Лучезарный эльф прошел мимо пораженного меня и я смог ощутить аромат, исходивший от него. Я не сразу смог понять, что это за запах. Раньше за ним не водилось привычки пользоваться духами. Это был не раздражающий, достаточно сладкий, но не приторный, всем знакомый запах роз. Эльф кстати занял кресло, на котором я только что пытался отдохнуть в тишине и покое, кои немилосердно меня покинули, потому что эльф придерживался вампирского жизненного ритма: днем ходил вялый, рассеянный, сонный, до заката, а ночью, наоборот, энергичный и полный новых сил. Спал он мало, по вечерам был активен как всякий вампир в основном с заходом солнца и до самого рассвета.
-Я даже не сомневался кого ты выберешь себе в сопровождающие.
-Ты единственный, кому я могу всецело доверять. Итак, мы оба официально приглашены на прием, - оповестил он меня новостью. – Это значит ты никуда не пойдешь, пока мы не купим тебе нормальной мантии. И если ты снова пойдешь, в том, что я уже видел – утоплю тебя в ближайшей зловонной канаве вместе с этой хламидой, обещаю.
Я пропустил его слова насчет церемониальной одежды и судорожно вырвал приглашения из его рук, не веря своим глазам. Надеюсь, мои руки не дрожали. Я рассматривал конверт как самую драгоценную и ценную вещь на свете. Королевское личное приглашение, запечатанное лучшим придворным магом.
Об этом не мог знать лишь не образованный. Но оттиск печати не с чем не спутать. Крашенная голубая, без вкраплений, самая качественная бумага с магической защитой от чужого вскрытия и достойный тщательного внимания королевский сургуч, напоминающий цветом кристаллизованный мед, а формой напоминающую медовые соты, а внутри них символ короны. Внутри конверта действительно была два приглашения на бледно голубоватой бумаге – цвет символизировал доверительные отношения, прошедшие проверку не единожды, конечно сейчас подразумевалось лишь деловое партнерство.
-Какие последствия будут, если мы не пойдем на прием? – спрашиваю я, сдерживая внутренний трепет, ведь в конце концов пока что это только приглашение.
- Игнорирование приглашение сровни нарушению приказа? Слухи только сейчас дошли до столицы. Проявление неуважения. Возможно это сочтут за оскорбление.
Да уж. Светский прием у его величества – это своеобразная хитросплетенная интрига в центре которой нас ждала куча морских узлов, которые нам следует распутать, ну конечно же! Я догадывался об этом, но выбора не было. Так впрочем у нас всегда и бывает – отсутствие выбора.
Мы вошли в замок ранним утром и двигались по направлению дворцу по красивейшему из садов мира по безупречно выложенной аллеи из натурального камня. Шли медленно, любуясь местными красотами в направлении южной части дворца. Наверное, эльф, чувствовал себя здесь почти как дома – кругом красота и роскошь. Ущемление здесь чувствовал только я. Такие богатства принадлежат лишь достойным королям. И все же целая Империя, это тебе не Лес какой-нибудь… возможно, эльф чувствовал себя на одну ступеньку выше, но никак не ниже, хотя являлся главой другого, более закрытого государства, меньшего по территории, богатого лесами и другими природными ресурсами.
Как раз сейчас проходим мимо всего прекрасного.
Этот чудесный сад изобилует изящными фонтанами и очарует своим великолепнием любого садовода и любителя цветов, ощущение будто бы ощутился в цветочном раю! Такого разнообразия цветов и красок вы не найдете больше нигде и ни у кого! Пожалуй, даже в эльфийском лесу, где кстати цветы срывать запрещено. Эльф зачем-то сорвал крупный распустившийся бутон розы
Великолепная конюшня на сотню другую голов. Проходим благоухающие разнообразными цветами сады. Многочисленные, поражающие воображение фонтаны. Гордые своим оперением цветные и белые павлины, кричащие своим нарядом фазаны, свободно гуляли по мощеным дорожкам где только заблагорассудится. Людей и эльфов тем более они не боялись. Красивые каменные статуи знаменитых людей и мифических животных, вылепленные лучшими мастерами скульпторами. Практически все деревья здесь были в цвету: из узнаваемых только вишня и барбарис. Чистый огромный пруд с отдыхающими в нем царственными лебедями белого и черного вида и даже цвета бледной розы – такая редкость в наше время!
