Училась не за страх, а за совесть - как я уже упомянула, все произошедшие с моей семьёй события подтолкнули меня заниматься как можно лучше. Понимаете, имей я достаточный багаж хотя бы теоретических знаний, всё могло бы обойтись куда как меньшей нервотрёпкой. Так что моё время было поделено в равной степени между учёбой, тренировками, едой и сном. Разумеется, во время перерывов в учёбе я ездила домой, на каникулы. И хотя теперь я старалась выбирать производственную практику, на которой платили побольше, что означало существенное уменьшение личного свободного времени, любая практика рано или поздно заканчивается, а, следовательно, учащемуся - то есть мне, - полагается вполне заслуженный отдых.
Отпахав в столице всё Новогодье, отучившись очередной семестр пятого курса, а затем потратив полтора драгоценных летних месяца на заработки (по закону дольше студентам не разрешалось работать), я радостно поскакала домой.
До города я добралась как обычно – через Поющую рощу, сэкономив несколько часов пути по хорошей, но жаркой и пыльной дороге. Не скажу, чтобы в Террике что-то хоть сколько-нибудь изменилось с моего последнего визита, хотя уже прошло два года с тех пор как я, в беспросветном отчаянии, рьяно обыскивала местные улицы и канавы. В этом есть и беда, и особая, неявная прелесть всех маленьких, тихих, провинциальных городков. С одной стороны – приятно, вынырнув из недр омута чересчур активной, непрестанно бурлящей столицы, окунуться в сонный мирок мирной, извечно однообразной провинциальной жизни. С другой – попробуй, проживи в таком городке всю жизнь, через год плесенью покроешься и позеленеешь от скуки.
Хотя это как сказать. В провинции любое, даже мелкое, событие обсуждается так долго, столь глубоко его переживают жители, настолько страстно спорят о нём обыватели, что все эмоции в сумме, пожалуй, дают даже куда больший эффект, чем вялый отклик отстранённых обитателей нашей славной столицы на ежечасные жизненные коллизии и перманентные изменения. Вот и сейчас народ в Террике только и говорил, что о новом городском маге, который, как водится, отрабатывает практику по направлению из бытового факультета МАГУ. Всё бы ничего, ибо этих городских магов, в том числе и бытовиков, у нас сменилось чуть не с полсотни штук только на моей памяти, но практикант наш был не банальным выпускником, нет-нет, а был он пишущим научную работу аспирантом. И угадайте с трёх раз, какой смежной специальностью он интересовался? Правильно, артефакторикой.
Возможно, следует пояснить, что в последнее время стало очень модным проводить исследования на стыке магических дисциплин. Ну, что значит - модным. Это, наверное, неправильное слово. Видите ли, вышеупомянутые пограничные исследования часто дают очень интересные результаты. Дело в том, что с течением времени, развитием магической науки и прочем прогрессе интеллектуального бытия, постепенно образовались целые неизведанные области, уютно располагавшиеся где-то промеж тщательно исследованных научных нив, уже давно вдоль и поперёк перепаханных разными многомудрыми, высокоучёными личностями. Разумеется, многие новоиспечённые аспиранты, не столь высоко парящие в научных эмпиреях, рассчитывали в оных непаханых областях обнаружить что-нибудь великое или хотя бы денежное. И что характерно, не всегда их надежды оказывались тщетными. Ваша покорная служанка, кстати сказать, также намеревалась присоединиться к сонму ищущих, но чуток попозже, когда придёт время писать второй диплом.
Не сказать, чтобы меня встревожило назначение в Террик довольно сильного мага. А выпускник аспирантуры по определению не может быть слабаком, ни в плане дара, ни в области соображалки. А вот то, что этим товарищем оказался артефактор – вот это было весьма подозрительно. Мимо мамы он не пройдёт, определённо. Она ж у меня не кто-нибудь, а магистр. Я хочу сказать, всё будет выглядеть абсолютно естественно: бывший студент должен искать помощи у более опытных товарищей. Более того, городской маг - как профессионал, мужчина и административная единица в одном лице, - просто обязан засвидетельствовать своё почтение маме: и коллеге, и красивой женщине, и хозяйке ближайшего к городу замка. Этикет в этом плане категоричен, суров и непреклонен. Дворянин он, в конце концов, или где? А если не дворянин - тем более, ибо лучшего шанса познакомиться с целой кучей дворян у него, вполне возможно, тут и не будет. Нет, это конечно, ещё никакая не катастрофа, отнюдь, но ситуация мне уже не понравилась. Зуб даю, как выражается порой мой мелкий брательник (хотя какой он теперь мелкий – верста коломенская!), что не просто так этот артефактор сюда работать устроился, совсем не просто так.
