- Что тело стало похоже на мумию? Твердое и холодное как камень?
-Совершенно верно! – подтвердил чиновник.
- Ты бывал в Лояне?
-Я приехал оттуда, - с раздражением напомнил старику в лохмотьях Гуань.
-Помню, я жил там, до того, как приехал в столицу.
-Мне это известно.
- Есть там мертвое озеро. Ничего не растет вокруг него. Ничего не цветет. Птицы не поют. Деревья сухие и голые. Зверье не шастает – пищи там нет. Даже туман в тех местах опускается отравленный… Место это не просто опасное, а самая настоящая обитель мертвых! Живым там делать нечего. Коварна там сама твердь – с виду земля, а топи, словно песок зыбучий… Кто окажется в том проклятом месте – не вернется домой. Там множество гибель свою нашло – любопытство их сгубило…
-Вы можете рассказать, как добраться до Мертвого озера?
Но вместо подробного маршрута безумец продекларировал ему стихотворение:
Все озеро безмолвно,
Вода в нем словно лед.
Пусто и не зелено вокруг.
В пучине тихой затаился демон –
Тебя он утащит на дно!
А потом как начал тараторить, брызгая слюной:
-Все дороги ведут к Мертвому Озеру! Путь туда близкий, коль смерти ты ищешь. Нужно плыть по реке Хуанхэ мимо моста, свернуть по излучине, а потом свернуть в сосновый лес, дойти до заброшенного храма, там встретить призрака. Если пойдешь туда ночью – сгинешь без вести, а днем его не сыскать. Филин-старожил проснется и укажет тропу. По обеим сторонам дороги будут рощи, словно выжженные пожаром – кругом пыль да пепел. По той дороге и выйдешь к Мертвому озеру. О нем не помнят молодые. Только старые да больные старики вроде меня.
Несмотря на предубеждения Лоянского осмотрщика, этот тип, хоть и был странным, оказался весьма сведущ, действительно помог, чему цензор был несказанно рад.
Примечания:
-«Подобно цветку лотоса, мы способны из тины, расцвести средь темноты и засиять на весь мир» - старинная китайская пословица
-Сиам - Таиланд
-Мертвые озера - реально существующие места в наше время
Если не совершил ничего плохого днем,
ночью можешь спать с чистой совестью
Процессия из нескольких груженых повозок сопровождалась вооруженными всадниками на лошадях, защищающими важного столичного человека, спрятанного в прохладе кареты. Позади пешим ходом двигались, немного отставая отряд из восемнадцати лучников. Император безоговорочно доверял главному евнуху и очень его ценил. Тайной парчовой стражей был специально для защиты выделен целый отряд для этой цели.
Дорога свернула в сторону. С левой стороны просматривалось русло реки, в то время как юго-западная сторона заросла бамбуком. Деревья здесь достигали 20 чи в высоту. Для неподготовленного наблюдателя бамбуковый лес красивый, словно бесконечное море. Своим зеленым цветом он любому дарит покой и защищенность.
Если Вы никогда не были в этом лесу, то непременно захотите отметить его непохожесть и необычность по сравнению с лесом из деревьев. Потому что в отличии от древесного леса, почти все стволы бамбука достигают одной высоты и все они зеленого цвета. Словно ты находишься среди гигантской травы, что, впрочем, так оно и есть.
Бамбук невероятен – его можно согнуть, при этом не сломать. Есть такие же люди, которые несмотря на жизненные трудности и невзгоды, проходят через все беды спокойно, с природной гибкостью, при этом, не опуская головы и не ломаясь. Без проблем приспосабливаются к изменениям на жизненном пути, которых, к сожалению, нельзя избежать или сделать вид, что их не существует.
