- А достаточно ли ты необычен для нее? – тихо спросил Киран. Эти слова изменили выражение на лице тавра, и он посмотрел на Кирана внимательнее.
- А с чего бы это тебе, вдруг, захотелось встать на защиту ее чести?
- Я вовсе не защищаю ее, она в состоянии о себе позаботиться. – Слова барса расходились с его мыслями, но тавр об этом не знал, а вот Илае это очень не понравилось. – Я лишь хочу, чтобы в этом вопросе вы были на равных. Она должна знать твои методы и только после этого принимать подобные решения.
Выходит, Киран снова спасал ее, только в этот раз от несусветной глупости. Илая почувствовала себя полной идиоткой. Стыд накрыл ее с головой, и способность нормально мыслить снова ускользнула от нее.
- А кто тебе сказал, что я пожалею о своем решении? – Взорвалась она, понимая, какую чушь несет. Илая точно знала, что только горькая обида на себя саму за то, что впуталась во все это, заставляет ее выставлять идиотом и его.
- Ну что ж, значит танцы на столе и вольное поведение с малознакомым мужчиной ,это норма для тебя? – ответил барс.
- Ты что сейчас назвал меня разгульной? – захлебнулась возмущением Илая.
- Как же ты любишь делать глупые и необдуманные выводы…
- А теперь я еще и глупая?
- Да, если решила связаться с подобным ничтожеством! – закричал Киран, указывая пальцем на тавра.
- Эй, послушайте…- начал было Ран.
- Заткнись! – одновременно рявкнули оба, даже не повернувшись в сторону Рана.
- Какого черта ты все время лезешь в мои дела? – продолжала горячиться Илая, даже не заметив, как тавр посмотрев на них обоих по очереди, медленно удалился. – Не боишься, что я превращу тебя во что-нибудь мерзкое и ничтожное?
- Ага, давай! – усмехнулся Киран и сложил руки на груди, выжидающе подняв брови.
Илая, еще больше распаляясь от его мнимого спокойствия, попыталась сосредоточиться и яростно всколыхнула сгусток магии. Но в следующую секунду увидела перед глазами его сапоги. «Что? Заяц? Только не сейчас», - подумала девушка.
- Серьезно?! – Киран стоял в той же позе, и его самодовольство стало физически ощутимо, когда Илая снова стала собой.
- Я тебя ненавижу!
- Это я уже слышал.
- Ты напыщенный, самодовольный варвар, считающий себя умнее других! – в отчаянии прокричала Илая.
- А ты глупая, сумасбродная девчонка, не желающая признавать, что твой гонор, это лишь чертово упрямство, не более.
- Почему я вообще должна тебя слушать?
- Потому что я еще ни разу не ошибся! – отрезал Киран, и Илая ощутила, как гнев улетучился сам собой.
- И это верно… - еле слышно пробормотала она. Сознание вновь поплыло, и слабость овладела всем телом.
Ее настроение слишком резко изменилось, и она почувствовала присутствие Кирана совсем иначе. Она подошла к нему вплотную и приподняла голову, заглядывая в глаза.
- И почему ты всегда такой серьезный, словно все тяготы мира легли на твои плечи? А, стоп! Так оно и есть. Снимаю свой вопрос. – Илая глупо захихикала, понимая, что реальность ускользает от нее, а мысли становятся вязкими и тягучими.
- Твои глаза, – пробормотал Киран, вглядываясь. – Взгляд рассеянный, это говорит о том, что напиток вот-вот овладеет тобой окончательно. А поскольку это первый твой опыт, то ты неизбежно потеряешь сознание.
Киран был настолько близко, что его дыхание касалось губ Илаи. Очередной теплый выдох пробудил в ней желание коснуться его губ своими, ощутить их жар и мягкость. Она ни разу еще не целовалась, но отчего-то ей казалось, что его губы будут слаще меда для нее. Она просто знала, что от прикосновений Кирана точно не содрогнется. Эти мысли и пугали ее и будоражили одновременно. А еще она знала, что этому никогда не суждено случиться.
