Он, успев набрать силы, ударил меня магическим разрядом, и я отлетела к стене и впечаталась в неё всем телом. В том числе и головой. В ней тут же зазвенело, от удара ноги подкосились, боль судорогой прошла по всему телу.
- Дьявол! – выругалась я, пытаясь как можно быстрее собраться.
Шегги ухмыльнулся какой-то дикой ухмылкой, которая пробирала до костей, и двинулся на меня. В одно мгновение лейтенант оказался передо мной. В его руках были магические клинки, заряженные силой и его кровью. Хьюз рывком свёл их вместе, и ударная волна слегка отодвинула оглушённого мага.
- Это ненадолго, Кейси, - крикнул мне лейтенант, оборачиваясь.
- Посмотри обратно в камеру, лапуля, - обиженным тоном сказал мне Кавендиш. – Присмотрись. Видишь источник?
Я бросила взгляд, куда указал мой жилец, но ничего не увидела.
- Как же с тобой бывает трудно, - буркнул он и струя его магии усилила мою собственную силу.
Я любила и ненавидела такие моменты. Когда он так делал, мои зрение, слух, обоняние и магия сходили с ума. Небывалое могущество кружило голову, мне казалось, что я всё могу. Ректор Мэлори говорил, что не каждый выдержит такой натиск, моё наследие делало меня такой выносливой.
Благодаря помощи Кавендиша я, наконец, увидела источник. Тонкая струйка блёклого сияния ползла по полу прямо из стены камеры Шегрера.
- Надо его закрыть, - сообразила я.
Прежде чем новый удар Шегрера обрушился на меня, я успела заметить, как струйка стала ярче и толще. Маг зачерпнул больше сил и направил их на нас с Хьюзом. Лейтенант стоял прямо передо мной.
- Хьюз! – крикнула я, а потом как могла сильно оттолкнула лейтенанта в сторону, приняв удар на себя.
Кавендиш выставил щит, но удар Шегрера всё равно крепко зацепил меня, попав прямо в лицо. Кровь хлынула из разбитых носа и губы, но всё могло быть хуже.
- Ну, не мог этот вечный прилипала прорваться сквозь мой щит! – завопил у меня в голове Уилрок. – Прости, лапуля. Я не мог угадать.
Гнев внутри меня всколыхнул магию: мою собственную и моего поселенца. За спиной у Шегрера уже медленно собирались бураны и Бэлли. Я посмотрела в глаза парню. Его взгляд был решительным, это воодушевляло. Бураны рассредоточивались так, чтобы окружить Шегги. Их клинки были наготове. Хэм смотрел на меня и ждал.
- Он непредсказуем, и кажется я понимаю почему, - сказал мне Кавендиш.
Я смотрела на Шегрера, а он на меня. Его глаза казались пустыми. Он не спешил нападать, я тоже.
- Сможешь, если я ухвачусь за источник, проследить, куда он ведёт? – шёпотом спросила я.
- Попробую.
- Только быстрее, мне нужно будет его закрыть.
- Понял.
Я отвела глаза от Шегрера и кивнула Бэлли. Парень среагировал мгновенно. Он поднял руки, а потом резко опустил. Каменные штыки выросли из пола и из потолка, пленяя Шегги. Я в тот же миг бросилась к струе и перебирая пальцами сначала потянула его к себе, а потом перехватила. Он пылал в моих ладонях, словно канат жгущий кожу, если по нему скользить голыми руками. Я зашипела чертыхаясь, а потом закрыла глаза и позволила Кавендишу выпустить магию и пустить её в обратном направлении сквозь стену, чтобы найти хозяина этой силы. Но стоило Уилроку пуститься в погоню, как струя просто исчезла. Уничтожая за собой любой, даже призрачный след.
- Невозможно, - ошарашено произнёс Кавендиш. – Так не бывает.
Я поняла, что сегодня мы точно не найдём того, кто на самом деле сотворил это колдовство. Мой страх, вызванный этим местом, усилился во сто крат.
- Кейси, - позвал Хэм, и я обернулась.
Бураны вонзили свои клинки в пол по кругу, тем самым пленяя уже обмякшего Шегрера.
- В этом нет больше нужды, - сказала я. – Он обессилен. Буквально выжат. Просто верните его в камеру.
