Увидев лежащую на тумбочке фанатскую шапку, он напялил её и встал на колено. — Луноликую… Фе… ю! С… с… с-с-снизойти до бед… не… Во! Скромного викинга… Этого… Маке… Донского! Александра… который… Чего дальше? — Илья вопросительно посмотрел на друзей.
– Дальше обычно кольцо дарят, — снисходительно напомнила Тома.
– Точно… Кольцо… Где? — Илья зашарил по карманам и увидел открывавшего банку Женю. — О! Вот и колечко!
Илья вырвал из рук Жени банку и с силой дёрнул кольцо. Пиво пенной струёй вырвалось на волю и со всей щедростью окатило Тамару и Илью.
– Это пожелание богатой жизни, я так полагаю? — ухмыльнулась Тома, утирая лицо. — Или как?
– Это свадебный салют! — опять послышался голос Саньки.
– Ага, — согласился Илья.
– Вот что, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы… Викинги Александра Македонского… Идите-ка вы к Пал Егорычу допивать, а в любви объяснитесь утром, когда протрезвеете. А это, — Тома взяла в руку кольцо от банки, — я оставлю, что б вы не отвертелись.
– Ага, а то дед один всё выпьет! — раздался из-за двери смех Саньки.
– Санька, я тебя предупреждала! — Тома схватила веник, намереваясь хлопнуть им мальчишку чуть ниже спины, но Санька ловко проскочил у неё под рукой и выскочил на крыльцо, на ходу показав девушке язык.
– Ах так! Ну, держи! — озорно крикнула девушка и метнула в него веник. Санька увернулся и веник попал в мирно спавшего у будки пса. Полкан, ничего не поняв спросонья, рванул цепь, которая с жалобным звоном лопнула, прыгнул на крыльцо и, мгновенно оценив обстановку, с весёлым лаем тяпнул Илью за штаны. Илья, громко взвыв кинулся с друзьями к кустам.
– Полкан, фу! — завопила Тома и, подобрав веник, вновь метнула его, на этот раз в пса. Но опять не попала — веник, задев по дороге голову Ильи и частично рассыпавшись полетел в заросли за забором. Полкан, радостно взвизгнув, кинулся за веником с маха перескочив через забор.
– Стой, зараза!!! — в один голос крикнули Санька и Тамара, ринувшись вслед за псом…
– В общем, как-то так… — закончил рассказ Женя. — Я ещё потом в какую-то яму попал… С мусором, кажись… А дальше не помню…
– Ничего, я вам напомню, — усмехнулась Тома.
– Ну, что, парни, пойдём, эта, для успокоения нервной системы? — Егорыч щёлкнул себя по горлу, когда Тома и Санька с воплями скрылись за поросшей густыми кустами канавой, за которую с весёлым лаем смылся Полкан.
– Для успокоения можно, — раздалось из канавы. Вскоре над её краем показалась рукоятка вантуза.
– А, Женёк, ты ещё не вылез… — усмехнулся Илья, вытаскивая из волос остатки веника. — Ну, как весь вылезешь… это… присоединяй… ся!
Компания уже почти закончила бутыль Егорыча, когда во дворе послышались звуки шагов.
– Томк, да ты не волнуйся! Он же всё равно утром к миске жрать придёт. Вот тогда ты его — опа! И на цепь! А потом веником.
– Так, успокоитель юный! Спать быстро! Пока я тебя самого веником… по воспитательной части, — раздался голос Томы. Вскоре шаги девушки затихли у флигеля за углом дома.
– Ну, парни, нам… Это… Пора, в общем, — подвёл итог Илья. — А то нас там… ждут…
– Где? — переспросил Саня.
– В кафе… у этого… у кладбища, — икнул Женя. — Там, где мы… это… того… наши эти оставили… Когда переоделись… Как их? Ну, которые все достают, а потом носят?
– Шмотки! — торжественно произнёс Илья.
– Во, точно! — поднял палец Женя.
– Великого ума человек, — добавил, вытряхивая из бутыли в стакан последние капли, Кузьмич…
– И надо ещё Петровну с днюхой поздравить! — напомнил Саня.
– Вперёд… Куда? — обернулся Илья к Егорычу. — Петровна-то где… это самое… обитает?
– В Заблудове, где ж ещё-то, — отозвался Егорыч, хрустя последним огурцом.
– Вперёд, в Заблудово, парни! — жестом полководца указал Илья…
– Так, про «до» мы выяснили… — констатировал Илья, когда Тома закончила рассказ. — Но было же и «после». Когда, как я понимаю, мы снова в лужу сели…
– А это вам уже Саня расскажет или Евдокия Карповна, — ухмыльнулась Тома.
