– С чего бы мне это делать? – послышалось оттуда же.
– Ты не должен быть здесь, – посвятила неожиданного гостя.
– Ты должна была прибыть еще вчера, сама виновата, что только сейчас все узнаешь, – с укором ответили мне.
– Вчера? Ты видел, что здесь произошло, – встрепенулась я и голос тут же помягчал.
– Я появился позднее, и только для того, чтобы познакомиться с тобой.
– С какой целью, – голос вернул свою холодную льдинку.
– С целью охраны, – откашлялся зверь, появляясь на свету.
Я увидела большого мохнатого зверя с маленькой мордочкой, глазами бусинками и в очках. Стоял он на задних лапах и нетерпеливо бил хвостом об пол.
– Ты кто?
– Енот, – сообщил мне зверь и поправил очки.
– И что ты здесь делаешь? – снова спросила я, только теперь вкладывала уже другой смысл.
– Жду тебя, – повторил енот. – Меня зовут Ваф.
– И зачем, позволь узнать, – сложила я руки на груди и грозно смотрела на зверя, ожидая ответа.
– Я уже говорил и повторять не собираюсь, – надулся енот и снова поправил очки.
– Мне не нужен говорящий мех, – ответила я и рукой указала на выход.
– Это ты должна уйти отсюда, – сообщил он мне самым серьезным видом.
– С чего бы мне, – хмыкнула я.
– Хозяин умер, – сообщил енот, а мне захотелось нестерпимо вышвырнуть этого Вафа из окна, при упоминании о трагедии. – Потому в этот дом ты не имеешь право входить.
– И ты тоже, – напомнила ему.
– Я всего лишь животное, да и кто поверит, что я могу говорить и думать как человек.
– Ты не человек, – поправила разговорившегося енота.
– А ты не можешь здесь быть.
Вот заладил. Хорошо, попробуем по-другому.
– Хорошо, я ухожу, – ответила я еноту и вышла из комнаты.
Он молча направился за мной.
– И куда ты идёшь? – осведомилась я в коридоре и сложила руки на груди. Смотрела грозно и выжидающе.
– С тобой, – кратко проинформировал он, не отводя своих глаз и прямо смотря в мои.
Какой же непонятливый зверь.
– Я же сообщила, что швабра мне не нужна.
– Меня это не интересует, – сухо ответил зверь и опять коснулся переносицы и поправил очки. – Я должен за тобой присматривать, вот и буду это делать.
– И кто тебе велел? – вопрос был риторическим, но енот не понял и ответил:
– Хранительница конечно.
– И ты всегда слушаешь все, что говорит хранительница, – стала допрашивать енота, чтобы он понял, как в действительности стоило бы поступать животному.
– Конечно, – засветился енот от удовольствия служения хранительнице. – Как же…
– Тогда ты точно мне не нужен, – перебила я зверя и констатировала факт. Лишний балласт на мою голову.
– Еще как нужен, хватит переговариваться, идем к тебе домой.
Я тяжело вздохнула, оперлась на стену плечом и посмотрела мутным взглядом на животное:
– У меня нет дома, нет еды, нет ничего, чем я могла бы тебя даже покормить, поэтому просто иди туда откуда пришел.
Под конец фразы я повысила голос. Вся ситуация меня раздражала. В голове был хаос и сюда я пришла, чтобы собрать все воедино, а не переговариваться не пойми с кем.
– Кричи еще громче, тебя соседи услышат и вызовут стражей.
– Замолчи, – рявкнула на него. Сдерживаться становилось все сложнее. Мозг подкидывал все больше воспоминаний с господином Морасом. У меня осталось только одно желание – забиться в самый угол и пережить все.
– Замолчи, – повторила я тихо. – Иначе научишься летать со второго этажа.
– Тогда соседи услышат звон и позовут стражей, – енот оказался непробиваемым и смело стоял на своем, говоря сухо и только по факту.
– Оставь меня в покое! – тихо попросила енота.
– Только когда ты согласишься на мое покровительство! – не сдавался Ваф.
– Твое что? – снова взвилась я. – Ты не озверел ли большой кот?
– Я енот.
