Как будто я не знаю ее коварных планов!
-Ах, ты лиса! – сестренка прекратило кокетство и улизнула, увернувшись от звучного хлопка по мягкому месту.
Кросс
Несмотря на то, что Повелитель обещал обойтись без помощников, меня встретила полукровка. Легкий наклон головы и пристальный изучающий взгляд послужили приветствием, принятого у людей за неловкое молчание. Девушка задержалась взглядом на моих пыльных дорожных сумках и не говоря ни слова, повела меня к купальням. Похоже, что мой внешний вид крайне непрезентабелен.
-А старую одежду? - хотел уточнить я, но меня прервали прежде, чем я закончил свой вопрос.
-Оставьте там. Есть малоспособные ученики - они постирают её магией в качестве наказания за свое нежелание учиться, - ответила она сразу же на мой неуточненный вопрос. – И лень, - строго и холодно добавила она.
Ого! Ну и строго у них тут! А мои вещи точно не пострадают?
Велели на входе снять обувь. Просветили на счет того, где я могу оставить свою дорожную одежду и выбрать себе новую на любой вкус и цвет. Я коротко поблагодарил, желая, чтобы девушка скорее удалилась.
Дав последние советы что где находится, меня наконец-то оставили в покое, в помещении перед купальней. Совершенно одного - благодать. Потом я с радостью сбросил грязную одежду, разложил для себя длинную тунику с тонкими завязочками вместо пояса и выбрал легкие штаны из мягкой материи и посчитав эльфийское белье слишком уж тонким и шелковистым, решил остановится на своем запасном. Дорожную одежду не выворачивая я скинул в приготовленную корзину.
Воистину кто бы мог подумать что эльфы в таком красивом месте, почти сказочном месте принимают ванну?
Внутри купальни было просторно. От воды шел приятный пар. Я был здесь совершенно один и это ощущение было прекрасно! Помещение было круглое, в центре которого располагался круглый бассейн или ванна, вода была горячей и от неё шли пары. Потолок был сделан в виде купола с золотой огранкой и даже с витражом в виде солнца, расходящегося разноцветными лучами, косой солнечный свет все-таки пробивался сквозь листья, меняя цвет, проходя сквозь цветной витраж и расцвечивал стены и воду яркими волнами цвета. На самом потолке стекло было совершенно прозрачным. Молодая листва создавала прохладную тень и скрывала купальню от яркого солнца, но света было достаточно, что вполне удовлетворяло моим требованиям. Спокойно и красиво для отдыха тела и души. Но все здесь отличалось от привычного, словно попал в совершенно другой мир. Люди привыкли делать деревянные бани, иногда используя плитку, хранящую помещение от излишней влаги и перенагревания, здесь же был другой материал, теплый сам по себе и слегка упругий, слегка пористый, внешний вид которого напоминал мне обожженную лаву. Кто-то набросал в воду целую корзину розовых лепестков и сдобрил эфирными маслами.
Осмотр я закончил, теперь можно попробовать водичку. И наконец позволил себе блаженно выдохнуть, избавившись от одежды окончательно. Поболтав ногой воду, пришел к выводу, что она была в самой раз, не пекло, а как раз терпимо, взял лавандовое мыло (другого не было) и кусок морского кабачка и полностью вооруженный, но раз экипированный спустился воду навстречу к долгожданному счастью после дороги.
Едва зайдя в воду, заметил ее сиреревый оттенок – видимо, из-за эфирного масса лаванды - чему я не удивился, как и свежее разбросанным лепесткам роз – эльфы любили добавлять цветы в воду. Эльфы вообще просто повернуты на цветах.
Бассейн был огромен. Я вначале неправильно оценил его размеры. Стоило мне зайти в воду, как я подумал, что еще рано расслабляться. Сначала поплавал, чтобы немного размять уставшие мышцы, чтобы еще больше устать. Наблюдая там густой пар, дальше я заплывать не стал, догадываясь что там горячее. Потом блаженно растянуться, прислонившись к теплой стене бассейна, руки положил под голову. Протяжно зевнув.