– Кто? — удивился Илья.
– Ещё один неизвестный персонаж в нашей истории, — усмехнулся Саня.
– Да это Карповна, кикимора старая, — отозвалась Марья Петровна. — Та, что утром мне сплетни про нечистых в Осетровке рассказывала.
– Счас я вам расскажу, — с готовностью отозвался Санька, — а то бабка Евдоха такого наплетёт, даже мне так не сочинить! В общем так…
– Стойте! — Саня вдруг вскочил, задев стол и опрокинув стоявшую на нём бутыль. — Я сам! Вспомнил!
… – Ну, чего, поплыли? — Илья толкнул лодку в воду.
– Пошли! Плавает сам знаешь, чего, — хмыкнул Саня.
– А мы с какой стороны-то плыли? — Женя оглядел камыши.
– С другого берега, — Илья сбросил на воду матрас. — Счас сориентируемся. Луна там…
– А мы здесь… — констатировал Женя.
– Ага, нам туда! — полководческим жестом Илья показал направление и взялся за вёсла. — Вон и канава виднеется!
– А чего ты… За вёсла сел… Я ж… гребец! — возмущённо крикнул Женя.
– Ты уже нас… того… загрёб… погрёб… как там? — заикаясь ответил ему Илья. — Короче я… огребу! Погребу… В общем…
Но, проплыв по заросшей канаве, лодка, вместо того, чтобы выйти в камышовые плавни, уткнулась в отлогий, поросший травой склон.
– Это куда мы… это самое… телепортировались? — Илья почесал голову.
– Успели уже… засыпать… пришельцы… — проворчал Женя. — Нас без хрена не сожрёшь! Вон они, камыши-то! — он показал рукой на кусты за насыпью, среди которых блеснула вода, а чуть в стороне за кустами и впрямь виднелись камыши и протока.
– А ну, взяли! — скомандовал Илья и потянул лодку на насыпь.
Наконец, перевалив пологую насыпь, лодка плюхнулась в воду.
– Чего-то мелкая какая-то протока. По колено только… — проворчал Илья, спрыгнув в воду.
– Так эти… самые… с этой… С Альфы Центавры тарелку свою заправляли… наверное, — Саня выбрался из лодки. — Вот всё и того… выпили…
– Не, это не то… — многозначительно поднял палец Женя. — Это ловушка!
– Чего!?
– Ну, эти… самые… с Альфы которые… Они же людей воруют… для опытов. Вот они канаву и того… засыпали. Что б мы в неё попали… А счас они и явятся.
– А вот и они! — весело крикнул Саня показывая на кусты, через которые кто-то с треском продирался. Ветки хрустнули и на насыпь вылетел Санька Копылов, внук Егорыча.
– А вы чего в ручей-то попёрлись? — удивился он. — Канава же в другую сторону.
– Не, ребята, это не пришельцы, — заявил, икнув, Женя.
– Конечно, не пришельцы! — согласился Илья. — Это Санёк!
– Я!? — удивился Саня.
– Да не ты! — ухмыльнулся Илья.
– А! Понял! Это другой Санёк, — хихикнул Санька.
– Ага. Это внук Егорыча! — добавил Женя.
– А ты у нас внук Пал Палыча! — уточнил Илья.
– Пал Петровича, — возразил Саня.
– Петра Палыча! — усмехнулся Женя.
– Не, Петропалыч — это другое, — возразил Илья. — Это Чукотка… Тьфу, Камчатка.
– Это там, где всегда полночь? — осведомился, хихикнув, Санька.
– Ага, — согласился Илья.
– Не, это не пришельцы, — вновь заявил Женя. — Это эти…
– Кикиморы? — осведомился Саня.
– Не, этот… Ну, который в болоте сидит…
– Бобёр, что ли? — икнув, уточнил Илья.
– Сам ты бобёр, — отмахнулся Женя. — Этот, как он…
– Злой енот! — хихикнул Санька. — Или нет — обезьяна!
– Они сидели в пруду, оба! — Женя назидательно поднял палец. — Во, вспомнил! Водяной!
– Дух болотный, — усмехнулся Илья.
– Ага, он нам и пакостит, — согласился Саня. — Эй, дух болотный! Явись сам, если смелый! — заорал он в темноту, уперев руки в бока. Неожиданно где-то за насыпью сверкнула молния и раздался глухой раскат грома. Испуганно заорали лягушки, а в воздух с шумом взлетели какие-то птицы.
