– Ваши приказы и инструкции, капитан, иногда весьма туманны. Излишние эмоции мешают вам чётко формулировать задачи.
– Иди ты… Философ электронный, — усмехнулся Д’Имк.
– Вот теперь приказ точен, — ответил робот. И Алёнки показалось, что в металлическом голосе робота прозвучала усмешка. Черныш подобрал ноги и опустившись на небольшие колёса, с жужжание покатил в темноту.
– Добавил ему немного эмоций, а то скучно с рациональной железякой. А так он теперь и спорить, и даже капризничать умеет, — улыбнулся Д’Имк. — А где же Света, подружка ваша? Вы же всегда втроём.
– Она побежала маме про Саньку сказать, чтобы его не ругали.
– Значит, сбывается сон Светлячка.
– А вы откуда Светкино прозвище знаете? — удивилась Алёнка.
– Так мне про многих известно.
– А кто вы? — спросил Витя.
– Наверное, вы не поверите, — усмехнулся Д’Имк. — Но я — инопланетянин. Пришелец.
– Настоящий?! — удивился Санька.
– Настоящий, — Д’Имк поворошил угли.
– А с какой планеты? — Витя посмотрел на Д’Имка. Вроде ничего необычного. Человек, как человек. Только комбинезон выглядит необычно.
– С Калиакрии. Это планета в том же секторе, что и ваша Земля. Только пойдёмте-ка внутрь, а то уже прохладно. Всё-таки ещё не лето, — и Д’Имк подойдя к контейнеру, дотронулся рукой до стенки. Раздалось шипение, стенка контейнера отъехала в сторону и за ним оказался освещённый мягким голубоватым светом коридор.
– Я — учёный. Я изучаю развитие цивилизаций, — продолжил Д’Имк когда ребята расположились в круглой комнате, по стенам которой тянулись экраны, на которых виднелась и свалка, и ночной город. Под экранами виднелись пульты с разноцветными огоньками и кнопками, обозначенные похожими на иероглифы надписями.
– И вы нас изучаете? — спросил Витя.
– Да.
– А учёные говорят, что инопланетян нет, — удивлённо сказала Алёнка.
– Ваша цивилизация только начала выходить в космос. Она, как ребёнок, выбравшийся ночью за забор дачи. Всё кажется странным, пугающим, незнакомым… Поэтому вы пока в… Можно сказать, в карантине. Другие, уже развитые космические цивилизации приглядываются к вам, наблюдают. Какими вы будете, как развиваетесь. Когда вы начнёте уверенно осваивать пространство и шагнёте за пределы своей системы, тогда с вами и вступят в контакт, — объяснил Д’Имк.
– А вам здесь не скучно? — спросил Санька.
– Бывает скучно, — признался Д’Имк. — Я здесь уже три года. Конечно не всегда, домой я тоже летаю, чтобы отдохнуть. Но… Мне интересно наблюдать за другими планетами, за их жителями.
– А вы тоже человек? — спросил Витя.
– Да. Когда-то наши предки из системы Сириуса основали несколько колоний на планетах соседних звёзд. В том числе на Калиакрии и на планетах системы Солнца: Венере, Марсе и Земле. Но произошла катастрофа и колонии потеряли связь друг с другом и со своей метрополией. Кто-то восстановился быстро, как мы, кто-то медленно, как вы — земляне или эртяне. А какие-то и вовсе погибли, как колонии Марса, Венеры или Сирианы. И мы наблюдаем за тем, как восстанавливаются другие бывшие сирианские миры. Так что мы с вами одной крови. Но… Есть небольшое отличие жителей Калиакрии от землян. Точнее, это отличие было. Калиакрийцы разучились испытывать эмоции. Мы не умели до недавнего времени ни плакать, ни смеяться. И мы считали себя счастливыми, потому что думали, что эмоции затмевают разум. Пока однажды я и другие космонавты с нашей планеты оказались на Земле. Мне было всего восемь лет. Корабль потерпел аварию на Земле. На Алтае, точнее в его предгорьях. Тогда мы думали, что колонии в Солнечной системе погибли полностью. Потому что за пять тысяч лет, что прошли после катастрофы Солнечная система не подавала никаких знаков. И оказались очень удивлены, встретив там сирианцев. Точнее землян, потомков тех, кто выжил в той катастрофе.
Д’Имк нажал несколько кнопок, на экране показались пейзажи прилегающих к свалке улиц.