Прошли мимо, заходим во дворец. Охрана на каждом шагу. Буквально на каждом шагу. Солдаты и маги здесь всегда на чеку. Дисциплина на высоте. Собственными головами они отвечают за спокойствие и безопасность дворца. Даже глаза протереть сонные бояться, только смаргивают веками зевоту.
Нас не провожали, но Дэй кажется знал куда идти. Мы прошли по коридору в приемный зал. Нас от самого входа во дворец сопровождал небольшой почетный караул солдат по двое с каждой стороны. Элитные воины, судя по золотистым гравировкам на оружии и грудным доспехам.
А нас оказывается не ждали так скоро. И собственно говоря о нашем приходе еще пока не оповестили. В приемном зале было несколько магов и больше никого - такое впечатление что мы только что прервали их обмен местными сплетнями.
Знал ли Дэй, что они все были квалифицированными магами то есть настоящими магистрами в разных областях магии? Здесь были собраны лучшие из лучших и только самые доверенные лица. Маги не из бедных семей, а известных дворянских родовых поместий, люди которым действительно можно было доверять и не только в вопросах магии, но и сомнений в их честности здесь не возникало. Все они были членами совета - белые атласные мантии просто кричали об их членстве в Высшем Совете при короле.
-Нам нужно пройти на личный прием, - сказал я.
-Ваши пропуска или разрешение? – спросили нас, из-за высокой стойки, не пропуская к столу заседаний, находящегося дальше. Узкий проход позволял пройти лишь по одному.
-Нам дали приглашение, - я протянул два билета на голубой бумаге. Я решил не говорить эльфу о том, что тоже получил приглашение во дворец, но он все понял.
-Приглашения для нас ничего не значат. Нужен настоящий пропуск, - настаивали они хором.
Может быть мы должны сообщить какой-то пароль? Интересно, а Дэй его знает? Лесной эльф тоже был одет во все белое, символизирующее верность и чистоту намерений, он всем своим видом излучал холодное спокойствие. Отказ его не смутил, но он замер, словно раздумывая, словно тоже не зная как поступить в данной ситуации.
Нет, никакой ошибки здесь быть не может. А вот и первый морской узел, с которым мы встретились… до настоящих подводных камней мы тоже скоро доберемся.
Нас пригласили, но не ждут. Почему? Это выражение недовольства, но чем? Проявление безразличия, но какой в этом толк? Им ведь нужно сотрудничество, переговоры, какие-то обязательства. Зачем здесь идти на ухищрения и заставлять ожидать своих гостей запоздалым приемом? Я ничего не понимал в тот момент.
Я вопросительно перевел взгляд на эльфа, шепнув:
-Ну сделай хоть что-нибудь…
-Что? – он бросил на меня короткий, быстрый, косой, ничего не значащий взгляд.
Отчего то только сейчас я заметил, что несмотря на пышный покрой наших мантий мы были сейчас с ним одного роста, только я шире и крепче в плечах. Как и все эльфы Дэй Лорамей был худощав и строен, болезненная бледность вампира придавала его лицу лишь изысканности и шарма, а зеленые глаза подчеркивали лицо сияюзим блеском молодой листвы, от него исходила практически ощущаемая на уровне ментальных ощущений доля столь откровенного величия, затмевавшая силу магии всех членов совета, а все потому, что он стоял с гордо выпрямленной спиной, пронзительно рассматривая каждого из магов, словно пытаясь запомнить их лица или прочесть их мысли. Сейчас его аура напоминала разгоревшийся в жаркий день засушливого месяца лесной пожар, деревья гнулись, опаляясь в огне, но не сгорали, их словно защищал внутренний вампир, лишивший Дэя магии, но подаривший очарование и тайную власть, которая присуща всем вампирам. Природная способность нравится всем – очень удобно с привлекательностью эльфы и положением Повелителя. Но даже если членам совета лесной эльф и понравился, пропускать нас ради одной лишь симпатии они не собираются. Всю прелестную картину видимо портил я, стоявший рядом. Обожание в глазах магистров было далеко от реальности и их пронзительных и крайне подозрительных взглядах. Уступать нашим прихотям тут не собирались.
-Ну ты же… - вовремя прервался я и продолжил, - Ты - это ты. Внуши им пропустить нас, - снова на ухо шепчу я.
Дэй удивленно перевел взгляд на меня. Сияние зеленых глаз заметно уменьшилось.