– Ой, мама!!!! — неожиданно завопил Санька, округлив глаза и плюхнувшись в траву.
– Явился…
Усмехнувшись, Илья оглянулся. На насыпи на фоне полной Луны стояла тощая фигура в тёмном балахоне с длинной клюкой.
– Старуха какая-то, кажись, — поёжился Саня.
– Хорошо, не с косой, — добавил Женя.
– Чего орёшь, как оглашенный, засранец? — обратилась фигура к Саньке скрипучим голосом.
– С тобой им и станешь, — недовольно проворчал Санька, поднимаясь и отряхивая шорты.
– Штаны сухие? — спросил его Илья. Санька лишь угрюмо засопел в ответ.
– Чего там бормочешь, оголец? — вновь спросила тёмная фигура.
– Бабка Евдоха, тебя ночью встретишь, заикой стать можно! — в сердцах выпалил Санька.
– Неча по ночам по всяким буеракам шастать.
– Санька, где тебя черти носят, оглоед? — послышался издалека голос Егорыча.
– Да вон они, рогатые, здесь его и носят, по камышам, — пробурчала бабка, собираясь уходить.
– О, дух глухих болот! — завывающим голосом начал сидевший в лодке Илья. — Скажи нам, где найти Петровну?
– А чего её искать? — обернулась старуха. — Как забор увидите, что моя Маруська задела, так там эта безбожница и обитает.
– Ага, у тебя не внучка, а Дуська-агрегат. На сто киловатт! — ухмыльнулся Санька. — У Марь Петровны забор снесла. А у дяди Коли ворота трактором…
– Это куды ж вас занесло-то, соколы? — удивился Егорыч. — Протока-то с другой стороны. Берега ж вы попутали. Вон куды плыть-то надо!
– Не, Егорыч, — Илья отрицательно помотал головой. — Туда мы не поплывём… Это точно! Нам ж в озеро надо. А оно — там! — Илья уверенно показал пальцем.
– Не, правее, — Саня направил руку Ильи на блестевшую вдалеке гладь озера.
– Так до туда полкилометра! — присвистнул Санька.
– А мы через поле, — добавил, икнув, Женя.
– Погребём… — Саня поправил весло.
– Не, мы, как эти… — Женя почесал в затылке. — Ну, те… Которые на этой… картине… у этого… Ну, который эту написал… Ну, которые это… Приплыли…
– Бурлаки, что ли? — переспросил Санька.
– Во! Точно, — согласился Женя. — Мы с Саней потянем, а этот, рогатый… — Женя показал на Илью, — огребёт. То есть погребёт. В общем грести… будет.
– Вы только дружинникам нашим не попадитесь, — напомнил Санька. — А то Юрий Аркадьич вас запросто за браконьеров принять может.
– А мы этот… Опознавательный знак применим, — Саня достал откуда-то розовую вязаную шапку с кошачьими ушками и надел, завязав длинные завязки, в виде таких же розовых кос, под подбородком. — Во! У этих… брака… неров! Такой точно нет!
– Ага. Как увидят, так и поймут… — хохотнул Илья.
– Кого? — удивился Саня.
– Чего? — переспросил Женя.
– Что с таким… придурком лучше не связываться! — Илья наклонившись к Сане помахал перед его носом пальцем. — Поехали!
Саня и Женя впряглись в привязанный к лодке конец, а Илья взялся за вёсла.
– Так вы не туда тянете! — рассмеялся Санька.
– К протоке! — дружно заявили Саня и Женя.
– А он — к озеру! — показал пальцем Санька.
– А! Поняли! — Илья развернул лодку, и Саня с Женей вновь потянули конец.
– Опять не туды! — сплюнул Егорыч.
– Так конец к корме привязан, вот и тянут её задом наперёд! — расхохотался Санька.
– С такими дура… бурака…
– Бурлаками, — подсказал Илье Санька.
– Вот с этими самыми далеко не уплывёшь! — добавил Егорыч.
– Тока если на дно! — хмыкнул Илья.
– А что б на дно не пойти, спасательные средства надо иметь! — назидательно сказал Егорыч.
– Ага, дед знает, — согласился Санька. — Он боцманом на буксире служил, а потом спасателем на лодочной станции.
– А чего надо-то? — Илья оглядел лодку.
– Парашют! — воскликнул, подняв палец, Женя.
– Не, это ж для самолёта. А мы… это… на воде… — покачал головой Саня.