– Мне все равно – ты мохнатая швабра. Не думай, что будешь шататься за мной. Не думай, что сможешь жить здесь и не надейся найти со мной общий язык. Я все сказала, а теперь выметайся отсюда.
– И не подумаю.
– Я за тебя подумаю, – я подошла к еноту и взяла его на руки, спустилась на первый этаж и выпустила зверя, закрыла дверь на ключ.
Тишина, неужели я смогу теперь подумать. Медленно прошла наверх и вернулась в комнату господина Мораса. Что же здесь произошло, что привело к кончине мага? Единственное, что я сейчас видела, это что должна найти и посадить тех, кто сотворил такое.
– Завтрак, – рядом со мной появилась тарелка каши и чай.
Я не сразу сообразила, что заснула в комнате Мораса прямо на полу, прислонившись к раме окна. Возглас меня разбудил ранним утром, а рядом образовался енот.
– Что это? – я еще туго соображала, потому ничего не понимала.
– Твой завтрак, – оскалился Ваф рядом. – Я так понимаю, мы идем в центр столицы, искать преступников, но для начала еда.
– И ты все приготовил? – изумилась я, осматривая содержимое тарелки и оно нравилось моему желудку, он уже начал возмущаться, почему это еще не попало в него, а находится в тарелке.
– Тебя надо содержать в тепле и сытости, – важно сообщил енот, расхаживая возле меня в ожидании, когда я уже опробую его стряпню.
– Содержать?
Я не то, что опешила, просто застыла. Что вообще происходит в их лесу, раз енот считает меня ребенком неразумным?
– Так было написано в какой-то книжке по уходу за детьми, – отмахнулся Ваф.
– Спешу сообщить, что я не ребенок.
– Тебе всего 19.
– Вот именно, я не ребенок и могу сама о себе позаботиться, – я так резко ответила, что у енота уши повяли и он сам опустил мордочку. Именно поэтому не люблю животных.
– Но сегодня сделаю исключение, – поспешно добавила я. – Раз уж обо мне позаботятся.
Енот тут же приободрился и придвинул ко мне тарелку еще ближе. – Но нам с тобой не по пути, – осадила его, чтобы сильно не радовался.
– По пути!
Енот свирепо посмотрел на меня и обнажил свои передние клыки. Я только усмехнулась на такое проявление его несдержанности, взяла тарелку и за несколько ложек опустошила ее. Принялась за чай.
– Я не стану везде ходить с большим котом, – через несколько минут ответила порядком успокоившемуся Вафу.
– С енотом, – не преминуло поправить меня все еще надутое животное.
– Какая разница? – безразлично бросила в его сторону, поднялась на ноги и направилась из комнаты.
– Большая, – заупрямился енот и догнал меня уже в коридоре. – Коты не настолько умны, в отличие от меня.
– Все умны, если пару книжек прочитают, – вступилась я за котов.
Остановилась у лестницы, повернулась к еноту и глядя в глаза сообщила:
– Ты не идешь. Возвращайся назад в лес.
– Меня же закопают прямо там, – жалобно пропищал Ваф.
– Как это? – устало выдохнула. Мне уже порядком надоело сообщать еноту, что он не у дел.
– Не выполнил задание и все, мне конец.
– Ты сейчас разыгрываешь сцену, чтобы со мной напроситься? Не сработает, я ушла.
И как он меня уговорил взять с собой? Этот огромный комок меха сидел на моих коленях в душном портмобиле, и я жалела каждую секунду о своем поступке все ту же каждую секунду отсчитывала до момента прибытия нами в центр столицы.
Бор уехал сюда всего пару дней назад. Для того чтобы стать полноценным артефактором, необходимо было сдать экзамены и получить сертификат. Он пошел бы сразу сюда.
Я стояла перед высоченным зданием с яркой табличной «Регистрация волшебников». Мне сюда никогда ни попасть, ни получить свидетельство на любую специальность. А все потому, что я пустышка.
Тяжело вздохнула, отогнала глупые мысли и решила войти внутрь, чтобы узнать о сроках проведения экзамена на артефактора.
Стеклянные двери разъехались передо мной и впустили внутрь, енот остался на улице.
