Но долго размышлять над случившимся мне не довелось. Вскоре за мной пришёл совершенно серьёзный Хьюз, который вновь казался привычно сердитым.
- Уитсток вскоре пойдёт к Дорану. Ты придумала, как подслушать их разговор?
Из-за необычного спасения Хэма, я даже не вспомнила о столь важной задаче. Вновь стало стыдно. Это непростительный промах. Может именно на это в этот раз злился Остин?
- Дай мне минуту, - я вытолкала его за дверь и, закрыв её, обратилась к Кавендишу: - Есть мысли?
- Ну, это же не у меня в голове подробный план тюрьмы? – удивился он.
- Точно, - буркнула я и восстановила в голове воспоминания о коридорах и всяческих закутках Уилрока. – За основными коридорами есть ещё сеть тайных проходов.
Я мысленно изучила всё вокруг камеры Дорана и, обнаружив путь, улыбнулась. Тот факт, что Хьюз злился на меня даже радовал. Не придётся разговаривать. Я вышла из комнаты:
- Идём.
- Ты не со мной пойдёшь, - бросил Остин, и только после этого я заметила в кабинете, разделяющем наши комнаты, капитана. Он был полностью одет в чистенькую форму, подтянут, слегка бледен, но вполне здоров. Я едва челюсть не уронила на пол от удивления. – Мы тоже в шоке, что поцелуи животворящие делают.
Сейчас в голосе Остина не было и тени насмешки, словно теперь он совершенно иначе относился к увиденному. Это отчего-то задело моё самолюбие.
Эван не спросил, нашла ли я выход и сможем ли мы подслушать разговор Дорана и Уитстока. Он будто заранее всё знал. Настолько во мне уверен? Мы оба вышли из кабинета и направились к своему блоку, где нас уже ждал министр Уитсток. Я сняла свою защиту, а Хэм открыл магическим ключом дверь. Стоило министру войти, как двери закрылись, и мы с Эваном, оставив на страже Майера и Хьюза, бросились в соседний коридор. Я вытряхнула из кармана Крамса и велела ему вести.
- Этот хорёк знает здесь все тайные ходы, - объяснила я, не оборачиваясь.
Хэм шёл сзади и молчал. Это напрягало, но я ничего не могла поделать. Говорить о поцелуе не видела смысла. Это был лишь способ спасти Эвана. Поверил бы он в это? Бог знает. А во что верила я не имело никакого значения.
На перекрёстке, между двумя блоками, я пропустила двух буранов и дождалась, когда они скроются из вида.
- Придётся использовать скрытый коридор, - неизвестно для кого озвучила я свои мысли.
Крамс крутился у ног, делая вид, что показывает ход, который мне и так был известен. Я надавила на нужный камень, потом выкрутила другой, и стена пришла в движение, открывая очень узкий проход, в который мы с капитаном тут же юркнули. Далее я уверенно шла за хорьком к камере Дорана.
- И Доран, и министр слишком сильны. Я не могу использовать магию. Выход только такой.
И снова Эван не ответил, а я не обернулась, чтобы увидеть кивнул ли он на мои слова. У камеры эльфа мы остановились, а хорёк заверещал, на что мне пришлось сделать вид, что я снова его послушалась. В определённом месте стены я нашла углубление, засунула туда руку и надавила. Ещё один фрагмент, только в этот раз маленький, сдвинулся с места, открывая нам вид на жилище Дорана.
Эльф сидел на ступенях и с ненавистью взирал на Уитстока, который ухмылялся. Отчего-то эта ухмылка вызвала у меня мурашки по спине.
- Ты зря приходишь сюда, - сказал Доран. – Мой ответ не изменится.
- Я жду, когда твоя хвалёная любовь к этой девчонке проявит себя. Тебя совсем не мучают её терзания? Ты же помнишь, что она здесь из-за тебя?
Доран резко свёл руки вместе и его цепи загремели, показывая нам ярость эльфа.
- Я не могу помочь ей вспомнить, где зиддин. Не я отнял её память!
Значит Доран знал о пытках? Знал, что творят с его возлюбленной и ничего не мог сделать? Я вцепилась пальцами в стену и шумно втянула носом воздух.