– Ну, тогда этот… круг, — Егорыч почесал в затылке.
– Жилеты спасательные, — добавил Санька.
– Есть? — глянул на него Илья.
– Не-а, только ласты в лодке, — пожал плечами Санька.
– Пойдут! Неси, — Илья вылез из лодки и направился за Санькой.
По дороге рогатая шапка, надетая на Илье, зацепилась за ветку и Илья, чертыхнувшись, сорвал её с головы и кинул в надувную лодку, из которой Санька достал пару ласт и резиновую шапочку для купания.
– Во! — Санька протянул их Илье.
– Пойдёт! — согласился Илья, напяливая ласты.
– О! А это мне! — Саня схватил шапку и натянул её поверх вязаной. — А то вода уши заливает.
– И чё!? — Илья оглянулся на друга и едва не упал, зацепившись ластом за лежавшую на земле ветку.
– А не чё!! Мозги залить может!
– Конечно, — согласился Илья. — И всех твоих тараканов, а они у тебя породистые, где таких ещё найдёшь!
– Ну, поплыли, соколы! — Егорыч, смахнув слезу, махнул вытащенным из кармана замусоленным платком вслед гребцам. — А ты чего орал там, в кустах? — спросил он стоявшего рядом внука.
– Да там бабка Евдоха опять народ пугает…
– Какого вдоха?..
– Да не вдоха, дед! Бабка Евдоха опять по болотам шарахается! Собирает травы… и варит из них отравы… — насупился Санька. — Как явится в своём плаще с палкой в темноте, так обделаться можно…
– Да, с Евдокией Карповной ночью встретится не к добру, потому как с утра сплетен не оберёшься, — согласился Егорыч.
– Только они всё равно задом наперёд плывут… Не, ползут… Или как там? — Санька посмотрел на деда.
– Такие доплывут. Упёртые, — с уважением добавил дед…
– Так, вот теперь, кажется, всё выстраивается в логическую цепочку, — Женя почесал в затылке. — Осталось выяснить только мелкие детали.
– Какие? — удивлённо спросил его Саня.
– Ну, например… Резиновую шапку, как я понимаю, Санёк надел?
– Ага, прям на эту, с ушками, — согласился Санька, кивнув на лежащую на столе вязаную шапочку.
– Так. А как тогда эта шапка на Илюхе утром оказалась?
– Телепортировалась, — скептически отозвался Саня.
– Сие тайна зело велика есть, — назидательно поднял палец Илья. — Ласты-то тоже того… телепортировались. Меня другой вопрос интересует: как это существо попало в сумку Томы. Оно ведь было вместе с сокровищами Кощеевыми, — Илья поставил на стол голову чучела, кивнув на сумку со стекляшками.
– Во! И Жорик нашёлся! — усмехнулась Женя.
– А! Это просто, — отмахнулся Санька Копылов. — Он, — Санька кивнул на Илью, — сумку ногой зацепил и этот Жорик оттуда и выкатился. А ты, — Санька обернулся к Жене, — её подхватил и в сумку сунул. Только не в вашу, а в Томкину — она рядом стояла. Томка ещё, как этого Жорика увидала, так такой визг подняла, что я чуть не обос… — Санька запнулся и покосился на нахмурившегося деда и хихикнувшую Светку. — Вот я и говорю, что даже икать начал с перепугу. А он, — Санька кивнул на Саню, — пиво пролил и сказал, что такой голос надо на кораблях вместо этого… как он…
– Сирена, — подсказала Светка.
– Не… Этого… Ревуна, вот! Использовать.
Томка зло покосилась на Саню и незаметно показала кулак Саньке.
– Нам бы неплохо и самим хотя бы немного вспомнить все свои приключения, — задумчиво добавил Илья.
– Да-а, — многозначительно промычал Саня, подперев рукой подбородок.
Женя сидевшая рядом с ним сочувственно погладила его по руке.
В воздухе повисла тишина… Но в следующее мгновение молчание задумавшихся героев прервал странный грохот, раздавшийся со стороны деревенской улицы. Все с тревогой посмотрели в сторону калитки.
– Да чего вы все испугались-то, — раздался голос Саньки, внука Егорыча. — Это тётя Женя бабкина Марьина приехала. Она всегда, когда приезжает, так калитку сносит.
– Мам, а чего это у тебя уже празднуют, смотрю, — приставив калитку к забору, удивлённо спросила Евгения, дочь бабки Марьи. — Я по дороге иду, а от тебя шум и голосня всякая прям во всё село. Чегой-то без меня что ль решили?
