Блин, у него глаза на затылке что ли?
- И все-таки, - на всякий случай убрав шаловливые руки за спину, решила продолжить допрос я, - может объяснишь, что на тебя нашло?
Джансе вздохнул, остановился, и развернувшись ко мне лицом, скрестил руки на груди:
- Тот факт, что я за тебя сильно испугался, тебе в голову не приходил?
- Ой, прости. - Пристыженно пискнула я, виновато глядя на Тая. - Сама если честно, перепугалась до чертиков. Прости меня дуру грешную, а?
Лицо Тайджена тут же смягчилось, и он с едва заметной улыбкой аккуратно провел кончиками пальцев по моей щеке:
- Ты меня тоже прости, Лиза. Теперь я с тебя глаз не спущу.
Озвучив свой приговор, джансе вновь направился в сторону лагеря. Мне ничего не оставалось, как поспешить за ним, пыхтя от негодования. Что-то мне это его: "глаз не спущу" уж больно не понравилось. Создалось мерзенькое такое ощущение, что на Мертвый материк меня доставят под конвоем, чтобы точно не сбежала от "счастливой" перспективы знакомства с венценосной семейкой Скайр.
До лагеря мы добрались уже в темноте. Костер естественно давно потух, и Тай, присев на корточки тут же принялся его реанимировать. Я же устроившись на лапнике, принялась задумчиво созерцать освещенный скупым лунным светом силуэт джансе. До сих пор не верилось, что этот красавец-мужчина предпочел такое рыжее недоразумение как я. Вспомнив, как при первой нашей встрече я приняла Тайджена за эльфа, из за остроконечных ушей, я улыбнулась. Это уже потом я узнала, что данный "эльф" имеет клыки и нехилые такие коготочки, которые он отращивает принимая боевую трансформацию. И чего его все так боятся? Вон какой лапочка: костер развел, теперь сидит бутерброды сооружает. Не мужчина - мечта!
Из созерцательного процесса, меня вывел голос разглядываемого мной объекта:
- Я схожу за водой, а ты Лиза, ради Вседержителя, ни шагу с поляны!
Я энергично закивала, всем своим видом выражая готовность до возвращения джансе вообще прирости к лапнику на котором сижу.
Усмехнувшись, Тайджен недоверчиво покачал головой, и подхватив котелок, скрылся за деревьями, бросив на прощание предупреждающий взгляд. Я ответила ему воздушным поцелуем и блаженно откинулась на спину, заложив руки за голову. Перед глазами тут же возник маленький светящийся шарик. То самое крошечное "солнышко" с которого и началась вся моя лесная эпопея.
- Что, опять?! - возмутилась я, отмахиваясь от шарика рукой.
Тот ловко увернулся от удара, и словно встряхнувшись, превратился в крошечного человечка с остреньким личиком и непропорционально длинными ушами. За спиной трепетали сияющие стрекозиные крылышки. Прическа "солнышка" очень напомнила мне о популярных в девяностых игрушках-троллях, с зачесанными наверх, словно стоящими дыбом, волосами. Одним словом, еще один колоритный персонаж в копилку моих необычных знакомств.
- Ну и кто ты? Фея Динь-Динь, местного пошиба? - поинтересовалась я у человечка. Тот радостно закивал и разразился тоненьким писком, который неожиданно сложился в моей голове во вполне понятные слова: "Фей! Фей!"
- Ой, так ты мальчик? - удивилась я, так как мой маленький знакомец не обладал какими бы то ни было ярковыраженными гендерными признаками.
Человечек снова закивал и подтвердил: "Фей!"
- Ну и чего тебе от меня нужно, фей? - недовольно произнесла я, все еще обиженная за его прошлую подставу.
Человечек очень смешно смутился, но все же пропищал: "Извиниться!"
- Прошу! - милостиво кивнула я и в нос мне тут же полетела святящаяся золотая пыльца, от которой я зашлась в диком чихе.
Отчихавшись и проморгавшись, я уже хотела было высказать мелкому гаденышу все что думаю о нем и о его родне до десятого колена, но того уже и след простыл.
