Было понятно, что дикари почти не следят за своим жилищем. Да и на территории было не видно почти ни одного противника. Лишь изредка из здания кто-то выходил. Вдруг, со стороны леса пришли два дикаря, ведя с собой пленника эльфа. Подойдя к центральному зданию, они остановились и чего-то ожидали. Вышел их командир. Это было понятно по его одежде. Он стоял в старой робе, к которой были пришиты некоторые кости, а на его лице была маска из оленьего черепа. Он осмотрел пленника и одобрительно кивнул, разрешая пронести его в святилище.
-Ворвёмся? - спросил Пёс, дотягиваясь до своего меча.
-Нет, нужно сначала придумать план действий, - ответил Джон.
-В бездну план. Ты видишь, чтобы вход охранялся? Нет. На нашей стороне внезапность. Врываемся, кромсаем их в куски и едем дальше.
-Но, Пёс, - Джон не успел договорить, как Пёс направился в сторону руин.
За ним последовали и другие. Как и думали, вход не охранялся. Лишь один дикарь был на их пути, но после тяжёлого удара двуручным мечом его не стало. Войдя в постройку, они обнаружили лишь прорытый прямо в центре сооружения туннель под землю.
-Отлично, они уже заранее вырыли себе могилу, - с небольшим смехом сказал Пёс.
Туннель уходил всё глубже и глубже, пока не дошёл до балкона подземной комнаты. Сама же комната была освещена несколькими кострами, а в её середине стояла некогда разрушенная, но сейчас восстановленная статуя. Десятиметровое изображение существа с шестью руками, две из которых были клешни, а также с головой осьминога. У самого же подножия статуи был жертвенный столб, к которому сейчас привязывали пленного эльфа. Главный дикарь подошёл к пленнику и ножом разрезал тому грудь. После этого он начал вынимать сердце пленника, при этом эльф всё ещё был жив. В подземной комнате стоял оглушающий крик. Жрец окончательно вынул орган, после чего дикари подожгли собранные у жертвенного столба хворост. Тело эльфа начало гореть, издавая запах жареной плоти. Дикарь произнёс какие-то странные слова, собирая капающую с сердца кровь в сосуд до последней капли. Орган стал ему не нужен, и он отбросил его в сторону. Дальше он отдал сосуд другим дикарям, которые делали по глотку, передавая его между собой. Всего здесь присутствовало около тридцати дикарей.
-Это ужасно, - сдерживая рвотный позыв, сказал Джон.
-Тогда прекратим этот ужас, - ответил Пёс, кидая метательный нож в дикаря.
Орудие угодило прямиком в того, кто проводил этот ужасный обряд. После чего все остальные дикари схватили самодельные оружия, и завязалась недолгая битва. В один момент Пса сбил с ног один из противников. Меч отлетел в сторону, и защищаться было нечем. Но, увернувшись от удара, он сильно ударил по колену дикаря, отчего тот упал. Теперь положение противников поменялось. Под рукой не было ничего, кроме вблизи лежащего камня. Схватив его, Пёс наносил удар за ударом по голове дикаря, пока его череп не разбился на куски, а мозги не разлетелись по полу. Бой закончился. Последние остатки дикарей были убиты.
Джон и Пёс стали осматривать комнату.
-А я гляжу, они тут не только людей убивали, - сказал Пёс, открывая старый сундук с деньгами.
Не обращая на эту фразу внимания, Джон, словно заворожённый, медленно приближался к статуе.
Странный шёпот слышался в его голове, но он не мог разобрать ни слова. Вдруг, Джон увидел, что дикарь, в которого попал нож, ещё жив.
-Пёс, у тебя с меткостью проблемы. Он ещё жив, - сказал он, доставая меч.
В самый последний момент, когда удар меча должен был добить дикаря, тот неожиданно сказал, кашляя охриплым еле слышанным голосом:
- Окрасится небо кровью, и никто не сможет его остановить, даже ты.
-О чём это ты?