- Чтобы он потом набрался сил и повторил это безумие? – взбесилась капитан Тимпл.
- Он не повторит, - чувствуя, как наваливается усталость и усиливается боль в пульсирующем носу, ответила я. – Это была не его сила.
- С чего ты взяла? Самая умная? Ты вон хотела зайти со спины и скрутить его, а в итоге почти ничем не помогла!
- Остынь, Тамара, - велел Хэм.
- Зачем всё это нужно было, если справились мы собственными силами? – не унималась капитан.
Я посмотрела ей в глаза и увидела в них страх. Она боялась ответственности за то, что случилось. Баялась повторения и того, что не справится. Этот страх развязывал ей язык, поэтому я предпочла не реагировать.
- Если бы мы не подошли со спины, - вмешался Хьюз, - вы бы так и стояли за углом, не решаясь выйти. И сколько бы это продлилось?
- Ты знаешь, Остин, что бураны не обладают магией, ты сам буран. Знаешь инструкцию. Мы не можем выходить в лоб. Это дело магов. Мой ещё зелёный, ваша…
Капитан Тимпл, прежде чем закончить фразу, покосилась на Хэма и, увидев его хмурый взгляд, захлопнула рот.
- Просто признай, что без Кейси ничего бы не вышло, - ехидно улыбнулся Майер.
- Завязывайте, - велел мой капитан. – Мы все делаем одно дело. Не так уж важно, кто именно справился. Шегрер пленён. Важнее понять, что произошло. – Он огляделся, оценивая обстановку и, видимо, осознав, что мы здесь больше не нужны, обратился к Бэлли. – Ты, парень, молодец.
- Спасибо, сэр, - робко улыбнулся маг.
Моя голова звенела и трещала по швам, а самолюбие вопило и сокрушалось. Всё вышло как-то нелепо и несуразно. Так не должно было быть. Не то чтобы я хотела с первой минуты показать себя самой умной и самой профессиональной, но и плюхнуться в грязь лицом, как это вышло сегодня, не горела желанием.
- Кейси, идём, - велел Хэм, и я поплелась за своей пентой, кожей ощущая, что впереди разбор полётов.
Всю дорогу до нашей комнаты я едва переставляла ноги, тело бунтовало, уже не намекая, а вопя о необходимом отдыхе. Я зажимала нос, из которого тонкой струйкой всё ещё вытекала кровь. Разбитое лицо пульсировало так, будто на нём не было вообще ни одного живого места.
- Майер, - скомандовал Хэм, как только мы оказались в кабинете.
Лейтенант тут же усадил меня в кресло и занялся моими ранами. Движения Майера были лёгкими и очень бережными. Он сначала промыл, а потом смазал мазью мои ссадины.
- Так, малая, а теперь мы осмотрим твой нос, - скривился он.
Эта идея мне совсем не понравилась, но не начну же я отбиваться на глазах у всей пенты? Стараясь причинить мне как можно меньше вреда, Майер взялся за мой нос. Этого было достаточно, чтобы слёзы брызнули из глаз.
- Тебе повезло, - хмыкнул лейтенант. – Он не сломан.
- Да уж, - буркнула я.
- Всё? – спросил капитан.
- Все, - ответил Майер и отошёл от меня.
Я оказалась в кругу своей пенты, как по команде едино сложившей руки на груди и глядящей на меня с подозрением.
- Рассказывай, - жестом велев мне начинать, сказал Хэм.
Я бросила осторожный взгляд на Хьюза, который пребывал в глубокой задумчивости. Да, и чем он мог мне помочь?
- Что-то странное у вас здесь происходит, - осторожно начала я, пока не собираясь открывать тему о моих знаниях. Хэм лишь приподнял брови, давая понять, что слушает. – Много вопросов после случившегося. Хотя, если подумать, ответ на них может быть один, который тоже, в свою очередь, рождает другую партию вопросов…
- Кейси, - одёрнул меня капитан.
- Шегрер откуда-то получил магию. Нехилый такой поток. И мощный. Эта сила чуть с ума его не свела. Он будто одичал.
- В каком смысле он получал откуда-то магию? – переспросил Янсен.
- Прямо из стены его камеры к нему двигался поток силы. Кто-то поделился с ним своей.
- Это невозможно, - возразил Хьюз. – Во-первых, никто здесь не обладает подобной мощью. Во-вторых, даже если бы и обладал, она подавлена. Не то что делиться, сам не смог бы использовать. Чушь какая-то.
