-Томас, не помешаю?- сказал Эдд, открывая дверь.
-Я так-то собирался есть, но если у тебя что-то важное.
-Настолько важное, что ты даже будешь в шоке, - сказал Эддарт, проверяя нет ли кого-либо рядом с комнатой.
-Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
-Это просил тебе передать перед смертью твой отец, - немного дрожащими руками передал Эдд письмо.
Томас сломал печать, развернул лист и начал читать.
-Сир, ужин подан, - вдруг неожиданно сказал, вошедший в комнату слуга.
-Что? А да. Я приду позже, - растерянным голосом произнёс Томас.
-Эдд, я не понимаю. Смотри.
Эддарт взял письмо и быстро ещё рас прочел, словно видит его в первый раз.
-Теон ничего об этом не говорил. Это, наверное, шок для тебя. Знать, что трон должен быть сейчас не твой.
-Причём здесь трон. Я с радостью могу отдать эту корону. Но знать, что он не мой отец, и то, что моя настоящая семья погибла уже давно. Вот настоящий шок.
-Конечно. Но теперь, когда ты об этом знаешь, ты не должен никому говорить. Мы можем рассказать лишь Брону. Ты пока подумай, а я не буду мешать, - после этих слов Эдд ушёл, оставив Томаса наедине с его мыслями.
На следующий день Эддарт снова увидел Томаса. Он был уже не так растерян. Казалось, что он забыл вчерашнее письмо.
-Том. Ты как?
-Если ты о вчерашним, Эдд. А что тут такого? Конечно, я ещё в шоке от того, что узнал, но, как говорилось, это нельзя разглашать. Я так же рассказал своему дяде. Он теперь в курсе.
-Это хорошо. А куда ты направляешься?
-В Капитул. Савос хочет что-то показать. Идём со мной. Мне не будет так скучно, да и ты может узнаешь магов поближе и пересмотришь свою точку зрения.
-Сомневаюсь, но я не против.
Путь от дворца до магического комплекса не занял долгого времени. Уже по прибытии на его территорию они увидели, что учёба идёт полным ходом. В небольших дворах отдыхали, готовились и практиковались несколько десятков учеников. Так же здесь можно было увидеть лекции, проходившие на свежем воздухе. Маги быстро привели это место в порядок. Им даже как-то удалось за короткие сроки вырастить здесь деревья, которые, казалось, должны били бы расти десятки лет. Уже у самых ворот их встретил архимаг.
-Ваше величество, главный советник, рад приветствовать. Эддарт, не знал, что вы тоже будете присутствовать.
-Это воля короля, - без воодушевления сказал Эдд.
-Да, Савос. Я хотел, чтобы Эдд сопровождал меня. Ты ведь не против? Что ты хотел показать?
-Как я могу быть против вашей воли. Она есть закон. Я лишь хотел показать, как процветает Капитул.
После этого они прошли по каменной дорожке мимо немногочисленных зданий и оказались у входа в большую башню.
-Прошу вас ничего не трогать, - сказал архимаг и открыл дверь.
Самая же первая комната была обставлена непонятными ни Томасу, ни Эддарту артефактами. Отсюда шла лестница вверх и несколько проходов, соединяющих башню со зданиями, в которые можно было попасть только от сюда.
-Прошу вас немного подождать. Мне нужно подняться в свой кабинет по неотложному делу.
Архимаг быстро пошагал по ступенькам, оставив их.
-Что это вообще всё такое?- удивлённо сказал Эддарт, осматриваясь вокруг и приближаясь к одному из предметов.
Стеклянный шар стоял на прочной подставки. Из его центра по стенкам били разряды, похожие на молнии.
-Какая интересная вешь. Томас, как думаешь, что будет, если я позаимствую её.
На вопрос не прозвучало ответа. Был слышен лишь небольшой и непродолжительный смех.
-Не прикасайтесь! - грозным голосом сказал стражник.
В комнату вошёл стражник и встал у стены.
-Это кто тут на меня голос повышает. А ну-ка дай-ка я на тебя посмотрю.
