– Кошечка Кэт похоже переутомилась, – прошептал Чарли. Выглядел он непривычно серьёзным.
– Что ты предлагаешь, Кэтрин? Подыграть ему?
– Ну сам подумай, его идея провальная изначально. Нужно пойти в столовую и устроить голосование, как он и хочет.
– Что нам это даст?
– Не знаю. Но отсиживание здесь точно не красит наше, особенно твоё, положение! Родители хотят видеть своих детей и наоборот. Нужно сыграть в спектакле Карлоса, занять первое место и идти спать.
Когда они возвращались к столовой, Кэт подумала, что ещё долго придется собирать всю школу в одном месте. Но на входе (двери никто больше не сторожил) она замерла от неожиданности. Больше сотни пар глаз уставились на них. А она была в одной пижаме, до сих пор. Если до этого блондинку это мало волновало, то сейчас чувствовала она себя странно.
Ей рукой помахала Мойра, приглашая сесть рядом. Шарлотта недовольно поджала губу, но отодвинулась, давая той присесть.
– Давно тут сидите? – шёпотом спросила Кэт Мойру. На колени ей плюхнулся сонный Генри.
– Не очень, но Стэн и Вон быстро собрали всех здесь, но выходить никому не дают.
– А Карлос?
– Никуда не выходил отсюда. Всё стоял дальше всех, недовольный и злой. Мне показалось, он говорил сам с собой. Он постоянно мотал головой, но я заметила, как его губы шевелились и…
– Тишина в зале! – громко объявил Карлос, но не сказать, что его возглас дал нужное воздействие. Все продолжали громко разговаривать, тогда Стэн ударил своей дубинкой по ближайшему столу, на котором тут же образовалась толстая трещина. – А теперь приступим к тому, зачем мы здесь собрались.
– Да побыстрее, мы спать хотим!
– Что мы вообще здесь делаем?!
– Мы выбираем того, кто поведет нас в это тяжелое бремя, – он фальшиво улыбнулся, ожидая нужной реакции.
– Маркус наш…
– Маркус точно! Но где он? Наша ходячая мораль. Его нет. И кандидатура, даже временная, Киллиана меня не устраивает.
Краем глаза Кэт заметила, как Стэн и Вон вышли из столовой. Не одной ей это не понравилось. Киллиан кивнул Стефану, и тот вышел следом за амбалами. Девушка напряженно заерзала на месте, голова резко начала кружиться, вызывая легкую тошноту. Мойра успокаивающе положила ей руку на плечо, ободряюще потрепав.
– Не переживай, всё будет хорошо. Киллиан справится с…
– Надеюсь нет, – себе под нос прошипела Шарлотта. – Из-за него в лагере одни проблемы.
– Он виноват в смерти Фреда, – шмыгнула носом ещё одна девушка.
Кэтрин хотело было возмутиться, но рука афроамериканки сжалась на ней сильнее. Мойра покачала головой, призывая к молчанию. Всё это время Карлос продолжал свою песнь, внушая как важно голосование и свобода выбора в их нынешнем мире.
– И кто же будет вместо Киллиана? – крикнул молодой мужской голос сзади.
– Это мы выберем потом, если голосов в пользу герцога будет недостаточно для продолжение его деятельности.
«Чистый фарс» – процедила про себя Кэтрин.
– Кто проголосует…
Но голосования не произошло. В столовую вошли те, кого Кэтрин, да и все остальные, ожидали увидеть меньше всего. Томас, с поддержкой Итана, оглядел всю комнату, воскликнув:
– Какого хрена тут творится?
Кэтрин чуть не расплакалась от облегчения, упустив из внимание, что до этого Томас даже слово «блин» не произносил не покраснев. Она вскочила в надежде увидеть в остальных, но никого больше не было. Блондинка перевела вопросительный взгляд на Итана, но внимание того уже было сконцентрировано на спешившего к ним англичанине.
– Что с тобой произошло? – спросил он тут же Тома, помогая тому присесть на свободное место. Рыжий поморщился, выдавая грозное проклятье. Следующее уже было адресовано Итану. – Где остальные?
– Обсудим это потом, не при всех.
– Хорошо, – согласился Киллиан. – Идём в тир, там и поговорим. Извини, Карлос, но твое представление… какого черта! Куда он делся?
