Пол теперь был завален различным оружием - идти приходилось очень осторожно. Не знаю, кой черт меня послали сюда, но… не на эти ли случайно ловушки попался пойманный маг? Будь проклят орден, посылающий людей на верную смерть! Не каждый стал бы связываться с Темным Орденом, полным двуличных магов, некромантов, вампиров. Не каждый день мне приходится выполнять такую каверзную работу. Далеко не каждый… и все же надеюсь мой риск будет оправдан.
И почему вечно я оказываюсь таким везучим на разные авантюры? Почему кроме меня не нашлось других кандидатов для этого задания?!
Гневные мысли, напряжение мышц и нервов, а теперь еще мёрзнут ноги и холодеет спина. Мурашки? Нет, всего лишь капельки пота от напряжения ползут по спине.
То, за чем явился сюда, имеет гораздо большее значение, чем мои личные опасения, связанные с заданием. Они не оставили работающий артефакт без всякого присмотра. Вовсе нет. Охрана была. И вполне впечатляющая. Мне пришлось долго проковыряться с замком, взломав в итоге его вручную. В юношестве мне всегда претила мысль быть вором. Но в этом жестоком мире иначе было не выжить – в своей работе боевым магом пришлось овладеть и шпионажем, и слежкой и порой даже использовать ловкость рук.
Я не стал входить в комнату с артефактом сразу же после того, как открыл дверь. И правильно – внизу была протянута тонкая леска, которую не заметишь, если не присядешь на корточки. Несомненно, есть и другие сигнальные ловушки, которые легко обнаружить, будучи предельно осторожным и предусмотрительным. Главное не спешить.
Кристаллический артефакт был одним из немногих, поэтому его выход из строя, вернее его потеря заметно скажется на темных планах Ордена. Если успею, то еще и просканирую камень, чтобы выявить остальные связанные с ним и тогда возможно смогу отключить всю цепочку.
Здесь стоит пояснить, что артефакты в виде кристаллов, которые накапливают магию, делятся на два распространенных типа или вида: синие и красные топазы. Они действуют одинаково, как накопители, но по-разному наполняются и отличаются вместимостью. Например, если синие топазы могут напитываться только стихийной, природной магией с помощью заклинаний, пассов рук и медитаций, то красные - черпают энергию из человеческой жизни, внутреннего Источника «Источник» – еще одно пояснение, более детальное. В душе у любого мага есть Источник его магической силы, накапливаемая и хранящаяся энергия. Как выглядит Источник и каковы его истинные размеры можно увидеть лишь попав внутрь души, так называемое место - «Там за Гранью». Некоторые существа способны лишать Источника, например, Темные феи пьют магию вместо нектара и выживают лишь за счет получаемой жизненной силы; тут и далее – прим. автора. или с помощью жертв и темных ритуалов. Содержание магии пропорционально линейной зависимости от веса камня, например, у сапфира: 1 карат - 1000 условных магических единиц (далее – УМЕ), 2 карата - 2000, итак далее до 10.000, а к примеру крупные рубины имеют больший объем до 50000 УМЕ, дальше нестабильно.
Сапфир может собирать магию из окружающей среды, но медленно, либо его можно напитать самому (быстро, но зависит от уровня силы конкретного мага), рубины же можно напитывать либо только совершив рядом с ним ритуал, жертвоприношение, заточение души.
Приведу наглядный пример: то есть если в одном и том же месте на неделю оставить сапфир и рубин, то в сапфире наберётся какое-то количество магии, а от в рубине – нет.