Как раз таким человеком и был Дзинсун Бинь. У него были особые отношения с бамбуком. Подаренное родителями имя придавало его непростой жизни стойкости. И худосочный коротыш со временем вырос сильным и крепким мужчиной с высокими моральными ценностями, обладающий гибким мышлением и несгибаемой уверенностью в себе. Главный евнух очень надеялся, что здоровье и долголетие будут его верными спутниками на протяжении всей жизни. И, хоть он, в силу определенных причин выглядел на десять лет старше своего возраста, в душе он чувствовал себя молодым и вполне мирился с этим неприятным другому человеку фактом. С каждым годом на висках прибавлялось седых волос, но память оставалась яркой, глаза – ясными, разум стремился познавать новое, а характер с годами становился все более рассудительным. И, что однажды, будучи добродетельным, он надеялся стать справедливым человеком, достичь мудрости на своем пути «Дао» и истинного просветления.
Однако, до следующей остановки было уже недалеко. Никто не знает где ждет человека последняя остановка в его жизни. Но, как говорится, «ничто не предвещало беды». Даже сова мимо не пролетела. Но под колесом кареты оказался раздавлен богомол.
Надо сказать, Главному евнуху была оказана большая честь в этом недалеком путешествии. Позволить себе нанять личного извозчика с каретой в качестве средства передвижения - обходилось очень недешево. Мало того, такую комфортную поездку могли позволить себе немногие богатые люди в Империи. Такой чести удостаивались: в первую очередь император и его семья, канцлер, министры и придворные чиновники первого и второго рангов, а также губернаторы городов, провинций и уездов. Дзинсун Бинь провел подле Императора много лет, поэтому такого ценного и преданного человека сопровождала многочисленная охрана.
Он уехал из цветочного города Лояна в расстроенных чувствах и ничто не радовало глаз. Даже любимый с детства бамбуковый лес. Покой и красота естественности природы раньше приводили его душу в радостное смятение. Однако, сейчас он ничего не замечал вокруг, погруженный в тяжелые думы. Несмотря на то, что письмо для императора было уже составлено и написано, на сердце было все также невыносимо тяжело. Мужчина давно не чувствовал себя настолько обессиленным.
Темно-зеленая парча закрывала в окошечках кареты обзор, однако сквозь щели задувал игривый ветер здешних мест. В бамбуковой роще было слышно гулкое звучание бамбуковых пустотелых стеблей. Это можно было назвать лесным хором. К его удивлению, в обеспокоенный мыслями разум это пение принесло ощущение легкой умиротворенности, и позволило почувствовать настоящее спокойствие и единство с природой.
Ехать обратно в столицу было тяжело, хотя путь всего в несколько дней вряд ли мог быть таким уж изнурительным. Погода была прохладная. В пути все было спокойно, им встречались одинокие телеги, загруженные сеном, крестьяне, что везли на волах груженые возы с чем угодно, но в основном с бататам и редисом . Встречались им по дороге и одинокие путники, идущие в город, чтобы найти заработок или чтобы навестить родственников. Тракт этот был настолько безопасным, а дорога ровной, что путешествовать даже в одиночку одной женщине было безопасно. Как раз сейчас мимо прошла мать с бамбуковым шестом, весело подгоняя гурьбу детишек.
В любом путешествии нельзя обойтись без остановок. Остановка чтобы справить естественные потребности и отдохнуть, поесть, идущим пешком следовало также дать отдохнуть ногам и набраться сил перед новым рывком. Процессия выехала к маленькому городку и направилась к постоялому двору, в котором они уже останавливались по пути в Лоян. Это место было проверенным и безопасным. Перед тем как евнух вышел, для его комфорта и безопасности все было подготовлено заранее. За комнату заплатили, за еду и питье соответственно тоже, многочисленная охрана окружила карету, бдя по всем сторонам света, ступеньки для спуска на землю поставлены перед ногами Биня. Несколько шагов и он будет находится под тенью крыльца и зайдет внутрь обширного зала постоялого двора. Когда все было подготовлено – его позвали по имени и он вышел, спустившись по лестнице, сопровождаемый слугой, тоже евнухом.