Сейчас меня беспокоило лишь одно: как бы тут совсем расслабившись, не уснуть, ведь вода была так хороша-а… самая-самая приятная. Для полного счастья не помешал бы еще какой-нибудь напиток, но ради такой успокоительной неги я готов потерпеть до второго счастья еще немного. Теплая водичка и приятные запахи смеси благоухающих трав - я уловил только нотки розмарина и розы. Да так, что стоило мне расслабиться и потерять бдительность, как нечто ускользнуло от моего внимания. Всплеск и совсем небольшое волнение воды, но я не стал заострять на этом внимание. Мысли текли неторопливым течением, я практически не контролировал их. Скоро нещадно заклонило в сон и так разморило, что я чуть было не уснул прямо здесь изо всех сил боролся с собой, отгоняя притяжение к чистой и мягкой постели до которой все равно еще не скоро доберусь…
-Как тебе здесь?
Вздрогнув от полной неожиданности, шумно резрезал ладонью воду, подскочил от неизвестного источника шума, который почти разбудил меня. Совершенно не ожидал что здесь есть кто-то еще! Вроде был здесь один, заслуженно отдыхая как почетный гость. Откуда мне было знать, что я здесь все это время был не один?
«Но нельзя же так!!! Сумасбродство какое-то!» – чертыхнулся я, оглядываясь по сторонам, ища источник голоса и никак не мог его найти. В последствии, я узнал, что необычный потолок купальни искажает звуки, но тогда, находясь в неведении, не знал что делать Разве я не почетный гость и не должен находиться здесь один?! Не найдя в непосредственной близости говорившего, стал ждать пока всплески воды станут ближе и покажут мне говорившего.
В белых парах наконец показалось худощавое тело, лицо пока не смог разглядеть. Оно двигалось целенаправленно в мою сторону. Узкие небольшие плечи и тонкие руки принадлежали скорее женщине, выдающиеся остроконечные уши выдали в неизвестном эльфа, как и ожидалось - я не ожидал встретить здесь человека. Зеленые цвета молодой весенней листвы встретили хитрым лисьим взглядом, а совершенно белые волосы намокли и облепили шею, скрывая от назойливого взгляда шею с никогда незаживающими ранами.
Как-то так сложилось, что я никогда не ощущал разницы в положении или в возрасте, или даже в расе между нами. Единственное, что всегда стояло между нами - это постоянно меняющее свои границы недоверие. Я то считал его так скажем «своим человеком» и чем больше узнавал его, видел с новой стороны, проникался благосклонностью, каждый раз и одновременно подозревал, что его скрытность и таинственность однажды до добра не доведет, потому что у него всегда было и есть что скрывать, вопрос – «зачем?». Я сам был еще не вполне готов ответить на животрепещущие вопросы: кто он на самом деле, и каковы его мотивы?
Успокоившись и вернувшись на прежнее место, наконец честно признался:
-Душевно. Хотя непривычно.
Дэй устроился рядом, а я слишком устал, чтобы говорить, поэтому молчал, предоставляя ему право самостоятельно выбрать тему для разговора. А если нет – тишина меня сейчас тоже устраивает, даже более чем…
Но меня волновал один насущный вопрос. Он решил составить мне компанию или же наоборот я являлся здесь специально приглашенным дополнением, чтобы ему одному здесь не было скучно? Одно дело – спаситель, почести и все такое, другое дело когда находишься в гостях у гостеприимного хозяина и должен... А к черту, ничего я ему не должен! Это он мой должник в конце то концов.