Эддарт подошёл к солдату. Он был облачён в броню, похожую на облачение обычных охранников. Схожая кираса, поножи. На руках были одеты кожаные перчатки, а на голове был синий капюшон.
-Эдд, оставь его, - сказал Томас.
-Оставлю. Но чуть позже. Охранник, ты хоть знаешь, с кем говоришь? Я главный советник короля и глава высшего совета. И был я таким ещё при прежнем короле. Так что не повышай на меня голос.
По лицу стражника было видно, что он находится в ступоре и смятении.
-Эддарт. Ну, зачем же пугать моих учеников?- спускаясь, сказал Савос.
-Я не пугал. Он на меня голос повысил.
-Тогда простите его. Я уверен, что он не со зла. Давайте лучше пройдём дальше.
Савос ещё около двух часов показывал им различные учебные здания и немного рассказывал о занятиях. В конце, когда они уже собирались уходить, стоя в начальной комнате башни, Эддарт сказал, указывая на один из коридоров.
-А там у вас что находится.
-А там. Ну, там у нас кладовая, - растерянно сказал архимаг.
-Савос, раз начал показывать, то показывай всё, - сказал заинтересованно Томас.
-Но зачем вам смотреть на кладовую? Там ничего нет.
-Из-под обычной кладовой не бьёт свечение. Показывай.
Савос что-то невнятно пробубнил и двинулся к двери, из-под которой было видно небольшое свечение.
Дверь открылась, и они увидели, что это никакая не кладовая. Просторная комната, в центре которой был большой светящийся кристалл, стоявший на платформе, к которой были подключены некоторые механизмы.
-Кладовая говоришь. И что же тогда это. Бабушкина побрякушка, которая пылится здесь, - удивлённо сказал Эдд.
-Да, Савос. Что это? – спросил король.
-Простите меня, ваше величество. Я просто не хотел, чтобы вы видели это раньше времени. Это мой новый проект. Он нужен для облегчения работы с магией. Этот кристалл будет по задумке работать, как проводник и накопитель энергии, что весьма облегчит её изучение, а впоследствии и обучение магическим искусствам.
-И зачем тогда скрывать, если у тебя здесь, возможно, готовится замечательное открытие, - сказал Томас, добродушно слегка ударив Савоса по плечу.
-Просто не хотел, чтобы об этом узнали раньше времени.
-Мы посмотрели всё здесь. Хорошая работа, продолжай в том же духе.
Томас и Эддарт стали уходить. В этот момент Эдд увидел, как архимаг смотрит на него со злостью в глазах.
Прошла неделя. Томас, Эддарт и Брон собираются временно отправиться в северную часть страны, так как там идёт война между некоторыми баронами. Эддарт отговаривал Томаса, говоря, что он сам может отправиться туда и решить всё, а королю там не место. Но Томас хотел контролировать всё сам, как-никак эта вражда негативно сказывается на государстве, а бароны уже не хотят слушать обычные запреты. Хотели отправиться по суше, но Брон настоял на том, что по воде сможет доставить всех намного быстрее. Моряк не соврал. Никто не понимал как, но почему-то морской путь, выбранный Броном, оказался чуть-ли не в два раза быстрее, чем путь сухопутный. Для охраны короля, а так же для возможного решения вопросов силой с Томасом отправилось два легиона, которые вместе составляли 14 тысяч человек. Планировалось, что такого количества солдат будет достаточно в случае дальнейших сражений, но в основном собирались всё решить мирно. Бароны не знали о приближении короля и продолжали соперничать между собой. В это противостояние было включено 8 знатных родов, по 4 рода на каждой стороне. Разногласия поначалу появились только у двух семей. Причиной этому стала не поделённая территория. Каждый имел свои планы на этот немалый участок суши. Обычные споры переросли в первое сражение, а позже к каждой стороне присоединилось ещё по три дома. Каждый стремился в случае победы оторвать себе новые территории. Предполагалось, что это не затянется на долгое время, и король просто забудет об этом происшествии. Но спустя некоторое время, видя, что правитель ничего не делает с этим, бароны только ещё более ожесточились. Борьба за кусок земли переросла в настоящую небольшую войну, целью которой теперь было только победа. Томас с остальными прибыли под вечер и расположились в одном из городов-портов у старого знакомого Эддарта, который сохранял нейтралитет в этих противостояниях. Хозяин дома радостно принял новых гостей.