– Черныш, говорил же тебе: раньше полуночи в городе не появляйся.
– Приказ понял, — раздался в динамике голос робота.
– Так вот откуда истории об огромном чёрном коте, которой бродит по ночам в округе! — воскликнул Санька.
– Да, Черныш постарался. Почему-то образ чёрного кота ему больше всех понравился, — усмехнулся Д’Имк и продолжил: — Тогда я и подружился с земной девочкой по имени Лида. Она и научила меня смеяться. Научила испытывать эмоции: радоваться, грустить, плакать. Это оказалось очень здорово — мир заиграл новыми красками. И мы поняли, что очень многое потеряли, отказавшись от чувств.
– А теперь? — спросила Алёнка.
– А теперь мы тоже научились испытывать чувства. Ещё не все, но уже многие. И наша цивилизация стала от этого только лучше. И иногда я действительно скучаю здесь по людям. Здесь, как видите, одна нелюдь ходит.
– А почему вы здесь? — спросил Санька.
– Это лучшая маскировка. Мы не должны влиять на другую цивилизацию. Только незаметно наблюдать.
– А кто сюда, кроме таких балбесов, как мы сунется, — рассмеялся Витька. — Особенно, когда про Хозяина наслушаются.
– Но небольшие отступления от правил сделать можно, — улыбнулся Д’Имк. — Вот сегодня дети всё здесь галдели, металлолом собирали. Почему бы не помочь? Я им как мог помогал. Вон и Вите… И змей распугал — их ведь тут немеряно. И палку подкинул, чтобы эти железяки тащить было сподручнее…
– Так это вы этот сук подсунули! А правда, удобнее было! Спасибо! — обрадовался Витька.
– И тебя, Саша, я ждал. Так и думал, что придёшь. Всё думал, как бы тебя не напугать, да к себе пригласить в гости. Вижу, что расстроился ты с этой штукой-то, ну, я и подтолкнул столб, чтобы прям к тебе свалилась… Ты её потерял с перепугу-то… — Д’Имк протянул Саньке «пропеллер». — Да тут эти двое…
– Ой, Д’Имк, а они ведь там что-то прятали. Гадость какую-то! — Санька показал на видневшийся вдалеке на экране ящик.
– Ну-ка, глянуть надо бы, — Д’Имк и ребята вышли наружу и подошли к тайнику.
В самом ящике ничего не было, но за ним, под стенкой контейнера чернела узкая щель. Подкатившийся Черныш запустил туда манипулятор и выудил три обмотанных изолентой шара.
– Что это? — удивился Витька.
– Смесь для курения. «Спайс» называется, — сумрачно ответил Санька. — У нас в детдоме несколько старшеклассников умерли от неё.
– Да, это гадость ещё та! — поморщился Д’Имк. — Ну да ладно! Сейчас утилизируем!
Д’Имк отошёл в тень и свистнул. За контейнерами зашевелились мелкие тени, и что-то похожее на небольшой квадратный ящичек открыло крышку и ловко поймало в неё брошенные Д’Имком шары.
– Это роботы-ассенизаторы, — пояснил Д’Имк.
– Да вам, ребята, домой пора! И Сашу уж ищут — переполошились.
– Кому там полошиться, — буркнул Санька.
– Да этому Громофону вашему конечно же нечего. А вот другим-то за тебя боязно, — улыбнулся Д’Имк. — Ты сюда-то зачем залез?
– Смелость хотел показать, — честно признался Санька.
– Глупое ты ещё дитя, — пожурил его Д’Имк.
– Конечно глупо. Всё равно никто не поверит, — вздохнул Санька.
– Ну, так… — Д’Имк задумался. — Вот что, ребята. Провожу-ка я Витю с Алёнкой домой. А тебя, Саша, пускай здесь найдут. Уж тогда-то все поверят! Что ты у самого Хозяина в гостях был, — хитро усмехнулся инопланетянин.
– Д’Имк, а если вам скучно без людей… Хотите, мы к вам завтра в гости придём?
– Приходите, конечно! Буду только рад! Только детям по свалкам бродить… Не очень хорошо. Сами видите, кого сюда заносит… Вы, ребята, к своему прудику приходите. А я туда зайду!
– Ладно, Д’Имк, мы придём! — обрадовался Витька. — Сань, а ты тоже приходи! Чего тебе с этими, Килой с дружками. Ты же не такой, как они! Приходи!
