Солдат вынул нож и одним лёгким движением вспорол Талину горло. Кровь моментально хлыстнула из раны и даже попала на стоящего рядом Эддарта. Талин, ещё живой, пытался руками зажать рану, но стражник не давал ему это сделать. Тёмно-красная кровь продолжала литься вниз и растекалась на ковре, который из белого цвета теперь окрашивался в кровавый. Когда у приговорённого уже кончились силы, охранник отпустил его, и тот моментально упал на пол. Последнее, что осталось на его лице - страх и боль, особенно отражающееся в широко раскрытых глазах.
-Надоело мне здесь. Отправляемся завтра же домой, - сказал Томас, обращаясь к Эддарту, вытирающему кровь со своего лица.
Отдав ряд дальнейших распоряжений, Томас решил, не задерживаясь ни на день, вернуться обратно. За их недолгое отсутствие ничего особого не изменилось. Вечером, в день прибытия, у Томаса состоялась встреча, которую он не ожидал. Он находился на заседании высшего совета, как дверь распахнулась, и в комнату вошла Санса Эуронд.
-Я не помешала? - спокойным и слегка тихим голосом сказала она.
-Нет, госпожа. Проходите. Вы что-то хотели? Сегодня на обсуждении совета нет никаких интересных вопросов, тогда может, вы хоть как-то скрасите это заседание, - со скучным видом ответил Томас.
-Я хотела бы поговорить с Томасом наедине, господа.
Все переглянулись, не понимая, что делать.
-Раз леди хочет, то оставьте нас.
Все присутствующие вышли из комнаты, оставив в ней только их.
-К чему это, леди Санса?
Она лишь молча подошла ближе, пристально посмотрела ему в глаза и, доставая письмо, сказала:
-Ты знаешь, что это?
Страх и негодование возникли в голове Томаса.
-Где вы это взяли? - строгим голосом спросил он.
-Значит знаешь. Том, ты не самый глупый. Поэтому должен понимать, что это письмо от твоего отца может поменять твою жизнь. Ой, извини. Он же тебе, как оказалось, не отец.
Томас попытался одним быстрым движение выхватить письмо из её руки, но она так же быстро отдёрнула руку в сторону.
-А вот это было лишнее. Я думала, что ты будешь вести себя адекватнее.
-Вы же понимаете, что я сильнее. Мне будет нетрудно силой забрать его.
-А ты уверен, что это письмо, которое сейчас у меня, настоящее. Это копия. Я тоже не глупая. Не стоило его оставлять во дворце, пока ты уезжал.
-Чего же вы хотите?
-Самую мелочь. Ты будешь делать, как скажу я. И первым делом ты поставишь моих сыновей на посты глав обоих советов. Да и впредь не помешало бы, чтобы ты советовался с нами, прежде чем принимать важные государственные решения.
-С чего вы решили, что я соглашусь на это?
-Письмо у меня. Мне лишь стоит представить его народу. Ты не сын Теона, а значит, у тебя нет прав на трон. Нарушен порядок престолонаследия, когда трон переходит кровному потомку короля. У вас одна кровь, но ты не сын бывшего короля. Трон по праву должен занять мой сын. Но я иду тебе на уступки, и предлагаю тебе условия, на которых ты останешься на троне.
-Нет. Не бывать этому. Делайте, что хотите.
-Как знаешь. Когда передумаешь, дай мне знать. Но учти, что моё предложение долго не продержится. Даю тебе сутки. Хорошо, двое суток максимум.
Санса молча повернулась и ушла из комнаты. Томас же в порыве ярости разбил стоящий на столе сервиз и позвал к себе Эддарта и Брона.
-Том, вызывал? - сказал Брон, расчёсывая бороду.
Томас рассказал им всё, что только что происходило.
-Стерва, - быстро проговорил Эддарт, наливая себе бокал вина.
-У нас ещё будет время оскорблять её. Что будем делать?
-Она дала тебя двое суток. Может, попробуем забрать письмо и копии?
-Возможно, Брон. Но их у неё, наверное, не одно. Да и спрятаны хорошо. А если не получится?
