Владыка Илар печально покачал головой. Вот же несносная!
- Хорошо, я дам тебе время присмотреться к нему, но не более месяца. Думаю, лит Денро не откажется погостить у нас подольше. По истечении этого срока вы с ним подпишите брачный договор.
- Ладно. – Вздохнула Самара и, развернувшись на пятках, покинула кабинет, даже не попрощавшись с братом.
Месяц? Что же, у нее будет целый месяц на то, чтобы избавиться от неугодного жениха!
***
Дамара оправила черный плащ, отороченный лисьим мехом, и хмуро посмотрела на отца. Тот стоял неподалеку и о чем-то негромко переговаривался с главным придворным магом Ригардом и выглядел при этом не слишком обеспокоенным тем фактом, что отправляет свою единственную и горячо любимую дочь в холодный и неприветливый Сельварон. Это удручало.
В ладонь ткнулся горячий мокрый нос, и девушка, обернувшись, ласково потрепала верного друга по холке:
- Ну, вот и все, Ар. Совсем скоро мы будем далеко от дома.
Налетевший ветер растрепал непривычно короткие темно-рыжие волосы, и поднял полы плаща, превращая их в два черных крыла. Под плащом оказался мужской приталенный черный камзол с алой вышивкой на груди и черные же штаны, заправленные в невысокие сапоги из плотной кожи. К поясу была прикреплена перевязь с кинжалом с одной стороны и стирр с коробом для дротиков с другой. Не то, чтобы девушка намеревалась непременно пустить их в ход… но так, на всякий случай, спокойствия ради.
К ней подошел Вернан – высокий подтянутый мужчина с ранней сединой в густых каштановых волосах:
- Отчего вы так печальны, лит Денро? Разве вы не горите желанием скорее увидеть свою невесту?
- Очень смешно, дядюшка! – сквозь зубы процедила Дамара, сверля Вернана негодующим взглядом, - Ваше искрометное чувство юмора буквально не знает границ!
- Не обижайся на меня, дорогая. – Мягко улыбнулся мужчина. – Просто теперь вас с братом не различил бы и родной отец.
- Этот различил бы. – Хмыкнула девушка, покосившись в сторону Владыки. – Хотя, должна признать, что идея с перевоплощением удалась на славу. Теперь я вылитый Денро.
- Главное, чтобы в Сельвароне подумали так же. – Заметил Вернан, осторожно поправляя чуть длинноватую челку племянницы. – Кстати, где твои служанки?
- Да вон, бегут со стороны дворца. – Дамара кивнула в сторону трех быстро приближающихся женских фигур.
- Девушки надежные? – разглядывая их с интересом, спросил Вернан, - Лишнего болтать не будут?
Литэ возмущенно вскинула подбородок:
- Мои люди всегда мне верны!
- Разумеется. – Миролюбиво проговорил дядюшка, отходя к своему волку. – Ну что же, кажется все в сборе? Предлагаю отправляться.
Риг, закончив говорить с Владыкой, тоже оседлал своего волка и широко взмахнул руками, словно намереваясь взлететь. Сходство с огромной птицей ему так же предавали широкие рукава мантии, которые взметнулись в воздух подобно птичьим крыльям.
Арка перехода засветилась. Взметнулись языки алого пламени. Наездники направили волков прямо в ее огненное чрево.
- Удачи, сын мой! – услышала Дамара прежде, чем огненные сполохи поглотили ее, унося с собой сквозь пространство.
***
Владыка Илар увидел, как вспыхнула ярко Арка перехода. Менг* под ним забеспокоившись, попятился назад, нервно прядя длинными ушами. Тот успокоил животное, потрепав по загривку, чувствуя под пальцами густую, шелковистую шерсть.