-Ну, Талин. Рассказывай, что тут у вас творится, - обратился к, сидящему за столом другу Эддарт. В этой комнате так же были Брон и Томас.
-Да, что я могу сказать, Эдд? Вы, наверное, уже и сами всё знаете. Эти злобные зажравшиеся бароны затеяли почти полноценную войну. После первой войны на севере остались многочисленные укрепления, которые теперь идеально служат для этих боёв. Весь север страдает, и, видимо, только я понимаю, что это не приносит никакой пользы, особенно материальной. Даже сохраняя нейтралитет, я теперь не получаю того количества товаров со всего севера, как раньше. Это грозит упаду экономики, как всего государства, так и моей личной. Ты же знаешь, Эдд, мою точку зрения. Если можешь заработать, то сделай это любым способом, - договорив это, рыжий мужчина с небольшой щетиной и небольшой серьгой в ухе встал из-за стола и подошёл к графину с водой.
Он схватил сосуд, и звук от прикосновения нескольких колец о стекло пронёсся по комнате.
-Нужно созывать всех, - смотря на огонь, сказал Томас. - Все приедут сюда.
Талин от услышанного даже выплюнул воду изо рта.
-Сюда? Но ваше величество….
-Не обсуждается. Это единственное место, где ни у одного из них нет привилегий. Нейтральная сторона идеально подходит для мирного съезда.
-Как пожелаете.
На следующий день были отправлены приглашения, а через два дня уже готовились переговоры.
Все собрались. Был накрыт большой зал. Главы всех семей лишь злобно смотрели на своих противников, шёпотом говоря друг с другом. Вошёл Томас, и все замолчали.
-Что вы устроили?! Ваши идиотские выходки практически отрезали весь север от страны! - ударяя кулаком по столу, с криком сказал Томас. – Взрослые люди, а развязали чуть ли не полноценную войну из-за обычных споров. Дети и то могут решить свои разногласия мирно. Думали, что вам ничего не будет? Глупцы! Мне следует немедленно казнить вас!
-Но, ваше величество….- испуганным голосом сказал один из баронов.
-Молчать! Не сметь перебивать меня. Не бесите меня ещё больше, а то я и правда немедленно прикажу убить вас, несмотря на ваши чины, и тому подобное. Я прибыл, чтобы решить эту ситуацию мирно, раз вы это не можете. Я лишаю вас ваших званий. Но так как вы составляете главенствующие семьи севера, то я не могу оставить ваши дома без лидеров. Вы передадите свои полномочия одному представителю из ваших семей, а сами проведёте своё оставшееся время в заточении. А вы думали, что даже наказание не получите? Радуйтесь, что хоть живы. Кто-нибудь хочет что-либо сказать?
-Ваше величество, что насчёт уплаты компенсации?
-Что?! – лицо Томаса побагровело от злости.
-Вы же понимаете, что это всё весьма потрепало наш бюджет. Хотелось бы, чтобы те семьи, которые развязали это, выплатили компенсации.
-Это кто ещё развязали всё это? Мы?! Это вы начали! – начала оспаривать противная сторона
-Молчать! - выкрикнул Томас. – Я не собираюсь разбираться, кто это начал. Вы откажитесь от всех претензий друг к другу. Немедленно!
После этого Томас заставил каждого барона извиниться. Вскоре, когда нехотя каждый исполнил волю короля, хозяин дома Талин предложил выпить по бокалу в честь примирения.
-Я не буду, - сказал один из баронов, который единственный, кто не выпил.
-Вы проявляете неуважение. Выпейте хотя бы бокал за мир, - с каким-то опасением в голосе сказал Талин.
-Я бы с радостью, но мне нельзя по состоянию здоровья.
-Тогда выпью я, - с радостным голосом сказал Брон, забирая бокал.