– Рина? – тут же послышалось в холле. Я повернулась на зов и радостно улыбнулась. Искать никого не придется – Бор шел на меня и грустно улыбался. – Ты здесь зачем?
– Привет, – еще шире улыбнулась я. – Когда экзамены?
– Вчера сдал – ответил парень и улыбка снова озарила его лицо, на этот раз счастливая. Парень давненько хотел стать независимым артефактором. Вот и стал, хотя и при таких скорбных обстоятельствах.
– Теперь артефактор? – ухмыльнулась я и похлопала его по плечу.
– Именно – кивнул парень. – Получил все бумаги.
В доказательство он потряс ими передо мной.
– Быстро же ты сориентировался, – похвалила его и показала на выход. Он придержал дверь и вышел вслед за мной.
– А как ты зашла внутрь? – спросил Бор уже на улице. – Прошла с кем-то?
– В смысле?
– На дверях стоят датчики, которые не пропускают пустышек, – пояснил Бор и показал где именно что находится. Действительно, как я не заметила маленькие блестящие камушки в углах стекла? Нужно быть осторожнее на будущее.
– И где еще такие стоят? – поинтересовалась, чтобы в следующий раз не попасться у знакомых на глазах.
– Больше нигде не видел, – пожал плечами парень. – С кем-то прошла?
– Да, какая-то женщина шла рядом со мной и я уже там, – пришлось скупо улыбнуться. Главное, чтобы вопросов не осталось у него. – Я хотела спросить, не было ли у вас в последнее время странных покупателей? Может кто хотел заказать сложный артефакт? Или что еще? Большой заказ?
– Зачем тебе все это? – неожиданно разозлился парень.
– Я просто интересуюсь, – глупо похлопала глазками и направилась к парку.
– Думаю, мы сегодня закончили, – бросил парень и направился от меня в сторону.
Неужели он получил деньги от тех людей и решил молчать?
– Господин Морас умер, – крикнула я ему в спину. Бор остановился и оглянулся. Я поймала его взгляд и выдавила несколько слезинок из себя, хотя такого особо не требовалось – при любом упоминании о лавочнике, слезы сами собой наворачивались на глаза.
– Как? – вернулся он ко мне.
– Ему сначала угрожали, а потом неизвестно как он скончался, – прохрипела я.
– Лучше просто оставить все как есть, – мягко сообщил парень, стирая дорожки слез с моих щек.
– Но я хочу знать правду! – упрямо повторила я и отстранилась от его рук.
Он тяжело вздохнул и печально улыбнулся.
– Это была женщина. Она приносила чертежи, просила изготовить такой же артефакт. Бабушка отказалась и сообщила, что не оставит все просто так, пойдет к стражам. Вот и все.
– И все?
– Да, они потом еще раз приходили и предлагали мне деньги за молчание, но я не принял их, однако понял, что соваться туда себе дороже. Потому Рина лучше сидеть спокойно и дальше жить своей жизнью. Я не могу так, ты же знаешь. Так будет лучше для всех.
Парень говорил спокойно и мягко, стараясь отговорить меня от задумки, но это было слегка поздно.
– Кто была эта женщина?
– Ты ее не знаешь, – отрезал Бор.
– Где она живет, – продолжала давить я.
Он провел ладонью по лбу, думая, что можно сказать, чтобы остановить. Взял меня за плечи и сказал:
– Рина, успокойся и подумай - знание это ничего не даст тебе.
– Ты мне скажешь? – его слова сейчас бесполезны и Бор всего лишь тянул время.
– И в кого ты такая упрямая, – угрюмо опустил он голову, а за ней и руки.
– Ну же.
– Это леди Фориост. Она живет…
– Этого достаточно, – бросила я и стремительно стала удаляться от парня.
– Рина, давай как-нибудь встретимся, – донеслось за спиной.
Я подняла руку вверх и помахала ей. Ничего не будет у нас с ним. К тому же есть у меня парень, хоть и ненадежный.
Леди Фориост я прекрасно знала. Женщина была слабым магом. Стала актрисой, а затем открыла свой театр. И где она живет я тоже имела представление. Необходимо было лишь пересечь площадь за парком. Эта площадь обычно была не слишком людной, но сегодня что-то все же изменилось.