– Я… Я приду! — Санька с благодарность посмотрел на Витю. — Спасибо.
– Конечно приходи, Саша. Я сейчас Алёнку и Витю домой отправлю, а ты пока здесь подожди. Да ты не бойся, — Д’Имк увидел испуганные Санькины глаза. — Я тебя укрою так, что никто тебя здесь не увидит, даже если рядом пройдёт.
– А как же меня найдут?
– Не увидит тот, кому не надо, — Черныш подкатил к Саньке. — А кому надо, тот увидит — я постараюсь. У меня всё точно.
– А мы пойдём к телепорту. Мгновение и вы уже у дома, — Д’Имк пригласил за собой ребят. Алёнка и Витя пошли вслед за инопланетянином, оглянувшись на свет затухающего костерка. Саня присел возле огонька и, посмотрев на них, нерешительно помахал рукой. И Алёнка с Витей помахали в ответ.
– Санька, ты приходи, не забудь! — напомнил Витя.
– Я приду, обязательно! — с радостью ответил Санька.
В следующее мгновение Витя и Алёнка вошли в клубившийся в низинке у «радужного» озерца туман и, к своему удивлению, обнаружили себя во дворе дома. Из подъезда выбежала Света.
– Ой, как хорошо! Мама звонила, они Саньку нашли! Прям в Замке уснул, представляете?!
Санька, попрощавшись с ребятами, присел у огонька. Черныш, вновь приняв облик самого обычного кота, правда несколько большего размера, примерно с собаку, устроился, замурчав, у него под боком. На душе Саньки было светло и радостно. Оказывается, таинственный Хозяин вовсе не страшный, а обычный человек, правда с другой планеты. Ведь не поверят, если скажешь — разговаривал с инопланетянином! Поэтому Санька решил пока никому про Д’Имка не рассказывать. И Алёнка с Витей — хорошие ребята. Может теперь они будут друзьями…
Костерок догорел, и Саньку окутала темнота. Но была она мягкая и добрая, как будто тёплое одеяло. И Санька задремал. Ему снова снился тот же давний сон: Санька бежит по берегу тёплого синего моря, ощущая босыми ногами горячий песок. Бежит к ждущей его высокой светловолосой женщине…
«Мама!» — кричит мальчик и крепко обнимает её.
«Сашенька…» — ласково шепчет женщина.
Санька поднимает голову и видит… Лидию Николаевну, склонившуюся к нему. «Саша! Малыш, как ты оказался здесь?» — неожиданно тревожно спрашивает она. И Санька проснулся…
– Саша, ты что здесь делаешь, малыш? — над ним стояла обеспокоенная Лидия Николаевна. — Ты почему убежал? Тебя обидел кто-то?
Санька лишь смотрел на неё, испуганно моргая.
– Ну, не бойся, Сашенька. Я тебя в обиду не дам… — Лидия Николаевна подхватила его на руки и осторожно вынесла наружу.
– Хомяков, тебя весь детский дом ищет! — раздался совсем рядом вопль Громофона. — Как ты посмел сбежать! Ну, ничего, мы с тобой завтра поговорим!
Но Саньки было наплевать на её возгласы. Ему было так хорошо на руках у Лидии Николаевны.
– Ну, всё, малыш. Пойдём.
– Хомяков! Я к тебе обращаюсь, кажется! — опять визгливо крикнула Громофон.
– Молчать! — неожиданно зло ответила ей Лидия. — Надо ещё разобраться, почему Саша сбежал. Не ваших ли это сопляков работа.
– Что?!
– Что слышали, Галина Викторовна. И убавьте громкость вашего, извините, динамика. Я — воспитатель-методист. И не вам мне указывать, что и как делать. А с вами ещё надо разобраться. Таких как вы, к детям нельзя и на пушечный выстрел подпускать. Вам только на рынке торговать!
Громофон оскорблённо поджала губы, но ответить не смогла. Или не посмела.
Лидия осторожно обошла спальню, остановившись у кровати Саньки. Мальчишка уже крепко спал, раскинув руки и посапывая курносым носом. «Бедный малыш, как же его могли затюкать, что он, не испугавшись ни темноты, ни хулиганов, пошёл на эту свалку… Чтобы доказать, что он храбрый, — Лидия покачала головой и поправила Сашино одеяло. — Потерпи ещё чуть-чуть, малыш, скоро у тебя будет дом».