Стрела с оранжевым оперением пронзит сердца человека. Так Бамбук лишится жизни. В одно мгновенье. Но бывает в жизни такое, что всё пойдет не по плану из-за какой-нибудь несущественной ерунды.
Стрелок спустил стрелу, но не попал в сердце. От напряжения по лбу и вискам тек пот и около лица стрелявшего кружилась приставучая муха, приставая и жужжа, отвлекала, то мешая то обзору, то садясь из-за чего рука человека в ответственный момент дернулась и выстрел получился смазанным.
Стрелявший быстро спустился с чердака постоялого двора по приготовленному канату, где внизу его ждала отдохнувшая лошадь и он успел скрыться до того, как парчовая стража обошла здание. В итоге охрана евнуха убийцу не догнала. Повезло, но евнух умер не сразу. Он стоически мучался, дрожа несколько часов в лихорадке и терял кровь, отравленный смертельным ядом. Помочь ему не смогли и хотя рана оказалась не смертельной, от этого яда не было спасения. Обреченный не терял времени зря, осознавая, что ему остались считанные часы. Главный дворцовый евнух перед своей смертью написал стихотворение и попросил не расследовать его убийство, а передать помощнику Верховного цензора это послание.
Сам факт существования Мертвого озера крайне заинтересовал воображение цензора. Не верилось, что подобное место находится за городом Лояна. Шэн Мин захотел лично убедиться в устрашающей и пугающей реальности соляных вод. Но судьба внесла свои коррективы. И вместо путешествия к необычному едва вернувшемуся в Лоян чиновнику сообщили об убийстве третьего человека.
Не просто сообщили, а передали окровавленное послание – последнее весточка от главного дворцового евнуха, долго не покидавшего столицу и покинувшего его навсегда.
На измятом листке с пятнами крови было выведено следующее:
«Зеленеет ввысь молодой бамбук,
К яркому пиону, что зависти полон,
К лотосу – он причудливых каприз не знает.
Кто не живет без любви к цветам?
Лишь отшельник мир презревший.
Бамбук нагло пророс сквозь пион.
Миг и сорван лотос – роскошен он и ярок,
Тих и спокоен в гармонии своей,
Но лишь на мгновение».
Пусть Дзинсун Бинь не сообщил ничего важного, но кажется в этом послании, переданном, согласно его посмертной воле, содержалось зашифрованное послание. Лоян-Лоян – город ты цветов, не пощадил даже простой бамбук…
Совершено еще одно убийство. И никаких следов на крыше и на чердаке…
Почему убили Главного дворцового евнуха? Наверняка он знал что-то важное и не рассказал мне о своих догадках? И его убили, чтобы он не смог рассказать о своих догадках императору?
Чтобы найти любого преступника – нужно знать мотив, чтобы доказать вину – найти улики и представить доказательства. Пока этого всего нет - догадки беспочвенны, а значит абсолютно бесполезны.
Этот стих – вот если бы его истинное содержание можно было разгадать и понять… Чтобы не топтаться в углу, Гуань Шэн Мин решил обратиться за подсказками к одному очень хорошему знакомому…
-Жожо, - едва вернувшийся цензор, торопливо сбросил с плеч тяжелые верхние одежды и велел приготовить снадобье для крепкого сна.
-Вы будете спать днем?
-Именно так. Прямо сейчас. Поторопись вскипятить воду. Пусть Ван Эр этим займется.
Господин день ото дня становился более чудным и его подчиненным приходилось с этим мириться.
- Был убит главный евнух и Вы не станете незамедлительно расследовать это дело?
- Этим делом будет занята Парчовая стража. Мне пока не следует его касаться.
- Вот как…
Мужчина быстро почувствовал себя после дороги уставшим. Сонное зелье отвратительно пахло и на вкус было сладко-горьким, но выпив чашу, он ощутил сонливость.