-Не слушай его, Джон. У него способность здраво мыслить и говорить давно пропала, - сказал Пёс, добивая противника. - Вот это махина. Что это вообще за хрень такая? Я в первый раз вижу подобное, - Сказал он, глядя на статую.
-Ну, не такая уж и жуткая. Твоя морда без маски выглядит хуже. Да я и сам это впервые вижу. Ладно, давай уходить. – подшутил Джон.
-Про морду было обидно. Теперь ты должен оплатить мою выпивку, которую теперь я закажу немало.
-Уговорил, будет тебе подарок.
Солдаты вернулись в трактир. Уставшие, но без потерь.
-Вы разобрались с ними? - сразу с порога спросил хозяин заведения.
-Если мы вернулись живые, то конечно же мы справились. Мы уедем завтра.
-Конечно, конечно. Чувствуйте себя, как дома. Как я рад, что их больше нет.
Через час солдаты уже отмечали хоть и небольшую, но победу. Джон сидел у стойки трактирщика и о чём-то думал.
-Что с тобой? - сказал, подходя к нему, Пёс.
-Ничего. Я просто никак не могу забыть те руины. Знаешь, мне даже показалось, что я слышал какие-то голоса у себя в голове, когда находился там.
-Голоса? Что за чушь ты мне тут говоришь? Видно это просто суматоха в битве с дикарями так повлияла не тебя. Выпей лучше, развейся. Ты проста не привык к боям.
-Да, ты прав.
Пёс ушёл соревноваться солдатами в бою на мечах, а Джон остался в трактире.
-Скажи, а ты не знаешь, что это были за развалины?- сказал он трактирщику.
-Нет. Сколько себя помню, они уже стояли там заброшенными. Это заведение ведь досталось мне от деда, а он тоже рассказывал, что и при нём эти руины были там задолго до него.
Утром конвой двинулся дальше. Путь был долгим, а лес всё не кончался. Однажды на их пути дорогу перекрыло большое дерево, раза в два большее остальных.
- Да когда же этот лес уже кончится. Он меня уже бесит. То дикари, то теперь дерево. Солдаты, надо его убрать, - возмущаясь, сказал Пёс.
Пятеро солдат подошли к лежащему дереву и начали обматывать его верёвкой, чтобы на лошадях оттащить. Вдруг от казавшегося целым деревом отделились шесть конечностей, и с одной стороны показалась голова существа, напоминающего богомола. Зверь, поднимаясь, откинул несколько солдат, а последнего схватил за ногу челюстью. Существо вгрызалось в плоть солдата, отделяя куски мяса от кости с такой скоростью, что ему никто не успел помочь. Закончив с ним, оно направилось к остальным. Солдаты окружили существо. Отвлекаясь, оно то и дело поворачиваясь, пытаясь поймать кого-либо из них. Пару раз существу удавалось это сделать. Удары мечей не наносили никакого вреда большим конечностям зверя. Лишь тяжёлые удары топоров смогли обрубить существу ноги. В итоге оно упало на землю и засунуло голову обратно в деревянный корпус, откуда её нельзя было никак вытащить.
-Пёс, а это ещё что такое? - подходя к существу, сказал Джон.
-Древестник. Эти твари ещё маленькими забиваются в некоторые деревья и живут в них. Вырастая, они достигают больших размеров и используют тогда свой некогда дом, как нательную броню. Не знаю как, но они догадались притворяться поваленными деревьями на дорогах и жрать путников.
-И что же нам с ним делать?
-Рубить корпус будет долго, а голову нам недостать. Остаётся одно. Мы его сожжём. В самый раз он уже в дереве.
Солдаты развели у существа пару костров, огонь с которых перекинулся на деревянный корпус хищника. Чёрный столб дыма поднимался в небо, а древестник издавал странные звуки от боли. Через пятнадцать минут стоны существа прекратились, и было решено потушить огонь. Пламя закидали землёй, отчего оно погасло. Удары топоров теперь с лёгкостью пробивали дерево, а за ним и плоть древестника. Из ран брызгала зелёная кровь. Деревянный корпус надломили, и показалась голова существа. Чтобы наверняка удостовериться в его смерти, Пёс пробил череп хищника ударов меча. После чего древестника просто откатили с дороги, и конвой продолжил путь.
