- Ты знаешь, а монах тоже говорил, что источник заволновался из-за члена семьи Гадрестов,- я рассказала ему подробно о том, как нас встретили флиутстинцы и Дан снова задумался.
- Она не маг. Если источник так среагировал на пустышку, то, что будет, когда она станет магом?- зрачки демона расширились.- Родная, как только ее отдадут, нам нужно будет улепетывать отсюда со скоростью света. Иначе мы увеличим штат болотных зомбаков.
Я грустно улыбнулась. Смерти я не боялась.
День десятый
Первые лучи солнца подползли к носкам моих ботинок. Тьма неохотно пряталась под камнями, малейшими неровностями земли. В пяти метрах от меня стоял Боумиель. Закрыв глаза, внутренне соединяясь с Тьмой, он тоже провожал ночь.
Храм Темного Флиутстина восставал над тьмой и туманом серой глыбой. И где-то там, за его стенами находилась дочь Апполиона. Маго-фон вибрировал с прежней частотой. Да, он был высок, но не критичен для людей и для нас. Охрана, даже часовой спали. Рассвет может сморить кого угодно.
- Профессор, отвара?- раздался ломкий со сна голос ученика.
Я кивнула. Разговаривать не хотелось.
Мы выпили уже по целой кружке, когда зашевелились, просыпаясь, солдаты. Мой подручный сделал приглашающий жест рукой, указывая на горячий котелок. Даниэль выполз из палатки, когда все уже умылись и привели себя в порядок.
- О. Темных ночей, господа некроманты. Доброго утра, доблестные воины государя.
Мужчины ответили вразнобой, не прерывая приготовление завтрака для всех.
- А чего ты не здороваешься?- демон плюхнулся рядом со мной на бревно.
- Тихо завидую твоему оптимизму.
- Ааа, это правильно,- он отнял у меня кружку и отхлебнул хороший глоток отвара.- Фу, как вы это пьете! Некроманты – ужасные люди, скажи, капитан?
Охранник только тактично улыбнулся. А Даниэль налил себе обычного чайного напитка в кружку и снова сел рядом со мной, щурясь от ярких утренних лучей.
- Чудесное утро! Рядом любимая женщина, энергии море. Что еще нужно демону?
- Как себя ведет источник?- покосилась я на него.
- Стабильно,- демон принял из рук солдата миску с кашей и мясом и зашипел, обжигаясь. Каша была горячей и ароматной. Я поблагодарила воина и тоже взялась за ложку.
- Свияга, я тебя прошу, кольцо мое не снимай, хорошо? Даже когда вы уедете отсюда. Где бы я ни был, позови – я приду,- взгляд черных, чуть раскосых глаз был тверд.
- Я поняла.
Мы продолжили есть молча, как и все остальные.
А дальше время потянулось как паутинка. Тонко, медленно и конца ему не было. Солдаты занимались проверкой инвентаря и оружия, обихаживали лошадей. Боумиель то рылся в своей укладке, то что-то писал в блокноте, создавая перед собой плетения заклинаний. Даниэль лежал, спал, сидел, прогуливался кругами. Со стороны казалось, что он абсолютно беззаботен, но я замечала периодически напрягавшиеся плечи и затуманенные глаза. Демон постоянно сканировал уровень энергии источника. Порой я ловила на себе его взгляды. Внимательные, задумчивые, иногда чуть тоскливые, но всегда заботливые. Они сбивали с мыслей, сворачивали размышления совсем не на рабочие темы. Но злиться совершенно не хотелось. В груди было тепло от его участия и помощи. Кое-какой опыт в общении с мужчинами у меня имелся все же, поэтому я знала, что ценить нужно не слова и ласковые песни, а поступки, действия, решения.
После обеда, когда уже было разогрето и съедено жаркое, выпит отвар, снова приготовленный моим подручным, мы услышали скрип храмового моста. Встрепенулись и подскочили все. Служителей было трое. Полузакрытые капюшонами лица, длинные рясы. Двое несли грубо сколоченные носилки. А на них лежало тело, прикрытое серым покрывалом. Безжизненное обмякшее тело.
