- Завтра утром нужно будет осторожно снять повязки. Я думаю, что шрамов не останется. Она забрала пустой горшочек, прижала его к груди вместе с остатками бинтов, а потом прошелестела мимо Альтаира. Тот вошел в покои, а я попыталась пошевелиться, но не смогла. Бинты плотно фиксировали меня в одном положении. Я чувствовала себя как царица Нефертити. При условии, что она умерла три тысячелетия назад. - Вы же понимаете, что я не смогу ее взять обратно. Нужно время, чтобы лабиринт успокоился. Ей сейчас и в лес не желательно ходить. Если путь через лабиринт. К тому же, - вдруг произнесла Амаранта, понизив голос почти до шепота. - Зов Аиды… Альтаир промолчал. Мне показалось, что в его глазах мелькнула досада. Они с эмпусой посмотрели на меня почти одновременно. Так, кто такая Аида? И куда она меня должна звать? - Придется кому-то сидеть рядом с ней, чтобы она никуда не ушла. На всякий случай,- вздохнула Амаранта, пока я в ее огненных волосах плясали блики. - Или накормить лабиринт… Если он получит кровь, он, быть может, успокоится… - хрипловато произнес Альтаир. Почему-то эти его слова холодом пробежали по комнате. Словно порыв сквозняка заставил всех поежиться. Амаранта вздрогнула, поведя плечам. Сейчас она напоминала Медузу Горгону! Казалось, волосы у нее шевелятся, словно живые. Но присмотревшись, я поняла, что это всего лишь отблеск светильников. Я? Уйду? Серьезно? Я пошевелиться не могу! Я не знаю, как в туалет буду ходить! О каком “уйду” может быть речь? Да на мне живого места нет! Я отрицательно засопела, как бы намекая, что если и укачусь куда -нибудь, то не дальше кровати. Как у меня мои нефертити чешутся! Кто-нибудь, почешите мне нефертити! И спину! - Девочки волнуются. Скоро ночь приглашения. Надеюсь, она в силе? Что им сказать? - кротко спросила Амаранта. Так, я уже слышала про эту ночь. Интересно, что это за ночь такая? - Да, все в силе, - твердо произнес Альтаир, почему-то взглянув в мою сторону. Амаранта покинула покои так же тихо, как и Сефора. Казалось, только платье прошелестело в дверях. Я лежала, глядя в потолок, словно мумия в саркофаге. Я не знаю, как насчет жизни, но смерть у мумий так себе. Мумия имени меня косилась на мощную фигуру Альтаира, которая расхаживала по комнате, громко цокая. И все-таки он от меня что-то скрывает. Мне кажется, что каждый раз, находя мне работу, Альтаир попросту хочет от меня избавиться! Хмурый взгляд Альтаира не укрылся от меня. Он посмотрел в окно, а я попыталась пошевелиться, но не смогла. - Попробуй поспать, - мягко произнес Альтаир, присаживаясь на кровать. Его взгляд пробежал по моим бинтам, а рука зависла надо мной, словно он хотел прикоснуться ко мне, но не решился. - Ага! Уснешь тут! - фыркнула я, чувствуя, как у меня под бинтами начинает чесаться. - Тай, Таюшка… А правда, что ты исполняешь желание девушек? Альтаир вскинул бровь. - И что ты хочешь? - спросил Альтаир, пока я смотрела на его руки. А я видела! Видела! - А можешь показать когти? - спросила я, скосив глаза на свой нос. Мне удалось немного почесать его о верхнюю губу. Второй раз я такой подвиг не повторю. Подозрительные глаза смотрели на меня, словно я брякнула не подумав. - Зачем? - спросил он, глядя на меня и пряча руки за спину. - Покажи! - потребовала я, а он со вздохом выдвинул внушительные когти. А теперь можешь исполнить мое желание? - прошептала я, поглядывая на свои перебинтованные руки. - Возьми эти когти, переверни меня и почеши мне спинку! Видимо, царь меньше всего ожидал такой просьбы. Он привык к золоту, бриллиантам, перламутровым пуговицам и “не тот оттенок!”, а тут просят сначала когти показать, а потом почесать. - О! Да! - простонала я, чувствуя, как аккуратный коготок пока что бродит вокруг места, которое срочно требует почесывания. - Да! Да-а-а! Я чуть не прослезилась, уткнувшись лицом в подушку. В роскошном зеркале, напоминающем медный, отполированный до блеска тазик, висящий на стене, отражалось огромное чудовище сидевшее на кровати и сосредоточенно, одним когтем, чещущее спину подергивается