Да, нравы детского дома ей были хорошо известны… Сиротой Лидия не была, но хлебнуть интернатской жизни ей пришлось. Когда девочке было всего десять лет, её родители развелись. Тринадцатилетний Костя остался с отцом, а её мать забрала себе. А через год, устраивая свою личную жизнь, недолго думая, отдала дочь в интернат. Так Лида и промучилась целый год, пока её, уже двенадцатилетнюю, не разыскали отец и старший брат и не забрали к себе в Волгоград. А за тот год она, домашняя девочка, которая даже ни разу не была в летнем лагере, хлебнула всякого… И повзрослев, выучилась на педагога и решила работать с детьми-сиротами.
Сюда она пришла год назад, уже методистом. А три месяца назад появился Санька Хомяков, девятилетний мальчик. Робкий, добродушный, отзывчивый. Лида знала, как тяжело таким живётся в детском доме. Мальчишку она заметила сразу. В первый же день Саша увидел её и… Может Лида напомнила ему мать, может что-то ещё вспыхнуло в душе мальчишки, но Саша всё время старался оказаться рядом. Но при этом не лип, не навязывался, а просто старался быть недалеко. А в его больших серых глазах буквально светилась робкая надежда и отчаянная просьба: «Не прогоняйте меня, пожалуйста! Я не буду мешать, просто мне так хорошо с вами…» И Лида не прогоняла его. Хотя, конечно, излишне приближать мальчика тоже было чревато. Не для неё, для Саши. Могли счесть подлизой или любимчиком, а тогда издеваться над безответным Сашей стали бы ещё больше. Конечно её беспокоило, что Саша связался с этой компанией, с Кулаковым и его приятелями с Садовой улицы, но хоть к Сашке перестали лезть, во всяком случае в открытую. Да и Олег, сын Виктора Черемисина, местного бизнесмена, хорошо знакомого её брату, и которого местная шпана считала чуть ли не «королём», пообещал ей, что присмотрит за Санькой и не даст ему «связываться с кем не надо».
Саша понравился ей: смышлёный, дружелюбный, обожающий книжки. Сашка учился легко и с удовольствием, любил играть в шахматы, рисовать… И Лида приняла решение.
– Боря, там у нас есть один мальчик, — завела она однажды разговор с мужем, — Саша Хомяков, девять лет. Умный, тихий, добродушный. Таким там очень тяжело. Родители у него погибли несколько лет назад, тётка спилась и умерла…
– Хочешь его усыновить? — сразу догадался Борис.
– Да. Понимаешь…
– Понимаю, — улыбнулся он. — Дочка у нас есть. Мальчишку неплохо бы для комплекта. Да и дать семью малышу… По-моему, это… как-то по-человечески…
– Ты согласен?
– Согласен. Не думаю, что ты можешь ошибиться. Света, как мне кажется тоже согласиться — она девочка добрая. Да и ей лучше будет… с братом.
– Я поговорю с Костей. Он депутат всё-таки, поможет, чтобы побыстрее.
Теперь документы были готовы, оставалось лишь согласие самого Саньки. Да поговорить со Светой. И тут эта история! Лида, узнав, что Сашка пропал, сразу же кинулась на поиски. Быстро догадалась, где его искать — слышала днём разговоры о истории на свалке. Да и страшилки о Замке и Хозяине также были ей знакомы. И оказалась права — Саша там и был, спал, свернувшись калачиком у погасшего костерка.
Утром Витя и Алёнка прибежали к Светке Симагиной.
– Свет, мы тебя сегодня, знаешь с кем познакомим? — хитро глянула на неё Алёнка.
– С кем ещё? — Света недоверчиво глянула на друзей.
– С Хозяином!
– С кем?!
– Ты же сама слышала про Хозяина свалки! А мы с ним подружились!
– Это вчера что ли успели?
– Ага. А ещё мы с Санькой Хомяковым подружились! — ответил ей Витька.
– И чего, опять на помойку полезете? — усмехнулась Света.
– Не, мы вчера тебе не успели рассказать. А сегодня пойдём к нашему прудику. Д’Имк туда придёт!
– Какой ещё Димка? Вы же с Сашкой подружились?
– Да не Димка! — с досадой поморщился Витька. — Хозяина зовут Д’Имк!
– Инопланетянин он, самый настоящий!