Уже очень давно у меня так не обмирало сердце. Это длилось миг... два... А потом пришло осознание – я-то жива! Если бы умерла Эмма, от метки Красного Договора погибла бы и я.
Мы обступили храмовников полукругом.
- Мира вам,- склонила я голову первой.
- Мира и вам,- поздоровался шедший первым.- Старейшина приказал вернуть вам вашу спутницу. Лечение окончено.
- Она...?
- Она спит. И пробудет во сне еще какое-то время. Ее нельзя беспокоить, она чрезвычайно слаба. Дальнейшая ее судьба в ваших и ее руках.
- А сам Старейшина не выйдет к нам?
- Он отдыхает. Лечение человека отнимает много сил, а пробуждение мага способно убить пробуждающего. Теперь он должен восстановиться.
- Понятно. Передайте ему нашу благодарность. Как можно вам отплатить?
- Оплата за эту услугу будет взята с Ее Высочества когда придет время. Она поставлена в известность и дала свое согласие,- монах замолк и задумчиво посмотрел на небо.- Вам лучше уезжать отсюда. Как только она проснется – уезжайте.
- Спасибо,- я опять склонила голову.
- Живите в мире,- сделал он традиционный жест служителей Богов и, повернувшись, пошел обратно. Молчаливые братья отправились за ним.
А мы уставились на по-прежнему безжизненно лежащую Эмму.
10.1.
Лицо принцессы было спокойным и по-детски наивным. Грудь равномерно вздымалась и опускалась. Уложив ее в палатке на одеяло, мы ждали пробуждения.
- Я не чувствую в ней магии,- растерянно пробормотал Дан.- Вообще никакой.
- Я тоже. И магические артерии не изменились.
Мы оба ничего не понимали. Станет Эмма магом или нет, было решительно неясно. Ясно было только одно: ей нужно поскорее проснуться и нам всем выдвигаться поскорее в обратный путь. Ожидая этого, я весь вечер просидела рядом с ней.
Уже практически стемнело, когда девушка открыла, наконец, глаза.
- Эмма? Ты как?- наклонилась я к ней.
- Во-ды,- проскрипела она, с трудом ворочая языком.
Я приподняла ей голову и дала попить. Глоток-два и голова снова откинулась на одеяло. Глаза закрылись.
- Ты как себя чувствуешь?- я напряженно всмотрелась в ее ауру.
- Я не чувствую ничего. Ни рук, ни ног. Профессор, я стала магом?
- Не знаю, Эмма,- меня невольно съедала досада. Неужели все зря?- Я пока ничего не вижу. Но мы же не знаем как тебя лечили и что вообще должно произойти.
Из-под закрытого века принцессы скатилась маленькая одинокая слезинка. Не хотелось даже представлять, что творится в душе у девчонки.
- Монахи, когда принесли тебя сюда, сказали нам уезжать, как только ты проснешься. Ты способна сесть на лошадь?
- Я не знаю. Вряд ли. Я не ощущаю своего тела,- дочь Апполиона не открывала глаз. Только ресницы дрожали.
Я осторожно подняла ее руку. Она была тяжелой, полностью расслабленной и холодной. Создавалось впечатление, что жила только голова. Все остальное было словно мертвым. Я покачала головой: без Даниэля не разберусь. Предупредив Эмму, вышла наружу, чтобы посоветоваться с демоном.
Уже было достаточно темно. Боумиель поддерживал магический костер, продолжая свои опыты с заклинаниями и плетениями энергии. Дан напряженно ходил кругами вдоль защиты нашего лагеря.
- Дан.
- Очнулась?- встрепенулся он.
- Очнулась. Но она никакая. Тело абсолютно расслабленно и она не может даже головы поднять. В седло мы ее не посадим.
- Тьма!- мужчина раздраженно втянул воздух носом.- Ты чувствуешь? Маго-фон нарастает снова. Нам надо уходить, Свияга.
- Что делать будем? Как ее везти?- я все чувствовала и все понимала.
- Пойдем к ней,- демон направился к палатке и я пошла за ним.
- Эмма?- Дан вполголоса позвал принцессу, чтобы не испугать.
- Да, господин Дакнесс. Простите, что не могу приветствовать вас сидя.