-Чёрт с ней. Народ любит Томаса, а не её сыновей. Пусть рассказывает. У нас уже есть король и другого не надо. Его уже короновали с проведением всех официальных церемоний, - сказал моряк.
-Возможно. Но мы не знаем, как на это отреагируют. А может, просто её арестуем? - предположил Эдд.
-Это ей только поможет. Скажет, что арест для того, чтобы скрыть правду, - ответил король.
-Чёрт. Что не скажи, всё не то, - ворчливо сказал Брон. - Эдд, что совет?
-Если она потребует разбирательства этого дела в советах, то мы будем обязаны встать на её сторону, как бы мы этого не хотели. Правила престолонаследия не соблюдены. Формально закон на её стороне. Прописано, что только кровный потомок короля занимает трон. Этого принципа придерживаются не один век. Скорее всего, она уже настраивает против Томаса баронов и чиновников.
-А если её обмануть? - неуверенно проговорил Томас.
-Как?
-Выставим всё так, что письмо не настоящее. Ведь о его подлинности почти никому не известно. Скажем, что так она пытается шантажировать короля. А дальше уже разберёмся.
-Возможно сработает, но по твоей идеи нужно, чтобы она обратилась к советам для разбора дела.
-И вот опять всё чушь. Все идеи, - повторил свою фразу Брон.- Может, решим окончательно всё завтра, а сегодня поищем лучший вариант.
-Хорошо.
На следующий день уже нужно было решать, как поступить. В комнате были лишь Эддарт и Брон. Должен был присоединиться Томас, но его уже долго не было. Когда они пришли в его комнату то обнаружили, что он лежит на полу без сознания.
-Томас! Гарпун мне в печень!
-Ещё жив, - сказал Эддарт, прощупывая пульс.- Стража, врачей сюда!
Все попытки привести его в чувства не давали ни единого результата. Попытки лекарей оставались тщетными. Томас, хоть и был жив, но в сознание не приходил.
-Эдд, есть другой способ, - сказал моряк.
-Что? Нет, только не это. Я не позволь, Брон.
Моряк не сильно ударил Эддарта по голове и сказал:
-Выкинь из башки все свои предрассудки. Сам предлагал Теону это. Видишь же, что лекари не справляются. Зови Савоса, дурень.
Через пятнадцать минут в комнату уже пришёл архимаг. Он сразу же подошёл к Томасу и, приложив к нему немного руки, несколько секунд стоял молча с закрытыми глазами.
-Что скажешь? - обратился к медиуму моряк.
-Жить будет, надеюсь. Почему не вызвали меня раньше? Яд уже начал разрушать его организм. Причём яд не обычный, но я думаю, что помочь смогу. Будь я здесь раньше, то, возможно, он был бы уже цел. Оставьте меня. А чем это тут пахнет? - он взял со стола небольшой тлеющий остаток свечи в кадильнице?
-Это простое благовоние. Разве нет? – предположил Эддарт.
-Так-то да. Было бы простым благовонием, если не было бы смазано испаряющимся ядовитым маслом.
Выходя из комнаты и закрывая дверь можно было видеть лишь, как Савос достаёт что-то из своей сумки.
-Надеюсь, всё обойдётся. Но как это могло быть?
-Сэр, как вы просили, мы привели слугу.
Перед ними стоял молодой подчинённый, который сейчас немного дрожал от страха.
-Ты видел его последним?- грозным голосом сказал Эдд.
-Да, сэр. Король всю ночь не мог заснуть, и он попросил приготовить ему снадобье для сна.
Ты его делал?
-Нет, сэр. Я передал его приказ лекарю. После этого он некоторое время делал его, а меня рядом не было.
-Понятно. Стражник, этого в темницу, - приказал Эдд.
После этого они направились к лекарю, о котором упоминал слуга. Когда они пришли, то нашли лекаря повешенным в собственной комнате.
-Всё становится интереснее и загадочнее, - сказал, задумываясь, Эдд.
-Но ты же, наверное, как и я, догадываешься, кто это мог быть.
-Да, Брон. И она единственная, кому это было бы нужно.
Чуть позже они вернулись к архимагу.
-Ну, Савос, что скажешь?
-Сожалею. Этим днём король покинул нас.