Кэтрин посмотрела на то место где совсем недавно стоял здоровяк. Карлоса и след простыл, всё внимание было уделено двум прибывшим. Один Генри подбежал, указав пальцем на кухню.
– Он туда побежал! Я видел. Честно-честно.
– Твою же… – чуть не выругался Киллиан, – Итан, Чарли вам поможет, идите в тир. Я за этим недоумком.
Поняв, что представление окончено, все стали расходиться, недовольно перешептываясь, что их зря вытащили с кровати. Кэтрин поежилась под пристальным взглядом Итана. Она уже хотела бы идти в свою комнату, ясно, что Евы здесь нет, и в тире её не ждут. Но здоровая рука Итана её остановила.
– Ева просила передать тебе подарок.
ДЖОН.
Никому не нравился план Стревенсона, настоящая суицидальная миссия, но никто не развернулся назад, упорно следуя за планом безумного старикашки. Джон шёл впереди всех, расчищая дорогу от попадавшихся на пути дохляков. Настроения у него не было совершенно, поэтому со всей злости он бил по лысым головам ходячих трупов, не чувствуя ни капли жалости к бывшим людям. Капли крови попадали на его открытые участки кожи, но черноволосому было абсолютно плевать. Он даже не обращал внимание, что выглядит сейчас не лучше кусак.
Разговаривать ему ни с кем не хотелось. Особенно с Евой.
Он избегал сероглазую все эти пары дней, с тех пор как они покинули больницу, направляясь в «Новус». Джон чувствовал на себе её жалеющий взгляд, но к черту эту жалость! Он не понимал почему вообще расстроился её замужеству, он толком и не знает её. И тот тест на беременность! Ева сказала, что это не для неё, но могла и соврать. Она пыталась с ним поговорить вчера вечером, когда им выпало совестное дежурство, но Джон её игнорировал. Её голос, её вид, её умоляющие печальные глаза…
Сердце предательски ныло при виде хрупкой фигуры девушки в стороне. Может его судьба быть одному? Что до всей этой чепухи с вирусом, что после неё. Он покончит с делом Стревенсона и уйдет от них, куда подальше.
От мрачных мыслей о возможном скором одиночестве его отвлек громкий голос Маркуса.
– Привал!
Джон удрученно развернулся и медленно поплелся обратно к своей группе. Он совсем не устал! И готов идти дальше. Но Маркус выглядел озадаченным, непонимающе тряся серую рацию в руке. Они связывались с Итаном вчера, но сегодня рация просто сдохла, не подавая признаков жизни. Никаких новостей от разделившихся ребят. Джон не то чтобы скучал по крикам и нытью Томаса, но рыжего практически вытащили с того света. Будет обидно, если старания доктора были напрасны. А Итан… От вида здоровяка у него мурашки по коже бегали.
– Всё ещё не работает? – спросил Джон, подойдя ближе.
– Ни звука, – растеряно ответил Маркус и добавил. – Раньше она работала исправно.
– На небольших расстояниях, а сейчас радиус действия может быть заглушен чем-то. Или кем-то, – пояснил Шут, нахмурившись. – Со школой мы тоже давно не связывались. Может радиовышка сбоит? Новостей из внешнего мира тоже нет, причем давно. Что-то случилось или…
– Или кто-то отключил станцию намерено, – закончил за него Маркус.
Кому это нужно делать? Отключать связь с внешним миром. В первые дни всего этого, он пытался поймать волну радиостанции с новостями, но безрезультатно. Джон вслушивался в одни помехи, пока и они не затихли, а телефон не отключился к чертям. Электричество в их время большая роскошь и редкость.
– Не думаю, что сейчас всё это так важно, молодые люди. – Вмешался Стревенсон, улыбнувшись во все свои тридцать два зуба. – Наша цель – лаборатория.
– Моя цель убедиться в безопасности своих людей, – строго возразил Маркус.
– Если чуть-чуть обойти наш путь, то наткнемся на дизельную электростанцию, а рядом с ней, если мне не изменяет память, есть высокая радиовышка, – задумчиво выпалил Шут, потерев свои усы. – Нужно проверить что там. Если кто что-то и сделал со связью, то только там. Единственная вышка по пути и недалеко от нас.