- Вот и я о том же, - сказала я, пытаясь встать. Получилось не с первого раза, тело немного штормило. – Но именно так всё и было. Шегреру здорово помогли выбраться из камеры.
- Хорошо, допустим, - согласился Хэм, - но в чём был смысл? Разве то, что в последствии произошло, не было ожидаемо для того, кто делился магией?
- Каждый маг знает, что чужая сила тяжкая ноша для любого колдуна. И тут не просто помощь, как усиление магии Шегги, здесь маг реально поделился, дал в пользование свою силу.
- То есть, он не мог не знать, что Шегрер с ней не справится? – уточнил Майер.
- Именно, - кивнула я. – Вопрос в том, зачем всё это нужно было?
- И кем он был? Кто тот маг, что всё это сотворил? – насторожился Янсен.
- Достаточной мощью во всём Уилроке обладает лишь Доран, - озвучил беспокоящую всех нас мысль капитан.
- Это что же получается? – воскликнул Хьюз. – У нас есть маг, который может свободно колдовать?
Некоторое время стояла тяжёлая тишина, мне казалось, что я слышу встревоженное биение каждого сердца моей пенты, включая собственное.
- Ты способна навестить его? – спросил Хэм.
- Исключено, - вместо меня ответил Майер. – Посмотри на неё, она сейчас рухнет в обморок. Её здорово потрепало, Хэм. О встрече с Дораном не может идти и речи.
- Я не у тебя спросил, - сурово ответил капитан, глядя мне в лицо.
Ну и что он думал я могла на это ответить? Показать себя слабачкой и попроситься прилечь? Видит бог, как я этого хотела.
- Способна - ответила я, и как можно незаметнее ухватилась за спинку кресла. Майер открыл рот, чтобы возразить, но я не позволила. – Если Доран причастен, только сейчас есть шанс в этом убедиться, утром будет поздно.
- Ха! – неожиданно воскликнул Кавендиш. Я вздрогнула, а капитан и лейтенанты разом повернулись ко мне. Пришлось заставить хорька показаться из кармана. – Если всё это устроил Доран, лапуля, то он вас ждёт. Он слишком умён, чтобы не понимать, что первым вы проверите его. Спорим, никаких следов вы там не найдёте.
- Извините, - буркнула я, - он слишком долго молчал.
Хэм взирал на хорька стеклянными глазами, будто смотрел на него и не видел. Капитан о чем-то размышлял.
- Что думаешь? – наконец, заглядывая мне в глаза, спросил он.
- Сложно не согласиться, - пожала я плечами. – Если это дело рук Дорана, вряд ли он с лёгкостью поведает нам об этом.
- Ты же была у него, - подал голос Хьюз. – Неужели не поняла, что в нём есть сила? Как же так?
- В нём нет свободной мощи, - ответила я, скрывая тот факт, как задевал меня вопрос лейтенанта. – Даже профан почувствовал бы…
- Есть мысли, что нам делать со случившимся? – спросил у меня Майер.
Честно? Вообще никаких. Я здесь всего один день. Один. Я не освоилась, не привыкла. Здесь всё чужое, незнакомое и неприветливое. Однако, судя по всему, вникать придётся прямо на ходу, слёту.
- Навестить Дорана всё же надо, - тихо сказала я, чувствуя, как усталость становится едва переносимой. – Но не сегодня. Думаю, как ни странно, Крамс прав. Доран ждёт нас, ждёт истерик, немедленной реакции, ждёт, что только его мы можем заподозрить. Он не лишён тщеславия. Не стоит доставлять ему такого удовольствия. Если это всё же он, значит, всё это игра. Не хотелось бы следовать установленным им правилам.
- Дело говоришь, - глядя на капитана, сказал Янсен. – Тогда не будем суетиться, отдых нужен всем.
- А свободно используемая магия вас не пугает? – удивился Хьюз. – Нужно же найти её!
- Сейчас мы точно ничего не найдём, - ответила я. – Пойми, кто-то, пока не будем утверждать, что это Доран, тщательно копил её, хранил и скрывал от нас. Сегодня, я так понимаю, это было что-то вроде пробного выплеска. Он будет прятать её ещё тщательнее. Здесь нужно подумать. Как бы ни было, ему нужно время на восстановление. Эти стены, это место – само по себе ловушка для магии. То, что сделал, этот маг – почти невозможно, а значит, энергозатратно. Чудовищно энергозатратно. Это я тебе как маг говорю. В ближайшие дни он уже не сможет что-либо сделать.