Моряк только поднёс напиток ко рту, но, не сделав ни глотка, поморщил лицо и отодвинул его. На лицах некоторых присутствующих показалось негодование, но, что самое главное, остальные словно испугались.
-Что-то не так, Брон? - с удивление спросил Эдд.
-Возможно. Но я надеюсь, что ошибаюсь, - моряк достал из сумки, которую носил через плечо, небольшой сосуд с непонятной жидкостью. Вынув пробку, он вылил пару капель содержимого в бокал, отчего вино стало тёмным, как ночь.
-Отравлено! - отбрасывая вино, сказал Брон.
-Что? Дядя, как это?
-Я немало пропутешествовал, так что повидал ядов. Этот раствор подарил мне мой знакомый иноземный лекарь. Содержимое может показывать, есть ли яд. И я вам говорю, что он здесь точно есть.
Все подозрительно переглянулись. Эддарт посмотрел на стражников, которые перекрыли выходы.
-Но кто посмел? И в каких бокалах ещё был…- пожилой барон не успел договорить. Он упал на пол, наполняясь пеной во рту. Глаза мужчины залились кровью, после чего нельзя было различить ни зрачки, ни цвет глаз. Они были теперь полностью в крови. Можно было увидеть, как часть вен немного посинели.
После этого плохо стало ещё одному мужчине, который сначала просто сел на стул, а после упал с теми же признаками. Через пару минут скончались ещё один отравленный. Теперь в комнате было на три человека меньше. Все остальные не показывали не единого признака отравления.
-Убийцы! - выкрикнул барон, отказавшийся от бокала, показывая на тех, с кем ещё недавно сражался, а сейчас сидел за столом переговоров.
-Что это значит! - с грозным голосом обратился к ним Томас.
-Ваше величество, мы не знаем.
-Ооо нет. Я уже долго служу при дворе короля, и я повидал немало таких взглядов. Глаза выдают вас, обманщики, - Подходя ближе, сказал Эддарт. - Стража, арестовать.
-Нет, - отменил приказ Томас. - Хватит. Отравить при мирных переговорах, да ещё когда их устраиваю я. Мне это надоело. Охрана, сегодня же казнить.
Несколько солдат схватили баронов, которые умоляли о пощаде, но Томас лишь опустил голову и отвернулся.
-Томас…
-Хватит, Эдд. Хватит. Лишь одно меня смущает. Как они могли это сделать.
-Есть лишь один человек, и его сейчас здесь и нет, - сказал моряк.
Через минуту они уже шагали по длинному коридору, наполнявшемся звуками шагов. Дверь открылась, но внутри никого не было.
-Где Талин! - входя в комнату, выкрикнул Эдд.
В этот момент он вдруг услышал из открытого окна конское ржанье. На улице тот, кого они искали, залезал на лошадь.
-Задержать его!- приказал Эдд, крича на весь двор страже. Попытки поймать лошадь были безуспешны. Лишь через час его удалось поймать.
Они находились в небольшой комнате, в которой уже ожидал пойманный предатель.
-Ну, и зачем это было нужно? Мы пришли в твой дом, провели здесь мирный съезд, а ты. Убить собственного гостя за своим же столом. Это низко. Не говоря ещё, что в это время присутствовал сам король. Ты хоть головой думаешь, идиот? Ничего другого не придумал. Нам без разницы, что вы тут хотите убивать друг друга. Но яд в присутствии короля был верх глупости, - Сказал Эддарт, Обращаясь к Талину. - Даже ничего не скажешь?
-Эдд, ты же знаешь меня. Если можешь заработать, сделай это любым способом.
-Вот оно как. А ты не подумал, о последствиях этого странного плана. Ты же не глупый человек, и должен был отказаться от этого. Любой дурак бы отказался провести такое.
Понимая свою вину, Талин теперь лишь молча сидел, опустив голову.
-Мда, видно настали времена, когда нельзя доверять даже старым друзьям, - вполголоса сказал Эддарт, отворачиваясь.
Томас всё это время сидел в кресле у камина и даже ни разу не повернулся в сторону остальных. До этого момента. Один лишь его взор заставил стражника отойти от своего места у двери.
