- Почему же, Суровая? – я все же всхлипнула и сжала ледяную ладонь мужчины. – Обычная я. Как все.
- Нет, - говорить Сэму было все труднее, он делал все большие промежутки между словами, на губах уже стала появляться кровавая пена. – Не такая. Я вижу это, чувствую это в тебе и… твой сын… Никто не заметил, здесь некому это понять… но я… я видел…
Я заледенела. Крис… особенность ауры Криса настораживал меня, пугала, но я сделала вся возможное, чтобы замаскировать темное пламя. Не думала, что кто-то способен видеть сквозь мою иллюзию.
- И еще… Айрин… ты должна знать… осторожней… я не… не согла…хрррр…. Но он найдет еще… он пришел за тобой и…
- Что? – я склонилась почти к самым губам Сэм, пытаясь разобрать еще хоть слово. – О чем ты? Кто пришел? Сэм?! Сэм!!!
Напарник забился в судорогах, кровь пошла изо рта и глаз… Он умер.
Дальнейшие события превратились в череду сменяющих друг друга смазанный картинок, перемежающихся гвалтом, топотом ног и криками, резкими распоряжениями и руганью. Появился Антуан, затем набежали гвардейцы и стражи. Стало шумно, трудно дышать, отовсюду слышались ругательства, громкие разговоры, где-то неподалеку причитала мать несчастного Витти. Кто-то громко требовал позвать лекаря.
- Айрин, - Антуан присел рядом со мной на корточки и положил руку на плечо. Я не отреагировала, продолжала гладить спутанные волосы Сэма, держа его голову на коленях. Хотелось плакать, рыдать в голос, биться головой о стену… что-то в таком духе. Но я просто сидела, не имея сил даже подняться на ноги.
Магический откат. Я снова выложилась по полной и меня накрыло отдачей. Еще немного и я даже двинуться не смогу. А завтра так и вовсе не поднимусь с кровати. Как же мерзко все это. В ушах звучали последние слова Сэма.
Кто? О ком он говорил? Кто пришел за мной? Демон? Но… это бессмысленно. Демон никак не мог сам прорвать границу миров. Вот никак. Теперь это невозможно, ловцы работают слаженно и осечек в их деле почти никогда не бывает. Да и потом, на кой я сдалась демону? Вот зачем? Во мне нет ничего необычного, кроме искры, но даже она не может являться чем-то особенным для потусторонней сущности. То есть, демоны, конечно предпочитают использовать магов, в качестве сосуда для вселения, это да, но не в моем случае. Слишком сильна воля. Да и демоны в большинстве своем предпочитают использовать для этой цели демонологов, тех, кто обладает способностью разрывать границу, кто неоднократно спускался в потусторонний мир, кто может держать связь с исконным миром демонов. Это правило, которое редко нарушается. И в данном случае, сила мага играет не всегда первоочередную роль, куда как важнее темная аура.
Отсюда вывод: Сэм имел в виду вовсе не демона. Никак не демона.
А кого тогда?
Ту мразь, что призвала эту сущность?
Возможно. Или нет?
- О, боги! – простонала я, обхватывая голову ладонями и закрывая глаза.
- Айрин, - Антуан не отходил от меня ни на мгновение, - позволь специалистам тут все осмотреть. И лекарь…
- Лекарь тут уже не поможет, – огрызнулась я, но легче себя не почувствовала. Терпеть не могла, когда посторонние видели меня в минуты слабости, вообще ненавидела быть слабой и чувствовать себя уязвимой. В такие моменты я переносилась в свое приютское детство, когда все было хуже некуда. – Он мертв. Мертв, Антуан. Он спас мне жизнь, спас… нас всех спас, отдал свою жизнь ради спокойствия Орума и… Да не только Орума – всего королевства, а сам… погиб так глупо. Это же глупо, Антаун, просто глупо!!! – я кричала, выплескивая накопившееся в груди раздражение, боль, беспомощность. Становилось легче, ненамного, но легче.