И все-таки в итоге я сам заскучал и чтобы не уснуть, открыл глаза, скользнув косым взглядом по соседу. Ребра больше не выступали так отчетливо как раньше, белые волосы теперь отросли чуть ниже плеч, ровно подстрижены и блестели сами по себе, даже будучи влажными, украшены сверкающими каплями воды, словно радужными жемчужинами. Белые полоски шрамов на запястьях и красные следы от укусов так никуда и не делись, эльф как раз рассеянно потирал их, похоже даже не замечая за собой давно ставшего успокаивающей привычкой. Глубокие укусы на шее, немного скрытые мокрыми прядями волос, все еще ужасали краснотой обнаженных внутренних тканей. Раны продолжали быть открытыми, не заживали, но и не загнивали, организм отказывался их регенерировать, будто не признавая нанесенный ущерб. От моего взгляда также не утаилось, что эльф не расслаблен, а наоборот слишком напряжен, обычно в уголках его губ играла усмешка или улыбка, но сейчас тонкие губы сухо сжаты. Взгляд у почти получившегося обращенного был сегодня слегка рассеянный, направленный куда-то вдаль густого пара, поднимающегося над водой, показался немного грустным.
Отчего же мой вернувший домой друг так невесел?
Ни намека на расслабленность и привычное довольство жизнью. Весь его внешний вид говорил о некой внутренней растерянности, возможно о сдержанных чувствах, выражавших внешней напряженностью.
Мог ли я прибавить эти наблюдения к отчету? Пожалуй, не стоит, слишком личные наблюдения, не относящиеся к делу.
Я не пытался скрыть любопытство, и удовлетворив его, нервно поджав губы, испытывая неудобство от такого долгого пристального разглядывания, отвел и опустил взгляд.
Несмотря на все беды что с ним приключились, на моей памяти он никогда не терял веры в лучшее, не забывая при этом о сарказме и здравом реализме. Что могло вызвать у него такую настороженность? Неужели я снова нарушил еще одно правило этикета или дело было в другом?
Я не стал теряться в догадках и прямо спросил:
- Ты чем-то расстроен?
Не то, чтобы меня уж так уж сильно волновало его состояние, просто поинтересовался ради приличия.
Против обыкновения эльф не стал прикрываться маской с лисьей улыбки и честно признался:
-Скорее разочарован.
-Чем же?
Хотел ли я на самом деле знать ответ? Крайне сомневаюсь в этом. Пока он медлил, раздумывая над ответом, я с приятным удивлением отметил про себя, что вода уже не казалось такой обжигающе горячей, быстро сняла усталость, в сон больше не тянуло, а наоборот прибавилось бодрости и проснулся разыгравшийся аппетит.
-Какой прок от власти, когда есть то, что тебе не принадлежит, и твоим никогда не станет? Как то, что недоступно, как например, попробуй дотянуться до луны или солнца рукой. Оно, как яркий свет ослепляет, как пламя обжигает и неважно находится оно далеко или совсем рядом. Невозможно удержать сияние луны, поймать воздух, замедлить время, можно лишь любоваться отражением лунного диска на воде, ощущать запах, но не более того. Как после этого чувствовать себя удовлетворенным и довольным жизнью? Когда ты обладаешь всем, что есть на свете, кроме одного, того, что твоим по определению быть не может. Желать того, что отвратительно самой природой.
Сейчас он говорит про… привязанность? К своей сестре, с связывают нечто большее? Или он так загадочно описывают свою жажду крови?
-Нужно довольствоваться тем, что есть. Мои родители всегда говорили мне так: «Не ожидай многого, получишь мало или ничего. Не загадывай наперед и, возможно, будешь одарен свыше». С этой мудростью и живу по сей день.
Вот теперь лесной эльф улыбнулся краешками губ и грусть ушла.
-Значит, просто не наДэяться? Я так не умею. Завтра кстати будет празднество. И танцы. И еще много всего интересного.
-Я бы очень хотел этого избежать… - признался я, потирая зачесавшуюся вдруг мочку уха.
-Много. Всего. Инте-ере-есного… - настойчиво повторил эльф, только с другой интонацией. – Почему же? – искренне удивился эльф, оборачиваясь и глядя на меня. – Все это будет устроено для тебя.