-Я так-то собирался есть, но если у тебя что-то важное.
-Настолько важное, что ты даже будешь в шоке, - сказал Эддарт, проверяя нет ли кого-либо рядом с комнатой.
-Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
-Это просил тебе передать перед смертью твой отец, - немного дрожащими руками передал Эдд письмо.
Томас сломал печать, развернул лист и начал читать.
-Сир, ужин подан, - вдруг неожиданно сказал, вошедший в комнату слуга.
-Что? А да. Я приду позже, - растерянным голосом произнёс Томас.
-Эдд, я не понимаю. Смотри.
Эддарт взял письмо и быстро ещё рас прочел, словно видит его в первый раз.
-Теон ничего об этом не говорил. Это, наверное, шок для тебя. Знать, что трон должен быть сейчас не твой.
-Причём здесь трон. Я с радостью могу отдать эту корону. Но знать, что он не мой отец, и то, что моя настоящая семья погибла уже давно. Вот настоящий шок.
-Конечно. Но теперь, когда ты об этом знаешь, ты не должен никому говорить. Мы можем рассказать лишь Брону. Ты пока подумай, а я не буду мешать, - после этих слов Эдд ушёл, оставив Томаса наедине с его мыслями.
На следующий день Эддарт снова увидел Томаса. Он был уже не так растерян. Казалось, что он забыл вчерашнее письмо.
-Том. Ты как?
-Если ты о вчерашним, Эдд. А что тут такого? Конечно, я ещё в шоке от того, что узнал, но, как говорилось, это нельзя разглашать. Я так же рассказал своему дяде. Он теперь в курсе.
-Это хорошо. А куда ты направляешься?
-В Капитул. Савос хочет что-то показать. Идём со мной. Мне не будет так скучно, да и ты может узнаешь магов поближе и пересмотришь свою точку зрения.
-Сомневаюсь, но я не против.
Путь от дворца до магического комплекса не занял долгого времени. Уже по прибытии на его территорию они увидели, что учёба идёт полным ходом. В небольших дворах отдыхали, готовились и практиковались несколько десятков учеников. Так же здесь можно было увидеть лекции, проходившие на свежем воздухе. Маги быстро привели это место в порядок. Им даже как-то удалось за короткие сроки вырастить здесь деревья, которые, казалось, должны били бы расти десятки лет. Уже у самых ворот их встретил архимаг.
-Ваше величество, главный советник, рад приветствовать. Эддарт, не знал, что вы тоже будете присутствовать.
-Это воля короля, - без воодушевления сказал Эдд.
-Да, Савос. Я хотел, чтобы Эдд сопровождал меня. Ты ведь не против? Что ты хотел показать?
-Как я могу быть против вашей воли. Она есть закон. Я лишь хотел показать, как процветает Капитул.
После этого они прошли по каменной дорожке мимо немногочисленных зданий и оказались у входа в большую башню.
-Прошу вас ничего не трогать, - сказал архимаг и открыл дверь.
Самая же первая комната была обставлена непонятными ни Томасу, ни Эддарту артефактами. Отсюда шла лестница вверх и несколько проходов, соединяющих башню со зданиями, в которые можно было попасть только от сюда.
-Прошу вас немного подождать. Мне нужно подняться в свой кабинет по неотложному делу.
Архимаг быстро пошагал по ступенькам, оставив их.
-Что это вообще всё такое?- удивлённо сказал Эддарт, осматриваясь вокруг и приближаясь к одному из предметов.
Стеклянный шар стоял на прочной подставки. Из его центра по стенкам били разряды, похожие на молнии.
-Какая интересная вешь. Томас, как думаешь, что будет, если я позаимствую её.
На вопрос не прозвучало ответа. Был слышен лишь небольшой и непродолжительный смех.
-Не прикасайтесь! - грозным голосом сказал стражник.
В комнату вошёл стражник и встал у стены.
-Это кто тут на меня голос повышает. А ну-ка дай-ка я на тебя посмотрю.