- Да, - Антуан осторожно обнял меня за плечи, привлекая к себе. Гладил по волосам, пытаясь успокоить, что-то шептал, глупое, совершенно лишнее. У него никогда не получалось привести меня в чувство, хоть он и старался. Слова, которые я не желала слушать, жесты, что приводили меня в еще большее бешенство, поступки, из-за которых я сердилась на него. Так было всегда. – Тебе лучше отправиться домой, Айрин. Отдохнуть, прийти в себя. Ты снова выложилась по полной. Магический откат, второй за трое суток – это не шутки. Ты можешь перегореть.
Не могла. И я это знала. Но лорду Шариану знать об этом было совсем не обязательно. Никому не стоило знать о том, что моя искра не перегорит, только не так.
Может, все дело именно в этом?
Я нахмурилась. Мысли, что словно плавали в вязком киселе, вдруг стали проясняться, новое подозрение заставило меня начать соображать. Может ли быть, что… кто-то узнал о том, что произошло шесть лет назад? И пришел за мной?
Да нет, это бессмысленно. О том случае знали только трое, не считая меня и… Никому из них я не могла доверять в полной мере. Никому. Но никто из них и не мог проговориться. Это означало бы казнь не только мне, но и каждому из участников тех, давних событий.
Я резко выдохнула и опираясь на плечо Антуана, поднялась на ноги. Отдала распоряжения Андришу, бледное лицо которого заметила в толпе стражей. Парнишка выглядел так, словно вот-вот расплачется, то и дело косился на неподвижное тело своего старшего напарника, морщился, кривил губы, отворачивался, но снова и снова возвращался взглядом к нему. Это больно. Больно терять друзей, а Сэм и Андриш были друзьями, несмотря на вечные споры и подтрунивания. Но сейчас не время было расслабляться. Тварь, что призвала демона все еще в Оруме. Он не мог далеко уйти, должен был находиться поблизости – демон только-только прорвался сквозь границу.
- Майк! – я заметила в толпе капитана и поманила к себе. В ушах у меня уже начинало шуметь, а перед глазами стали появляться черные мушки. Надо было торопиться. – Капитан, - улыбнулась подошедшему мужчине, - будьте добры, на то время, что я буду не в форме, вы назначаетесь главным. Расследование секретно, отчитываетесь только передо мной и… - я осеклась, краем глаза заметив приблизившегося ко мне Антуана, - перед лордом градоправителем. Больше никому ни слова. Опросите хозяйку, мне надо знать все о том, кто снимал комнату. Все, что она помнит. Потом… - дыхание затруднялось, в груди начинался пожар, - стражи, что стоят на карауле у ворот города – все, кто въезжал и покидал город. Я должна знать их всех… поименно, привлеките рисовальщика и пусть составят приблизительные портреты. И… - а вот это было сложнее всего, но я все же смогла, - Андриш. Его перемещения, новые знакомства, финансы… все, за последние два месяца.
- Ты уверена? – вопрос исходил от Антуана, но ответить я уже не могла – теряла сознание. Только и получилось, что кивнуть, прежде чем оказаться на руках градоправителя. Правда, в последнюю минуту, все же смогла собраться с силами и выдавить из себя еще пару слов:
- Отправь запрос в столицу. Нам нужен специалист.
И все. Организм, измученный перегрузками и магическими истощениями, окончательно отказался со мной сотрудничать. Я погрузилась в пушистую, мягкую темноту забытья.
Второй год обучения в Академии, первый год учебы на специальности «Боевая магия», самое первое занятие в качестве адепта-боевика… Я волновалась, так сильно волновалась, что едва не выскочила из комнаты, забыв причесаться и заплести волосы, хорошо еще, что Камилла, которая вернулась в Академию накануне, удержала меня и со смехом показала тонким пальцев с идеальным розовым ноготком на небольшое зеркало, вделанное в дверцу шкафа.
- Ужас, - весело возвестила моя соседка, - просто ужас. Ты, вероятно, решила, что нежить и магов-отступников надо распугивать вовсе не боевыми заклинаниями, а внешним видом. Если так, то хочу заметить, у тебя определенно все получится. На данном поприще тебе равных нет.