– Сегодня какой-то праздник? – недоуменно посмотрел на меня енот и вернул свой взгляд на площадь.
– Я прибыла сюда одновременно с тобой, думаешь я знаю больше тебя? – ответила Вафу, не отрываясь от созерцания происходящего.
А происходило на площади очень много чего. Все пространство было наполнено детьми и их родителями. В одном месте пускали красочных магических змеев с помощью воздушной магии, в другом летали разноцветные полупрозрачные шары, подгоняемые ветром. Лавки, выстроенные по краю площади пестрели разными цветами. Продавали там всевозможные сладости и даже раздавали просто так в подарок.
– Хочу! – облизнулся Ваф и метнулся к такой лавке, где продавец раздавал конфеты. Для большой мохнатой подушки он вполне ловко укорачивался от прохожих и в короткий срок достиг своей цели.
– Может он и затеряется где, – в слух произнесла я, задумчиво провожая енота.
Сама же двинулась в другую сторону, стараясь пройти между детьми и не задеть последних.
– Я так не играю, – донеслось до меня снизу.
– Ну и ладно, а я все маме расскажу, – выкинули первому в ответ.
– Ну и расскажи, ябеда, – ответил ему первый.
Забавные. Повезло, что можно ябедничать и не получить за это, повезло вообще иметь любящих родителей.
– Эта рыбка теперь на моей щеке будет до вечера жить, – промчалась мимо меня маленькая девочка.
– А у меня котенок, – за ней пробежал мальчик.
– А мне сейчас на все лицо попугая нарисуют, – встрял третий.
Живые звери на лицах? До чего только маги не додумаются.
Ухмыльнулась в поисках таких же детей и заметно удивилась, увидев рисунки на телах. Такие картинки я смогу отличить от всех других. Кто бы мог подумать, что в столице появился хамелеон. Такие ведь рождаются редко и не кричат о своем даре направо и налево. Хамелеонами называли магов, что могли на теле создать любую иллюзию, превратить старушку в пятилетнюю девочку. Все смывалось водой если не закреплялось кровью. Такой дар очень полезен для стражей и преступников. А тут девушка в открытую сидит и разрисовывает детей.
Я подошла поближе чтобы ее рассмотреть: бледная, с длинными светлыми волосами, карими глазами, бледными губами. Девушка не применяла на себе своего дара и становилась невидимкой в толпе – очень удобно.
– Занятно, – протянул рядом знакомый и уже довольный голос. Я только разочарованно скривила губы.
– Пойдешь знакомиться? – продолжал чавкающий енот.
– Пойдешь-пойдешь, – ответила я на выдохе.
Поток детишек, стремящихся разрисовать себя был огромным. Пришлось простоять пару часов, выслушать с сотню слезливых историй по типу «почему ему можно, а мне нельзя», сотню возгласов «посмотри, у меня дельфин по лбу плывет» и тому подобное. Шум, что стоял вокруг на площади, кажется даже ненадолго лишил меня способности нормально слышать, но все было не напрасно.
Когда девушка осталась одна, я подсела как клиент.
– Что хотите нарисовать? – приветливо улыбнулась она.
– Хочу знать, Вы только животных можете нарисовать или полностью личность можете сменить? – напрямую спросила я.
Девушка замерла. Испуганно посмотрела на меня, задержала дыхание. Видно было как она старается взять себя в руки.
– Я не понимаю, о чем вы, – наконец ответила девушка.
– Мне не срочно. Скажем завтра. Нужно сделать так, чтобы меня не узнали. Хочу пробраться в театр и сделать сюрприз своему парню, сообщить что расстаемся. А то этот умник как помочь надо – я тебя люблю, а как в театр сходить – другую находит. А я разве чем плоха, – я уставилась на девушку в поисках поддержки.
– Вообще я таким не занимаюсь, – слегка колебалась девчушка.
– Заплачу пять золотых, – предложила очень выгодную сделку. На них можно месяц жить.
– Хорошо, – девушка долго не думала. Ей нужны были деньги, и поэтому она разрисовывает детей.
– Как могу найти? – уточнила, чтобы уж наверняка.