Демон закатил глаза, но сразу вернулся в обычное состояние:
- Эмма, Свияга рассказала мне о твоем состоянии, но нам нужно уезжать прямо сейчас. Оставаться здесь еще даже час – опасно для всех вас. Поэтому, у меня есть предложение к тебе. Я возьму тебя на руки и мы с тобой пойдем теневыми тропами.
Я ахнула от неожиданности: вводить человека в таком состоянии за Грань это же практически убить его.
- Это так, как вы сюда пришли?- голос принцессы тоже был не слишком-то энергичным.
- Да,- подтвердил демон.- Это может быть для тебя очень страшно, поэтому ты должна будешь постоянно держать глаза закрытыми.
- Дан, это опасно!
- А оставаться здесь неопасно?- повернулся он ко мне.
- А если она все же инициируется магом по дороге? Рядом с тобой без шансов стать светлым. Мы не можем принуждать ее к выбору стороны. Это не по Кодексу.
- Кхм... Знаешь, я думаю лучше быть живым темным, чем дохлым светлым. Как думаете, Ваше Высочество?- повернулся он уже к лежащей девушке.
- Я согласна,- она посмотрела на меня.- Профессор, я же понимаю, что я в таком состоянии – обуза. Без меня и вы поедете быстрее.
А может быть неплохая из нее выйдет королева. Если выберемся отсюда.
- Хорошо. Уговорили. Собираемся. Дан, ты скажи всем, чтоб собирались. А я Эмму подготовлю.
Демон молча кивнул и вышел. А я достала свою теплую куртку и как на маленького ребенка натянула ее на принцессу:
- Профессор, зачем?
- За Гранью холодно. Очень холодно. Там все иначе. Ни за что не открывай глаза. Ты можешь не вынести вида потустороннего мира. Не все маги способны войти туда и выйти, не повредившись головой. Эмма,- я внимательно посмотрела ей в глаза.- Ты должна понимать, если твоя магия проявится, когда ты будешь там – ты станешь Темным магом. Без вариантов. И по закону – я совершаю преступление, что отпускаю тебя туда.
- Я знаю Магический Кодекс, Профессор. Ни один маг не может, словом или делом, подталкивать другого в какую-либо полярность в момент инициации. Но стану я магом или нет – неизвестно. А вот погибнуть всей группой вполне реально, так?
- Так.
- Тогда не о чем дальше говорить,- голос у принцессы уже окреп и был довольно-таки решительным.
- Профессор, нам нужно собрать палатку,- раздался снаружи голос помощника. Я еще раз посмотрела на свою подопечную и вышла. Даниэль вынес ее наружу, а солдаты, быстро свернули палатку и приторочили к седлу. Все уже были готовы. Девушка на руках демона казалась совсем ребенком, только куртка придавала какой-то объем ее телу.
- В седла,- скомандовал Даниэль.- Я пойду вперед, но не быстро. Свияга, идешь на меня, как на маячок.
Мы дружно запрыгнули на коней. Друг махнул рукой, указывая нам первичное направление и приказывая ехать. А сам что-то вполголоса сказал лежащей у него на руках принцессе и уткнул ее голову себе в плечо. Вокруг них заклубились струи тьмы, медленно закрывая их фигуры от глаз. Миг и они исчезли.
- Едем!- приказала я, поняв, что охрана разинула рты на это действо.- Смотрим в оба!
Очнувшись, солдаты подобрались и, выстроившись в привычный порядок, двинулась за нами с Боумиелем.
Когда пропало кольцо защиты, маго-фон хлынул полным потоком на освобожденную территорию. Животные захрапели, а люди непроизвольно тяжелее задышали и стали потирать головы. Энергия насыщала воздух как удушливый аромат багульника по весне. Густая, плотная, она давила в грудь.
Медленно, по освещенному только маленьким магическим шариком пути мы двигались на ауру Даниэля. Я не могла разговаривать с ним, но чувствовала, что у них все хорошо. И это вселяло надежду. Мы должны выбраться отсюда, пока Эмма в своем прежнем состоянии.
10.2.