– Инопланетянин… А живёт на свалке, — фыркнула Светка.
– Иди ты… Философ электронный, — усмехнулся Д’Имк.
– Вот теперь приказ точен, — ответил робот. И Алёнки показалось, что в металлическом голосе робота прозвучала усмешка. Черныш подобрал ноги и опустившись на небольшие колёса, с жужжание покатил в темноту.
– Добавил ему немного эмоций, а то скучно с рациональной железякой. А так он теперь и спорить, и даже капризничать умеет, — улыбнулся Д’Имк. — А где же Света, подружка ваша? Вы же всегда втроём.
– Она побежала маме про Саньку сказать, чтобы его не ругали.
– Значит, сбывается сон Светлячка.
– А вы откуда Светкино прозвище знаете? — удивилась Алёнка.
– Так мне про многих известно.
– А кто вы? — спросил Витя.
– Наверное, вы не поверите, — усмехнулся Д’Имк. — Но я — инопланетянин. Пришелец.
– Настоящий?! — удивился Санька.
– Настоящий, — Д’Имк поворошил угли.
– А с какой планеты? — Витя посмотрел на Д’Имка. Вроде ничего необычного. Человек, как человек. Только комбинезон выглядит необычно.
– С Калиакрии. Это планета в том же секторе, что и ваша Земля. Только пойдёмте-ка внутрь, а то уже прохладно. Всё-таки ещё не лето, — и Д’Имк подойдя к контейнеру, дотронулся рукой до стенки. Раздалось шипение, стенка контейнера отъехала в сторону и за ним оказался освещённый мягким голубоватым светом коридор.
– Я — учёный. Я изучаю развитие цивилизаций, — продолжил Д’Имк когда ребята расположились в круглой комнате, по стенам которой тянулись экраны, на которых виднелась и свалка, и ночной город. Под экранами виднелись пульты с разноцветными огоньками и кнопками, обозначенные похожими на иероглифы надписями.
– И вы нас изучаете? — спросил Витя.
– Да.
– А учёные говорят, что инопланетян нет, — удивлённо сказала Алёнка.
– Ваша цивилизация только начала выходить в космос. Она, как ребёнок, выбравшийся ночью за забор дачи. Всё кажется странным, пугающим, незнакомым… Поэтому вы пока в… Можно сказать, в карантине. Другие, уже развитые космические цивилизации приглядываются к вам, наблюдают. Какими вы будете, как развиваетесь. Когда вы начнёте уверенно осваивать пространство и шагнёте за пределы своей системы, тогда с вами и вступят в контакт, — объяснил Д’Имк.
– А вам здесь не скучно? — спросил Санька.
– Бывает скучно, — признался Д’Имк. — Я здесь уже три года. Конечно не всегда, домой я тоже летаю, чтобы отдохнуть. Но… Мне интересно наблюдать за другими планетами, за их жителями.
– А вы тоже человек? — спросил Витя.
– Да. Когда-то наши предки из системы Сириуса основали несколько колоний на планетах соседних звёзд. В том числе на Калиакрии и на планетах системы Солнца: Венере, Марсе и Земле. Но произошла катастрофа и колонии потеряли связь друг с другом и со своей метрополией. Кто-то восстановился быстро, как мы, кто-то медленно, как вы — земляне или эртяне. А какие-то и вовсе погибли, как колонии Марса, Венеры или Сирианы. И мы наблюдаем за тем, как восстанавливаются другие бывшие сирианские миры. Так что мы с вами одной крови. Но… Есть небольшое отличие жителей Калиакрии от землян. Точнее, это отличие было. Калиакрийцы разучились испытывать эмоции. Мы не умели до недавнего времени ни плакать, ни смеяться. И мы считали себя счастливыми, потому что думали, что эмоции затмевают разум. Пока однажды я и другие космонавты с нашей планеты оказались на Земле. Мне было всего восемь лет. Корабль потерпел аварию на Земле. На Алтае, точнее в его предгорьях. Тогда мы думали, что колонии в Солнечной системе погибли полностью. Потому что за пять тысяч лет, что прошли после катастрофы Солнечная система не подавала никаких знаков. И оказались очень удивлены, встретив там сирианцев. Точнее землян, потомков тех, кто выжил в той катастрофе.
Д’Имк нажал несколько кнопок, на экране показались пейзажи прилегающих к свалке улиц.
– Черныш, говорил же тебе: раньше полуночи в городе не появляйся.