-Думаешь я могу? Тем более здесь, где это так легко обнаружить?
-Почему бы и нет, - пожал плечами я. –Попробуй.
А что если это и есть та самая проверка, о которой меня предупреждали в Белом Ордене?
Докажи мне кто ты. Кто ты на самом деле?! Перестать скрывать это. Мне нужны доказательства. Им – тем более. Но сначала мне. Если никому не удалось прочесть твою память в Белом Ордене, может быть хоть здесь смогут? Я помнил о своей тайной миссии, которая собственно и была нашим подводным камнем, способным мгновенно потопить весь корабль и утащить его на дно. Одна единственная оплошность, один единственный промах с его стороны.
-На шестерых магистрах Совета? – вопросительно обратился он ко мне.
Боюсь, они это услышали и возмутились, ибо сказано это было далеко не шепотом.
У твоего могущества тоже должен быть предел. А мы даже не знаем эти границы… Видимо не действует. Или не может сосредоточиться.
-Ну да, - пожал плечами я.
Он меня послушал, теперь сосредоточился, закрыл на несколько секунд глаза. Дэй снова вернулся к магистрам, всматривался в их лица, словно пытаясь запомнить все индивидуальные черты. Затем снова поочередно одарил каждого долгим, внимательным, изучающим взглядом.
Значит эту блокаду он преодолеет без проблем. Хорошо что он все-таки не может читать мысли!
Всегда сложно делать что-то впервые. Левую ладонь он положил на руку первого человека, посмотрел ему в глаза и вслух повторил, то что думал: «Ты забудешь сегодняшний день». Тоже самое он повторил со всеми, никто из них не сопротивлялся, и не пытался сбросить руку. Черты лица их обмякли, сосредоточенное выражение исчезло, осмысленное выражение заменили слегла затуманенные глаза.
Видимо удерживать живые сознания, связав их вместе собственным сознанием было нелегко, приходилось удерживать их постоянно в собственном уме, не забывая про связь, не позволяя себе расслабиться и отпускать контроль.
Этот контрольный пункт мы преодолели и теперь мы поднимались по лестнице наверх.
Дэй покачнулся, хватаясь за перила в качестве поддержки.
-Что такое?
-Сложно, - выдохнул он.
-Что?
-Удерживать их сознания вместе.
-Но гипноз же действует совсем не так..
-А как? – хмурясь, спрашивает Дэй, стирая холодную испарину со лба. Его физическое тело не использовало магию, но могло контролировать единовременно сознания других людей, это было действительно интересно, ведь сейчас он осознанно пользовался вампирским гипнозом.
-Что ты сделал с ними?
Я не понимал принципа его взаимодействия с другими людьми и этого вида влияния. Внушение?
У него потекла кровь из носа и судя по всему начала кружится голова. Несмотря на это мы шли дальше, все ближе приближаясь к цели. Кровь эльф оттер платком, стараясь при этом не беспокоить левую руку, с которой он не снимал перчатки, на этот раз светлой и ему впору. Еще до самого приема эльф успел порядком вымотаться, но тем не менее выглядел свежим и опрятным. Но не бодрым, изрядная усталость читалась в его облике.
Эльф и король были примерно равны по статусу и не оказали должного почтения по отношению друг к другу. Эльф не кланялся перед королем, даже не представил себя, видимо это были излишне с таким то прохладным приемом. Меня предупредили заранее, чтобы я помалкивал. Но я всего лишь выполнял свои обязанности, и молчание – в них не входило. После короткого доклада (моего доклада!), который нам зачитал с листка дворцовый помощник или секретарь об успешно проведенной операции и героическом спасении Повелителя Лесных Эльфов, король – брюнет с холодными синими глазами и неприятной редкой бородкой, следил за нами внимательно, с интересом и чуть подавшись вперед. Заинтересован, если не сказать заинтригован этой историей. От меня, как свидетеля, проводника и собственно говоря, спасителя требовалось лишь кивать в нужных местах, что я собственно говоря периодически и делал, подтверждая озвученные слова. Моя трактовка событий осталась неизменной.
-Но я хотел бы услышать подробности от первоисточника.
Да уж кто бы сомневался – нас для этого сюда и позвали собственно. Честно говоря вполне ожидаемая просьба… Я бы тоже на его месте именно так и спросил.