-Вот поэтому и не хочу. Не люблю шумихи, приемов, излишеств. Все эти почести в честь моего приезда мне не нужны. Мне достаточно сытного ужина и мягкой постели. И ванны, что уже получил. Ты же знаешь мои вкусы.
-Тогда выметайся прочь отсюда! – пошутил эльф, пригрозив мне кулаком. –Вечно недовольный нахлебник!
Теперь ехидно улыбался я - здесь было даже слишком хорошо для такого как я. Эльфийский лес казался мне необычным всегда неизведанным местом, уголком, похожим на рай.
-Давно тебя хотел спросить, но не было возможности… - как-то невнятно начал я вопрос, пожалев о том, что вообще затронул эту тему. – Когда это мы успели стать напарниками?
Эльф опустил глаза к воде, ребром ладони взбалтывая поверхность.
-Не знаю. Может сразу. Хотя признаюсь, ты не внушал мне доверия в первое время. Только не стоит напоминать мне, кому я обязан своим спасением. Я помню и весьма благодарен твоему отчаянному поступку.
-Да уж, это не входило в мои планы, - поддакнул я. - Разжалобился по твою милость, не подумал о последствиях.
Мы вместе посмеялись и замолкли. Потом Дэй встал и направился к бортику бассейна, повернувшись ко мне спиной. И тут я просто не мог не заметить кое-что необычное в его внешности. Там в области поясницы из места где располагался копчик, спускался отросток или хвост не толще большого пальца, а длиной не меньше чем средний палец. Не знаю, как его вернее обозвать, являющийся явным продолжением позвоночника и больше всего напоминающий хвост, туго обтянутый кожей, так как сквозь тонкую белую кожу просвечивал хребет.
Я быстро опустил глаза, пытаясь переварить только что увиденное. Вернее, стараясь забыть. И вдруг заинтересовался вопросом - у всех ли лесных эльфов такое необычное строение тела, или только у Повелителя? И какое имеет функциональное значение этот небольшой хвост?
Мрак ночи! Мы действительно ничего не знаем об этих эльфах! Вернее, это я ничего не знаю! И до сих пор не знаю!
Четверо золотоволосых эльфиек с веерами в нежно-голубых, совершенно прозрачных струящихся платьях показывали нам жестами и движениями то распускающегося цветка, то летящего дракона, то нимф у воды и многое другое. Я был уверен, что они старались угодить своему Повелителю и бросали на него свои то томные то жадные взгляды, и не обращая никакого внимания на меня, хотя мне почему то казалось что эта демонстрация предназначалась именно для услада моих глаз.
-Смотри не налегай, - не слишком вовремя предупредил меня Повелитель, возможно специально выждав время, подсчитав количество выпитого. - Это яблочное вино сродни вашей смородиновой настойке и сильно ударяет в голову, если не заедать вот этим оранжевым фруктом, - эльф старался давать мне дельные советы по ходу развития празднества. От некоторых экзотических плодов я морщился, не зная как к нему подступиться и можно ли начать есть так, не разделывая, чувствуя себя неотесанным тюфяком, набитым сухой соломой, вместо головы, которого пристроили за обеденный стол на приеме у царственной особы. Думаю, это были последствия выпитого.
-Фрукты должны быть сладкими… - возразил я, считая иначе. – А этот например кислый.
-Все дело в том, что кислота в нем быстро выводит алкоголь из крови и весь смысл в том, чтобы высокий градус не ударил в голову, а иначе с памятью на утро будут проблемы.
У нас у людей алкоголь было принято заедать соленым или острым. У эльфов непременно сладким или чем-то кислым. Все так странно. И чем дальше – тем чудесатее…
-Дэй, хочешь сказать ты следишь за тем что и сколько я пью? – справедливо возмутился я, подозревая его в этом.
Похоже столь вопиющую фамильярность мне еще могли простить, но это всех возмутило, что я прям не мог не заметить как длинные уши танцующих эльфиек дернулись и покраснели от возмущения. Похоже они стали даже прислушиваться к нашему разговору.