Министр стремительно приблизился к Дорану, и в этот раз уже его ноздри раздувались от гнева:
- Мне он нужен, Доран! Я теряю терпение!
- Я вижу, - в отчаянии произнёс эльф, - но от этого ничего не изменится! Пока Жуэза не помнит ничего о себе, тебе не видать зиддина. – Министр прорычал что-то нечленораздельное и отошёл от эльфа, который невесело усмехнулся. – Жаль, правда? Ты уже так много сделал, а цели не достиг. Обманул всех, друга подставил, посадил сюда и запытал до смерти, устроил из тюрьмы источник вечной силы, а применить её не можешь.
Доран нервно рассмеялся, а потом вновь жестко продолжил:
- Ты обманом схватил мою Жуэзу и вынудил меня прийти за ней. Истязаешь невинную душу, расплачивающуюся за преданность мне, пытаешь её. - На этих словах цепи вновь натянулись от того, как Доран рванул их на себя. – Ты заставляешь меня слушать её крики, чувствовать её боль! Кто из нас ещё монстр. Не кажется ли тебе, что я занимаю твоё место в этой камере?
Каждое слово эльфа было сказано с такой горечью, что я даже не заметила, как по щекам покатились слёзы. Судьба несчастной Жуэзы не оставила меня равнодушной.
- Твой тёмный корникс должен отдать свой свет мне! – выпалил министр. – Она должна отдать мне напитанный этим светом камень.
- И ты с его помощью сможешь впитать в себя всю магию, что качал годами из заключённых.
- Именно! Но время на исходе, Доран. Я предупреждаю!
- Что? Магии стало слишком много и прятать её стало опасно? – откровенно издевался эльф. – Боишься, что узнают и накажут? – В одно мгновение Доран вновь стал безжалостно- серьёзным. – Думаешь, мне не начхать на твои проблемы? – Эльф сорвался со ступеней и подскочил к министру. – Единственное живое существо, чья судьба меня заботит, истерзана твоими руками!
Уитсток от страха и злости с силой шарахнул эльфа магическим зарядом, и Доран отлетел в сторону, больно ударившись спиной о ступени. Он медленно поднялся, а потом зашёлся в истерическом смехе, который после ухода министра превратился в слёзы.
Незадолго до рассвета наша пента устроилась вокруг стола Хэма и обдумывала план дальнейших действий. Все устали и выглядели напуганными. Даже Хьюз. Я, хранящая ужасные тайны от своих лейтенантов и капитана, пребывала в настоящем ужасе.
- Выходит, Доран знает о пытках. Либо он им не подвергается, поскольку его память никто не отбирает, либо быстро восстанавливается, - рассуждал Майер. – Кейси, это возможно?
- Нет, - не задумываясь ответила я. – Это невозможно. Огниво, которым пытают заключённых, способно содрать плоть до кости. Плюс психологическое состояние после подобных истязаний. Мы ни разу не видели Дорана настолько слабым. Думаю, его как раз –таки и не пытают. Его мучения в другом.
- Знать, что причиняют боль его любимой, - не поднимая головы тихо сказал Эван. – Это может быть страшнее физических мук.
Я невольно бросила взгляд на Остина, который знал всё о потере любимо женщины. Его взгляд застыл, а мысли, казалось, были очень далеко от этой комнаты.
- Доран никогда не жаловался, почему? – подхватил рассуждения Ленни. – Знал, что никто не поможет? Если во главе всего этого кошмара стоит сам министр, от кого же ждать помощи.
- Он очень хорошо знает, что капитан Хэм не имеет к этому отношения, - произнёс в моей голове Кавендиш. – Мог бы довериться, но не стал. Хэм не из тех, кто мог бы помочь в одиночку. Доран ждал тебя.
Я вздрогнула, а потом похолодела. Не хотела верить в то, что являюсь ключевой фигурой этого бедлама.
- А точнее тебя, - буркнула я.
- Что мы можем сделать на данный момент? – словно очнулся Хьюз.