Артефакт в виде красного топаза небывалых размеров, то есть с бычье сердце (я не знаю, сколько это в каратах, никогда не заморачивался измерением этих величин) напряжённо и резко мерцал сиянием, отбрасывая алые отблески по контурам своей огранки на стены. Вокруг него пьедестал был слегка усыпан чем-то вроде пепла. Следов чего-то белого не было на поверхности камня, отчаянно свидетельствовала о том, что для защиты артефакта изрядно посыпают порошком белого цвета. Это может быть яд, если коснуться руками то можно убедиться. Или вдохнуть. Я приложил к носу рукав уже весьма сомнительной чистоты. Белый порошок должен находиться в этой комнате либо его приносят с собой. Не думаю, что носить все время с собой яд в кармане, который может обжечь тебе руки — это удобно и практикуется черными магами. Пожалуй, не стоит строить других догадок. Несколько раз обошел поперек небольшую комнату. Книжный шкаф, высокий комод, черный обелиск с пьедесталом для мерцающего артефакта, закрытое темной тканью окно, и все, остальное голые серые стены, не давшие мне никакой подсказки что со всем этим делать.
Одна ошибка может стоит мне жизни или что хуже закончиться пленом в этих стенах. Лучше лишиться жизни быстро и без мучений -жить в страданиях я не вынесу. Тщательно порылся в находящихся здесь книгах и не обнаружил ничего на полках за книгами, переворошив их все методично одну за другой. Тогда принялся исследовать корешки. Мне нужна толстая книга, порядком за тысячу страниц, чтобы было удобно за плетением спрятать тонкий пузырек. И ура, нашел в книге под названием: «Тайны некромантии. Том шестой». Не раздумывая, сделав одну глупость за другой – открыл и понюхал содержимое. А пахло ведь узнаваемо - мукой! Это не может быть ошибкой. Я без опасений сыпанул на палец, попробовал кончиком языка.
Да! Сомнений быть не может – обычная мука, причем не высшего сорта. Значит, всего лишь отвлекающий манёвр. Я тоже так умею. С собой у меня были камни-подделки. Я поставил рядом абсолютно пустой синий топаз. Подмена выглядит прекрасно! Какое-то время оно должно мне выиграть для отхода. Красный стал заметно реже мерцать, перестав резать глаза, откачка энергии будет происходит крайне медленно, зато никто ничего не должен заметить.
А теперь пора назад. Я двинулся тем же путем, что пришел. На обратном пути уже весьма довольный собой, но пока еще не успокоившийся, вспомнил о странных меняющих цвет глазах, и как раз проходя вдоль подземных камер. И вновь не смог пройти мимо пленника, снова соблазнённый утолением губительного любопытства.
Впрочем, он будет считаться спасённым, когда окажемся в безопасном месте за пределами Чёрного Ордена. Справиться с замком камеры было даже слишком просто, я, опасаясь гораздо сильнее еще действующего нестабильного красного топаза, вошел внутрь, отсчитав простор помещения семнадцатью шагами, занятого эльфом.
Может быть, нашим магам удастся его вылечить? Осталось только решить вопрос с цепями. Но и тут сложностей не возникло.
То, что могло показаться мне подозрительным, удивляло лишь своей простотой и лёгкостью выполнения. Должен же быть какой-то подвох в этом деле! Не бывает, чтобы все так гладко проходило! Всегда должна найтись хоть один шип у прекрасной с виду розы.
Больше не опасаясь быть раскрытым, я свободно воспользовался магией, чтобы освободить пленника от оков и цепей. Когда я приблизился к нему, то заметил традиционные эльфийские украшения на левой руке - браслет из розовых камней, кулон в виде вытянутой капли висел на груди -оба испачканы кровью. Поспешно отвёл взгляд в сторону от рассматривания как будто бы это было нечто сокровенное. Тело оказалось холодным, но главное, что он еще дышал, правда находился без сознания. Пленник так изголодал и исхудал, что по весу не показался мне непосильно тяжёлым. Я подхватил его, закинул свой трофей за плечо, замёл за собой следы развеивающим заклинанием, двинулся к скрытому лазу, тут было совсем недалеко, всего несколько коридорных пролётов, показавшиеся мне более длинными с грузом за спине.