И что это было, спрашивается? На ум тут же пришла сказка о Питере Пене, в которой фея Динь-Динь с помощью волшебной пыльцы, подарила возможность Венди и ее братьям летать. Эта мысль была настолько шальная и бредовая, что я тут же решила ее проверить.
Поднявшись на ноги, я, чувствуя себя полной дурой, подпрыгнула. Результатов ноль. Припомнив, одно из условий сказочного полета, постаралась подумать о чем-нибудь хорошем. Закрыла глаза и представила себе Тайджена, которые улыбается и ласково шепчет мне...
- Ты в порядке, Лиза?
Вздрогнув от неожиданности, я уставилась на растерянного джансе, замершего неподалеку с котелком в руке. Мда, представляю себе что он обо мне подумал.
- Все отлично! - бодро заверила я, про себя решив не сообщать Таю о странном визите фея и еще более странном "подарке", который он мне сделал. И так вон весь на нервах, бедненький!
Поужинав, мы еще какое-то время сидели у костра и молча смотрели на огонь. На душе было хорошо и спокойно, а осознание того, что совсем рядом сидит дорогой твоему сердцу мужчина, и вовсе делало этот вечер чудесным.
- Ты правда считаешь меня только другом? - неожиданно подал голос джансе.
Я удивленно перевела на него взгляд и заметила, с каким напряжением тот ожидает ответа.
- С чего ты взял?
- Ты сама сказала об этом на той поляне.
- Извини, просто не вижу необходимости сообщать каждому встречному и поперечному о наших отношениях. - Пожала плечами я.
- Наших отношениях. - Эхом повторил Тайджен и неожиданно с силой схватил меня за кисть и развернул к себе. - А какие у нас отношения, Лиза? Кто я для тебя?
Кто он для меня? Вспомнился внезапно тот день, когда я думала, что навсегда потеряла его под завалами Квотрума. Вспомнила то жуткое чувство, словно у меня из души вырвали частичку чего-то важного, необходимого. Как же объяснить то, что я к нему чувствую.? Ответ пришел сам собой.
Наклонившись, осторожно, почти невесомо коснулась его губ, своими. Тай отозвался на поцелуй с такой неожиданной страстью, что все оставшиеся барьеры внутри просто рухнули под натиском его умелых ласк.
Дальнейшее, я помнила как в бреду: горячая, гладкая кожа под пальцами, жаркий шепот на незнакомом языке, сотни... тысячи поцелуев покрывающие каждый сантиметр тела, мои губы пархающие по его шее и ключицам, хриплые стоны... мои? его? приятная тяжесть любимого тела, и безграничный, всеобъемлющий восторг, в котором растворяемся мы оба.
Заснули мы лишь с рассветом, переплетя тела в тесных объятиях, словно боясь хоть на мгновение отпустить друг друга.
Каждая женщина - бунтарь по натуре, причём бунтует она исключительно против себя самой.
О. Уайльд.
Из леса мы вышли, когда золотой диск солнца стоял в зените. Перед нами простирались убранные поля, с высокими стогами душистого сена, а вдалеке угадывались очертания домов. От леса вела широкая, хорошо стоптанная тропинка, которая чуть дальше трансформировалась в дорогу, с двумя глубокими колеями.
- Чтобы успеть попасть в город до вечера, останавливаться в деревнях не будем. - Проинформировал меня Тайджен, когда мы час спустя подошли к первым деревянным домам, огороженным редким частоколом призванным выполнять разве что декоративные функции, так как между жердинами легко мог пролезть даже упитанным мужчина, не говоря уже о хрупкой и стройной мне.
- Ну может хоть на полчасика, а? - жалобно попросила я, пытаясь состроить самую трогательную мордочку.
Видимо, моих актерских способностей не хватило, потому как джансе лишь отрицательно покачал головой и непреклонно заявил:
- Мы и так движемся слишком медленно, так что придется тебе потерпеть с отдыхом до прибытия в город.
