Но убежать не удалось. Компания, бросившись бежать, опрокинула в костёр стол со снедью и бутылками, а заодно и мангал с тлеющими углями. Угли упали на подсохшую траву у камня и на лугу заполыхало… Огонь быстро побежал по сухой траве. А там, ниже, торчали сухие стебли болотной травы, тянувшиеся почти до самого озера.
– Ребята, если бастыл полыхнёт, то — амба! До самого озера заполыхает, и посёлок может загореться! — Федька, сорвав куртку, бросился к лугу. — Витька, девчонки, воду тащите!!!
– Да, ребята, быстро за водой, — Костя кинулся в сторону пожарного сарая. — Если полыхнёт — может и посёлок сгореть. Степан Петрович, пожарных вызывайте!
– Сейчас вызову. А с Пашкой и компанией я завтра побеседую. По душам, — с угрозой проговорил участковый и тут увидел метавшуюся среди огня мальчишечью фигурку. — Федька, дурень! Куда тебя понесло, сгоришь, балда!
Участковый кинулся вниз к изгороди, где Федя пытался курткой захлестать огонь. Но куда там — сухая трава горела, будто порох. И пламя уже охватило почти весь луг. А ещё через мгновение заполыхал и бастыл в высохшем болотце.
Степан перехватил Федьку за пояс, и буквально закинув мальчишку на плечо, бросился прочь. У изгороди уже стояли остальные ребята: Валька, Генка…
Валька, увидев перемазанного сажей Федю с обгоревшими бровями и ресницами, и тлеющей курткой в руке, вернее тем, что от неё осталось, нахмурился:
– Коромысло, опять ты! Не зря про тебя в деревне говорят… Ты что натворил!?
– Это же наш луг! Феечий… — высунулся вперёд Генка. — Дать бы тебе, как следует!
Федя, обиженно и удивлённо глянул на ребят, хотел было ответить, но увидев подбежавшего Саньку, выхватил у него ведро с водой и бросился обратно на луг.
– Ну, и гад же ты, Валька! — зло сказала ему Светка. — Я думала, ты хороший парень, а ты… Такой же гад, как и Пашка! Вместе с твоим Генкой!
– А ты чего! — сунулся было Генка. — С Коромыслом подружилась?
– А ну, брысь, мелюзга, когда старшие разговаривают! — Светка отвесила Генке звонкий подзатыльник. — Чего стоите?! Федька и мальчишки пожар тушат, который твой благородный рыцарь Пашка устроил, а вы стоите, смотрите!!! У, так бы и дала, да некогда! — Светлячок замахнулась было кулачком, но сплюнула с досадой и, подхватив пустое ведро, побежала к колонке.
– Ребята, не стойте столбом, дуйте за вёдрами, быстро! — распорядился подбежавший Костя, на ходу разворачивая шланг. — Иначе сгорит посёлок, а не только луг!
Приехавшие пожарные разогнали с луга пытавшихся тушить огонь ребятишек и, быстро развернувшись, принялись за дело. Но только с рассветом удалось погасить огонь. Да и то благодаря брызнувшему под утро дождю. Первые солнечные лучи, выбившиеся из-под нависших над горизонтом сизых облаков, высветили печальную картину: от некогда цветущего красивого луга осталась лишь выгоревшая пустошь, чёрная и дымящаяся. Цветы, кусты, травяные кочки — всё сгорело вместе с сухим бастылом. Даже от деревянных жердей изгороди остались лишь тлеющие головешки. Только Загадочный камень, закопчённый и ставший из охристо-бурого чёрно-серым, стоял посреди луговины, будто памятник…
– Что теперь делать будем? — Стешка, вытирая слёзы, посмотрела на друзей.
– А что теперь сделаешь? — ответил Валя. Луга было жаль. Конечно, вновь вырастут цветы, и снова луг зазеленеет, как прежде, но сколько времени пройдёт… Да и кто знает, не приедут ли вновь такие вот городские гуляки, которым хоть потоп, хоть пожар…
Рядом что-то хрустнуло. Валя и Генка обернулись. Недалеко от них, рядом со сгоревшим забором стояли двое чумазых от сажи мальчишек — один из них укрывал под полой куртки, вернее того, что от неё осталось, руку — и такая же перемазанная девчонка. Узнать в них Саньку, Светлячка и Федю-Коромысло удалось далеко не сразу. Валька с друзьями хоть и пытался тушить пожар, но его, как других детей быстро оттеснили в сторону, чтобы не путались под ногами. Поэтому пришлось ограничится лишь наблюдением за работой пожарных… Светлячок и мальчишки же оказались в самом пекле.