В комнате повисла тишина. Эддарт не устоял на месте. Нервно упав в кресло, он схватился за голову. Брон дрожащей рукой водил по бороде с опущенным взглядом. Савос накрыл Томаса тканью, после чего удалился.
-Эдд, если Томаса теперь нет то, что будет? – выдавил из себя моряк.
-Я опасаюсь худшего. Это идеальный момент для того, чтобы Санса выдвинула кого-то из сыновей на престол. У неё и доказательство того, что Томас не должен был быть королём, да и сейчас её замыслу почти никто не мешает.
-Но если она и вправду это сделает. Совет может помешать?
-Нет. Я буду вынужден от лица главы высшего совета признать все её доводы о престолонаследии верными.
-Но ты же понимаешь, что в этом случае она не будет долго мешкать и попробует с нами разобраться?
-Знаю. Это я прекрасно знаю. Нам нужно место, куда можно будет временно отбыть из города. Такое место, где её новая власть не сможет нас достать. Но куда?
-Три тысячи чертей! Эдд, ты забыл кто я? Мне же наплевать на законы, и при этом мне никто и слова не скажет. Досталось мне от деда одно место.
-От деда? Ты имеешь в виду короля Балгруфа?
-Да. Так вот. У дедушки был собственный небольшой островок с замком. Он завещал его полностью мне. Он мало кому говорил об этом месте и ещё реже был там. Но всё же при этом остров принадлежал ему. Дедушка вообще был скрытный. Имел тайны и от семьи.
-Островок? Я и не знал. Но ты же всё время где-то плаваешь.
-Изредка останавливаюсь, проплывая мимо. Но мой главный дом - море.
-Хорошо. В худшем случае отбудем туда. Держи корабли готовыми.
-Обижаешь. Моя команда всегда готова отбыть в любое время.
На следующий день объявили о смерти короля, а ещё через два дня, когда потребовалось решать вопрос о престолонаследии, нужно было выбирать между двумя сыновьями Теона. Так как они были ровесники, Санса выдвинула от себя, как от их матери, кандидатуру Ричарда Эуронда. Почти все из членов обоих советов одобрили эту идею, так как среди братьев Ричард был более готов к управлению государством, чем Эдгар. Во время коронации Эдгар был весь в ярости, но от глупого поступка его удержала его мать. Когда в храме уже горели огни, а Ричард вышел на ступени к народу, грифон не прилетел. Кто-то утверждал, что видели его силуэт между облаками, но, как обычно это случается, животное новому королю не показалось. Ричард решил не затягивать со своими обязанностями. На следующий день он созвал оба совета. На каждом заседании с ним была его мать. Малый совет почти не изменился. Сменили лишь пару баронов. В высшем же совете было по-другому. Санса знала, что оставлять в этом органе бывших помощников Томаса опасно.
-Итак…..- осмотрев присутствующих грозным видом, начал Ричард.- Время идёт, и всё меняется. Я собираюсь пересмотреть часть постов, занимаемых здесь. Всех я не уберу. Лишь нескольких. Я забыл, кто сейчас управляет армией?
-Ваше величество, господин главнокомандующий сейчас не присутствует. Он ещё не успел прибыть в столицу, - с голосом подхалима сказал один из баронов.
-Хорошо. Ну, а флот?
-Я, - послышался из-за дальнего угла комнаты вблизи с графином голос Брона.
-Сэр Брон, сядьте за сто. Вы проявляете неуважение вашему королю.- Возмущённым тоном сказала Санса.
-Мадам, мне сидеть, даже если я хочу пить?
-Сядьте!- поддержал свою мать Ричард.
Брон налил бокал и вернулся за своё место.
-Кто вас назначил на вашу должность? Вы ведь, если я не ошибаюсь, всё время где-то плавали.
-Ух ты. Даже твой отец со мной так не говорил, племянничек.
-Я не он! А теперь ответьте на вопрос.
-Брат твой назначил, когда жив был.
Ричард некоторое время молча думал, изредка поглядывая на мать. Когда она начала что-то говорить, он её резко перебил.
