«Как их всех победить?», - замелькали мысли в ее голове, пока Рикка ловко перепрыгивала через цветы, кустарники и камни, что встречались на ее пути. Между двумя стоящими рядом деревьями она успешно натянула огненные сети, и голодные, а потому глупые, духи мгновенно запутались в них. Вспыхнуло эфирное пламя, и сеть опала вместе с остатками энергии.
«Минус один!».
Внезапно заклинательница споткнулась о подвернувшуюся под ногами ветку и с громким вскриком упала, мгновенно зашипев от боли. По ноге потекла теплая кровь, и Рикка сдавленно выругалась.
«Ладно, - подумала она, - не сломала – и то хорошо, а от пары царапин не умирают», - но она тщетно пыталась себя подбодрить. Слишком глубокая рана мешала бежать, и Рикка болезненно скривилась. А за спиной все ближе подбирались безумные духи, и ажиотаж их усилился, стоило почувствовать сладкий аромат свежей крови.
- Не дождетесь! – выкрикнула заклинательница, после чего поднялась и через не могу побежала дальше. Кровь выливалась через дыру в сапогах, и подошва от того сильно скользила. Рикка несколько раз едва не упала, но продолжала бежать, стиснув зубы. На кону стояли жизни, так почему она должна переживать о такой мелочи?
Впереди задребезжал просвет, и девушка вырвалась на просторную поляну, мгновенно поднимая руки и начиная читать заклинание. Яркие эфирные лучи срывались с ее пальцев, окутывая тонкую фигуру густым коконом, и с каждой секундой становилось все тяжелее сдерживать подобную мощь. Выдохнув последнее слово, Рикка распахнула светящиеся зеленые глаза и резко опустила руки вниз, отпуская силу на свободу. Слепящая волна сорвалась с ее пальцев и гудящими волнами разлилась по поляне.
Духи взвыли. Их эфирные тела корежились и истончались, но все же они продолжали тянуть когтистые пальцы в сторону заклинательницы, видя перед собой только цель – ароматную сладкую кровь.
Рикка крепче стиснула зубы и прищурилась. Энергетическая волна уничтожила всего четырех духов, но их все равно было слишком много, а заклинание оказалось крайне энергоемким. Эфирное ядро пульсировало в такт биению сердца, однако светилось все слабее, намекая, что резерв не бесконечен.
«А, была – не была!», - решительно подумала девушка. Все равно другого выхода она не видела, потому повторно вскинула руки и еще громче забубнила заклинание, создавая перед собой огромную матрицу плетения массового поражения. Это было то самое «Пронзание».
Вспышка, и попавшие под действие силы духи замерли. Времени было мало, и Рикка мгновенно обвила свою руку упругими энергопотоками, рванув вперед. Голень отозвалась яркой болью, и в глазах заплясали разноцветные пятна, но заклинательница упрямо пронзала одного духа за другим, пока не треснула нить заклинания. Теперь духи были свободны.
Отразив удар одного, Рикка не успела бы защититься от другого. Почувствовав ледяное дуновение воздуха за спиной, девушка судорожно дернулась в сторону, едва избегая взмаха алмазных когтей, и те прошлись в считанных миллиметрах от ее груди. Новый атака закончилась бы для Рикки печально, если бы не полыхнувшая белой молнией вспышка.
Заклинательница отшатнулась, смахивая с одежды прилипшие бело-голубые искры энергии Эфира, во что превратилось тело безумного духа, и облегченно взглянула на ворвавшегося в центр поляны Зара. Как же он вовремя!
Снова что-то полыхнуло, и юноша вскинул невероятно прекрасный тонкий белый меч. Изящное лезвие сияло и переливалось тысячью огоньками, маленькими искорками, что заполняли сверкающее лезвие не то белого, не то серебристого цвета. Клинок напоминал собой россыпь прозрачных драгоценных камней, словно сиявших в лучах света, а на витой рукояти гордо блистал знак Инь-Ян.
Рикка улыбнулась, заметив знакомый черно-белый символ. «Значит, это его семейное оружие?».