Из пламени один за другим начали выходить огромные волки, на спинах которых сидели всадники. Владыка тут же отыскал взглядом того, кто вскоре должен был стать мужем для его младшей сестры. «Совсем еще мальчишка!» - мысленно вздохнул он, разглядывая смуглого, как и все ферро, юношу в длинном черном плаще, отороченном лисьим мехом, удивительно сочетавшемся с его рыжими волосами. Широко открытые синие глаза с восторгом и любопытством рассматривали бескрайнее снежное пространство, в центре которого и располагалась Арка перехода. «Видимо, парень никогда раньше не видел снега» - решил про себя Владыка, - «Да и где бы ему его видеть? В Фарренхофе царит вечное лето, а ферро и сельвы друг к другу в гости ездят не часто»
- Приветствую вас, Владыка Илар. – К нему подъехал высокий, довольно приятной наружности мужчина. – Я Вернан - посол великого Владыки Рандагара, прибыл вместе с литом, чтобы подписать военное соглашение. Разумеется, сразу же после помолвки.
Владыка Илар решил пока умолчать о том, что обещал сестре перенести свадьбу хотя бы на месяц. Нечего гостей прямо с порога озадачивать.
Менг от опасной близости волка беспокойно заворчал. Да уж, как то забыл Владыка Илар, что ферро предпочитают в качестве ездовых животных именно волков. Когда к нему подошли еще двое хищников, на одном из которых сидел юный лит, а на другом сурового вида черноволосый мужчина с легкой горбинкой на носу, несчастный менг закрыл ушами глаза и обделался. Белые скулы Владыки окрасились едва заметным румянцем. «Дурацкое животное!» - раздосадовано подумал он, внешне сохраняя невозмутимое спокойствие, - «Это ж надо так облажаться, да еще и перед потенциальным родственничком!»
- Владыка Илар, - обратился к нему Вернан, сделавший вид что не заметил неловкий инцидент (одно слово – дипломат) – позвольте представить вам лита Денро.
- Рад нашему знакомству. – Владыка Илар доброжелательно улыбнулся, а парень тем временем не сводил с него потемневших синих глаз.
Дамара разглядывала мужчину с жадным, болезненным даже интересом. Как и все ферро, она могла вспыхнуть быстро, и остывала лишь тогда, когда полностью удовлетворяла свои потребности к предмету ее страсти. Обычно, любовники были не против, а наоборот, очень даже за, но здесь… Что-то подсказывало ей, что Владыка Илар не слишком обрадуется перспективе попасть в постель к литу Денро – жениху его сестры. «Демоны задери этот огонь!» - думала девушка, направляя волка к большой волосатой лошади с очень длинными кудрявыми ушами, - «Как оно все не вовремя!»
Улыбка у Владыки вышла обаятельная, и девушка с раздражением почувствовала, как сильнее забилось сердце. «Красивый, гад!» - разглядывая бледное, почти белое лицо, на котором двумя голубыми льдинками сверкали глаза, оценила мужчину девушка, - «И слишком хорошо знает об этом»
- Прошу вас, следуйте за мной. – Голос у Владыки, несмотря на приветливые интонации, отдавал холодом, словно выстыл среди этих бескрайних снегов.
- А где ваше сопровождение, Владыка? – поинтересовался Вернан, поравнявшись на своем Нерсе с лохматой лошадью, которая от подобного соседства явно была не в восторге.
- Осталось в замке. – Пожал плечами мужчина.
«Понятно» - подумала Дамара, - «Решил таким образом выказать нам свое доверие. Глупое решение, честно сказать. Мало ли, что может быть у нас на уме. Раз! И Сельварон останется обезглавлен»
Полная подобных кровожадных мыслей, девушка разглядывала светлый затылок ехавшего чуть впереди, Владыки. Волосы его, заплетенные в косу, спускались чуть ниже плеч, и коса эта так и качалась влево-вправо, влево-вправо, словно маятник на часах. Дернуть хотелось за эту косу. Дернуть и потащить в постель, да.
- Литэ… - заметив мрачный взгляд своей госпожи, Кэтти поспешила исправиться, - Лит Денро, с вами все в порядке?
- А что? – подозрительно осведомилась Дамара.
- Лицо у вас очень… странное. – Подыскала наиболее тактичное слово, служанка.
- Со мной все в порядке. – Наконец оторвав взгляд от блондинистой косы, ответила Дамара, и постаралась улыбнуться: - Правда, в порядке.
