Если в первый раз увидев Тайджена, я ошибочно приняла его за эльфа, то Слэт определенно напоминал демона, причем, если взять во внимание тот факт, что он сейчас стоял перед нами в одних свободных штанах - демона-искусителя.
- Приветствую тебя, Тайджен Скайр! - голос у джансе оказался под стать своему хозяину: глубокий и обволакивающий, - Для меня честь принимать тебя в своем доме!
- Я больше не Скайр, Слэт. - Поправил друга Тай, и следуя приглашающему жесту своего соотечественника, проследовал в дом, не забыв при этом ухватить за руку меня.
Внутри, жилище Слэта выглядело прямо-таки образцово-показательно: везде чистенько, светленько и даже обои в цветочек. Если честно, я ожидала чего-то другого. Складывалось такое ощущение, что в этом доме проживал не сексапильный мужчина в самом расцвете сил, а тихая пожилая пара на пенсии. Представив себе Слэта в круглых допотопных очках, покачивающегося с вязанием в кресле-качалке, я едва сдержалась чтобы не захихикать. Несмотря на мои усилия, губы все равно расползлись в предательской ухмылке.
- Слэт, у нас гости? - послышался красивый, мелодичный голос, и в следующее мгновение, перед нами предстало воплощенное совершенство! Даже Тайджен, казалось, от восторга задержал дыхание, пожирая взглядом вошедшую девушку.
Дивным видением оказалась невысокая, трогательно хрупкая эльфийка с густым золотом волос, заплетенным в две толстые косы и огромными сапфирово-синими глазищами, обрамленными темными пушистыми ресницами. Фарфорово-белая кожа, только добавляла в общую картину некой аристократической элегантности, а приталенное платье из нежно-голубого шелка усиливало это впечатление.
- Знакомьтесь, это Тириэлль. - Подал голос Слэт, нежно приобнимая эльфийку за плечи. - Моя жена.
- Очень рад нашему знакомству! - учтиво склонился к изящной ручке Тай, чем заслужил мой хмурый взгляд, - Позвольте представиться: Тайджен, а это моя спутница, Лиза.
- Счастлива приветствовать вас в своем доме, Тайджен. - Мило улыбнувшись проворковала красотка, по всей видимости, решившая сделать вид что меня тут вообще нет.
В душе подняло свою черную голову раздражение.
- Не желаете ли отужинать? - светским тоном поинтересовался Слэт, видимо каким-то местом почуявший что назревает скандал.
- Наша кухарка замечательно готовит. - В очередной раз стрельнув глазками в сторону Тая, добавила эльфика.
- Смотри не поскользнись. - Ощутимо пихнула в бок своего спутника и поймав его непонимающий взгляд, ехидно пояснила: - Ты уже весь пол слюной закапал. Учти, я если что, твою травмированную тушку до Мертвого Материка на своем горбу не поволоку.
- Ревнуешь? - ухмыльнулся он с таким довольным видом, что мне тут же страстно захотелось облить его дегтем и обвалять в куриных перьях.
- Не льсти себе мучачо. - Фыркнула с независимым видом. - Для этого я себя слишком уважаю.
Самодовольная улыбка потухла как перегоревшая лампочка, тем самым пролив бальзам на мою жаждущую мщения душу.
***
Ужин проходил в непринужденной обстановке. Для всех кроме меня.
Тайджен и Слэт обсуждали что-то свое, сугубо мужское. Тириэлль с мечтательным видом переводила томный взгляд с одного мужчины на другого. И только я угрюмо ковырялась в своей тарелке, мечтая поскорее убраться из этого дома.
То как отстранился от меня Тай, после того, как между нами случилось близость, оказывается задело сильнее, чем я хотела себе внушить. Да, какой бы самодостаточной и независимой я себя не считала, в глубине души я ожидала что между нами все будет совсем по-другому. Разумеется, я не ждала что на утро он, припав на одно колено, сделает мне предложение (хотя я вроде как уже его невеста), но и то, что он вообще сделает вид что между нами ничего не было, стало для меня неприятной неожиданностью.