Первый час мы ехали в жесточайшем напряжении. Кроме вибрирующего маго-фона для тревоги особых причин не было. Но глаза все равно напряженно вглядывались в темноту. Пальцы непроизвольно сжимали лошадиный повод или луку седла. Щупальца поисковых сетей проглаживали каждый метр земли. То, что мы не заметим сами, найдет она. И предупредит. Я усмехнулась про себя. Кажется, ко мне вернулась юношеская неуверенность в своих силах. На Болотах завелось то, с чем я справиться не могу. Хотя, конечно, смогу. Именно так я дралась когда-то здесь с зомбаками. В свой первый раз. Просто обрывала нити энергии, их питающие. То, что сделал Дан при встрече с волколаками. Но есть один нюанс. Когда ты перерубаешь нить, ты должен взять энергию, текущую по ней, в себя. Демону это сделать несложно, он сам Тьма. А вот некроманты - люди. Да, с расширенными энергетическими каналами, но все же и у них есть предел. Именно поэтому тогда, пятьдесят с лишним лет назад, я резко инициировалась темным магом. Стресс, много Тьмы, закачанной в организм, бешеное желание выжить, уничтожить мертвых тварей и спасти товарищей. Результат был очевиден.
- Профессор, я все думаю об этих волчках,- лошадь Боумиеля неторопливо догнала мою.
- Угу. Тоже все хотела тебя спросить, чем это ты их уделал таким.
- А, да это была одна из разработок. Темная вода, я ее назвал. Симбиоз нашей энергии со структурой воды.
- Хм, интересно. Никто никогда не совмещал несколько видов энергии,- я задумалась.
- Интересно. И работает, как оказалось.
- А почему дома не опробовал?
- Так не на чем было. Не на ком. Все, что встречалось вокруг Ромпаса, прекрасно поддавалось стандартным заклинаниям. Я ведь не ездил в поля,- добавил помощник извиняющимся тоном.
- М-даа. Хорошо, что я тебя вытащила.
- Да. Так вот, Профессор. Нити этих волчков были гораздо толще обычных. Понятно, что здесь, на таком маго-фоне, это неудивительно. Энергию хоть руками черпай. Но вы заметили разветвления этой нити?
- Ты имеешь ввиду то, что питающая нить присоединялась не только к главной артерии организма? Заметила.
- Вот! Питающая разветвлялась и присоединялась ко всем остальным артериям тоже! Особенно к спинным и мозговым. Я уже потом их проследил, после упокоения. И все эти отростки давали как будто чешую, щит что ли.
- Если питающая присоединяется к мозгу организма, то и функции его возрастают много больше, такие опыты проводились.
- Да! Эти волчки были намного умнее обычных. А дополнительная защита в виде этой артериальной чешуи дает им преимущество перед нашими заклинаниями.
- Тогда как твоя Темная вода на них подействовала?- мне действительно было очень интересно беседовать с учеником. Хотя, наверное, он уже перерос это звание.
- Темная вода заставляет захлебнуться без водоема. Моментальное выделение частиц водорода из воздуха и принуждение темной энергией закрывать дыхательные органы. Волколакам особо воздух не нужен, конечно. Но такая активность мозга возрождает все рефлексы тела. Страх утонуть один из самых сильных, поэтому они и отвлеклись от нас. А там уже господин Даниэль подоспел.
Я молчала и думала, машинально отслеживая демона и принцессу где-то впереди. Магия многогранна. Несколько дней назад я узнала, как неконтролируемыми экспериментами королевская семья погубила много людей, животных и земель. А сейчас я вижу, как эксперименты одного неопытного мага спасли несколько жизней. Все дело в разуме? Но разум тоже может подвести. Особенно, если маг азартен. Кто бы подсказал верный ответ.
Еще несколько часов покачивания в седле. Копыта лошадей чавкали, чмокали, хлюпали по влажной земле. Боумиель молчал, я тоже. Солдаты иногда что-то бубнили вполголоса. Наконец, я почувствовала приближение рассвета. Ночная мгла начала очень медленно редеть. В первый раз в своей жизни, наверное, я радовалась окончанию ночи. Можно будет ехать побыстрее!
Полный боли крик ввинтился в мозг гвоздем. Приглушенный, но настолько пронзительный, что сердце вмиг сжалось в камень. Его услышали только мы с Боумиелем. И мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что в реальном мире тишина. Это за Гранью.