Зар двигался с изысканностью танцора. Легкие плавные движения, наполненный гудящей энергией клинок, и духи рассыпались в вихре эфирных искр, пока на поляне не остались только двое. Он и она. Заклинатель выпрямился и, вернув меч в черно-белые ножны, повернул безмятежное лицо к девушке. Взгляд ярко-голубых глаз скользнул по растрепанным белым волосам, заляпанной листвой и пылью одежде и остановился на кровоточащей ноге. Зрачок на секунду изумленно расширился, и Рикка, заметив это, жалобно простонала:
- Больно! Зар, мне едва не откусили ногу! Как же я теперь дойду до общежития?! – и, шмыгнув носом, театрально припала на здоровую ногу. Юноша ничего не ответил и отвернулся, продолжая глядеть ровно перед собой. Тогда заклинательнице пришлось подступить ближе, хотя сделать это было довольно трудно. Битва закончилась, напряжение спало, и нога заболела с удвоенной силой, но Рикка обязана была спросить, даже если ответ напрашивался сам собой. – Больше никого не осталось?
- Нет, - прохладный ответ, и девушка облегченно вздохнула.
«Ну и хорошо», - с этими мыслями ее ноги подкосились, и заклинательница стремительно сползла вниз на землю. Кровь продолжала сочиться быстрым потоком, и Рикка больше не могла стоять. Да и пустой резерв отражался на состоянии девушки волнами дикой слабости.
- Красивый у тебя меч, - вяло пробормотала она, стаскивая с ноги сапог и несчастно разглядывая подранную конечность. – Откуда он такой?
Зар не ответил, но подступил ближе, наблюдая за манипуляциями девушки, а та сняла с одной руки длинную перчатку и зубами порвала ее на лоскутки, ловко перевязав ногу. Недолго повязка продержится, но Рикке по-любому требуется врач.
- Что, даже не поможешь? – одарила заклинательница юношу насмешливым взглядом, и по его лицу пробежала тень, словно он размышлял, стоило ли ему это делать. Однако Зар был человеком чести, потому не смог оставить девушку в беде. Подойдя еще ближе, юноша резко дернул ее за плечо на себя, и Рикка сдавленно охнула, случайно наступив больной ногой на землю. Поморщившись, заклинательница закинула на плечо испорченный сапог и вздохнула. Придется идти в город за обновками, если, конечно, вредный наставник не решит запереть ее в чулане на неделю.
Взгляд скользнул по изящному эфесу лежащего в дорогих ножках клинка, и Рикка не смогла удержаться от желания коснуться его. Пальцы легко скользнули по гарде – Зар даже не успел отшатнуться – и тут клинок вспыхнул. С тихим свистом меч сам вылетел из ножен и завис напротив ошеломленного лица заклинательницы, что рассматривала его во все глаза.
- Ты!.. – задохнулся словами юношу, гневно глядя на пораженную возмутительницу спокойствия, и та нервно сглотнула.
- Я ничего не делала, честно! – запротестовала Рикка. – Он сам! Я… я просто коснулась его… Гарду! Я тронула гарду! А затем он сам! Честно, я не вру.
Но Зар словно не слышал ее слов и молча смотрел в ее удивленно округленные зеленые глаза. Лицо его побледнело, губы сжимались в тонкую полоску, а брови сошлись на переносице, отчего юноша стал похож на прекрасное разгневанное Божество. Стиснув зубы, он отвернулся и стремительно пошел прочь, а угольно-черные волосы развивались за его спиной как шелковый плащ.
- Эй, подожди, а как же я?! – потрясенно воскликнула Рикка вслед его спине, однако Зар даже не обернулся. – Эй! Не оставляй меня здесь одну! У меня же нога болит! – но никто не отозвался, и девушка оказалась абсолютно одна на залитой звездным светом поляне.
Она бы могла просидеть здесь до самого утра, но, на ее счастье, Зар оказался достаточно благороден, чтобы отправить к ней помощников. Так Рикку вновь доставили к наставнику, но на этот раз он явно не был рад оплошности девушки.
- Трехдневное запечатывание! – злобно прошипел разъяренный старец, мелко подрагивая длинными седыми усиками. – Поняла меня?! Три дня будешь с печатью ходить!