– Даже странно как-то, — неожиданно проговорил Генка. — Мы-то прибежали, когда уже горело вовсю. А эти… — Генка кивнул в сторону Светлячка и Феди, — уже там были. Тут как тут оказались. Вместе с Пашкой Коромыслом… — в голосе Генки послышалась злость.
– Ты это о чём? — спросила Лизка.
– А о том… — зло проговорил Генка. — Они же вместе с этими днюху этой Стеллы на лугу отмечали! А потом, когда прижгло, тушить кинулись. Городские… — презрительно сплюнул Гена. — Такой луг был…
– А ты не городской? — откликнулся Валя. — Тоже, как и Федька на лето из города приезжаешь. А Пашка не стал бы с этими гулять — он парень нормальный. Просто рядом оказался…
Вале это тоже показалось странным. Может Федька, Пашка и Светлячок с Санькой тоже там на лугу были? Со всеми. Пашка же с этой Людочкой встречался, сестрой Виктора. А она вчера вечером приехала с подругами — сам видел, как она с автобуса сходила у сельсовета. Вот Пашка и пошёл с ними гулять. И Федьку прихватил. А Светка с Сашкой рядом — через забор — живут. «Они же твои друзья, как ты про них так думать можешь?» — неожиданно подумал Валя. «Я их толком не знаю — они только несколько дней назад приехали. А про Федьку все знают, что он за субъект», — попытался оправдать сам себя Валя.
– Ты чего, думаешь, что они там вместе с этими были? — неожиданно озвучила его мысли Лизка.
– Конечно, были! — безапелляционно заявил Генка. — А как же они там раньше всех оказались?
– Ты зачем сюда пришёл? — Лизка подошла к Феде.
– Я… Я помочь хотел… — Федя глянул на неё, прижав к животу руку. Только сейчас Лизка заметила волдыри ожогов на запястье мальчишки.
– Помог уже, спасибо! — зло ответил ему Генка. — Теперь ни луга, ничего нет! Чуть деревня не сгорела! А всё из-за вас!
Федя хотел было ответить, но тут появился Пашка Коромыслов.
– Посмотри, что ты натворил! — Пашка подтолкнул вперёд Федю. Федя молча смотрел на разорённый луг, на обгорелые цветочные куртины, на вытоптанную траву… И вдруг зло обернулся к брату.
– Я натворил?! Я!? А причём здесь я?! Это же всё твой приятель, брат твоей Людочки ненаглядной со своими дружками! Я что ли здесь шашлыки устроил!? Я здесь всю ночь топтался?! Я костры жёг!?
– Ты же им этот луг показал…
– Я тёте Наташе сказал, где у нас красивые места. Он меня об этом спросила — я ей ответил. Она — фотограф, любит фотографировать природу. А Виктор услыхал! Откуда я знал, что он такой гад! — начал оправдываться Федя. Но тут же остановил себя. Потому что подошедший отец положил ему руку на плечо:
– Помнишь, что я тебе всегда говорю? — тихо сказал он сыну. — Никогда не оправдывайся, если не виноват. Оправдываешься — значит признаёшь свою вину. А значит — виноват, даже если твоей вины не было.
И Федя замолчал, услышав это.
– А ты, Павел, куда смотрел? — Федькин отец сурово посмотрел на племянника. — Знал ведь, что он решил вечеринку с шашлыками устроить. Помогал ему готовится. А теперь всё решил на двоюродного братишку свалить, что снова быть белым и пушистым? Что молчишь? Сказать нечего?
И Федьку будто прорвало. Он вырвался из-под отцовской руки и зло крикнул Пашке:
– Это ведь всё из-за тебя! А виноват опять я! И тогда всё из-за тебя было! Ладно Валька — он не знал, ему рассказали. И ты поддакивал! Но ты же знал, что было! И промолчал! Потому что струсил! Боялся, что твоя Людочка обидится. А она тебя всё равно бросила!!! И так тебе и надо!!! Да ты такой же гад, как они, даже ещё больше!!! — голос Феди сорвался, а на глазах заблестели слёзы.