- Бред, - не согласился лейтенант, - смог же уже.
- Я понимаю твои опасения, - вздохнула я, - но здесь тебе придётся довериться.
- Это довольно сложно сделать, если тот, кто просит о доверии постоянно преподносит какие-то сюрпризы.
Я знала, что мне не избежать подобного разговора, знала и боялась этого. Страх вновь скрутил мои внутренности, сердце в ужасе замерло.
- О чём ты?
- Откуда ты знала про ходы в потолке? Даже мы, те, кто живёт здесь уже несколько лет, не представляли, что они существуют.
И вот роковой момент настал. И что я должна сказать этим мужчинам? Я оглядела каждого по очереди. Хьюз был зол, в общем-то, как обычно. Янсен и Майер выражали лишь любопытство, а капитан прожигал меня испытующим взглядом.
- Я подсказал, - хмыкнул Уилрок.
Я застыла на месте, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Только не это. Кавендиш в одно мгновение уничтожит нас обоих. Хэм сделал тяжёлый шаг ко мне и продолжил смотреть в лицо так, что я утратила способность дышать, говорить, мыслить.
- Что это значит?
- Ну давай, лапуля, пораскинь мозгами, - сказал только для меня Уилрок. – Я дал тебе возможность увильнуть. – Я всё ещё растерянно молчала, пауза затягивалась уже непозволительно. – Да, чёрт тебя дери, кому Крамс принадлежал?
- Чёрт, - выдохнула я прямо в лицо Хэма.
- Я жду, - сказал он.
- Крамс принадлежал ректору Мэлори, - торопливо сказала я, испытывая жгучее желание отступить назад и не быть так близко к Хэму, чья мощь подавляла меня.
- И? – не понял Хьюз.
И снова тишина, пугающая до чёртиков. Я продолжала смотреть на капитана, а он смотрел строго на меня. В какой-то миг я поняла, что вглядываться в его лицо было необычно и, если бы не страх, наверное, даже приятно.
- Фамильяры, Хьюз, - заговорил Хэм, не сводя с меня взгляда, - повсюду следуют за хозяевами. И что это значит?
- Ректор Мэлори создавал Уилрок…- пробормотал лейтенант.
- Именно, - усмехнувшись сказал капитан и, наконец, отступил от меня. – Видимо, юркий хорёк был в те годы здесь вместе со своим хозяином. Это многое объясняет.
В этот момент я не знала плакать мне или смеяться. В душе всё волновалось и клокотало от переизбытка эмоций. Я была уже на грани. Дрожь во всём теле возвестила о том, что силы мои на исходе.
- Разве это не против правил? – удивился Хьюз. – Во-первых, присутствие фамильяра уже нарушение правил. Во-вторых, этот хорёк знает слишком много. Хэм, это опасно! Эта девчонка вместе со своим крысёнышем погубят нас.
Я скрипнула зубами, чувствуя, как моя неприязнь к Хьюзу растёт с завидной скоростью.
- Эта девчонка спасла нас всех сегодня, - абсолютно спокойно возразил Майер. – Это так, если ты вдруг забыл.
- Хэм? – игнорируя слова лейтенанта, обратился Остин к капитану. – Ты ничего не сделаешь?
- Сегодня точно нет, - безапелляционно заявил Хэм. – Всем спать.
- Но…разве мне не нужно снова обойти камеры? – спросила я.
- Нет, я сам сделаю обход, а перенастроить оставшиеся камеры ты сможешь и утром.
- Хэм! – сквозь зубы процедил Хьюз.
- Отбой, я сказал, - не повышая голоса, но всё равно с нажимом, ответил он.
Лейтенанты медленно покинули кабинет, оставляя нас одних. Я не знала, куда себя деть, что говорить и куда смотреть.
- Что скажешь о Бэлли? – неожиданно спросил Хэм.
Я снова вздрогнула, поскольку в этот момент могла думать лишь о том, что у меня периодически темнеет в глазах. В голове стоял гул, ноги подкашивались.