мумии. - Да… Да… - стонала я, закрывая глаза от счастья. Каждой девушке по чесальщику! - О! Это что такое? - спросила Геката, с хлопком появляясь в центре покоев. - Это… Это… - Альтаир бросил на меня взгляд. - Милый! - округлила глаза богиня, шелестя золотыми пластинами. Я никак не могу понять, они у нее одни и те же или все-таки разные? - Ты решил завернуть мамин подарок в чехол? Чтобы мамин подарок подольше хранился? Да! - хором ответили мы. Богиня исчезла, а мы выдохнули и мельком переглянулись. Я опомнилась от того, что лежу на руках у Альтаира. Видимо, он как сгреб меня в охапку, так и оставил. Мне казалось, что есть что-то магическое в его прикосновениях, в той силе, которую он сдерживает, чтобы не сделать мне больно. Рука, которая выворачивала с корнем деревья, теперь бережно поглаживала мои бинты, не давая мне думать ни о чем, кроме напряженных мускулов. Как бы мне хотелось, чтобы бинтов не было. Как же мне хочется почувствовать его кожу своей кожей, узнать вкус его губ, ощутить дыхание его поцелуев. Я испугалась этой мысли, глубоко вздохнула и попыталась унять трепещущее жаркое сердце, которое требовало меня положить перебинтованную руку поверх его руки. - Мне придется тебя привязать, - произнес Альтаир, склонившись ко мне. Его голос был негромким, а я не сразу сообразила, что он сказал. - На всякий случай… - На какой это всякий случай?- насторожилась я, видя, как царь со вздохом встает и требует принести ему веревку. Молчаливая жрица принесла веревку на золотом подносе, и тут же исчезла в дверях. - Лабиринт попробовал твоей крови, поэтому будет звать тебя, чтобы ты вернулась, - выдохнул царь. - Ты слышишь его зов? Я прислушалась. “Курица ты эгейская! Ну и что, что она стонала! Ты видала, что с ней лабиринт сделал? Тебя бы так, ты бы тоже стонала! Чтоб Геракл на тебе подвиг совершил! Чтоб тебя Зевс возжелал, а потом всю жизнь преследовала Гера! Чтоб ты лебедей боялась и под дождь попадать!”. - Слышишь? - спросил Альтаир, всматриваясь в мое лицо. - Ну, если это и есть зов Аиды, то, сомневаюсь, что пойду на него! - усмехнулась я, понимая, что ругаются жрицы. Альтаир смотрел на веревки, а потом в окно. - Я просто боюсь, что если сейчас на нас нападут, я буду вынужден оставить тебя, а зов Аиды очень силен, ты не будешь осознавать, что ты делаешь! Сомневаюсь, что жрицы тебя удержат, если я попрошу их присмотреть за тобой, - мотнул головой Альтаир. Его роскошные рога, покрытые золотом, отбросили солнечный зайчик на старинную фреску, похожую на лабиринт. “Минотавр”, - пронеслось у меня в голове, когда я смотрела на могучую фигуру царя. “Если бы в лабиринте меня ждал такой минотавр, то я бежала бы к нему, раздеваясь на ходу!”, - сладко заныло что-то внутри, когда мой взгляд скользнул по его плечу. Его фигура сводит меня с ума. У меня даже во рту пересыхает, когда я вижу его красивое лицо и умопомрачительную фигуру. Он осторожно сложил мои руки, а потом закрыл глаза и стиснул зубы. - Затяну слабо, сделаю хуже, - произнес он, а я почувствовала, как мои руки, ползут вверх по кровати, а веревка оплетает спинку. Сильные мужские руки затянули огромный узел. В последний раз я видела такой узел во время морской прогулки. Таким швартовались катера и теплоходы. - А что это за зов? - спросила я, прислушиваясь. Сомневаюсь, что в окно послышался гнусавые голоса, похожий на голоса стада Константинов: “Лола! Выходи!”. Я с тревогой посмотрела на еще один узел. Альтаир покачал веревку, потянул ее, а я задрала голову, видя мощную золотую решетку кровати, украшенную витиеватой лозой. Альтаир повернул голову к окну, а потом встал с кровати и расправил крылья. - Эй! Я что? Останусь одна? - грустно спросила я, все еще чувствуя тепло тем боком, которым прислонялась к Альтаиру. А сейчас, когда он встал моему боку стало холодно и одиноко. - Нет, я посижу с тобой, - вздохнул Альтаир. “Повелитель! Повелитель!”, - послышался душераздирающий крик в коридоре. Дверь чуть не вылетела. Стук копыт по плитам заставил меня дернуться. - Повелитель! - прошептала растрепанная