– Постой, Федя, — отец обернулся к нему. Но мальчик, зло глянув на всех, развернулся и побежал в сторону дома, на ходу вытирая кулаком слёзы.
– Федька, подожди, — Пашка кинулся было за ним, но остановился, встретив взгляд Дмитрия.
Ребята не понимающе смотрели то на Пашку, то на Федькиного отца. А Пашка развернулся и, ни на кого не глядя, зашагал по дороге в село.
– Дядя Дим, а что… Про что Федя говорил? — спросил Валя.
Но Федин отец лишь с укором посмотрел на ребят и, вздохнув, пошёл вслед за сыном.
Федя стоял у забора дачи и смотрел на дорогу, вьющуюся вдоль оврага. Утро было туманным и пасмурным. Со стороны луга тянуло гарью, вдоль оврага ещё полз серый-белёсый дым… На душе было скверно. Всё из-за Пашки, как и тогда. Опять во всём виноват он. Нет больше Феечьего луга. Сгорел. Остался только Загадочный камень. И во всём снова виноват он… Зачем он тогда сказал про луг при них? Наташе можно было показать его потом, когда Виктор с друзьями уберётся. И ребята так и не примут его…
– Федя! — окликнул его кто-то. Мальчик поднял голову — на дороге стоял Виктор. — Здравствуй.
– Здравствуйте.
– Вот, возьми, — Виктор протянул ему свёрток. — Свою ты спалил там, на лугу. Здорово влетело?
В свёртке оказалась джинсовая куртка. Такая же, как та, которой Федя пытался затушить горящий бастыл. От куртки остались только обгоревшие лохмотья.
– Не надо, — Федя положил свёрток на балку забора. — Мне не влетело. Папа с мамой, наоборот, сказали, что я поступил правильно, — Федя посмотрел на забинтованную руку — обжёг вчера на лугу кисть и запястье.
– Всё-таки возьми, Федя. Я ведь от чистого сердца, — вздохнул Виктор. — Видишь, как всё криво у нас получается. Вроде и не хотим ссорится, а… — Виктор обернулся в сторону луга. — И опять из-за меня ты пострадал. Как и в тот раз.
Феде вдруг стало жаль художника. Ведь тогда в сущности виноват был не сам Виктор, а Виталик, его сын. Виктор тогда, не разобравшись, сгоряча наговорил всё Феде. Потом-то пытался извинится, даже загладить вину, но Федя был слишком поглощён своей обидой, да и… Конфликт тогда разгорелся так, что от извинений или усилий скульптора уже мало, что зависело.
– Вот так, малыш. И сына воспитать толком не смог. Может, жил бы Виталий с отцом, не вырос бы таким.
– А разве вы… — удивился Федя.
– Я с его матерью развёлся, когда Виталику было всего шесть лет. И вижу его раз в год, на каникулах. А его мать женщина весьма своеобразная во взглядах на жизнь.
– А Стелла?
– Я думал, это любовь. А это… — Виктор махнул рукой. — А ты молодец. И руки у тебя золотые. И талант от Бога. Поэтому, не бойся ошибок и поражений. Их будет немало. Как пелось в старой песне: «В жизни будет много поворотов, надо их учиться преодолевать».
– …Если упадёшь — не плачь, а встань! — ответил Федя словами другой песни.
– Верно, малыш! Так и надо жить: поскользнулся — вытри слёзы и иди дальше, — Виктор похлопал Федю по плечу. — Ладно, бывай. А мне пора.
– Вы уезжаете?
– Да, нужно в город по делам. Сам понимаешь — надо исправлять ошибки.
– Вы ещё приедете? — неожиданно для себя спросил Федя.
– Постараюсь.
– Спасибо за куртку, дядя Витя, — ответил Федя, помахав художнику рукой на прощанье.
Ребята сидели у Загадочного камня и молчали. Первой нарушила молчание Стеша.
– И что теперь делать?
– Восстанавливать луг. Я уже с родителями говорил — взрослые нам помогут, — решительно сказал Валя.
– Восстановим мы его, а кто-нибудь опять здесь шашлыки устроит, — мрачно ответила Лиза.
– Вот если бы его как-нибудь охранять… — тихо сказал Витя Широков.
– А как? — спросила Алёнка.
– Не знаю, — пожал плечами Валя. — Если даже «зелёный патруль» организовать — луг-то ничейный, кто нас послушает.