- Нужно придумать, как прекратить пытки, хотя бы на время, - сказал Хэм, поднимаясь из-за стола. – Для этого мы должны понимать природу задействованной магии. Кейси?
Подняла взгляд и наткнулась на глаза Эвана, наполненные теплом и непонятным мне страданием. Что-то происходило с моим капитаном, но я не могла распознать что именно. Это удручало.
- Я хорошо знаю механизм, - сказал мне Уилрок. – За долгие годы он не изменился. Передавай мои слова.
Я так и поступила, добавив немного объяснений от себя:
- Когда я спустилась вниз и увидела несчастную Жуэзу, понять всё не было возможности, но я долго думала над этим, плюс то, что мы узнали за прошедшие часы. По моим соображениям, Горан должен где-то подпитываться. – Четыре пары глаз обратились ко мне, выражая вопрос. – Магическое огниво мощное заклятье, поэтому такое болезненное. Горан не может использовать его без конца. Это в конце концов убило бы его. Однако, маг заклятья не меняет уже много лет, значит, есть возможность быстро восстановиться.
- Это как раз не проблема, - злобно усмехнулся Хьюз, - они качают из заключённых столько магии, что там на армию таких как Горан хватило бы.
- Сильно сомневаюсь, что Уитсток выделяет Горану хоть каплю, - ответила я.
- Почему же? Ради того, чтобы найти зиддин, я думаю, он бы не поскупился, - возразил Хэм.
- Нет, вы не понимаете суть таких вещей. Вся магия, которая стекается в…скажем так…некий сосуд не может быть использована кем угодно и когда угодно. У неё может быть только один хозяин, который подобрал единый универсальный ключ к ней. Я не знаю, как это объяснить понятнее. Она разная, принадлежала разным колдунам. Тут ещё, не забывайте, помимо чистой силы есть ещё магическая тень, которая собирается с магических существ, чистой силой не обладающих.
- Не понял, - тряхнул головой Ленни.
- Уилрок населён не только магами, которые обладают и практикуют чистой магий. То есть, такими как я. Мы – есть магия, можно сказать. Этот дар часть нас, наша суть. Есть ещё и магические существа, в которых чистой силы нет. Они не могут колдовать, но рождены магическим миром. Колдовство есть в их сущности.
- Эльфы, гномы, тролли…- понимающе закивал Янсен.
- Именно. Магия окружает их, они живут, используя её дары, но не способны получить её мощь для себя, создавать заклинания, исцелять или что-то прочее. Доран, и подобные ему, само собой исключения. – Я перевела дух. – Так вот, всё это наполняет некий сосуд, условно кувшин, пить из которого может только один. Полагаю, Уитсток. Горан не может использовать его как источник собственного восстановления. К тому же, Уитсток, как мы выяснили, тоже пока не впитал всё, что украл за эти годы. Да, кувшин его, но магия внутри него, пока под запретом. Такую мощь впитать не просто. Это сродни самоубийству.
- Для этого нужен зиддин, - пробормотал Хьюз, а потом громче добавил: - он так редок? Чего Уитсток вцепился в тот, что спрятала Жуэза?
- Здесь я могу только предполагать, собрав свои знания воедино, - пожала я плечами. – Корникс – уникальное существо. Сам по себе он тёмный, но внутри себя хранит неповторимый свет. Корниксы очень преданные существа. Если попадают на службу к тёмному магу – обращаются к тьме и самозабвенно служат злу, отдавая свой свет хозяину и умножая его мощь.
- Здесь всё понятно, она предана Дорану, тоже тёмная, - заключил Майер.
- Вот как раз – таки нет. Это меня и поражает, - воскликнула я. – Если Уитсток требует наполнить зиддин её искрой, значит, Жуэза ещё не отдала свой свет. В этом – то и загадка. Пробыв столько времени рядом с Дораном, почему не поделилась?
- Что происходит с корниксом, когда он отдаёт свой свет? – спросил Хэм.
- Он теряет независимость, становится фактически рабом того, кому отдаёт свет, - ответила я, а потом вскинула голову и заглянула в глаза капитана. – Ты хочешь сказать, что Доран не хотел подчинять Жуэзу? Он оставил ей свободу воли, чтобы она была рядом по собственному желанию?