На ночь нас разместили в разных комнатах, что добавило мне дополнительный повод понервничать: то как смотрела на моего джансе эльфийка, мне очень уж не понравилось. Вдруг эта начинающая остроухая нимфоманка дождавшись, когда законный супруг отбудет в царство Морфея, решит навестить Тайджена? А учитывая, что Таю Тириэлль тоже вроде как понравилась, то не берусь поручиться за то, что он устоит перед таким соблазном. Может ну его, этот Мертвый материк? Вернусь к Ранамиру, Мие и Клементию, заживем как прежде...
Додумать эту заманчивую мысль мне не позволил тихий стук в дверь. Кого это там интересно принесло так поздно? Прикольно будет если эльфийка двери попутала...
- Не спишь?
На пороге стоял Тайджен.
- Чем обязана? - сухо поинтересовалась я, стараясь не показывать, как на самом деле обрадовал меня его приход.
- Может пустишь, поговорим? - тихо спросил он.
Хмыкнув, посторонилась, пропуская его внутрь.
- Лиза, что происходит? - видимо решил сразу взять быка за рога джансе.
- Ты о чем? - удивленно приподняла бровь, присаживаясь на так и не разобранную кровать.
- О нас. И о том, что между нами было...
Оу, похоже кто-то созрел для серьезного разговора. Что ж, как раз самое время расставить все точки над Ё, пока мы еще не переместились на Мертвый материк.
- Ну, давай поговорим. - Согласилась я, отчаянно ища слова для предстоящего диалога. Чувство неловкости, повисшее между нами действовало на нервы.
- Прости, что не смог сдержаться тогда... в лесу... ты была достойна большего и... - пока Тайджен мучительно подбирал слова, мои глаза округлялись все больше и больше.
- Тай, ты сейчас вообще о чем?
- О том, что между нами должно было быть все совсем не так. - Покаялся неизвестно в чем, джансе. - Я понимаю твою обиду, Лиза, и прошу прощения.
- Подожди! - выставила вперед руки, - Что-то я вообще ничего не понимаю, почему ты считаешь, что я на тебя обиделась?
- Утром ты была такая... отстраненная... - не глядя на меня, произнес Тайджен.
- И ты подумал, что я жалею о том, что между нами было? - догадалась я.
Джансе угрюмо кивнул.
- Тай, - испытывая невероятное облегчение, я поднялась с кровати и подошла к мужчине, - мы оба хотели этого, и поверь - я нисколько не жалею о том, что между нами произошло. А насчет утра... признаюсь, я ожидала первого шага от тебя, но когда не дождалась, подумала, что ты решил сделать вид будто ничего не было.
- Прости. - Тайджен бережно привлек меня к себе и зарывшись носом мне в волосы, прошептал: - Я у тебя такой дурак!
- Зато мой дурак! - улыбнулась я, поднимая голову и заглядывая в темные глаза: - А еще раз увижу, что ты флиртуешь с какой-нибудь смазливой эльфиечкой...
Тай негромко рассмеялся и накрыл мои губы поцелуем.
Мою комнату джансе покинул только перед самым рассветом.
Самолет летит, колеса стерлися,
А вы не ждали нас, а мы приперлися!
И. Будько "Сваты"
Меня разбудил громкий стук в дверь. Кто бы знал как не хотелось вставать, ведь казалось, что и пяти минут не прошло, как я заснула, а уже оказывается просыпаться пора. Справедливо рассудив, что так рьяно долбиться ко мне может только Тайджен, я набросила на себя рубашку, и наспех пригладив взъерошенные со сна волосы, побрела открывать. На пороге меня ждал сюрприз в виде вытянувшегося лица Слэта.
- Опачки, а ты чего тут? - удивилась я, спешно ныряя обратно за дверь и оставляя в приделах видимости только всклокоченную голову и плечи.