-Ах, ты лиса! – сестренка прекратило кокетство и улизнула, увернувшись от звучного хлопка по мягкому месту.
Кросс
Несмотря на то, что Повелитель обещал обойтись без помощников, меня встретила полукровка. Легкий наклон головы и пристальный изучающий взгляд послужили приветствием, принятого у людей за неловкое молчание. Девушка задержалась взглядом на моих пыльных дорожных сумках и не говоря ни слова, повела меня к купальням. Похоже, что мой внешний вид крайне непрезентабелен.
-А старую одежду? - хотел уточнить я, но меня прервали прежде, чем я закончил свой вопрос.
-Оставьте там. Есть малоспособные ученики - они постирают её магией в качестве наказания за свое нежелание учиться, - ответила она сразу же на мой неуточненный вопрос. – И лень, - строго и холодно добавила она.
Ого! Ну и строго у них тут! А мои вещи точно не пострадают?
Велели на входе снять обувь. Просветили на счет того, где я могу оставить свою дорожную одежду и выбрать себе новую на любой вкус и цвет. Я коротко поблагодарил, желая, чтобы девушка скорее удалилась.
Дав последние советы что где находится, меня наконец-то оставили в покое, в помещении перед купальней. Совершенно одного - благодать. Потом я с радостью сбросил грязную одежду, разложил для себя длинную тунику с тонкими завязочками вместо пояса и выбрал легкие штаны из мягкой материи и посчитав эльфийское белье слишком уж тонким и шелковистым, решил остановится на своем запасном. Дорожную одежду не выворачивая я скинул в приготовленную корзину.
Воистину кто бы мог подумать что эльфы в таком красивом месте, почти сказочном месте принимают ванну?
Внутри купальни было просторно. От воды шел приятный пар. Я был здесь совершенно один и это ощущение было прекрасно! Помещение было круглое, в центре которого располагался круглый бассейн или ванна, вода была горячей и от неё шли пары. Потолок был сделан в виде купола с золотой огранкой и даже с витражом в виде солнца, расходящегося разноцветными лучами, косой солнечный свет все-таки пробивался сквозь листья, меняя цвет, проходя сквозь цветной витраж и расцвечивал стены и воду яркими волнами цвета. На самом потолке стекло было совершенно прозрачным. Молодая листва создавала прохладную тень и скрывала купальню от яркого солнца, но света было достаточно, что вполне удовлетворяло моим требованиям. Спокойно и красиво для отдыха тела и души. Но все здесь отличалось от привычного, словно попал в совершенно другой мир. Люди привыкли делать деревянные бани, иногда используя плитку, хранящую помещение от излишней влаги и перенагревания, здесь же был другой материал, теплый сам по себе и слегка упругий, слегка пористый, внешний вид которого напоминал мне обожженную лаву. Кто-то набросал в воду целую корзину розовых лепестков и сдобрил эфирными маслами.
Осмотр я закончил, теперь можно попробовать водичку. И наконец позволил себе блаженно выдохнуть, избавившись от одежды окончательно. Поболтав ногой воду, пришел к выводу, что она была в самой раз, не пекло, а как раз терпимо, взял лавандовое мыло (другого не было) и кусок морского кабачка и полностью вооруженный, но раз экипированный спустился воду навстречу к долгожданному счастью после дороги.
Едва зайдя в воду, заметил ее сиреревый оттенок – видимо, из-за эфирного масса лаванды - чему я не удивился, как и свежее разбросанным лепесткам роз – эльфы любили добавлять цветы в воду. Эльфы вообще просто повернуты на цветах.
Бассейн был огромен. Я вначале неправильно оценил его размеры. Стоило мне зайти в воду, как я подумал, что еще рано расслабляться. Сначала поплавал, чтобы немного размять уставшие мышцы, чтобы еще больше устать. Наблюдая там густой пар, дальше я заплывать не стал, догадываясь что там горячее. Потом блаженно растянуться, прислонившись к теплой стене бассейна, руки положил под голову. Протяжно зевнув.