-Хорошо. Вы достойны вашего поста. Но ведь есть и другие капитаны, не хуже вас разбирающиеся в морском деле. Вы, конечно, хороший моряк, но за всё время отсутствия и странствий, наверное, позабыли, как руководить целым флотом. Да и к тому же я думаю, что вам уже надоело сидеть в четырёх стенах. Ваша жизнь - море. Я думаю, что вам самим же лучше будет оставить вашу должность и, как обычно, навстречу закату бороздить воды.
- Мальчик мой, а ты этого хочешь? Не ходи кругами. Я не привык к долгим разговорам. Скажи прямо. Если гоняешься за акульим хвостом, чтобы поиграть, то лучше сразу лезь её в пасть, так как она игр не любит.
Ричард с немного нервным видом пару секунд молчал и чесал голову.
-Да, - немного невнятно произнёс он.
-Воля короля закон, - сказал Брон и вылил содержимое бокала на пол, после поставил бокал на стол.
Моряк посмотрел на Эддарта таким взглядом, как будто хотел сказать: Дальше ты.
-Эддарт, а вы, сколько времени уже возглавляете этот совет? – перешёл к новой цели король.
-Достаточное время. Ещё при твоём отце здесь был.
-Скажите, а вы не устали?
После этой фразы уже всем было понятно, что король собирается убрать из игры и Эддарта.
-Нет… - сказал Эдд, а после чего немного грубым тоном добавил - Ваше величество.
Санса отвлекла сына, после чего что-то прошептала тому на ухо.
-Сэр Эддарт, как уже просил мой дядя, я не буду долго тянуть. Государство благодарит вас за вашу работу. В знак этой благодарности вам присваивается титул лорда, а так же даруется поместье и прилегающие земли на севере.
-Титул лорда?- Эдд немного засмеялся. – Его мне более двадцати лет назад отец твой даровал, когда тебя ещё даже не было, а за поместье спасибо. Вот только мне и здесь неплохо живётся.
-Я вас не заставляю переезжать. У вас хороший дом в нашем городе. Но ведь там свежий воздух и красивая природа. Прекрасное место для того, чтобы встретить старость.
-Я подумаю. Но скажите мне, кто теперь будет на этом месте. Меня волнует, кому я уступаю титул главы высшего совета.
-А это уже не ваша проблема, - спокойным тоном сказала Санса.
После этого Ричард посмотрел насидящего у окна Савоса, который был членом совета на правах главы Капитула.
-А я и не знал, что здесь присутствуют маги. Давно ли это?
-С того момента, как вернули Капитул к жизни, - холодным, но сильным голосом ответил архимаг.
-Интересно. Надо будет мне поразмышлять над этим.
Было видно, что король хочет сказать ещё что-то, но в последний момент передумал.
-Все свободны, - первым вставая из-за стола, сказал Ричард.
Прохладный морской вечерний воздух проносился по городу. Закат покрывал небо оранжево-красным цветом. В заведении играла музыка. Но, несмотря на красивую обстановку, сейчас здесь многим было не до красоты. Звучали крики, изредка летала посуда. Это Пёс, напившись, опять устроил драку в соседней комнате. В этой же части зала были лишь музыканты, боявшиеся уйти, а также Джон с Сарой.
-Джон, может ему помочь, - спросила девушка, обеспокоенная дракой.
-Ооо нет. Поверь, он сам справится, - расслабленно ответил юноша.
-Но его же побьют.
-Не факт, что побьют его, а не он. Да и к тому же это его только позабавит.
-Как он успел напиться? Он же всегда в маске, - задумалась Сара.
-Не знаю. Но у него это как-то получилось.
-Скажи, он её хоть снимает?
-Иногда. Совсем редко. Но тебе лучше не видеть его рожу. Поверь. Я видел и не советую. Ты так и не рассказала, что ты здесь делаешь.
-Я разве хотела? Тебе показалось. Хорошо. Я при дворе короля с ранних лет. Родом я тоже из королевства грифона, но в детстве мы переехали сюда на некоторое время. Разбойники напали и убили мою семью. Сама уж не помню, но как-то добралась до дверей дворца. Сам король меня тогда подобрал и приютил. И вот теперь я его помощница.