- Кхм, - джансе нервно откашлялся, - Тайджен просил тебя позвать. Скоро будем открывать портал.
- Хорошо, сейчас оденусь и спущусь. - Пообещала я, чувствуя, как запоздало начинаю нервничать перед предстоящим мероприятием. Шутка ли, отправиться на Мертвый Материк, где живут представители самой опасной расы на Эре!
Слэт коротко кивнул, и оставил меня собираться.
Пока приводила себя в порядок, чувствовала, как предательски дрожат руки. Поймала себя на мысли, что может зря я согласилась на эту авантюру? Приспичило же Таю знакомить меня со своими родственничками, а мне дуре не хватило ума отказаться! Осталась бы сейчас с друзьями, и не тряслась как заячий хвостик. Да вот только наравне со страхом перед неизвестностью, было еще любопытство - закрытый материк все-таки! Мало кто из жителей Срединных земель, да и остальной Глаашты могли похвастаться тем, что побывали на Мертовом материке. Ранамир разве что, да и то, потому что ошибся с расчетами при построении портала. Одним словом, страх и природная любознательность боролись во мне со страшной силой.
Завтракали мы в молчании. Тириэлль сидела насупленная как сыч, и сверлила меня недовольным взглядом. Наверное попыталась ночью пробраться к Тайджену в комнату но обломалась - джансе-то заночевал у меня. Бедный Слэт - с такой женушкой скоро рогами потолок царапать начнет, если уже не начал, да только не мое это дело в чужую семью лезть.
Закончив утреннюю трапезу, всей честной компанией отправились в полуподвальное помещение, которое спряталось за тяжелой деревянной дверью. Если честно, искренне не понимала, на кой ляд с нами поперлась эльфийка - может любопытство взяло посмотреть на то, как межконтинентальные порталы открываются, а может своему неудавшемуся адюльтеру платочком на прощание помахать. Красотка меня жутко раздражала, и не только потому, что усиленно строила глазки моему мужчине, просто, не любила я таких вот вертихвосток: с виду просто овечка Полли, цветочек нежный не нюханный, а на деле стерва хитрая, которая мужиками крутит как ей вздумается. Вот вроде бы Слэт - красавец, воин, любит ее козу такую, по глазам видно - чего ей не хватает?
Из размышлений меня вывел вид представшего перед нами помещения: каменные стены, толстые деревянные балки на потолке, бочки и коробы по углам, а посередине, начертанная на полу пентаграмма. Зябко передернув плечами, наблюдала за тем, как Слэт опустившись на одно колено и прикрыв глаза, положил руки на выведенные мелом линии. Вскоре пентаграмма начала наливаться жемчужно-белым сиянием, и Тайджен, схватив меня за руку, потащил прямо в центр рисунка.
- Закрой глаза, чтобы голова не закружилась. - Быстро проинструктировал он, и обращаясь уже к Слэту: - Спасибо за помощь, друг!
Джансе в ответ лишь коротко кивнул, а мне нестерпимо захотелось вырваться из крепкой хватки и задать стрекача до самой Великой степи, но меня держали крепко. Поэтому, пришлось внять совету и покрепче зажмуриться, чтобы открыв глаза обнаружить себя в огромном зале, стены и пол которого были выложены из малахита. В помещении не было окон, а освещалось оно за счет знакомых уже шаров-светлячков, паривших под высоким потолком.
- Стоять! - двое джансе, облаченных в черные с серебром мундиры, быстрым шагом направлялись к нам со стороны внушительных двустворчатых дверей, - Кто такие?
- Не узнаешь, Крет? - становясь так, чтобы я оказалась за его спиной, спокойным тоном поинтересовался Тай.
- Тайджен Скайр? - удивленно замер один из джансе.
- Он изгнан из рода, забыл? - поправил его второй, и оглядев нас цепким взглядом, холодно спросил: - Цель визита?
- Решил повидать бывшую родню. - В голосе Тая послышалась усмешка. - Что-то имеешь против, Бейджен?