- Изверг! - тихо проворчала я, но Тай меня услышал и усмехнулся.
Вообще, сегодня джансе вел себя как ни в чем не бывало, словно и не было накануне этих страстных поцелуев и исступленных жарких ласк. Разве что во взгляде, бросаемом в мою сторону, проскальзывало что-то такое, непонятное. Если честно, было немного обидно, хотя я и не ожидала поутру пылких признаний в любви до гробовой доски, однако Тайджен по всей видимости вообще решил сделать вид, будто ничего не было. Лезть с расспросами к нему я не спешила - все-таки гордость у меня есть, но зарубочку на будущее себе сделала: в следующий раз, так просто джансе меня не получит.
За всеми этими мыслями, я не сразу заметила что жители небольшой деревеньки, завидев нас, ведут себя как-то странно: делают руками какие-то явно религиозные знаки, с ужасом переводят затравленные взгляды с Тая на меня, шарахаются как от прокаженных и спешат укрыться в домах.
- Чего это с ними? - шепотом спросила я, на всякий случай хватая Тайджена под руку.
- Ну как же, - весело фыркнул джансе, - проклятый воин и рыжая ведьма, довольно колоритная парочка, ты не находишь?
- Это я-то ведьма? - искренне возмутилась, пихая наглого спутника локтем под ребра.
- Для них, да. - Спокойно подтвердил Тай, уворачиваясь от моего мстительного пинка. - Но можешь успокоиться: в их глазах я вообще особо жуткий монстр, пожирающий по ночам невинных младенцев.
- А может я вообще злобная ведьма, проводящая страшные ритуалы на крови девственниц, чтобы сохранить себе вечную молодость! - громче чем собиралась, предположила я.
Небольшая толпа любопытствующих зевак, которая следовала за нами на почтительном отдалении, при моих словах испуганно вскрикнула и отпрянула еще на несколько шагов, однако расходиться не спешила.
- Ну, у тебя и фантазия! - хмыкнул джансе, не то одобрительно, не то удивленно. Решив расценивать это высказывание как комплимент, польщенно улыбнулась:
- Спасибо!
- Стойте, отродья Тьмы! - неожиданно раздался сильный мужской голос, громовым раскатом пронесшийся над деревней.
Мы с Таем как по команде обернулись, и наткнулись взглядом на высокого, плечистого парня, одетого в невзрачную, темно-серую хламиду и, неожиданно, лапти. Этакая смесь монаха-отшельника и Иванушки-дурочка. Русые кудри, стянутые обручем, обрамляли симпатичное, но простоватое лицо с веснушками на щеках и небесно-голубыми глазами. Наверняка перед нами первый парень на деревне. Правда, с чувством стиля у него как-то туговато...
- Мы не причиним вреда, тирре. - Доброжелательно произнес Тай, и чуть склонился в сторону парня, видимо в знак уважения.
- Я не верю не единому твоему слову, приспешник зла! - пафосно провозгласил странный юноша, под одобрительное шушуканье толпы, которая начала стремительно разрастаться, привлеченная внезапным представлением.
- Мы не несем опасности. - Еще раз попытался убедить парня в своих добрых намерениях, джансе, но тот похоже ничего не хотел слушать, потому как непреклонно заявил:
- Лишь очистительный огонь способен избавить вас от скверны!
"Ну вот, только торжественного аутодафе на деревенской площади, мне для полного экстрима и не хватало!" - грустно подумала я, на всякий случай, подходя поближе к Таю.
- Мы не в Едином королевстве, тирре. - Теперь голос джансе звучал холодно. - В Срединных землях запрещена охота на магов и нелюдей.
- Наша деревня живет по законам Вседержителя, которые предписывают уничтожать богопротивных колдунов и нелюдей! - не сдавался парень, угрожающе потрясая внушительными кулаками.
- Достал! - тихо, себе под нос проворчал Тайджен и неожиданно применил боевую трансформацию, заставив деревенских жителей с воплями ужаса попрятаться по своим домам. Последним, громко читая молитвы, улепетывал парень в хламиде.