Предыдущее, а также дальнейшее развитие событий на тот момент мне виделось примерно следующим образом: поскольку ранее мама отказалась брать рекомендованного из МАГУ ученика (по состоянию здоровья), оный ученик приехал сюда под видом практики. Теперь, как важная административная единица, он обязан познакомиться со всеми значимыми людьми в провинции и моя бабушка ему в этом обязательно поможет. Престарелая родственница несколько притихла после всех произошедших в нашем доме событий – её подкосили и предательство отчима, и болезнь мамы, и собственные злоключения. Видите ли, щедрый лорд Дерриш не пожалел для любимой тёщи сложного туманящего разум зелья. Оно помогло заговорщикам убедить бабушку в наличии у неё тяжкого, опасного для жизни недуга, требующего долгосрочного лечения на водах. К счастью, отчим не стал травить старуху подавляющим волю составом. Не по доброте душевной - не подумайте чего такого, - просто организм пожилой женщины мог не вынести дополнительной нагрузки, и бабушка бы в кратчайшие сроки сошла с ума, вызвав шквал совсем нежелательных вопросов от окружающих официальных и не очень лиц. Всё-таки бабуля у меня крайне светская и чрезвычайно публичная личность. Столп провинции, можно сказать.
Нейтрализацией вредоносного состава занимался всё тот же дедок, что взялся лечить мою маму. Процесс прошёл вполне успешно, более того, имел весьма приятный на мой взгляд побочный эффект: бабушка чуток пересмотрела свои воззрения на законный брак. Перестала на меня наезжать с решимостью благородного рыцаря, в одиночку идущего на смертный бой с огнедышащим драконом (вот интересно было бы посмотреть на такого дурака, да и на дракона тоже, но это отдельная тема), и теперь стоит только ей заикнуться о моём замужестве, достаточно вспомнить имя отчима и споры сами собой увядают на корню. Однако не следует думать, что бабушка полностью отказалась от своей идеи! Она просто затаилась, образно говоря, изображая "виверна, крадущегося в кустах". Теперь бабуля сперва старается поподробнее разузнать о возможном кандидате, не полагаясь более на знатное происхождение, как на мерило душевного благородства жениха и залог моего грядущего счастья. То бишь, нового мага она ни за какие коврижки не пропустит, вот что я хочу сказать. И собственноручно затащит к нам, в Торриш-Холл, даже если мама будет активно сопротивляться и протестовать!
Само присутствие постороннего артефактора в стенах родного замка опасности не представляет. Всё, что мог, маг-контроль успел разведать, даже своих людей к нам в дом подсадил, я уже большую часть их вычислила - ещё в самый первый год, - и даже злиться по данному поводу успела перестать. Несколько горничных, три лакея и поварёнок - все новенькие, причём слишком много болтали и задавали чересчур нестандартные вопросы. Увольнять их я, разумеется, поостереглась - вдруг поумнее кого пришлют (если уже не прислали). Пусть себе следят, выспрашивают, маг-контролю доносят, я всё равно в наш склеп редко наведываюсь. А если и хожу туда, то максимально скрытно: дождавшись полуночи, прячусь под заклинаниями и прошмыгиваю по собственному замку, как крыса по кладовой. Выглядит дико и глупо, спору нет, но зато увидеть меня ни у кого из этих шпионов не имеется ни единого шанса. Так что визит ещё одного соглядатая сам по себе погоды не сделает.