Эмма!
- Она не маг. Если источник так среагировал на пустышку, то, что будет, когда она станет магом?- зрачки демона расширились.- Родная, как только ее отдадут, нам нужно будет улепетывать отсюда со скоростью света. Иначе мы увеличим штат болотных зомбаков.
Я грустно улыбнулась. Смерти я не боялась.
Глава десятая
День десятый
Первые лучи солнца подползли к носкам моих ботинок. Тьма неохотно пряталась под камнями, малейшими неровностями земли. В пяти метрах от меня стоял Боумиель. Закрыв глаза, внутренне соединяясь с Тьмой, он тоже провожал ночь.
Храм Темного Флиутстина восставал над тьмой и туманом серой глыбой. И где-то там, за его стенами находилась дочь Апполиона. Маго-фон вибрировал с прежней частотой. Да, он был высок, но не критичен для людей и для нас. Охрана, даже часовой спали. Рассвет может сморить кого угодно.
- Профессор, отвара?- раздался ломкий со сна голос ученика.
Я кивнула. Разговаривать не хотелось.
Мы выпили уже по целой кружке, когда зашевелились, просыпаясь, солдаты. Мой подручный сделал приглашающий жест рукой, указывая на горячий котелок. Даниэль выполз из палатки, когда все уже умылись и привели себя в порядок.
- О. Темных ночей, господа некроманты. Доброго утра, доблестные воины государя.
Мужчины ответили вразнобой, не прерывая приготовление завтрака для всех.
- А чего ты не здороваешься?- демон плюхнулся рядом со мной на бревно.
- Тихо завидую твоему оптимизму.
- Ааа, это правильно,- он отнял у меня кружку и отхлебнул хороший глоток отвара.- Фу, как вы это пьете! Некроманты – ужасные люди, скажи, капитан?
Охранник только тактично улыбнулся. А Даниэль налил себе обычного чайного напитка в кружку и снова сел рядом со мной, щурясь от ярких утренних лучей.
- Чудесное утро! Рядом любимая женщина, энергии море. Что еще нужно демону?
- Как себя ведет источник?- покосилась я на него.
- Стабильно,- демон принял из рук солдата миску с кашей и мясом и зашипел, обжигаясь. Каша была горячей и ароматной. Я поблагодарила воина и тоже взялась за ложку.
- Свияга, я тебя прошу, кольцо мое не снимай, хорошо? Даже когда вы уедете отсюда. Где бы я ни был, позови – я приду,- взгляд черных, чуть раскосых глаз был тверд.
- Я поняла.
Мы продолжили есть молча, как и все остальные.
А дальше время потянулось как паутинка. Тонко, медленно и конца ему не было. Солдаты занимались проверкой инвентаря и оружия, обихаживали лошадей. Боумиель то рылся в своей укладке, то что-то писал в блокноте, создавая перед собой плетения заклинаний. Даниэль лежал, спал, сидел, прогуливался кругами. Со стороны казалось, что он абсолютно беззаботен, но я замечала периодически напрягавшиеся плечи и затуманенные глаза. Демон постоянно сканировал уровень энергии источника. Порой я ловила на себе его взгляды. Внимательные, задумчивые, иногда чуть тоскливые, но всегда заботливые. Они сбивали с мыслей, сворачивали размышления совсем не на рабочие темы. Но злиться совершенно не хотелось. В груди было тепло от его участия и помощи. Кое-какой опыт в общении с мужчинами у меня имелся все же, поэтому я знала, что ценить нужно не слова и ласковые песни, а поступки, действия, решения.
После обеда, когда уже было разогрето и съедено жаркое, выпит отвар, снова приготовленный моим подручным, мы услышали скрип храмового моста. Встрепенулись и подскочили все. Служителей было трое. Полузакрытые капюшонами лица, длинные рясы. Двое несли грубо сколоченные носилки. А на них лежало тело, прикрытое серым покрывалом. Безжизненное обмякшее тело.
Уже очень давно у меня так не обмирало сердце. Это длилось миг... два... А потом пришло осознание – я-то жива! Если бы умерла Эмма, от метки Красного Договора погибла бы и я.