- Ты понимаешь, что возможно лишил меня единственного шанса выйти замуж? – продолжая смотреть на его губы, прошептала она.
- Ты достойна лучшего, – ответил барс и его голос прозвучал глухо. Он склонился еще ближе и сглотнул.
- И почему закон Талимана запрещает союзы между людьми и магами? – поймала себя на мысли Илая, даже не осознав, что сказала это вслух. Последнее, что она увидела, были удивленные глаза барса, а потом Илая погрузилась во тьму.
Яркий, ослепительный свет резал глаза, а резкая головная боль просто убивала. Во рту у Илаи полыхал пожар, а мерзкий привкус вызывал тошноту.
«О, Муалла! За что ты так со мной?», - подумала девушка и попробовала перевернуться на бок. Голова тут же отозвалась новым приступом пронзительной боли.
На лицо упала спасительная тень, благодаря которой недомогание чуть отступило.
- Выпей это. – Над ней склонилась Элиопа и протягивала кружку. Илая с трудом дотянулась до ручки, а почувствовав резкий запах, запротестовала. – Пей, станет легче. Можешь закрыть нос, но если не осилишь, сегодня точно не сможешь встать.
Илая сделала над собой усилие и села. Вся комната тут же поплыла перед глазами и тошнота усилилась. Она поднесла кружку ближе и поморщилась.
- Как я попала сюда? – спросила она у куннки. – Я совершенно ничего не помню.
- Киран принес тебя. – Илая в этот момент делала первый глоток, но услышав слова Элиопы, поперхнулась, да так неудачно, что жидкость брызнула через нос. Куннка обернулась к ней и покачала головой. – НЕ проси рассказывать. Выпьешь, и память вернется к тебе.
Илая поймала себя на мысли, что не уверена, хочет ли вспоминать. Последовав совету Элиопы, Илая зажала нос и снова глотнула. Горло тут же обожгло огнем, и девушка закашлялась. Превозмогая отвращение, Илая заставила себя допить зелье до самого донышка.
- Через несколько минут в твоей голове прояснится. Самочувствие твое улучшится, но не ожидай, что похмелье пройдет так быстро. Ты весь день будешь чувствовать себя паршиво. – Куннка, закинула на плечо сумку, которую собирала. – Мы выходим через час. Приводи себя в порядок и приходи на площадь.
Когда Илая смогла встать, ее мысли и правда немного прояснились. Она обратила внимание, что все еще одета в местный наряд. Девушка сбросила с себя юбку и стянула узкий лиф, ощутив невероятное облегчение. Чувствуя себя чуть лучше, чем после пробуждения, Илая смогла умыться и привести волосы в порядок. Мимо окна кто-то проходил и услышав звонкий смех, Илая вспомнила фрагменты вчерашнего веселья. Танцы, смех, безудержная радость и полное отсутствие контроля. «Ну, может, все не так уж и плохо», -стоило только Илае подумать об этом, как новый клочок воспоминаний вернулся к ней. Она видела, как плясала со всеми, хохотала безудержно и позволяла Рану себя касаться. «Нет, не может быть! Я не могла позволить ему этого!» - Илая зажмурилась и прикрыла глаза рукой. Новое воспоминание обожгло стыдом ее щеки. «На столе?» - ужас, стыд и смятение сменяли друг друга в ее душе.
Закончив сборы, Илая мысленно простилась с этим местом и пообещала себе, что больше никогда не притронется к жуткому пойлу, несущему за собой такие последствия. Ей не хотелось, чтобы ее спутники слишком долго ее ждали, поэтому она заставила себя выбросить все это из головы, хотя бы на время. В пути у нее еще будет время пожалеть, а потом и поругать саму себя. Она шагала по улицам к площади и старалась не думать о том, что Киран нес ее вчера по ним. Как так получилось?
В центре абсолютно пустынной ярмарки, ее ждали глава клана со своей семьей, Элиопа и Киран. Киран! Новая вспышка в голове привела к тому, что сердце Илаи рухнуло в пропасть. Киран снял ее со стола? О, Муалла! Какой стыд! Обрывки фраз и быстрая смена картинок вчерашнего вечера, замедлили шаг девушки. Илаю бросало то в жар, то в холод от каждого нового воспоминания. А последняя, сказанная ему фраза и вовсе ужаснула ее.