Вопрос состоит в том, насколько мама станет этому типу доверять. Возьмёт ли в ученики. Я уже, кажется, говорила что ученик – это почти что сын или дочка для мастера, ему могут многое рассказать и даже показать. В том числе и приснопамятную страницу в сборнике легенд, а возможно даже, и в старый родовой склеп сводят - на могилы полюбоваться. Ну, в плане общего развития. Отсюда возникает новый вопрос – возьмут ли с ученика клятву о неразглашении и какую именно. Клятвы разные бывают и если оный уже давал магически закреплённые обещания (например, маг-контролю), то он постарается сформулировать свою новую клятву таким образом, чтобы не случилось конфликта интересов. Ибо сие чревато гибелью клятвопреступника. Даже радуюсь, что пропустить визит этого типа бабушка мне ни за что не позволит: непременно подождёт, пока я приеду в замок на побывку - иначе тащить к нам пришлого мага смысла нет. Ей же важно внучку к делу пристроить. То есть - спешно выпихнуть замуж. Соответственно, можно ни разу не сомневаться: поскольку я в доме ещё не появлялась, городской маг к нам в гости покамест не заходил, зато я получила заблаговременное предупреждение.
Ну, в жизненно - а для родимой моей бабули единственно, - важном вопросе моего скорейшего вступления в законный брак у нас с ней наблюдаются большие разногласия, это ни для кого ни разу не секрет. Ну, не нравится мне идея осесть в родовом гнезде и стать семейной, солидной матроной. Более того, сильно подозреваю, что в сложной сфере взаимоотношений полов я всеми родовыми корнями пошла по стопам того самого своего предка, который и заварил всю эту кашу с королевскими сокровищами или реликвиями (не знаю уж как назвать сей предмет), шибко ценными для короны. Он, надо отметить, женился очень, очень поздно, в весьма солидном возрасте, когда у всех его одногодков уже не только имелись вполне себе взрослые дети, но даже должны были появиться внуки.
Вы не подумайте, предок мой уродом не был, отнюдь, отнюдь. Известный вам, пусть и очень тёмный, портрет - даже с учётом общеизвестной тяги художников к увеличению итогового гонорара за счёт преднамеренного облагораживания изображаемой натуры, - мог бы смело претендовать на восторженную отметку "вау!", как иногда восклицает моя подруга Каня, внезапно обнаружив в пределах прямой видимости привлекательное существо мужского пола. Разумеется, если абсолютно уверена, что понравившийся объект её не услышит - она считает, им это вредно. Конечно, в нехилый объём мужественной харизмы пращура свою весомую лепту вносит и его высокое общественное положение, и совсем немаленький капитал. Именно он впервые внёс - или ввёл, - наш род в анналы отечественной истории, став не кем-нибудь, а лордом канцлером.
Если перейти на современные нам термины, то будет очень трудно сопоставить размер его влияния на тогдашние государства. Нет, я не оговорилась, не думайте. Тогда канцлер был не только начальником службы безопасности короны, отвечал за личную безопасность всей монаршей семьи, но ещё и являлся главой министерства иностранных дел, активно следил за деятельностью иностранных шпионов в нашей стране и, в свою очередь, курировал шпионаж на пользу родной державы за рубежом. Это помимо того, что и умонастроения граждан нашего государства тоже были вверены его заботам. Суммируя все аспекты деятельности пращура, я могу только сказать что жутко завидую его работоспособности. Я бы от такой жизни точно загнулась: разведка, контрразведка, внешняя и внутренняя политика, взаимоотношения с Храмом (тоже тот ещё геморрой!), даже частично проблемы министерства внутренних дел – вот сколько он на себе волок.
При этом многопрадед вполне успешно совмещал исполнение своих должностных обязанностей с многочисленными галантными приключениями. В числе придворных красавиц того времени, павших жертвами его ума и обаяния, называлась даже принцесса нашей державы, позже выданная замуж в соседнее государство по сугубо политическим мотивам. В наших хрониках ничего такого особенного про любовные похождения предка не написано - что очень жаль! - но некоторые высказывания наводят на мысль, что слухи о весьма тесных и тёплых взаимоотношениях с её высочеством - правда от начала и до конца. Разумеется, предок не мог рассчитывать, что принцессу выдадут за него замуж, даже если бы он являлся одним канцлером, пятью генералами и тремя министрами сразу и одновременно. Принцессы должны приносить пользу стране, в которой они выросли, увы им. А также любящим их предкам.
По отъезду принцессы пращур безбашенно ударился в любовные интриги, то ли вытесняя душевную боль по принципу "клин клином вышибают", то ли от радости освобождения. Ибо с принцессами разумные канцлеры не шутят и не огорчают сих дам изменами. Чревато.