– Приказ понял, — раздался в динамике голос робота.
– Так вот откуда истории об огромном чёрном коте, которой бродит по ночам в округе! — воскликнул Санька.
– Да, Черныш постарался. Почему-то образ чёрного кота ему больше всех понравился, — усмехнулся Д’Имк и продолжил: — Тогда я и подружился с земной девочкой по имени Лида. Она и научила меня смеяться. Научила испытывать эмоции: радоваться, грустить, плакать. Это оказалось очень здорово — мир заиграл новыми красками. И мы поняли, что очень многое потеряли, отказавшись от чувств.
– А теперь? — спросила Алёнка.
– А теперь мы тоже научились испытывать чувства. Ещё не все, но уже многие. И наша цивилизация стала от этого только лучше. И иногда я действительно скучаю здесь по людям. Здесь, как видите, одна нелюдь ходит.
– А почему вы здесь? — спросил Санька.
– Это лучшая маскировка. Мы не должны влиять на другую цивилизацию. Только незаметно наблюдать.
– А кто сюда, кроме таких балбесов, как мы сунется, — рассмеялся Витька. — Особенно, когда про Хозяина наслушаются.
– Но небольшие отступления от правил сделать можно, — улыбнулся Д’Имк. — Вот сегодня дети всё здесь галдели, металлолом собирали. Почему бы не помочь? Я им как мог помогал. Вон и Вите… И змей распугал — их ведь тут немеряно. И палку подкинул, чтобы эти железяки тащить было сподручнее…
– Так это вы этот сук подсунули! А правда, удобнее было! Спасибо! — обрадовался Витька.
– И тебя, Саша, я ждал. Так и думал, что придёшь. Всё думал, как бы тебя не напугать, да к себе пригласить в гости. Вижу, что расстроился ты с этой штукой-то, ну, я и подтолкнул столб, чтобы прям к тебе свалилась… Ты её потерял с перепугу-то… — Д’Имк протянул Саньке «пропеллер». — Да тут эти двое…
– Ой, Д’Имк, а они ведь там что-то прятали. Гадость какую-то! — Санька показал на видневшийся вдалеке на экране ящик.
– Ну-ка, глянуть надо бы, — Д’Имк и ребята вышли наружу и подошли к тайнику.
В самом ящике ничего не было, но за ним, под стенкой контейнера чернела узкая щель. Подкатившийся Черныш запустил туда манипулятор и выудил три обмотанных изолентой шара.
– Что это? — удивился Витька.
– Смесь для курения. «Спайс» называется, — сумрачно ответил Санька. — У нас в детдоме несколько старшеклассников умерли от неё.
– Да, это гадость ещё та! — поморщился Д’Имк. — Ну да ладно! Сейчас утилизируем!
Д’Имк отошёл в тень и свистнул. За контейнерами зашевелились мелкие тени, и что-то похожее на небольшой квадратный ящичек открыло крышку и ловко поймало в неё брошенные Д’Имком шары.
– Это роботы-ассенизаторы, — пояснил Д’Имк.
– Да вам, ребята, домой пора! И Сашу уж ищут — переполошились.
– Кому там полошиться, — буркнул Санька.
– Да этому Громофону вашему конечно же нечего. А вот другим-то за тебя боязно, — улыбнулся Д’Имк. — Ты сюда-то зачем залез?
– Смелость хотел показать, — честно признался Санька.
– Глупое ты ещё дитя, — пожурил его Д’Имк.
– Конечно глупо. Всё равно никто не поверит, — вздохнул Санька.
– Ну, так… — Д’Имк задумался. — Вот что, ребята. Провожу-ка я Витю с Алёнкой домой. А тебя, Саша, пускай здесь найдут. Уж тогда-то все поверят! Что ты у самого Хозяина в гостях был, — хитро усмехнулся инопланетянин.
– Д’Имк, а если вам скучно без людей… Хотите, мы к вам завтра в гости придём?
– Приходите, конечно! Буду только рад! Только детям по свалкам бродить… Не очень хорошо. Сами видите, кого сюда заносит… Вы, ребята, к своему прудику приходите. А я туда зайду!
– Ладно, Д’Имк, мы придём! — обрадовался Витька. — Сань, а ты тоже приходи! Чего тебе с этими, Килой с дружками. Ты же не такой, как они! Приходи!