«Я не могла этого сказать. Просто не могла и все, – сердце билось в груди, как ненормальное. - Я точно сошла с ума».
Как только собравшиеся услышали ее приближение, то все разом обернулись. Под этими взглядами Илае стало, мягко сказать, неуютно. Только Киран не смотрел на нее, он проверял седло, стоявшей рядом с ним лошади. Это и не удивительно, что он мог подумать о ней? Он и так-то был не очень высоко мнения о ней, а теперь и вовсе решит, что она легкомысленная и развязная.
Ран широко улыбнулся, и собрался было что-то сказать, но суровый взгляд Элиопы, заставил его передумать.
- Мы поедем на лошадях? – тихо спросила Илая Элиопу, решив не думать об этих веселых взглядах. Куннка как раз вышла ей навстречу, и они остановились в небольшом отдалении от других.
- Да, Руан предоставил нам лучших своих скакунов. – Глаза Элиопы горели счастливым огнем, и во всех ее движениях угадывалось нетерпение.
Медленной, но решительной походкой к ним приблизилась Лира. Илае захотелось провалиться сквозь землю, ведь эта умная и гордая женщина, стала свидетелем ее вчерашнего позора. Бежать сломя голову, конечно, было не разумно, но девушка все же попыталась спрятать хотя бы глаза.
- Все, что на наш взгляд, может понадобиться вам в дороге, уложено в наседленные сумки. Там и теплая одежда, и одеял, и провизия. Я очень надеюсь, что эти мелочи, хотя бы как-то облегчат ваше путешествие. – Следующие свои слова, супруга главы клана, обратила к Илае, маячившей за спиной у Элиопы. – НЕ стыдись вчерашних своих действий. Ты не сделала ничего такого, чем могла бы удивить нас. Иногда, выпускать свои чувства и желания, просто необходимо.
- Вы хотите сказать, что все, что вчера происходило было нормой? – робко поинтересовалась Илая, пытаясь принять тот факт, что никто здесь не собирается ее осуждать или высмеивать.
- Конечно. Хотя…- Женщина задумалась на мгновение, и взгляд ее устремился в сторону барса, все еще погруженного в собственные мысли. – Пожалуй, поведение Кирана нас вчера слегка озадачило. Но я уверена, что и этому найдется достойное объяснение.
- Согласна с вами, достопочтенная Лира, – подхватила Элиопа. – Я тоже, в последнее время, замечаю странности в поведении Кирана. Столько злости, нетерпения и необузданности появилось в нем.
- Я думаю, ему давно пора жениться, – лукаво улыбнулась таврийка, а Илаю словно окатило водой. – Только женщина способна подчинить себе его волю и нрав. Мне помнится, еще в юности он предлагал тебе подобный союз.
Услышанное заставило Илаю вспыхнуть и повернуться туда, где стоял Киран. Она совсем не ожидала такого поворота, хотя и понимала, что отношения между ним и куннкой не просто дружеские.
- Точно, было такое, – голос Элиопы зазвучал чуть веселее. – Он сделал это затем, чтобы его не заставляли жениться насильно. В семнадцать лет он утверждал, что никогда не заведет семью, но Микон и Курт были с этим не согласны, поэтому Киран и предложил мне этот брак. Он считал, что так будет удобно нам обоим.
Лира рассмеялась, и все они повернулись к барсу, а он, почувствовав их взгляды, обернулся. Когда и Илая осмелилась посмотреть на него, ей показалось, что она видит его впервые. Все вокруг замерло на один короткий миг. Его глаза и губы, и скулы сейчас не казались чужими. Даже, почти всегда, хмурые брови виделись ей не такими уж суровыми. Сердце дрогнуло от мысли о том, что эти крепкие сильные руки прижимали ее к себе ушедшей ночью.
- Он все еще так думает? – поинтересовалась Лира.