Короче, предок сумел вполне успешно вписаться не куда-нибудь, а прямиком в королевскую свиту. Надо сказать, должность свою он не утратил даже в момент перехода власти от царствовавшего тогда монарха к его внуку, при коем состоял регентом до самого совершеннолетия, да и потом вниманием и доверием августейшей персоны обижен не был, даже на пенсии. От слова совсем: занимался воспитанием подрастающей монаршьей смены, как наиболее доверенное, но уже очень пожилое лицо. Не сам занимался, конечно, а бдительно курировал процесс, обеспечивая к тому же полную личную безопасность королевских чад. Судя по семейным хроникам, многопрадеду удалось прожить весьма, весьма интересную и необычайно насыщенную жизнь. Врагов он оставил после себя – не перечесть. И вот с них, как мне кажется, и следовало начинать разборки.
Не поймите меня превратно, никаких скандалов никому я устраивать в принципе не собиралась. Это я про слово "разборки", само собой. Просто в списке наиболее принципиальных и яростных оппонентов моего достойного предка оказался некий дворянский род, глава которого, полтора столетия спустя по смерти канцлера, получил баронский титул и фамилию тан Кершан. Это я выяснила из бабушкиной "Истории...". ( Кто бы мне раньше сказал что эта печатная хренотень может однажды понадобится - в морду бы плюнула, а вот поди ж ты, пригодилась. ) Я дважды перепроверяла этот факт, надеялась на ошибку, но – не свезло, не фортануло, не судьба. Хотелось бы верить, что это совпадение, но тут обнаружилась одна маленькая деталь. Видите ли, именно я теперь занимаюсь всеми делами поместья, в том числе - читаю и сортирую корреспонденцию. И, судя по письмам, сохранившимся в кабинете, папа незадолго до момента гибели планировал где-то встретиться с персонажами из окружения барона. Не самим, как мне известно, а именно свитой, но всё-таки…
Игнорировать подобные совпадения мне не позволил бы инстинкт самосохранения. А это значило перелопатить такую кучу исторического материала, что аж дурно становилось от одной мысли о её гипотетических размерах – тут и всей жизни не хватит. Невольно задумаешься о возможности сокращения фронта работ, хотя бы наполовину. В связи с этим ваша покорная служанка дюже мудро вспомнила-таки о ритуале вызова предков. Зарылась в хроники, покопалась в семейном архиве, прочла всё, что могла, и жутко огорчилась – у ритуала оказалось несколько чрезвычайно неудобных условий и целый ряд потенциально опасных последствий.
Отпахав в столице всё Новогодье, отучившись очередной семестр пятого курса, а затем потратив полтора драгоценных летних месяца на заработки (по закону дольше студентам не разрешалось работать), я радостно поскакала домой.
До города я добралась как обычно – через Поющую рощу, сэкономив несколько часов пути по хорошей, но жаркой и пыльной дороге. Не скажу, чтобы в Террике что-то хоть сколько-нибудь изменилось с моего последнего визита, хотя уже прошло два года с тех пор как я, в беспросветном отчаянии, рьяно обыскивала местные улицы и канавы. В этом есть и беда, и особая, неявная прелесть всех маленьких, тихих, провинциальных городков. С одной стороны – приятно, вынырнув из недр омута чересчур активной, непрестанно бурлящей столицы, окунуться в сонный мирок мирной, извечно однообразной провинциальной жизни. С другой – попробуй, проживи в таком городке всю жизнь, через год плесенью покроешься и позеленеешь от скуки.
Хотя это как сказать. В провинции любое, даже мелкое, событие обсуждается так долго, столь глубоко его переживают жители, настолько страстно спорят о нём обыватели, что все эмоции в сумме, пожалуй, дают даже куда больший эффект, чем вялый отклик отстранённых обитателей нашей славной столицы на ежечасные жизненные коллизии и перманентные изменения. Вот и сейчас народ в Террике только и говорил, что о новом городском маге, который, как водится, отрабатывает практику по направлению из бытового факультета МАГУ. Всё бы ничего, ибо этих городских магов, в том числе и бытовиков, у нас сменилось чуть не с полсотни штук только на моей памяти, но практикант наш был не банальным выпускником, нет-нет, а был он пишущим научную работу аспирантом. И угадайте с трёх раз, какой смежной специальностью он интересовался? Правильно, артефакторикой.