Я простонала, разглядывая в зеркале свое собственное отражение: растрепанные волосы, торчащие в разные стороны, заспанные глаза и следы от подушки на правой щеке, даже умывание холодной водой не помогло от всего этого избавиться.
- Я боюсь, - призналась Камилле и сама поразилась тому, что сказала. Странно, эта девушка, аристократка по рождению и воспитанию, дочь влиятельного отца, богатая наследница, стала для меня настоящей подругой. Нет, не могу сказать, что мы с леди Делгар поверяли друг другу самые сокровенные тайны или что там положено делать подругам, но… вчера, войдя в комнату, что мы с ней делили на протяжении всего первого года обучения, я на самом деле обрадовалась, когда ее увидела. И еще теплее стало в груди, когда Камилла, широко улыбнулась, увидев меня и чуть склонив светловолосую голову к плечу, поинтересовалась:
- Ну, и как ты провела без меня последние два месяца? Впрочем, не рассказывай, уверена, что ничего интересного в твоей жизни не было: книжки, рефераты, может еще какие документы переписывала у старика Майерса. Ничего нового и совершенно ничего интересного. Айрин! Это же лучшие годы твоей жизни, а ты собираешься провести их, погрязнув под пыльными фолиантами!
Я не могла не ответить ей такой же счастливой улыбкой и согласным кивком. Камилла была права, все лето я добросовестно трудилась в качестве лаборанта на кафедре демонологии, занималась с профессором Майерсом, который для чего-то вознамерился сделать из меня демонолога, много читала.
- Что и требовалось доказать, - вздохнула моя соседка, получив подтверждение своим догадкам. – Зато у меня это лето выдалось просто восхитительным! Ммм… Айрин, это было чудесно. И еще, - тут она понизила голос до шепота и поманила меня к себе поближе, - кажется, мне скоро сделают предложение.
- Ого! – я удивленно посмотрела на соседку. Сама же в этот момент не испытывала ничего. Камилла и раньше-то не скрывала, что в Академии просто убивает время до того момента, пока родители не найдут ей подходящего мужа, ну еще и поднимает свой собственный вес в глазах потенциальных женихов. Иметь диплом о магическом образовании – это очень почетно, а родители самой Камиллы оба были магами и желали видеть единственную дочь магиней.
- Да, - счастливо улыбнулась соседка. – Это лето было весьма насыщенным и многое расставило по местам.
- И от кого ты ждешь такого… решительного шага? – вопрос этот я задала чисто из вежливости, просто потому, что именно его от меня и ждала Камилла.
- Леммард Брокк! Айрин, мы с Леммом провели все каникулы вместе! – воскликнула она. А у меня задрожали руки и стопка тетрадей, которую я намеревалась выложить из сумки, упала на пол. Камилла же фыркнула что-то неразборчивое и присела рядом, помогая мне собрать вещи. А еще она говорила и говорила, и говорила, буквально захлебываясь счастьем: - Мы провели вместе все лето. Ну, не то чтобы только вдвоем, компания собралась большая и шумная. Нам было весело…. О, Айрин, зря ты отказалась поехать со мной! это было незабываемо! А Лемм такой… такой… он просто потрясающий и я, кажется, влюбленная в него по уши.
Я тихонько фыркнула, Камилла же истолковала этот мой звук по-своему:
- И да, я прекрасно понимаю, что его очарование в большей степени зависит от влиятельности семейства Брокк и размера родового состояния, но, и сам Лемм… Ох, Айрин, он такой… - и она счастливо вздохнула, прижав ладони к груди, не обращая никакого внимания на то, что многострадальные тетради, мои кстати, те самые, что она только что помогала мне собирать, снова разлетелись по полу.
Я же… я только и смогла, что улыбнуться и пожелать ей счастья:
- Я рада за тебя, Камилла, правда.