-Пёс, а ты не знаешь, таких существ много?
-Не знаю. Но я слышал, что их популяция малочисленна.
Лес понемногу кончался, и изредка начинались попадаться поселения. Прошло четверо суток. Конвой добрался до одного из городов-портов. Палящее на небе солнце припекало, но мягкий морской бриз освежал. Пятидесятиметровый маяк города был виден из всех его уголков. Днём в городе было не пройти из-за приезжающих и приплывающих торговцев. Ночью же, когда немного прохладная тьма накрывала город, на улице почти никого нельзя было встретить. Сам же город представлял собой несколько кольцевых районов. Делегация остановилась на время в одной из таверн. Джон же решил отправиться с Псом в порт и разузнать о ближайшим корабле, идущим на Самерс. Они шли по широкой дороги, с обеих сторон забитой лавками, складами и прилавками. Некоторые люди, видя маску Пса, пугались и взглядом провожали его.
-Смотри внимательно, Джон. Здесь даже мелкий пацан может украсть у тебя из карманов деньги.
-Не украдут. Если приблизятся, то, увидев тебя, вор забудет о своих намерениях.
Придя в сам порт, они увидели десятки различных кораблей. В порту работали ящероподобные зверолюды, так как вода является для них обычной средой.
-Извините, где нам найти начальника порта или кого-либо, кто сможет нам сказать об отправке кораблей? – спросил Джон.
-Идите вдоль причалов пока не наткнётесь на трёхэтажное здание с охраной. Это королевская канцелярия, - прошипел ящер.
В скором времени Джон и Пёс были в нужном здании. Зайдя в него, они увидели, что прямо перед ними за большим столом красного цвета сидел высокий эльф с надетыми очками, читающий какие-то бумаги и что-то записывая. Возле него стоял его помощник, который изредка брал у начальника документы и раскладывал их по полкам. В комнате так же находились двое стражников.
-Извините, нам бы узнать ответы на пару вопросов, - сказал Джон.
Дальше было лишь молчание. На просьбу Джона никто не реагировал.
-Извините, но...- Джон не успел договорить, как его перебил Пёс. Он подошёл к столу, ударил по нему кулаком и потребовал ответить им. От удара на пол попадали свёрнутые бумаги. Двое стражников схватились за мечи, но были остановлены просьбой сидящего за столом эльфа.
-Что вы хотели? - сказал эльф, протирая очки и смотря, как его помощник поднимает бумаги.
-Мы хотим узнать, когда какой-либо корабль отходит на Самерс.
-На Самерс? А зачем вам туда? С какой целью вы собираетесь переплыть через пролив?
-Мы являемся новой посольской делегацией, идущей к вашему королю.
-Мда. Не очень вы похожи на послов. Но это не мне решать. Раз вы новая делегация, то я рад приветствовать вас в нашем городе. Отвечая на ваш вопрос, скажу, что следующий корабль идёт послезавтра.
-Послезавтра? А раньше никак?
-К сожалению, но нет. Наши корабли только на днях прогнали пиратские суда из пролива. Раньше они терроризировали берег, а теперь даже посмели зайти в эти воды. Для безопасности пролив ещё патрулируется военными кораблями, а вся переправа на острова была временно прекращена. Только послезавтра мы можем выпустить корабли в воды. Мы так же можем предоставить вам жильё.
-Не нужно. Мы уже разместились сами. Ну что же, придётся подождать.
Они покинули королевскую канцелярию и решили направиться в таверну.
-Джон, ты идёшь? - спросил Пёс, видя, что тот не спешит уйти.
-Знаешь, я, пожалуй, немного прогуляюсь. Иди один.
-Но мне приказано охранять тебя.
-Пёс, кто может причинить мне здесь вред? Я же не собираюсь идти в какие-либо опасные трущобы.
-В бездну всё. Дело твоё. Как нагуляешься, ты знаешь куда идти.