– Он же совхозный, деревенский, — возразила Лиза. — Папа говорил, что если бы здесь что-нибудь было… Ну, там детская площадка или что-нибудь такое… То можно было бы его охранять.
– А знаете, ведь здесь можно сделать детский городок, Страну Сказок. Не зря же про луг говорят, что здесь феи живут! — внезапно подскочила Света.
– Ты сама придумала? — спросил её Валя.
– Нет, это Федя Дёмин придумал, — честно призналась Светлячок. — Он такой городок в Евпатории видел. И теперь мечтает здесь сделать.
– Мечтать мало… — заявил в ответ Валя.
– А одному не сделать, а друзей у него нет, — ответила ему Света.
– Ага, сначала всё испортили, а теперь исправлять решили! — глянул на Светлячка и Саньку Генка.
– Почему это мы всё испортили?! — взвился Санька.
– А потому! Вы же здесь с ними были!
– Почему это ты так решил? — не поняла Светка.
– А как же вы здесь раньше всех оказались, а? Как будто знали уже! — безапелляционно заявил Генка.
– Да мы же живём рядом! — удивилась такому ответу Света. — Вон наша дача, вон Федина. — Света показала рукой на дома. — У нас Феечий луг из окна виден! Мы этих «шашлычников» с Федькиного чердака увидели и сразу сюда. Думали, что уговорим их луг не портить.
– Да куда там… — махнул рукой Санька. — А тут на них земляные пчёлы налетели…
– Осы, — поправила брата Света.
– Ну, осы. Они мангал на сухую траву и опрокинули. Ну, и полыхнуло. Вот мы первые здесь и оказались, — объяснил Санька.
– Тебе не стыдно, мушкетёр. Они твои друзья, а ты про них такие гадости думаешь, — укорила Генку Стеша.
– А я и не подумал, — хлопал глазами Генка, — извини, Свет…
– Ладно, проехали, — ответила Света.
– А это хорошая идея, ребята, — из-за поворота дорожки показалась фотограф Наташа. — Можно ведь действительно сделать здесь сказочный городок, и мы вам поможем.
– А это, правда, Федя придумал? — спросил Валя.
– Да. Федя давно мечтает об этом. Но одному такое не сделать, а друзей, которые ему бы помогли, у него нет.
– А ведь правда, можно сделать здесь Страну Фей! — воскликнула Стеша.
– Лучше Страну Фантазий, — согласился с ней Валя. — Только надо и материал, и…
– Я уже договорилась с Петром Константиновичем, директором совхоза. Он обещал помочь. И местная администрация. Так что действуйте.
– Только надо план сделать или нарисовать, где что будет, — предложила Алёнка.
– А кто у нас рисовать умеет? — спросила Стеша.
– Санька! Кто же ещё! Он такое нарисует!.. — ответил ей Витя.
– Сань, сделаешь? — спросил Валя.
– Конечно!
– Ну, домики мы построим… — сказала Лиза. — Всякие горки, там, сделаем… Но надо ещё фигуры каких-нибудь сказочных героев сделать… А кто у нас по дереву умеет?
Ребята обсуждали предстоящую работу и даже не заметили, как притих и задумался Гена.
– Так ведь Коромысло… То есть Федя умеет! — сказал Валя.
– Нам Федю надо обязательно позвать, — неожиданно поднялся задумчивый Гена. — И не только потому, что он фигурки из дерева умеет делать. Просто будет нечестно без него! Потому что это его мечта! А мы его мечту себе присвоили!
– Правильно! — поддержала его Стеша.
– Вы как хотите, а я пойду к Феде. Прощения просить, — сказал Гена и зашагал к деревне.
– Подожди, я с тобой! — окликнула его Света.
Когда ребята ушли, Валя обернулся к Наташе.
– Тётя Наташ, а что там с Федей-то было? Тогда? А то все говорят то одно, то другое…
– Я точно не знаю, — Наташа пригласила ребят сесть. — Завтра должен приехать Юра — он знает больше. Вкратце, история такая. Федя делал фигурки из коряг, сучьев — забавные такие. И Юра предложил ему заниматься резьбой по дереву серьёзно. Федя пошёл в изостудию, решил участвовать в конкурсе. А перед конкурсом кто-то попросил у него две фигурки, показать друзьям. Ну, Федя же добрый мальчик — разрешил. И этот кто-то выставил их где-то, выдав за свои. А когда Федя принял участие в конкурсе, то эти фигурки — Красную Шапочку и Лисёнка Диму, которых Федя делал уже по-настоящему, из деревянной болванки — увидели художники, что были на той выставке.
