Парадные залы Небесного дворца заставляли трепетать каждую входящую сюда душу. Ну по крайней мере впервые пришедшего сюда молодого человека. Высокие своды главного приемного зала поддерживало множество колонн, которые обвивали золотистые драконы. Страшно подумать, ведь эти драконы сделаны из чистого золота. Этот вид по-настоящему поражает взор и захватывает дух.
К сожалению, всегда напряженная атмосфера среди докладывающих императору министров не позволяла им вдоволь насладиться великолепием дворца. С некоторых пор, когда они снова посещали это место, у чиновников присутствовала странная боязнь (не без причин!), что один из этих драконов, вцепившихся лапами и хвостом, обвивающих столб колонны в этот раз спуститься вниз и учинить беспорядок на глазах у всех, разорвав на куски свою жертву. Но глаза драконов были закрыты – пока что они мирно спали. Сегодня увы, зрелища в виде публичного наказания для народа не состоится.
Если однажды это случится, то скорее это будет сумасшедший, которого с позором и самым громким скандалом в истории выведут стражники. Когда этот человек попросит не опалять его драконьим пламенем, не забрасывать его и без того запутавшуюся в очередных загадках голову. Но императорские драконы не дураки, не станут есть жалкого человечишку, скажут: «он недостаточно нагулял жирка за зиму!» Тот же Ван Эр подойдет для этой цели гораздо б-о-ольше.
Пока еще было некое затишье перед бурей. Люди вокруг будут определять на чьей они стороне. Императора или на своей собственной.
Небесный Дворец дает человеку все для беззаботной и комфортной жизни, если ты член императорской семьи. И множество страхов для всех остальных. Император в нем – оплот страны, надежда государства на разрешение всех проблем и вопросов.
«Человек следует законам земли. Земля следует законам неба. Небо следует законам Дао, а дао следует самому себе»
«Лучший правитель тот, о котором народ знает лишь то, что он существует. Несколько хуже те правители, которые требуют от народа его любить и возвышать. Еще хуже те правители, которых народ боится, и хуже всех те правители, которых народ презирает. Поэтому, кто не заслуживает доверия – не пользуется доверием у людей. Кто вдумчив и сдержан в словах, успешно совершает дела, и народ говорит, что он следует естественности»
Не зря Император считается Сыном Небес. Ему положено было носить одежды из желтого ценного сукна и шелка. Высокопоставленным чиновникам было позволено носить желтые шелковые одежды с синими рукавами даже в присутствии императора. Именно такие одежды сейчас были надеты на Джун Чэн, лично пожалованные Его Величеством.
Если бы какой-нибудь человек вдруг оделся бы в цвет золота, желтый – то его сурово бы наказали, потому что это – нарушение великих основ.
Было не стыдно встать рядом с верноподданным. Шэн Мин занял свое положение по правую руку от Верховного цензора и они в церемониальном жесте низко поклонились.
Дворцовый этикет требовал соблюдения множество ритуалов и запретов. Не полагалось смотреть прямо на императора. Это можно было сделать только тогда когда чиновник непосредственно выступал с докладом или отвечал на заданные императором вопросы. Однако, сейчас, когда император Тянь Ши Хуан Ди повернулся корпусом вперед, выдавая несдержанное любопытство, чиновники заметили этот неподдельный интерес и тоже обратили внимание на нового человека в Небесном дворце. Каждый взгляд буравил и рассматривал мужчину.
«Пусто место не бывает» и место главного евнуха мгновенно занял другой человек, вернее его выбрали и назначили императорским указом еще несколько недель тому назад. И новый главный евнух объявил:
- Поклон!!!
- Да здравствует Императорское Величество! – чиновники кланялись, опускаясь до пола и так трижды повторив, церемония приветствия считалась оконченной.
Главный евнух наконец-то дал слово, и Верховный цензор представил своего помощника. После представления и перечисления его прошлых заслуг Гуань Шэн снова поклонился.
Как снова не вспомнить про Великое Дао? «Знающий людей благоразумен. Знающий себя просвещён. Побеждающий людей силен. Побеждающий самого себя могущественен. Знающий достаток богат. Кто действует с упорством, обладает волей. Кто не теряет свою природу, долговечен. Кто умер, но не забыт, тот бессмертен» .