Пёс ушёл дальше по улице, а Джон ещё несколько минут стоял на берегу и смотрел на уходящее вдаль море. На улице был полдень, и Джону захотелось перекусить. Недалеко от берега находилось подходящее заведение. Особенно Джону понравилось в нём то, что часть столов находились на балконе или на улице. Он зашёл на балкон, сел за стол и заказал что-либо из морепродуктов. Ему принесли запечённого лосося с лимоном. Перекусив, он отправился дальше прогуливаться по городу. Украшенные небольшими мраморными статуями сады, играющие на улицах музыканты, ощущение находящегося недалеко моря - всё наполняло этот городом увлекательным и манящим чувством. Проходило время и уже начинало понемногу смеркаться. Джон так увлёкся этим городом и прогулкой по нему, что не заметил приближающегося заката.
Прохладный ветер проносился по улицам города. Лучи уходящего солнца были уже еле заметны на горизонте. Наступала ночь. Джон, проходя по улице, наблюдал, как закрываются лавки, и люди расходятся по домам, свет из окон которых освещал город. Он уже подходил к таверне, в которой остановился, как к нему подошла и окружила небольшая группа.
-На вид богатый. Слушай, а у тебя не будет пары монет? - выходя вперёд, сказал один из них.
-Слушайте, ребята, давайте без этого. Я просто пройду к себе, а вы дальше по своим делам.
-Но наше дело сейчас - ты. Можешь дальше ничего не говорить. Мы сами заберём у тебя деньги.
После этой фразы двое из них схватили Джона за руки сзади, а двое впереди стоявших начали наносить ему удар за ударом. Меч Джона отлетел в строну. Пинком ногой Джон отбросил одного из нападающих, а последующий удар головой сзади стоящему окончательно освободил его. Джон быстро поднялся на ноги, и нанёс удар по челюсти одному из бандитов. Как вдруг тяжёлая атака тупым предметом по спине заставила Джона упасть на землю.
-Всё! Молись тому, в кого ты там веришь, - сказал, сплёвывая кровь, бандит, доставая нож и приставляя его к горлу Джона.
-Ну, наконец-то что-то весёлое! - с криком ворвался Пёс.
От одного удара двуручного меча бандит, держащий нож, потерял голову. Дальше Пёс пополам разрубил следующего. Бандиты, не имея серьёзного оружия, не могли противостоять Псу. Удар прикладом вырубил одного из бандитов. Двое бросились бежать, но одного из них настиг метательный нож. Одному всё-таки сбежать удалось. Пёс подошёл к раненному и схватил метательное оружие. Он стал медленно загонять лезвие тому в грудь, придерживая второй рукой бандиту рот, чтобы не было слышно криков. Пёс вынул окровавленный нож из тела грабителя и вспорол тому глотку. В это время пришёл в чувства последний оставшийся в живых. Пёс подошёл к нему и нанёс пару ударов тому по лицу своей головой с металлической маской.
-Что тут происходит?- сказал один из прибежавших солдат.
-На меня напали бандиты. Если бы не мой помощник, они бы убили меня. Пришлось обороняться. Один ещё жив, а ещё один сбежал. Пёс, оставь его, - сказал Джон, поднимая свой меч и подходя к солдатам.
-И вы их почти всех убили? Извините, но мы должны вас задержать для дальнейшего разбирательства.
-Вы думаете, что это мы нападающие, а не они? Мы направляемся ко двору короля с дипломатической миссией.
В этот момент к капитану отряда подошёл один из солдат, который сказал, что видел Джона и Пса вместе с начальником королевской канцелярии.
-Извините меня, но вы же понимаете, что это моя работа. Все вопросы улажены. Повезло, что у вас дипломатическая неприкосновенность. В противном случае пришлось бы вас задержать.
Пёс встал с полуживого бандита и протёр маску тряпкой. Солдаты же начали убирать труппы.
-Ну, развлёкся?- сказал Псу Джон.
-Я же говорил, что должен был идти с тобой. Вот что бы было, если я не вышел из таверны и не увидел это. К тому же ты мог меня остановить, а не просто так стоять и смотреть. Я просто увлёкся.