- Хорошо, я доложу о тебе. - Нехотя отозвался тот, кого назвали Бейдженом.
- Я сам доложу о себе. Пойдем, Лиза.
Меня настойчиво потянули за руку, но дорогу нам заступил Крет:
- Ты иди. А девочка твоя пусть пока здесь останется. Сам понимаешь, без разрешения я ее отсюда выпустить не смогу.
Тайджен отчетливо скрипнул зубами, но спорить с охранниками (ну, я так поняла, что они исполняют именно эту функцию) не стал. Развернувшись ко мне, он бережно провел рукой по моим волосам, словно успокаивая, и глядя в глаза, произнес:
- Ничего не бойся. Здесь тебе не причинят вреда. Я быстро переговорю с командиром стражи и вернусь за тобой. Договорились?
Пришлось согласно кивать. По всему выходило, что здесь нас не ждали. Да и к Таю, насколько я смогла судить, местный контингент особой симпатии не питал, даже не смотря на его высокое происхождение. Очень надеюсь, что нас хоть из дворца пинками не погонят...
Тайджен в сопровождении Бейджена (которого я в мыслях окрестила Бейджиком) вышел из зала, а оставшийся со мной Крет, сухо произнес:
- Пока можешь присесть на скамью. Я буду за дверью.
Указав на низенькую каменную скамейку, растянувшуюся вдоль одной из малахитовых стен, джансе покинул помещение и плотно затворил за собой дверные створки.
Тяжело вздохнув, побрела в указанном направлении, вслушиваясь в гулкое эхо собственных шагов.
Устроившись на неудобном, жестком сидении, устало прикрыла глаза и попыталась успокоиться. Если честно, такого "теплого" приема я не ожидала. Нет, я конечно даже не надеялась, что нас встретят красной ковровой дорожкой и дружно примутся качать на руках, но все равно неприятно.
- Привет!
Звонкий голос раздавшийся в тишине огромного зала заставил меня испуганно подпрыгнуть на скамье и дико заозираться по сторонам.
- Кто здесь? - сиплым шепотом спросила я, не обнаружив в радиусе обзора ни одной живой души.
- Это я! - неожиданно, на лавке, прямо рядом со мной появился мальчишка-подросток, с худым, бледным лицом и лихорадочно блестящими на нем, черными глазами. Черные вихры непослушных волос забавно торчали в разные стороны, открывая острые ушки, и были непривычно короткими для представителей этой расы. По крайней мере, все те джансе, что встречались мне до этого, носили длинные волосы.
- А ты кто? - решила уточнить. Вдруг это местное приведение, уж больно вид пацан имел болезный.
- Я здесь живу. - Пожал острыми плечами мальчишка.
К слову сказать, одет подозрительный персонаж был тоже довольно странно: небрежно застегнутая, просторная белая рубашка, короткие темные штаны, подкатанные до колен и отсутствие какой либо обуви на ногах. Моя версия с местным Каспером нашла еще один плюс в свою пользу.
После всего, что со мной произошло на Эре, призраков и иже с ними я не пугалась. По крайней мере, до тех пор, пока они как этот парень, улыбались задорно и дружелюбно. Вообще, улыбка у парня, несмотря на чуть выступающие вперед клыки, была на редкость обаятельная. Такому против воли хотелось улыбнуться в ответ.
- От тебя исходит очень странная энергия. - Вдруг сообщил мальчишка, по-птичьи склонив голову набок и внимательно разглядывая меня своими блестящими глазищами. - Ты из другого мира, да?
- Как ты догадался? - удивилась я.
- Почувствовал. - Просто ответил "Каспер". - Это не сложно.
- Ну, для кого как. - Хмыкнула я, вспоминая сколько времени потребовалось Тайджену для того, чтобы распознать во мне иномирянку. - Слушай, а давно ты здесь...обитаешь?
Мальчишка удивленно вскинул брови:
- Сколько себя помню.