и перепуганная Сефора. Она упала на колени. - Простите меня! Пока я занималась … эм… вашим подарком… Я оставила за старшую Мирту! И та… мы сегодня не сможем пустить туман! Девочка перепутала ингредиенты и… А я -то думал, почему еще нет тумана? Почему лес не окутан мглой, - произнес царь,а Сефора вздрогнула. Она посмотрела на него умоляющим взглядом. Вот почему Альтаир постоянно смотрел в окно! Он не видел тумана! - Я постараюсь исправить, как можно быстрее формулу! Но, скорее всего, придется все начинать сначала! Мне понадобится три часа, чтобы сделать новые светильники! - пролепетала Сефора, а Альтаир поставил ее на ноги. - Девочки не ложись спать! Они готовят все необходимое! Я переживаю… Лабиринт прохудился, лес без тумана… - Я знаю, что твоей вины в этом нет, эмпуса, - спокойно произнес царь, хмуро глядя в сторону окна. - Иди и делай то, что должна! Я разберусь. Сефора подскочила на месте и бросилась бежать. - Ты куда? - прошептала я, нефертитями чувствуя неприятности. - Тай… Не улетай… - Мне нужной патрулировать лес. Чудовища не должны пройти в лабиринт, - тяжело вздохнул Альтаир. Я услышала хлопок, видя, как посреди покоев появляется вездесущая мама. Она улыбнулась Альтаиру, а потом с удивлением посмотрела на меня. - Ты решил привязать мой подарок? - спросила она, глядя на веревки. - Я боюсь, что его украдут, - заметил Альтаир, а я почувствовала себя велосипедом на время породнившимся с фонарным столбом. - Ах, я так тронута! - мама сложила руки на груди. - Я хотела поговорить с тобой, Тай. Но ты сейчас занят тем, что игнорируешь маму, так что… - Я не игнорирую тебя, мам, - ласково произнес Альтаир, пока богиня поджимала губы. - Мы с тобой сегодня обязательно поговорим. Просто мне нужно заняться обязанностями стража. Альтаир встал, расправил крылья и вышел на роскошный балкон, оставив меня на роскошной кровати в двусмысленной позе. Геката посмотрела на меня и вздохнула. А потом просто взяла и растворилась в воздухе, словно призрак.
- Нет, ну это нормально? - проворчала я, когда руки затекли. - Кто меня там звать должен? “А Лола выйдет?” - представила я гнусавый хор под окнами. - “Что значит, привязана к кровати? А потом выйдет?”. От нечего делать я примостилась на подушке, чувствуя, что мои глаза закрываются. Веки отяжелели, переживая навалились на меня, и я уснула. Опять? Опять эта Пасифая? Я не знала, кто и зачем показывает мне этот странный сон. Но в этом явно был какой-то смысл! Царь прошел мимо “влюбленных” усаживаясь на свой трон. Мне вдруг померещилось копыто среди золотых одежд, но я не успела ничего толком рассмотреть. Я увидела, как побледнела Пасифая, которой тоже что-то “показалось”. Царь запахнул свои одежды и сделал величественный взмах рукой, разрешая поднять головы пришедшим. - Несмотря на то, что в моем сердце и на Крите царит траур по безвременно ушедшей царице, - царь говорил громко, его голос отдавался от стен замка, вызывая у меня стада мурашек, - Я готов принять вас и подарить вам свое благословение. Скажите, вы вступаете в этот союз по доброй воле и любви? - Да! - не задумываясь ответил Несей и посмотрел на Пасифаю. Девушка ничего не могла сказать, и просто как завороженная смотрела на царя. - Пасифая, любимая, скажи что-нибудь… Девушка продолжала во все глаза смотреть на царя, а Минос поднял бровь, словно зная, что она ответит.. Пасифая продолжала молчать, Несей занервничал, а Царь тихо усмехнулся. - Ну, что же, раз невеста у нас находится в замешательстве, - чинно начал царь Крита, не сводя изучающего взгляда с Пасифаи. - Я не могу дать благословения на этот брак. Союз должен быть добровольным. Приходите, когда будете готовы. Царь выдержал паузу и добавил. - Если будете. Минос поднялся с трона и уже развернулся чтобы уйти обратно в золотые глубины дворца,, как Несей схватил его за золотую одежду. - Подождите, умоляю! Она добровольно согласилась. Просто она никогда не видела вас! Вот и замешкалась! - умоляюще бубнил Несей, глядя на царя снизу вверх глазами побитой собаки. Паренек дернул накидку