- Да, - кивнул Эван. – Её преданность ему идёт от сердца. Это любовь.
Последние слова он прошептал так, что моё сердце взволнованно вспорхнуло, а потом стремительно рухнуло вниз. Любовь. Какое слово. Сколько в нём чистоты.
- И пришла она сюда не из чувства долга перед хозяином. Её вела не сущность корникса. Её вели истинные чувства к Дорану.
Осознание этого причинило боль. Юная, чистая, светлая девушка положила свою жизнь на то, чтобы быть с любимым. Не каждый так сможет. Я взглянула на Хэма, который тоже буравил меня пытливыми глазами. В этот момент мне отчаянно захотелось, чтобы Эван меня обнял, так крепко, как сможет. Пришлось тряхнуть головой, чтобы выкинуть ненужное из мыслей.
- Итак, исходя из вышеперечисленного, мы знаем, что у Горана должен быть источник. Что-то мощное…Боже, - ахнула я, закрывая лицо руками.
- Что такое, Кейси? – шагнув ближе и убирая мои ладони, спросил Хэм.
- Что-то мощное, Эван, или кто-то…
Капитан отступил, нахмурился, а потом отрицательно мотнул головой. И что его удивляет посреди такого безумия?
- Ты хочешь сказать, что маг использует кого-то из заключённых лично для себя? – уточнил Майер.
Я закусила нижнюю губу, не желая озвучивать мысли, которые не понравятся моей пенте. Хэм продолжал пристально смотреть на меня:
- Нет, Эштан, Кейси хочет сказать, что Горан не использует для этого заключённого, ибо Уитсток тут же об этом узнает, а делиться министр точно не намерен. – Я кивнула, давая понять, что Эван мыслит в нужном направлении. – Чёрт. Кейси хочет сказать, что Горан использует для подпитки кого-то из местных магов.
- В смысле? – взвился Хьюз. – Горан питается от кого-то из магов наших пент?
Некоторое время стояла оглушительная тишина. Мне не нравилось приносить дурные вести, но как иначе?
- Нужно его найти, срочно, - сказал Хэм.
- Это и просто, и сложно одновременно, - скривилась я.
- Почему? – спросил Ленни, который выглядел бледнее остальных.
- Я могу вычислить этого мага по набору его талантов, но у меня нет доступа к личным делам. И попросить не могу. – Я взглянула на Хэма. – Мы не сможем использовать привязанность Мэдисон к тебе. Не после последнего разговора. Она захочет или не захочет помочь только если мы расскажем в чём дело. А это исключено.
- Да, последний разговор был не очень, - нервно почёсывая затылок, горько усмехнулся Хьюз. – И что же делать?
- Придётся проникнуть в архив, и срочно, - констатировала я. – Нужно как можно быстрее узнать, кто этот маг и отключить его как источник питания для Горана.
- Прозвучало зловеще, - поморщился Остин.
- Но как маг, служащий в Уилроке, может быть источником силы? – спросил Ленни. – В сговоре? Добровольно силу отдаёт.
- На самом деле не обязательно. Он может и не знать о том, что кто-то питается его силами.
- То есть как так? – рассердился Хьюз. – Вы настолько беспомощны? Даже звучит абсурдно.
- Возможно, - немного обиделась я. – Мы не всесильны, Остин. Маги, служащие здесь, не подозревают о происходящем. Пойми, Горан не берёт всё, ему нужна лишь та часть, которая способна подпитать огниво. Маг, у которого он черпает энергию, должен быть силён в этом заклятье. Для этого нужна особая магическая предрасположенность. Эта расположенность естественна, отнять немного не так уж критично. Маг может просто утром проснуться утомлённым. Всего то. Согласна, черпать магию нужно умело, аккуратно и с помощью очень древнего колдовства. Горан это умеет, если судить по всему что здесь происходит.
- Сумасшествие какое-то, - растирая ладонями лицо, сказал Майер. – Мы здесь все для мебели что ли? А что вообще от нас зависит? Всё это большая фальшь. Прямо у нас под носом заключённых систематически пытают, магов используют как источник питания, постоянные смерти…а мы что? В голове не укладывается.