Интересно, что же с ним случилось и как много еще неупокоенных душ шныряет по дворцу? Надеюсь, "Каспер" здесь в единственном экземпляре...
- Приветствую тебя, Тайджен Скайр! - голос у джансе оказался под стать своему хозяину: глубокий и обволакивающий, - Для меня честь принимать тебя в своем доме!
- Я больше не Скайр, Слэт. - Поправил друга Тай, и следуя приглашающему жесту своего соотечественника, проследовал в дом, не забыв при этом ухватить за руку меня.
Внутри, жилище Слэта выглядело прямо-таки образцово-показательно: везде чистенько, светленько и даже обои в цветочек. Если честно, я ожидала чего-то другого. Складывалось такое ощущение, что в этом доме проживал не сексапильный мужчина в самом расцвете сил, а тихая пожилая пара на пенсии. Представив себе Слэта в круглых допотопных очках, покачивающегося с вязанием в кресле-качалке, я едва сдержалась чтобы не захихикать. Несмотря на мои усилия, губы все равно расползлись в предательской ухмылке.
- Слэт, у нас гости? - послышался красивый, мелодичный голос, и в следующее мгновение, перед нами предстало воплощенное совершенство! Даже Тайджен, казалось, от восторга задержал дыхание, пожирая взглядом вошедшую девушку.
Дивным видением оказалась невысокая, трогательно хрупкая эльфийка с густым золотом волос, заплетенным в две толстые косы и огромными сапфирово-синими глазищами, обрамленными темными пушистыми ресницами. Фарфорово-белая кожа, только добавляла в общую картину некой аристократической элегантности, а приталенное платье из нежно-голубого шелка усиливало это впечатление.
- Знакомьтесь, это Тириэлль. - Подал голос Слэт, нежно приобнимая эльфийку за плечи. - Моя жена.
- Очень рад нашему знакомству! - учтиво склонился к изящной ручке Тай, чем заслужил мой хмурый взгляд, - Позвольте представиться: Тайджен, а это моя спутница, Лиза.
- Счастлива приветствовать вас в своем доме, Тайджен. - Мило улыбнувшись проворковала красотка, по всей видимости, решившая сделать вид что меня тут вообще нет.
В душе подняло свою черную голову раздражение.
- Не желаете ли отужинать? - светским тоном поинтересовался Слэт, видимо каким-то местом почуявший что назревает скандал.
- Наша кухарка замечательно готовит. - В очередной раз стрельнув глазками в сторону Тая, добавила эльфика.
- Смотри не поскользнись. - Ощутимо пихнула в бок своего спутника и поймав его непонимающий взгляд, ехидно пояснила: - Ты уже весь пол слюной закапал. Учти, я если что, твою травмированную тушку до Мертвого Материка на своем горбу не поволоку.
- Ревнуешь? - ухмыльнулся он с таким довольным видом, что мне тут же страстно захотелось облить его дегтем и обвалять в куриных перьях.
- Не льсти себе мучачо. - Фыркнула с независимым видом. - Для этого я себя слишком уважаю.
Самодовольная улыбка потухла как перегоревшая лампочка, тем самым пролив бальзам на мою жаждущую мщения душу.
***
Ужин проходил в непринужденной обстановке. Для всех кроме меня.
Тайджен и Слэт обсуждали что-то свое, сугубо мужское. Тириэлль с мечтательным видом переводила томный взгляд с одного мужчины на другого. И только я угрюмо ковырялась в своей тарелке, мечтая поскорее убраться из этого дома.
То как отстранился от меня Тай, после того, как между нами случилось близость, оказывается задело сильнее, чем я хотела себе внушить. Да, какой бы самодостаточной и независимой я себя не считала, в глубине души я ожидала что между нами все будет совсем по-другому. Разумеется, я не ждала что на утро он, припав на одно колено, сделает мне предложение (хотя я вроде как уже его невеста), но и то, что он вообще сделает вид что между нами ничего не было, стало для меня неприятной неожиданностью.