Сейчас меня беспокоило лишь одно: как бы тут совсем расслабившись, не уснуть, ведь вода была так хороша-а… самая-самая приятная. Для полного счастья не помешал бы еще какой-нибудь напиток, но ради такой успокоительной неги я готов потерпеть до второго счастья еще немного. Теплая водичка и приятные запахи смеси благоухающих трав - я уловил только нотки розмарина и розы. Да так, что стоило мне расслабиться и потерять бдительность, как нечто ускользнуло от моего внимания. Всплеск и совсем небольшое волнение воды, но я не стал заострять на этом внимание. Мысли текли неторопливым течением, я практически не контролировал их. Скоро нещадно заклонило в сон и так разморило, что я чуть было не уснул прямо здесь изо всех сил боролся с собой, отгоняя притяжение к чистой и мягкой постели до которой все равно еще не скоро доберусь…
-Как тебе здесь?
Вздрогнув от полной неожиданности, шумно резрезал ладонью воду, подскочил от неизвестного источника шума, который почти разбудил меня. Совершенно не ожидал что здесь есть кто-то еще! Вроде был здесь один, заслуженно отдыхая как почетный гость. Откуда мне было знать, что я здесь все это время был не один?
«Но нельзя же так!!! Сумасбродство какое-то!» – чертыхнулся я, оглядываясь по сторонам, ища источник голоса и никак не мог его найти. В последствии, я узнал, что необычный потолок купальни искажает звуки, но тогда, находясь в неведении, не знал что делать Разве я не почетный гость и не должен находиться здесь один?! Не найдя в непосредственной близости говорившего, стал ждать пока всплески воды станут ближе и покажут мне говорившего.
В белых парах наконец показалось худощавое тело, лицо пока не смог разглядеть. Оно двигалось целенаправленно в мою сторону. Узкие небольшие плечи и тонкие руки принадлежали скорее женщине, выдающиеся остроконечные уши выдали в неизвестном эльфа, как и ожидалось - я не ожидал встретить здесь человека. Зеленые цвета молодой весенней листвы встретили хитрым лисьим взглядом, а совершенно белые волосы намокли и облепили шею, скрывая от назойливого взгляда шею с никогда незаживающими ранами.
Как-то так сложилось, что я никогда не ощущал разницы в положении или в возрасте, или даже в расе между нами. Единственное, что всегда стояло между нами - это постоянно меняющее свои границы недоверие. Я то считал его так скажем «своим человеком» и чем больше узнавал его, видел с новой стороны, проникался благосклонностью, каждый раз и одновременно подозревал, что его скрытность и таинственность однажды до добра не доведет, потому что у него всегда было и есть что скрывать, вопрос – «зачем?». Я сам был еще не вполне готов ответить на животрепещущие вопросы: кто он на самом деле, и каковы его мотивы?
Успокоившись и вернувшись на прежнее место, наконец честно признался:
-Душевно. Хотя непривычно.
Дэй устроился рядом, а я слишком устал, чтобы говорить, поэтому молчал, предоставляя ему право самостоятельно выбрать тему для разговора. А если нет – тишина меня сейчас тоже устраивает, даже более чем…
Но меня волновал один насущный вопрос. Он решил составить мне компанию или же наоборот я являлся здесь специально приглашенным дополнением, чтобы ему одному здесь не было скучно? Одно дело – спаситель, почести и все такое, другое дело когда находишься в гостях у гостеприимного хозяина и должен... А к черту, ничего я ему не должен! Это он мой должник в конце то концов.