– Ребята, если бастыл полыхнёт, то — амба! До самого озера заполыхает, и посёлок может загореться! — Федька, сорвав куртку, бросился к лугу. — Витька, девчонки, воду тащите!!!
– Да, ребята, быстро за водой, — Костя кинулся в сторону пожарного сарая. — Если полыхнёт — может и посёлок сгореть. Степан Петрович, пожарных вызывайте!
– Сейчас вызову. А с Пашкой и компанией я завтра побеседую. По душам, — с угрозой проговорил участковый и тут увидел метавшуюся среди огня мальчишечью фигурку. — Федька, дурень! Куда тебя понесло, сгоришь, балда!
Участковый кинулся вниз к изгороди, где Федя пытался курткой захлестать огонь. Но куда там — сухая трава горела, будто порох. И пламя уже охватило почти весь луг. А ещё через мгновение заполыхал и бастыл в высохшем болотце.
Степан перехватил Федьку за пояс, и буквально закинув мальчишку на плечо, бросился прочь. У изгороди уже стояли остальные ребята: Валька, Генка…
Валька, увидев перемазанного сажей Федю с обгоревшими бровями и ресницами, и тлеющей курткой в руке, вернее тем, что от неё осталось, нахмурился:
– Коромысло, опять ты! Не зря про тебя в деревне говорят… Ты что натворил!?
– Это же наш луг! Феечий… — высунулся вперёд Генка. — Дать бы тебе, как следует!
Федя, обиженно и удивлённо глянул на ребят, хотел было ответить, но увидев подбежавшего Саньку, выхватил у него ведро с водой и бросился обратно на луг.
– Ну, и гад же ты, Валька! — зло сказала ему Светка. — Я думала, ты хороший парень, а ты… Такой же гад, как и Пашка! Вместе с твоим Генкой!
– А ты чего! — сунулся было Генка. — С Коромыслом подружилась?
– А ну, брысь, мелюзга, когда старшие разговаривают! — Светка отвесила Генке звонкий подзатыльник. — Чего стоите?! Федька и мальчишки пожар тушат, который твой благородный рыцарь Пашка устроил, а вы стоите, смотрите!!! У, так бы и дала, да некогда! — Светлячок замахнулась было кулачком, но сплюнула с досадой и, подхватив пустое ведро, побежала к колонке.
– Ребята, не стойте столбом, дуйте за вёдрами, быстро! — распорядился подбежавший Костя, на ходу разворачивая шланг. — Иначе сгорит посёлок, а не только луг!
***
Приехавшие пожарные разогнали с луга пытавшихся тушить огонь ребятишек и, быстро развернувшись, принялись за дело. Но только с рассветом удалось погасить огонь. Да и то благодаря брызнувшему под утро дождю. Первые солнечные лучи, выбившиеся из-под нависших над горизонтом сизых облаков, высветили печальную картину: от некогда цветущего красивого луга осталась лишь выгоревшая пустошь, чёрная и дымящаяся. Цветы, кусты, травяные кочки — всё сгорело вместе с сухим бастылом. Даже от деревянных жердей изгороди остались лишь тлеющие головешки. Только Загадочный камень, закопчённый и ставший из охристо-бурого чёрно-серым, стоял посреди луговины, будто памятник…
– Что теперь делать будем? — Стешка, вытирая слёзы, посмотрела на друзей.
– А что теперь сделаешь? — ответил Валя. Луга было жаль. Конечно, вновь вырастут цветы, и снова луг зазеленеет, как прежде, но сколько времени пройдёт… Да и кто знает, не приедут ли вновь такие вот городские гуляки, которым хоть потоп, хоть пожар…
Рядом что-то хрустнуло. Валя и Генка обернулись. Недалеко от них, рядом со сгоревшим забором стояли двое чумазых от сажи мальчишек — один из них укрывал под полой куртки, вернее того, что от неё осталось, руку — и такая же перемазанная девчонка. Узнать в них Саньку, Светлячка и Федю-Коромысло удалось далеко не сразу. Валька с друзьями хоть и пытался тушить пожар, но его, как других детей быстро оттеснили в сторону, чтобы не путались под ногами. Поэтому пришлось ограничится лишь наблюдением за работой пожарных… Светлячок и мальчишки же оказались в самом пекле.