-Джооон! Что ты сидишь?! Пошли со мной. Там такая заварушка,- входя в комнату, сказал Пёс.
-Что же ты тогда здесь делаешь? – спросил Джон.
-Я меч где-то оставил. Сейчас найду, и драка перейдёт на новый этап.
-Надоело мне здесь. Отправляемся завтра же домой, - сказал Томас, обращаясь к Эддарту, вытирающему кровь со своего лица.
Отдав ряд дальнейших распоряжений, Томас решил, не задерживаясь ни на день, вернуться обратно. За их недолгое отсутствие ничего особого не изменилось. Вечером, в день прибытия, у Томаса состоялась встреча, которую он не ожидал. Он находился на заседании высшего совета, как дверь распахнулась, и в комнату вошла Санса Эуронд.
-Я не помешала? - спокойным и слегка тихим голосом сказала она.
-Нет, госпожа. Проходите. Вы что-то хотели? Сегодня на обсуждении совета нет никаких интересных вопросов, тогда может, вы хоть как-то скрасите это заседание, - со скучным видом ответил Томас.
-Я хотела бы поговорить с Томасом наедине, господа.
Все переглянулись, не понимая, что делать.
-Раз леди хочет, то оставьте нас.
Все присутствующие вышли из комнаты, оставив в ней только их.
-К чему это, леди Санса?
Она лишь молча подошла ближе, пристально посмотрела ему в глаза и, доставая письмо, сказала:
-Ты знаешь, что это?
Страх и негодование возникли в голове Томаса.
-Где вы это взяли? - строгим голосом спросил он.
-Значит знаешь. Том, ты не самый глупый. Поэтому должен понимать, что это письмо от твоего отца может поменять твою жизнь. Ой, извини. Он же тебе, как оказалось, не отец.
Томас попытался одним быстрым движение выхватить письмо из её руки, но она так же быстро отдёрнула руку в сторону.
-А вот это было лишнее. Я думала, что ты будешь вести себя адекватнее.
-Вы же понимаете, что я сильнее. Мне будет нетрудно силой забрать его.
-А ты уверен, что это письмо, которое сейчас у меня, настоящее. Это копия. Я тоже не глупая. Не стоило его оставлять во дворце, пока ты уезжал.
-Чего же вы хотите?
-Самую мелочь. Ты будешь делать, как скажу я. И первым делом ты поставишь моих сыновей на посты глав обоих советов. Да и впредь не помешало бы, чтобы ты советовался с нами, прежде чем принимать важные государственные решения.
-С чего вы решили, что я соглашусь на это?
-Письмо у меня. Мне лишь стоит представить его народу. Ты не сын Теона, а значит, у тебя нет прав на трон. Нарушен порядок престолонаследия, когда трон переходит кровному потомку короля. У вас одна кровь, но ты не сын бывшего короля. Трон по праву должен занять мой сын. Но я иду тебе на уступки, и предлагаю тебе условия, на которых ты останешься на троне.
-Нет. Не бывать этому. Делайте, что хотите.
-Как знаешь. Когда передумаешь, дай мне знать. Но учти, что моё предложение долго не продержится. Даю тебе сутки. Хорошо, двое суток максимум.
Санса молча повернулась и ушла из комнаты. Томас же в порыве ярости разбил стоящий на столе сервиз и позвал к себе Эддарта и Брона.
-Том, вызывал? - сказал Брон, расчёсывая бороду.
Томас рассказал им всё, что только что происходило.
-Стерва, - быстро проговорил Эддарт, наливая себе бокал вина.
-У нас ещё будет время оскорблять её. Что будем делать?
-Она дала тебя двое суток. Может, попробуем забрать письмо и копии?
-Возможно, Брон. Но их у неё, наверное, не одно. Да и спрятаны хорошо. А если не получится?
-Чёрт с ней. Народ любит Томаса, а не её сыновей. Пусть рассказывает. У нас уже есть король и другого не надо. Его уже короновали с проведением всех официальных церемоний, - сказал моряк.
-Возможно. Но мы не знаем, как на это отреагируют. А может, просто её арестуем? - предположил Эдд.