- Он молодец. Со временем станет отличным колдуном. Пока нет веры в себя, много страхов. С опытом Бэлли станет увереннее.
- Дьявол! – выругалась я, пытаясь как можно быстрее собраться.
Шегги ухмыльнулся какой-то дикой ухмылкой, которая пробирала до костей, и двинулся на меня. В одно мгновение лейтенант оказался передо мной. В его руках были магические клинки, заряженные силой и его кровью. Хьюз рывком свёл их вместе, и ударная волна слегка отодвинула оглушённого мага.
- Это ненадолго, Кейси, - крикнул мне лейтенант, оборачиваясь.
- Посмотри обратно в камеру, лапуля, - обиженным тоном сказал мне Кавендиш. – Присмотрись. Видишь источник?
Я бросила взгляд, куда указал мой жилец, но ничего не увидела.
- Как же с тобой бывает трудно, - буркнул он и струя его магии усилила мою собственную силу.
Я любила и ненавидела такие моменты. Когда он так делал, мои зрение, слух, обоняние и магия сходили с ума. Небывалое могущество кружило голову, мне казалось, что я всё могу. Ректор Мэлори говорил, что не каждый выдержит такой натиск, моё наследие делало меня такой выносливой.
Благодаря помощи Кавендиша я, наконец, увидела источник. Тонкая струйка блёклого сияния ползла по полу прямо из стены камеры Шегрера.
- Надо его закрыть, - сообразила я.
Прежде чем новый удар Шегрера обрушился на меня, я успела заметить, как струйка стала ярче и толще. Маг зачерпнул больше сил и направил их на нас с Хьюзом. Лейтенант стоял прямо передо мной.
- Хьюз! – крикнула я, а потом как могла сильно оттолкнула лейтенанта в сторону, приняв удар на себя.
Кавендиш выставил щит, но удар Шегрера всё равно крепко зацепил меня, попав прямо в лицо. Кровь хлынула из разбитых носа и губы, но всё могло быть хуже.
- Ну, не мог этот вечный прилипала прорваться сквозь мой щит! – завопил у меня в голове Уилрок. – Прости, лапуля. Я не мог угадать.
Гнев внутри меня всколыхнул магию: мою собственную и моего поселенца. За спиной у Шегрера уже медленно собирались бураны и Бэлли. Я посмотрела в глаза парню. Его взгляд был решительным, это воодушевляло. Бураны рассредоточивались так, чтобы окружить Шегги. Их клинки были наготове. Хэм смотрел на меня и ждал.
- Он непредсказуем, и кажется я понимаю почему, - сказал мне Кавендиш.
Я смотрела на Шегрера, а он на меня. Его глаза казались пустыми. Он не спешил нападать, я тоже.
- Сможешь, если я ухвачусь за источник, проследить, куда он ведёт? – шёпотом спросила я.
- Попробую.
- Только быстрее, мне нужно будет его закрыть.
- Понял.
Я отвела глаза от Шегрера и кивнула Бэлли. Парень среагировал мгновенно. Он поднял руки, а потом резко опустил. Каменные штыки выросли из пола и из потолка, пленяя Шегги. Я в тот же миг бросилась к струе и перебирая пальцами сначала потянула его к себе, а потом перехватила. Он пылал в моих ладонях, словно канат жгущий кожу, если по нему скользить голыми руками. Я зашипела чертыхаясь, а потом закрыла глаза и позволила Кавендишу выпустить магию и пустить её в обратном направлении сквозь стену, чтобы найти хозяина этой силы. Но стоило Уилроку пуститься в погоню, как струя просто исчезла. Уничтожая за собой любой, даже призрачный след.
- Невозможно, - ошарашено произнёс Кавендиш. – Так не бывает.
Я поняла, что сегодня мы точно не найдём того, кто на самом деле сотворил это колдовство. Мой страх, вызванный этим местом, усилился во сто крат.
- Кейси, - позвал Хэм, и я обернулась.
Бураны вонзили свои клинки в пол по кругу, тем самым пленяя уже обмякшего Шегрера.
- В этом нет больше нужды, - сказала я. – Он обессилен. Буквально выжат. Просто верните его в камеру.
- Чтобы он потом набрался сил и повторил это безумие? – взбесилась капитан Тимпл.