- Хорошо. – Кэтти улыбнулась в ответ, становясь в этот момент просто-таки очаровательной. – Если что, я всегда рядом, мой лит.
Владыка, словно услышав ее последние слова, подозрительно обернулся. Дамара постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.
«Похоже, у мальчишки роман со служаночкой» - подумал про себя Владыка, успевший расслышать тихое «… я всегда рядом, мой лит». Слова эти, он как и любой мужчина истолковал однозначно. Похоже, молодой ферро прихватил с собой подружку или фаворитку. – «Наглец!»
Обернувшись, Владыка Илар столкнулся со спокойным взглядом синих глаз. Парень по всему выходило, был уверен в себе и не чувствовал за собой никакой вины. Видимо, слухи, которые ходят про ферро, правдивы: страстные любовники, в них почти неугасимо пылает жажда близости.
«А девчонка-то и вправду хороша!» - поймал себя на мысли Владыка. Только вот то, что возрастом она едва ли старше Самары, не давало ему воспринимать ее как женщину.
Две другие девушки, сопровождающие лита, выглядели постарше. Одна из них высокая темноглазая и темноволосая, с пухлыми чувственными губами, изогнувшимися в лукавой улыбке. Вторая рыжеволосая и зеленоглазая, озорная и пышногрудая.
«Интересно, - невольно подумал Владыка, - лит Денро спит с ними со всеми?»
Воображение тут же услужливо подсунуло ему соответствующую картинку довольно откровенного содержания. В паху сладко заныло. Владыка мысленно выругался, припоминая самые забористые выражение которые ему доводилось когда-либо слышать. Вроде полегчало.
Как только они миновали замерзшее озеро, в центре которого и находилась Арка переноса, вдалеке стали видны стены, окружающие замок. Одной стороной замок практически упирался в густой заснеженный лес, второй же подпирал горное подножие. Магический купол, окружающий замок защищал его от довольно частых лавин, которые нет-нет, да и сходили со склонов, обрушиваясь на него всей своей неукротимой мощью.
У замковых ворот уже выстроилась челядь, с любопытством глазея на смуглокожих красивых чужаков от которых, несмотря на довольно ощутимый мороз, шел легкий пар.
Владыка спешился со своего менга, передав вожжи конюшему. Ферро проделали то же самое, правда, волков пришлось помещать в старое здание, бывшее некогда псарней, перепоручив заботу о них одному из приехавших с делегацией мужчин.
Лит Денро разглядывал замок с искренним любопытством, задрав голову вверх, словно обычный мальчишка. Владыка Илар даже умилился бы этому зрелищу, если бы не догадывался что за маской обаятельного простачка, вполне может скрываться весьма опасный и расчетливый соперник.
Когда процессия, состоящая из одного Владыки и одиннадцать ферро двинулась ко входу в замок, народ зашушукался.
«Ну, хоть пальцами не тыкают» - мысленно вздохнул мужчина, краем глаза отмечая как жмется к своему господину молоденькая служаночка. Две оставшиеся, обступили лита с двух сторон, напоминая тем самым почетный караул, или конвой. Эротического характера.
«Демон задери этих бесстыдниц!» - раздраженно подумал Владыка, вновь ощущая как приливает кровь к его паху. Самое обидное заключалось в том, что мальчишку, кажется, нисколько не волновала близость этих сексуальных красоток. Он вроде как вообще практически не обращал на них внимания, разглядывая замковую челядь.
Вдруг, какой-то мальчишка, видимо желая увидеть странных гостей поближе, подлез под руку девушке, которая держала корзину, полную спелых яблок. Девушка пошатнулась, яблоки рассыпались на землю, прямо под ноги идущим к замку гостям.
- Простите, простите… - запричитала девушка, падая на колени и лихорадочно собирая яблоки обратно в корзину.
Неожиданно, к ней присоединился лит Денро, протягивая растерявшейся и смущенной чернавке горсть спелых плодов.
- Вот, держи, красавица. – И улыбнулся так, очаровательно, светло, открыто. Стоит ли говорить, что девица взирала на молодого рыжеволосого парня затуманенным взглядом.