На ночь нас разместили в разных комнатах, что добавило мне дополнительный повод понервничать: то как смотрела на моего джансе эльфийка, мне очень уж не понравилось. Вдруг эта начинающая остроухая нимфоманка дождавшись, когда законный супруг отбудет в царство Морфея, решит навестить Тайджена? А учитывая, что Таю Тириэлль тоже вроде как понравилась, то не берусь поручиться за то, что он устоит перед таким соблазном. Может ну его, этот Мертвый материк? Вернусь к Ранамиру, Мие и Клементию, заживем как прежде...
Додумать эту заманчивую мысль мне не позволил тихий стук в дверь. Кого это там интересно принесло так поздно? Прикольно будет если эльфийка двери попутала...
- Не спишь?
На пороге стоял Тайджен.
- Чем обязана? - сухо поинтересовалась я, стараясь не показывать, как на самом деле обрадовал меня его приход.
- Может пустишь, поговорим? - тихо спросил он.
Хмыкнув, посторонилась, пропуская его внутрь.
- Лиза, что происходит? - видимо решил сразу взять быка за рога джансе.
- Ты о чем? - удивленно приподняла бровь, присаживаясь на так и не разобранную кровать.
- О нас. И о том, что между нами было...
Оу, похоже кто-то созрел для серьезного разговора. Что ж, как раз самое время расставить все точки над Ё, пока мы еще не переместились на Мертвый материк.
- Ну, давай поговорим. - Согласилась я, отчаянно ища слова для предстоящего диалога. Чувство неловкости, повисшее между нами действовало на нервы.
- Прости, что не смог сдержаться тогда... в лесу... ты была достойна большего и... - пока Тайджен мучительно подбирал слова, мои глаза округлялись все больше и больше.
- Тай, ты сейчас вообще о чем?
- О том, что между нами должно было быть все совсем не так. - Покаялся неизвестно в чем, джансе. - Я понимаю твою обиду, Лиза, и прошу прощения.
- Подожди! - выставила вперед руки, - Что-то я вообще ничего не понимаю, почему ты считаешь, что я на тебя обиделась?
- Утром ты была такая... отстраненная... - не глядя на меня, произнес Тайджен.
- И ты подумал, что я жалею о том, что между нами было? - догадалась я.
Джансе угрюмо кивнул.
- Тай, - испытывая невероятное облегчение, я поднялась с кровати и подошла к мужчине, - мы оба хотели этого, и поверь - я нисколько не жалею о том, что между нами произошло. А насчет утра... признаюсь, я ожидала первого шага от тебя, но когда не дождалась, подумала, что ты решил сделать вид будто ничего не было.
- Прости. - Тайджен бережно привлек меня к себе и зарывшись носом мне в волосы, прошептал: - Я у тебя такой дурак!
- Зато мой дурак! - улыбнулась я, поднимая голову и заглядывая в темные глаза: - А еще раз увижу, что ты флиртуешь с какой-нибудь смазливой эльфиечкой...
Тай негромко рассмеялся и накрыл мои губы поцелуем.
Мою комнату джансе покинул только перед самым рассветом.
Глава 3.
Самолет летит, колеса стерлися,
А вы не ждали нас, а мы приперлися!
И. Будько "Сваты"
Меня разбудил громкий стук в дверь. Кто бы знал как не хотелось вставать, ведь казалось, что и пяти минут не прошло, как я заснула, а уже оказывается просыпаться пора. Справедливо рассудив, что так рьяно долбиться ко мне может только Тайджен, я набросила на себя рубашку, и наспех пригладив взъерошенные со сна волосы, побрела открывать. На пороге меня ждал сюрприз в виде вытянувшегося лица Слэта.
- Опачки, а ты чего тут? - удивилась я, спешно ныряя обратно за дверь и оставляя в приделах видимости только всклокоченную голову и плечи.
- Кхм, - джансе нервно откашлялся, - Тайджен просил тебя позвать. Скоро будем открывать портал.