Эддарт подошёл к солдату. Он был облачён в броню, похожую на облачение обычных охранников. Схожая кираса, поножи. На руках были одеты кожаные перчатки, а на голове был синий капюшон.
-Эдд, оставь его, - сказал Томас.
-Оставлю. Но чуть позже. Охранник, ты хоть знаешь, с кем говоришь? Я главный советник короля и глава высшего совета. И был я таким ещё при прежнем короле. Так что не повышай на меня голос.
По лицу стражника было видно, что он находится в ступоре и смятении.
-Эддарт. Ну, зачем же пугать моих учеников?- спускаясь, сказал Савос.
-Я не пугал. Он на меня голос повысил.
-Тогда простите его. Я уверен, что он не со зла. Давайте лучше пройдём дальше.
Савос ещё около двух часов показывал им различные учебные здания и немного рассказывал о занятиях. В конце, когда они уже собирались уходить, стоя в начальной комнате башни, Эддарт сказал, указывая на один из коридоров.
-А там у вас что находится.
-А там. Ну, там у нас кладовая, - растерянно сказал архимаг.
-Савос, раз начал показывать, то показывай всё, - сказал заинтересованно Томас.
-Но зачем вам смотреть на кладовую? Там ничего нет.
-Из-под обычной кладовой не бьёт свечение. Показывай.
Савос что-то невнятно пробубнил и двинулся к двери, из-под которой было видно небольшое свечение.
Дверь открылась, и они увидели, что это никакая не кладовая. Просторная комната, в центре которой был большой светящийся кристалл, стоявший на платформе, к которой были подключены некоторые механизмы.
-Кладовая говоришь. И что же тогда это. Бабушкина побрякушка, которая пылится здесь, - удивлённо сказал Эдд.
-Да, Савос. Что это? – спросил король.
-Простите меня, ваше величество. Я просто не хотел, чтобы вы видели это раньше времени. Это мой новый проект. Он нужен для облегчения работы с магией. Этот кристалл будет по задумке работать, как проводник и накопитель энергии, что весьма облегчит её изучение, а впоследствии и обучение магическим искусствам.
-И зачем тогда скрывать, если у тебя здесь, возможно, готовится замечательное открытие, - сказал Томас, добродушно слегка ударив Савоса по плечу.
-Просто не хотел, чтобы об этом узнали раньше времени.
-Мы посмотрели всё здесь. Хорошая работа, продолжай в том же духе.
Томас и Эддарт стали уходить. В этот момент Эдд увидел, как архимаг смотрит на него со злостью в глазах.
Прошла неделя. Томас, Эддарт и Брон собираются временно отправиться в северную часть страны, так как там идёт война между некоторыми баронами. Эддарт отговаривал Томаса, говоря, что он сам может отправиться туда и решить всё, а королю там не место. Но Томас хотел контролировать всё сам, как-никак эта вражда негативно сказывается на государстве, а бароны уже не хотят слушать обычные запреты. Хотели отправиться по суше, но Брон настоял на том, что по воде сможет доставить всех намного быстрее. Моряк не соврал. Никто не понимал как, но почему-то морской путь, выбранный Броном, оказался чуть-ли не в два раза быстрее, чем путь сухопутный. Для охраны короля, а так же для возможного решения вопросов силой с Томасом отправилось два легиона, которые вместе составляли 14 тысяч человек. Планировалось, что такого количества солдат будет достаточно в случае дальнейших сражений, но в основном собирались всё решить мирно. Бароны не знали о приближении короля и продолжали соперничать между собой. В это противостояние было включено 8 знатных родов, по 4 рода на каждой стороне. Разногласия поначалу появились только у двух семей. Причиной этому стала не поделённая территория. Каждый имел свои планы на этот немалый участок суши. Обычные споры переросли в первое сражение, а позже к каждой стороне присоединилось ещё по три дома. Каждый стремился в случае победы оторвать себе новые территории. Предполагалось, что это не затянется на долгое время, и король просто забудет об этом происшествии. Но спустя некоторое время, видя, что правитель ничего не делает с этим, бароны только ещё более ожесточились. Борьба за кусок земли переросла в настоящую небольшую войну, целью которой теперь было только победа. Томас с остальными прибыли под вечер и расположились в одном из городов-портов у старого знакомого Эддарта, который сохранял нейтралитет в этих противостояниях. Хозяин дома радостно принял новых гостей.