сильнее, чем хотел бы, и я ахнула. Накидка осталась в руках у юноши, а за спиной царя раскрылись огромные крылья, закрывая собой золотое панно. Вместо сандалий у него были… копыта! Пасифая прикрыла рот рукой, глядя во все глаза на царя. - А-а-а-а-а-а--а-а! - заорал Несей, бросая накидку и пятясь к стене. - Чудовище! Нами правит чудовище! Царь- чудовище! Юноша кричал не переставая, пока двое стражников из тех, что сопровождали царя, не схватили его и не уволокли из зала. - Раз в несколько лет ровно на три дня я превращаюсь в стража богини Гекаты. А тебе не страшно, дитя мое, видеть стража в его другом обличьи? - поинтересовался царь у застывшей Пасифаи, но та лишь отрицательно покачала головой. - Я не боюсь вас, повелитель! Наоборот, я нахожу Вас прекраснейшим из всех мужчин! - говорила Пасифая ровным голосом, но на ее лице читалась вся гамма эмоций. От испуга до панического ужаса. Девушка не понимала что происходит и была готова расплакаться, не веря, что это происходит с ней. - Я благодарна вам, что освободили меня от нежеланного брака! Самое страшное, что можно себе представить - прожить всю жизнь с нелюбимым, мой царь… - добавила она, сама офигевая от своей речи. Ответ понравился Миносу. - И кого же ты любишь, дитя мое? - заинтересовавшись поинтересовался Минос, испытующе глядя на молодую травницу. Я видела, что она была близка к обмороку. Но вместо этого она открыла рот и, словно не своим голосом произнесла. - Вас, мой повелитель… - Да будет так. - согласился Минос, ласково глядя на девушку. Властным жестом царь позвал стражу, - Тебя проводят в твои покои. Не беспокой меня несколько дней. Потом я сам к тебе приду. Меня потащило вслед за ней и так же втолкнуло в роскошные покои. Когда Пасифая оказалась в роскошных покоях, а стражники закрыли за ее спиной двери, девушка сползла на пол и тихо заплакала. - Ну что ж ты так распереживалась? Чуть все не испортила в нужный момент! - послышался голос, а мне показалось, как ветка, похожая на пальму покачивается в такт мелодичным словам. - Пришлось помочь тебе стать царицей Крита. Видишь, как это оказалось легко? Пасифая встала с колен и дрожащей рукой коснулась ветки. - Богиня, богинечка, - зашептала Пасифая, размазывая по лицу слезы и целуя ветку пальмы, как руку королеве.. - Я не этого хотела… Я вовсе не хотела стать женой чудовища! Не хочу быть царицей.. Отправь меня домой… Пожалуйста! - Успокойся, дитя! - сурово пригрозила богиня. Пасифая резко замолчала и от страха даже перестала плакать. Только слеза скатилась по ее щеке. - Все будет хорошо, если ты сделаешь так, как я скажу. Как только закатный луч солнца проникнет в твою комнату, отдай проходящей мимо твоей двери служанке флакон и жди. Верь своей богине, и ты станешь царицей! Той, которую никогда не забудет Крит! Эти стервозные нотки я слышу уже не в первый раз. Свечение пропало так же резко, как и появилось. Рядом с вазой стоял красивый пузырек. Пасифая боялась даже прикасаться к нему. И моей первой мыслью было, что там яд…
Глава 27. Зов Аиды
- Нет, ну это нормально? - проворчала я, когда руки затекли. - Кто меня там звать должен? “А Лола выйдет?” - представила я гнусавый хор под окнами. - “Что значит, привязана к кровати? А потом выйдет?”. От нечего делать я примостилась на подушке, чувствуя, что мои глаза закрываются. Веки отяжелели, переживая навалились на меня, и я уснула. Опять? Опять эта Пасифая? Я не знала, кто и зачем показывает мне этот странный сон. Но в этом явно был какой-то смысл! Царь прошел мимо “влюбленных” усаживаясь на свой трон. Мне вдруг померещилось копыто среди золотых одежд, но я не успела ничего толком рассмотреть. Я увидела, как побледнела Пасифая, которой тоже что-то “показалось”. Царь запахнул свои одежды и сделал величественный взмах рукой, разрешая поднять головы пришедшим. - Несмотря на то, что в моем сердце и на Крите царит траур по безвременно ушедшей царице, - царь говорил громко, его голос отдавался от стен замка, вызывая у меня стада мурашек, - Я готов принять вас и подарить вам свое