- Хорошо, сейчас оденусь и спущусь. - Пообещала я, чувствуя, как запоздало начинаю нервничать перед предстоящим мероприятием. Шутка ли, отправиться на Мертвый Материк, где живут представители самой опасной расы на Эре!
Слэт коротко кивнул, и оставил меня собираться.
Пока приводила себя в порядок, чувствовала, как предательски дрожат руки. Поймала себя на мысли, что может зря я согласилась на эту авантюру? Приспичило же Таю знакомить меня со своими родственничками, а мне дуре не хватило ума отказаться! Осталась бы сейчас с друзьями, и не тряслась как заячий хвостик. Да вот только наравне со страхом перед неизвестностью, было еще любопытство - закрытый материк все-таки! Мало кто из жителей Срединных земель, да и остальной Глаашты могли похвастаться тем, что побывали на Мертовом материке. Ранамир разве что, да и то, потому что ошибся с расчетами при построении портала. Одним словом, страх и природная любознательность боролись во мне со страшной силой.
Завтракали мы в молчании. Тириэлль сидела насупленная как сыч, и сверлила меня недовольным взглядом. Наверное попыталась ночью пробраться к Тайджену в комнату но обломалась - джансе-то заночевал у меня. Бедный Слэт - с такой женушкой скоро рогами потолок царапать начнет, если уже не начал, да только не мое это дело в чужую семью лезть.
Закончив утреннюю трапезу, всей честной компанией отправились в полуподвальное помещение, которое спряталось за тяжелой деревянной дверью. Если честно, искренне не понимала, на кой ляд с нами поперлась эльфийка - может любопытство взяло посмотреть на то, как межконтинентальные порталы открываются, а может своему неудавшемуся адюльтеру платочком на прощание помахать. Красотка меня жутко раздражала, и не только потому, что усиленно строила глазки моему мужчине, просто, не любила я таких вот вертихвосток: с виду просто овечка Полли, цветочек нежный не нюханный, а на деле стерва хитрая, которая мужиками крутит как ей вздумается. Вот вроде бы Слэт - красавец, воин, любит ее козу такую, по глазам видно - чего ей не хватает?
Из размышлений меня вывел вид представшего перед нами помещения: каменные стены, толстые деревянные балки на потолке, бочки и коробы по углам, а посередине, начертанная на полу пентаграмма. Зябко передернув плечами, наблюдала за тем, как Слэт опустившись на одно колено и прикрыв глаза, положил руки на выведенные мелом линии. Вскоре пентаграмма начала наливаться жемчужно-белым сиянием, и Тайджен, схватив меня за руку, потащил прямо в центр рисунка.
- Закрой глаза, чтобы голова не закружилась. - Быстро проинструктировал он, и обращаясь уже к Слэту: - Спасибо за помощь, друг!
Джансе в ответ лишь коротко кивнул, а мне нестерпимо захотелось вырваться из крепкой хватки и задать стрекача до самой Великой степи, но меня держали крепко. Поэтому, пришлось внять совету и покрепче зажмуриться, чтобы открыв глаза обнаружить себя в огромном зале, стены и пол которого были выложены из малахита. В помещении не было окон, а освещалось оно за счет знакомых уже шаров-светлячков, паривших под высоким потолком.
- Стоять! - двое джансе, облаченных в черные с серебром мундиры, быстрым шагом направлялись к нам со стороны внушительных двустворчатых дверей, - Кто такие?
- Не узнаешь, Крет? - становясь так, чтобы я оказалась за его спиной, спокойным тоном поинтересовался Тай.
- Тайджен Скайр? - удивленно замер один из джансе.
- Он изгнан из рода, забыл? - поправил его второй, и оглядев нас цепким взглядом, холодно спросил: - Цель визита?
- Решил повидать бывшую родню. - В голосе Тая послышалась усмешка. - Что-то имеешь против, Бейджен?
- Хорошо, я доложу о тебе. - Нехотя отозвался тот, кого назвали Бейдженом.