Мы обступили храмовников полукругом.
- Мира вам,- склонила я голову первой.
- Мира и вам,- поздоровался шедший первым.- Старейшина приказал вернуть вам вашу спутницу. Лечение окончено.
- Она...?
- Она спит. И пробудет во сне еще какое-то время. Ее нельзя беспокоить, она чрезвычайно слаба. Дальнейшая ее судьба в ваших и ее руках.
- А сам Старейшина не выйдет к нам?
- Он отдыхает. Лечение человека отнимает много сил, а пробуждение мага способно убить пробуждающего. Теперь он должен восстановиться.
- Понятно. Передайте ему нашу благодарность. Как можно вам отплатить?
- Оплата за эту услугу будет взята с Ее Высочества когда придет время. Она поставлена в известность и дала свое согласие,- монах замолк и задумчиво посмотрел на небо.- Вам лучше уезжать отсюда. Как только она проснется – уезжайте.
- Спасибо,- я опять склонила голову.
- Живите в мире,- сделал он традиционный жест служителей Богов и, повернувшись, пошел обратно. Молчаливые братья отправились за ним.
А мы уставились на по-прежнему безжизненно лежащую Эмму.
10.1.
Лицо принцессы было спокойным и по-детски наивным. Грудь равномерно вздымалась и опускалась. Уложив ее в палатке на одеяло, мы ждали пробуждения.
- Я не чувствую в ней магии,- растерянно пробормотал Дан.- Вообще никакой.
- Я тоже. И магические артерии не изменились.
Мы оба ничего не понимали. Станет Эмма магом или нет, было решительно неясно. Ясно было только одно: ей нужно поскорее проснуться и нам всем выдвигаться поскорее в обратный путь. Ожидая этого, я весь вечер просидела рядом с ней.
Уже практически стемнело, когда девушка открыла, наконец, глаза.
- Эмма? Ты как?- наклонилась я к ней.
- Во-ды,- проскрипела она, с трудом ворочая языком.
Я приподняла ей голову и дала попить. Глоток-два и голова снова откинулась на одеяло. Глаза закрылись.
- Ты как себя чувствуешь?- я напряженно всмотрелась в ее ауру.
- Я не чувствую ничего. Ни рук, ни ног. Профессор, я стала магом?
- Не знаю, Эмма,- меня невольно съедала досада. Неужели все зря?- Я пока ничего не вижу. Но мы же не знаем как тебя лечили и что вообще должно произойти.
Из-под закрытого века принцессы скатилась маленькая одинокая слезинка. Не хотелось даже представлять, что творится в душе у девчонки.
- Монахи, когда принесли тебя сюда, сказали нам уезжать, как только ты проснешься. Ты способна сесть на лошадь?
- Я не знаю. Вряд ли. Я не ощущаю своего тела,- дочь Апполиона не открывала глаз. Только ресницы дрожали.
Я осторожно подняла ее руку. Она была тяжелой, полностью расслабленной и холодной. Создавалось впечатление, что жила только голова. Все остальное было словно мертвым. Я покачала головой: без Даниэля не разберусь. Предупредив Эмму, вышла наружу, чтобы посоветоваться с демоном.
Уже было достаточно темно. Боумиель поддерживал магический костер, продолжая свои опыты с заклинаниями и плетениями энергии. Дан напряженно ходил кругами вдоль защиты нашего лагеря.
- Дан.
- Очнулась?- встрепенулся он.
- Очнулась. Но она никакая. Тело абсолютно расслабленно и она не может даже головы поднять. В седло мы ее не посадим.
- Тьма!- мужчина раздраженно втянул воздух носом.- Ты чувствуешь? Маго-фон нарастает снова. Нам надо уходить, Свияга.
- Что делать будем? Как ее везти?- я все чувствовала и все понимала.
- Пойдем к ней,- демон направился к палатке и я пошла за ним.
- Эмма?- Дан вполголоса позвал принцессу, чтобы не испугать.
- Да, господин Дакнесс. Простите, что не могу приветствовать вас сидя.