- Все это было не серьезно, он лишь хотел, чтобы наша дружба спасла его от брака.
- О котором он все еще не помышляет, раз не приходит на наши праздники, – заметила таврийка.
- Хотела бы я увидеть женщину, которая смогла бы завладеть его сердцем, – сказала Элиопа и направилась к одной из лошадей.
Илая все еще стояла на месте и боялась даже дышать, чтобы не выдать своего волнения, сопровождавшегося, неистовым сердцебиением. Тот факт, что Киран не смотрел на нее, несказанно радовал девушку. Она была еще не готова выдержать его цепкий взгляд.
Ее спутники уже взяли своих лошадей под уздцы, и Илае предстояло сделать то же самое. Направляясь к ним, девушка почему-то думала о том, сколько непонятных, несуразных, а порой и вовсе нелепых ситуаций связывало их с Кираном. Сначала, он стал тем, кто провожал ее домой из плена и спас от магических птиц. Потом совет, и он спасает ее от кошмара, который чуть было, не утопил ее в ванной. А затем череда событий, связанных с путешествиями от клана к клану и Илая уже со счета сбилась, сколько раз этот мужчина спасал ее жизнь. Но лишь две ситуации вызывали в ней настоящую горечь и стыд. Она так и не извинилась за свои слова, сказанные о его шкуре, которые причинили ему, незаслуженную боль. А теперь, после всего, что он видел и узнал о ней, она еще и вешалась ему на шею, чуть ли не умоляя о поцелуе. Этот барс даже не помышлял о девушках и чем-то подобном, что делает ее вчерашнее поведение еще глупее. Слабо утешало лишь то, что он итак уже считал ее глупой.
Илая подошла к лошади, которая предназначалась ей и провела рукой по ее шее. Кобыла приветственно фыркнула и переступила с ноги на ногу. Она была чуть меньше других и намного спокойнее. Илае сразу понравилась эта красавица. В клане Каллима не много лошадей и девушка не могла похвастаться талантом наездницы, однако держаться в седле она умела.
Голова все еще гудела и тошнота никуда не делась, все это и воспоминания о вчерашнем вечере значительно ухудшали настроение, поэтому, когда к ней подошел Ран, она попыталась сделать вид, что не замечает его.
- Я буду ждать твоего возвращения, – расплылся он в хищной улыбке.- Мы могли бы продолжить то, что начали вчера.
- И что же такое мы начали? – не удержалась Илая.
- Ну, мы хотели познакомиться поближе, а там, глядишь, могли бы стать не плохой парой.
Илае стало и противно и смешно, этот тавр считал себя неотразимым.
- Спасибо за оказанную честь, - не без сарказма ответила она. – Но я, пожалуй, воздержусь.
- Да, ладно. - Ран провел кончикам пальцев по ее предплечью, и Илая подняла на него свой гневный взгляд. – Ты даже не понимаешь, от чего отказываешься.
- Убери руку!
- А вчера тебе нравилось…
- Ран! – призвала она его замолчать.
- В тебе столько огня, столько страсти…- Каждое его слово злило девушку все больше. Этот парень явно не понимал, когда ему не рады. Илая задышала чаще и почувствовала, что легким стало тесно в груди.
И тут тавр совершил огромную ошибку. Он взял ее крепко за плечи и приблизил свое лицо. Понять, чего он хочет, не составило труда. Было похоже, что он не утруждает себя просьбами о разрешении и просто решил нагло впечататься своими губами в ее. Но ему не хватило лишь пары миллиметров до абсолютного сближения, как Илая не удержала в себе, рвущегося наружу медведя. Пробудившийся зверь свирепо заревел на Рана во все горло. Она вовсе не собиралась этого делать, вышло как-то само собой.
Тавр отскочил от нее настолько быстро, что даже не смог удержаться на ногах. С выражением леденящего ужаса на лице, он повалился на землю. Илая стояла над ним на задних лапах и ревела, что было мочи. Она чувствовала, как высвобождается гнев, который накопился в ней.
Оглушительный смех Рава и его родителей, немного обескуражил девушку и она замолчала. Внезапный шорох справа, заставил ее снова напрячься и развернуться на звук.