- Я сам доложу о себе. Пойдем, Лиза.
Меня настойчиво потянули за руку, но дорогу нам заступил Крет:
- Ты иди. А девочка твоя пусть пока здесь останется. Сам понимаешь, без разрешения я ее отсюда выпустить не смогу.
Тайджен отчетливо скрипнул зубами, но спорить с охранниками (ну, я так поняла, что они исполняют именно эту функцию) не стал. Развернувшись ко мне, он бережно провел рукой по моим волосам, словно успокаивая, и глядя в глаза, произнес:
- Ничего не бойся. Здесь тебе не причинят вреда. Я быстро переговорю с командиром стражи и вернусь за тобой. Договорились?
Пришлось согласно кивать. По всему выходило, что здесь нас не ждали. Да и к Таю, насколько я смогла судить, местный контингент особой симпатии не питал, даже не смотря на его высокое происхождение. Очень надеюсь, что нас хоть из дворца пинками не погонят...
Тайджен в сопровождении Бейджена (которого я в мыслях окрестила Бейджиком) вышел из зала, а оставшийся со мной Крет, сухо произнес:
- Пока можешь присесть на скамью. Я буду за дверью.
Указав на низенькую каменную скамейку, растянувшуюся вдоль одной из малахитовых стен, джансе покинул помещение и плотно затворил за собой дверные створки.
Тяжело вздохнув, побрела в указанном направлении, вслушиваясь в гулкое эхо собственных шагов.
Устроившись на неудобном, жестком сидении, устало прикрыла глаза и попыталась успокоиться. Если честно, такого "теплого" приема я не ожидала. Нет, я конечно даже не надеялась, что нас встретят красной ковровой дорожкой и дружно примутся качать на руках, но все равно неприятно.
- Привет!
Звонкий голос раздавшийся в тишине огромного зала заставил меня испуганно подпрыгнуть на скамье и дико заозираться по сторонам.
- Кто здесь? - сиплым шепотом спросила я, не обнаружив в радиусе обзора ни одной живой души.
- Это я! - неожиданно, на лавке, прямо рядом со мной появился мальчишка-подросток, с худым, бледным лицом и лихорадочно блестящими на нем, черными глазами. Черные вихры непослушных волос забавно торчали в разные стороны, открывая острые ушки, и были непривычно короткими для представителей этой расы. По крайней мере, все те джансе, что встречались мне до этого, носили длинные волосы.
- А ты кто? - решила уточнить. Вдруг это местное приведение, уж больно вид пацан имел болезный.
- Я здесь живу. - Пожал острыми плечами мальчишка.
К слову сказать, одет подозрительный персонаж был тоже довольно странно: небрежно застегнутая, просторная белая рубашка, короткие темные штаны, подкатанные до колен и отсутствие какой либо обуви на ногах. Моя версия с местным Каспером нашла еще один плюс в свою пользу.
После всего, что со мной произошло на Эре, призраков и иже с ними я не пугалась. По крайней мере, до тех пор, пока они как этот парень, улыбались задорно и дружелюбно. Вообще, улыбка у парня, несмотря на чуть выступающие вперед клыки, была на редкость обаятельная. Такому против воли хотелось улыбнуться в ответ.
- От тебя исходит очень странная энергия. - Вдруг сообщил мальчишка, по-птичьи склонив голову набок и внимательно разглядывая меня своими блестящими глазищами. - Ты из другого мира, да?
- Как ты догадался? - удивилась я.
- Почувствовал. - Просто ответил "Каспер". - Это не сложно.
- Ну, для кого как. - Хмыкнула я, вспоминая сколько времени потребовалось Тайджену для того, чтобы распознать во мне иномирянку. - Слушай, а давно ты здесь...обитаешь?
Мальчишка удивленно вскинул брови:
- Сколько себя помню.
Интересно, что же с ним случилось и как много еще неупокоенных душ шныряет по дворцу? Надеюсь, "Каспер" здесь в единственном экземпляре...