-Ну, Талин. Рассказывай, что тут у вас творится, - обратился к, сидящему за столом другу Эддарт. В этой комнате так же были Брон и Томас.
-Да, что я могу сказать, Эдд? Вы, наверное, уже и сами всё знаете. Эти злобные зажравшиеся бароны затеяли почти полноценную войну. После первой войны на севере остались многочисленные укрепления, которые теперь идеально служат для этих боёв. Весь север страдает, и, видимо, только я понимаю, что это не приносит никакой пользы, особенно материальной. Даже сохраняя нейтралитет, я теперь не получаю того количества товаров со всего севера, как раньше. Это грозит упаду экономики, как всего государства, так и моей личной. Ты же знаешь, Эдд, мою точку зрения. Если можешь заработать, то сделай это любым способом, - договорив это, рыжий мужчина с небольшой щетиной и небольшой серьгой в ухе встал из-за стола и подошёл к графину с водой.
Он схватил сосуд, и звук от прикосновения нескольких колец о стекло пронёсся по комнате.
-Нужно созывать всех, - смотря на огонь, сказал Томас. - Все приедут сюда.
Талин от услышанного даже выплюнул воду изо рта.
-Сюда? Но ваше величество….
-Не обсуждается. Это единственное место, где ни у одного из них нет привилегий. Нейтральная сторона идеально подходит для мирного съезда.
-Как пожелаете.
На следующий день были отправлены приглашения, а через два дня уже готовились переговоры.
Все собрались. Был накрыт большой зал. Главы всех семей лишь злобно смотрели на своих противников, шёпотом говоря друг с другом. Вошёл Томас, и все замолчали.
-Что вы устроили?! Ваши идиотские выходки практически отрезали весь север от страны! - ударяя кулаком по столу, с криком сказал Томас. – Взрослые люди, а развязали чуть ли не полноценную войну из-за обычных споров. Дети и то могут решить свои разногласия мирно. Думали, что вам ничего не будет? Глупцы! Мне следует немедленно казнить вас!
-Но, ваше величество….- испуганным голосом сказал один из баронов.
-Молчать! Не сметь перебивать меня. Не бесите меня ещё больше, а то я и правда немедленно прикажу убить вас, несмотря на ваши чины, и тому подобное. Я прибыл, чтобы решить эту ситуацию мирно, раз вы это не можете. Я лишаю вас ваших званий. Но так как вы составляете главенствующие семьи севера, то я не могу оставить ваши дома без лидеров. Вы передадите свои полномочия одному представителю из ваших семей, а сами проведёте своё оставшееся время в заточении. А вы думали, что даже наказание не получите? Радуйтесь, что хоть живы. Кто-нибудь хочет что-либо сказать?
-Ваше величество, что насчёт уплаты компенсации?
-Что?! – лицо Томаса побагровело от злости.
-Вы же понимаете, что это всё весьма потрепало наш бюджет. Хотелось бы, чтобы те семьи, которые развязали это, выплатили компенсации.
-Это кто ещё развязали всё это? Мы?! Это вы начали! – начала оспаривать противная сторона
-Молчать! - выкрикнул Томас. – Я не собираюсь разбираться, кто это начал. Вы откажитесь от всех претензий друг к другу. Немедленно!
После этого Томас заставил каждого барона извиниться. Вскоре, когда нехотя каждый исполнил волю короля, хозяин дома Талин предложил выпить по бокалу в честь примирения.
-Я не буду, - сказал один из баронов, который единственный, кто не выпил.
-Вы проявляете неуважение. Выпейте хотя бы бокал за мир, - с каким-то опасением в голосе сказал Талин.
-Я бы с радостью, но мне нельзя по состоянию здоровья.
-Тогда выпью я, - с радостным голосом сказал Брон, забирая бокал.
