушка вместе со своей семьей находятся в Тихой гавани только потому что им разрешил Брендон Форсфул, а его сын решил ничего не менять. К сожалению. Я же считаю, что нужно выгнать этих Трайтов с наших земель.
— Вот как…
Похоже, что с Элиотом ее сердце вполне может покориться не только языку немых, но еще и истории, которую она никогда не любила.
— А вы сами бывали во многих обителях лордов? — спросила девушка.
— Нет. Я никогда не был любителем путешествий. В молодости мне, может быть, и хотелось кутить, но при Брендоне Форсфуле я уже успел остепениться.
— А откуда вы родом?
— Из Западных земель. Я переехал сюда, когда мне только исполнилось двадцать.
Касанна нахмурилась. Ей было как-то трудновато представить себе молодого Элиота. В ее воображении он всегда был таким — слегка сгорбленным старичком с небольшой бородкой и лысой головой.
— А можно еще один вопрос? — поинтересовалась Касанна.
— Конечно, моя леди.
— Почему вы никогда не были женаты?
— Я был женат.
— Правда? — изумилась Касанна.
— Да, — ответил Элиот. — К сожалению, моя жена скончалась в возрасте сорока лет.
— Детей у вас не было?
— Нет. У нее была болезнь, из-за которой она не могла иметь детей. Изначально я был обычным солдатом, но потом отучился у одного лекаря, чтобы…избавить мою жену от болезни. Однако все мои старания оказались напрасны.
Элиот замолчал, поделившись с Касанной столь личной информацией.
— А как она умерла?
— Сердечный приступ.
— Ох, Элиот. Мне так жаль, — произнесла Касанна голосом, полным сочувствия. Ей действительно было тяжело видеть своего друга в таком состоянии.
— Я уже давно смирился с тем, что ее больше нет со мной, — ответил ей старик, поглядев куда-то в небо. — Однако смириться не всегда означает полностью избавиться от боли. Люди могут сколько угодно говорить, что время лечит, но все это ложь. Либо человек со временем меняется и смотрит на ситуацию под другим углом, либо он просто смиряется с болью. За все те годы, что я прожил без нее, я так и не поменялся.
Касанна не совсем поняла, о чем хотел сказать Элиот, поэтому она просто молча кивнула ему в ответ.
Какое-то время они молчали, но потом старик снова принялся твердить принцессе, чтобы при встрече со своей новой подругой она была начеку.
— Ведите себя с Лили Трайт осторожно. Не рассказывайте ей лишнего, особенно про ваши отношения с лордом. Я не пытаюсь вас напугать, моя леди. Просто даю вам дельный совет, — добавил Элиот.
— Хорошо, — ответила Касанна, но больше для приличия. Ей все же слабо верилось в то, что Лили Трайт может ей как-то навредить. Вот кого точно стоило опасаться — так это ее бабки. Она была очень подозрительной личностью. Касанне Брунгильда сразу не понравилась. Впрочем, как и она ей. На лице старухи явно читались надменность и презрение ко всему живому, образовывая очень неприятную комбинацию.
Глава 22
Особняк Трайтов был не таким большим, как их с Мерроном, поэтому Касанна постаралась спрятать удовлетворенную улыбку, когда слезала с лошади. Не то чтобы она когда-то слишком сильно пеклась о материальных благах…Однако ей нравилось чувствовать, что она и ее муж - это самые уважаемые люди в Тихой гавани.