- Он не повторит, - чувствуя, как наваливается усталость и усиливается боль в пульсирующем носу, ответила я. – Это была не его сила.
- С чего ты взяла? Самая умная? Ты вон хотела зайти со спины и скрутить его, а в итоге почти ничем не помогла!
- Остынь, Тамара, - велел Хэм.
- Зачем всё это нужно было, если справились мы собственными силами? – не унималась капитан.
Я посмотрела ей в глаза и увидела в них страх. Она боялась ответственности за то, что случилось. Баялась повторения и того, что не справится. Этот страх развязывал ей язык, поэтому я предпочла не реагировать.
- Если бы мы не подошли со спины, - вмешался Хьюз, - вы бы так и стояли за углом, не решаясь выйти. И сколько бы это продлилось?
- Ты знаешь, Остин, что бураны не обладают магией, ты сам буран. Знаешь инструкцию. Мы не можем выходить в лоб. Это дело магов. Мой ещё зелёный, ваша…
Капитан Тимпл, прежде чем закончить фразу, покосилась на Хэма и, увидев его хмурый взгляд, захлопнула рот.
- Просто признай, что без Кейси ничего бы не вышло, - ехидно улыбнулся Майер.
- Завязывайте, - велел мой капитан. – Мы все делаем одно дело. Не так уж важно, кто именно справился. Шегрер пленён. Важнее понять, что произошло. – Он огляделся, оценивая обстановку и, видимо, осознав, что мы здесь больше не нужны, обратился к Бэлли. – Ты, парень, молодец.
- Спасибо, сэр, - робко улыбнулся маг.
Моя голова звенела и трещала по швам, а самолюбие вопило и сокрушалось. Всё вышло как-то нелепо и несуразно. Так не должно было быть. Не то чтобы я хотела с первой минуты показать себя самой умной и самой профессиональной, но и плюхнуться в грязь лицом, как это вышло сегодня, не горела желанием.
- Кейси, идём, - велел Хэм, и я поплелась за своей пентой, кожей ощущая, что впереди разбор полётов.
Всю дорогу до нашей комнаты я едва переставляла ноги, тело бунтовало, уже не намекая, а вопя о необходимом отдыхе. Я зажимала нос, из которого тонкой струйкой всё ещё вытекала кровь. Разбитое лицо пульсировало так, будто на нём не было вообще ни одного живого места.
- Майер, - скомандовал Хэм, как только мы оказались в кабинете.
Лейтенант тут же усадил меня в кресло и занялся моими ранами. Движения Майера были лёгкими и очень бережными. Он сначала промыл, а потом смазал мазью мои ссадины.
- Так, малая, а теперь мы осмотрим твой нос, - скривился он.
Эта идея мне совсем не понравилась, но не начну же я отбиваться на глазах у всей пенты? Стараясь причинить мне как можно меньше вреда, Майер взялся за мой нос. Этого было достаточно, чтобы слёзы брызнули из глаз.
- Тебе повезло, - хмыкнул лейтенант. – Он не сломан.
- Да уж, - буркнула я.
- Всё? – спросил капитан.
- Все, - ответил Майер и отошёл от меня.
Я оказалась в кругу своей пенты, как по команде едино сложившей руки на груди и глядящей на меня с подозрением.
- Рассказывай, - жестом велев мне начинать, сказал Хэм.
Я бросила осторожный взгляд на Хьюза, который пребывал в глубокой задумчивости. Да, и чем он мог мне помочь?
- Что-то странное у вас здесь происходит, - осторожно начала я, пока не собираясь открывать тему о моих знаниях. Хэм лишь приподнял брови, давая понять, что слушает. – Много вопросов после случившегося. Хотя, если подумать, ответ на них может быть один, который тоже, в свою очередь, рождает другую партию вопросов…
- Кейси, - одёрнул меня капитан.
- Шегрер откуда-то получил магию. Нехилый такой поток. И мощный. Эта сила чуть с ума его не свела. Он будто одичал.
- В каком смысле он получал откуда-то магию? – переспросил Янсен.
- Прямо из стены его камеры к нему двигался поток силы. Кто-то поделился с ним своей.
- Это невозможно, - возразил Хьюз. – Во-первых, никто здесь не обладает подобной мощью. Во-вторых, даже если бы и обладал, она подавлена. Не то что делиться, сам не смог бы использовать. Чушь какая-то.