– Я… Я приду! — Санька с благодарность посмотрел на Витю. — Спасибо.
– Конечно приходи, Саша. Я сейчас Алёнку и Витю домой отправлю, а ты пока здесь подожди. Да ты не бойся, — Д’Имк увидел испуганные Санькины глаза. — Я тебя укрою так, что никто тебя здесь не увидит, даже если рядом пройдёт.
– А как же меня найдут?
– Не увидит тот, кому не надо, — Черныш подкатил к Саньке. — А кому надо, тот увидит — я постараюсь. У меня всё точно.
– А мы пойдём к телепорту. Мгновение и вы уже у дома, — Д’Имк пригласил за собой ребят. Алёнка и Витя пошли вслед за инопланетянином, оглянувшись на свет затухающего костерка. Саня присел возле огонька и, посмотрев на них, нерешительно помахал рукой. И Алёнка с Витей помахали в ответ.
– Санька, ты приходи, не забудь! — напомнил Витя.
– Я приду, обязательно! — с радостью ответил Санька.
В следующее мгновение Витя и Алёнка вошли в клубившийся в низинке у «радужного» озерца туман и, к своему удивлению, обнаружили себя во дворе дома. Из подъезда выбежала Света.
– Ой, как хорошо! Мама звонила, они Саньку нашли! Прям в Замке уснул, представляете?!
***
Санька, попрощавшись с ребятами, присел у огонька. Черныш, вновь приняв облик самого обычного кота, правда несколько большего размера, примерно с собаку, устроился, замурчав, у него под боком. На душе Саньки было светло и радостно. Оказывается, таинственный Хозяин вовсе не страшный, а обычный человек, правда с другой планеты. Ведь не поверят, если скажешь — разговаривал с инопланетянином! Поэтому Санька решил пока никому про Д’Имка не рассказывать. И Алёнка с Витей — хорошие ребята. Может теперь они будут друзьями…
Костерок догорел, и Саньку окутала темнота. Но была она мягкая и добрая, как будто тёплое одеяло. И Санька задремал. Ему снова снился тот же давний сон: Санька бежит по берегу тёплого синего моря, ощущая босыми ногами горячий песок. Бежит к ждущей его высокой светловолосой женщине…
«Мама!» — кричит мальчик и крепко обнимает её.
«Сашенька…» — ласково шепчет женщина.
Санька поднимает голову и видит… Лидию Николаевну, склонившуюся к нему. «Саша! Малыш, как ты оказался здесь?» — неожиданно тревожно спрашивает она. И Санька проснулся…
– Саша, ты что здесь делаешь, малыш? — над ним стояла обеспокоенная Лидия Николаевна. — Ты почему убежал? Тебя обидел кто-то?
Санька лишь смотрел на неё, испуганно моргая.
– Ну, не бойся, Сашенька. Я тебя в обиду не дам… — Лидия Николаевна подхватила его на руки и осторожно вынесла наружу.
– Хомяков, тебя весь детский дом ищет! — раздался совсем рядом вопль Громофона. — Как ты посмел сбежать! Ну, ничего, мы с тобой завтра поговорим!
Но Саньки было наплевать на её возгласы. Ему было так хорошо на руках у Лидии Николаевны.
– Ну, всё, малыш. Пойдём.
– Хомяков! Я к тебе обращаюсь, кажется! — опять визгливо крикнула Громофон.
– Молчать! — неожиданно зло ответила ей Лидия. — Надо ещё разобраться, почему Саша сбежал. Не ваших ли это сопляков работа.
– Что?!
– Что слышали, Галина Викторовна. И убавьте громкость вашего, извините, динамика. Я — воспитатель-методист. И не вам мне указывать, что и как делать. А с вами ещё надо разобраться. Таких как вы, к детям нельзя и на пушечный выстрел подпускать. Вам только на рынке торговать!
Громофон оскорблённо поджала губы, но ответить не смогла. Или не посмела.
***
Лидия осторожно обошла спальню, остановившись у кровати Саньки. Мальчишка уже крепко спал, раскинув руки и посапывая курносым носом. «Бедный малыш, как же его могли затюкать, что он, не испугавшись ни темноты, ни хулиганов, пошёл на эту свалку… Чтобы доказать, что он храбрый, — Лидия покачала головой и поправила Сашино одеяло. — Потерпи ещё чуть-чуть, малыш, скоро у тебя будет дом».