– Даже странно как-то, — неожиданно проговорил Генка. — Мы-то прибежали, когда уже горело вовсю. А эти… — Генка кивнул в сторону Светлячка и Феди, — уже там были. Тут как тут оказались. Вместе с Пашкой Коромыслом… — в голосе Генки послышалась злость.
– Ты это о чём? — спросила Лизка.
– А о том… — зло проговорил Генка. — Они же вместе с этими днюху этой Стеллы на лугу отмечали! А потом, когда прижгло, тушить кинулись. Городские… — презрительно сплюнул Гена. — Такой луг был…
– А ты не городской? — откликнулся Валя. — Тоже, как и Федька на лето из города приезжаешь. А Пашка не стал бы с этими гулять — он парень нормальный. Просто рядом оказался…
Вале это тоже показалось странным. Может Федька, Пашка и Светлячок с Санькой тоже там на лугу были? Со всеми. Пашка же с этой Людочкой встречался, сестрой Виктора. А она вчера вечером приехала с подругами — сам видел, как она с автобуса сходила у сельсовета. Вот Пашка и пошёл с ними гулять. И Федьку прихватил. А Светка с Сашкой рядом — через забор — живут. «Они же твои друзья, как ты про них так думать можешь?» — неожиданно подумал Валя. «Я их толком не знаю — они только несколько дней назад приехали. А про Федьку все знают, что он за субъект», — попытался оправдать сам себя Валя.
– Ты чего, думаешь, что они там вместе с этими были? — неожиданно озвучила его мысли Лизка.
– Конечно, были! — безапелляционно заявил Генка. — А как же они там раньше всех оказались?
– Ты зачем сюда пришёл? — Лизка подошла к Феде.
– Я… Я помочь хотел… — Федя глянул на неё, прижав к животу руку. Только сейчас Лизка заметила волдыри ожогов на запястье мальчишки.
– Помог уже, спасибо! — зло ответил ему Генка. — Теперь ни луга, ничего нет! Чуть деревня не сгорела! А всё из-за вас!
Федя хотел было ответить, но тут появился Пашка Коромыслов.
– Посмотри, что ты натворил! — Пашка подтолкнул вперёд Федю. Федя молча смотрел на разорённый луг, на обгорелые цветочные куртины, на вытоптанную траву… И вдруг зло обернулся к брату.
– Я натворил?! Я!? А причём здесь я?! Это же всё твой приятель, брат твоей Людочки ненаглядной со своими дружками! Я что ли здесь шашлыки устроил!? Я здесь всю ночь топтался?! Я костры жёг!?
– Ты же им этот луг показал…
– Я тёте Наташе сказал, где у нас красивые места. Он меня об этом спросила — я ей ответил. Она — фотограф, любит фотографировать природу. А Виктор услыхал! Откуда я знал, что он такой гад! — начал оправдываться Федя. Но тут же остановил себя. Потому что подошедший отец положил ему руку на плечо:
– Помнишь, что я тебе всегда говорю? — тихо сказал он сыну. — Никогда не оправдывайся, если не виноват. Оправдываешься — значит признаёшь свою вину. А значит — виноват, даже если твоей вины не было.
И Федя замолчал, услышав это.
– А ты, Павел, куда смотрел? — Федькин отец сурово посмотрел на племянника. — Знал ведь, что он решил вечеринку с шашлыками устроить. Помогал ему готовится. А теперь всё решил на двоюродного братишку свалить, что снова быть белым и пушистым? Что молчишь? Сказать нечего?
И Федьку будто прорвало. Он вырвался из-под отцовской руки и зло крикнул Пашке:
– Это ведь всё из-за тебя! А виноват опять я! И тогда всё из-за тебя было! Ладно Валька — он не знал, ему рассказали. И ты поддакивал! Но ты же знал, что было! И промолчал! Потому что струсил! Боялся, что твоя Людочка обидится. А она тебя всё равно бросила!!! И так тебе и надо!!! Да ты такой же гад, как они, даже ещё больше!!! — голос Феди сорвался, а на глазах заблестели слёзы.
– Постой, Федя, — отец обернулся к нему. Но мальчик, зло глянув на всех, развернулся и побежал в сторону дома, на ходу вытирая кулаком слёзы.
– Федька, подожди, — Пашка кинулся было за ним, но остановился, встретив взгляд Дмитрия.