Возможно, следует пояснить, что в последнее время стало очень модным проводить исследования на стыке магических дисциплин. Ну, что значит - модным. Это, наверное, неправильное слово. Видите ли, вышеупомянутые пограничные исследования часто дают очень интересные результаты. Дело в том, что с течением времени, развитием магической науки и прочем прогрессе интеллектуального бытия, постепенно образовались целые неизведанные области, уютно располагавшиеся где-то промеж тщательно исследованных научных нив, уже давно вдоль и поперёк перепаханных разными многомудрыми, высокоучёными личностями. Разумеется, многие новоиспечённые аспиранты, не столь высоко парящие в научных эмпиреях, рассчитывали в оных непаханых областях обнаружить что-нибудь великое или хотя бы денежное. И что характерно, не всегда их надежды оказывались тщетными. Ваша покорная служанка, кстати сказать, также намеревалась присоединиться к сонму ищущих, но чуток попозже, когда придёт время писать второй диплом.
Не сказать, чтобы меня встревожило назначение в Террик довольно сильного мага. А выпускник аспирантуры по определению не может быть слабаком, ни в плане дара, ни в области соображалки. А вот то, что этим товарищем оказался артефактор – вот это было весьма подозрительно. Мимо мамы он не пройдёт, определённо. Она ж у меня не кто-нибудь, а магистр. Я хочу сказать, всё будет выглядеть абсолютно естественно: бывший студент должен искать помощи у более опытных товарищей. Более того, городской маг - как профессионал, мужчина и административная единица в одном лице, - просто обязан засвидетельствовать своё почтение маме: и коллеге, и красивой женщине, и хозяйке ближайшего к городу замка. Этикет в этом плане категоричен, суров и непреклонен. Дворянин он, в конце концов, или где? А если не дворянин - тем более, ибо лучшего шанса познакомиться с целой кучей дворян у него, вполне возможно, тут и не будет. Нет, это конечно, ещё никакая не катастрофа, отнюдь, но ситуация мне уже не понравилась. Зуб даю, как выражается порой мой мелкий брательник (хотя какой он теперь мелкий – верста коломенская!), что не просто так этот артефактор сюда работать устроился, совсем не просто так.
Предыдущее, а также дальнейшее развитие событий на тот момент мне виделось примерно следующим образом: поскольку ранее мама отказалась брать рекомендованного из МАГУ ученика (по состоянию здоровья), оный ученик приехал сюда под видом практики. Теперь, как важная административная единица, он обязан познакомиться со всеми значимыми людьми в провинции и моя бабушка ему в этом обязательно поможет. Престарелая родственница несколько притихла после всех произошедших в нашем доме событий – её подкосили и предательство отчима, и болезнь мамы, и собственные злоключения. Видите ли, щедрый лорд Дерриш не пожалел для любимой тёщи сложного туманящего разум зелья. Оно помогло заговорщикам убедить бабушку в наличии у неё тяжкого, опасного для жизни недуга, требующего долгосрочного лечения на водах. К счастью, отчим не стал травить старуху подавляющим волю составом. Не по доброте душевной - не подумайте чего такого, - просто организм пожилой женщины мог не вынести дополнительной нагрузки, и бабушка бы в кратчайшие сроки сошла с ума, вызвав шквал совсем нежелательных вопросов от окружающих официальных и не очень лиц. Всё-таки бабуля у меня крайне светская и чрезвычайно публичная личность. Столп провинции, можно сказать.
Нейтрализацией вредоносного состава занимался всё тот же дедок, что взялся лечить мою маму. Процесс прошёл вполне успешно, более того, имел весьма приятный на мой взгляд побочный эффект: бабушка чуток пересмотрела свои воззрения на законный брак. Перестала на меня наезжать с решимостью благородного рыцаря, в одиночку идущего на смертный бой с огнедышащим драконом (вот интересно было бы посмотреть на такого дурака, да и на дракона тоже, но это отдельная тема), и теперь стоит только ей заикнуться о моём замужестве, достаточно вспомнить имя отчима и споры сами собой увядают на корню. Однако не следует думать, что бабушка полностью отказалась от своей идеи! Она просто затаилась, образно говоря, изображая "виверна, крадущегося в кустах". Теперь бабуля сперва старается поподробнее разузнать о возможном кандидате, не полагаясь более на знатное происхождение, как на мерило душевного благородства жениха и залог моего грядущего счастья. То бишь, нового мага она ни за какие коврижки не пропустит, вот что я хочу сказать. И собственноручно затащит к нам, в Торриш-Холл, даже если мама будет активно сопротивляться и протестовать!