– Дак ты ж… Это… Я думала укатила? — встревоженно ответила Марья, вытирая руки об фартук.
– Дальше обычно кольцо дарят, — снисходительно напомнила Тома.
– Точно… Кольцо… Где? — Илья зашарил по карманам и увидел открывавшего банку Женю. — О! Вот и колечко!
Илья вырвал из рук Жени банку и с силой дёрнул кольцо. Пиво пенной струёй вырвалось на волю и со всей щедростью окатило Тамару и Илью.
– Это пожелание богатой жизни, я так полагаю? — ухмыльнулась Тома, утирая лицо. — Или как?
– Это свадебный салют! — опять послышался голос Саньки.
– Ага, — согласился Илья.
– Вот что, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы… Викинги Александра Македонского… Идите-ка вы к Пал Егорычу допивать, а в любви объяснитесь утром, когда протрезвеете. А это, — Тома взяла в руку кольцо от банки, — я оставлю, что б вы не отвертелись.
– Ага, а то дед один всё выпьет! — раздался из-за двери смех Саньки.
– Санька, я тебя предупреждала! — Тома схватила веник, намереваясь хлопнуть им мальчишку чуть ниже спины, но Санька ловко проскочил у неё под рукой и выскочил на крыльцо, на ходу показав девушке язык.
– Ах так! Ну, держи! — озорно крикнула девушка и метнула в него веник. Санька увернулся и веник попал в мирно спавшего у будки пса. Полкан, ничего не поняв спросонья, рванул цепь, которая с жалобным звоном лопнула, прыгнул на крыльцо и, мгновенно оценив обстановку, с весёлым лаем тяпнул Илью за штаны. Илья, громко взвыв кинулся с друзьями к кустам.
– Полкан, фу! — завопила Тома и, подобрав веник, вновь метнула его, на этот раз в пса. Но опять не попала — веник, задев по дороге голову Ильи и частично рассыпавшись полетел в заросли за забором. Полкан, радостно взвизгнув, кинулся за веником с маха перескочив через забор.
– Стой, зараза!!! — в один голос крикнули Санька и Тамара, ринувшись вслед за псом…
– В общем, как-то так… — закончил рассказ Женя. — Я ещё потом в какую-то яму попал… С мусором, кажись… А дальше не помню…
– Ничего, я вам напомню, — усмехнулась Тома.
Глава 13
– Ну, что, парни, пойдём, эта, для успокоения нервной системы? — Егорыч щёлкнул себя по горлу, когда Тома и Санька с воплями скрылись за поросшей густыми кустами канавой, за которую с весёлым лаем смылся Полкан.
– Для успокоения можно, — раздалось из канавы. Вскоре над её краем показалась рукоятка вантуза.
– А, Женёк, ты ещё не вылез… — усмехнулся Илья, вытаскивая из волос остатки веника. — Ну, как весь вылезешь… это… присоединяй… ся!
Компания уже почти закончила бутыль Егорыча, когда во дворе послышались звуки шагов.
– Томк, да ты не волнуйся! Он же всё равно утром к миске жрать придёт. Вот тогда ты его — опа! И на цепь! А потом веником.
– Так, успокоитель юный! Спать быстро! Пока я тебя самого веником… по воспитательной части, — раздался голос Томы. Вскоре шаги девушки затихли у флигеля за углом дома.
– Ну, парни, нам… Это… Пора, в общем, — подвёл итог Илья. — А то нас там… ждут…
– Где? — переспросил Саня.
– В кафе… у этого… у кладбища, — икнул Женя. — Там, где мы… это… того… наши эти оставили… Когда переоделись… Как их? Ну, которые все достают, а потом носят?
– Шмотки! — торжественно произнёс Илья.
– Во, точно! — поднял палец Женя.
– Великого ума человек, — добавил, вытряхивая из бутыли в стакан последние капли, Кузьмич…
– И надо ещё Петровну с днюхой поздравить! — напомнил Саня.
– Вперёд… Куда? — обернулся Илья к Егорычу. — Петровна-то где… это самое… обитает?
– В Заблудове, где ж ещё-то, — отозвался Егорыч, хрустя последним огурцом.
– Вперёд, в Заблудово, парни! — жестом полководца указал Илья…
***
– Так, про «до» мы выяснили… — констатировал Илья, когда Тома закончила рассказ. — Но было же и «после». Когда, как я понимаю, мы снова в лужу сели…
– А это вам уже Саня расскажет или Евдокия Карповна, — ухмыльнулась Тома.