Но просьба короля почти тоже самое, что его желание. Приказ короля непреложен. Просьба же короля аналогична закону. Отказ в этом случае просто неприемлем.
Вместо ответа эльф гордо поднял голову, до этого молчавший и всем своим видом доказывавший свое безразличие к оказанной чести. В его взгляде читалась неприкрытая ярость. О смиренности и уважении, а также боголепном почтении к высокопочтенным господам тут даже и не слышали. Я почувствовал себя крайне неуютно, застигнутый между двух огней: синей стихии в глазах короля, зарождавшейся в недрах морского урагана, застигнувшего врасплох корабля и цвета темной листвы в начале осени, зеленого яда редких песчаных скорпионов, готовых ужалить и мгновенно убить, излучаемого глазами лесного эльфа.
- Разве его Величеству официальной версии будет недостаточно? – спокойным тоном уточняет Дэй, явно перешедший границу вседозволенности. – По-моему, ваш представитель достаточно ясно и весьма полно рассказал обо всем, и я считаю он отлично справился со своей ролью, как и тот, кто подготовил этот доклад – был откровенен и честен.
-Да, - коротко согласился король, словно отмахиваясь, - но мне все же недостаточно информации. К тому же хотелось бы узнать подробности от того, кто непосредственно столкнулся с тем, что творится в Черном Ордене.
Конфликта однако не последовало. Оба равнодушно отступили. Официальная часть была негласно завершена. Я мог бы вздохнуть спокойно, если это все.
Как бы хорошо не охранялся королевский дворец внутри всегда полон опасностей. Какой же дворец обходится без придворных интриг?!
Но я не думал, что всё так далеко зайдет...
Скучающий среди придворных слуг, министров и местной знати и аристократических семей король оживился, почувствовав приток новой голубой крови. Это не старые или новые сплетни, не наскучившая суета мирских дел и деловая озабоченность лиц. Это загадка тысячелетия в сопровождении мага из Белого Ордена. И хотя мы прибыли (ну я по-крайней мере) с важным поручением, король не был расположен к решению насущных вопросов. Возможно, по этикету вначале следовало накормить и развлечь гостей, выслушать новости, показать дворец и похвалиться несметными богатствами. Охрана была повсюду, даже за троном четверо телохранителе.й бросали на принимаемых гостей подозрительные взгляды, буквально прожигающие в тебе дырку.
Все было весьма неплохо, пока они (царственные особы) не начали играть и прием растянулся по времени уже на три с половиной часа. А все так хорошо начиналось...
Все началось с невинного предложения нашего короля, над которым похоже даже само время не властно.
-Я даже не сомневался кого ты выберешь себе в сопровождающие.
-Ты единственный, кому я могу всецело доверять. Итак, мы оба официально приглашены на прием, - оповестил он меня новостью. – Это значит ты никуда не пойдешь, пока мы не купим тебе нормальной мантии. И если ты снова пойдешь, в том, что я уже видел – утоплю тебя в ближайшей зловонной канаве вместе с этой хламидой, обещаю.
Я пропустил его слова насчет церемониальной одежды и судорожно вырвал приглашения из его рук, не веря своим глазам. Надеюсь, мои руки не дрожали. Я рассматривал конверт как самую драгоценную и ценную вещь на свете. Королевское личное приглашение, запечатанное лучшим придворным магом.
Об этом не мог знать лишь не образованный. Но оттиск печати не с чем не спутать. Крашенная голубая, без вкраплений, самая качественная бумага с магической защитой от чужого вскрытия и достойный тщательного внимания королевский сургуч, напоминающий цветом кристаллизованный мед, а формой напоминающую медовые соты, а внутри них символ короны. Внутри конверта действительно была два приглашения на бледно голубоватой бумаге – цвет символизировал доверительные отношения, прошедшие проверку не единожды, конечно сейчас подразумевалось лишь деловое партнерство.
-Какие последствия будут, если мы не пойдем на прием? – спрашиваю я, сдерживая внутренний трепет, ведь в конце концов пока что это только приглашение.
- Игнорирование приглашение сровни нарушению приказа? Слухи только сейчас дошли до столицы. Проявление неуважения. Возможно это сочтут за оскорбление.
Да уж. Светский прием у его величества – это своеобразная хитросплетенная интрига в центре которой нас ждала куча морских узлов, которые нам следует распутать, ну конечно же! Я догадывался об этом, но выбора не было. Так впрочем у нас всегда и бывает – отсутствие выбора.