– Ты не должен быть здесь, – посвятила неожиданного гостя.
– Ты должна была прибыть еще вчера, сама виновата, что только сейчас все узнаешь, – с укором ответили мне.
– Вчера? Ты видел, что здесь произошло, – встрепенулась я и голос тут же помягчал.
– Я появился позднее, и только для того, чтобы познакомиться с тобой.
– С какой целью, – голос вернул свою холодную льдинку.
– С целью охраны, – откашлялся зверь, появляясь на свету.
Я увидела большого мохнатого зверя с маленькой мордочкой, глазами бусинками и в очках. Стоял он на задних лапах и нетерпеливо бил хвостом об пол.
– Ты кто?
– Енот, – сообщил мне зверь и поправил очки.
– И что ты здесь делаешь? – снова спросила я, только теперь вкладывала уже другой смысл.
– Жду тебя, – повторил енот. – Меня зовут Ваф.
– И зачем, позволь узнать, – сложила я руки на груди и грозно смотрела на зверя, ожидая ответа.
– Я уже говорил и повторять не собираюсь, – надулся енот и снова поправил очки.
– Мне не нужен говорящий мех, – ответила я и рукой указала на выход.
– Это ты должна уйти отсюда, – сообщил он мне самым серьезным видом.
– С чего бы мне, – хмыкнула я.
– Хозяин умер, – сообщил енот, а мне захотелось нестерпимо вышвырнуть этого Вафа из окна, при упоминании о трагедии. – Потому в этот дом ты не имеешь право входить.
– И ты тоже, – напомнила ему.
– Я всего лишь животное, да и кто поверит, что я могу говорить и думать как человек.
– Ты не человек, – поправила разговорившегося енота.
– А ты не можешь здесь быть.
Вот заладил. Хорошо, попробуем по-другому.
– Хорошо, я ухожу, – ответила я еноту и вышла из комнаты.
Он молча направился за мной.
– И куда ты идёшь? – осведомилась я в коридоре и сложила руки на груди. Смотрела грозно и выжидающе.
– С тобой, – кратко проинформировал он, не отводя своих глаз и прямо смотря в мои.
Какой же непонятливый зверь.
– Я же сообщила, что швабра мне не нужна.
– Меня это не интересует, – сухо ответил зверь и опять коснулся переносицы и поправил очки. – Я должен за тобой присматривать, вот и буду это делать.
– И кто тебе велел? – вопрос был риторическим, но енот не понял и ответил:
– Хранительница конечно.
– И ты всегда слушаешь все, что говорит хранительница, – стала допрашивать енота, чтобы он понял, как в действительности стоило бы поступать животному.
– Конечно, – засветился енот от удовольствия служения хранительнице. – Как же…
– Тогда ты точно мне не нужен, – перебила я зверя и констатировала факт. Лишний балласт на мою голову.
– Еще как нужен, хватит переговариваться, идем к тебе домой.
Я тяжело вздохнула, оперлась на стену плечом и посмотрела мутным взглядом на животное:
– У меня нет дома, нет еды, нет ничего, чем я могла бы тебя даже покормить, поэтому просто иди туда откуда пришел.
Под конец фразы я повысила голос. Вся ситуация меня раздражала. В голове был хаос и сюда я пришла, чтобы собрать все воедино, а не переговариваться не пойми с кем.
– Кричи еще громче, тебя соседи услышат и вызовут стражей.
– Замолчи, – рявкнула на него. Сдерживаться становилось все сложнее. Мозг подкидывал все больше воспоминаний с господином Морасом. У меня осталось только одно желание – забиться в самый угол и пережить все.
– Замолчи, – повторила я тихо. – Иначе научишься летать со второго этажа.
– Тогда соседи услышат звон и позовут стражей, – енот оказался непробиваемым и смело стоял на своем, говоря сухо и только по факту.
– Оставь меня в покое! – тихо попросила енота.
– Только когда ты согласишься на мое покровительство! – не сдавался Ваф.
– Твое что? – снова взвилась я. – Ты не озверел ли большой кот?
– Я енот.