Да, нравы детского дома ей были хорошо известны… Сиротой Лидия не была, но хлебнуть интернатской жизни ей пришлось. Когда девочке было всего десять лет, её родители развелись. Тринадцатилетний Костя остался с отцом, а её мать забрала себе. А через год, устраивая свою личную жизнь, недолго думая, отдала дочь в интернат. Так Лида и промучилась целый год, пока её, уже двенадцатилетнюю, не разыскали отец и старший брат и не забрали к себе в Волгоград. А за тот год она, домашняя девочка, которая даже ни разу не была в летнем лагере, хлебнула всякого… И повзрослев, выучилась на педагога и решила работать с детьми-сиротами.
Сюда она пришла год назад, уже методистом. А три месяца назад появился Санька Хомяков, девятилетний мальчик. Робкий, добродушный, отзывчивый. Лида знала, как тяжело таким живётся в детском доме. Мальчишку она заметила сразу. В первый же день Саша увидел её и… Может Лида напомнила ему мать, может что-то ещё вспыхнуло в душе мальчишки, но Саша всё время старался оказаться рядом. Но при этом не лип, не навязывался, а просто старался быть недалеко. А в его больших серых глазах буквально светилась робкая надежда и отчаянная просьба: «Не прогоняйте меня, пожалуйста! Я не буду мешать, просто мне так хорошо с вами…» И Лида не прогоняла его. Хотя, конечно, излишне приближать мальчика тоже было чревато. Не для неё, для Саши. Могли счесть подлизой или любимчиком, а тогда издеваться над безответным Сашей стали бы ещё больше. Конечно её беспокоило, что Саша связался с этой компанией, с Кулаковым и его приятелями с Садовой улицы, но хоть к Сашке перестали лезть, во всяком случае в открытую. Да и Олег, сын Виктора Черемисина, местного бизнесмена, хорошо знакомого её брату, и которого местная шпана считала чуть ли не «королём», пообещал ей, что присмотрит за Санькой и не даст ему «связываться с кем не надо».
Саша понравился ей: смышлёный, дружелюбный, обожающий книжки. Сашка учился легко и с удовольствием, любил играть в шахматы, рисовать… И Лида приняла решение.
– Боря, там у нас есть один мальчик, — завела она однажды разговор с мужем, — Саша Хомяков, девять лет. Умный, тихий, добродушный. Таким там очень тяжело. Родители у него погибли несколько лет назад, тётка спилась и умерла…
– Хочешь его усыновить? — сразу догадался Борис.
– Да. Понимаешь…
– Понимаю, — улыбнулся он. — Дочка у нас есть. Мальчишку неплохо бы для комплекта. Да и дать семью малышу… По-моему, это… как-то по-человечески…
– Ты согласен?
– Согласен. Не думаю, что ты можешь ошибиться. Света, как мне кажется тоже согласиться — она девочка добрая. Да и ей лучше будет… с братом.
– Я поговорю с Костей. Он депутат всё-таки, поможет, чтобы побыстрее.
Теперь документы были готовы, оставалось лишь согласие самого Саньки. Да поговорить со Светой. И тут эта история! Лида, узнав, что Сашка пропал, сразу же кинулась на поиски. Быстро догадалась, где его искать — слышала днём разговоры о истории на свалке. Да и страшилки о Замке и Хозяине также были ей знакомы. И оказалась права — Саша там и был, спал, свернувшись калачиком у погасшего костерка.
Глава 6
Утром Витя и Алёнка прибежали к Светке Симагиной.
– Свет, мы тебя сегодня, знаешь с кем познакомим? — хитро глянула на неё Алёнка.
– С кем ещё? — Света недоверчиво глянула на друзей.
– С Хозяином!
– С кем?!
– Ты же сама слышала про Хозяина свалки! А мы с ним подружились!
– Это вчера что ли успели?
– Ага. А ещё мы с Санькой Хомяковым подружились! — ответил ей Витька.
– И чего, опять на помойку полезете? — усмехнулась Света.
– Не, мы вчера тебе не успели рассказать. А сегодня пойдём к нашему прудику. Д’Имк туда придёт!
– Какой ещё Димка? Вы же с Сашкой подружились?
– Да не Димка! — с досадой поморщился Витька. — Хозяина зовут Д’Имк!
– Инопланетянин он, самый настоящий!
– Инопланетянин… А живёт на свалке, — фыркнула Светка.