БА-БАХ!!!
Я вздрогнул, сам не ожидал, полагая, что у меня было больше времени, но подменённый камень сделал своё дело, спровоцировав взрыв красного топаза. И это оглушительный шум прогремел только от первого взрыва. Будут ещё фейерверки, поэтому не стоит здесь задерживаться - красивое зрелище может стать самым последним в жизни. Скоро сверху потянет оранжево-чёрным едким и жутко противным дымом, режущим нос и глаза до слез. Неизвестно отчего такой эффект у взрывающихся кристаллов. Даже как-то жаль, что пребывающие в Ордене по достоинству не оценят это зрелище, но хоть попробуют на вкус и запах, подпортив себе зрительные и осязательные ощущения, потому что их напрочь отобьёт этот жгучий дым.
Пока все заняты произошедшим переполохом, я спокойно уходил, а за спиной горело пламя от взрыва и валил дым, вырываясь наверх, заполняя все помещения.
Пора на выход, пока за спиной только пламя и дым, а не погоня и преследование и поторопился.
Я мог бы использовать для перемещения телепорт, который заранее для этого случая приготовил, если бы не ноша. Правда тащиться пешком всю дорогу с пленником на плече было не слишком удобно. Но, то, как я покину это место волновало меня гораздо меньше, надо было сначала покинуть опасную территорию.
Человек, да еще с пленником, идущим прочь от пожара в противоположную от него сторону сразу привлечёт внимание, в то время как все будут помогать гасить огонь и разбираться что произошло. Пришлось опустить свою находку.
Казалось, что эту кирпичную стену ничто не может сломить. Я прислонил руку к каменной кладке, выпустив с ладони оранжевый шарик, освободивший путь к побегу, затем отбежав к оставленному пленнику и заодно накрыв нас обоих от возможных осколков грянувшего с новой силой взрыва. В стене образовалась прореха по своему размеру, напоминающая арочный проем, но тем не менее оставшаяся часть устояла после взрыва. И вот он, новый путь открыт, впопыхах, небрежно, но уж какой есть.
Я боялся, что мой телепорт с искажением пространства обнаружили или что он с дополнительным весом не сработает, но подойдя к помеченным мною кустам (не подумайте ничего такого, я не помещаю свою территорию как пес), просто у этих кустов были белые незрелые ягоды калины, чтобы не спутать их с такими же другими, для обозначения конкретного места добавил примечательный синий налёт к уже имеющемуся белому на листьях. А телепорт почему-то вообще не сработал. Неужели опять блокировка из-за чертовых птиц слетела и это в такой неподходящий момент! Нельзя доверять этим телепортам! Всегда не доверял им и считал самым ненадёжным способом перемещения.
Что ж, на этот противный случай, хвала богам, меня ждала неподалёку лошадь, ведь именно на ней я добрался практически до самых стен Чёрного Ордена.
Думаю, подвох в этой авантюре всё-таки ещё обнаружится, боюсь, что удача вовсе не в том, как ловко и незаметно удалось провернуть операцию. Я думал об этом, пришпоривая лошадь, довесок в виде подобранного пленника она практически не заметила, и весьма бодро шла рысью.
«Случайностей не существует -
всё на этом свете либо испытание,
либо наказание, либо награда,
либо предвестие» Вольтер (Франсуа-Мари Аруэ)
Тут уж кому как повезёт…
В безопасном месте я решил проверить состояние своего спутника. Жив ли он вообще? Он ещё не знает, что, я его спаситель и может запросто принять за врага. Впрочем, то же самое могу сказать и о спасённом - мне тоже предстоит разобраться кого это я вытащил из тьмы на свет.