Заклинательница испугано сглотнула и попятилась, отчего больная нога мгновенно отозвалась острой болью. Запечатывание – это серьезно. Одна из высших мер наказаний в Туманной Долине. Смысл заключался в том, что заклинатель на весь срок наказания становился беспомощным, как простой смертный. На эфирное ядро накладывали мощную сдерживающую печать, которая рассасывалась только спустя отведенное время.
Каково это – лишиться своих сил хоть и на пару дней? Для заклинателя нет хуже унижения. Лучше быть избитым до полусмерти, чем вдруг оказаться таким слабым и никчемным.
- Я против! – воскликнула Рикка и отшатнулась, когда ее попытались схватить за руку. – Не трогайте меня! Да, я допустила ошибку, но я смогла все исправить! Все живы, здоровы, ничто не разрушено! Зато у меня теперь нога травмирована, я уже получила свое наказание, - запротестовала девушка. – Не надо накладывать печать!
- Схватить ее, - холодно приказал учитель, и на юную заклинательницу одновременно кинулись несколько ребят. Будь Рикка полна сил и с со здоровой ногой, она бы обязательно отбилась убежала, но не далась бы в руки, однако на этот раз удача была не на ее стороне. Девушку поймали, заломили ей руки и силком опустили на колени, отчего та громко вскрикнула, когда потревожилась рана на ноге.
Со зловещей улыбкой на лице к ней приблизился наставник с маленьким кулоном в виде запятой. Признав амулет запечатывания, Рикка отчаянно задергалась, но добилась лишь того, что сустав плеча предупреждающе хрустнул. Замерев на месте и закусив от отчаяния губу, заклинательница невольно зажмурился, когда кулон прижался к ее лбу, и дико закричала, стоило ядру откликнуться на мощь амулета. Боль была такая, что Рикка не выдержала, и ее накрыло спасительным обмороком.
- Отнесите ее в общежитие, - поморщился учитель Йоко, глядя на бессознательное лицо ученицы. – Может быть, хоть это заставит ее задуматься о своем поведении.
2
С чувством выполненного долга Рикка отправилась на поиски Карина и нашла его под вишневым деревом около их общежитий.
- Ка-рин! – по слогам протянула заклинательница, радостно склоняясь над его головой, и белоснежный хвост свесился вниз, если ли не касаясь носа юноши. Нежно зазвучали столкнувшиеся хрусталики.
- Вернулась, наконец? –небрежно бросил парень, открывая глубокие темно-синие глаза. – Ну и как Зар отреагировал на твой подарок?
- Не захотел брать, - беспечно отозвалась заклинательница и, ухнув, плюхнулась рядом с другом.
- И ты так спокойно об этом говоришь? – темная бровь недоуменно поползла вверх, и Рикка тихо рассмеялась.
- Я купила ему бусину для волос и оставила на полу. Захочет – возьмет, а не захочет – я все равно уже свой долг выполнила, - девушка откинулась спиной на травку и прикрыла глаза, полной грудью вдыхая сладкий аромат вишневых цветов. – Эх, что же я раньше не подумала! Надо было купить что-нибудь перекусить, я ведь не доживу до обеда!
- Да и кормят нас кашей, - согласился со мной Карин.
- А до каши все равно еще дожить надо!
Друзья одновременно печально вздохнули.
- Вот вернемся мы домой, а от нас только кожа да кости останутся, - буркнула заклинательница. – Неужели род Темного Рассвета это устраивает!? Как можно так питаться изо дня в день!?
- Вот и спроси у своего нового друга, - с усмешкой предложил Карин, и Рикка резко села с загоревшимися предвкушением зелеными глазами.
- Точно! – воскликнула она, решительно кивнув головой, отчего хрусталь тонко и жалобно зазвенел. – Обязательно спрошу! Вдруг они что-то другое тут едят?!