Ребята не понимающе смотрели то на Пашку, то на Федькиного отца. А Пашка развернулся и, ни на кого не глядя, зашагал по дороге в село.
– Дядя Дим, а что… Про что Федя говорил? — спросил Валя.
Но Федин отец лишь с укором посмотрел на ребят и, вздохнув, пошёл вслед за сыном.
***
Федя стоял у забора дачи и смотрел на дорогу, вьющуюся вдоль оврага. Утро было туманным и пасмурным. Со стороны луга тянуло гарью, вдоль оврага ещё полз серый-белёсый дым… На душе было скверно. Всё из-за Пашки, как и тогда. Опять во всём виноват он. Нет больше Феечьего луга. Сгорел. Остался только Загадочный камень. И во всём снова виноват он… Зачем он тогда сказал про луг при них? Наташе можно было показать его потом, когда Виктор с друзьями уберётся. И ребята так и не примут его…
– Федя! — окликнул его кто-то. Мальчик поднял голову — на дороге стоял Виктор. — Здравствуй.
– Здравствуйте.
– Вот, возьми, — Виктор протянул ему свёрток. — Свою ты спалил там, на лугу. Здорово влетело?
В свёртке оказалась джинсовая куртка. Такая же, как та, которой Федя пытался затушить горящий бастыл. От куртки остались только обгоревшие лохмотья.
– Не надо, — Федя положил свёрток на балку забора. — Мне не влетело. Папа с мамой, наоборот, сказали, что я поступил правильно, — Федя посмотрел на забинтованную руку — обжёг вчера на лугу кисть и запястье.
– Всё-таки возьми, Федя. Я ведь от чистого сердца, — вздохнул Виктор. — Видишь, как всё криво у нас получается. Вроде и не хотим ссорится, а… — Виктор обернулся в сторону луга. — И опять из-за меня ты пострадал. Как и в тот раз.
Феде вдруг стало жаль художника. Ведь тогда в сущности виноват был не сам Виктор, а Виталик, его сын. Виктор тогда, не разобравшись, сгоряча наговорил всё Феде. Потом-то пытался извинится, даже загладить вину, но Федя был слишком поглощён своей обидой, да и… Конфликт тогда разгорелся так, что от извинений или усилий скульптора уже мало, что зависело.
– Вот так, малыш. И сына воспитать толком не смог. Может, жил бы Виталий с отцом, не вырос бы таким.
– А разве вы… — удивился Федя.
– Я с его матерью развёлся, когда Виталику было всего шесть лет. И вижу его раз в год, на каникулах. А его мать женщина весьма своеобразная во взглядах на жизнь.
– А Стелла?
– Я думал, это любовь. А это… — Виктор махнул рукой. — А ты молодец. И руки у тебя золотые. И талант от Бога. Поэтому, не бойся ошибок и поражений. Их будет немало. Как пелось в старой песне: «В жизни будет много поворотов, надо их учиться преодолевать».
– …Если упадёшь — не плачь, а встань! — ответил Федя словами другой песни.
– Верно, малыш! Так и надо жить: поскользнулся — вытри слёзы и иди дальше, — Виктор похлопал Федю по плечу. — Ладно, бывай. А мне пора.
– Вы уезжаете?
– Да, нужно в город по делам. Сам понимаешь — надо исправлять ошибки.
– Вы ещё приедете? — неожиданно для себя спросил Федя.
– Постараюсь.
– Спасибо за куртку, дядя Витя, — ответил Федя, помахав художнику рукой на прощанье.
***
Ребята сидели у Загадочного камня и молчали. Первой нарушила молчание Стеша.
– И что теперь делать?
– Восстанавливать луг. Я уже с родителями говорил — взрослые нам помогут, — решительно сказал Валя.
– Восстановим мы его, а кто-нибудь опять здесь шашлыки устроит, — мрачно ответила Лиза.
– Вот если бы его как-нибудь охранять… — тихо сказал Витя Широков.
– А как? — спросила Алёнка.
– Не знаю, — пожал плечами Валя. — Если даже «зелёный патруль» организовать — луг-то ничейный, кто нас послушает.
– Он же совхозный, деревенский, — возразила Лиза. — Папа говорил, что если бы здесь что-нибудь было… Ну, там детская площадка или что-нибудь такое… То можно было бы его охранять.