- Уитсток вскоре пойдёт к Дорану. Ты придумала, как подслушать их разговор?
Из-за необычного спасения Хэма, я даже не вспомнила о столь важной задаче. Вновь стало стыдно. Это непростительный промах. Может именно на это в этот раз злился Остин?
- Дай мне минуту, - я вытолкала его за дверь и, закрыв её, обратилась к Кавендишу: - Есть мысли?
- Ну, это же не у меня в голове подробный план тюрьмы? – удивился он.
- Точно, - буркнула я и восстановила в голове воспоминания о коридорах и всяческих закутках Уилрока. – За основными коридорами есть ещё сеть тайных проходов.
Я мысленно изучила всё вокруг камеры Дорана и, обнаружив путь, улыбнулась. Тот факт, что Хьюз злился на меня даже радовал. Не придётся разговаривать. Я вышла из комнаты:
- Идём.
- Ты не со мной пойдёшь, - бросил Остин, и только после этого я заметила в кабинете, разделяющем наши комнаты, капитана. Он был полностью одет в чистенькую форму, подтянут, слегка бледен, но вполне здоров. Я едва челюсть не уронила на пол от удивления. – Мы тоже в шоке, что поцелуи животворящие делают.
Сейчас в голосе Остина не было и тени насмешки, словно теперь он совершенно иначе относился к увиденному. Это отчего-то задело моё самолюбие.
Эван не спросил, нашла ли я выход и сможем ли мы подслушать разговор Дорана и Уитстока. Он будто заранее всё знал. Настолько во мне уверен? Мы оба вышли из кабинета и направились к своему блоку, где нас уже ждал министр Уитсток. Я сняла свою защиту, а Хэм открыл магическим ключом дверь. Стоило министру войти, как двери закрылись, и мы с Эваном, оставив на страже Майера и Хьюза, бросились в соседний коридор. Я вытряхнула из кармана Крамса и велела ему вести.
- Этот хорёк знает здесь все тайные ходы, - объяснила я, не оборачиваясь.
Хэм шёл сзади и молчал. Это напрягало, но я ничего не могла поделать. Говорить о поцелуе не видела смысла. Это был лишь способ спасти Эвана. Поверил бы он в это? Бог знает. А во что верила я не имело никакого значения.
На перекрёстке, между двумя блоками, я пропустила двух буранов и дождалась, когда они скроются из вида.
- Придётся использовать скрытый коридор, - неизвестно для кого озвучила я свои мысли.
Крамс крутился у ног, делая вид, что показывает ход, который мне и так был известен. Я надавила на нужный камень, потом выкрутила другой, и стена пришла в движение, открывая очень узкий проход, в который мы с капитаном тут же юркнули. Далее я уверенно шла за хорьком к камере Дорана.
- И Доран, и министр слишком сильны. Я не могу использовать магию. Выход только такой.
И снова Эван не ответил, а я не обернулась, чтобы увидеть кивнул ли он на мои слова. У камеры эльфа мы остановились, а хорёк заверещал, на что мне пришлось сделать вид, что я снова его послушалась. В определённом месте стены я нашла углубление, засунула туда руку и надавила. Ещё один фрагмент, только в этот раз маленький, сдвинулся с места, открывая нам вид на жилище Дорана.
Эльф сидел на ступенях и с ненавистью взирал на Уитстока, который ухмылялся. Отчего-то эта ухмылка вызвала у меня мурашки по спине.
- Ты зря приходишь сюда, - сказал Доран. – Мой ответ не изменится.
- Я жду, когда твоя хвалёная любовь к этой девчонке проявит себя. Тебя совсем не мучают её терзания? Ты же помнишь, что она здесь из-за тебя?
Доран резко свёл руки вместе и его цепи загремели, показывая нам ярость эльфа.
- Я не могу помочь ей вспомнить, где зиддин. Не я отнял её память!
Значит Доран знал о пытках? Знал, что творят с его возлюбленной и ничего не мог сделать? Я вцепилась пальцами в стену и шумно втянула носом воздух.