Мы вошли в замок ранним утром и двигались по направлению дворцу по красивейшему из садов мира по безупречно выложенной аллеи из натурального камня. Шли медленно, любуясь местными красотами в направлении южной части дворца. Наверное, эльф, чувствовал себя здесь почти как дома – кругом красота и роскошь. Ущемление здесь чувствовал только я. Такие богатства принадлежат лишь достойным королям. И все же целая Империя, это тебе не Лес какой-нибудь… возможно, эльф чувствовал себя на одну ступеньку выше, но никак не ниже, хотя являлся главой другого, более закрытого государства, меньшего по территории, богатого лесами и другими природными ресурсами.
Как раз сейчас проходим мимо всего прекрасного.
Этот чудесный сад изобилует изящными фонтанами и очарует своим великолепнием любого садовода и любителя цветов, ощущение будто бы ощутился в цветочном раю! Такого разнообразия цветов и красок вы не найдете больше нигде и ни у кого! Пожалуй, даже в эльфийском лесу, где кстати цветы срывать запрещено. Эльф зачем-то сорвал крупный распустившийся бутон розы
Великолепная конюшня на сотню другую голов. Проходим благоухающие разнообразными цветами сады. Многочисленные, поражающие воображение фонтаны. Гордые своим оперением цветные и белые павлины, кричащие своим нарядом фазаны, свободно гуляли по мощеным дорожкам где только заблагорассудится. Людей и эльфов тем более они не боялись. Красивые каменные статуи знаменитых людей и мифических животных, вылепленные лучшими мастерами скульпторами. Практически все деревья здесь были в цвету: из узнаваемых только вишня и барбарис. Чистый огромный пруд с отдыхающими в нем царственными лебедями белого и черного вида и даже цвета бледной розы – такая редкость в наше время!
Прошли мимо, заходим во дворец. Охрана на каждом шагу. Буквально на каждом шагу. Солдаты и маги здесь всегда на чеку. Дисциплина на высоте. Собственными головами они отвечают за спокойствие и безопасность дворца. Даже глаза протереть сонные бояться, только смаргивают веками зевоту.
Нас не провожали, но Дэй кажется знал куда идти. Мы прошли по коридору в приемный зал. Нас от самого входа во дворец сопровождал небольшой почетный караул солдат по двое с каждой стороны. Элитные воины, судя по золотистым гравировкам на оружии и грудным доспехам.
А нас оказывается не ждали так скоро. И собственно говоря о нашем приходе еще пока не оповестили. В приемном зале было несколько магов и больше никого - такое впечатление что мы только что прервали их обмен местными сплетнями.
Знал ли Дэй, что они все были квалифицированными магами то есть настоящими магистрами в разных областях магии? Здесь были собраны лучшие из лучших и только самые доверенные лица. Маги не из бедных семей, а известных дворянских родовых поместий, люди которым действительно можно было доверять и не только в вопросах магии, но и сомнений в их честности здесь не возникало. Все они были членами совета - белые атласные мантии просто кричали об их членстве в Высшем Совете при короле.
-Нам нужно пройти на личный прием, - сказал я.
-Ваши пропуска или разрешение? – спросили нас, из-за высокой стойки, не пропуская к столу заседаний, находящегося дальше. Узкий проход позволял пройти лишь по одному.
-Нам дали приглашение, - я протянул два билета на голубой бумаге. Я решил не говорить эльфу о том, что тоже получил приглашение во дворец, но он все понял.
-Приглашения для нас ничего не значат. Нужен настоящий пропуск, - настаивали они хором.
Может быть мы должны сообщить какой-то пароль? Интересно, а Дэй его знает? Лесной эльф тоже был одет во все белое, символизирующее верность и чистоту намерений, он всем своим видом излучал холодное спокойствие. Отказ его не смутил, но он замер, словно раздумывая, словно тоже не зная как поступить в данной ситуации.
Нет, никакой ошибки здесь быть не может. А вот и первый морской узел, с которым мы встретились… до настоящих подводных камней мы тоже скоро доберемся.
Нас пригласили, но не ждут. Почему? Это выражение недовольства, но чем? Проявление безразличия, но какой в этом толк? Им ведь нужно сотрудничество, переговоры, какие-то обязательства. Зачем здесь идти на ухищрения и заставлять ожидать своих гостей запоздалым приемом? Я ничего не понимал в тот момент.