- А с чего бы это тебе, вдруг, захотелось встать на защиту ее чести?
- Я вовсе не защищаю ее, она в состоянии о себе позаботиться. – Слова барса расходились с его мыслями, но тавр об этом не знал, а вот Илае это очень не понравилось. – Я лишь хочу, чтобы в этом вопросе вы были на равных. Она должна знать твои методы и только после этого принимать подобные решения.
Выходит, Киран снова спасал ее, только в этот раз от несусветной глупости. Илая почувствовала себя полной идиоткой. Стыд накрыл ее с головой, и способность нормально мыслить снова ускользнула от нее.
- А кто тебе сказал, что я пожалею о своем решении? – Взорвалась она, понимая, какую чушь несет. Илая точно знала, что только горькая обида на себя саму за то, что впуталась во все это, заставляет ее выставлять идиотом и его.
- Ну что ж, значит танцы на столе и вольное поведение с малознакомым мужчиной ,это норма для тебя? – ответил барс.
- Ты что сейчас назвал меня разгульной? – захлебнулась возмущением Илая.
- Как же ты любишь делать глупые и необдуманные выводы…
- А теперь я еще и глупая?
- Да, если решила связаться с подобным ничтожеством! – закричал Киран, указывая пальцем на тавра.
- Эй, послушайте…- начал было Ран.
- Заткнись! – одновременно рявкнули оба, даже не повернувшись в сторону Рана.
- Какого черта ты все время лезешь в мои дела? – продолжала горячиться Илая, даже не заметив, как тавр посмотрев на них обоих по очереди, медленно удалился. – Не боишься, что я превращу тебя во что-нибудь мерзкое и ничтожное?
- Ага, давай! – усмехнулся Киран и сложил руки на груди, выжидающе подняв брови.
Илая, еще больше распаляясь от его мнимого спокойствия, попыталась сосредоточиться и яростно всколыхнула сгусток магии. Но в следующую секунду увидела перед глазами его сапоги. «Что? Заяц? Только не сейчас», - подумала девушка.
- Серьезно?! – Киран стоял в той же позе, и его самодовольство стало физически ощутимо, когда Илая снова стала собой.
- Я тебя ненавижу!
- Это я уже слышал.
- Ты напыщенный, самодовольный варвар, считающий себя умнее других! – в отчаянии прокричала Илая.
- А ты глупая, сумасбродная девчонка, не желающая признавать, что твой гонор, это лишь чертово упрямство, не более.
- Почему я вообще должна тебя слушать?
- Потому что я еще ни разу не ошибся! – отрезал Киран, и Илая ощутила, как гнев улетучился сам собой.
- И это верно… - еле слышно пробормотала она. Сознание вновь поплыло, и слабость овладела всем телом.
Ее настроение слишком резко изменилось, и она почувствовала присутствие Кирана совсем иначе. Она подошла к нему вплотную и приподняла голову, заглядывая в глаза.
- И почему ты всегда такой серьезный, словно все тяготы мира легли на твои плечи? А, стоп! Так оно и есть. Снимаю свой вопрос. – Илая глупо захихикала, понимая, что реальность ускользает от нее, а мысли становятся вязкими и тягучими.
- Твои глаза, – пробормотал Киран, вглядываясь. – Взгляд рассеянный, это говорит о том, что напиток вот-вот овладеет тобой окончательно. А поскольку это первый твой опыт, то ты неизбежно потеряешь сознание.
Киран был настолько близко, что его дыхание касалось губ Илаи. Очередной теплый выдох пробудил в ней желание коснуться его губ своими, ощутить их жар и мягкость. Она ни разу еще не целовалась, но отчего-то ей казалось, что его губы будут слаще меда для нее. Она просто знала, что от прикосновений Кирана точно не содрогнется. Эти мысли и пугали ее и будоражили одновременно. А еще она знала, что этому никогда не суждено случиться.
- Ты понимаешь, что возможно лишил меня единственного шанса выйти замуж? – продолжая смотреть на его губы, прошептала она.