-Это ей только поможет. Скажет, что арест для того, чтобы скрыть правду, - ответил король.
-Чёрт. Что не скажи, всё не то, - ворчливо сказал Брон. - Эдд, что совет?
-Если она потребует разбирательства этого дела в советах, то мы будем обязаны встать на её сторону, как бы мы этого не хотели. Правила престолонаследия не соблюдены. Формально закон на её стороне. Прописано, что только кровный потомок короля занимает трон. Этого принципа придерживаются не один век. Скорее всего, она уже настраивает против Томаса баронов и чиновников.
-А если её обмануть? - неуверенно проговорил Томас.
-Как?
-Выставим всё так, что письмо не настоящее. Ведь о его подлинности почти никому не известно. Скажем, что так она пытается шантажировать короля. А дальше уже разберёмся.
-Возможно сработает, но по твоей идеи нужно, чтобы она обратилась к советам для разбора дела.
-И вот опять всё чушь. Все идеи, - повторил свою фразу Брон.- Может, решим окончательно всё завтра, а сегодня поищем лучший вариант.
-Хорошо.
На следующий день уже нужно было решать, как поступить. В комнате были лишь Эддарт и Брон. Должен был присоединиться Томас, но его уже долго не было. Когда они пришли в его комнату то обнаружили, что он лежит на полу без сознания.
-Томас! Гарпун мне в печень!
-Ещё жив, - сказал Эддарт, прощупывая пульс.- Стража, врачей сюда!
Все попытки привести его в чувства не давали ни единого результата. Попытки лекарей оставались тщетными. Томас, хоть и был жив, но в сознание не приходил.
-Эдд, есть другой способ, - сказал моряк.
-Что? Нет, только не это. Я не позволь, Брон.
Моряк не сильно ударил Эддарта по голове и сказал:
-Выкинь из башки все свои предрассудки. Сам предлагал Теону это. Видишь же, что лекари не справляются. Зови Савоса, дурень.
Через пятнадцать минут в комнату уже пришёл архимаг. Он сразу же подошёл к Томасу и, приложив к нему немного руки, несколько секунд стоял молча с закрытыми глазами.
-Что скажешь? - обратился к медиуму моряк.
-Жить будет, надеюсь. Почему не вызвали меня раньше? Яд уже начал разрушать его организм. Причём яд не обычный, но я думаю, что помочь смогу. Будь я здесь раньше, то, возможно, он был бы уже цел. Оставьте меня. А чем это тут пахнет? - он взял со стола небольшой тлеющий остаток свечи в кадильнице?
-Это простое благовоние. Разве нет? – предположил Эддарт.
-Так-то да. Было бы простым благовонием, если не было бы смазано испаряющимся ядовитым маслом.
Выходя из комнаты и закрывая дверь можно было видеть лишь, как Савос достаёт что-то из своей сумки.
-Надеюсь, всё обойдётся. Но как это могло быть?
-Сэр, как вы просили, мы привели слугу.
Перед ними стоял молодой подчинённый, который сейчас немного дрожал от страха.
-Ты видел его последним?- грозным голосом сказал Эдд.
-Да, сэр. Король всю ночь не мог заснуть, и он попросил приготовить ему снадобье для сна.
Ты его делал?
-Нет, сэр. Я передал его приказ лекарю. После этого он некоторое время делал его, а меня рядом не было.
-Понятно. Стражник, этого в темницу, - приказал Эдд.
После этого они направились к лекарю, о котором упоминал слуга. Когда они пришли, то нашли лекаря повешенным в собственной комнате.
-Всё становится интереснее и загадочнее, - сказал, задумываясь, Эдд.
-Но ты же, наверное, как и я, догадываешься, кто это мог быть.
-Да, Брон. И она единственная, кому это было бы нужно.
Чуть позже они вернулись к архимагу.
-Ну, Савос, что скажешь?
-Сожалею. Этим днём король покинул нас.
В комнате повисла тишина. Эддарт не устоял на месте. Нервно упав в кресло, он схватился за голову. Брон дрожащей рукой водил по бороде с опущенным взглядом. Савос накрыл Томаса тканью, после чего удалился.