благословение. Скажите, вы вступаете в этот союз по доброй воле и любви? - Да! - не задумываясь ответил Несей и посмотрел на Пасифаю. Девушка ничего не могла сказать, и просто как завороженная смотрела на царя. - Пасифая, любимая, скажи что-нибудь… Девушка продолжала во все глаза смотреть на царя, а Минос поднял бровь, словно зная, что она ответит.. Пасифая продолжала молчать, Несей занервничал, а Царь тихо усмехнулся. - Ну, что же, раз невеста у нас находится в замешательстве, - чинно начал царь Крита, не сводя изучающего взгляда с Пасифаи. - Я не могу дать благословения на этот брак. Союз должен быть добровольным. Приходите, когда будете готовы. Царь выдержал паузу и добавил. - Если будете. Минос поднялся с трона и уже развернулся чтобы уйти обратно в золотые глубины дворца,, как Несей схватил его за золотую одежду. - Подождите, умоляю! Она добровольно согласилась. Просто она никогда не видела вас! Вот и замешкалась! - умоляюще бубнил Несей, глядя на царя снизу вверх глазами побитой собаки. Паренек дернул накидку сильнее, чем хотел бы, и я ахнула. Накидка осталась в руках у юноши, а за спиной царя раскрылись огромные крылья, закрывая собой золотое панно. Вместо сандалий у него были… копыта! Пасифая прикрыла рот рукой, глядя во все глаза на царя. - А-а-а-а-а-а--а-а! - заорал Несей, бросая накидку и пятясь к стене. - Чудовище! Нами правит чудовище! Царь- чудовище! Юноша кричал не переставая, пока двое стражников из тех, что сопровождали царя, не схватили его и не уволокли из зала. - Раз в несколько лет ровно на три дня я превращаюсь в стража богини Гекаты. А тебе не страшно, дитя мое, видеть стража в его другом обличьи? - поинтересовался царь у застывшей Пасифаи, но та лишь отрицательно покачала головой. - Я не боюсь вас, повелитель! Наоборот, я нахожу Вас прекраснейшим из всех мужчин! - говорила Пасифая ровным голосом, но на ее лице читалась вся гамма эмоций. От испуга до панического ужаса. Девушка не понимала что происходит и была готова расплакаться, не веря, что это происходит с ней. - Я благодарна вам, что освободили меня от нежеланного брака! Самое страшное, что можно себе представить - прожить всю жизнь с нелюбимым, мой царь… - добавила она, сама офигевая от своей речи. Ответ понравился Миносу. - И кого же ты любишь, дитя мое? - заинтересовавшись поинтересовался Минос, испытующе глядя на молодую травницу. Я видела, что она была близка к обмороку. Но вместо этого она открыла рот и, словно не своим голосом произнесла. - Вас, мой повелитель… - Да будет так. - согласился Минос, ласково глядя на девушку. Властным жестом царь позвал стражу, - Тебя проводят в твои покои. Не беспокой меня несколько дней. Потом я сам к тебе приду. Меня потащило вслед за ней и так же втолкнуло в роскошные покои. Когда Пасифая оказалась в роскошных покоях, а стражники закрыли за ее спиной двери, девушка сползла на пол и тихо заплакала. - Ну что ж ты так распереживалась? Чуть все не испортила в нужный момент! - послышался голос, а мне показалось, как ветка, похожая на пальму покачивается в такт мелодичным словам. - Пришлось помочь тебе стать царицей Крита. Видишь, как это оказалось легко? Пасифая встала с колен и дрожащей рукой коснулась ветки. - Богиня, богинечка, - зашептала Пасифая, размазывая по лицу слезы и целуя ветку пальмы, как руку королеве.. - Я не этого хотела… Я вовсе не хотела стать женой чудовища! Не хочу быть царицей.. Отправь меня домой… Пожалуйста! - Успокойся, дитя! - сурово пригрозила богиня. Пасифая резко замолчала и от страха даже перестала плакать. Только слеза скатилась по ее щеке. - Все будет хорошо, если ты сделаешь так, как я скажу. Как только закатный луч солнца проникнет в твою комнату, отдай проходящей мимо твоей двери служанке флакон и жди. Верь своей богине, и ты станешь царицей! Той, которую никогда не забудет Крит! Эти стервозные нотки я слышу уже не в первый раз. Свечение пропало так же резко, как и появилось. Рядом с вазой стоял красивый пузырек. Пасифая боялась даже прикасаться к нему. И моей первой мыслью было, что там яд…