- Ты достойна лучшего, – ответил барс и его голос прозвучал глухо. Он склонился еще ближе и сглотнул.
- И почему закон Талимана запрещает союзы между людьми и магами? – поймала себя на мысли Илая, даже не осознав, что сказала это вслух. Последнее, что она увидела, были удивленные глаза барса, а потом Илая погрузилась во тьму.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Яркий, ослепительный свет резал глаза, а резкая головная боль просто убивала. Во рту у Илаи полыхал пожар, а мерзкий привкус вызывал тошноту.
«О, Муалла! За что ты так со мной?», - подумала девушка и попробовала перевернуться на бок. Голова тут же отозвалась новым приступом пронзительной боли.
На лицо упала спасительная тень, благодаря которой недомогание чуть отступило.
- Выпей это. – Над ней склонилась Элиопа и протягивала кружку. Илая с трудом дотянулась до ручки, а почувствовав резкий запах, запротестовала. – Пей, станет легче. Можешь закрыть нос, но если не осилишь, сегодня точно не сможешь встать.
Илая сделала над собой усилие и села. Вся комната тут же поплыла перед глазами и тошнота усилилась. Она поднесла кружку ближе и поморщилась.
- Как я попала сюда? – спросила она у куннки. – Я совершенно ничего не помню.
- Киран принес тебя. – Илая в этот момент делала первый глоток, но услышав слова Элиопы, поперхнулась, да так неудачно, что жидкость брызнула через нос. Куннка обернулась к ней и покачала головой. – НЕ проси рассказывать. Выпьешь, и память вернется к тебе.
Илая поймала себя на мысли, что не уверена, хочет ли вспоминать. Последовав совету Элиопы, Илая зажала нос и снова глотнула. Горло тут же обожгло огнем, и девушка закашлялась. Превозмогая отвращение, Илая заставила себя допить зелье до самого донышка.
- Через несколько минут в твоей голове прояснится. Самочувствие твое улучшится, но не ожидай, что похмелье пройдет так быстро. Ты весь день будешь чувствовать себя паршиво. – Куннка, закинула на плечо сумку, которую собирала. – Мы выходим через час. Приводи себя в порядок и приходи на площадь.
Когда Илая смогла встать, ее мысли и правда немного прояснились. Она обратила внимание, что все еще одета в местный наряд. Девушка сбросила с себя юбку и стянула узкий лиф, ощутив невероятное облегчение. Чувствуя себя чуть лучше, чем после пробуждения, Илая смогла умыться и привести волосы в порядок. Мимо окна кто-то проходил и услышав звонкий смех, Илая вспомнила фрагменты вчерашнего веселья. Танцы, смех, безудержная радость и полное отсутствие контроля. «Ну, может, все не так уж и плохо», -стоило только Илае подумать об этом, как новый клочок воспоминаний вернулся к ней. Она видела, как плясала со всеми, хохотала безудержно и позволяла Рану себя касаться. «Нет, не может быть! Я не могла позволить ему этого!» - Илая зажмурилась и прикрыла глаза рукой. Новое воспоминание обожгло стыдом ее щеки. «На столе?» - ужас, стыд и смятение сменяли друг друга в ее душе.
Закончив сборы, Илая мысленно простилась с этим местом и пообещала себе, что больше никогда не притронется к жуткому пойлу, несущему за собой такие последствия. Ей не хотелось, чтобы ее спутники слишком долго ее ждали, поэтому она заставила себя выбросить все это из головы, хотя бы на время. В пути у нее еще будет время пожалеть, а потом и поругать саму себя. Она шагала по улицам к площади и старалась не думать о том, что Киран нес ее вчера по ним. Как так получилось?
В центре абсолютно пустынной ярмарки, ее ждали глава клана со своей семьей, Элиопа и Киран. Киран! Новая вспышка в голове привела к тому, что сердце Илаи рухнуло в пропасть. Киран снял ее со стола? О, Муалла! Какой стыд! Обрывки фраз и быстрая смена картинок вчерашнего вечера, замедлили шаг девушки. Илаю бросало то в жар, то в холод от каждого нового воспоминания. А последняя, сказанная ему фраза и вовсе ужаснула ее.