- Вот и я о том же, - сказала я, пытаясь встать. Получилось не с первого раза, тело немного штормило. – Но именно так всё и было. Шегреру здорово помогли выбраться из камеры.
- Хорошо, допустим, - согласился Хэм, - но в чём был смысл? Разве то, что в последствии произошло, не было ожидаемо для того, кто делился магией?
- Каждый маг знает, что чужая сила тяжкая ноша для любого колдуна. И тут не просто помощь, как усиление магии Шегги, здесь маг реально поделился, дал в пользование свою силу.
- То есть, он не мог не знать, что Шегрер с ней не справится? – уточнил Майер.
- Именно, - кивнула я. – Вопрос в том, зачем всё это нужно было?
- И кем он был? Кто тот маг, что всё это сотворил? – насторожился Янсен.
- Достаточной мощью во всём Уилроке обладает лишь Доран, - озвучил беспокоящую всех нас мысль капитан.
- Это что же получается? – воскликнул Хьюз. – У нас есть маг, который может свободно колдовать?
Некоторое время стояла тяжёлая тишина, мне казалось, что я слышу встревоженное биение каждого сердца моей пенты, включая собственное.
- Ты способна навестить его? – спросил Хэм.
- Исключено, - вместо меня ответил Майер. – Посмотри на неё, она сейчас рухнет в обморок. Её здорово потрепало, Хэм. О встрече с Дораном не может идти и речи.
- Я не у тебя спросил, - сурово ответил капитан, глядя мне в лицо.
Ну и что он думал я могла на это ответить? Показать себя слабачкой и попроситься прилечь? Видит бог, как я этого хотела.
- Способна - ответила я, и как можно незаметнее ухватилась за спинку кресла. Майер открыл рот, чтобы возразить, но я не позволила. – Если Доран причастен, только сейчас есть шанс в этом убедиться, утром будет поздно.
- Ха! – неожиданно воскликнул Кавендиш. Я вздрогнула, а капитан и лейтенанты разом повернулись ко мне. Пришлось заставить хорька показаться из кармана. – Если всё это устроил Доран, лапуля, то он вас ждёт. Он слишком умён, чтобы не понимать, что первым вы проверите его. Спорим, никаких следов вы там не найдёте.
- Извините, - буркнула я, - он слишком долго молчал.
Хэм взирал на хорька стеклянными глазами, будто смотрел на него и не видел. Капитан о чем-то размышлял.
- Что думаешь? – наконец, заглядывая мне в глаза, спросил он.
- Сложно не согласиться, - пожала я плечами. – Если это дело рук Дорана, вряд ли он с лёгкостью поведает нам об этом.
- Ты же была у него, - подал голос Хьюз. – Неужели не поняла, что в нём есть сила? Как же так?
- В нём нет свободной мощи, - ответила я, скрывая тот факт, как задевал меня вопрос лейтенанта. – Даже профан почувствовал бы…
- Есть мысли, что нам делать со случившимся? – спросил у меня Майер.
Честно? Вообще никаких. Я здесь всего один день. Один. Я не освоилась, не привыкла. Здесь всё чужое, незнакомое и неприветливое. Однако, судя по всему, вникать придётся прямо на ходу, слёту.
- Навестить Дорана всё же надо, - тихо сказала я, чувствуя, как усталость становится едва переносимой. – Но не сегодня. Думаю, как ни странно, Крамс прав. Доран ждёт нас, ждёт истерик, немедленной реакции, ждёт, что только его мы можем заподозрить. Он не лишён тщеславия. Не стоит доставлять ему такого удовольствия. Если это всё же он, значит, всё это игра. Не хотелось бы следовать установленным им правилам.
- Дело говоришь, - глядя на капитана, сказал Янсен. – Тогда не будем суетиться, отдых нужен всем.
- А свободно используемая магия вас не пугает? – удивился Хьюз. – Нужно же найти её!
- Сейчас мы точно ничего не найдём, - ответила я. – Пойми, кто-то, пока не будем утверждать, что это Доран, тщательно копил её, хранил и скрывал от нас. Сегодня, я так понимаю, это было что-то вроде пробного выплеска. Он будет прятать её ещё тщательнее. Здесь нужно подумать. Как бы ни было, ему нужно время на восстановление. Эти стены, это место – само по себе ловушка для магии. То, что сделал, этот маг – почти невозможно, а значит, энергозатратно. Чудовищно энергозатратно. Это я тебе как маг говорю. В ближайшие дни он уже не сможет что-либо сделать.