Моряк только поднёс напиток ко рту, но, не сделав ни глотка, поморщил лицо и отодвинул его. На лицах некоторых присутствующих показалось негодование, но, что самое главное, остальные словно испугались.
-Что-то не так, Брон? - с удивление спросил Эдд.
-Возможно. Но я надеюсь, что ошибаюсь, - моряк достал из сумки, которую носил через плечо, небольшой сосуд с непонятной жидкостью. Вынув пробку, он вылил пару капель содержимого в бокал, отчего вино стало тёмным, как ночь.
-Отравлено! - отбрасывая вино, сказал Брон.
-Что? Дядя, как это?
-Я немало пропутешествовал, так что повидал ядов. Этот раствор подарил мне мой знакомый иноземный лекарь. Содержимое может показывать, есть ли яд. И я вам говорю, что он здесь точно есть.
Все подозрительно переглянулись. Эддарт посмотрел на стражников, которые перекрыли выходы.
-Но кто посмел? И в каких бокалах ещё был…- пожилой барон не успел договорить. Он упал на пол, наполняясь пеной во рту. Глаза мужчины залились кровью, после чего нельзя было различить ни зрачки, ни цвет глаз. Они были теперь полностью в крови. Можно было увидеть, как часть вен немного посинели.
После этого плохо стало ещё одному мужчине, который сначала просто сел на стул, а после упал с теми же признаками. Через пару минут скончались ещё один отравленный. Теперь в комнате было на три человека меньше. Все остальные не показывали не единого признака отравления.
-Убийцы! - выкрикнул барон, отказавшийся от бокала, показывая на тех, с кем ещё недавно сражался, а сейчас сидел за столом переговоров.
-Что это значит! - с грозным голосом обратился к ним Томас.
-Ваше величество, мы не знаем.
-Ооо нет. Я уже долго служу при дворе короля, и я повидал немало таких взглядов. Глаза выдают вас, обманщики, - Подходя ближе, сказал Эддарт. - Стража, арестовать.
-Нет, - отменил приказ Томас. - Хватит. Отравить при мирных переговорах, да ещё когда их устраиваю я. Мне это надоело. Охрана, сегодня же казнить.
Несколько солдат схватили баронов, которые умоляли о пощаде, но Томас лишь опустил голову и отвернулся.
-Томас…
-Хватит, Эдд. Хватит. Лишь одно меня смущает. Как они могли это сделать.
-Есть лишь один человек, и его сейчас здесь и нет, - сказал моряк.
Через минуту они уже шагали по длинному коридору, наполнявшемся звуками шагов. Дверь открылась, но внутри никого не было.
-Где Талин! - входя в комнату, выкрикнул Эдд.
В этот момент он вдруг услышал из открытого окна конское ржанье. На улице тот, кого они искали, залезал на лошадь.
-Задержать его!- приказал Эдд, крича на весь двор страже. Попытки поймать лошадь были безуспешны. Лишь через час его удалось поймать.
Они находились в небольшой комнате, в которой уже ожидал пойманный предатель.
-Ну, и зачем это было нужно? Мы пришли в твой дом, провели здесь мирный съезд, а ты. Убить собственного гостя за своим же столом. Это низко. Не говоря ещё, что в это время присутствовал сам король. Ты хоть головой думаешь, идиот? Ничего другого не придумал. Нам без разницы, что вы тут хотите убивать друг друга. Но яд в присутствии короля был верх глупости, - Сказал Эддарт, Обращаясь к Талину. - Даже ничего не скажешь?
-Эдд, ты же знаешь меня. Если можешь заработать, сделай это любым способом.
-Вот оно как. А ты не подумал, о последствиях этого странного плана. Ты же не глупый человек, и должен был отказаться от этого. Любой дурак бы отказался провести такое.
Понимая свою вину, Талин теперь лишь молча сидел, опустив голову.
-Мда, видно настали времена, когда нельзя доверять даже старым друзьям, - вполголоса сказал Эддарт, отворачиваясь.
Томас всё это время сидел в кресле у камина и даже ни разу не повернулся в сторону остальных. До этого момента. Один лишь его взор заставил стражника отойти от своего места у двери.