«Я не могла этого сказать. Просто не могла и все, – сердце билось в груди, как ненормальное. - Я точно сошла с ума».
Как только собравшиеся услышали ее приближение, то все разом обернулись. Под этими взглядами Илае стало, мягко сказать, неуютно. Только Киран не смотрел на нее, он проверял седло, стоявшей рядом с ним лошади. Это и не удивительно, что он мог подумать о ней? Он и так-то был не очень высоко мнения о ней, а теперь и вовсе решит, что она легкомысленная и развязная.
Ран широко улыбнулся, и собрался было что-то сказать, но суровый взгляд Элиопы, заставил его передумать.
- Мы поедем на лошадях? – тихо спросила Илая Элиопу, решив не думать об этих веселых взглядах. Куннка как раз вышла ей навстречу, и они остановились в небольшом отдалении от других.
- Да, Руан предоставил нам лучших своих скакунов. – Глаза Элиопы горели счастливым огнем, и во всех ее движениях угадывалось нетерпение.
Медленной, но решительной походкой к ним приблизилась Лира. Илае захотелось провалиться сквозь землю, ведь эта умная и гордая женщина, стала свидетелем ее вчерашнего позора. Бежать сломя голову, конечно, было не разумно, но девушка все же попыталась спрятать хотя бы глаза.
- Все, что на наш взгляд, может понадобиться вам в дороге, уложено в наседленные сумки. Там и теплая одежда, и одеял, и провизия. Я очень надеюсь, что эти мелочи, хотя бы как-то облегчат ваше путешествие. – Следующие свои слова, супруга главы клана, обратила к Илае, маячившей за спиной у Элиопы. – НЕ стыдись вчерашних своих действий. Ты не сделала ничего такого, чем могла бы удивить нас. Иногда, выпускать свои чувства и желания, просто необходимо.
- Вы хотите сказать, что все, что вчера происходило было нормой? – робко поинтересовалась Илая, пытаясь принять тот факт, что никто здесь не собирается ее осуждать или высмеивать.
- Конечно. Хотя…- Женщина задумалась на мгновение, и взгляд ее устремился в сторону барса, все еще погруженного в собственные мысли. – Пожалуй, поведение Кирана нас вчера слегка озадачило. Но я уверена, что и этому найдется достойное объяснение.
- Согласна с вами, достопочтенная Лира, – подхватила Элиопа. – Я тоже, в последнее время, замечаю странности в поведении Кирана. Столько злости, нетерпения и необузданности появилось в нем.
- Я думаю, ему давно пора жениться, – лукаво улыбнулась таврийка, а Илаю словно окатило водой. – Только женщина способна подчинить себе его волю и нрав. Мне помнится, еще в юности он предлагал тебе подобный союз.
Услышанное заставило Илаю вспыхнуть и повернуться туда, где стоял Киран. Она совсем не ожидала такого поворота, хотя и понимала, что отношения между ним и куннкой не просто дружеские.
- Точно, было такое, – голос Элиопы зазвучал чуть веселее. – Он сделал это затем, чтобы его не заставляли жениться насильно. В семнадцать лет он утверждал, что никогда не заведет семью, но Микон и Курт были с этим не согласны, поэтому Киран и предложил мне этот брак. Он считал, что так будет удобно нам обоим.
Лира рассмеялась, и все они повернулись к барсу, а он, почувствовав их взгляды, обернулся. Когда и Илая осмелилась посмотреть на него, ей показалось, что она видит его впервые. Все вокруг замерло на один короткий миг. Его глаза и губы, и скулы сейчас не казались чужими. Даже, почти всегда, хмурые брови виделись ей не такими уж суровыми. Сердце дрогнуло от мысли о том, что эти крепкие сильные руки прижимали ее к себе ушедшей ночью.
- Он все еще так думает? – поинтересовалась Лира.
- Все это было не серьезно, он лишь хотел, чтобы наша дружба спасла его от брака.