Больше нас никто не задерживал, и вскоре мы с джансе благополучно покинули деревню.
- Слушай, а кто такой тирре? - поинтересовалась я, когда мы отошли от домов на приличное расстояние.
- Служитель Вседержителя. - Ответил Тай, неприязненно поморщившись. - Фанатики своего дела, прибывшие сюда из Единого королевства, с целью навязать народу свои убеждения, в большинстве своем, основанные на том, что все те, кто отличается от обычных людей, являются опасными тварями, подлежащими немедленному уничтожению.
- Мда... тяжеловато им наверное приходится на землях, принадлежащих магам. - Хмыкнула я. - Как этих тирре еще не разогнали, интересно?
- Да они в принципе безобидны. - Пожал плечами джансе. - Поорут, воду поболомутят, но вреда никакого причинить не могут. Куда этим фанатикам против мага, или скажем, вампира? Это в Едином королевстве частенько полыхают очистительные костры: необученные маги не могут толком за себя постоять. Здесь же, тирре не имеют никакой реальной власти, разве только над умами темной деревенщины.
- Прямо секта какая-то, в самом деле. - Задумчиво пробормотала я, очень надеясь, что больше подобных деревенек нам в пути не встретится.
Увы, моим чаяниям не суждено было сбыться. По дороге к городу, наш путь пролегал еще через четыре небольшие деревни, но к счастью, тирре в них либо не водились, либо не посчитали нужным выйти и познакомиться. Зато все без исключения деревенские жители, взирали на нашу парочку с прямо-таки суеверным ужасом, беспрестанно сотворяя, как пояснил Тай, отвращающие знаки. Что-то на подобии того, что в моем мире перекреститься. Честное слово, впервые за свое пребывание на Эре, чувствовала себя нечистью. Ну, спасибо хоть не опасным чудовищем, за которое по началу принимал меня магический патруль.
Стены города показались к тому моменту, когда солнечный диск склонился к самому горизонту. Молчаливая стража на городских воротах, почему-то особенно подозрительно рассматривала не опасного воина-джансе, а хрупкую и безобидную меня. Стоило Тайджену продемонстрировать стражникам овальный металлический значок командира магического патруля, как ворота перед нами распахнулись, и нас пропустили внутрь чуть ли не с поясными поклонами, не взяв при этом с нас ни медяшки за проход.
- Удобно с тобой путешествовать. - Заметила я, чем вызвала слабую усмешку на губах джансе. - Кстати, где говоришь, живет твой друг?
- Его дом стоит недалеко от городской площади. - Ответил Тай, сворачивая в широкий проулок, хорошо освещенный магическими фонарями.
- Ты уверен, что он поможет нам? - решила уточнить я.
Не понаслышке зная о тяжелом характере некоторых джансе, я разумно опасалась, что нас скорее пошлют куда подальше, чем потратят энергию на открытие портала. Хотя, учитывая тот факт, что Тайджен как-никак бывший наследный принц, наши шансы переместиться на Мертвый материк существенно возрастают.
- Слэт не откажет мне в просьбе. - Убежденно заявил Тай, сворачивая к небольшой мощеной площади, в центре которой журчал фонтан, выполненный в виде двух то ли страстно обнимающихся, то ли зажигательно танцующих, рыбин.
Вскоре, мы вышли к небольшому, двухэтажному домику, буквально зажатому между трехэтажным каменным зданием с вывеской: "Архив" и приземистой аптечной лавкой.
Поднявшись на крыльцо, Тайджен взялся за массивное кольцо и громко постучал. Я скромно притулилась за его надежной спиной, стараясь быть как можно более незаметной. Дверь нам открыл высокий, красивый джансе, чьи черные волосы были искусно заплетены во множество тонких косичек, скрепленных маленькими клипсами, судя по внешнему виду, костяными. Но особенно меня поразили глаза! Чуть вытянутые к вискам, они имели нереально черный цвет и напоминали два глубоких омута, способных затянуть в свои недра неосторожного человека и поглотить его без остатка. Жуть полнейшая, одним словом.