Зато Золотой дракон спал на берегу у Лотосового пруда. Чиновник сидел в лодке под ветвями Ивы. Никаких отрубленных детских рук, а в лодке воды, которую вовек ковшом не вычерпать. Это не кошмар, а нормальный сон. Впрочем, осознанный сон трудно назвать нормальным. Все вокруг было таким настоящим. Речные запахи, стрекотание насекомых, вдалеке было слышно пение птиц, ощущения ветра на коже, бархатное теплое солнце.
До тех пор пока Золотой дракон не приоткрыл один глаз и цепким взглядом уставился на цензора, словно объяв его пламенем.
-Давно хотел спросить: как зовут Золотого Дракона?
- Почти как тебя. Гуань Дао Шэнь.
Гуань Шэн Мин был как громом пораженный. Это имя переводилось «милосердный путь благородного»! Как это было похоже на его имя!
- И, хотя я теперь знаю имя – я буду продолжать звать Золотым Драконом.
- Зови меня как хочешь – от имени не изменяется суть вещей.
- Подскажи мне, что было известно Главному евнуху?
- Разве он не изложил суть в стихотворении, дав тебе подсказки?
- Он не рассказал мне о своих догадках.
- Он должен был рассказать о том, как страдает тот, кому не дано цвести… и о том, что увядший цветок не может зацвести вновь.
- Так все-таки – кому не дано цвести?
- Подумай сам – все ответы у тебя уже есть.
- Как же страдает бамбук… - дал ему подсказку Золотой дракон.
- Совершает преступление тот, кому это выгодно.
- Ты на верном пути…
-Подарки КО ДНЮ РОЖДЕНИЯ бывают разными! Подарок не для одаряемого, а для самого дарителя.
- НЕТ, это скорее первые цветы!
- Цветы ведь не принято дарить. Чья-то месть? Но за что? Зависть? Корысть?
- Кто убил лотоса? Можно узнать имя преступника?
- Бамбук.
И все. Обнадеживающе. Сколько людей носит подобное имя?
- Бамбук.
- Хочу дать предупреждение: «Первый цветок окажется последним». Все. Ты получил свой ответ, за которым пришел. В скором времени я потребую от тебя плату.
С другой стороны…. Составить несколько списков не затруднит. И найти в нем несколько цветов из стихотворения – не составит большого труда! Белый лотос благоденствия слишком хороша, чтобы не вызывать зависть у других. Должность Главного казначея слишком высока и ценна, чтобы не вызывать желание занять ее. В обоих случаях это зависть и корысть. Остается составить список наложниц императора и список чиновников во внутреннем дворце, желавших получить должность канцлера.
- Плату? Раньше ты выдавал загадки и советы, и теперь хочешь взять с меня плату? Разве я не достаточно…
- «Единый дух носит каждый век меняет свое имя, но помнит свои предпочтения».
Мог ли господин оставить своего слугу свободным на несколько дней не поручив ему несколько поручений? Наверное мог бы.. но не стал этого делать. Из-за постоянного недовольства господина, Ван Эр привык сам себя хвалить и награждать.
И будь у него деньги – он бы сходил и купил себе еды. Но денег осталось так мало, что на еду не хватит… разве что на булочку маньтоу, еще вчерашнюю. Хотелось поесть хорошо, а не вгрызаться в сухой хлеб. Видать он еще недостаточно голоден, раз еще привередлив.
Очень теплые чувства остались у него от той добрейшей в мире поварихи принцессы… в районе нет, ни груди, а низа живота. Вкусно, сытно она его кормила и верила в его значимость в работе помощника Верховного цензора. И накормила, и выслушала, ну что за женушка умница у него бы была! Но она уехала вместе со своей госпожой в Чанъань и не суждено им назначить встреч. И так вкусно покушать тоже… Хотя здесь в Лояне местная кухня не была уж такой плохой, как думалось.