Я запоздало вспомнил, что его вообще-то хотели обратить в вампира, а значит солнце может сейчас причинять ему больше вреда, чем пользы в виде весьма ощутимого тепла. Обошлось вроде. Беглого взгляда на странного эльфа хватило, чтобы убедиться в его нетленном состоянии. Вампир на его месте не выдержал бы прямых солнечных лучей. Бледная кожа не покрывается ожогами, и эльф не корчится в агонии, зато голые руки были покрыты мурашками, оно и понятно. Я достал из сумки запасной плащ, множество раз заштопанный (я его в основном использовал в качества одеяла) и постарался укрыть дрожащего от озноба и заодно защитить от солнечного света, таа-ак на всякий случай.
Пленник немного согрелся, например, руки уже не были такими пугающе ледяными, значит он не настолько…
Не настолько вампир? Не настолько близок к смерти?
Впрочем, он согревался очень медленно, несмотря на тёплую летнею погоду.
А вообще… мне очень хотелось бы разобраться в вопросе: что именно с ним сделали? Пытались превратить в вампира - это я итак знаю. Но ведь насколько мне известно, от укуса вампира лесные эльфы, к коим он вроде бы относится, судя по внешности, сразу же умирают. Кровь вампира, даже сама ядовитая слюна для них смертельный яд. От которого нет спасения ни для людей, ни для эльфов, если первые обращаются в подобных чудовищ после первой попробованной крови - для человека нет никаких шансов остаться собой, то вторые - неизбежно гибнут.
Для самого загадка, как так получилось, что меня сильно заинтересовала эта загадка. Так сильно, что я не смог пройти мимо.
Вообще не в моих привычках проходить мимо чужой беды, особенно если я чем-то могу помочь. И я хотя я точно знал, что с ним произошло, правда лишь со слов тёмных жриц, я не слишком понимал, что на самом деле случилось. И мне хотелось поскорее услышать историю от первоисточника.
Не поэтому ли я проявлял заботу о незнакомце?
И жгучий интерес к этому чуду природы не пропадал, а наоборот усиливался с каждой новой минутой. Надо же живой экземпляр темных экспериментов по-видимому связанной с магией крови.
Продолжая его осматривать, я заметил серые полоски ткани, повязанные у него на шее, совсем промокшие от крови, тоже самое творилось и с запястьями, но я не стал пока трогать руки, обеспокоившись в первую очередь о его шее. Раньше видимо было обильное кровотечение, тряпица совсем присохла к ране, но с помощью тёплой воды из фляги, аккуратности и терпения мне удалось освободить шею от грязных тряпок, заменявших когда-то бинты.
На шее обнаружились весьма знакомые укусы от вампирских клыков. Увидев раны, убедился, что укусы и порезы находились рядом. А это точно означало, что его неоднократно пытались обратить таким способом.
Почему же не получилось?! Что пошло не так?! В смысле, почему он не умер, как другие?
Ведь известно же, что эльфы необратимы, только люди. Может он полукровка с примесью какой-нибудь необычной крови? Тогда, возможно, например, будучи наполовину человеком, он мог выжить?! Я выдвигал предположения одно за другим, гадал о том, что на самом деле случилось с бедолагой, пока обрабатывал раны.
В дорожной сумке, снятой с бока лошади есть все необходимое. Лечебные мази, бинты и еще все необходимое для приготовления каши: котелок, сахар, соль и собственно овсяная крупа, жаль, правда нет молока… получилось бы тогда сытнее и гораздо вкуснее. А завтра для разнообразия можно будет сварить суп при условии, конечно, удачной магической охоты на мелкое зверье. Зачерпнув рядышком из быстрого, звенящего ручья относительно чистой воды, вскипятил её магией дабы сэкономить время. Тёплая вода понадобиться для того, чтобы промыть свежие раны, к тому времени как займусь промывкой, как раз успеет немного остыть.
Я сомневался в том, что эльфы не были способны излечивать себя самостоятельно. Но здесь могло быть воспаление или даже гной, но тем не менее в столь удручающем положении раны оставлять без внимания было никак нельзя. Первая помощь – обеззараживание открытых ран. Я совру, если скажу, что без горького сожаления раскупорил бутыль терпкой софийки Софийка - крепкий напиток с высоким содержанием спирта и наличием множества полезных специй..