И вот сегодня я стою под пронизывающим ветром на полигоне Академии, куда было приказано явиться всем адептам-боевикам первого года обучения. Предыдущий, общеобразовательный курс в расчет не принимался. И наше обучение начинало считаться именно с этого дня, с вот этой самой минуты, когда все мы, восемнадцать человек: четырнадцать парней и всего четыре девушки, еще не до конца проснувшиеся, встревоженные, чуть-чуть напуганные (по крайней мере, я так точно боялась жутко), выстроились в линию напротив хмурого профессора Мастерса.
- Итак, - декан боевого факультета обвел нас пронзительным взглядом своих темных глаз, скривился, словно бы увидел что-то совсем нелицеприятное, прочистил горло и заговорил, - адепты. Все вы приняли решение продолжать обучение по направлению «Боевая магия» и это ваше решение было удовлетворено, по согласованию со мной лично и, исходя из тех результатов, которые вы показали по завершении первого общеобразовательного курса. Ну что же, похвально. У вас уже есть повод для гордости. Однако смею заметить, что ваше присутствие сейчас и здесь вовсе не означает, что академию вы закончите. И да, не стоит фыркать так пренебрежительно, адепт Вансаги, я сказал именно то, что имел в виду. Гарантий, что все восемнадцать из вас закончат Академию и получат диплом, не даст никто. Все будет зависеть только от вас самих. Ну а теперь... - и он улыбнулся.
А вот у меня от этой его улыбки вообще колени подогнулись. Просто… страшен был профессор Мастерс, ох, как страшен. Я даже нашу Леди Некромантку так не боялась, как боялась сейчас своего спасителя.
Нас заставили бегать. Четыре круга вокруг полигона. Я чуть не умерла уже на первом. Просто, ну не было во мне этого, физические нагрузки как-то не входили в перечень предметов, которые преподавали в сиротском приюте. Вот никак не входили. И вообще, мой образ жизни предыдущие семнадцать лет никак не потворствовал вырабатыванию во мне склонностей к самоистязаниям.
- Отвратительно, Лайрон, - лениво произнес профессор где-то за моей спиной, когда я все же поняла, что сил бежать дальше не осталось, и просто рухнула на колени, пытаясь не выплюнуть собственные легкие. – У вас лучший бал на курсе, но совершенно отвратительная физическая подготовка. Это никуда не годится. Чем вы занимались все девятнадцать лет своей жизни, раз довели себя до такого состояния?
- Семнадцать… - прокаркала я, все еще пытаясь отдышаться и не имея никаких сил и ни грамма смелости посмотреть в лицо профессору, - и вам ли не знать, что до появления в Академии я таскала подносы в трактире…
- Язвим? – и вот я по голосу профессора поняла, что лучше бы мне было промолчать. Вот всегда же молчала, старалась не выделяться, даже глаз обычно не поднимала от пола, а тут… словно демон за язык тянул, честное слово. – Пытаемся поставить меня на место? Плохо, Лайрон, очень плохо. Вы не в той весовой категории, чтобы бодаться со мной. по крайней мере, на данном этапе.
- Я и не думала, - честно ответила профессору и попыталась подняться на ноги. Не получилось. Колени подгибались, ноги дрожали мелкой дрожью, болело все… вот вообще все.
- То есть ваше выступление было продиктовано вовсе не мелочным желанием доказать мне, как сильно я не прав по отношению к вам?
- Эээ… - и вот я понимала, что совсем ничего не понимала, но… - ну, да… или нет… или… вы меня запутали, - все же честно призналась, понимая, что он все же прав – мне с ним не тягаться. Ни в какой категории.
Мастерс вздохнул. Головой покачал. Хмыкнул, разглядывая меня чуть прищурившись. Я все же набралась смелости и глянула на него искоса. Натолкнулась на полный насмешки взгляд и снова опустила глаза, еще и покраснела вся.
- Брокк, - резкий окрик профессора, заставил меня вздрогнуть, а когда возле нас остановился тот самый адепт Леммард Брокк, которого и подзывал профессор, еще и съежилась вся, понимая, как отвратительно выгляжу в глазах сокурсника.