Министр стремительно приблизился к Дорану, и в этот раз уже его ноздри раздувались от гнева:
- Мне он нужен, Доран! Я теряю терпение!
- Я вижу, - в отчаянии произнёс эльф, - но от этого ничего не изменится! Пока Жуэза не помнит ничего о себе, тебе не видать зиддина. – Министр прорычал что-то нечленораздельное и отошёл от эльфа, который невесело усмехнулся. – Жаль, правда? Ты уже так много сделал, а цели не достиг. Обманул всех, друга подставил, посадил сюда и запытал до смерти, устроил из тюрьмы источник вечной силы, а применить её не можешь.
Доран нервно рассмеялся, а потом вновь жестко продолжил:
- Ты обманом схватил мою Жуэзу и вынудил меня прийти за ней. Истязаешь невинную душу, расплачивающуюся за преданность мне, пытаешь её. - На этих словах цепи вновь натянулись от того, как Доран рванул их на себя. – Ты заставляешь меня слушать её крики, чувствовать её боль! Кто из нас ещё монстр. Не кажется ли тебе, что я занимаю твоё место в этой камере?
Каждое слово эльфа было сказано с такой горечью, что я даже не заметила, как по щекам покатились слёзы. Судьба несчастной Жуэзы не оставила меня равнодушной.
- Твой тёмный корникс должен отдать свой свет мне! – выпалил министр. – Она должна отдать мне напитанный этим светом камень.
- И ты с его помощью сможешь впитать в себя всю магию, что качал годами из заключённых.
- Именно! Но время на исходе, Доран. Я предупреждаю!
- Что? Магии стало слишком много и прятать её стало опасно? – откровенно издевался эльф. – Боишься, что узнают и накажут? – В одно мгновение Доран вновь стал безжалостно- серьёзным. – Думаешь, мне не начхать на твои проблемы? – Эльф сорвался со ступеней и подскочил к министру. – Единственное живое существо, чья судьба меня заботит, истерзана твоими руками!
Уитсток от страха и злости с силой шарахнул эльфа магическим зарядом, и Доран отлетел в сторону, больно ударившись спиной о ступени. Он медленно поднялся, а потом зашёлся в истерическом смехе, который после ухода министра превратился в слёзы.
Прода от 23.11.2025, 11:58
Незадолго до рассвета наша пента устроилась вокруг стола Хэма и обдумывала план дальнейших действий. Все устали и выглядели напуганными. Даже Хьюз. Я, хранящая ужасные тайны от своих лейтенантов и капитана, пребывала в настоящем ужасе.
- Выходит, Доран знает о пытках. Либо он им не подвергается, поскольку его память никто не отбирает, либо быстро восстанавливается, - рассуждал Майер. – Кейси, это возможно?
- Нет, - не задумываясь ответила я. – Это невозможно. Огниво, которым пытают заключённых, способно содрать плоть до кости. Плюс психологическое состояние после подобных истязаний. Мы ни разу не видели Дорана настолько слабым. Думаю, его как раз –таки и не пытают. Его мучения в другом.
- Знать, что причиняют боль его любимой, - не поднимая головы тихо сказал Эван. – Это может быть страшнее физических мук.
Я невольно бросила взгляд на Остина, который знал всё о потере любимо женщины. Его взгляд застыл, а мысли, казалось, были очень далеко от этой комнаты.
- Доран никогда не жаловался, почему? – подхватил рассуждения Ленни. – Знал, что никто не поможет? Если во главе всего этого кошмара стоит сам министр, от кого же ждать помощи.
- Он очень хорошо знает, что капитан Хэм не имеет к этому отношения, - произнёс в моей голове Кавендиш. – Мог бы довериться, но не стал. Хэм не из тех, кто мог бы помочь в одиночку. Доран ждал тебя.
Я вздрогнула, а потом похолодела. Не хотела верить в то, что являюсь ключевой фигурой этого бедлама.
- А точнее тебя, - буркнула я.
- Что мы можем сделать на данный момент? – словно очнулся Хьюз.
- Нужно придумать, как прекратить пытки, хотя бы на время, - сказал Хэм, поднимаясь из-за стола. – Для этого мы должны понимать природу задействованной магии. Кейси?