- Бред, - не согласился лейтенант, - смог же уже.
- Я понимаю твои опасения, - вздохнула я, - но здесь тебе придётся довериться.
- Это довольно сложно сделать, если тот, кто просит о доверии постоянно преподносит какие-то сюрпризы.
Я знала, что мне не избежать подобного разговора, знала и боялась этого. Страх вновь скрутил мои внутренности, сердце в ужасе замерло.
- О чём ты?
- Откуда ты знала про ходы в потолке? Даже мы, те, кто живёт здесь уже несколько лет, не представляли, что они существуют.
И вот роковой момент настал. И что я должна сказать этим мужчинам? Я оглядела каждого по очереди. Хьюз был зол, в общем-то, как обычно. Янсен и Майер выражали лишь любопытство, а капитан прожигал меня испытующим взглядом.
- Я подсказал, - хмыкнул Уилрок.
Я застыла на месте, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Только не это. Кавендиш в одно мгновение уничтожит нас обоих. Хэм сделал тяжёлый шаг ко мне и продолжил смотреть в лицо так, что я утратила способность дышать, говорить, мыслить.
- Что это значит?
- Ну давай, лапуля, пораскинь мозгами, - сказал только для меня Уилрок. – Я дал тебе возможность увильнуть. – Я всё ещё растерянно молчала, пауза затягивалась уже непозволительно. – Да, чёрт тебя дери, кому Крамс принадлежал?
- Чёрт, - выдохнула я прямо в лицо Хэма.
- Я жду, - сказал он.
- Крамс принадлежал ректору Мэлори, - торопливо сказала я, испытывая жгучее желание отступить назад и не быть так близко к Хэму, чья мощь подавляла меня.
- И? – не понял Хьюз.
И снова тишина, пугающая до чёртиков. Я продолжала смотреть на капитана, а он смотрел строго на меня. В какой-то миг я поняла, что вглядываться в его лицо было необычно и, если бы не страх, наверное, даже приятно.
- Фамильяры, Хьюз, - заговорил Хэм, не сводя с меня взгляда, - повсюду следуют за хозяевами. И что это значит?
- Ректор Мэлори создавал Уилрок…- пробормотал лейтенант.
- Именно, - усмехнувшись сказал капитан и, наконец, отступил от меня. – Видимо, юркий хорёк был в те годы здесь вместе со своим хозяином. Это многое объясняет.
В этот момент я не знала плакать мне или смеяться. В душе всё волновалось и клокотало от переизбытка эмоций. Я была уже на грани. Дрожь во всём теле возвестила о том, что силы мои на исходе.
- Разве это не против правил? – удивился Хьюз. – Во-первых, присутствие фамильяра уже нарушение правил. Во-вторых, этот хорёк знает слишком много. Хэм, это опасно! Эта девчонка вместе со своим крысёнышем погубят нас.
Я скрипнула зубами, чувствуя, как моя неприязнь к Хьюзу растёт с завидной скоростью.
- Эта девчонка спасла нас всех сегодня, - абсолютно спокойно возразил Майер. – Это так, если ты вдруг забыл.
- Хэм? – игнорируя слова лейтенанта, обратился Остин к капитану. – Ты ничего не сделаешь?
- Сегодня точно нет, - безапелляционно заявил Хэм. – Всем спать.
- Но…разве мне не нужно снова обойти камеры? – спросила я.
- Нет, я сам сделаю обход, а перенастроить оставшиеся камеры ты сможешь и утром.
- Хэм! – сквозь зубы процедил Хьюз.
- Отбой, я сказал, - не повышая голоса, но всё равно с нажимом, ответил он.
Лейтенанты медленно покинули кабинет, оставляя нас одних. Я не знала, куда себя деть, что говорить и куда смотреть.
- Что скажешь о Бэлли? – неожиданно спросил Хэм.
Я снова вздрогнула, поскольку в этот момент могла думать лишь о том, что у меня периодически темнеет в глазах. В голове стоял гул, ноги подкашивались.
- Он молодец. Со временем станет отличным колдуном. Пока нет веры в себя, много страхов. С опытом Бэлли станет увереннее.