- Нет, - говорить Сэму было все труднее, он делал все большие промежутки между словами, на губах уже стала появляться кровавая пена. – Не такая. Я вижу это, чувствую это в тебе и… твой сын… Никто не заметил, здесь некому это понять… но я… я видел…
Я заледенела. Крис… особенность ауры Криса настораживал меня, пугала, но я сделала вся возможное, чтобы замаскировать темное пламя. Не думала, что кто-то способен видеть сквозь мою иллюзию.
- И еще… Айрин… ты должна знать… осторожней… я не… не согла…хрррр…. Но он найдет еще… он пришел за тобой и…
- Что? – я склонилась почти к самым губам Сэм, пытаясь разобрать еще хоть слово. – О чем ты? Кто пришел? Сэм?! Сэм!!!
Напарник забился в судорогах, кровь пошла изо рта и глаз… Он умер.
Прода от 07.05.2018, 21:38
Дальнейшие события превратились в череду сменяющих друг друга смазанный картинок, перемежающихся гвалтом, топотом ног и криками, резкими распоряжениями и руганью. Появился Антуан, затем набежали гвардейцы и стражи. Стало шумно, трудно дышать, отовсюду слышались ругательства, громкие разговоры, где-то неподалеку причитала мать несчастного Витти. Кто-то громко требовал позвать лекаря.
- Айрин, - Антуан присел рядом со мной на корточки и положил руку на плечо. Я не отреагировала, продолжала гладить спутанные волосы Сэма, держа его голову на коленях. Хотелось плакать, рыдать в голос, биться головой о стену… что-то в таком духе. Но я просто сидела, не имея сил даже подняться на ноги.
Магический откат. Я снова выложилась по полной и меня накрыло отдачей. Еще немного и я даже двинуться не смогу. А завтра так и вовсе не поднимусь с кровати. Как же мерзко все это. В ушах звучали последние слова Сэма.
Кто? О ком он говорил? Кто пришел за мной? Демон? Но… это бессмысленно. Демон никак не мог сам прорвать границу миров. Вот никак. Теперь это невозможно, ловцы работают слаженно и осечек в их деле почти никогда не бывает. Да и потом, на кой я сдалась демону? Вот зачем? Во мне нет ничего необычного, кроме искры, но даже она не может являться чем-то особенным для потусторонней сущности. То есть, демоны, конечно предпочитают использовать магов, в качестве сосуда для вселения, это да, но не в моем случае. Слишком сильна воля. Да и демоны в большинстве своем предпочитают использовать для этой цели демонологов, тех, кто обладает способностью разрывать границу, кто неоднократно спускался в потусторонний мир, кто может держать связь с исконным миром демонов. Это правило, которое редко нарушается. И в данном случае, сила мага играет не всегда первоочередную роль, куда как важнее темная аура.
Отсюда вывод: Сэм имел в виду вовсе не демона. Никак не демона.
А кого тогда?
Ту мразь, что призвала эту сущность?
Возможно. Или нет?
- О, боги! – простонала я, обхватывая голову ладонями и закрывая глаза.
- Айрин, - Антуан не отходил от меня ни на мгновение, - позволь специалистам тут все осмотреть. И лекарь…
- Лекарь тут уже не поможет, – огрызнулась я, но легче себя не почувствовала. Терпеть не могла, когда посторонние видели меня в минуты слабости, вообще ненавидела быть слабой и чувствовать себя уязвимой. В такие моменты я переносилась в свое приютское детство, когда все было хуже некуда. – Он мертв. Мертв, Антуан. Он спас мне жизнь, спас… нас всех спас, отдал свою жизнь ради спокойствия Орума и… Да не только Орума – всего королевства, а сам… погиб так глупо. Это же глупо, Антаун, просто глупо!!! – я кричала, выплескивая накопившееся в груди раздражение, боль, беспомощность. Становилось легче, ненамного, но легче.