Подняла взгляд и наткнулась на глаза Эвана, наполненные теплом и непонятным мне страданием. Что-то происходило с моим капитаном, но я не могла распознать что именно. Это удручало.
- Я хорошо знаю механизм, - сказал мне Уилрок. – За долгие годы он не изменился. Передавай мои слова.
Я так и поступила, добавив немного объяснений от себя:
- Когда я спустилась вниз и увидела несчастную Жуэзу, понять всё не было возможности, но я долго думала над этим, плюс то, что мы узнали за прошедшие часы. По моим соображениям, Горан должен где-то подпитываться. – Четыре пары глаз обратились ко мне, выражая вопрос. – Магическое огниво мощное заклятье, поэтому такое болезненное. Горан не может использовать его без конца. Это в конце концов убило бы его. Однако, маг заклятья не меняет уже много лет, значит, есть возможность быстро восстановиться.
- Это как раз не проблема, - злобно усмехнулся Хьюз, - они качают из заключённых столько магии, что там на армию таких как Горан хватило бы.
- Сильно сомневаюсь, что Уитсток выделяет Горану хоть каплю, - ответила я.
- Почему же? Ради того, чтобы найти зиддин, я думаю, он бы не поскупился, - возразил Хэм.
- Нет, вы не понимаете суть таких вещей. Вся магия, которая стекается в…скажем так…некий сосуд не может быть использована кем угодно и когда угодно. У неё может быть только один хозяин, который подобрал единый универсальный ключ к ней. Я не знаю, как это объяснить понятнее. Она разная, принадлежала разным колдунам. Тут ещё, не забывайте, помимо чистой силы есть ещё магическая тень, которая собирается с магических существ, чистой силой не обладающих.
- Не понял, - тряхнул головой Ленни.
- Уилрок населён не только магами, которые обладают и практикуют чистой магий. То есть, такими как я. Мы – есть магия, можно сказать. Этот дар часть нас, наша суть. Есть ещё и магические существа, в которых чистой силы нет. Они не могут колдовать, но рождены магическим миром. Колдовство есть в их сущности.
- Эльфы, гномы, тролли…- понимающе закивал Янсен.
- Именно. Магия окружает их, они живут, используя её дары, но не способны получить её мощь для себя, создавать заклинания, исцелять или что-то прочее. Доран, и подобные ему, само собой исключения. – Я перевела дух. – Так вот, всё это наполняет некий сосуд, условно кувшин, пить из которого может только один. Полагаю, Уитсток. Горан не может использовать его как источник собственного восстановления. К тому же, Уитсток, как мы выяснили, тоже пока не впитал всё, что украл за эти годы. Да, кувшин его, но магия внутри него, пока под запретом. Такую мощь впитать не просто. Это сродни самоубийству.
- Для этого нужен зиддин, - пробормотал Хьюз, а потом громче добавил: - он так редок? Чего Уитсток вцепился в тот, что спрятала Жуэза?
- Здесь я могу только предполагать, собрав свои знания воедино, - пожала я плечами. – Корникс – уникальное существо. Сам по себе он тёмный, но внутри себя хранит неповторимый свет. Корниксы очень преданные существа. Если попадают на службу к тёмному магу – обращаются к тьме и самозабвенно служат злу, отдавая свой свет хозяину и умножая его мощь.
- Здесь всё понятно, она предана Дорану, тоже тёмная, - заключил Майер.
- Вот как раз – таки нет. Это меня и поражает, - воскликнула я. – Если Уитсток требует наполнить зиддин её искрой, значит, Жуэза ещё не отдала свой свет. В этом – то и загадка. Пробыв столько времени рядом с Дораном, почему не поделилась?
- Что происходит с корниксом, когда он отдаёт свой свет? – спросил Хэм.
- Он теряет независимость, становится фактически рабом того, кому отдаёт свет, - ответила я, а потом вскинула голову и заглянула в глаза капитана. – Ты хочешь сказать, что Доран не хотел подчинять Жуэзу? Он оставил ей свободу воли, чтобы она была рядом по собственному желанию?