– Мне все равно – ты мохнатая швабра. Не думай, что будешь шататься за мной. Не думай, что сможешь жить здесь и не надейся найти со мной общий язык. Я все сказала, а теперь выметайся отсюда.
– И не подумаю.
– Я за тебя подумаю, – я подошла к еноту и взяла его на руки, спустилась на первый этаж и выпустила зверя, закрыла дверь на ключ.
Тишина, неужели я смогу теперь подумать. Медленно прошла наверх и вернулась в комнату господина Мораса. Что же здесь произошло, что привело к кончине мага? Единственное, что я сейчас видела, это что должна найти и посадить тех, кто сотворил такое.
Глава 5
– Завтрак, – рядом со мной появилась тарелка каши и чай.
Я не сразу сообразила, что заснула в комнате Мораса прямо на полу, прислонившись к раме окна. Возглас меня разбудил ранним утром, а рядом образовался енот.
– Что это? – я еще туго соображала, потому ничего не понимала.
– Твой завтрак, – оскалился Ваф рядом. – Я так понимаю, мы идем в центр столицы, искать преступников, но для начала еда.
– И ты все приготовил? – изумилась я, осматривая содержимое тарелки и оно нравилось моему желудку, он уже начал возмущаться, почему это еще не попало в него, а находится в тарелке.
– Тебя надо содержать в тепле и сытости, – важно сообщил енот, расхаживая возле меня в ожидании, когда я уже опробую его стряпню.
– Содержать?
Я не то, что опешила, просто застыла. Что вообще происходит в их лесу, раз енот считает меня ребенком неразумным?
– Так было написано в какой-то книжке по уходу за детьми, – отмахнулся Ваф.
– Спешу сообщить, что я не ребенок.
– Тебе всего 19.
– Вот именно, я не ребенок и могу сама о себе позаботиться, – я так резко ответила, что у енота уши повяли и он сам опустил мордочку. Именно поэтому не люблю животных.
– Но сегодня сделаю исключение, – поспешно добавила я. – Раз уж обо мне позаботятся.
Енот тут же приободрился и придвинул ко мне тарелку еще ближе. – Но нам с тобой не по пути, – осадила его, чтобы сильно не радовался.
– По пути!
Енот свирепо посмотрел на меня и обнажил свои передние клыки. Я только усмехнулась на такое проявление его несдержанности, взяла тарелку и за несколько ложек опустошила ее. Принялась за чай.
– Я не стану везде ходить с большим котом, – через несколько минут ответила порядком успокоившемуся Вафу.
– С енотом, – не преминуло поправить меня все еще надутое животное.
– Какая разница? – безразлично бросила в его сторону, поднялась на ноги и направилась из комнаты.
– Большая, – заупрямился енот и догнал меня уже в коридоре. – Коты не настолько умны, в отличие от меня.
– Все умны, если пару книжек прочитают, – вступилась я за котов.
Остановилась у лестницы, повернулась к еноту и глядя в глаза сообщила:
– Ты не идешь. Возвращайся назад в лес.
– Меня же закопают прямо там, – жалобно пропищал Ваф.
– Как это? – устало выдохнула. Мне уже порядком надоело сообщать еноту, что он не у дел.
– Не выполнил задание и все, мне конец.
– Ты сейчас разыгрываешь сцену, чтобы со мной напроситься? Не сработает, я ушла.
И как он меня уговорил взять с собой? Этот огромный комок меха сидел на моих коленях в душном портмобиле, и я жалела каждую секунду о своем поступке все ту же каждую секунду отсчитывала до момента прибытия нами в центр столицы.
Бор уехал сюда всего пару дней назад. Для того чтобы стать полноценным артефактором, необходимо было сдать экзамены и получить сертификат. Он пошел бы сразу сюда.
Я стояла перед высоченным зданием с яркой табличной «Регистрация волшебников». Мне сюда никогда ни попасть, ни получить свидетельство на любую специальность. А все потому, что я пустышка.
Тяжело вздохнула, отогнала глупые мысли и решила войти внутрь, чтобы узнать о сроках проведения экзамена на артефактора.
Стеклянные двери разъехались передо мной и впустили внутрь, енот остался на улице.