Юноша кашлянул, скрывая уже готовый сорваться смешок. Он очень сомневался, что Зар снова подпустит к себе Рикку хотя бы на пару шагов. В отличие от девушки, он не раз слышал об этом заклинателе, потому уже сейчас мог сказать, что даже пламенный темперамент Рикки не сможет пробить ледяные покровы его души. Слишком Зар правильный, а Рикка… не такая. Главное, чтобы она поняла это как можно раньше и не натворила глупостей. Пусть Зар и третий сын, но он принадлежит к Великому роду Темного Рассвета, потому он не тот человек, с которым можно ссориться. Ох, не тот.
- Ну что, пошли на занятия? – Карин поднялся на ноги и отряхнул полы запылившейся одежды.
- Не хочу-у-у, - капризно простонала Рикка и зажмурилась.
- А надо, - со вздохом ответил юноша и резко вздернул девушку с земли.
- Злой ты! – расстроено буркнула та и вывернулась из крепкой хватки.
- Рациональный, - назидательно поправил ее друг. – Пошли, нельзя опаздывать.
- О, тоже скажешь, что это правило Туманной Долины? – звонко рассмеялась Рикка, чем нечаянно спугнула стайку притаившихся в ветвях вишни птиц.
- Конечно, - улыбнулся Карин. – Даже думать не надо, чтобы понять, что это так и есть. Не хочешь правила почитать на досуге?
- Не-е-ет, - протяжно зевнула девушка и потянулась, с удовольствием прислушиваясь к хрусту позвонков. – Ну, пошли! Я готова!
- И года не прошло, - сыронизировал юноша, после чего они с девушкой рука об руку отправилась к красивому мраморному павильону, где должны были проходить их занятия. Многие ученики уже были на месте и сейчас чинно сидели на полу перед низким столиком. Среди заклинателей Рикка вдруг, к своему огромному удивлению, увидела Зара и мгновенно кинулась в его сторону.
- Привет! Я и не знала, что мы посещаем одни и те же занятия! – воскликнула девушка, подбежав к его месту. – Ты не стал надевать мою бусину, - заметила Рикка, осматривая густые черные пряди. – Где она?
- Я выбросил ее, - раздался сухой ответ, и юноша прикрыл глаза, отгораживаясь от назойливой заклинательницы.
- Что?! – потрясенно выдохнула та и резко подалась парню навстречу, впечатав ладони в гладкое дерево. – Но почему!? Я же так старалась!
Ответом было молчание, и Рикка надулась, обижено скрещивая на груди руки.
- Так нечестно! – буркнула она, глядя на спокойное лицо собеседника. – Я же действительно хотела сделать тебе приятное! Специально в город ходила, выбирала…
- Рикка, - настойчиво позвал девушку Карин и, добившись ее внимания, взглядом указал на входящего учителя. С тяжелым вздохом, заклинательнице пришлось вернуться на свое место, но слушать наставника не пожелала.
«А зачем? Я и так это все знаю», - подумала она самоуверенно и положила локти на стол, ткнувшись виском в раскрытую ладонь. Рикка решила подремать.
- Эй, - Карин незаметно ущипнул подругу за предплечье, и та поморщилась, недовольно распахивая зеленые очи.
- Что? – шепотом спросила она.
- Не спи, иначе накажут.
- Не накажут, - отмахнулась заклинательница и знатно просчиталась. Уловив шепотки в павильоне, наставник безошибочно обнаружил его источник и остановился, ткнув в сторону девушки веером.
- Ты! – последовал резкий оклик. – О чем я сейчас рассказывал?
- О восьми Великих родах, - сквозь зубы прошипел Карин, и Рикка благодарно кивнула.
- О Родах, конечно, - улыбнулась заклинательница, поднимаясь на ноги.
- Ну, назови мне восемь Великих Родов, - светлые глаза глядели неприязненно.
«Пф, да на такой вопрос даже ребенок ответит!».
- Как вы сказали, родов восемь. Во главе Совета стоит род Зеленых Скал, за ним идут рода Белого Лотоса, Темного Рассвета, Синей Луны, Свиста Ветра, Лунного Цветка, Черных Звезд и Тихой Пустоши.
- Какие есть виды заклинаний?
- Атакующие, защищающие и контролирующие.
- К какому виду относится «Пронзание»?