- И все-таки, - на всякий случай убрав шаловливые руки за спину, решила продолжить допрос я, - может объяснишь, что на тебя нашло?
Джансе вздохнул, остановился, и развернувшись ко мне лицом, скрестил руки на груди:
- Тот факт, что я за тебя сильно испугался, тебе в голову не приходил?
- Ой, прости. - Пристыженно пискнула я, виновато глядя на Тая. - Сама если честно, перепугалась до чертиков. Прости меня дуру грешную, а?
Лицо Тайджена тут же смягчилось, и он с едва заметной улыбкой аккуратно провел кончиками пальцев по моей щеке:
- Ты меня тоже прости, Лиза. Теперь я с тебя глаз не спущу.
Озвучив свой приговор, джансе вновь направился в сторону лагеря. Мне ничего не оставалось, как поспешить за ним, пыхтя от негодования. Что-то мне это его: "глаз не спущу" уж больно не понравилось. Создалось мерзенькое такое ощущение, что на Мертвый материк меня доставят под конвоем, чтобы точно не сбежала от "счастливой" перспективы знакомства с венценосной семейкой Скайр.
До лагеря мы добрались уже в темноте. Костер естественно давно потух, и Тай, присев на корточки тут же принялся его реанимировать. Я же устроившись на лапнике, принялась задумчиво созерцать освещенный скупым лунным светом силуэт джансе. До сих пор не верилось, что этот красавец-мужчина предпочел такое рыжее недоразумение как я. Вспомнив, как при первой нашей встрече я приняла Тайджена за эльфа, из за остроконечных ушей, я улыбнулась. Это уже потом я узнала, что данный "эльф" имеет клыки и нехилые такие коготочки, которые он отращивает принимая боевую трансформацию. И чего его все так боятся? Вон какой лапочка: костер развел, теперь сидит бутерброды сооружает. Не мужчина - мечта!
Из созерцательного процесса, меня вывел голос разглядываемого мной объекта:
- Я схожу за водой, а ты Лиза, ради Вседержителя, ни шагу с поляны!
Я энергично закивала, всем своим видом выражая готовность до возвращения джансе вообще прирости к лапнику на котором сижу.
Усмехнувшись, Тайджен недоверчиво покачал головой, и подхватив котелок, скрылся за деревьями, бросив на прощание предупреждающий взгляд. Я ответила ему воздушным поцелуем и блаженно откинулась на спину, заложив руки за голову. Перед глазами тут же возник маленький светящийся шарик. То самое крошечное "солнышко" с которого и началась вся моя лесная эпопея.
- Что, опять?! - возмутилась я, отмахиваясь от шарика рукой.
Тот ловко увернулся от удара, и словно встряхнувшись, превратился в крошечного человечка с остреньким личиком и непропорционально длинными ушами. За спиной трепетали сияющие стрекозиные крылышки. Прическа "солнышка" очень напомнила мне о популярных в девяностых игрушках-троллях, с зачесанными наверх, словно стоящими дыбом, волосами. Одним словом, еще один колоритный персонаж в копилку моих необычных знакомств.
- Ну и кто ты? Фея Динь-Динь, местного пошиба? - поинтересовалась я у человечка. Тот радостно закивал и разразился тоненьким писком, который неожиданно сложился в моей голове во вполне понятные слова: "Фей! Фей!"
- Ой, так ты мальчик? - удивилась я, так как мой маленький знакомец не обладал какими бы то ни было ярковыраженными гендерными признаками.
Человечек снова закивал и подтвердил: "Фей!"
- Ну и чего тебе от меня нужно, фей? - недовольно произнесла я, все еще обиженная за его прошлую подставу.
Человечек очень смешно смутился, но все же пропищал: "Извиниться!"
- Прошу! - милостиво кивнула я и в нос мне тут же полетела святящаяся золотая пыльца, от которой я зашлась в диком чихе.
Отчихавшись и проморгавшись, я уже хотела было высказать мелкому гаденышу все что думаю о нем и о его родне до десятого колена, но того уже и след простыл.