– Рина? – тут же послышалось в холле. Я повернулась на зов и радостно улыбнулась. Искать никого не придется – Бор шел на меня и грустно улыбался. – Ты здесь зачем?
– Привет, – еще шире улыбнулась я. – Когда экзамены?
– Вчера сдал – ответил парень и улыбка снова озарила его лицо, на этот раз счастливая. Парень давненько хотел стать независимым артефактором. Вот и стал, хотя и при таких скорбных обстоятельствах.
– Теперь артефактор? – ухмыльнулась я и похлопала его по плечу.
– Именно – кивнул парень. – Получил все бумаги.
В доказательство он потряс ими передо мной.
– Быстро же ты сориентировался, – похвалила его и показала на выход. Он придержал дверь и вышел вслед за мной.
– А как ты зашла внутрь? – спросил Бор уже на улице. – Прошла с кем-то?
– В смысле?
– На дверях стоят датчики, которые не пропускают пустышек, – пояснил Бор и показал где именно что находится. Действительно, как я не заметила маленькие блестящие камушки в углах стекла? Нужно быть осторожнее на будущее.
– И где еще такие стоят? – поинтересовалась, чтобы в следующий раз не попасться у знакомых на глазах.
– Больше нигде не видел, – пожал плечами парень. – С кем-то прошла?
– Да, какая-то женщина шла рядом со мной и я уже там, – пришлось скупо улыбнуться. Главное, чтобы вопросов не осталось у него. – Я хотела спросить, не было ли у вас в последнее время странных покупателей? Может кто хотел заказать сложный артефакт? Или что еще? Большой заказ?
– Зачем тебе все это? – неожиданно разозлился парень.
– Я просто интересуюсь, – глупо похлопала глазками и направилась к парку.
– Думаю, мы сегодня закончили, – бросил парень и направился от меня в сторону.
Неужели он получил деньги от тех людей и решил молчать?
– Господин Морас умер, – крикнула я ему в спину. Бор остановился и оглянулся. Я поймала его взгляд и выдавила несколько слезинок из себя, хотя такого особо не требовалось – при любом упоминании о лавочнике, слезы сами собой наворачивались на глаза.
– Как? – вернулся он ко мне.
– Ему сначала угрожали, а потом неизвестно как он скончался, – прохрипела я.
– Лучше просто оставить все как есть, – мягко сообщил парень, стирая дорожки слез с моих щек.
– Но я хочу знать правду! – упрямо повторила я и отстранилась от его рук.
Он тяжело вздохнул и печально улыбнулся.
– Это была женщина. Она приносила чертежи, просила изготовить такой же артефакт. Бабушка отказалась и сообщила, что не оставит все просто так, пойдет к стражам. Вот и все.
– И все?
– Да, они потом еще раз приходили и предлагали мне деньги за молчание, но я не принял их, однако понял, что соваться туда себе дороже. Потому Рина лучше сидеть спокойно и дальше жить своей жизнью. Я не могу так, ты же знаешь. Так будет лучше для всех.
Парень говорил спокойно и мягко, стараясь отговорить меня от задумки, но это было слегка поздно.
– Кто была эта женщина?
– Ты ее не знаешь, – отрезал Бор.
– Где она живет, – продолжала давить я.
Он провел ладонью по лбу, думая, что можно сказать, чтобы остановить. Взял меня за плечи и сказал:
– Рина, успокойся и подумай - знание это ничего не даст тебе.
– Ты мне скажешь? – его слова сейчас бесполезны и Бор всего лишь тянул время.
– И в кого ты такая упрямая, – угрюмо опустил он голову, а за ней и руки.
– Ну же.
– Это леди Фориост. Она живет…
– Этого достаточно, – бросила я и стремительно стала удаляться от парня.
– Рина, давай как-нибудь встретимся, – донеслось за спиной.
Я подняла руку вверх и помахала ей. Ничего не будет у нас с ним. К тому же есть у меня парень, хоть и ненадежный.
Леди Фориост я прекрасно знала. Женщина была слабым магом. Стала актрисой, а затем открыла свой театр. И где она живет я тоже имела представление. Необходимо было лишь пересечь площадь за парком. Эта площадь обычно была не слишком людной, но сегодня что-то все же изменилось.