-Совершенно верно! – подтвердил чиновник.
- Ты бывал в Лояне?
-Я приехал оттуда, - с раздражением напомнил старику в лохмотьях Гуань.
-Помню, я жил там, до того, как приехал в столицу.
-Мне это известно.
- Есть там мертвое озеро. Ничего не растет вокруг него. Ничего не цветет. Птицы не поют. Деревья сухие и голые. Зверье не шастает – пищи там нет. Даже туман в тех местах опускается отравленный… Место это не просто опасное, а самая настоящая обитель мертвых! Живым там делать нечего. Коварна там сама твердь – с виду земля, а топи, словно песок зыбучий… Кто окажется в том проклятом месте – не вернется домой. Там множество гибель свою нашло – любопытство их сгубило…
-Вы можете рассказать, как добраться до Мертвого озера?
Но вместо подробного маршрута безумец продекларировал ему стихотворение:
Все озеро безмолвно,
Вода в нем словно лед.
Пусто и не зелено вокруг.
В пучине тихой затаился демон –
Тебя он утащит на дно!
А потом как начал тараторить, брызгая слюной:
-Все дороги ведут к Мертвому Озеру! Путь туда близкий, коль смерти ты ищешь. Нужно плыть по реке Хуанхэ мимо моста, свернуть по излучине, а потом свернуть в сосновый лес, дойти до заброшенного храма, там встретить призрака. Если пойдешь туда ночью – сгинешь без вести, а днем его не сыскать. Филин-старожил проснется и укажет тропу. По обеим сторонам дороги будут рощи, словно выжженные пожаром – кругом пыль да пепел. По той дороге и выйдешь к Мертвому озеру. О нем не помнят молодые. Только старые да больные старики вроде меня.
Несмотря на предубеждения Лоянского осмотрщика, этот тип, хоть и был странным, оказался весьма сведущ, действительно помог, чему цензор был несказанно рад.
Примечания:
-«Подобно цветку лотоса, мы способны из тины, расцвести средь темноты и засиять на весь мир» - старинная китайская пословица
-Сиам - Таиланд
-Мертвые озера - реально существующие места в наше время
Глава 5 Бамбук и лотос
Если не совершил ничего плохого днем,
ночью можешь спать с чистой совестью
Процессия из нескольких груженых повозок сопровождалась вооруженными всадниками на лошадях, защищающими важного столичного человека, спрятанного в прохладе кареты. Позади пешим ходом двигались, немного отставая отряд из восемнадцати лучников. Император безоговорочно доверял главному евнуху и очень его ценил. Тайной парчовой стражей был специально для защиты выделен целый отряд для этой цели.
Дорога свернула в сторону. С левой стороны просматривалось русло реки, в то время как юго-западная сторона заросла бамбуком. Деревья здесь достигали 20 чи в высоту. Для неподготовленного наблюдателя бамбуковый лес красивый, словно бесконечное море. Своим зеленым цветом он любому дарит покой и защищенность.
Если Вы никогда не были в этом лесу, то непременно захотите отметить его непохожесть и необычность по сравнению с лесом из деревьев. Потому что в отличии от древесного леса, почти все стволы бамбука достигают одной высоты и все они зеленого цвета. Словно ты находишься среди гигантской травы, что, впрочем, так оно и есть.
Бамбук невероятен – его можно согнуть, при этом не сломать. Есть такие же люди, которые несмотря на жизненные трудности и невзгоды, проходят через все беды спокойно, с природной гибкостью, при этом, не опуская головы и не ломаясь. Без проблем приспосабливаются к изменениям на жизненном пути, которых, к сожалению, нельзя избежать или сделать вид, что их не существует.