Каким человеком его видели окружающие?
Несомненно, являлся любопытной персоной. Он был выше среднестатического китайца, с благородными чертами лица, (даже некоторые мужчины признали бы его красивым) и несмотря на свой молодой возраст, он добился уже многого. Что очень важно – добился всего самостоятельно и сейчас пусть был «под крылом важного гуся» , присутствующие в Небесном дворце теперь знали, кого им стоит бояться в первую очередь. Ведь их государственная служба и жизнь зависели от их собственной совести, которая часто бывает нечиста. А новый цензор, представленный ко двору, теперь будет следить за их работой.
Неприступный словно крепость, серьезный, он одинаково отвечал на приветствия и знакомства с одинаковым выражением лица.
Потому что: «Если зал наполнен золотом и яшмой, то никто не в силах их уберечь. Если богатые и знатные проявляют кичливость, они сами навлекают на себя беду» .
Цензоры внимательно слушали и наблюдали за происходящем, как и все, но выполняли свою основную функцию, потом негласно строчили доносы на чиновников в случае обнаружения неверных подданных, при факте подкупа и в других случаях. Добивались правды и справедливости, используя любые средства, бывали случаи и подставы людей: искусственно создавали ситуации, при которых люди соглашались на подкуп или разглашение тайных сведений или использовали сверх меры свое служебное положение.
На организацию праздника и его подготовку всегда уходит множество денежных ресурсов. Но сколько из выделенного взаправду будет использовано, а сколько уйдет в карман чиновника – вопрос интересный. Учитывая, что по бумагам у него всегда будет полный порядок. Иной раз проверить это сложно, а доказать тем более. Но факт остается фактом. Таким людям не место у власти. И на личности так сразу не перейдешь, даже жаль. Но этот прием позволил цензору почерпнуть много нового для себя.
Это было болото. Полный застой. Довольно часто происходит такое, что на местах сидят свои люди, которые не делают. Ничего полезного, в том числе для государства и своего народа. Зато прекрасно живут для себя, грабя казну, уходя от сборов, каким-то образом находя пустоту вместо законности.
В душе человека низшего происхождения всегда сохранятся отрицательные начала, дух разрушения, дух зависти, дух ненависти к другим людям, как бы внешне он ни притворялся. Чего уж говорить о высоком происхождении… тут дела обстоят даже хуже. Алчность, безнравственность, покровительство, взяточничество, казнокрадство. Поди найти честного чиновника! Чем собственно цензор сейчас и собирался заняться – нешуточное дельце.
Заведующий реликвиями признался, что у него есть враги, он сам их назвал: канцлер и первый секретарь.
Вот так вот не примешь под свое крыло какого-нибудь изнеженного отпрыска родственника, а потом отомстят да так, чтобы ты не только должности, но и жизни лишился!
Цензор долго думал о возможности нанести личный визит к канцлеру. Но подобный визит накладывает обязательства, ведь его приход к канцлеру не остался бы незамеченным. А тут во дворце это будет выглядеть как простой обмен приветственными репликами и напутствиями, расспросами о том о сем.
После завершения официальной части и заслушивания и вручения императорских указов, чиновники неспешно расходились по своим делам, некоторые задерживались, затеяв разговор друг с другом. Этим моментом цензор и воспользовался.
Под весьма невинным предлогом цензор подошел ближе к министрам в красной одежде и найдя среди них Сяо Линь – канцлера, подошел к нему. Отошли в сторонку, чтобы их не могли слышать другие. Однако, заведя весьма тривиальный разговор о подготовке к празднику и церемониям в Доме народных собраний, он был решительно настроен разузнать подробности его тайных желаний и времяпрепровождения в день пропавшего жезла Жу-и.
Разговор с ним вышел недолгим. Как оказалось, именно канцлера назначили ответственным руководителем за подготовку праздника, и он и правда трудился в поте лица.