Стревенсону явно не пришла эта идея по душе, но и ничего против их плана сказать он не смог, метнув на усача предупреждающий взгляд. В последние дни доктор сильно их торопил, не давая нормально отоспаться. Да и сам старик выглядел не важно, кожа его посерела, глаза впали. «Шутил», но реже, предпочитая отсиживаться в стороне ото всех. Джон не сильно от него отставал в этом плане.
– И мы свернем? – спросила Ева. Джон быстро бросил взгляд в её сторону и тут же отвернулся. – Не думаю, что это хорошая идея.
– Все не пойдем. Я и…
Прежде чем Шут выдвинул свою кандидатуру на предложение Маркуса, Джон вышел вперёд опередив его.
– Я составлю тебе компанию, так уж и быть.
Маркус изучающе осмотрел на него и молча одобрительно кивнув. С тех пор как между Джоном и Евой пробежала чёрная кошка, а это заметили абсолютно все, Маркус стал лояльнее к относиться к бывшему вору. Даже оставался дежурить в ночь вместе с ним, ни раз предлагая свою помощь.
– Хорошо. Я и Джон идем на ту вышку. Если получится решить проблему, я с тобой свяжусь, – сообщил он Шуту. – Встретимся у здания «Новус», если всё выйдет хорошо. Через три дня. Не ждите нас слишком долго.
– Опять разделяемся, – печально выдохнула Ева.
Маркус усмехнулся, коснувшись подбородка девушки и пообещал ей, что всё будет в порядке. Джон отвернулся от этой картины, кулаки непроизвольно вцепились в биту. Ему очень захотелось заехать по башке недокапитана.
Джона вдруг осенило. Возможно была ещё одна причина, почему Маркус взял его с собой. Он не захотел оставлять Еву наедине с незнакомыми мужчинами: безумным доктором и с ним – Джоном. Черноволосый понимал его, в каком-то смысле. Будь он на его месте…
«Но ты не на его месте! Ты автогонщик и вор, и девчонка об этом знает. Даже если её муж погиб, какая идиотка выберет тебя, вместо благородного капитана!» – спорил он с издевкой про себя, удручаясь собственным мыслям.
– Джон, готов? – обратился к нему Маркус.
Джон уверенно кивнул и шагнул за «соперником».
Группа разделилась. Идя вперёд, он очень хотел, чтобы в его спину смотрели глаза Евы, но мельком оглянувшись, подавленно опустил голову. Девушка и остальные уже скрылись за поворотом. Джон остался один на один с Маркусом.
Не то, чтобы компания капитана ему не нравилась, Джон начинал понимать, почему именно Маркуса выбрали на место лидера. За ним действительно хотелось идти и прислушиваться. Но он всё равно не мог побороть в себе чувство неприязни к тому. Джон шёл вровень с Маркусом, и тот постоянно бросал на него оценивающие взгляды. Мужчине казалось, что тот видит его насквозь, всю ту темную сущность, которую упорно игнорирует в себе Джон.
Но вместо слов обвинения и унижение, Маркус миролюбиво спросил:
– Что произошло между тобой и Евой?
– Ты о чём? – сделал вид, что не понял Джон, ускорившись. Говорить об этом, особенно с Маркусом, ему определенно не хотелось. Сейчас бы парочку кусачих, чтобы успокоиться, выбив из тех весь их вирусных дух. Иногда эта злость пугала его самого, но ничего поделать с ней мужчина не мог. Или не хотел.
– Ты понял о чём я. То вы ведете себя чуть ли не как лучшие друзья, хоть и познакомились недавно. А теперь даже не смотрите друг на друга.
– Разве тебе не на руку наша ссора, которой не было?
Маркус удивленно сдвинул брови, остановившись.
– Ты это про что?
– Ты понял о чём я, – ответил теми же словами Джон, невесело улыбнувшись. – Может не будем говорить обо всём этом, как сопливые подростки, а займемся делом?
– До вышки идти и идти, можно и поговорить.
– А я не хочу говорить! Поэтому заткнись, пожалуйста! – крикнул Джон, его голос эхом пронесся по пустынной улице. На его возглас Маркус никак не среагировал, зато «проснулись» дохляки. Отовсюду послышались стоны и медленное шевеление. Громкий незнакомый вой оглушил мужчин, заставив тех прижать ладони к ушам. Джон тут же пожалел о своей вспыльчивости. А ведь могли пройти по-тихому!