Как раз таким человеком и был Дзинсун Бинь. У него были особые отношения с бамбуком. Подаренное родителями имя придавало его непростой жизни стойкости. И худосочный коротыш со временем вырос сильным и крепким мужчиной с высокими моральными ценностями, обладающий гибким мышлением и несгибаемой уверенностью в себе. Главный евнух очень надеялся, что здоровье и долголетие будут его верными спутниками на протяжении всей жизни. И, хоть он, в силу определенных причин выглядел на десять лет старше своего возраста, в душе он чувствовал себя молодым и вполне мирился с этим неприятным другому человеку фактом. С каждым годом на висках прибавлялось седых волос, но память оставалась яркой, глаза – ясными, разум стремился познавать новое, а характер с годами становился все более рассудительным. И, что однажды, будучи добродетельным, он надеялся стать справедливым человеком, достичь мудрости на своем пути «Дао» и истинного просветления.
Однако, до следующей остановки было уже недалеко. Никто не знает где ждет человека последняя остановка в его жизни. Но, как говорится, «ничто не предвещало беды». Даже сова мимо не пролетела. Но под колесом кареты оказался раздавлен богомол.
Надо сказать, Главному евнуху была оказана большая честь в этом недалеком путешествии. Позволить себе нанять личного извозчика с каретой в качестве средства передвижения - обходилось очень недешево. Мало того, такую комфортную поездку могли позволить себе немногие богатые люди в Империи. Такой чести удостаивались: в первую очередь император и его семья, канцлер, министры и придворные чиновники первого и второго рангов, а также губернаторы городов, провинций и уездов. Дзинсун Бинь провел подле Императора много лет, поэтому такого ценного и преданного человека сопровождала многочисленная охрана.
Он уехал из цветочного города Лояна в расстроенных чувствах и ничто не радовало глаз. Даже любимый с детства бамбуковый лес. Покой и красота естественности природы раньше приводили его душу в радостное смятение. Однако, сейчас он ничего не замечал вокруг, погруженный в тяжелые думы. Несмотря на то, что письмо для императора было уже составлено и написано, на сердце было все также невыносимо тяжело. Мужчина давно не чувствовал себя настолько обессиленным.
Темно-зеленая парча закрывала в окошечках кареты обзор, однако сквозь щели задувал игривый ветер здешних мест. В бамбуковой роще было слышно гулкое звучание бамбуковых пустотелых стеблей. Это можно было назвать лесным хором. К его удивлению, в обеспокоенный мыслями разум это пение принесло ощущение легкой умиротворенности, и позволило почувствовать настоящее спокойствие и единство с природой.
Ехать обратно в столицу было тяжело, хотя путь всего в несколько дней вряд ли мог быть таким уж изнурительным. Погода была прохладная. В пути все было спокойно, им встречались одинокие телеги, загруженные сеном, крестьяне, что везли на волах груженые возы с чем угодно, но в основном с бататам и редисом . Встречались им по дороге и одинокие путники, идущие в город, чтобы найти заработок или чтобы навестить родственников. Тракт этот был настолько безопасным, а дорога ровной, что путешествовать даже в одиночку одной женщине было безопасно. Как раз сейчас мимо прошла мать с бамбуковым шестом, весело подгоняя гурьбу детишек.
В любом путешествии нельзя обойтись без остановок. Остановка чтобы справить естественные потребности и отдохнуть, поесть, идущим пешком следовало также дать отдохнуть ногам и набраться сил перед новым рывком. Процессия выехала к маленькому городку и направилась к постоялому двору, в котором они уже останавливались по пути в Лоян. Это место было проверенным и безопасным. Перед тем как евнух вышел, для его комфорта и безопасности все было подготовлено заранее. За комнату заплатили, за еду и питье соответственно тоже, многочисленная охрана окружила карету, бдя по всем сторонам света, ступеньки для спуска на землю поставлены перед ногами Биня. Несколько шагов и он будет находится под тенью крыльца и зайдет внутрь обширного зала постоялого двора. Когда все было подготовлено – его позвали по имени и он вышел, спустившись по лестнице, сопровождаемый слугой, тоже евнухом.