И что это было, спрашивается? На ум тут же пришла сказка о Питере Пене, в которой фея Динь-Динь с помощью волшебной пыльцы, подарила возможность Венди и ее братьям летать. Эта мысль была настолько шальная и бредовая, что я тут же решила ее проверить.
Поднявшись на ноги, я, чувствуя себя полной дурой, подпрыгнула. Результатов ноль. Припомнив, одно из условий сказочного полета, постаралась подумать о чем-нибудь хорошем. Закрыла глаза и представила себе Тайджена, которые улыбается и ласково шепчет мне...
- Ты в порядке, Лиза?
Вздрогнув от неожиданности, я уставилась на растерянного джансе, замершего неподалеку с котелком в руке. Мда, представляю себе что он обо мне подумал.
- Все отлично! - бодро заверила я, про себя решив не сообщать Таю о странном визите фея и еще более странном "подарке", который он мне сделал. И так вон весь на нервах, бедненький!
Поужинав, мы еще какое-то время сидели у костра и молча смотрели на огонь. На душе было хорошо и спокойно, а осознание того, что совсем рядом сидит дорогой твоему сердцу мужчина, и вовсе делало этот вечер чудесным.
- Ты правда считаешь меня только другом? - неожиданно подал голос джансе.
Я удивленно перевела на него взгляд и заметила, с каким напряжением тот ожидает ответа.
- С чего ты взял?
- Ты сама сказала об этом на той поляне.
- Извини, просто не вижу необходимости сообщать каждому встречному и поперечному о наших отношениях. - Пожала плечами я.
- Наших отношениях. - Эхом повторил Тайджен и неожиданно с силой схватил меня за кисть и развернул к себе. - А какие у нас отношения, Лиза? Кто я для тебя?
Кто он для меня? Вспомнился внезапно тот день, когда я думала, что навсегда потеряла его под завалами Квотрума. Вспомнила то жуткое чувство, словно у меня из души вырвали частичку чего-то важного, необходимого. Как же объяснить то, что я к нему чувствую.? Ответ пришел сам собой.
Наклонившись, осторожно, почти невесомо коснулась его губ, своими. Тай отозвался на поцелуй с такой неожиданной страстью, что все оставшиеся барьеры внутри просто рухнули под натиском его умелых ласк.
Дальнейшее, я помнила как в бреду: горячая, гладкая кожа под пальцами, жаркий шепот на незнакомом языке, сотни... тысячи поцелуев покрывающие каждый сантиметр тела, мои губы пархающие по его шее и ключицам, хриплые стоны... мои? его? приятная тяжесть любимого тела, и безграничный, всеобъемлющий восторг, в котором растворяемся мы оба.
Заснули мы лишь с рассветом, переплетя тела в тесных объятиях, словно боясь хоть на мгновение отпустить друг друга.
Глава 2
Каждая женщина - бунтарь по натуре, причём бунтует она исключительно против себя самой.
О. Уайльд.
Из леса мы вышли, когда золотой диск солнца стоял в зените. Перед нами простирались убранные поля, с высокими стогами душистого сена, а вдалеке угадывались очертания домов. От леса вела широкая, хорошо стоптанная тропинка, которая чуть дальше трансформировалась в дорогу, с двумя глубокими колеями.
- Чтобы успеть попасть в город до вечера, останавливаться в деревнях не будем. - Проинформировал меня Тайджен, когда мы час спустя подошли к первым деревянным домам, огороженным редким частоколом призванным выполнять разве что декоративные функции, так как между жердинами легко мог пролезть даже упитанным мужчина, не говоря уже о хрупкой и стройной мне.
- Ну может хоть на полчасика, а? - жалобно попросила я, пытаясь состроить самую трогательную мордочку.
Видимо, моих актерских способностей не хватило, потому как джансе лишь отрицательно покачал головой и непреклонно заявил:
- Мы и так движемся слишком медленно, так что придется тебе потерпеть с отдыхом до прибытия в город.
- Изверг! - тихо проворчала я, но Тай меня услышал и усмехнулся.