- Контролирующее.
- Почему?
- Это заклинание подчинения. Оно захватывает контроль над телом духа и не позволяет ему сдвинуться с места.
- Можно ли его использовать на человеке?
«Минус один!».
Внезапно заклинательница споткнулась о подвернувшуюся под ногами ветку и с громким вскриком упала, мгновенно зашипев от боли. По ноге потекла теплая кровь, и Рикка сдавленно выругалась.
«Ладно, - подумала она, - не сломала – и то хорошо, а от пары царапин не умирают», - но она тщетно пыталась себя подбодрить. Слишком глубокая рана мешала бежать, и Рикка болезненно скривилась. А за спиной все ближе подбирались безумные духи, и ажиотаж их усилился, стоило почувствовать сладкий аромат свежей крови.
- Не дождетесь! – выкрикнула заклинательница, после чего поднялась и через не могу побежала дальше. Кровь выливалась через дыру в сапогах, и подошва от того сильно скользила. Рикка несколько раз едва не упала, но продолжала бежать, стиснув зубы. На кону стояли жизни, так почему она должна переживать о такой мелочи?
Впереди задребезжал просвет, и девушка вырвалась на просторную поляну, мгновенно поднимая руки и начиная читать заклинание. Яркие эфирные лучи срывались с ее пальцев, окутывая тонкую фигуру густым коконом, и с каждой секундой становилось все тяжелее сдерживать подобную мощь. Выдохнув последнее слово, Рикка распахнула светящиеся зеленые глаза и резко опустила руки вниз, отпуская силу на свободу. Слепящая волна сорвалась с ее пальцев и гудящими волнами разлилась по поляне.
Духи взвыли. Их эфирные тела корежились и истончались, но все же они продолжали тянуть когтистые пальцы в сторону заклинательницы, видя перед собой только цель – ароматную сладкую кровь.
Рикка крепче стиснула зубы и прищурилась. Энергетическая волна уничтожила всего четырех духов, но их все равно было слишком много, а заклинание оказалось крайне энергоемким. Эфирное ядро пульсировало в такт биению сердца, однако светилось все слабее, намекая, что резерв не бесконечен.
«А, была – не была!», - решительно подумала девушка. Все равно другого выхода она не видела, потому повторно вскинула руки и еще громче забубнила заклинание, создавая перед собой огромную матрицу плетения массового поражения. Это было то самое «Пронзание».
Вспышка, и попавшие под действие силы духи замерли. Времени было мало, и Рикка мгновенно обвила свою руку упругими энергопотоками, рванув вперед. Голень отозвалась яркой болью, и в глазах заплясали разноцветные пятна, но заклинательница упрямо пронзала одного духа за другим, пока не треснула нить заклинания. Теперь духи были свободны.
Отразив удар одного, Рикка не успела бы защититься от другого. Почувствовав ледяное дуновение воздуха за спиной, девушка судорожно дернулась в сторону, едва избегая взмаха алмазных когтей, и те прошлись в считанных миллиметрах от ее груди. Новый атака закончилась бы для Рикки печально, если бы не полыхнувшая белой молнией вспышка.
Заклинательница отшатнулась, смахивая с одежды прилипшие бело-голубые искры энергии Эфира, во что превратилось тело безумного духа, и облегченно взглянула на ворвавшегося в центр поляны Зара. Как же он вовремя!
Снова что-то полыхнуло, и юноша вскинул невероятно прекрасный тонкий белый меч. Изящное лезвие сияло и переливалось тысячью огоньками, маленькими искорками, что заполняли сверкающее лезвие не то белого, не то серебристого цвета. Клинок напоминал собой россыпь прозрачных драгоценных камней, словно сиявших в лучах света, а на витой рукояти гордо блистал знак Инь-Ян.
Рикка улыбнулась, заметив знакомый черно-белый символ. «Значит, это его семейное оружие?».