– Сейчас здесь соберется весь город, – прошипел Маркус, достав пистолет. У Джона патроны кончились ещё вчера, бита всё что у него осталось. Хорошо, что Шут оставил ему этот «подарок». – Нужно спрятаться, пока нас не заметили.
Но было поздно.
«Зараза!»
Из соседнего переулка вышла целая толпа кусак, некоторые при виде них ускорились, стараясь первыми поймать добычу. Джон стартанул вперёд, повалив битой пару кусак. Маркус выстрелил в голову ещё парочке, но всё было бесполезно. Дохляков становилось только больше, Джон не понимал откуда они вылезают!
Рука Маркуса не сильно пихнула его, указав в сторону.
– Укроемся там!
Джону не очень понравился мелкий ресторанчик, в который «позвал» его Маркус. Окна и стены целые, но двери выглядели не надежно, один удар и тут же слетят с петель. Но капитан уже бежал в сторону укрытия, отстреливаясь от кусак. Ему ничего не оставалось делать, кроме как следовать за ним.
Внутри здания было ещё трое кусачих, но с двумя из них Маркус расправился на раз два, оставив последнего для Джона.
– Я прикрою дверь, а ты пойди проверь безопасность.
Джон согласно кивнул, послушавшись приказа капитана. На самом деле он хоть ненадолго хотел избавиться от внимания синих глаз. Надоело быть под присмотром. Будто Джон был преступником, а Маркус надзирателем. Тюрьма без тюрьмы. Джон приостановился, задумавшись, не сильно ли он задумывается об этом? Совсем крыша поехала, в каждом человеке видит врага. Но Маркус ведь такой и есть или нет?
Ресторан был пуст, ни одного ходячего трупа. На кухне он нашёл небольшую засохшую булку (чутка заплесневелую, и запах странный), которая тут же отправилась в рот. Не хватает масла и чего-то запить, но кажется можно считать это за неплохой ужин. Джон трижды проверил всё здание, но нашёл лишь пару покусанных трупов не более. Мертвецы сильно воняли, но не подавали никаких признаков жизни.
– Всё чисто, – объявил довольный он, вернувшись в главный зал.
– А вот у меня не очень.
В ресторане были огромные панорамные окна, в которые заливался теплый свет заходящего солнца. Осенние оттенки, красные и оранжевые. Джон ненавидел эту пору, ведь совсем скоро яркие цвета заменит серость и уныние. Зима, вот отличное время года. Для «обхода» квартир особенно, ведь большинство покидали свои дома в преддверии новогодних праздников. Лучшее время. Интересно, какое рождество будет в этом году? Дохляки вместо ёлок? Джон усмехнулся своим мыслям, представив данную картину.
Маркуса он нашёл за бывшей барной стойкой. Капитан снял с себя куртку и отбросил длинное ружье с пистолетом в сторону, остался стоять в одной белой рубашке, которая была немного маловата по размеру. Засучив рукава, он выудил откуда-то два заляпанных стакана и бутылку с янтарной жидкостью внутри. Джон присвистнул, прочитав этикетку пойла.
– Не дешевая штука.
– Но крепкая, – кивнул Маркус.
– И что заставляет нашего моралиста напиться дорогим шотландским виски в разрушенном ресторанчике во время «важнейшего» дела? Да ещё и с тем, кого ненавидишь всем чем можно.
Маркус на его ехидство не ответил, разливая напиток в бокалы, один из которых пододвинул в его сторону.
– С чего ты взял, что я буду пить?
– Конец света, почему бы не выпить? – подмигнул тот.
Джон ничего не успел сказать, как капитан уже осушил свой стакан и наполнил снова. Ладони Маркуса потряхивались, но сам капитан сиял как никогда. К своему напитку черноволосый не притронулся, пить не хотелось, но необычный настрой Маркуса настораживал. Да, это немного забавляет, до тех пор, пока в голову пьяному капитану не придёт мысль, а почему бы не всадить в его глупую башку пару пуль.
– Что ты предлагаешь, Кэтрин? Подыграть ему?
– Ну сам подумай, его идея провальная изначально. Нужно пойти в столовую и устроить голосование, как он и хочет.
– Что нам это даст?
– Не знаю. Но отсиживание здесь точно не красит наше, особенно твоё, положение! Родители хотят видеть своих детей и наоборот. Нужно сыграть в спектакле Карлоса, занять первое место и идти спать.