- Да, - Антуан осторожно обнял меня за плечи, привлекая к себе. Гладил по волосам, пытаясь успокоить, что-то шептал, глупое, совершенно лишнее. У него никогда не получалось привести меня в чувство, хоть он и старался. Слова, которые я не желала слушать, жесты, что приводили меня в еще большее бешенство, поступки, из-за которых я сердилась на него. Так было всегда. – Тебе лучше отправиться домой, Айрин. Отдохнуть, прийти в себя. Ты снова выложилась по полной. Магический откат, второй за трое суток – это не шутки. Ты можешь перегореть.
Не могла. И я это знала. Но лорду Шариану знать об этом было совсем не обязательно. Никому не стоило знать о том, что моя искра не перегорит, только не так.
Может, все дело именно в этом?
Я нахмурилась. Мысли, что словно плавали в вязком киселе, вдруг стали проясняться, новое подозрение заставило меня начать соображать. Может ли быть, что… кто-то узнал о том, что произошло шесть лет назад? И пришел за мной?
Да нет, это бессмысленно. О том случае знали только трое, не считая меня и… Никому из них я не могла доверять в полной мере. Никому. Но никто из них и не мог проговориться. Это означало бы казнь не только мне, но и каждому из участников тех, давних событий.
Я резко выдохнула и опираясь на плечо Антуана, поднялась на ноги. Отдала распоряжения Андришу, бледное лицо которого заметила в толпе стражей. Парнишка выглядел так, словно вот-вот расплачется, то и дело косился на неподвижное тело своего старшего напарника, морщился, кривил губы, отворачивался, но снова и снова возвращался взглядом к нему. Это больно. Больно терять друзей, а Сэм и Андриш были друзьями, несмотря на вечные споры и подтрунивания. Но сейчас не время было расслабляться. Тварь, что призвала демона все еще в Оруме. Он не мог далеко уйти, должен был находиться поблизости – демон только-только прорвался сквозь границу.
- Майк! – я заметила в толпе капитана и поманила к себе. В ушах у меня уже начинало шуметь, а перед глазами стали появляться черные мушки. Надо было торопиться. – Капитан, - улыбнулась подошедшему мужчине, - будьте добры, на то время, что я буду не в форме, вы назначаетесь главным. Расследование секретно, отчитываетесь только передо мной и… - я осеклась, краем глаза заметив приблизившегося ко мне Антуана, - перед лордом градоправителем. Больше никому ни слова. Опросите хозяйку, мне надо знать все о том, кто снимал комнату. Все, что она помнит. Потом… - дыхание затруднялось, в груди начинался пожар, - стражи, что стоят на карауле у ворот города – все, кто въезжал и покидал город. Я должна знать их всех… поименно, привлеките рисовальщика и пусть составят приблизительные портреты. И… - а вот это было сложнее всего, но я все же смогла, - Андриш. Его перемещения, новые знакомства, финансы… все, за последние два месяца.
- Ты уверена? – вопрос исходил от Антуана, но ответить я уже не могла – теряла сознание. Только и получилось, что кивнуть, прежде чем оказаться на руках градоправителя. Правда, в последнюю минуту, все же смогла собраться с силами и выдавить из себя еще пару слов:
- Отправь запрос в столицу. Нам нужен специалист.
И все. Организм, измученный перегрузками и магическими истощениями, окончательно отказался со мной сотрудничать. Я погрузилась в пушистую, мягкую темноту забытья.
Прода от 13.05.2018, 17:39
Глава 10
Второй год обучения в Академии, первый год учебы на специальности «Боевая магия», самое первое занятие в качестве адепта-боевика… Я волновалась, так сильно волновалась, что едва не выскочила из комнаты, забыв причесаться и заплести волосы, хорошо еще, что Камилла, которая вернулась в Академию накануне, удержала меня и со смехом показала тонким пальцев с идеальным розовым ноготком на небольшое зеркало, вделанное в дверцу шкафа.
- Ужас, - весело возвестила моя соседка, - просто ужас. Ты, вероятно, решила, что нежить и магов-отступников надо распугивать вовсе не боевыми заклинаниями, а внешним видом. Если так, то хочу заметить, у тебя определенно все получится. На данном поприще тебе равных нет.