Само присутствие постороннего артефактора в стенах родного замка опасности не представляет. Всё, что мог, маг-контроль успел разведать, даже своих людей к нам в дом подсадил, я уже большую часть их вычислила - ещё в самый первый год, - и даже злиться по данному поводу успела перестать. Несколько горничных, три лакея и поварёнок - все новенькие, причём слишком много болтали и задавали чересчур нестандартные вопросы. Увольнять их я, разумеется, поостереглась - вдруг поумнее кого пришлют (если уже не прислали). Пусть себе следят, выспрашивают, маг-контролю доносят, я всё равно в наш склеп редко наведываюсь. А если и хожу туда, то максимально скрытно: дождавшись полуночи, прячусь под заклинаниями и прошмыгиваю по собственному замку, как крыса по кладовой. Выглядит дико и глупо, спору нет, но зато увидеть меня ни у кого из этих шпионов не имеется ни единого шанса. Так что визит ещё одного соглядатая сам по себе погоды не сделает.
Вопрос состоит в том, насколько мама станет этому типу доверять. Возьмёт ли в ученики. Я уже, кажется, говорила что ученик – это почти что сын или дочка для мастера, ему могут многое рассказать и даже показать. В том числе и приснопамятную страницу в сборнике легенд, а возможно даже, и в старый родовой склеп сводят - на могилы полюбоваться. Ну, в плане общего развития. Отсюда возникает новый вопрос – возьмут ли с ученика клятву о неразглашении и какую именно. Клятвы разные бывают и если оный уже давал магически закреплённые обещания (например, маг-контролю), то он постарается сформулировать свою новую клятву таким образом, чтобы не случилось конфликта интересов. Ибо сие чревато гибелью клятвопреступника. Даже радуюсь, что пропустить визит этого типа бабушка мне ни за что не позволит: непременно подождёт, пока я приеду в замок на побывку - иначе тащить к нам пришлого мага смысла нет. Ей же важно внучку к делу пристроить. То есть - спешно выпихнуть замуж. Соответственно, можно ни разу не сомневаться: поскольку я в доме ещё не появлялась, городской маг к нам в гости покамест не заходил, зато я получила заблаговременное предупреждение.
Ну, в жизненно - а для родимой моей бабули единственно, - важном вопросе моего скорейшего вступления в законный брак у нас с ней наблюдаются большие разногласия, это ни для кого ни разу не секрет. Ну, не нравится мне идея осесть в родовом гнезде и стать семейной, солидной матроной. Более того, сильно подозреваю, что в сложной сфере взаимоотношений полов я всеми родовыми корнями пошла по стопам того самого своего предка, который и заварил всю эту кашу с королевскими сокровищами или реликвиями (не знаю уж как назвать сей предмет), шибко ценными для короны. Он, надо отметить, женился очень, очень поздно, в весьма солидном возрасте, когда у всех его одногодков уже не только имелись вполне себе взрослые дети, но даже должны были появиться внуки.
Вы не подумайте, предок мой уродом не был, отнюдь, отнюдь. Известный вам, пусть и очень тёмный, портрет - даже с учётом общеизвестной тяги художников к увеличению итогового гонорара за счёт преднамеренного облагораживания изображаемой натуры, - мог бы смело претендовать на восторженную отметку "вау!", как иногда восклицает моя подруга Каня, внезапно обнаружив в пределах прямой видимости привлекательное существо мужского пола. Разумеется, если абсолютно уверена, что понравившийся объект её не услышит - она считает, им это вредно. Конечно, в нехилый объём мужественной харизмы пращура свою весомую лепту вносит и его высокое общественное положение, и совсем немаленький капитал. Именно он впервые внёс - или ввёл, - наш род в анналы отечественной истории, став не кем-нибудь, а лордом канцлером.