- Это вам. – Робко произнесла девушка, протягивая литу самое большое и сочное яблоко.
- Спасибо. – Благодарно кивнул он, и вонзился в плод ровными белыми зубами.
«Ну, точно – мальчишка!» - мысленно усмехнулся Владыка Илар, - «Думаю, увидев его, Самара навсегда забудет про своего эльфийского посла»
Словарик по миру Калиот. (Часть вторая)
Менг - ездовое животное с длинной густой шерстью и длинными подвижными ушами. Внешне похожи на лошадей, но гораздо крупнее и массивнее. Менг довольно пугливы, зато крепко привязываются к своему наезднику.
Глава третья. Торжестввенный вечер.
Самара опасливо оглянувшись по сторонам и убедившись в том, что ее никто не видит, неслышно отворила дверь в одну из пустующих комнат и юркнула в помещение.
Прислуга здесь не убиралась уже давно, поэтому на деревянной мебели лежал толстый слой пыли, а в воздухе чувствовался запах влаги и затхлости. Камин не расапливали по той же причине, и в выстывшей комнате было настолько холодно, что толстые каменные стены успели покрыться ледяной корочкой.
Самаре, как истинному сельву мороз был не страшен, но вот эльф, резко обернувшийся при ее появлении, выглядел не слишком счасливым. Распухший красный нос и покрасневшие кончики острых ушей указывали на то, что он с трудом пересносит столь низкую температуру.
- Ты пришла! - воскликнул он подбегая к девушке и целуя ее руки.
Самара, как и положено всякой порядочной девице смущенно зарделась и опустила очи долу, продолжая разглядывать жениха из-под длинных ресниц.
"Какой же он все-таки красивсый!" - в который раз подумала она, любуясь тонким прямым носом, высокими скулами и глазами глубокого аквамаринового оттенка. Золотистого цвета волосы, упругими крупными кольцами спадали на его плечи, и не было для Самары в этот момент мужчины желаннее и прекраснее.
"Разве может сравниться с ним этот жалкий лит Денро?" - спросила она себя, - "разумеется, нет!"
Младшая и горячо любимая сестра Владыки Илара не смогла побороть в себе любопытство, и наблюдала за прибытием делегации ферро из окна своей комнаты. Рыжие, взъерошенные волосы потенциального жениха ее неприятно удивили. Подумать только, какая пошлость! Вот у ее Литарэля волосы красивые - длинные и мягкие, и в них так восхитительно играет солнце! К тому же, эльфийский посол никогда не позволил бы себе встать на колени перед какой-то безродной чернавкой!
Самара плохо видела, что именно произошло во дворе, но когда ее "жених" опустился на землю перед деревенской девкой, она едва не задохнулась от возмущения: что он себе позволяет? Нет уж, что бы там не говорил ее дрожайший старший братец - замуж за этого ферро она не пойдет!
- Дорогая моя, ты так бледна! - Литарэль нежно взял ее лицо в свои теплые ладони и проникновенно заглянул в глаза, - Что случилось? Тебя кто-то обидел? Покажи мне этого мерзавца и я вызову его на поединок!
Ох, как же хотелось Самаре чтобы ее возлюбленный эльф действительно поступил именно так, как обещает! Но нельзя - брат разгневается и тогда, как и грозился, отошлет посла обратно в Лемиссеру. Нет, тут надо действовать тоньше. Гораздо тоньше.
- Ах, что ты, любовь моя! - девушка прилюнула к предмету своих грез, чувствуя приятный цветочный аромат исходящий от его бархатного дублета, - Просто я немного устала и переволновалась, вот и все.
- Я знаю, кто стал причиной твоего недовольства. - Изящные темные брови Литарэля сердито нахмурились. - Вас уже представили друг другу?
- Нет. - Покачала головой Самара. Ей было несказанно приятно понимать, что эльф кажется ее ревнует. - Нынишним вечером будет дан большой праздник в честь прибытия гостей, на нем и состоиться мое официальное знакомство с... женихом.