Когда они возвращались к столовой, Кэт подумала, что ещё долго придется собирать всю школу в одном месте. Но на входе (двери никто больше не сторожил) она замерла от неожиданности. Больше сотни пар глаз уставились на них. А она была в одной пижаме, до сих пор. Если до этого блондинку это мало волновало, то сейчас чувствовала она себя странно.
Ей рукой помахала Мойра, приглашая сесть рядом. Шарлотта недовольно поджала губу, но отодвинулась, давая той присесть.
– Давно тут сидите? – шёпотом спросила Кэт Мойру. На колени ей плюхнулся сонный Генри.
– Не очень, но Стэн и Вон быстро собрали всех здесь, но выходить никому не дают.
– А Карлос?
– Никуда не выходил отсюда. Всё стоял дальше всех, недовольный и злой. Мне показалось, он говорил сам с собой. Он постоянно мотал головой, но я заметила, как его губы шевелились и…
– Тишина в зале! – громко объявил Карлос, но не сказать, что его возглас дал нужное воздействие. Все продолжали громко разговаривать, тогда Стэн ударил своей дубинкой по ближайшему столу, на котором тут же образовалась толстая трещина. – А теперь приступим к тому, зачем мы здесь собрались.
– Да побыстрее, мы спать хотим!
– Что мы вообще здесь делаем?!
– Мы выбираем того, кто поведет нас в это тяжелое бремя, – он фальшиво улыбнулся, ожидая нужной реакции.
– Маркус наш…
– Маркус точно! Но где он? Наша ходячая мораль. Его нет. И кандидатура, даже временная, Киллиана меня не устраивает.
Краем глаза Кэт заметила, как Стэн и Вон вышли из столовой. Не одной ей это не понравилось. Киллиан кивнул Стефану, и тот вышел следом за амбалами. Девушка напряженно заерзала на месте, голова резко начала кружиться, вызывая легкую тошноту. Мойра успокаивающе положила ей руку на плечо, ободряюще потрепав.
– Не переживай, всё будет хорошо. Киллиан справится с…
– Надеюсь нет, – себе под нос прошипела Шарлотта. – Из-за него в лагере одни проблемы.
– Он виноват в смерти Фреда, – шмыгнула носом ещё одна девушка.
Кэтрин хотело было возмутиться, но рука афроамериканки сжалась на ней сильнее. Мойра покачала головой, призывая к молчанию. Всё это время Карлос продолжал свою песнь, внушая как важно голосование и свобода выбора в их нынешнем мире.
– И кто же будет вместо Киллиана? – крикнул молодой мужской голос сзади.
– Это мы выберем потом, если голосов в пользу герцога будет недостаточно для продолжение его деятельности.
«Чистый фарс» – процедила про себя Кэтрин.
– Кто проголосует…
Но голосования не произошло. В столовую вошли те, кого Кэтрин, да и все остальные, ожидали увидеть меньше всего. Томас, с поддержкой Итана, оглядел всю комнату, воскликнув:
– Какого хрена тут творится?
Кэтрин чуть не расплакалась от облегчения, упустив из внимание, что до этого Томас даже слово «блин» не произносил не покраснев. Она вскочила в надежде увидеть в остальных, но никого больше не было. Блондинка перевела вопросительный взгляд на Итана, но внимание того уже было сконцентрировано на спешившего к ним англичанине.
– Что с тобой произошло? – спросил он тут же Тома, помогая тому присесть на свободное место. Рыжий поморщился, выдавая грозное проклятье. Следующее уже было адресовано Итану. – Где остальные?
– Обсудим это потом, не при всех.
– Хорошо, – согласился Киллиан. – Идём в тир, там и поговорим. Извини, Карлос, но твое представление… какого черта! Куда он делся?
Кэтрин посмотрела на то место где совсем недавно стоял здоровяк. Карлоса и след простыл, всё внимание было уделено двум прибывшим. Один Генри подбежал, указав пальцем на кухню.
– Он туда побежал! Я видел. Честно-честно.
– Твою же… – чуть не выругался Киллиан, – Итан, Чарли вам поможет, идите в тир. Я за этим недоумком.