Если перейти на современные нам термины, то будет очень трудно сопоставить размер его влияния на тогдашние государства. Нет, я не оговорилась, не думайте. Тогда канцлер был не только начальником службы безопасности короны, отвечал за личную безопасность всей монаршей семьи, но ещё и являлся главой министерства иностранных дел, активно следил за деятельностью иностранных шпионов в нашей стране и, в свою очередь, курировал шпионаж на пользу родной державы за рубежом. Это помимо того, что и умонастроения граждан нашего государства тоже были вверены его заботам. Суммируя все аспекты деятельности пращура, я могу только сказать что жутко завидую его работоспособности. Я бы от такой жизни точно загнулась: разведка, контрразведка, внешняя и внутренняя политика, взаимоотношения с Храмом (тоже тот ещё геморрой!), даже частично проблемы министерства внутренних дел – вот сколько он на себе волок.
При этом многопрадед вполне успешно совмещал исполнение своих должностных обязанностей с многочисленными галантными приключениями. В числе придворных красавиц того времени, павших жертвами его ума и обаяния, называлась даже принцесса нашей державы, позже выданная замуж в соседнее государство по сугубо политическим мотивам. В наших хрониках ничего такого особенного про любовные похождения предка не написано - что очень жаль! - но некоторые высказывания наводят на мысль, что слухи о весьма тесных и тёплых взаимоотношениях с её высочеством - правда от начала и до конца. Разумеется, предок не мог рассчитывать, что принцессу выдадут за него замуж, даже если бы он являлся одним канцлером, пятью генералами и тремя министрами сразу и одновременно. Принцессы должны приносить пользу стране, в которой они выросли, увы им. А также любящим их предкам.
По отъезду принцессы пращур безбашенно ударился в любовные интриги, то ли вытесняя душевную боль по принципу "клин клином вышибают", то ли от радости освобождения. Ибо с принцессами разумные канцлеры не шутят и не огорчают сих дам изменами. Чревато.
Короче, предок сумел вполне успешно вписаться не куда-нибудь, а прямиком в королевскую свиту. Надо сказать, должность свою он не утратил даже в момент перехода власти от царствовавшего тогда монарха к его внуку, при коем состоял регентом до самого совершеннолетия, да и потом вниманием и доверием августейшей персоны обижен не был, даже на пенсии. От слова совсем: занимался воспитанием подрастающей монаршьей смены, как наиболее доверенное, но уже очень пожилое лицо. Не сам занимался, конечно, а бдительно курировал процесс, обеспечивая к тому же полную личную безопасность королевских чад. Судя по семейным хроникам, многопрадеду удалось прожить весьма, весьма интересную и необычайно насыщенную жизнь. Врагов он оставил после себя – не перечесть. И вот с них, как мне кажется, и следовало начинать разборки.
Не поймите меня превратно, никаких скандалов никому я устраивать в принципе не собиралась. Это я про слово "разборки", само собой. Просто в списке наиболее принципиальных и яростных оппонентов моего достойного предка оказался некий дворянский род, глава которого, полтора столетия спустя по смерти канцлера, получил баронский титул и фамилию тан Кершан. Это я выяснила из бабушкиной "Истории...". ( Кто бы мне раньше сказал что эта печатная хренотень может однажды понадобится - в морду бы плюнула, а вот поди ж ты, пригодилась. ) Я дважды перепроверяла этот факт, надеялась на ошибку, но – не свезло, не фортануло, не судьба. Хотелось бы верить, что это совпадение, но тут обнаружилась одна маленькая деталь. Видите ли, именно я теперь занимаюсь всеми делами поместья, в том числе - читаю и сортирую корреспонденцию. И, судя по письмам, сохранившимся в кабинете, папа незадолго до момента гибели планировал где-то встретиться с персонажами из окружения барона. Не самим, как мне известно, а именно свитой, но всё-таки…
Игнорировать подобные совпадения мне не позволил бы инстинкт самосохранения. А это значило перелопатить такую кучу исторического материала, что аж дурно становилось от одной мысли о её гипотетических размерах – тут и всей жизни не хватит. Невольно задумаешься о возможности сокращения фронта работ, хотя бы наполовину. В связи с этим ваша покорная служанка дюже мудро вспомнила-таки о ритуале вызова предков. Зарылась в хроники, покопалась в семейном архиве, прочла всё, что могла, и жутко огорчилась – у ритуала оказалось несколько чрезвычайно неудобных условий и целый ряд потенциально опасных последствий.