-Остановить? Они получили по заслугам. Кто знает, кого они уже до меня ограбили или даже убили?
-И всё же ты просто смотрел, как я их убиваю. Возможно, тебе просто наплевать на жертвы.
-Ворвёмся? - спросил Пёс, дотягиваясь до своего меча.
-Нет, нужно сначала придумать план действий, - ответил Джон.
-В бездну план. Ты видишь, чтобы вход охранялся? Нет. На нашей стороне внезапность. Врываемся, кромсаем их в куски и едем дальше.
-Но, Пёс, - Джон не успел договорить, как Пёс направился в сторону руин.
За ним последовали и другие. Как и думали, вход не охранялся. Лишь один дикарь был на их пути, но после тяжёлого удара двуручным мечом его не стало. Войдя в постройку, они обнаружили лишь прорытый прямо в центре сооружения туннель под землю.
-Отлично, они уже заранее вырыли себе могилу, - с небольшим смехом сказал Пёс.
Туннель уходил всё глубже и глубже, пока не дошёл до балкона подземной комнаты. Сама же комната была освещена несколькими кострами, а в её середине стояла некогда разрушенная, но сейчас восстановленная статуя. Десятиметровое изображение существа с шестью руками, две из которых были клешни, а также с головой осьминога. У самого же подножия статуи был жертвенный столб, к которому сейчас привязывали пленного эльфа. Главный дикарь подошёл к пленнику и ножом разрезал тому грудь. После этого он начал вынимать сердце пленника, при этом эльф всё ещё был жив. В подземной комнате стоял оглушающий крик. Жрец окончательно вынул орган, после чего дикари подожгли собранные у жертвенного столба хворост. Тело эльфа начало гореть, издавая запах жареной плоти. Дикарь произнёс какие-то странные слова, собирая капающую с сердца кровь в сосуд до последней капли. Орган стал ему не нужен, и он отбросил его в сторону. Дальше он отдал сосуд другим дикарям, которые делали по глотку, передавая его между собой. Всего здесь присутствовало около тридцати дикарей.
-Это ужасно, - сдерживая рвотный позыв, сказал Джон.
-Тогда прекратим этот ужас, - ответил Пёс, кидая метательный нож в дикаря.
Орудие угодило прямиком в того, кто проводил этот ужасный обряд. После чего все остальные дикари схватили самодельные оружия, и завязалась недолгая битва. В один момент Пса сбил с ног один из противников. Меч отлетел в сторону, и защищаться было нечем. Но, увернувшись от удара, он сильно ударил по колену дикаря, отчего тот упал. Теперь положение противников поменялось. Под рукой не было ничего, кроме вблизи лежащего камня. Схватив его, Пёс наносил удар за ударом по голове дикаря, пока его череп не разбился на куски, а мозги не разлетелись по полу. Бой закончился. Последние остатки дикарей были убиты.
Джон и Пёс стали осматривать комнату.
-А я гляжу, они тут не только людей убивали, - сказал Пёс, открывая старый сундук с деньгами.
Не обращая на эту фразу внимания, Джон, словно заворожённый, медленно приближался к статуе.
Странный шёпот слышался в его голове, но он не мог разобрать ни слова. Вдруг, Джон увидел, что дикарь, в которого попал нож, ещё жив.
-Пёс, у тебя с меткостью проблемы. Он ещё жив, - сказал он, доставая меч.
В самый последний момент, когда удар меча должен был добить дикаря, тот неожиданно сказал, кашляя охриплым еле слышанным голосом:
- Окрасится небо кровью, и никто не сможет его остановить, даже ты.
-О чём это ты?
-Не слушай его, Джон. У него способность здраво мыслить и говорить давно пропала, - сказал Пёс, добивая противника. - Вот это махина. Что это вообще за хрень такая? Я в первый раз вижу подобное, - Сказал он, глядя на статую.
-Ну, не такая уж и жуткая. Твоя морда без маски выглядит хуже. Да я и сам это впервые вижу. Ладно, давай уходить. – подшутил Джон.