Стерев пот со лба и висков, канцлер раздраженно ответил:
- В отличие от Вас, мы трудимся все время, а не время от времени. А вот Вы как раз ничего не делаете, только пишите доносы на честных чиновников, да читаете чужие, решая правда это или нет, зачем разбираться?!
Гипнотизировать человека, которого обуяли эмоции сложнее, цензору пришлось днапрячься. Гуань Шэн Мин убедился, что хоть их и видели, никто не слышал суть их разговора.
Опрос канцлера получился тайным, хоть и был на самом виду. И вот что Шэн Мин узнал из разговора – канцлеру действительно нужен был жезл Жу-и. Он планировал им воспользоваться либо до, либо после церемонии, когда он покинет хранилище. Он попросил своего первого секретаря отправиться с визитом и просьбой к Управляющему церемониями, чтобы тот взял нужную вещь и принес ее канцлеру. Чтобы воспользоваться артефактом для восстановления супружеских отношений. Он сходил налево и теперь у него был ребенок, мать ребенка нужно было ввести в дом как законную наложницу, но жена и его старенькая матушка будут однозначно против возведения женщины из статуса служанки в ранг законной наложницы. Это было секретом (о котором теперь знало двое и перестало быть как таковым). Но Сяо Линь получил отказ от Управляющего церемониями. А значит, мотив для кражи реликвии у него был.
А вот времени для допроса больше не было – их окружали другие люди и продолжать дальше было нельзя. Впрочем, он успел узнать, что хотел. Дальше задерживаться было возмутительно. Может случиться и такое, что кто-нибудь внимательный да заметит нечто необычное, например, ситуацию: когда один человек только спрашивает, а другой только отвечает.
Чем больше цензор изучал это дело, тем глубже зарывался в чужое грязное белье. Иной раз слушать правду даже хуже гнусных сплетен за спиной. Гуань Шэн больше всего ненавидел дворцовые интриги.
Жизнь отца была связана с дипломатией, жизнь же сына сложилась таким образом, что ему приходиться иногда делать бессовестные вещи. Из-за такой работы у цензора накопился вечный запас недоверия к людям, ведь вокруг него постоянно были одни лжецы и предатели. Он никому не мог довериться.
Дао ШуШу всерьез считает, что первый секретарь пытается навредить канцлеру, послав того за жезлом. Выяснилось, что это были ложные обвинения. Канцлер не пытался навредить первому секретарю, как и не крал артефакта.
Тогда кому он мог понадобиться?
Разговор с Ду Цин, первым секретарем, если быть откровенным, вышел довольно бестолковым. Они поговорили о жаркой погоде и абсолютно ясном небе. Затем обсудили цены на рис и муку, немножко потолковали о новых назначениях и приказах, затем цензор поинтересовался как бы невзначай: «как идет подготовка к празднику, и какую роль в этом выполняет Ду Цин?»
- У меня есть срочные дела. Думаете, у меня есть время с Вами попусту беседовать?
До этого первый секретарь лишь делал вид, что поддерживает разговор, он был уже зол и раздражен и цензор не стал тратить время попусту.
- Нужен ли Жезл Жу-и?
- Он мне нужен, чтобы матушка скорей оправилась от своей болезни и мне, чтобы снова жить спокойно, - таков был чистосердечный ответ первого секретаря и цензор отошел от него разочарованный своей жизнью.
Первый секретарь не лжет.
Вскоре Шэн Мин пришел к неутешительному выводу. Жезл Жу-и был нужен всем. Всем, кроме него. Его похоже жаждал каждый в этом дворце. И если бы он опросил еще нескольких чиновников – то получил бы утвердительный ответ.
Дальше он будет строить версии. Только немного отдохнет.
Теперь помимо не слишком приятной работы он обязан копаться в грязном белье других людей, залезая к ним в душу. Но благодаря приобретенной способности раскрывать дело было также просто как раскалывать грецкие орехи. Ничего не имеет против этих людей и никому не пытается навредить.
Помимо всей информации лишь к концу дня ему удалось узнать еще кое что. Попрощавшись в Джун Чэн, цензор спустился с лестницы во внутренний двор, полный парчовых стражников прямо направился к начальнику дворцовой стражи. Шаг его был ровным, уверенным, спина ровной и выпрямленной. Смотревшие ему вслед люди не знали его, но приходили к выводу, что он – человек выдержанных манер и явно благородного происхождения.