И почему вечно я оказываюсь таким везучим на разные авантюры? Почему кроме меня не нашлось других кандидатов для этого задания?!
Гневные мысли, напряжение мышц и нервов, а теперь еще мёрзнут ноги и холодеет спина. Мурашки? Нет, всего лишь капельки пота от напряжения ползут по спине.
То, за чем явился сюда, имеет гораздо большее значение, чем мои личные опасения, связанные с заданием. Они не оставили работающий артефакт без всякого присмотра. Вовсе нет. Охрана была. И вполне впечатляющая. Мне пришлось долго проковыряться с замком, взломав в итоге его вручную. В юношестве мне всегда претила мысль быть вором. Но в этом жестоком мире иначе было не выжить – в своей работе боевым магом пришлось овладеть и шпионажем, и слежкой и порой даже использовать ловкость рук.
Я не стал входить в комнату с артефактом сразу же после того, как открыл дверь. И правильно – внизу была протянута тонкая леска, которую не заметишь, если не присядешь на корточки. Несомненно, есть и другие сигнальные ловушки, которые легко обнаружить, будучи предельно осторожным и предусмотрительным. Главное не спешить.
Кристаллический артефакт был одним из немногих, поэтому его выход из строя, вернее его потеря заметно скажется на темных планах Ордена. Если успею, то еще и просканирую камень, чтобы выявить остальные связанные с ним и тогда возможно смогу отключить всю цепочку.
Здесь стоит пояснить, что артефакты в виде кристаллов, которые накапливают магию, делятся на два распространенных типа или вида: синие и красные топазы. Они действуют одинаково, как накопители, но по-разному наполняются и отличаются вместимостью. Например, если синие топазы могут напитываться только стихийной, природной магией с помощью заклинаний, пассов рук и медитаций, то красные - черпают энергию из человеческой жизни, внутреннего Источника «Источник» – еще одно пояснение, более детальное. В душе у любого мага есть Источник его магической силы, накапливаемая и хранящаяся энергия. Как выглядит Источник и каковы его истинные размеры можно увидеть лишь попав внутрь души, так называемое место - «Там за Гранью». Некоторые существа способны лишать Источника, например, Темные феи пьют магию вместо нектара и выживают лишь за счет получаемой жизненной силы; тут и далее – прим. автора. или с помощью жертв и темных ритуалов. Содержание магии пропорционально линейной зависимости от веса камня, например, у сапфира: 1 карат - 1000 условных магических единиц (далее – УМЕ), 2 карата - 2000, итак далее до 10.000, а к примеру крупные рубины имеют больший объем до 50000 УМЕ, дальше нестабильно.
Сапфир может собирать магию из окружающей среды, но медленно, либо его можно напитать самому (быстро, но зависит от уровня силы конкретного мага), рубины же можно напитывать либо только совершив рядом с ним ритуал, жертвоприношение, заточение души.
Приведу наглядный пример: то есть если в одном и том же месте на неделю оставить сапфир и рубин, то в сапфире наберётся какое-то количество магии, а от в рубине – нет.
Артефакт в виде красного топаза небывалых размеров, то есть с бычье сердце (я не знаю, сколько это в каратах, никогда не заморачивался измерением этих величин) напряжённо и резко мерцал сиянием, отбрасывая алые отблески по контурам своей огранки на стены. Вокруг него пьедестал был слегка усыпан чем-то вроде пепла. Следов чего-то белого не было на поверхности камня, отчаянно свидетельствовала о том, что для защиты артефакта изрядно посыпают порошком белого цвета. Это может быть яд, если коснуться руками то можно убедиться. Или вдохнуть. Я приложил к носу рукав уже весьма сомнительной чистоты. Белый порошок должен находиться в этой комнате либо его приносят с собой. Не думаю, что носить все время с собой яд в кармане, который может обжечь тебе руки — это удобно и практикуется черными магами. Пожалуй, не стоит строить других догадок. Несколько раз обошел поперек небольшую комнату. Книжный шкаф, высокий комод, черный обелиск с пьедесталом для мерцающего артефакта, закрытое темной тканью окно, и все, остальное голые серые стены, не давшие мне никакой подсказки что со всем этим делать.