Я вопросительно перевел взгляд на эльфа, шепнув:
-Ну сделай хоть что-нибудь…
-Что? – он бросил на меня короткий, быстрый, косой, ничего не значащий взгляд.
Отчего то только сейчас я заметил, что несмотря на пышный покрой наших мантий мы были сейчас с ним одного роста, только я шире и крепче в плечах. Как и все эльфы Дэй Лорамей был худощав и строен, болезненная бледность вампира придавала его лицу лишь изысканности и шарма, а зеленые глаза подчеркивали лицо сияюзим блеском молодой листвы, от него исходила практически ощущаемая на уровне ментальных ощущений доля столь откровенного величия, затмевавшая силу магии всех членов совета, а все потому, что он стоял с гордо выпрямленной спиной, пронзительно рассматривая каждого из магов, словно пытаясь запомнить их лица или прочесть их мысли. Сейчас его аура напоминала разгоревшийся в жаркий день засушливого месяца лесной пожар, деревья гнулись, опаляясь в огне, но не сгорали, их словно защищал внутренний вампир, лишивший Дэя магии, но подаривший очарование и тайную власть, которая присуща всем вампирам. Природная способность нравится всем – очень удобно с привлекательностью эльфы и положением Повелителя. Но даже если членам совета лесной эльф и понравился, пропускать нас ради одной лишь симпатии они не собираются. Всю прелестную картину видимо портил я, стоявший рядом. Обожание в глазах магистров было далеко от реальности и их пронзительных и крайне подозрительных взглядах. Уступать нашим прихотям тут не собирались.
-Ну ты же… - вовремя прервался я и продолжил, - Ты - это ты. Внуши им пропустить нас, - снова на ухо шепчу я.
Дэй удивленно перевел взгляд на меня. Сияние зеленых глаз заметно уменьшилось.
-Думаешь я могу? Тем более здесь, где это так легко обнаружить?
-Почему бы и нет, - пожал плечами я. –Попробуй.
А что если это и есть та самая проверка, о которой меня предупреждали в Белом Ордене?
Докажи мне кто ты. Кто ты на самом деле?! Перестать скрывать это. Мне нужны доказательства. Им – тем более. Но сначала мне. Если никому не удалось прочесть твою память в Белом Ордене, может быть хоть здесь смогут? Я помнил о своей тайной миссии, которая собственно и была нашим подводным камнем, способным мгновенно потопить весь корабль и утащить его на дно. Одна единственная оплошность, один единственный промах с его стороны.
-На шестерых магистрах Совета? – вопросительно обратился он ко мне.
Боюсь, они это услышали и возмутились, ибо сказано это было далеко не шепотом.
У твоего могущества тоже должен быть предел. А мы даже не знаем эти границы… Видимо не действует. Или не может сосредоточиться.
-Ну да, - пожал плечами я.
Он меня послушал, теперь сосредоточился, закрыл на несколько секунд глаза. Дэй снова вернулся к магистрам, всматривался в их лица, словно пытаясь запомнить все индивидуальные черты. Затем снова поочередно одарил каждого долгим, внимательным, изучающим взглядом.
Значит эту блокаду он преодолеет без проблем. Хорошо что он все-таки не может читать мысли!
Всегда сложно делать что-то впервые. Левую ладонь он положил на руку первого человека, посмотрел ему в глаза и вслух повторил, то что думал: «Ты забудешь сегодняшний день». Тоже самое он повторил со всеми, никто из них не сопротивлялся, и не пытался сбросить руку. Черты лица их обмякли, сосредоточенное выражение исчезло, осмысленное выражение заменили слегла затуманенные глаза.
Видимо удерживать живые сознания, связав их вместе собственным сознанием было нелегко, приходилось удерживать их постоянно в собственном уме, не забывая про связь, не позволяя себе расслабиться и отпускать контроль.
Этот контрольный пункт мы преодолели и теперь мы поднимались по лестнице наверх.
Дэй покачнулся, хватаясь за перила в качестве поддержки.
-Что такое?
-Сложно, - выдохнул он.
-Что?
-Удерживать их сознания вместе.
-Но гипноз же действует совсем не так..
-А как? – хмурясь, спрашивает Дэй, стирая холодную испарину со лба. Его физическое тело не использовало магию, но могло контролировать единовременно сознания других людей, это было действительно интересно, ведь сейчас он осознанно пользовался вампирским гипнозом.