Без применения гипноза Гуань Шэн легко выяснил, что его интересовало.
- Были ли замечены какие-нибудь люди со странным поведением во Императорском саду? Я бы хотел посмотреть записи о том кто входил и выходил во внутренний дворец в последние дни.
Начальник стражи не отказал в просьбе и показал журнал. Из записей выяснилось, что в день пропавшего артефакта внутренний дворец покидала труппа приглашенных артистов. В группе были акробаты, умельцы глотания огненных мечей, жонглеры, дрессировщик животных. Они приезжали с выступлением и дрессированными животными, и даже говорящими разумно птицами каждый год.
Цензор напряг память. Да, он тоже слышал об их выступлениях. Помнится в прошлом году они в качестве подарка императору преподнесли так понравившуюся ему мартышку, обезьянка эта давно освоилась и с тех пор стала всеобщей любимицей, продолжая радовать Его Величество день за днем.
Но почему подарили обезьяну? Дело в том, что китайцы свято верили, что эти животные и их изображения могут отогнать бесов и болезни, и обезьяна стала талисманом-оберегом императорского здоровья.
До помощника Верховного цензора даже доходили сплетни о том, что придворные определили настроение императора по поведению мартышки, если она была веселой, то и император будет благодушным, можно приносить все указы, даже те, в содержании и необходимости которых чиновники не были уверены сами, а если обезьянка хулиганила и кусалась, то подходит к императору нужно было в величайшей осторожностью.
Углубившись в воспоминания, цензор решил, что все, хватит, пора вернуться к насущным вопросам.
По дворцу каждого артиста неотступно сопровождали по всему маршруту стражники. На въезде во дворец был проведен полный досмотр людей и их вещей, описалось все, что у них было пронесено с собой, на какое количество времени задержались. И подробный отчет того же самого по отъезду. Получается, что эти люди не должны были иметь доступа в императорский сад и здание хранилища соответственно.
Какое интересное стечение обстоятельств! Во дворец приезжали выступать актеры, певцы, акробаты и жезл пропал именно в день их отъезда! Не раньше, не позже!
К сожалению, всегда напряженная атмосфера среди докладывающих императору министров не позволяла им вдоволь насладиться великолепием дворца. С некоторых пор, когда они снова посещали это место, у чиновников присутствовала странная боязнь (не без причин!), что один из этих драконов, вцепившихся лапами и хвостом, обвивающих столб колонны в этот раз спуститься вниз и учинить беспорядок на глазах у всех, разорвав на куски свою жертву. Но глаза драконов были закрыты – пока что они мирно спали. Сегодня увы, зрелища в виде публичного наказания для народа не состоится.
Если однажды это случится, то скорее это будет сумасшедший, которого с позором и самым громким скандалом в истории выведут стражники. Когда этот человек попросит не опалять его драконьим пламенем, не забрасывать его и без того запутавшуюся в очередных загадках голову. Но императорские драконы не дураки, не станут есть жалкого человечишку, скажут: «он недостаточно нагулял жирка за зиму!» Тот же Ван Эр подойдет для этой цели гораздо б-о-ольше.
Пока еще было некое затишье перед бурей. Люди вокруг будут определять на чьей они стороне. Императора или на своей собственной.
Небесный Дворец дает человеку все для беззаботной и комфортной жизни, если ты член императорской семьи. И множество страхов для всех остальных. Император в нем – оплот страны, надежда государства на разрешение всех проблем и вопросов.
«Человек следует законам земли. Земля следует законам неба. Небо следует законам Дао, а дао следует самому себе»
«Лучший правитель тот, о котором народ знает лишь то, что он существует. Несколько хуже те правители, которые требуют от народа его любить и возвышать. Еще хуже те правители, которых народ боится, и хуже всех те правители, которых народ презирает. Поэтому, кто не заслуживает доверия – не пользуется доверием у людей. Кто вдумчив и сдержан в словах, успешно совершает дела, и народ говорит, что он следует естественности»
Не зря Император считается Сыном Небес. Ему положено было носить одежды из желтого ценного сукна и шелка. Высокопоставленным чиновникам было позволено носить желтые шелковые одежды с синими рукавами даже в присутствии императора. Именно такие одежды сейчас были надеты на Джун Чэн, лично пожалованные Его Величеством.