– А знаете, ведь здесь можно сделать детский городок, Страну Сказок. Не зря же про луг говорят, что здесь феи живут! — внезапно подскочила Света.
– Ты сама придумала? — спросил её Валя.
– Нет, это Федя Дёмин придумал, — честно призналась Светлячок. — Он такой городок в Евпатории видел. И теперь мечтает здесь сделать.
– Мечтать мало… — заявил в ответ Валя.
– А одному не сделать, а друзей у него нет, — ответила ему Света.
– Ага, сначала всё испортили, а теперь исправлять решили! — глянул на Светлячка и Саньку Генка.
– Почему это мы всё испортили?! — взвился Санька.
– А потому! Вы же здесь с ними были!
– Почему это ты так решил? — не поняла Светка.
– А как же вы здесь раньше всех оказались, а? Как будто знали уже! — безапелляционно заявил Генка.
– Да мы же живём рядом! — удивилась такому ответу Света. — Вон наша дача, вон Федина. — Света показала рукой на дома. — У нас Феечий луг из окна виден! Мы этих «шашлычников» с Федькиного чердака увидели и сразу сюда. Думали, что уговорим их луг не портить.
– Да куда там… — махнул рукой Санька. — А тут на них земляные пчёлы налетели…
– Осы, — поправила брата Света.
– Ну, осы. Они мангал на сухую траву и опрокинули. Ну, и полыхнуло. Вот мы первые здесь и оказались, — объяснил Санька.
– Тебе не стыдно, мушкетёр. Они твои друзья, а ты про них такие гадости думаешь, — укорила Генку Стеша.
– А я и не подумал, — хлопал глазами Генка, — извини, Свет…
– Ладно, проехали, — ответила Света.
– А это хорошая идея, ребята, — из-за поворота дорожки показалась фотограф Наташа. — Можно ведь действительно сделать здесь сказочный городок, и мы вам поможем.
– А это, правда, Федя придумал? — спросил Валя.
– Да. Федя давно мечтает об этом. Но одному такое не сделать, а друзей, которые ему бы помогли, у него нет.
– А ведь правда, можно сделать здесь Страну Фей! — воскликнула Стеша.
– Лучше Страну Фантазий, — согласился с ней Валя. — Только надо и материал, и…
– Я уже договорилась с Петром Константиновичем, директором совхоза. Он обещал помочь. И местная администрация. Так что действуйте.
– Только надо план сделать или нарисовать, где что будет, — предложила Алёнка.
– А кто у нас рисовать умеет? — спросила Стеша.
– Санька! Кто же ещё! Он такое нарисует!.. — ответил ей Витя.
– Сань, сделаешь? — спросил Валя.
– Конечно!
– Ну, домики мы построим… — сказала Лиза. — Всякие горки, там, сделаем… Но надо ещё фигуры каких-нибудь сказочных героев сделать… А кто у нас по дереву умеет?
Ребята обсуждали предстоящую работу и даже не заметили, как притих и задумался Гена.
– Так ведь Коромысло… То есть Федя умеет! — сказал Валя.
– Нам Федю надо обязательно позвать, — неожиданно поднялся задумчивый Гена. — И не только потому, что он фигурки из дерева умеет делать. Просто будет нечестно без него! Потому что это его мечта! А мы его мечту себе присвоили!
– Правильно! — поддержала его Стеша.
– Вы как хотите, а я пойду к Феде. Прощения просить, — сказал Гена и зашагал к деревне.
– Подожди, я с тобой! — окликнула его Света.
Когда ребята ушли, Валя обернулся к Наташе.
– Тётя Наташ, а что там с Федей-то было? Тогда? А то все говорят то одно, то другое…
– Я точно не знаю, — Наташа пригласила ребят сесть. — Завтра должен приехать Юра — он знает больше. Вкратце, история такая. Федя делал фигурки из коряг, сучьев — забавные такие. И Юра предложил ему заниматься резьбой по дереву серьёзно. Федя пошёл в изостудию, решил участвовать в конкурсе. А перед конкурсом кто-то попросил у него две фигурки, показать друзьям. Ну, Федя же добрый мальчик — разрешил. И этот кто-то выставил их где-то, выдав за свои. А когда Федя принял участие в конкурсе, то эти фигурки — Красную Шапочку и Лисёнка Диму, которых Федя делал уже по-настоящему, из деревянной болванки — увидели художники, что были на той выставке.