Стрела с оранжевым оперением пронзит сердца человека. Так Бамбук лишится жизни. В одно мгновенье. Но бывает в жизни такое, что всё пойдет не по плану из-за какой-нибудь несущественной ерунды.
Стрелок спустил стрелу, но не попал в сердце. От напряжения по лбу и вискам тек пот и около лица стрелявшего кружилась приставучая муха, приставая и жужжа, отвлекала, то мешая то обзору, то садясь из-за чего рука человека в ответственный момент дернулась и выстрел получился смазанным.
Стрелявший быстро спустился с чердака постоялого двора по приготовленному канату, где внизу его ждала отдохнувшая лошадь и он успел скрыться до того, как парчовая стража обошла здание. В итоге охрана евнуха убийцу не догнала. Повезло, но евнух умер не сразу. Он стоически мучался, дрожа несколько часов в лихорадке и терял кровь, отравленный смертельным ядом. Помочь ему не смогли и хотя рана оказалась не смертельной, от этого яда не было спасения. Обреченный не терял времени зря, осознавая, что ему остались считанные часы. Главный дворцовый евнух перед своей смертью написал стихотворение и попросил не расследовать его убийство, а передать помощнику Верховного цензора это послание.
Сам факт существования Мертвого озера крайне заинтересовал воображение цензора. Не верилось, что подобное место находится за городом Лояна. Шэн Мин захотел лично убедиться в устрашающей и пугающей реальности соляных вод. Но судьба внесла свои коррективы. И вместо путешествия к необычному едва вернувшемуся в Лоян чиновнику сообщили об убийстве третьего человека.
Не просто сообщили, а передали окровавленное послание – последнее весточка от главного дворцового евнуха, долго не покидавшего столицу и покинувшего его навсегда.
На измятом листке с пятнами крови было выведено следующее:
«Зеленеет ввысь молодой бамбук,
К яркому пиону, что зависти полон,
К лотосу – он причудливых каприз не знает.
Кто не живет без любви к цветам?
Лишь отшельник мир презревший.
Бамбук нагло пророс сквозь пион.
Миг и сорван лотос – роскошен он и ярок,
Тих и спокоен в гармонии своей,
Но лишь на мгновение».
Пусть Дзинсун Бинь не сообщил ничего важного, но кажется в этом послании, переданном, согласно его посмертной воле, содержалось зашифрованное послание. Лоян-Лоян – город ты цветов, не пощадил даже простой бамбук…
Совершено еще одно убийство. И никаких следов на крыше и на чердаке…
Почему убили Главного дворцового евнуха? Наверняка он знал что-то важное и не рассказал мне о своих догадках? И его убили, чтобы он не смог рассказать о своих догадках императору?
Чтобы найти любого преступника – нужно знать мотив, чтобы доказать вину – найти улики и представить доказательства. Пока этого всего нет - догадки беспочвенны, а значит абсолютно бесполезны.
Этот стих – вот если бы его истинное содержание можно было разгадать и понять… Чтобы не топтаться в углу, Гуань Шэн Мин решил обратиться за подсказками к одному очень хорошему знакомому…
-Жожо, - едва вернувшийся цензор, торопливо сбросил с плеч тяжелые верхние одежды и велел приготовить снадобье для крепкого сна.
-Вы будете спать днем?
-Именно так. Прямо сейчас. Поторопись вскипятить воду. Пусть Ван Эр этим займется.
Господин день ото дня становился более чудным и его подчиненным приходилось с этим мириться.
- Был убит главный евнух и Вы не станете незамедлительно расследовать это дело?
- Этим делом будет занята Парчовая стража. Мне пока не следует его касаться.
- Вот как…
Мужчина быстро почувствовал себя после дороги уставшим. Сонное зелье отвратительно пахло и на вкус было сладко-горьким, но выпив чашу, он ощутил сонливость.