– Кто? — удивился Илья.
– Ещё один неизвестный персонаж в нашей истории, — усмехнулся Саня.
– Да это Карповна, кикимора старая, — отозвалась Марья Петровна. — Та, что утром мне сплетни про нечистых в Осетровке рассказывала.
– Счас я вам расскажу, — с готовностью отозвался Санька, — а то бабка Евдоха такого наплетёт, даже мне так не сочинить! В общем так…
– Стойте! — Саня вдруг вскочил, задев стол и опрокинув стоявшую на нём бутыль. — Я сам! Вспомнил!
… – Ну, чего, поплыли? — Илья толкнул лодку в воду.
– Пошли! Плавает сам знаешь, чего, — хмыкнул Саня.
– А мы с какой стороны-то плыли? — Женя оглядел камыши.
– С другого берега, — Илья сбросил на воду матрас. — Счас сориентируемся. Луна там…
– А мы здесь… — констатировал Женя.
– Ага, нам туда! — полководческим жестом Илья показал направление и взялся за вёсла. — Вон и канава виднеется!
– А чего ты… За вёсла сел… Я ж… гребец! — возмущённо крикнул Женя.
– Ты уже нас… того… загрёб… погрёб… как там? — заикаясь ответил ему Илья. — Короче я… огребу! Погребу… В общем…
Но, проплыв по заросшей канаве, лодка, вместо того, чтобы выйти в камышовые плавни, уткнулась в отлогий, поросший травой склон.
– Это куда мы… это самое… телепортировались? — Илья почесал голову.
– Успели уже… засыпать… пришельцы… — проворчал Женя. — Нас без хрена не сожрёшь! Вон они, камыши-то! — он показал рукой на кусты за насыпью, среди которых блеснула вода, а чуть в стороне за кустами и впрямь виднелись камыши и протока.
– А ну, взяли! — скомандовал Илья и потянул лодку на насыпь.
Наконец, перевалив пологую насыпь, лодка плюхнулась в воду.
– Чего-то мелкая какая-то протока. По колено только… — проворчал Илья, спрыгнув в воду.
– Так эти… самые… с этой… С Альфы Центавры тарелку свою заправляли… наверное, — Саня выбрался из лодки. — Вот всё и того… выпили…
– Не, это не то… — многозначительно поднял палец Женя. — Это ловушка!
– Чего!?
– Ну, эти… самые… с Альфы которые… Они же людей воруют… для опытов. Вот они канаву и того… засыпали. Что б мы в неё попали… А счас они и явятся.
– А вот и они! — весело крикнул Саня показывая на кусты, через которые кто-то с треском продирался. Ветки хрустнули и на насыпь вылетел Санька Копылов, внук Егорыча.
– А вы чего в ручей-то попёрлись? — удивился он. — Канава же в другую сторону.
– Не, ребята, это не пришельцы, — заявил, икнув, Женя.
– Конечно, не пришельцы! — согласился Илья. — Это Санёк!
– Я!? — удивился Саня.
– Да не ты! — ухмыльнулся Илья.
– А! Понял! Это другой Санёк, — хихикнул Санька.
– Ага. Это внук Егорыча! — добавил Женя.
– А ты у нас внук Пал Палыча! — уточнил Илья.
– Пал Петровича, — возразил Саня.
– Петра Палыча! — усмехнулся Женя.
– Не, Петропалыч — это другое, — возразил Илья. — Это Чукотка… Тьфу, Камчатка.
– Это там, где всегда полночь? — осведомился, хихикнув, Санька.
– Ага, — согласился Илья.
– Не, это не пришельцы, — вновь заявил Женя. — Это эти…
– Кикиморы? — осведомился Саня.
– Не, этот… Ну, который в болоте сидит…
– Бобёр, что ли? — икнув, уточнил Илья.
– Сам ты бобёр, — отмахнулся Женя. — Этот, как он…
– Злой енот! — хихикнул Санька. — Или нет — обезьяна!
– Они сидели в пруду, оба! — Женя назидательно поднял палец. — Во, вспомнил! Водяной!
– Дух болотный, — усмехнулся Илья.
– Ага, он нам и пакостит, — согласился Саня. — Эй, дух болотный! Явись сам, если смелый! — заорал он в темноту, уперев руки в бока. Неожиданно где-то за насыпью сверкнула молния и раздался глухой раскат грома. Испуганно заорали лягушки, а в воздух с шумом взлетели какие-то птицы.
– Ой, мама!!!! — неожиданно завопил Санька, округлив глаза и плюхнувшись в траву.