Зар двигался с изысканностью танцора. Легкие плавные движения, наполненный гудящей энергией клинок, и духи рассыпались в вихре эфирных искр, пока на поляне не остались только двое. Он и она. Заклинатель выпрямился и, вернув меч в черно-белые ножны, повернул безмятежное лицо к девушке. Взгляд ярко-голубых глаз скользнул по растрепанным белым волосам, заляпанной листвой и пылью одежде и остановился на кровоточащей ноге. Зрачок на секунду изумленно расширился, и Рикка, заметив это, жалобно простонала:
- Больно! Зар, мне едва не откусили ногу! Как же я теперь дойду до общежития?! – и, шмыгнув носом, театрально припала на здоровую ногу. Юноша ничего не ответил и отвернулся, продолжая глядеть ровно перед собой. Тогда заклинательнице пришлось подступить ближе, хотя сделать это было довольно трудно. Битва закончилась, напряжение спало, и нога заболела с удвоенной силой, но Рикка обязана была спросить, даже если ответ напрашивался сам собой. – Больше никого не осталось?
- Нет, - прохладный ответ, и девушка облегченно вздохнула.
«Ну и хорошо», - с этими мыслями ее ноги подкосились, и заклинательница стремительно сползла вниз на землю. Кровь продолжала сочиться быстрым потоком, и Рикка больше не могла стоять. Да и пустой резерв отражался на состоянии девушки волнами дикой слабости.
- Красивый у тебя меч, - вяло пробормотала она, стаскивая с ноги сапог и несчастно разглядывая подранную конечность. – Откуда он такой?
Зар не ответил, но подступил ближе, наблюдая за манипуляциями девушки, а та сняла с одной руки длинную перчатку и зубами порвала ее на лоскутки, ловко перевязав ногу. Недолго повязка продержится, но Рикке по-любому требуется врач.
- Что, даже не поможешь? – одарила заклинательница юношу насмешливым взглядом, и по его лицу пробежала тень, словно он размышлял, стоило ли ему это делать. Однако Зар был человеком чести, потому не смог оставить девушку в беде. Подойдя еще ближе, юноша резко дернул ее за плечо на себя, и Рикка сдавленно охнула, случайно наступив больной ногой на землю. Поморщившись, заклинательница закинула на плечо испорченный сапог и вздохнула. Придется идти в город за обновками, если, конечно, вредный наставник не решит запереть ее в чулане на неделю.
Взгляд скользнул по изящному эфесу лежащего в дорогих ножках клинка, и Рикка не смогла удержаться от желания коснуться его. Пальцы легко скользнули по гарде – Зар даже не успел отшатнуться – и тут клинок вспыхнул. С тихим свистом меч сам вылетел из ножен и завис напротив ошеломленного лица заклинательницы, что рассматривала его во все глаза.
- Ты!.. – задохнулся словами юношу, гневно глядя на пораженную возмутительницу спокойствия, и та нервно сглотнула.
- Я ничего не делала, честно! – запротестовала Рикка. – Он сам! Я… я просто коснулась его… Гарду! Я тронула гарду! А затем он сам! Честно, я не вру.
Но Зар словно не слышал ее слов и молча смотрел в ее удивленно округленные зеленые глаза. Лицо его побледнело, губы сжимались в тонкую полоску, а брови сошлись на переносице, отчего юноша стал похож на прекрасное разгневанное Божество. Стиснув зубы, он отвернулся и стремительно пошел прочь, а угольно-черные волосы развивались за его спиной как шелковый плащ.
- Эй, подожди, а как же я?! – потрясенно воскликнула Рикка вслед его спине, однако Зар даже не обернулся. – Эй! Не оставляй меня здесь одну! У меня же нога болит! – но никто не отозвался, и девушка оказалась абсолютно одна на залитой звездным светом поляне.
Она бы могла просидеть здесь до самого утра, но, на ее счастье, Зар оказался достаточно благороден, чтобы отправить к ней помощников. Так Рикку вновь доставили к наставнику, но на этот раз он явно не был рад оплошности девушки.
- Трехдневное запечатывание! – злобно прошипел разъяренный старец, мелко подрагивая длинными седыми усиками. – Поняла меня?! Три дня будешь с печатью ходить!