И все-таки в итоге я сам заскучал и чтобы не уснуть, открыл глаза, скользнув косым взглядом по соседу. Ребра больше не выступали так отчетливо как раньше, белые волосы теперь отросли чуть ниже плеч, ровно подстрижены и блестели сами по себе, даже будучи влажными, украшены сверкающими каплями воды, словно радужными жемчужинами. Белые полоски шрамов на запястьях и красные следы от укусов так никуда и не делись, эльф как раз рассеянно потирал их, похоже даже не замечая за собой давно ставшего успокаивающей привычкой. Глубокие укусы на шее, немного скрытые мокрыми прядями волос, все еще ужасали краснотой обнаженных внутренних тканей. Раны продолжали быть открытыми, не заживали, но и не загнивали, организм отказывался их регенерировать, будто не признавая нанесенный ущерб. От моего взгляда также не утаилось, что эльф не расслаблен, а наоборот слишком напряжен, обычно в уголках его губ играла усмешка или улыбка, но сейчас тонкие губы сухо сжаты. Взгляд у почти получившегося обращенного был сегодня слегка рассеянный, направленный куда-то вдаль густого пара, поднимающегося над водой, показался немного грустным.
Отчего же мой вернувший домой друг так невесел?
Ни намека на расслабленность и привычное довольство жизнью. Весь его внешний вид говорил о некой внутренней растерянности, возможно о сдержанных чувствах, выражавших внешней напряженностью.
Мог ли я прибавить эти наблюдения к отчету? Пожалуй, не стоит, слишком личные наблюдения, не относящиеся к делу.
Я не пытался скрыть любопытство, и удовлетворив его, нервно поджав губы, испытывая неудобство от такого долгого пристального разглядывания, отвел и опустил взгляд.
Несмотря на все беды что с ним приключились, на моей памяти он никогда не терял веры в лучшее, не забывая при этом о сарказме и здравом реализме. Что могло вызвать у него такую настороженность? Неужели я снова нарушил еще одно правило этикета или дело было в другом?
Я не стал теряться в догадках и прямо спросил:
- Ты чем-то расстроен?
Не то, чтобы меня уж так уж сильно волновало его состояние, просто поинтересовался ради приличия.
Против обыкновения эльф не стал прикрываться маской с лисьей улыбки и честно признался:
-Скорее разочарован.
-Чем же?
Хотел ли я на самом деле знать ответ? Крайне сомневаюсь в этом. Пока он медлил, раздумывая над ответом, я с приятным удивлением отметил про себя, что вода уже не казалось такой обжигающе горячей, быстро сняла усталость, в сон больше не тянуло, а наоборот прибавилось бодрости и проснулся разыгравшийся аппетит.
-Какой прок от власти, когда есть то, что тебе не принадлежит, и твоим никогда не станет? Как то, что недоступно, как например, попробуй дотянуться до луны или солнца рукой. Оно, как яркий свет ослепляет, как пламя обжигает и неважно находится оно далеко или совсем рядом. Невозможно удержать сияние луны, поймать воздух, замедлить время, можно лишь любоваться отражением лунного диска на воде, ощущать запах, но не более того. Как после этого чувствовать себя удовлетворенным и довольным жизнью? Когда ты обладаешь всем, что есть на свете, кроме одного, того, что твоим по определению быть не может. Желать того, что отвратительно самой природой.
Сейчас он говорит про… привязанность? К своей сестре, с связывают нечто большее? Или он так загадочно описывают свою жажду крови?
-Нужно довольствоваться тем, что есть. Мои родители всегда говорили мне так: «Не ожидай многого, получишь мало или ничего. Не загадывай наперед и, возможно, будешь одарен свыше». С этой мудростью и живу по сей день.
Вот теперь лесной эльф улыбнулся краешками губ и грусть ушла.
-Значит, просто не наДэяться? Я так не умею. Завтра кстати будет празднество. И танцы. И еще много всего интересного.
-Я бы очень хотел этого избежать… - признался я, потирая зачесавшуюся вдруг мочку уха.
-Много. Всего. Инте-ере-есного… - настойчиво повторил эльф, только с другой интонацией. – Почему же? – искренне удивился эльф, оборачиваясь и глядя на меня. – Все это будет устроено для тебя.