Одна ошибка может стоит мне жизни или что хуже закончиться пленом в этих стенах. Лучше лишиться жизни быстро и без мучений -жить в страданиях я не вынесу. Тщательно порылся в находящихся здесь книгах и не обнаружил ничего на полках за книгами, переворошив их все методично одну за другой. Тогда принялся исследовать корешки. Мне нужна толстая книга, порядком за тысячу страниц, чтобы было удобно за плетением спрятать тонкий пузырек. И ура, нашел в книге под названием: «Тайны некромантии. Том шестой». Не раздумывая, сделав одну глупость за другой – открыл и понюхал содержимое. А пахло ведь узнаваемо - мукой! Это не может быть ошибкой. Я без опасений сыпанул на палец, попробовал кончиком языка.
Да! Сомнений быть не может – обычная мука, причем не высшего сорта. Значит, всего лишь отвлекающий манёвр. Я тоже так умею. С собой у меня были камни-подделки. Я поставил рядом абсолютно пустой синий топаз. Подмена выглядит прекрасно! Какое-то время оно должно мне выиграть для отхода. Красный стал заметно реже мерцать, перестав резать глаза, откачка энергии будет происходит крайне медленно, зато никто ничего не должен заметить.
А теперь пора назад. Я двинулся тем же путем, что пришел. На обратном пути уже весьма довольный собой, но пока еще не успокоившийся, вспомнил о странных меняющих цвет глазах, и как раз проходя вдоль подземных камер. И вновь не смог пройти мимо пленника, снова соблазнённый утолением губительного любопытства.
Впрочем, он будет считаться спасённым, когда окажемся в безопасном месте за пределами Чёрного Ордена. Справиться с замком камеры было даже слишком просто, я, опасаясь гораздо сильнее еще действующего нестабильного красного топаза, вошел внутрь, отсчитав простор помещения семнадцатью шагами, занятого эльфом.
Может быть, нашим магам удастся его вылечить? Осталось только решить вопрос с цепями. Но и тут сложностей не возникло.
То, что могло показаться мне подозрительным, удивляло лишь своей простотой и лёгкостью выполнения. Должен же быть какой-то подвох в этом деле! Не бывает, чтобы все так гладко проходило! Всегда должна найтись хоть один шип у прекрасной с виду розы.
Больше не опасаясь быть раскрытым, я свободно воспользовался магией, чтобы освободить пленника от оков и цепей. Когда я приблизился к нему, то заметил традиционные эльфийские украшения на левой руке - браслет из розовых камней, кулон в виде вытянутой капли висел на груди -оба испачканы кровью. Поспешно отвёл взгляд в сторону от рассматривания как будто бы это было нечто сокровенное. Тело оказалось холодным, но главное, что он еще дышал, правда находился без сознания. Пленник так изголодал и исхудал, что по весу не показался мне непосильно тяжёлым. Я подхватил его, закинул свой трофей за плечо, замёл за собой следы развеивающим заклинанием, двинулся к скрытому лазу, тут было совсем недалеко, всего несколько коридорных пролётов, показавшиеся мне более длинными с грузом за спине.
БА-БАХ!!!