-Эдд, если Томаса теперь нет то, что будет? – выдавил из себя моряк.
-Я опасаюсь худшего. Это идеальный момент для того, чтобы Санса выдвинула кого-то из сыновей на престол. У неё и доказательство того, что Томас не должен был быть королём, да и сейчас её замыслу почти никто не мешает.
-Но если она и вправду это сделает. Совет может помешать?
-Нет. Я буду вынужден от лица главы высшего совета признать все её доводы о престолонаследии верными.
-Но ты же понимаешь, что в этом случае она не будет долго мешкать и попробует с нами разобраться?
-Знаю. Это я прекрасно знаю. Нам нужно место, куда можно будет временно отбыть из города. Такое место, где её новая власть не сможет нас достать. Но куда?
-Три тысячи чертей! Эдд, ты забыл кто я? Мне же наплевать на законы, и при этом мне никто и слова не скажет. Досталось мне от деда одно место.
-От деда? Ты имеешь в виду короля Балгруфа?
-Да. Так вот. У дедушки был собственный небольшой островок с замком. Он завещал его полностью мне. Он мало кому говорил об этом месте и ещё реже был там. Но всё же при этом остров принадлежал ему. Дедушка вообще был скрытный. Имел тайны и от семьи.
-Островок? Я и не знал. Но ты же всё время где-то плаваешь.
-Изредка останавливаюсь, проплывая мимо. Но мой главный дом - море.
-Хорошо. В худшем случае отбудем туда. Держи корабли готовыми.
-Обижаешь. Моя команда всегда готова отбыть в любое время.
На следующий день объявили о смерти короля, а ещё через два дня, когда потребовалось решать вопрос о престолонаследии, нужно было выбирать между двумя сыновьями Теона. Так как они были ровесники, Санса выдвинула от себя, как от их матери, кандидатуру Ричарда Эуронда. Почти все из членов обоих советов одобрили эту идею, так как среди братьев Ричард был более готов к управлению государством, чем Эдгар. Во время коронации Эдгар был весь в ярости, но от глупого поступка его удержала его мать. Когда в храме уже горели огни, а Ричард вышел на ступени к народу, грифон не прилетел. Кто-то утверждал, что видели его силуэт между облаками, но, как обычно это случается, животное новому королю не показалось. Ричард решил не затягивать со своими обязанностями. На следующий день он созвал оба совета. На каждом заседании с ним была его мать. Малый совет почти не изменился. Сменили лишь пару баронов. В высшем же совете было по-другому. Санса знала, что оставлять в этом органе бывших помощников Томаса опасно.
-Итак…..- осмотрев присутствующих грозным видом, начал Ричард.- Время идёт, и всё меняется. Я собираюсь пересмотреть часть постов, занимаемых здесь. Всех я не уберу. Лишь нескольких. Я забыл, кто сейчас управляет армией?
-Ваше величество, господин главнокомандующий сейчас не присутствует. Он ещё не успел прибыть в столицу, - с голосом подхалима сказал один из баронов.
-Хорошо. Ну, а флот?
-Я, - послышался из-за дальнего угла комнаты вблизи с графином голос Брона.
-Сэр Брон, сядьте за сто. Вы проявляете неуважение вашему королю.- Возмущённым тоном сказала Санса.
-Мадам, мне сидеть, даже если я хочу пить?
-Сядьте!- поддержал свою мать Ричард.
Брон налил бокал и вернулся за своё место.
-Кто вас назначил на вашу должность? Вы ведь, если я не ошибаюсь, всё время где-то плавали.
-Ух ты. Даже твой отец со мной так не говорил, племянничек.
-Я не он! А теперь ответьте на вопрос.
-Брат твой назначил, когда жив был.
Ричард некоторое время молча думал, изредка поглядывая на мать. Когда она начала что-то говорить, он её резко перебил.
-Хорошо. Вы достойны вашего поста. Но ведь есть и другие капитаны, не хуже вас разбирающиеся в морском деле. Вы, конечно, хороший моряк, но за всё время отсутствия и странствий, наверное, позабыли, как руководить целым флотом. Да и к тому же я думаю, что вам уже надоело сидеть в четырёх стенах. Ваша жизнь - море. Я думаю, что вам самим же лучше будет оставить вашу должность и, как обычно, навстречу закату бороздить воды.