-Что ты сделал с ними?
Я не понимал принципа его взаимодействия с другими людьми и этого вида влияния. Внушение?
У него потекла кровь из носа и судя по всему начала кружится голова. Несмотря на это мы шли дальше, все ближе приближаясь к цели. Кровь эльф оттер платком, стараясь при этом не беспокоить левую руку, с которой он не снимал перчатки, на этот раз светлой и ему впору. Еще до самого приема эльф успел порядком вымотаться, но тем не менее выглядел свежим и опрятным. Но не бодрым, изрядная усталость читалась в его облике.
Эльф и король были примерно равны по статусу и не оказали должного почтения по отношению друг к другу. Эльф не кланялся перед королем, даже не представил себя, видимо это были излишне с таким то прохладным приемом. Меня предупредили заранее, чтобы я помалкивал. Но я всего лишь выполнял свои обязанности, и молчание – в них не входило. После короткого доклада (моего доклада!), который нам зачитал с листка дворцовый помощник или секретарь об успешно проведенной операции и героическом спасении Повелителя Лесных Эльфов, король – брюнет с холодными синими глазами и неприятной редкой бородкой, следил за нами внимательно, с интересом и чуть подавшись вперед. Заинтересован, если не сказать заинтригован этой историей. От меня, как свидетеля, проводника и собственно говоря, спасителя требовалось лишь кивать в нужных местах, что я собственно говоря периодически и делал, подтверждая озвученные слова. Моя трактовка событий осталась неизменной.
-Но я хотел бы услышать подробности от первоисточника.
Да уж кто бы сомневался – нас для этого сюда и позвали собственно. Честно говоря вполне ожидаемая просьба… Я бы тоже на его месте именно так и спросил.
Но просьба короля почти тоже самое, что его желание. Приказ короля непреложен. Просьба же короля аналогична закону. Отказ в этом случае просто неприемлем.
Вместо ответа эльф гордо поднял голову, до этого молчавший и всем своим видом доказывавший свое безразличие к оказанной чести. В его взгляде читалась неприкрытая ярость. О смиренности и уважении, а также боголепном почтении к высокопочтенным господам тут даже и не слышали. Я почувствовал себя крайне неуютно, застигнутый между двух огней: синей стихии в глазах короля, зарождавшейся в недрах морского урагана, застигнувшего врасплох корабля и цвета темной листвы в начале осени, зеленого яда редких песчаных скорпионов, готовых ужалить и мгновенно убить, излучаемого глазами лесного эльфа.
- Разве его Величеству официальной версии будет недостаточно? – спокойным тоном уточняет Дэй, явно перешедший границу вседозволенности. – По-моему, ваш представитель достаточно ясно и весьма полно рассказал обо всем, и я считаю он отлично справился со своей ролью, как и тот, кто подготовил этот доклад – был откровенен и честен.
-Да, - коротко согласился король, словно отмахиваясь, - но мне все же недостаточно информации. К тому же хотелось бы узнать подробности от того, кто непосредственно столкнулся с тем, что творится в Черном Ордене.
Конфликта однако не последовало. Оба равнодушно отступили. Официальная часть была негласно завершена. Я мог бы вздохнуть спокойно, если это все.
Как бы хорошо не охранялся королевский дворец внутри всегда полон опасностей. Какой же дворец обходится без придворных интриг?!
Но я не думал, что всё так далеко зайдет...
Скучающий среди придворных слуг, министров и местной знати и аристократических семей король оживился, почувствовав приток новой голубой крови. Это не старые или новые сплетни, не наскучившая суета мирских дел и деловая озабоченность лиц. Это загадка тысячелетия в сопровождении мага из Белого Ордена. И хотя мы прибыли (ну я по-крайней мере) с важным поручением, король не был расположен к решению насущных вопросов. Возможно, по этикету вначале следовало накормить и развлечь гостей, выслушать новости, показать дворец и похвалиться несметными богатствами. Охрана была повсюду, даже за троном четверо телохранителе.й бросали на принимаемых гостей подозрительные взгляды, буквально прожигающие в тебе дырку.
Все было весьма неплохо, пока они (царственные особы) не начали играть и прием растянулся по времени уже на три с половиной часа. А все так хорошо начиналось...
Все началось с невинного предложения нашего короля, над которым похоже даже само время не властно.