Заклинательница испугано сглотнула и попятилась, отчего больная нога мгновенно отозвалась острой болью. Запечатывание – это серьезно. Одна из высших мер наказаний в Туманной Долине. Смысл заключался в том, что заклинатель на весь срок наказания становился беспомощным, как простой смертный. На эфирное ядро накладывали мощную сдерживающую печать, которая рассасывалась только спустя отведенное время.
Каково это – лишиться своих сил хоть и на пару дней? Для заклинателя нет хуже унижения. Лучше быть избитым до полусмерти, чем вдруг оказаться таким слабым и никчемным.
- Я против! – воскликнула Рикка и отшатнулась, когда ее попытались схватить за руку. – Не трогайте меня! Да, я допустила ошибку, но я смогла все исправить! Все живы, здоровы, ничто не разрушено! Зато у меня теперь нога травмирована, я уже получила свое наказание, - запротестовала девушка. – Не надо накладывать печать!
- Схватить ее, - холодно приказал учитель, и на юную заклинательницу одновременно кинулись несколько ребят. Будь Рикка полна сил и с со здоровой ногой, она бы обязательно отбилась убежала, но не далась бы в руки, однако на этот раз удача была не на ее стороне. Девушку поймали, заломили ей руки и силком опустили на колени, отчего та громко вскрикнула, когда потревожилась рана на ноге.
Со зловещей улыбкой на лице к ней приблизился наставник с маленьким кулоном в виде запятой. Признав амулет запечатывания, Рикка отчаянно задергалась, но добилась лишь того, что сустав плеча предупреждающе хрустнул. Замерев на месте и закусив от отчаяния губу, заклинательница невольно зажмурился, когда кулон прижался к ее лбу, и дико закричала, стоило ядру откликнуться на мощь амулета. Боль была такая, что Рикка не выдержала, и ее накрыло спасительным обмороком.
- Отнесите ее в общежитие, - поморщился учитель Йоко, глядя на бессознательное лицо ученицы. – Может быть, хоть это заставит ее задуматься о своем поведении.
2
С чувством выполненного долга Рикка отправилась на поиски Карина и нашла его под вишневым деревом около их общежитий.
- Ка-рин! – по слогам протянула заклинательница, радостно склоняясь над его головой, и белоснежный хвост свесился вниз, если ли не касаясь носа юноши. Нежно зазвучали столкнувшиеся хрусталики.
- Вернулась, наконец? –небрежно бросил парень, открывая глубокие темно-синие глаза. – Ну и как Зар отреагировал на твой подарок?
- Не захотел брать, - беспечно отозвалась заклинательница и, ухнув, плюхнулась рядом с другом.
- И ты так спокойно об этом говоришь? – темная бровь недоуменно поползла вверх, и Рикка тихо рассмеялась.
- Я купила ему бусину для волос и оставила на полу. Захочет – возьмет, а не захочет – я все равно уже свой долг выполнила, - девушка откинулась спиной на травку и прикрыла глаза, полной грудью вдыхая сладкий аромат вишневых цветов. – Эх, что же я раньше не подумала! Надо было купить что-нибудь перекусить, я ведь не доживу до обеда!
- Да и кормят нас кашей, - согласился со мной Карин.
- А до каши все равно еще дожить надо!
Друзья одновременно печально вздохнули.
- Вот вернемся мы домой, а от нас только кожа да кости останутся, - буркнула заклинательница. – Неужели род Темного Рассвета это устраивает!? Как можно так питаться изо дня в день!?
- Вот и спроси у своего нового друга, - с усмешкой предложил Карин, и Рикка резко села с загоревшимися предвкушением зелеными глазами.
- Точно! – воскликнула она, решительно кивнув головой, отчего хрусталь тонко и жалобно зазвенел. – Обязательно спрошу! Вдруг они что-то другое тут едят?!
Юноша кашлянул, скрывая уже готовый сорваться смешок. Он очень сомневался, что Зар снова подпустит к себе Рикку хотя бы на пару шагов. В отличие от девушки, он не раз слышал об этом заклинателе, потому уже сейчас мог сказать, что даже пламенный темперамент Рикки не сможет пробить ледяные покровы его души. Слишком Зар правильный, а Рикка… не такая. Главное, чтобы она поняла это как можно раньше и не натворила глупостей. Пусть Зар и третий сын, но он принадлежит к Великому роду Темного Рассвета, потому он не тот человек, с которым можно ссориться. Ох, не тот.