-Вот поэтому и не хочу. Не люблю шумихи, приемов, излишеств. Все эти почести в честь моего приезда мне не нужны. Мне достаточно сытного ужина и мягкой постели. И ванны, что уже получил. Ты же знаешь мои вкусы.
-Тогда выметайся прочь отсюда! – пошутил эльф, пригрозив мне кулаком. –Вечно недовольный нахлебник!
Теперь ехидно улыбался я - здесь было даже слишком хорошо для такого как я. Эльфийский лес казался мне необычным всегда неизведанным местом, уголком, похожим на рай.
-Давно тебя хотел спросить, но не было возможности… - как-то невнятно начал я вопрос, пожалев о том, что вообще затронул эту тему. – Когда это мы успели стать напарниками?
Эльф опустил глаза к воде, ребром ладони взбалтывая поверхность.
-Не знаю. Может сразу. Хотя признаюсь, ты не внушал мне доверия в первое время. Только не стоит напоминать мне, кому я обязан своим спасением. Я помню и весьма благодарен твоему отчаянному поступку.
-Да уж, это не входило в мои планы, - поддакнул я. - Разжалобился по твою милость, не подумал о последствиях.
Мы вместе посмеялись и замолкли. Потом Дэй встал и направился к бортику бассейна, повернувшись ко мне спиной. И тут я просто не мог не заметить кое-что необычное в его внешности. Там в области поясницы из места где располагался копчик, спускался отросток или хвост не толще большого пальца, а длиной не меньше чем средний палец. Не знаю, как его вернее обозвать, являющийся явным продолжением позвоночника и больше всего напоминающий хвост, туго обтянутый кожей, так как сквозь тонкую белую кожу просвечивал хребет.
Я быстро опустил глаза, пытаясь переварить только что увиденное. Вернее, стараясь забыть. И вдруг заинтересовался вопросом - у всех ли лесных эльфов такое необычное строение тела, или только у Повелителя? И какое имеет функциональное значение этот небольшой хвост?
Мрак ночи! Мы действительно ничего не знаем об этих эльфах! Вернее, это я ничего не знаю! И до сих пор не знаю!
Четверо золотоволосых эльфиек с веерами в нежно-голубых, совершенно прозрачных струящихся платьях показывали нам жестами и движениями то распускающегося цветка, то летящего дракона, то нимф у воды и многое другое. Я был уверен, что они старались угодить своему Повелителю и бросали на него свои то томные то жадные взгляды, и не обращая никакого внимания на меня, хотя мне почему то казалось что эта демонстрация предназначалась именно для услада моих глаз.
-Смотри не налегай, - не слишком вовремя предупредил меня Повелитель, возможно специально выждав время, подсчитав количество выпитого. - Это яблочное вино сродни вашей смородиновой настойке и сильно ударяет в голову, если не заедать вот этим оранжевым фруктом, - эльф старался давать мне дельные советы по ходу развития празднества. От некоторых экзотических плодов я морщился, не зная как к нему подступиться и можно ли начать есть так, не разделывая, чувствуя себя неотесанным тюфяком, набитым сухой соломой, вместо головы, которого пристроили за обеденный стол на приеме у царственной особы. Думаю, это были последствия выпитого.
-Фрукты должны быть сладкими… - возразил я, считая иначе. – А этот например кислый.
-Все дело в том, что кислота в нем быстро выводит алкоголь из крови и весь смысл в том, чтобы высокий градус не ударил в голову, а иначе с памятью на утро будут проблемы.
У нас у людей алкоголь было принято заедать соленым или острым. У эльфов непременно сладким или чем-то кислым. Все так странно. И чем дальше – тем чудесатее…
-Дэй, хочешь сказать ты следишь за тем что и сколько я пью? – справедливо возмутился я, подозревая его в этом.
Похоже столь вопиющую фамильярность мне еще могли простить, но это всех возмутило, что я прям не мог не заметить как длинные уши танцующих эльфиек дернулись и покраснели от возмущения. Похоже они стали даже прислушиваться к нашему разговору.