-Про морду было обидно. Теперь ты должен оплатить мою выпивку, которую теперь я закажу немало.
-Уговорил, будет тебе подарок.
Солдаты вернулись в трактир. Уставшие, но без потерь.
-Вы разобрались с ними? - сразу с порога спросил хозяин заведения.
-Если мы вернулись живые, то конечно же мы справились. Мы уедем завтра.
-Конечно, конечно. Чувствуйте себя, как дома. Как я рад, что их больше нет.
Через час солдаты уже отмечали хоть и небольшую, но победу. Джон сидел у стойки трактирщика и о чём-то думал.
-Что с тобой? - сказал, подходя к нему, Пёс.
-Ничего. Я просто никак не могу забыть те руины. Знаешь, мне даже показалось, что я слышал какие-то голоса у себя в голове, когда находился там.
-Голоса? Что за чушь ты мне тут говоришь? Видно это просто суматоха в битве с дикарями так повлияла не тебя. Выпей лучше, развейся. Ты проста не привык к боям.
-Да, ты прав.
Пёс ушёл соревноваться солдатами в бою на мечах, а Джон остался в трактире.
-Скажи, а ты не знаешь, что это были за развалины?- сказал он трактирщику.
-Нет. Сколько себя помню, они уже стояли там заброшенными. Это заведение ведь досталось мне от деда, а он тоже рассказывал, что и при нём эти руины были там задолго до него.
Утром конвой двинулся дальше. Путь был долгим, а лес всё не кончался. Однажды на их пути дорогу перекрыло большое дерево, раза в два большее остальных.
- Да когда же этот лес уже кончится. Он меня уже бесит. То дикари, то теперь дерево. Солдаты, надо его убрать, - возмущаясь, сказал Пёс.
Пятеро солдат подошли к лежащему дереву и начали обматывать его верёвкой, чтобы на лошадях оттащить. Вдруг от казавшегося целым деревом отделились шесть конечностей, и с одной стороны показалась голова существа, напоминающего богомола. Зверь, поднимаясь, откинул несколько солдат, а последнего схватил за ногу челюстью. Существо вгрызалось в плоть солдата, отделяя куски мяса от кости с такой скоростью, что ему никто не успел помочь. Закончив с ним, оно направилось к остальным. Солдаты окружили существо. Отвлекаясь, оно то и дело поворачиваясь, пытаясь поймать кого-либо из них. Пару раз существу удавалось это сделать. Удары мечей не наносили никакого вреда большим конечностям зверя. Лишь тяжёлые удары топоров смогли обрубить существу ноги. В итоге оно упало на землю и засунуло голову обратно в деревянный корпус, откуда её нельзя было никак вытащить.
-Пёс, а это ещё что такое? - подходя к существу, сказал Джон.
-Древестник. Эти твари ещё маленькими забиваются в некоторые деревья и живут в них. Вырастая, они достигают больших размеров и используют тогда свой некогда дом, как нательную броню. Не знаю как, но они догадались притворяться поваленными деревьями на дорогах и жрать путников.
-И что же нам с ним делать?
-Рубить корпус будет долго, а голову нам недостать. Остаётся одно. Мы его сожжём. В самый раз он уже в дереве.
Солдаты развели у существа пару костров, огонь с которых перекинулся на деревянный корпус хищника. Чёрный столб дыма поднимался в небо, а древестник издавал странные звуки от боли. Через пятнадцать минут стоны существа прекратились, и было решено потушить огонь. Пламя закидали землёй, отчего оно погасло. Удары топоров теперь с лёгкостью пробивали дерево, а за ним и плоть древестника. Из ран брызгала зелёная кровь. Деревянный корпус надломили, и показалась голова существа. Чтобы наверняка удостовериться в его смерти, Пёс пробил череп хищника ударов меча. После чего древестника просто откатили с дороги, и конвой продолжил путь.
-Пёс, а ты не знаешь, таких существ много?
-Не знаю. Но я слышал, что их популяция малочисленна.