Вообще, сегодня джансе вел себя как ни в чем не бывало, словно и не было накануне этих страстных поцелуев и исступленных жарких ласк. Разве что во взгляде, бросаемом в мою сторону, проскальзывало что-то такое, непонятное. Если честно, было немного обидно, хотя я и не ожидала поутру пылких признаний в любви до гробовой доски, однако Тайджен по всей видимости вообще решил сделать вид, будто ничего не было. Лезть с расспросами к нему я не спешила - все-таки гордость у меня есть, но зарубочку на будущее себе сделала: в следующий раз, так просто джансе меня не получит.
За всеми этими мыслями, я не сразу заметила что жители небольшой деревеньки, завидев нас, ведут себя как-то странно: делают руками какие-то явно религиозные знаки, с ужасом переводят затравленные взгляды с Тая на меня, шарахаются как от прокаженных и спешат укрыться в домах.
- Чего это с ними? - шепотом спросила я, на всякий случай хватая Тайджена под руку.
- Ну как же, - весело фыркнул джансе, - проклятый воин и рыжая ведьма, довольно колоритная парочка, ты не находишь?
- Это я-то ведьма? - искренне возмутилась, пихая наглого спутника локтем под ребра.
- Для них, да. - Спокойно подтвердил Тай, уворачиваясь от моего мстительного пинка. - Но можешь успокоиться: в их глазах я вообще особо жуткий монстр, пожирающий по ночам невинных младенцев.
- А может я вообще злобная ведьма, проводящая страшные ритуалы на крови девственниц, чтобы сохранить себе вечную молодость! - громче чем собиралась, предположила я.
Небольшая толпа любопытствующих зевак, которая следовала за нами на почтительном отдалении, при моих словах испуганно вскрикнула и отпрянула еще на несколько шагов, однако расходиться не спешила.
- Ну, у тебя и фантазия! - хмыкнул джансе, не то одобрительно, не то удивленно. Решив расценивать это высказывание как комплимент, польщенно улыбнулась:
- Спасибо!
- Стойте, отродья Тьмы! - неожиданно раздался сильный мужской голос, громовым раскатом пронесшийся над деревней.
Мы с Таем как по команде обернулись, и наткнулись взглядом на высокого, плечистого парня, одетого в невзрачную, темно-серую хламиду и, неожиданно, лапти. Этакая смесь монаха-отшельника и Иванушки-дурочка. Русые кудри, стянутые обручем, обрамляли симпатичное, но простоватое лицо с веснушками на щеках и небесно-голубыми глазами. Наверняка перед нами первый парень на деревне. Правда, с чувством стиля у него как-то туговато...
- Мы не причиним вреда, тирре. - Доброжелательно произнес Тай, и чуть склонился в сторону парня, видимо в знак уважения.
- Я не верю не единому твоему слову, приспешник зла! - пафосно провозгласил странный юноша, под одобрительное шушуканье толпы, которая начала стремительно разрастаться, привлеченная внезапным представлением.
- Мы не несем опасности. - Еще раз попытался убедить парня в своих добрых намерениях, джансе, но тот похоже ничего не хотел слушать, потому как непреклонно заявил:
- Лишь очистительный огонь способен избавить вас от скверны!
"Ну вот, только торжественного аутодафе на деревенской площади, мне для полного экстрима и не хватало!" - грустно подумала я, на всякий случай, подходя поближе к Таю.
- Мы не в Едином королевстве, тирре. - Теперь голос джансе звучал холодно. - В Срединных землях запрещена охота на магов и нелюдей.
- Наша деревня живет по законам Вседержителя, которые предписывают уничтожать богопротивных колдунов и нелюдей! - не сдавался парень, угрожающе потрясая внушительными кулаками.
- Достал! - тихо, себе под нос проворчал Тайджен и неожиданно применил боевую трансформацию, заставив деревенских жителей с воплями ужаса попрятаться по своим домам. Последним, громко читая молитвы, улепетывал парень в хламиде.