Демон закатил глаза, но сразу вернулся в обычное состояние:
- Эмма, Свияга рассказала мне о твоем состоянии, но нам нужно уезжать прямо сейчас. Оставаться здесь еще даже час – опасно для всех вас. Поэтому, у меня есть предложение к тебе. Я возьму тебя на руки и мы с тобой пойдем теневыми тропами.
Я ахнула от неожиданности: вводить человека в таком состоянии за Грань это же практически убить его.
- Это так, как вы сюда пришли?- голос принцессы тоже был не слишком-то энергичным.
- Да,- подтвердил демон.- Это может быть для тебя очень страшно, поэтому ты должна будешь постоянно держать глаза закрытыми.
- Дан, это опасно!
- А оставаться здесь неопасно?- повернулся он ко мне.
- А если она все же инициируется магом по дороге? Рядом с тобой без шансов стать светлым. Мы не можем принуждать ее к выбору стороны. Это не по Кодексу.
- Кхм... Знаешь, я думаю лучше быть живым темным, чем дохлым светлым. Как думаете, Ваше Высочество?- повернулся он уже к лежащей девушке.
- Я согласна,- она посмотрела на меня.- Профессор, я же понимаю, что я в таком состоянии – обуза. Без меня и вы поедете быстрее.
А может быть неплохая из нее выйдет королева. Если выберемся отсюда.
- Хорошо. Уговорили. Собираемся. Дан, ты скажи всем, чтоб собирались. А я Эмму подготовлю.
Демон молча кивнул и вышел. А я достала свою теплую куртку и как на маленького ребенка натянула ее на принцессу:
- Профессор, зачем?
- За Гранью холодно. Очень холодно. Там все иначе. Ни за что не открывай глаза. Ты можешь не вынести вида потустороннего мира. Не все маги способны войти туда и выйти, не повредившись головой. Эмма,- я внимательно посмотрела ей в глаза.- Ты должна понимать, если твоя магия проявится, когда ты будешь там – ты станешь Темным магом. Без вариантов. И по закону – я совершаю преступление, что отпускаю тебя туда.
- Я знаю Магический Кодекс, Профессор. Ни один маг не может, словом или делом, подталкивать другого в какую-либо полярность в момент инициации. Но стану я магом или нет – неизвестно. А вот погибнуть всей группой вполне реально, так?
- Так.
- Тогда не о чем дальше говорить,- голос у принцессы уже окреп и был довольно-таки решительным.
- Профессор, нам нужно собрать палатку,- раздался снаружи голос помощника. Я еще раз посмотрела на свою подопечную и вышла. Даниэль вынес ее наружу, а солдаты, быстро свернули палатку и приторочили к седлу. Все уже были готовы. Девушка на руках демона казалась совсем ребенком, только куртка придавала какой-то объем ее телу.
- В седла,- скомандовал Даниэль.- Я пойду вперед, но не быстро. Свияга, идешь на меня, как на маячок.
Мы дружно запрыгнули на коней. Друг махнул рукой, указывая нам первичное направление и приказывая ехать. А сам что-то вполголоса сказал лежащей у него на руках принцессе и уткнул ее голову себе в плечо. Вокруг них заклубились струи тьмы, медленно закрывая их фигуры от глаз. Миг и они исчезли.
- Едем!- приказала я, поняв, что охрана разинула рты на это действо.- Смотрим в оба!
Очнувшись, солдаты подобрались и, выстроившись в привычный порядок, двинулась за нами с Боумиелем.
Когда пропало кольцо защиты, маго-фон хлынул полным потоком на освобожденную территорию. Животные захрапели, а люди непроизвольно тяжелее задышали и стали потирать головы. Энергия насыщала воздух как удушливый аромат багульника по весне. Густая, плотная, она давила в грудь.
Медленно, по освещенному только маленьким магическим шариком пути мы двигались на ауру Даниэля. Я не могла разговаривать с ним, но чувствовала, что у них все хорошо. И это вселяло надежду. Мы должны выбраться отсюда, пока Эмма в своем прежнем состоянии.
10.2.