Лес понемногу кончался, и изредка начинались попадаться поселения. Прошло четверо суток. Конвой добрался до одного из городов-портов. Палящее на небе солнце припекало, но мягкий морской бриз освежал. Пятидесятиметровый маяк города был виден из всех его уголков. Днём в городе было не пройти из-за приезжающих и приплывающих торговцев. Ночью же, когда немного прохладная тьма накрывала город, на улице почти никого нельзя было встретить. Сам же город представлял собой несколько кольцевых районов. Делегация остановилась на время в одной из таверн. Джон же решил отправиться с Псом в порт и разузнать о ближайшим корабле, идущим на Самерс. Они шли по широкой дороги, с обеих сторон забитой лавками, складами и прилавками. Некоторые люди, видя маску Пса, пугались и взглядом провожали его.
-Смотри внимательно, Джон. Здесь даже мелкий пацан может украсть у тебя из карманов деньги.
-Не украдут. Если приблизятся, то, увидев тебя, вор забудет о своих намерениях.
Придя в сам порт, они увидели десятки различных кораблей. В порту работали ящероподобные зверолюды, так как вода является для них обычной средой.
-Извините, где нам найти начальника порта или кого-либо, кто сможет нам сказать об отправке кораблей? – спросил Джон.
-Идите вдоль причалов пока не наткнётесь на трёхэтажное здание с охраной. Это королевская канцелярия, - прошипел ящер.
В скором времени Джон и Пёс были в нужном здании. Зайдя в него, они увидели, что прямо перед ними за большим столом красного цвета сидел высокий эльф с надетыми очками, читающий какие-то бумаги и что-то записывая. Возле него стоял его помощник, который изредка брал у начальника документы и раскладывал их по полкам. В комнате так же находились двое стражников.
-Извините, нам бы узнать ответы на пару вопросов, - сказал Джон.
Дальше было лишь молчание. На просьбу Джона никто не реагировал.
-Извините, но...- Джон не успел договорить, как его перебил Пёс. Он подошёл к столу, ударил по нему кулаком и потребовал ответить им. От удара на пол попадали свёрнутые бумаги. Двое стражников схватились за мечи, но были остановлены просьбой сидящего за столом эльфа.
-Что вы хотели? - сказал эльф, протирая очки и смотря, как его помощник поднимает бумаги.
-Мы хотим узнать, когда какой-либо корабль отходит на Самерс.
-На Самерс? А зачем вам туда? С какой целью вы собираетесь переплыть через пролив?
-Мы являемся новой посольской делегацией, идущей к вашему королю.
-Мда. Не очень вы похожи на послов. Но это не мне решать. Раз вы новая делегация, то я рад приветствовать вас в нашем городе. Отвечая на ваш вопрос, скажу, что следующий корабль идёт послезавтра.
-Послезавтра? А раньше никак?
-К сожалению, но нет. Наши корабли только на днях прогнали пиратские суда из пролива. Раньше они терроризировали берег, а теперь даже посмели зайти в эти воды. Для безопасности пролив ещё патрулируется военными кораблями, а вся переправа на острова была временно прекращена. Только послезавтра мы можем выпустить корабли в воды. Мы так же можем предоставить вам жильё.
-Не нужно. Мы уже разместились сами. Ну что же, придётся подождать.
Они покинули королевскую канцелярию и решили направиться в таверну.
-Джон, ты идёшь? - спросил Пёс, видя, что тот не спешит уйти.
-Знаешь, я, пожалуй, немного прогуляюсь. Иди один.
-Но мне приказано охранять тебя.
-Пёс, кто может причинить мне здесь вред? Я же не собираюсь идти в какие-либо опасные трущобы.
-В бездну всё. Дело твоё. Как нагуляешься, ты знаешь куда идти.