Я вздрогнул, сам не ожидал, полагая, что у меня было больше времени, но подменённый камень сделал своё дело, спровоцировав взрыв красного топаза. И это оглушительный шум прогремел только от первого взрыва. Будут ещё фейерверки, поэтому не стоит здесь задерживаться - красивое зрелище может стать самым последним в жизни. Скоро сверху потянет оранжево-чёрным едким и жутко противным дымом, режущим нос и глаза до слез. Неизвестно отчего такой эффект у взрывающихся кристаллов. Даже как-то жаль, что пребывающие в Ордене по достоинству не оценят это зрелище, но хоть попробуют на вкус и запах, подпортив себе зрительные и осязательные ощущения, потому что их напрочь отобьёт этот жгучий дым.
Пока все заняты произошедшим переполохом, я спокойно уходил, а за спиной горело пламя от взрыва и валил дым, вырываясь наверх, заполняя все помещения.
Пора на выход, пока за спиной только пламя и дым, а не погоня и преследование и поторопился.
Я мог бы использовать для перемещения телепорт, который заранее для этого случая приготовил, если бы не ноша. Правда тащиться пешком всю дорогу с пленником на плече было не слишком удобно. Но, то, как я покину это место волновало меня гораздо меньше, надо было сначала покинуть опасную территорию.
Человек, да еще с пленником, идущим прочь от пожара в противоположную от него сторону сразу привлечёт внимание, в то время как все будут помогать гасить огонь и разбираться что произошло. Пришлось опустить свою находку.
Казалось, что эту кирпичную стену ничто не может сломить. Я прислонил руку к каменной кладке, выпустив с ладони оранжевый шарик, освободивший путь к побегу, затем отбежав к оставленному пленнику и заодно накрыв нас обоих от возможных осколков грянувшего с новой силой взрыва. В стене образовалась прореха по своему размеру, напоминающая арочный проем, но тем не менее оставшаяся часть устояла после взрыва. И вот он, новый путь открыт, впопыхах, небрежно, но уж какой есть.
Я боялся, что мой телепорт с искажением пространства обнаружили или что он с дополнительным весом не сработает, но подойдя к помеченным мною кустам (не подумайте ничего такого, я не помещаю свою территорию как пес), просто у этих кустов были белые незрелые ягоды калины, чтобы не спутать их с такими же другими, для обозначения конкретного места добавил примечательный синий налёт к уже имеющемуся белому на листьях. А телепорт почему-то вообще не сработал. Неужели опять блокировка из-за чертовых птиц слетела и это в такой неподходящий момент! Нельзя доверять этим телепортам! Всегда не доверял им и считал самым ненадёжным способом перемещения.
Что ж, на этот противный случай, хвала богам, меня ждала неподалёку лошадь, ведь именно на ней я добрался практически до самых стен Чёрного Ордена.
Думаю, подвох в этой авантюре всё-таки ещё обнаружится, боюсь, что удача вовсе не в том, как ловко и незаметно удалось провернуть операцию. Я думал об этом, пришпоривая лошадь, довесок в виде подобранного пленника она практически не заметила, и весьма бодро шла рысью.
Глава 2. Наблюдения.
«Случайностей не существует -
всё на этом свете либо испытание,
либо наказание, либо награда,
либо предвестие» Вольтер (Франсуа-Мари Аруэ)
Тут уж кому как повезёт…
В безопасном месте я решил проверить состояние своего спутника. Жив ли он вообще? Он ещё не знает, что, я его спаситель и может запросто принять за врага. Впрочем, то же самое могу сказать и о спасённом - мне тоже предстоит разобраться кого это я вытащил из тьмы на свет.
Я запоздало вспомнил, что его вообще-то хотели обратить в вампира, а значит солнце может сейчас причинять ему больше вреда, чем пользы в виде весьма ощутимого тепла. Обошлось вроде. Беглого взгляда на странного эльфа хватило, чтобы убедиться в его нетленном состоянии. Вампир на его месте не выдержал бы прямых солнечных лучей. Бледная кожа не покрывается ожогами, и эльф не корчится в агонии, зато голые руки были покрыты мурашками, оно и понятно. Я достал из сумки запасной плащ, множество раз заштопанный (я его в основном использовал в качества одеяла) и постарался укрыть дрожащего от озноба и заодно защитить от солнечного света, таа-ак на всякий случай.