- Ну что, пошли на занятия? – Карин поднялся на ноги и отряхнул полы запылившейся одежды.
- Не хочу-у-у, - капризно простонала Рикка и зажмурилась.
- А надо, - со вздохом ответил юноша и резко вздернул девушку с земли.
- Злой ты! – расстроено буркнула та и вывернулась из крепкой хватки.
- Рациональный, - назидательно поправил ее друг. – Пошли, нельзя опаздывать.
- О, тоже скажешь, что это правило Туманной Долины? – звонко рассмеялась Рикка, чем нечаянно спугнула стайку притаившихся в ветвях вишни птиц.
- Конечно, - улыбнулся Карин. – Даже думать не надо, чтобы понять, что это так и есть. Не хочешь правила почитать на досуге?
- Не-е-ет, - протяжно зевнула девушка и потянулась, с удовольствием прислушиваясь к хрусту позвонков. – Ну, пошли! Я готова!
- И года не прошло, - сыронизировал юноша, после чего они с девушкой рука об руку отправилась к красивому мраморному павильону, где должны были проходить их занятия. Многие ученики уже были на месте и сейчас чинно сидели на полу перед низким столиком. Среди заклинателей Рикка вдруг, к своему огромному удивлению, увидела Зара и мгновенно кинулась в его сторону.
- Привет! Я и не знала, что мы посещаем одни и те же занятия! – воскликнула девушка, подбежав к его месту. – Ты не стал надевать мою бусину, - заметила Рикка, осматривая густые черные пряди. – Где она?
- Я выбросил ее, - раздался сухой ответ, и юноша прикрыл глаза, отгораживаясь от назойливой заклинательницы.
- Что?! – потрясенно выдохнула та и резко подалась парню навстречу, впечатав ладони в гладкое дерево. – Но почему!? Я же так старалась!
Ответом было молчание, и Рикка надулась, обижено скрещивая на груди руки.
- Так нечестно! – буркнула она, глядя на спокойное лицо собеседника. – Я же действительно хотела сделать тебе приятное! Специально в город ходила, выбирала…
- Рикка, - настойчиво позвал девушку Карин и, добившись ее внимания, взглядом указал на входящего учителя. С тяжелым вздохом, заклинательнице пришлось вернуться на свое место, но слушать наставника не пожелала.
«А зачем? Я и так это все знаю», - подумала она самоуверенно и положила локти на стол, ткнувшись виском в раскрытую ладонь. Рикка решила подремать.
- Эй, - Карин незаметно ущипнул подругу за предплечье, и та поморщилась, недовольно распахивая зеленые очи.
- Что? – шепотом спросила она.
- Не спи, иначе накажут.
- Не накажут, - отмахнулась заклинательница и знатно просчиталась. Уловив шепотки в павильоне, наставник безошибочно обнаружил его источник и остановился, ткнув в сторону девушки веером.
- Ты! – последовал резкий оклик. – О чем я сейчас рассказывал?
- О восьми Великих родах, - сквозь зубы прошипел Карин, и Рикка благодарно кивнула.
- О Родах, конечно, - улыбнулась заклинательница, поднимаясь на ноги.
- Ну, назови мне восемь Великих Родов, - светлые глаза глядели неприязненно.
«Пф, да на такой вопрос даже ребенок ответит!».
- Как вы сказали, родов восемь. Во главе Совета стоит род Зеленых Скал, за ним идут рода Белого Лотоса, Темного Рассвета, Синей Луны, Свиста Ветра, Лунного Цветка, Черных Звезд и Тихой Пустоши.
- Какие есть виды заклинаний?
- Атакующие, защищающие и контролирующие.
- К какому виду относится «Пронзание»?
- Контролирующее.
- Почему?
- Это заклинание подчинения. Оно захватывает контроль над телом духа и не позволяет ему сдвинуться с места.
- Можно ли его использовать на человеке?