Пёс ушёл дальше по улице, а Джон ещё несколько минут стоял на берегу и смотрел на уходящее вдаль море. На улице был полдень, и Джону захотелось перекусить. Недалеко от берега находилось подходящее заведение. Особенно Джону понравилось в нём то, что часть столов находились на балконе или на улице. Он зашёл на балкон, сел за стол и заказал что-либо из морепродуктов. Ему принесли запечённого лосося с лимоном. Перекусив, он отправился дальше прогуливаться по городу. Украшенные небольшими мраморными статуями сады, играющие на улицах музыканты, ощущение находящегося недалеко моря - всё наполняло этот городом увлекательным и манящим чувством. Проходило время и уже начинало понемногу смеркаться. Джон так увлёкся этим городом и прогулкой по нему, что не заметил приближающегося заката.
Прохладный ветер проносился по улицам города. Лучи уходящего солнца были уже еле заметны на горизонте. Наступала ночь. Джон, проходя по улице, наблюдал, как закрываются лавки, и люди расходятся по домам, свет из окон которых освещал город. Он уже подходил к таверне, в которой остановился, как к нему подошла и окружила небольшая группа.
-На вид богатый. Слушай, а у тебя не будет пары монет? - выходя вперёд, сказал один из них.
-Слушайте, ребята, давайте без этого. Я просто пройду к себе, а вы дальше по своим делам.
-Но наше дело сейчас - ты. Можешь дальше ничего не говорить. Мы сами заберём у тебя деньги.
После этой фразы двое из них схватили Джона за руки сзади, а двое впереди стоявших начали наносить ему удар за ударом. Меч Джона отлетел в строну. Пинком ногой Джон отбросил одного из нападающих, а последующий удар головой сзади стоящему окончательно освободил его. Джон быстро поднялся на ноги, и нанёс удар по челюсти одному из бандитов. Как вдруг тяжёлая атака тупым предметом по спине заставила Джона упасть на землю.
-Всё! Молись тому, в кого ты там веришь, - сказал, сплёвывая кровь, бандит, доставая нож и приставляя его к горлу Джона.
-Ну, наконец-то что-то весёлое! - с криком ворвался Пёс.
От одного удара двуручного меча бандит, держащий нож, потерял голову. Дальше Пёс пополам разрубил следующего. Бандиты, не имея серьёзного оружия, не могли противостоять Псу. Удар прикладом вырубил одного из бандитов. Двое бросились бежать, но одного из них настиг метательный нож. Одному всё-таки сбежать удалось. Пёс подошёл к раненному и схватил метательное оружие. Он стал медленно загонять лезвие тому в грудь, придерживая второй рукой бандиту рот, чтобы не было слышно криков. Пёс вынул окровавленный нож из тела грабителя и вспорол тому глотку. В это время пришёл в чувства последний оставшийся в живых. Пёс подошёл к нему и нанёс пару ударов тому по лицу своей головой с металлической маской.
-Что тут происходит?- сказал один из прибежавших солдат.
-На меня напали бандиты. Если бы не мой помощник, они бы убили меня. Пришлось обороняться. Один ещё жив, а ещё один сбежал. Пёс, оставь его, - сказал Джон, поднимая свой меч и подходя к солдатам.
-И вы их почти всех убили? Извините, но мы должны вас задержать для дальнейшего разбирательства.
-Вы думаете, что это мы нападающие, а не они? Мы направляемся ко двору короля с дипломатической миссией.
В этот момент к капитану отряда подошёл один из солдат, который сказал, что видел Джона и Пса вместе с начальником королевской канцелярии.
-Извините меня, но вы же понимаете, что это моя работа. Все вопросы улажены. Повезло, что у вас дипломатическая неприкосновенность. В противном случае пришлось бы вас задержать.
Пёс встал с полуживого бандита и протёр маску тряпкой. Солдаты же начали убирать труппы.
-Ну, развлёкся?- сказал Псу Джон.
-Я же говорил, что должен был идти с тобой. Вот что бы было, если я не вышел из таверны и не увидел это. К тому же ты мог меня остановить, а не просто так стоять и смотреть. Я просто увлёкся.
-Остановить? Они получили по заслугам. Кто знает, кого они уже до меня ограбили или даже убили?
-И всё же ты просто смотрел, как я их убиваю. Возможно, тебе просто наплевать на жертвы.