– Явился…
Усмехнувшись, Илья оглянулся. На насыпи на фоне полной Луны стояла тощая фигура в тёмном балахоне с длинной клюкой.
– Старуха какая-то, кажись, — поёжился Саня.
– Хорошо, не с косой, — добавил Женя.
– Чего орёшь, как оглашенный, засранец? — обратилась фигура к Саньке скрипучим голосом.
– С тобой им и станешь, — недовольно проворчал Санька, поднимаясь и отряхивая шорты.
– Штаны сухие? — спросил его Илья. Санька лишь угрюмо засопел в ответ.
– Чего там бормочешь, оголец? — вновь спросила тёмная фигура.
– Бабка Евдоха, тебя ночью встретишь, заикой стать можно! — в сердцах выпалил Санька.
– Неча по ночам по всяким буеракам шастать.
– Санька, где тебя черти носят, оглоед? — послышался издалека голос Егорыча.
– Да вон они, рогатые, здесь его и носят, по камышам, — пробурчала бабка, собираясь уходить.
– О, дух глухих болот! — завывающим голосом начал сидевший в лодке Илья. — Скажи нам, где найти Петровну?
– А чего её искать? — обернулась старуха. — Как забор увидите, что моя Маруська задела, так там эта безбожница и обитает.
– Ага, у тебя не внучка, а Дуська-агрегат. На сто киловатт! — ухмыльнулся Санька. — У Марь Петровны забор снесла. А у дяди Коли ворота трактором…
– Это куды ж вас занесло-то, соколы? — удивился Егорыч. — Протока-то с другой стороны. Берега ж вы попутали. Вон куды плыть-то надо!
– Не, Егорыч, — Илья отрицательно помотал головой. — Туда мы не поплывём… Это точно! Нам ж в озеро надо. А оно — там! — Илья уверенно показал пальцем.
– Не, правее, — Саня направил руку Ильи на блестевшую вдалеке гладь озера.
– Так до туда полкилометра! — присвистнул Санька.
– А мы через поле, — добавил, икнув, Женя.
– Погребём… — Саня поправил весло.
– Не, мы, как эти… — Женя почесал в затылке. — Ну, те… Которые на этой… картине… у этого… Ну, который эту написал… Ну, которые это… Приплыли…
– Бурлаки, что ли? — переспросил Санька.
– Во! Точно, — согласился Женя. — Мы с Саней потянем, а этот, рогатый… — Женя показал на Илью, — огребёт. То есть погребёт. В общем грести… будет.
– Вы только дружинникам нашим не попадитесь, — напомнил Санька. — А то Юрий Аркадьич вас запросто за браконьеров принять может.
– А мы этот… Опознавательный знак применим, — Саня достал откуда-то розовую вязаную шапку с кошачьими ушками и надел, завязав длинные завязки, в виде таких же розовых кос, под подбородком. — Во! У этих… брака… неров! Такой точно нет!
– Ага. Как увидят, так и поймут… — хохотнул Илья.
– Кого? — удивился Саня.
– Чего? — переспросил Женя.
– Что с таким… придурком лучше не связываться! — Илья наклонившись к Сане помахал перед его носом пальцем. — Поехали!
Саня и Женя впряглись в привязанный к лодке конец, а Илья взялся за вёсла.
– Так вы не туда тянете! — рассмеялся Санька.
– К протоке! — дружно заявили Саня и Женя.
– А он — к озеру! — показал пальцем Санька.
– А! Поняли! — Илья развернул лодку, и Саня с Женей вновь потянули конец.
– Опять не туды! — сплюнул Егорыч.
– Так конец к корме привязан, вот и тянут её задом наперёд! — расхохотался Санька.
– С такими дура… бурака…
– Бурлаками, — подсказал Илье Санька.
– Вот с этими самыми далеко не уплывёшь! — добавил Егорыч.
– Тока если на дно! — хмыкнул Илья.
– А что б на дно не пойти, спасательные средства надо иметь! — назидательно сказал Егорыч.
– Ага, дед знает, — согласился Санька. — Он боцманом на буксире служил, а потом спасателем на лодочной станции.
– А чего надо-то? — Илья оглядел лодку.
– Парашют! — воскликнул, подняв палец, Женя.
– Не, это ж для самолёта. А мы… это… на воде… — покачал головой Саня.
– Ну, тогда этот… круг, — Егорыч почесал в затылке.
– Жилеты спасательные, — добавил Санька.
– Есть? — глянул на него Илья.