Я простонала, разглядывая в зеркале свое собственное отражение: растрепанные волосы, торчащие в разные стороны, заспанные глаза и следы от подушки на правой щеке, даже умывание холодной водой не помогло от всего этого избавиться.
- Я боюсь, - призналась Камилле и сама поразилась тому, что сказала. Странно, эта девушка, аристократка по рождению и воспитанию, дочь влиятельного отца, богатая наследница, стала для меня настоящей подругой. Нет, не могу сказать, что мы с леди Делгар поверяли друг другу самые сокровенные тайны или что там положено делать подругам, но… вчера, войдя в комнату, что мы с ней делили на протяжении всего первого года обучения, я на самом деле обрадовалась, когда ее увидела. И еще теплее стало в груди, когда Камилла, широко улыбнулась, увидев меня и чуть склонив светловолосую голову к плечу, поинтересовалась:
- Ну, и как ты провела без меня последние два месяца? Впрочем, не рассказывай, уверена, что ничего интересного в твоей жизни не было: книжки, рефераты, может еще какие документы переписывала у старика Майерса. Ничего нового и совершенно ничего интересного. Айрин! Это же лучшие годы твоей жизни, а ты собираешься провести их, погрязнув под пыльными фолиантами!
Я не могла не ответить ей такой же счастливой улыбкой и согласным кивком. Камилла была права, все лето я добросовестно трудилась в качестве лаборанта на кафедре демонологии, занималась с профессором Майерсом, который для чего-то вознамерился сделать из меня демонолога, много читала.
- Что и требовалось доказать, - вздохнула моя соседка, получив подтверждение своим догадкам. – Зато у меня это лето выдалось просто восхитительным! Ммм… Айрин, это было чудесно. И еще, - тут она понизила голос до шепота и поманила меня к себе поближе, - кажется, мне скоро сделают предложение.
- Ого! – я удивленно посмотрела на соседку. Сама же в этот момент не испытывала ничего. Камилла и раньше-то не скрывала, что в Академии просто убивает время до того момента, пока родители не найдут ей подходящего мужа, ну еще и поднимает свой собственный вес в глазах потенциальных женихов. Иметь диплом о магическом образовании – это очень почетно, а родители самой Камиллы оба были магами и желали видеть единственную дочь магиней.
- Да, - счастливо улыбнулась соседка. – Это лето было весьма насыщенным и многое расставило по местам.
- И от кого ты ждешь такого… решительного шага? – вопрос этот я задала чисто из вежливости, просто потому, что именно его от меня и ждала Камилла.
- Леммард Брокк! Айрин, мы с Леммом провели все каникулы вместе! – воскликнула она. А у меня задрожали руки и стопка тетрадей, которую я намеревалась выложить из сумки, упала на пол. Камилла же фыркнула что-то неразборчивое и присела рядом, помогая мне собрать вещи. А еще она говорила и говорила, и говорила, буквально захлебываясь счастьем: - Мы провели вместе все лето. Ну, не то чтобы только вдвоем, компания собралась большая и шумная. Нам было весело…. О, Айрин, зря ты отказалась поехать со мной! это было незабываемо! А Лемм такой… такой… он просто потрясающий и я, кажется, влюбленная в него по уши.
Я тихонько фыркнула, Камилла же истолковала этот мой звук по-своему:
- И да, я прекрасно понимаю, что его очарование в большей степени зависит от влиятельности семейства Брокк и размера родового состояния, но, и сам Лемм… Ох, Айрин, он такой… - и она счастливо вздохнула, прижав ладони к груди, не обращая никакого внимания на то, что многострадальные тетради, мои кстати, те самые, что она только что помогала мне собирать, снова разлетелись по полу.
Я же… я только и смогла, что улыбнуться и пожелать ей счастья:
- Я рада за тебя, Камилла, правда.