Пленник немного согрелся, например, руки уже не были такими пугающе ледяными, значит он не настолько…
Не настолько вампир? Не настолько близок к смерти?
Впрочем, он согревался очень медленно, несмотря на тёплую летнею погоду.
А вообще… мне очень хотелось бы разобраться в вопросе: что именно с ним сделали? Пытались превратить в вампира - это я итак знаю. Но ведь насколько мне известно, от укуса вампира лесные эльфы, к коим он вроде бы относится, судя по внешности, сразу же умирают. Кровь вампира, даже сама ядовитая слюна для них смертельный яд. От которого нет спасения ни для людей, ни для эльфов, если первые обращаются в подобных чудовищ после первой попробованной крови - для человека нет никаких шансов остаться собой, то вторые - неизбежно гибнут.
Для самого загадка, как так получилось, что меня сильно заинтересовала эта загадка. Так сильно, что я не смог пройти мимо.
Вообще не в моих привычках проходить мимо чужой беды, особенно если я чем-то могу помочь. И я хотя я точно знал, что с ним произошло, правда лишь со слов тёмных жриц, я не слишком понимал, что на самом деле случилось. И мне хотелось поскорее услышать историю от первоисточника.
Не поэтому ли я проявлял заботу о незнакомце?
И жгучий интерес к этому чуду природы не пропадал, а наоборот усиливался с каждой новой минутой. Надо же живой экземпляр темных экспериментов по-видимому связанной с магией крови.
Продолжая его осматривать, я заметил серые полоски ткани, повязанные у него на шее, совсем промокшие от крови, тоже самое творилось и с запястьями, но я не стал пока трогать руки, обеспокоившись в первую очередь о его шее. Раньше видимо было обильное кровотечение, тряпица совсем присохла к ране, но с помощью тёплой воды из фляги, аккуратности и терпения мне удалось освободить шею от грязных тряпок, заменявших когда-то бинты.
На шее обнаружились весьма знакомые укусы от вампирских клыков. Увидев раны, убедился, что укусы и порезы находились рядом. А это точно означало, что его неоднократно пытались обратить таким способом.
Почему же не получилось?! Что пошло не так?! В смысле, почему он не умер, как другие?
Ведь известно же, что эльфы необратимы, только люди. Может он полукровка с примесью какой-нибудь необычной крови? Тогда, возможно, например, будучи наполовину человеком, он мог выжить?! Я выдвигал предположения одно за другим, гадал о том, что на самом деле случилось с бедолагой, пока обрабатывал раны.
В дорожной сумке, снятой с бока лошади есть все необходимое. Лечебные мази, бинты и еще все необходимое для приготовления каши: котелок, сахар, соль и собственно овсяная крупа, жаль, правда нет молока… получилось бы тогда сытнее и гораздо вкуснее. А завтра для разнообразия можно будет сварить суп при условии, конечно, удачной магической охоты на мелкое зверье. Зачерпнув рядышком из быстрого, звенящего ручья относительно чистой воды, вскипятил её магией дабы сэкономить время. Тёплая вода понадобиться для того, чтобы промыть свежие раны, к тому времени как займусь промывкой, как раз успеет немного остыть.
Я сомневался в том, что эльфы не были способны излечивать себя самостоятельно. Но здесь могло быть воспаление или даже гной, но тем не менее в столь удручающем положении раны оставлять без внимания было никак нельзя. Первая помощь – обеззараживание открытых ран. Я совру, если скажу, что без горького сожаления раскупорил бутыль терпкой софийки Софийка - крепкий напиток с высоким содержанием спирта и наличием множества полезных специй..