– Не-а, только ласты в лодке, — пожал плечами Санька.
– Пойдут! Неси, — Илья вылез из лодки и направился за Санькой.
По дороге рогатая шапка, надетая на Илье, зацепилась за ветку и Илья, чертыхнувшись, сорвал её с головы и кинул в надувную лодку, из которой Санька достал пару ласт и резиновую шапочку для купания.
– Во! — Санька протянул их Илье.
– Пойдёт! — согласился Илья, напяливая ласты.
– О! А это мне! — Саня схватил шапку и натянул её поверх вязаной. — А то вода уши заливает.
– И чё!? — Илья оглянулся на друга и едва не упал, зацепившись ластом за лежавшую на земле ветку.
– А не чё!! Мозги залить может!
– Конечно, — согласился Илья. — И всех твоих тараканов, а они у тебя породистые, где таких ещё найдёшь!
– Ну, поплыли, соколы! — Егорыч, смахнув слезу, махнул вытащенным из кармана замусоленным платком вслед гребцам. — А ты чего орал там, в кустах? — спросил он стоявшего рядом внука.
– Да там бабка Евдоха опять народ пугает…
– Какого вдоха?..
– Да не вдоха, дед! Бабка Евдоха опять по болотам шарахается! Собирает травы… и варит из них отравы… — насупился Санька. — Как явится в своём плаще с палкой в темноте, так обделаться можно…
– Да, с Евдокией Карповной ночью встретится не к добру, потому как с утра сплетен не оберёшься, — согласился Егорыч.
– Только они всё равно задом наперёд плывут… Не, ползут… Или как там? — Санька посмотрел на деда.
– Такие доплывут. Упёртые, — с уважением добавил дед…
***
– Так, вот теперь, кажется, всё выстраивается в логическую цепочку, — Женя почесал в затылке. — Осталось выяснить только мелкие детали.
– Какие? — удивлённо спросил его Саня.
– Ну, например… Резиновую шапку, как я понимаю, Санёк надел?
– Ага, прям на эту, с ушками, — согласился Санька, кивнув на лежащую на столе вязаную шапочку.
– Так. А как тогда эта шапка на Илюхе утром оказалась?
– Телепортировалась, — скептически отозвался Саня.
– Сие тайна зело велика есть, — назидательно поднял палец Илья. — Ласты-то тоже того… телепортировались. Меня другой вопрос интересует: как это существо попало в сумку Томы. Оно ведь было вместе с сокровищами Кощеевыми, — Илья поставил на стол голову чучела, кивнув на сумку со стекляшками.
– Во! И Жорик нашёлся! — усмехнулась Женя.
– А! Это просто, — отмахнулся Санька Копылов. — Он, — Санька кивнул на Илью, — сумку ногой зацепил и этот Жорик оттуда и выкатился. А ты, — Санька обернулся к Жене, — её подхватил и в сумку сунул. Только не в вашу, а в Томкину — она рядом стояла. Томка ещё, как этого Жорика увидала, так такой визг подняла, что я чуть не обос… — Санька запнулся и покосился на нахмурившегося деда и хихикнувшую Светку. — Вот я и говорю, что даже икать начал с перепугу. А он, — Санька кивнул на Саню, — пиво пролил и сказал, что такой голос надо на кораблях вместо этого… как он…
– Сирена, — подсказала Светка.
– Не… Этого… Ревуна, вот! Использовать.
Томка зло покосилась на Саню и незаметно показала кулак Саньке.
– Нам бы неплохо и самим хотя бы немного вспомнить все свои приключения, — задумчиво добавил Илья.
– Да-а, — многозначительно промычал Саня, подперев рукой подбородок.
Женя сидевшая рядом с ним сочувственно погладила его по руке.
В воздухе повисла тишина… Но в следующее мгновение молчание задумавшихся героев прервал странный грохот, раздавшийся со стороны деревенской улицы. Все с тревогой посмотрели в сторону калитки.
– Да чего вы все испугались-то, — раздался голос Саньки, внука Егорыча. — Это тётя Женя бабкина Марьина приехала. Она всегда, когда приезжает, так калитку сносит.
– Мам, а чего это у тебя уже празднуют, смотрю, — приставив калитку к забору, удивлённо спросила Евгения, дочь бабки Марьи. — Я по дороге иду, а от тебя шум и голосня всякая прям во всё село. Чегой-то без меня что ль решили?
– Дак ты ж… Это… Я думала укатила? — встревоженно ответила Марья, вытирая руки об фартук.