Если бы какой-нибудь человек вдруг оделся бы в цвет золота, желтый – то его сурово бы наказали, потому что это – нарушение великих основ.
Было не стыдно встать рядом с верноподданным. Шэн Мин занял свое положение по правую руку от Верховного цензора и они в церемониальном жесте низко поклонились.
Дворцовый этикет требовал соблюдения множество ритуалов и запретов. Не полагалось смотреть прямо на императора. Это можно было сделать только тогда когда чиновник непосредственно выступал с докладом или отвечал на заданные императором вопросы. Однако, сейчас, когда император Тянь Ши Хуан Ди повернулся корпусом вперед, выдавая несдержанное любопытство, чиновники заметили этот неподдельный интерес и тоже обратили внимание на нового человека в Небесном дворце. Каждый взгляд буравил и рассматривал мужчину.
«Пусто место не бывает» и место главного евнуха мгновенно занял другой человек, вернее его выбрали и назначили императорским указом еще несколько недель тому назад. И новый главный евнух объявил:
- Поклон!!!
- Да здравствует Императорское Величество! – чиновники кланялись, опускаясь до пола и так трижды повторив, церемония приветствия считалась оконченной.
Главный евнух наконец-то дал слово, и Верховный цензор представил своего помощника. После представления и перечисления его прошлых заслуг Гуань Шэн снова поклонился.
Как снова не вспомнить про Великое Дао? «Знающий людей благоразумен. Знающий себя просвещён. Побеждающий людей силен. Побеждающий самого себя могущественен. Знающий достаток богат. Кто действует с упорством, обладает волей. Кто не теряет свою природу, долговечен. Кто умер, но не забыт, тот бессмертен» .
Каким человеком его видели окружающие?
Несомненно, являлся любопытной персоной. Он был выше среднестатического китайца, с благородными чертами лица, (даже некоторые мужчины признали бы его красивым) и несмотря на свой молодой возраст, он добился уже многого. Что очень важно – добился всего самостоятельно и сейчас пусть был «под крылом важного гуся» , присутствующие в Небесном дворце теперь знали, кого им стоит бояться в первую очередь. Ведь их государственная служба и жизнь зависели от их собственной совести, которая часто бывает нечиста. А новый цензор, представленный ко двору, теперь будет следить за их работой.
Неприступный словно крепость, серьезный, он одинаково отвечал на приветствия и знакомства с одинаковым выражением лица.
Потому что: «Если зал наполнен золотом и яшмой, то никто не в силах их уберечь. Если богатые и знатные проявляют кичливость, они сами навлекают на себя беду» .
Цензоры внимательно слушали и наблюдали за происходящем, как и все, но выполняли свою основную функцию, потом негласно строчили доносы на чиновников в случае обнаружения неверных подданных, при факте подкупа и в других случаях. Добивались правды и справедливости, используя любые средства, бывали случаи и подставы людей: искусственно создавали ситуации, при которых люди соглашались на подкуп или разглашение тайных сведений или использовали сверх меры свое служебное положение.
На организацию праздника и его подготовку всегда уходит множество денежных ресурсов. Но сколько из выделенного взаправду будет использовано, а сколько уйдет в карман чиновника – вопрос интересный. Учитывая, что по бумагам у него всегда будет полный порядок. Иной раз проверить это сложно, а доказать тем более. Но факт остается фактом. Таким людям не место у власти. И на личности так сразу не перейдешь, даже жаль. Но этот прием позволил цензору почерпнуть много нового для себя.
Это было болото. Полный застой. Довольно часто происходит такое, что на местах сидят свои люди, которые не делают. Ничего полезного, в том числе для государства и своего народа. Зато прекрасно живут для себя, грабя казну, уходя от сборов, каким-то образом находя пустоту вместо законности.