Первый час мы ехали в жесточайшем напряжении. Кроме вибрирующего маго-фона для тревоги особых причин не было. Но глаза все равно напряженно вглядывались в темноту. Пальцы непроизвольно сжимали лошадиный повод или луку седла. Щупальца поисковых сетей проглаживали каждый метр земли. То, что мы не заметим сами, найдет она. И предупредит. Я усмехнулась про себя. Кажется, ко мне вернулась юношеская неуверенность в своих силах. На Болотах завелось то, с чем я справиться не могу. Хотя, конечно, смогу. Именно так я дралась когда-то здесь с зомбаками. В свой первый раз. Просто обрывала нити энергии, их питающие. То, что сделал Дан при встрече с волколаками. Но есть один нюанс. Когда ты перерубаешь нить, ты должен взять энергию, текущую по ней, в себя. Демону это сделать несложно, он сам Тьма. А вот некроманты - люди. Да, с расширенными энергетическими каналами, но все же и у них есть предел. Именно поэтому тогда, пятьдесят с лишним лет назад, я резко инициировалась темным магом. Стресс, много Тьмы, закачанной в организм, бешеное желание выжить, уничтожить мертвых тварей и спасти товарищей. Результат был очевиден.
- Профессор, я все думаю об этих волчках,- лошадь Боумиеля неторопливо догнала мою.
- Угу. Тоже все хотела тебя спросить, чем это ты их уделал таким.
- А, да это была одна из разработок. Темная вода, я ее назвал. Симбиоз нашей энергии со структурой воды.
- Хм, интересно. Никто никогда не совмещал несколько видов энергии,- я задумалась.
- Интересно. И работает, как оказалось.
- А почему дома не опробовал?
- Так не на чем было. Не на ком. Все, что встречалось вокруг Ромпаса, прекрасно поддавалось стандартным заклинаниям. Я ведь не ездил в поля,- добавил помощник извиняющимся тоном.
- М-даа. Хорошо, что я тебя вытащила.
- Да. Так вот, Профессор. Нити этих волчков были гораздо толще обычных. Понятно, что здесь, на таком маго-фоне, это неудивительно. Энергию хоть руками черпай. Но вы заметили разветвления этой нити?
- Ты имеешь ввиду то, что питающая нить присоединялась не только к главной артерии организма? Заметила.
- Вот! Питающая разветвлялась и присоединялась ко всем остальным артериям тоже! Особенно к спинным и мозговым. Я уже потом их проследил, после упокоения. И все эти отростки давали как будто чешую, щит что ли.
- Если питающая присоединяется к мозгу организма, то и функции его возрастают много больше, такие опыты проводились.
- Да! Эти волчки были намного умнее обычных. А дополнительная защита в виде этой артериальной чешуи дает им преимущество перед нашими заклинаниями.
- Тогда как твоя Темная вода на них подействовала?- мне действительно было очень интересно беседовать с учеником. Хотя, наверное, он уже перерос это звание.
- Темная вода заставляет захлебнуться без водоема. Моментальное выделение частиц водорода из воздуха и принуждение темной энергией закрывать дыхательные органы. Волколакам особо воздух не нужен, конечно. Но такая активность мозга возрождает все рефлексы тела. Страх утонуть один из самых сильных, поэтому они и отвлеклись от нас. А там уже господин Даниэль подоспел.
Я молчала и думала, машинально отслеживая демона и принцессу где-то впереди. Магия многогранна. Несколько дней назад я узнала, как неконтролируемыми экспериментами королевская семья погубила много людей, животных и земель. А сейчас я вижу, как эксперименты одного неопытного мага спасли несколько жизней. Все дело в разуме? Но разум тоже может подвести. Особенно, если маг азартен. Кто бы подсказал верный ответ.
Еще несколько часов покачивания в седле. Копыта лошадей чавкали, чмокали, хлюпали по влажной земле. Боумиель молчал, я тоже. Солдаты иногда что-то бубнили вполголоса. Наконец, я почувствовала приближение рассвета. Ночная мгла начала очень медленно редеть. В первый раз в своей жизни, наверное, я радовалась окончанию ночи. Можно будет ехать побыстрее!
Полный боли крик ввинтился в мозг гвоздем. Приглушенный, но настолько пронзительный, что сердце вмиг сжалось в камень. Его услышали только мы с Боумиелем. И мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что в реальном мире тишина. Это за Гранью.
Эмма!