- Да, - кивнул Эван. – Её преданность ему идёт от сердца. Это любовь.
Последние слова он прошептал так, что моё сердце взволнованно вспорхнуло, а потом стремительно рухнуло вниз. Любовь. Какое слово. Сколько в нём чистоты.
- И пришла она сюда не из чувства долга перед хозяином. Её вела не сущность корникса. Её вели истинные чувства к Дорану.
Осознание этого причинило боль. Юная, чистая, светлая девушка положила свою жизнь на то, чтобы быть с любимым. Не каждый так сможет. Я взглянула на Хэма, который тоже буравил меня пытливыми глазами. В этот момент мне отчаянно захотелось, чтобы Эван меня обнял, так крепко, как сможет. Пришлось тряхнуть головой, чтобы выкинуть ненужное из мыслей.
- Итак, исходя из вышеперечисленного, мы знаем, что у Горана должен быть источник. Что-то мощное…Боже, - ахнула я, закрывая лицо руками.
- Что такое, Кейси? – шагнув ближе и убирая мои ладони, спросил Хэм.
- Что-то мощное, Эван, или кто-то…
Капитан отступил, нахмурился, а потом отрицательно мотнул головой. И что его удивляет посреди такого безумия?
- Ты хочешь сказать, что маг использует кого-то из заключённых лично для себя? – уточнил Майер.
Я закусила нижнюю губу, не желая озвучивать мысли, которые не понравятся моей пенте. Хэм продолжал пристально смотреть на меня:
- Нет, Эштан, Кейси хочет сказать, что Горан не использует для этого заключённого, ибо Уитсток тут же об этом узнает, а делиться министр точно не намерен. – Я кивнула, давая понять, что Эван мыслит в нужном направлении. – Чёрт. Кейси хочет сказать, что Горан использует для подпитки кого-то из местных магов.
- В смысле? – взвился Хьюз. – Горан питается от кого-то из магов наших пент?
Некоторое время стояла оглушительная тишина. Мне не нравилось приносить дурные вести, но как иначе?
- Нужно его найти, срочно, - сказал Хэм.
- Это и просто, и сложно одновременно, - скривилась я.
- Почему? – спросил Ленни, который выглядел бледнее остальных.
- Я могу вычислить этого мага по набору его талантов, но у меня нет доступа к личным делам. И попросить не могу. – Я взглянула на Хэма. – Мы не сможем использовать привязанность Мэдисон к тебе. Не после последнего разговора. Она захочет или не захочет помочь только если мы расскажем в чём дело. А это исключено.
- Да, последний разговор был не очень, - нервно почёсывая затылок, горько усмехнулся Хьюз. – И что же делать?
- Придётся проникнуть в архив, и срочно, - констатировала я. – Нужно как можно быстрее узнать, кто этот маг и отключить его как источник питания для Горана.
- Прозвучало зловеще, - поморщился Остин.
- Но как маг, служащий в Уилроке, может быть источником силы? – спросил Ленни. – В сговоре? Добровольно силу отдаёт.
- На самом деле не обязательно. Он может и не знать о том, что кто-то питается его силами.
- То есть как так? – рассердился Хьюз. – Вы настолько беспомощны? Даже звучит абсурдно.
- Возможно, - немного обиделась я. – Мы не всесильны, Остин. Маги, служащие здесь, не подозревают о происходящем. Пойми, Горан не берёт всё, ему нужна лишь та часть, которая способна подпитать огниво. Маг, у которого он черпает энергию, должен быть силён в этом заклятье. Для этого нужна особая магическая предрасположенность. Эта расположенность естественна, отнять немного не так уж критично. Маг может просто утром проснуться утомлённым. Всего то. Согласна, черпать магию нужно умело, аккуратно и с помощью очень древнего колдовства. Горан это умеет, если судить по всему что здесь происходит.
- Сумасшествие какое-то, - растирая ладонями лицо, сказал Майер. – Мы здесь все для мебели что ли? А что вообще от нас зависит? Всё это большая фальшь. Прямо у нас под носом заключённых систематически пытают, магов используют как источник питания, постоянные смерти…а мы что? В голове не укладывается.