- Мальчик мой, а ты этого хочешь? Не ходи кругами. Я не привык к долгим разговорам. Скажи прямо. Если гоняешься за акульим хвостом, чтобы поиграть, то лучше сразу лезь её в пасть, так как она игр не любит.
Ричард с немного нервным видом пару секунд молчал и чесал голову.
-Да, - немного невнятно произнёс он.
-Воля короля закон, - сказал Брон и вылил содержимое бокала на пол, после поставил бокал на стол.
Моряк посмотрел на Эддарта таким взглядом, как будто хотел сказать: Дальше ты.
-Эддарт, а вы, сколько времени уже возглавляете этот совет? – перешёл к новой цели король.
-Достаточное время. Ещё при твоём отце здесь был.
-Скажите, а вы не устали?
После этой фразы уже всем было понятно, что король собирается убрать из игры и Эддарта.
-Нет… - сказал Эдд, а после чего немного грубым тоном добавил - Ваше величество.
Санса отвлекла сына, после чего что-то прошептала тому на ухо.
-Сэр Эддарт, как уже просил мой дядя, я не буду долго тянуть. Государство благодарит вас за вашу работу. В знак этой благодарности вам присваивается титул лорда, а так же даруется поместье и прилегающие земли на севере.
-Титул лорда?- Эдд немного засмеялся. – Его мне более двадцати лет назад отец твой даровал, когда тебя ещё даже не было, а за поместье спасибо. Вот только мне и здесь неплохо живётся.
-Я вас не заставляю переезжать. У вас хороший дом в нашем городе. Но ведь там свежий воздух и красивая природа. Прекрасное место для того, чтобы встретить старость.
-Я подумаю. Но скажите мне, кто теперь будет на этом месте. Меня волнует, кому я уступаю титул главы высшего совета.
-А это уже не ваша проблема, - спокойным тоном сказала Санса.
После этого Ричард посмотрел насидящего у окна Савоса, который был членом совета на правах главы Капитула.
-А я и не знал, что здесь присутствуют маги. Давно ли это?
-С того момента, как вернули Капитул к жизни, - холодным, но сильным голосом ответил архимаг.
-Интересно. Надо будет мне поразмышлять над этим.
Было видно, что король хочет сказать ещё что-то, но в последний момент передумал.
-Все свободны, - первым вставая из-за стола, сказал Ричард.
Глава 3
Прохладный морской вечерний воздух проносился по городу. Закат покрывал небо оранжево-красным цветом. В заведении играла музыка. Но, несмотря на красивую обстановку, сейчас здесь многим было не до красоты. Звучали крики, изредка летала посуда. Это Пёс, напившись, опять устроил драку в соседней комнате. В этой же части зала были лишь музыканты, боявшиеся уйти, а также Джон с Сарой.
-Джон, может ему помочь, - спросила девушка, обеспокоенная дракой.
-Ооо нет. Поверь, он сам справится, - расслабленно ответил юноша.
-Но его же побьют.
-Не факт, что побьют его, а не он. Да и к тому же это его только позабавит.
-Как он успел напиться? Он же всегда в маске, - задумалась Сара.
-Не знаю. Но у него это как-то получилось.
-Скажи, он её хоть снимает?
-Иногда. Совсем редко. Но тебе лучше не видеть его рожу. Поверь. Я видел и не советую. Ты так и не рассказала, что ты здесь делаешь.
-Я разве хотела? Тебе показалось. Хорошо. Я при дворе короля с ранних лет. Родом я тоже из королевства грифона, но в детстве мы переехали сюда на некоторое время. Разбойники напали и убили мою семью. Сама уж не помню, но как-то добралась до дверей дворца. Сам король меня тогда подобрал и приютил. И вот теперь я его помощница.
-Джооон! Что ты сидишь?! Пошли со мной. Там такая заварушка,- входя в комнату, сказал Пёс.
-Что же ты тогда здесь делаешь? – спросил Джон.
-Я меч где-то оставил. Сейчас найду, и драка перейдёт на новый этап.