Зато Золотой дракон спал на берегу у Лотосового пруда. Чиновник сидел в лодке под ветвями Ивы. Никаких отрубленных детских рук, а в лодке воды, которую вовек ковшом не вычерпать. Это не кошмар, а нормальный сон. Впрочем, осознанный сон трудно назвать нормальным. Все вокруг было таким настоящим. Речные запахи, стрекотание насекомых, вдалеке было слышно пение птиц, ощущения ветра на коже, бархатное теплое солнце.
До тех пор пока Золотой дракон не приоткрыл один глаз и цепким взглядом уставился на цензора, словно объяв его пламенем.
-Давно хотел спросить: как зовут Золотого Дракона?
- Почти как тебя. Гуань Дао Шэнь.
Гуань Шэн Мин был как громом пораженный. Это имя переводилось «милосердный путь благородного»! Как это было похоже на его имя!
- И, хотя я теперь знаю имя – я буду продолжать звать Золотым Драконом.
- Зови меня как хочешь – от имени не изменяется суть вещей.
- Подскажи мне, что было известно Главному евнуху?
- Разве он не изложил суть в стихотворении, дав тебе подсказки?
- Он не рассказал мне о своих догадках.
- Он должен был рассказать о том, как страдает тот, кому не дано цвести… и о том, что увядший цветок не может зацвести вновь.
- Так все-таки – кому не дано цвести?
- Подумай сам – все ответы у тебя уже есть.
- Как же страдает бамбук… - дал ему подсказку Золотой дракон.
- Совершает преступление тот, кому это выгодно.
- Ты на верном пути…
-Подарки КО ДНЮ РОЖДЕНИЯ бывают разными! Подарок не для одаряемого, а для самого дарителя.
- НЕТ, это скорее первые цветы!
- Цветы ведь не принято дарить. Чья-то месть? Но за что? Зависть? Корысть?
- Кто убил лотоса? Можно узнать имя преступника?
- Бамбук.
И все. Обнадеживающе. Сколько людей носит подобное имя?
- Бамбук.
- Хочу дать предупреждение: «Первый цветок окажется последним». Все. Ты получил свой ответ, за которым пришел. В скором времени я потребую от тебя плату.
С другой стороны…. Составить несколько списков не затруднит. И найти в нем несколько цветов из стихотворения – не составит большого труда! Белый лотос благоденствия слишком хороша, чтобы не вызывать зависть у других. Должность Главного казначея слишком высока и ценна, чтобы не вызывать желание занять ее. В обоих случаях это зависть и корысть. Остается составить список наложниц императора и список чиновников во внутреннем дворце, желавших получить должность канцлера.
- Плату? Раньше ты выдавал загадки и советы, и теперь хочешь взять с меня плату? Разве я не достаточно…
- «Единый дух носит каждый век меняет свое имя, но помнит свои предпочтения».
Мог ли господин оставить своего слугу свободным на несколько дней не поручив ему несколько поручений? Наверное мог бы.. но не стал этого делать. Из-за постоянного недовольства господина, Ван Эр привык сам себя хвалить и награждать.
И будь у него деньги – он бы сходил и купил себе еды. Но денег осталось так мало, что на еду не хватит… разве что на булочку маньтоу, еще вчерашнюю. Хотелось поесть хорошо, а не вгрызаться в сухой хлеб. Видать он еще недостаточно голоден, раз еще привередлив.
Очень теплые чувства остались у него от той добрейшей в мире поварихи принцессы… в районе нет, ни груди, а низа живота. Вкусно, сытно она его кормила и верила в его значимость в работе помощника Верховного цензора. И накормила, и выслушала, ну что за женушка умница у него бы была! Но она уехала вместе со своей госпожой в Чанъань и не суждено им назначить встреч. И так вкусно покушать тоже… Хотя здесь в Лояне местная кухня не была уж такой плохой, как думалось.