В душе человека низшего происхождения всегда сохранятся отрицательные начала, дух разрушения, дух зависти, дух ненависти к другим людям, как бы внешне он ни притворялся. Чего уж говорить о высоком происхождении… тут дела обстоят даже хуже. Алчность, безнравственность, покровительство, взяточничество, казнокрадство. Поди найти честного чиновника! Чем собственно цензор сейчас и собирался заняться – нешуточное дельце.
Заведующий реликвиями признался, что у него есть враги, он сам их назвал: канцлер и первый секретарь.
Вот так вот не примешь под свое крыло какого-нибудь изнеженного отпрыска родственника, а потом отомстят да так, чтобы ты не только должности, но и жизни лишился!
Цензор долго думал о возможности нанести личный визит к канцлеру. Но подобный визит накладывает обязательства, ведь его приход к канцлеру не остался бы незамеченным. А тут во дворце это будет выглядеть как простой обмен приветственными репликами и напутствиями, расспросами о том о сем.
После завершения официальной части и заслушивания и вручения императорских указов, чиновники неспешно расходились по своим делам, некоторые задерживались, затеяв разговор друг с другом. Этим моментом цензор и воспользовался.
Под весьма невинным предлогом цензор подошел ближе к министрам в красной одежде и найдя среди них Сяо Линь – канцлера, подошел к нему. Отошли в сторонку, чтобы их не могли слышать другие. Однако, заведя весьма тривиальный разговор о подготовке к празднику и церемониям в Доме народных собраний, он был решительно настроен разузнать подробности его тайных желаний и времяпрепровождения в день пропавшего жезла Жу-и.
Разговор с ним вышел недолгим. Как оказалось, именно канцлера назначили ответственным руководителем за подготовку праздника, и он и правда трудился в поте лица.
Стерев пот со лба и висков, канцлер раздраженно ответил:
- В отличие от Вас, мы трудимся все время, а не время от времени. А вот Вы как раз ничего не делаете, только пишите доносы на честных чиновников, да читаете чужие, решая правда это или нет, зачем разбираться?!
Гипнотизировать человека, которого обуяли эмоции сложнее, цензору пришлось днапрячься. Гуань Шэн Мин убедился, что хоть их и видели, никто не слышал суть их разговора.
Опрос канцлера получился тайным, хоть и был на самом виду. И вот что Шэн Мин узнал из разговора – канцлеру действительно нужен был жезл Жу-и. Он планировал им воспользоваться либо до, либо после церемонии, когда он покинет хранилище. Он попросил своего первого секретаря отправиться с визитом и просьбой к Управляющему церемониями, чтобы тот взял нужную вещь и принес ее канцлеру. Чтобы воспользоваться артефактом для восстановления супружеских отношений. Он сходил налево и теперь у него был ребенок, мать ребенка нужно было ввести в дом как законную наложницу, но жена и его старенькая матушка будут однозначно против возведения женщины из статуса служанки в ранг законной наложницы. Это было секретом (о котором теперь знало двое и перестало быть как таковым). Но Сяо Линь получил отказ от Управляющего церемониями. А значит, мотив для кражи реликвии у него был.
А вот времени для допроса больше не было – их окружали другие люди и продолжать дальше было нельзя. Впрочем, он успел узнать, что хотел. Дальше задерживаться было возмутительно. Может случиться и такое, что кто-нибудь внимательный да заметит нечто необычное, например, ситуацию: когда один человек только спрашивает, а другой только отвечает.
Чем больше цензор изучал это дело, тем глубже зарывался в чужое грязное белье. Иной раз слушать правду даже хуже гнусных сплетен за спиной. Гуань Шэн больше всего ненавидел дворцовые интриги.
Жизнь отца была связана с дипломатией, жизнь же сына сложилась таким образом, что ему приходиться иногда делать бессовестные вещи. Из-за такой работы у цензора накопился вечный запас недоверия к людям, ведь вокруг него постоянно были одни лжецы и предатели. Он никому не мог довериться.
Дао ШуШу всерьез считает, что первый секретарь пытается навредить канцлеру, послав того за жезлом. Выяснилось, что это были ложные обвинения. Канцлер не пытался навредить первому секретарю, как и не крал артефакта.