– Сегодня какой-то праздник? – недоуменно посмотрел на меня енот и вернул свой взгляд на площадь.
– Я прибыла сюда одновременно с тобой, думаешь я знаю больше тебя? – ответила Вафу, не отрываясь от созерцания происходящего.
А происходило на площади очень много чего. Все пространство было наполнено детьми и их родителями. В одном месте пускали красочных магических змеев с помощью воздушной магии, в другом летали разноцветные полупрозрачные шары, подгоняемые ветром. Лавки, выстроенные по краю площади пестрели разными цветами. Продавали там всевозможные сладости и даже раздавали просто так в подарок.
– Хочу! – облизнулся Ваф и метнулся к такой лавке, где продавец раздавал конфеты. Для большой мохнатой подушки он вполне ловко укорачивался от прохожих и в короткий срок достиг своей цели.
– Может он и затеряется где, – в слух произнесла я, задумчиво провожая енота.
Сама же двинулась в другую сторону, стараясь пройти между детьми и не задеть последних.
– Я так не играю, – донеслось до меня снизу.
– Ну и ладно, а я все маме расскажу, – выкинули первому в ответ.
– Ну и расскажи, ябеда, – ответил ему первый.
Забавные. Повезло, что можно ябедничать и не получить за это, повезло вообще иметь любящих родителей.
– Эта рыбка теперь на моей щеке будет до вечера жить, – промчалась мимо меня маленькая девочка.
– А у меня котенок, – за ней пробежал мальчик.
– А мне сейчас на все лицо попугая нарисуют, – встрял третий.
Живые звери на лицах? До чего только маги не додумаются.
Ухмыльнулась в поисках таких же детей и заметно удивилась, увидев рисунки на телах. Такие картинки я смогу отличить от всех других. Кто бы мог подумать, что в столице появился хамелеон. Такие ведь рождаются редко и не кричат о своем даре направо и налево. Хамелеонами называли магов, что могли на теле создать любую иллюзию, превратить старушку в пятилетнюю девочку. Все смывалось водой если не закреплялось кровью. Такой дар очень полезен для стражей и преступников. А тут девушка в открытую сидит и разрисовывает детей.
Я подошла поближе чтобы ее рассмотреть: бледная, с длинными светлыми волосами, карими глазами, бледными губами. Девушка не применяла на себе своего дара и становилась невидимкой в толпе – очень удобно.
– Занятно, – протянул рядом знакомый и уже довольный голос. Я только разочарованно скривила губы.
– Пойдешь знакомиться? – продолжал чавкающий енот.
– Пойдешь-пойдешь, – ответила я на выдохе.
Поток детишек, стремящихся разрисовать себя был огромным. Пришлось простоять пару часов, выслушать с сотню слезливых историй по типу «почему ему можно, а мне нельзя», сотню возгласов «посмотри, у меня дельфин по лбу плывет» и тому подобное. Шум, что стоял вокруг на площади, кажется даже ненадолго лишил меня способности нормально слышать, но все было не напрасно.
Когда девушка осталась одна, я подсела как клиент.
– Что хотите нарисовать? – приветливо улыбнулась она.
– Хочу знать, Вы только животных можете нарисовать или полностью личность можете сменить? – напрямую спросила я.
Девушка замерла. Испуганно посмотрела на меня, задержала дыхание. Видно было как она старается взять себя в руки.
– Я не понимаю, о чем вы, – наконец ответила девушка.
– Мне не срочно. Скажем завтра. Нужно сделать так, чтобы меня не узнали. Хочу пробраться в театр и сделать сюрприз своему парню, сообщить что расстаемся. А то этот умник как помочь надо – я тебя люблю, а как в театр сходить – другую находит. А я разве чем плоха, – я уставилась на девушку в поисках поддержки.
– Вообще я таким не занимаюсь, – слегка колебалась девчушка.
– Заплачу пять золотых, – предложила очень выгодную сделку. На них можно месяц жить.
– Хорошо, – девушка долго не думала. Ей нужны были деньги, и поэтому она разрисовывает детей.
– Как могу найти? – уточнила, чтобы уж наверняка.