- О котором он все еще не помышляет, раз не приходит на наши праздники, – заметила таврийка.
- Хотела бы я увидеть женщину, которая смогла бы завладеть его сердцем, – сказала Элиопа и направилась к одной из лошадей.
Илая все еще стояла на месте и боялась даже дышать, чтобы не выдать своего волнения, сопровождавшегося, неистовым сердцебиением. Тот факт, что Киран не смотрел на нее, несказанно радовал девушку. Она была еще не готова выдержать его цепкий взгляд.
Ее спутники уже взяли своих лошадей под уздцы, и Илае предстояло сделать то же самое. Направляясь к ним, девушка почему-то думала о том, сколько непонятных, несуразных, а порой и вовсе нелепых ситуаций связывало их с Кираном. Сначала, он стал тем, кто провожал ее домой из плена и спас от магических птиц. Потом совет, и он спасает ее от кошмара, который чуть было, не утопил ее в ванной. А затем череда событий, связанных с путешествиями от клана к клану и Илая уже со счета сбилась, сколько раз этот мужчина спасал ее жизнь. Но лишь две ситуации вызывали в ней настоящую горечь и стыд. Она так и не извинилась за свои слова, сказанные о его шкуре, которые причинили ему, незаслуженную боль. А теперь, после всего, что он видел и узнал о ней, она еще и вешалась ему на шею, чуть ли не умоляя о поцелуе. Этот барс даже не помышлял о девушках и чем-то подобном, что делает ее вчерашнее поведение еще глупее. Слабо утешало лишь то, что он итак уже считал ее глупой.
Илая подошла к лошади, которая предназначалась ей и провела рукой по ее шее. Кобыла приветственно фыркнула и переступила с ноги на ногу. Она была чуть меньше других и намного спокойнее. Илае сразу понравилась эта красавица. В клане Каллима не много лошадей и девушка не могла похвастаться талантом наездницы, однако держаться в седле она умела.
Голова все еще гудела и тошнота никуда не делась, все это и воспоминания о вчерашнем вечере значительно ухудшали настроение, поэтому, когда к ней подошел Ран, она попыталась сделать вид, что не замечает его.
- Я буду ждать твоего возвращения, – расплылся он в хищной улыбке.- Мы могли бы продолжить то, что начали вчера.
- И что же такое мы начали? – не удержалась Илая.
- Ну, мы хотели познакомиться поближе, а там, глядишь, могли бы стать не плохой парой.
Илае стало и противно и смешно, этот тавр считал себя неотразимым.
- Спасибо за оказанную честь, - не без сарказма ответила она. – Но я, пожалуй, воздержусь.
- Да, ладно. - Ран провел кончикам пальцев по ее предплечью, и Илая подняла на него свой гневный взгляд. – Ты даже не понимаешь, от чего отказываешься.
- Убери руку!
- А вчера тебе нравилось…
- Ран! – призвала она его замолчать.
- В тебе столько огня, столько страсти…- Каждое его слово злило девушку все больше. Этот парень явно не понимал, когда ему не рады. Илая задышала чаще и почувствовала, что легким стало тесно в груди.
И тут тавр совершил огромную ошибку. Он взял ее крепко за плечи и приблизил свое лицо. Понять, чего он хочет, не составило труда. Было похоже, что он не утруждает себя просьбами о разрешении и просто решил нагло впечататься своими губами в ее. Но ему не хватило лишь пары миллиметров до абсолютного сближения, как Илая не удержала в себе, рвущегося наружу медведя. Пробудившийся зверь свирепо заревел на Рана во все горло. Она вовсе не собиралась этого делать, вышло как-то само собой.
Тавр отскочил от нее настолько быстро, что даже не смог удержаться на ногах. С выражением леденящего ужаса на лице, он повалился на землю. Илая стояла над ним на задних лапах и ревела, что было мочи. Она чувствовала, как высвобождается гнев, который накопился в ней.
Оглушительный смех Рава и его родителей, немного обескуражил девушку и она замолчала. Внезапный шорох справа, заставил ее снова напрячься и развернуться на звук.