И вот сегодня я стою под пронизывающим ветром на полигоне Академии, куда было приказано явиться всем адептам-боевикам первого года обучения. Предыдущий, общеобразовательный курс в расчет не принимался. И наше обучение начинало считаться именно с этого дня, с вот этой самой минуты, когда все мы, восемнадцать человек: четырнадцать парней и всего четыре девушки, еще не до конца проснувшиеся, встревоженные, чуть-чуть напуганные (по крайней мере, я так точно боялась жутко), выстроились в линию напротив хмурого профессора Мастерса.
- Итак, - декан боевого факультета обвел нас пронзительным взглядом своих темных глаз, скривился, словно бы увидел что-то совсем нелицеприятное, прочистил горло и заговорил, - адепты. Все вы приняли решение продолжать обучение по направлению «Боевая магия» и это ваше решение было удовлетворено, по согласованию со мной лично и, исходя из тех результатов, которые вы показали по завершении первого общеобразовательного курса. Ну что же, похвально. У вас уже есть повод для гордости. Однако смею заметить, что ваше присутствие сейчас и здесь вовсе не означает, что академию вы закончите. И да, не стоит фыркать так пренебрежительно, адепт Вансаги, я сказал именно то, что имел в виду. Гарантий, что все восемнадцать из вас закончат Академию и получат диплом, не даст никто. Все будет зависеть только от вас самих. Ну а теперь... - и он улыбнулся.
А вот у меня от этой его улыбки вообще колени подогнулись. Просто… страшен был профессор Мастерс, ох, как страшен. Я даже нашу Леди Некромантку так не боялась, как боялась сейчас своего спасителя.
Нас заставили бегать. Четыре круга вокруг полигона. Я чуть не умерла уже на первом. Просто, ну не было во мне этого, физические нагрузки как-то не входили в перечень предметов, которые преподавали в сиротском приюте. Вот никак не входили. И вообще, мой образ жизни предыдущие семнадцать лет никак не потворствовал вырабатыванию во мне склонностей к самоистязаниям.
- Отвратительно, Лайрон, - лениво произнес профессор где-то за моей спиной, когда я все же поняла, что сил бежать дальше не осталось, и просто рухнула на колени, пытаясь не выплюнуть собственные легкие. – У вас лучший бал на курсе, но совершенно отвратительная физическая подготовка. Это никуда не годится. Чем вы занимались все девятнадцать лет своей жизни, раз довели себя до такого состояния?
- Семнадцать… - прокаркала я, все еще пытаясь отдышаться и не имея никаких сил и ни грамма смелости посмотреть в лицо профессору, - и вам ли не знать, что до появления в Академии я таскала подносы в трактире…
- Язвим? – и вот я по голосу профессора поняла, что лучше бы мне было промолчать. Вот всегда же молчала, старалась не выделяться, даже глаз обычно не поднимала от пола, а тут… словно демон за язык тянул, честное слово. – Пытаемся поставить меня на место? Плохо, Лайрон, очень плохо. Вы не в той весовой категории, чтобы бодаться со мной. по крайней мере, на данном этапе.
- Я и не думала, - честно ответила профессору и попыталась подняться на ноги. Не получилось. Колени подгибались, ноги дрожали мелкой дрожью, болело все… вот вообще все.
- То есть ваше выступление было продиктовано вовсе не мелочным желанием доказать мне, как сильно я не прав по отношению к вам?
- Эээ… - и вот я понимала, что совсем ничего не понимала, но… - ну, да… или нет… или… вы меня запутали, - все же честно призналась, понимая, что он все же прав – мне с ним не тягаться. Ни в какой категории.
Мастерс вздохнул. Головой покачал. Хмыкнул, разглядывая меня чуть прищурившись. Я все же набралась смелости и глянула на него искоса. Натолкнулась на полный насмешки взгляд и снова опустила глаза, еще и покраснела вся.
- Брокк, - резкий окрик профессора, заставил меня вздрогнуть, а когда возле нас остановился тот самый адепт Леммард Брокк, которого и подзывал профессор, еще и съежилась вся, понимая, как отвратительно выгляжу в глазах сокурсника.