Больше нас никто не задерживал, и вскоре мы с джансе благополучно покинули деревню.
- Слушай, а кто такой тирре? - поинтересовалась я, когда мы отошли от домов на приличное расстояние.
- Служитель Вседержителя. - Ответил Тай, неприязненно поморщившись. - Фанатики своего дела, прибывшие сюда из Единого королевства, с целью навязать народу свои убеждения, в большинстве своем, основанные на том, что все те, кто отличается от обычных людей, являются опасными тварями, подлежащими немедленному уничтожению.
- Мда... тяжеловато им наверное приходится на землях, принадлежащих магам. - Хмыкнула я. - Как этих тирре еще не разогнали, интересно?
- Да они в принципе безобидны. - Пожал плечами джансе. - Поорут, воду поболомутят, но вреда никакого причинить не могут. Куда этим фанатикам против мага, или скажем, вампира? Это в Едином королевстве частенько полыхают очистительные костры: необученные маги не могут толком за себя постоять. Здесь же, тирре не имеют никакой реальной власти, разве только над умами темной деревенщины.
- Прямо секта какая-то, в самом деле. - Задумчиво пробормотала я, очень надеясь, что больше подобных деревенек нам в пути не встретится.
Увы, моим чаяниям не суждено было сбыться. По дороге к городу, наш путь пролегал еще через четыре небольшие деревни, но к счастью, тирре в них либо не водились, либо не посчитали нужным выйти и познакомиться. Зато все без исключения деревенские жители, взирали на нашу парочку с прямо-таки суеверным ужасом, беспрестанно сотворяя, как пояснил Тай, отвращающие знаки. Что-то на подобии того, что в моем мире перекреститься. Честное слово, впервые за свое пребывание на Эре, чувствовала себя нечистью. Ну, спасибо хоть не опасным чудовищем, за которое по началу принимал меня магический патруль.
Стены города показались к тому моменту, когда солнечный диск склонился к самому горизонту. Молчаливая стража на городских воротах, почему-то особенно подозрительно рассматривала не опасного воина-джансе, а хрупкую и безобидную меня. Стоило Тайджену продемонстрировать стражникам овальный металлический значок командира магического патруля, как ворота перед нами распахнулись, и нас пропустили внутрь чуть ли не с поясными поклонами, не взяв при этом с нас ни медяшки за проход.
- Удобно с тобой путешествовать. - Заметила я, чем вызвала слабую усмешку на губах джансе. - Кстати, где говоришь, живет твой друг?
- Его дом стоит недалеко от городской площади. - Ответил Тай, сворачивая в широкий проулок, хорошо освещенный магическими фонарями.
- Ты уверен, что он поможет нам? - решила уточнить я.
Не понаслышке зная о тяжелом характере некоторых джансе, я разумно опасалась, что нас скорее пошлют куда подальше, чем потратят энергию на открытие портала. Хотя, учитывая тот факт, что Тайджен как-никак бывший наследный принц, наши шансы переместиться на Мертвый материк существенно возрастают.
- Слэт не откажет мне в просьбе. - Убежденно заявил Тай, сворачивая к небольшой мощеной площади, в центре которой журчал фонтан, выполненный в виде двух то ли страстно обнимающихся, то ли зажигательно танцующих, рыбин.
Вскоре, мы вышли к небольшому, двухэтажному домику, буквально зажатому между трехэтажным каменным зданием с вывеской: "Архив" и приземистой аптечной лавкой.
Поднявшись на крыльцо, Тайджен взялся за массивное кольцо и громко постучал. Я скромно притулилась за его надежной спиной, стараясь быть как можно более незаметной. Дверь нам открыл высокий, красивый джансе, чьи черные волосы были искусно заплетены во множество тонких косичек, скрепленных маленькими клипсами, судя по внешнему виду, костяными. Но особенно меня поразили глаза! Чуть вытянутые к вискам, они имели нереально черный цвет и напоминали два глубоких омута, способных затянуть в свои недра неосторожного человека и поглотить его без остатка. Жуть полнейшая, одним словом.