Тогда кому он мог понадобиться?
Разговор с Ду Цин, первым секретарем, если быть откровенным, вышел довольно бестолковым. Они поговорили о жаркой погоде и абсолютно ясном небе. Затем обсудили цены на рис и муку, немножко потолковали о новых назначениях и приказах, затем цензор поинтересовался как бы невзначай: «как идет подготовка к празднику, и какую роль в этом выполняет Ду Цин?»
- У меня есть срочные дела. Думаете, у меня есть время с Вами попусту беседовать?
До этого первый секретарь лишь делал вид, что поддерживает разговор, он был уже зол и раздражен и цензор не стал тратить время попусту.
- Нужен ли Жезл Жу-и?
- Он мне нужен, чтобы матушка скорей оправилась от своей болезни и мне, чтобы снова жить спокойно, - таков был чистосердечный ответ первого секретаря и цензор отошел от него разочарованный своей жизнью.
Первый секретарь не лжет.
Вскоре Шэн Мин пришел к неутешительному выводу. Жезл Жу-и был нужен всем. Всем, кроме него. Его похоже жаждал каждый в этом дворце. И если бы он опросил еще нескольких чиновников – то получил бы утвердительный ответ.
Дальше он будет строить версии. Только немного отдохнет.
Теперь помимо не слишком приятной работы он обязан копаться в грязном белье других людей, залезая к ним в душу. Но благодаря приобретенной способности раскрывать дело было также просто как раскалывать грецкие орехи. Ничего не имеет против этих людей и никому не пытается навредить.
Помимо всей информации лишь к концу дня ему удалось узнать еще кое что. Попрощавшись в Джун Чэн, цензор спустился с лестницы во внутренний двор, полный парчовых стражников прямо направился к начальнику дворцовой стражи. Шаг его был ровным, уверенным, спина ровной и выпрямленной. Смотревшие ему вслед люди не знали его, но приходили к выводу, что он – человек выдержанных манер и явно благородного происхождения.
Без применения гипноза Гуань Шэн легко выяснил, что его интересовало.
- Были ли замечены какие-нибудь люди со странным поведением во Императорском саду? Я бы хотел посмотреть записи о том кто входил и выходил во внутренний дворец в последние дни.
Начальник стражи не отказал в просьбе и показал журнал. Из записей выяснилось, что в день пропавшего артефакта внутренний дворец покидала труппа приглашенных артистов. В группе были акробаты, умельцы глотания огненных мечей, жонглеры, дрессировщик животных. Они приезжали с выступлением и дрессированными животными, и даже говорящими разумно птицами каждый год.
Цензор напряг память. Да, он тоже слышал об их выступлениях. Помнится в прошлом году они в качестве подарка императору преподнесли так понравившуюся ему мартышку, обезьянка эта давно освоилась и с тех пор стала всеобщей любимицей, продолжая радовать Его Величество день за днем.
Но почему подарили обезьяну? Дело в том, что китайцы свято верили, что эти животные и их изображения могут отогнать бесов и болезни, и обезьяна стала талисманом-оберегом императорского здоровья.
До помощника Верховного цензора даже доходили сплетни о том, что придворные определили настроение императора по поведению мартышки, если она была веселой, то и император будет благодушным, можно приносить все указы, даже те, в содержании и необходимости которых чиновники не были уверены сами, а если обезьянка хулиганила и кусалась, то подходит к императору нужно было в величайшей осторожностью.
Углубившись в воспоминания, цензор решил, что все, хватит, пора вернуться к насущным вопросам.
По дворцу каждого артиста неотступно сопровождали по всему маршруту стражники. На въезде во дворец был проведен полный досмотр людей и их вещей, описалось все, что у них было пронесено с собой, на какое количество времени задержались. И подробный отчет того же самого по отъезду. Получается, что эти люди не должны были иметь доступа в императорский сад и здание хранилища соответственно.
Какое интересное стечение обстоятельств! Во дворец приезжали выступать актеры, певцы, акробаты и жезл пропал именно в день их отъезда! Не раньше, не позже!