Поняв, что представление окончено, все стали расходиться, недовольно перешептываясь, что их зря вытащили с кровати. Кэтрин поежилась под пристальным взглядом Итана. Она уже хотела бы идти в свою комнату, ясно, что Евы здесь нет, и в тире её не ждут. Но здоровая рука Итана её остановила.
– Ева просила передать тебе подарок.
Глава 15.
ДЖОН.
Никому не нравился план Стревенсона, настоящая суицидальная миссия, но никто не развернулся назад, упорно следуя за планом безумного старикашки. Джон шёл впереди всех, расчищая дорогу от попадавшихся на пути дохляков. Настроения у него не было совершенно, поэтому со всей злости он бил по лысым головам ходячих трупов, не чувствуя ни капли жалости к бывшим людям. Капли крови попадали на его открытые участки кожи, но черноволосому было абсолютно плевать. Он даже не обращал внимание, что выглядит сейчас не лучше кусак.
Разговаривать ему ни с кем не хотелось. Особенно с Евой.
Он избегал сероглазую все эти пары дней, с тех пор как они покинули больницу, направляясь в «Новус». Джон чувствовал на себе её жалеющий взгляд, но к черту эту жалость! Он не понимал почему вообще расстроился её замужеству, он толком и не знает её. И тот тест на беременность! Ева сказала, что это не для неё, но могла и соврать. Она пыталась с ним поговорить вчера вечером, когда им выпало совестное дежурство, но Джон её игнорировал. Её голос, её вид, её умоляющие печальные глаза…
Сердце предательски ныло при виде хрупкой фигуры девушки в стороне. Может его судьба быть одному? Что до всей этой чепухи с вирусом, что после неё. Он покончит с делом Стревенсона и уйдет от них, куда подальше.
От мрачных мыслей о возможном скором одиночестве его отвлек громкий голос Маркуса.
– Привал!
Джон удрученно развернулся и медленно поплелся обратно к своей группе. Он совсем не устал! И готов идти дальше. Но Маркус выглядел озадаченным, непонимающе тряся серую рацию в руке. Они связывались с Итаном вчера, но сегодня рация просто сдохла, не подавая признаков жизни. Никаких новостей от разделившихся ребят. Джон не то чтобы скучал по крикам и нытью Томаса, но рыжего практически вытащили с того света. Будет обидно, если старания доктора были напрасны. А Итан… От вида здоровяка у него мурашки по коже бегали.
– Всё ещё не работает? – спросил Джон, подойдя ближе.
– Ни звука, – растеряно ответил Маркус и добавил. – Раньше она работала исправно.
– На небольших расстояниях, а сейчас радиус действия может быть заглушен чем-то. Или кем-то, – пояснил Шут, нахмурившись. – Со школой мы тоже давно не связывались. Может радиовышка сбоит? Новостей из внешнего мира тоже нет, причем давно. Что-то случилось или…
– Или кто-то отключил станцию намерено, – закончил за него Маркус.
Кому это нужно делать? Отключать связь с внешним миром. В первые дни всего этого, он пытался поймать волну радиостанции с новостями, но безрезультатно. Джон вслушивался в одни помехи, пока и они не затихли, а телефон не отключился к чертям. Электричество в их время большая роскошь и редкость.
– Не думаю, что сейчас всё это так важно, молодые люди. – Вмешался Стревенсон, улыбнувшись во все свои тридцать два зуба. – Наша цель – лаборатория.
– Моя цель убедиться в безопасности своих людей, – строго возразил Маркус.
– Если чуть-чуть обойти наш путь, то наткнемся на дизельную электростанцию, а рядом с ней, если мне не изменяет память, есть высокая радиовышка, – задумчиво выпалил Шут, потерев свои усы. – Нужно проверить что там. Если кто что-то и сделал со связью, то только там. Единственная вышка по пути и недалеко от нас.
Стревенсону явно не пришла эта идея по душе, но и ничего против их плана сказать он не смог, метнув на усача предупреждающий взгляд. В последние дни доктор сильно их торопил, не давая нормально отоспаться. Да и сам старик выглядел не важно, кожа его посерела, глаза впали. «Шутил», но реже, предпочитая отсиживаться в стороне ото всех. Джон не сильно от него отставал в этом плане.
– И мы свернем? – спросила Ева. Джон быстро бросил взгляд в её сторону и тут же отвернулся. – Не думаю, что это хорошая идея.
– Все не пойдем. Я и…
Прежде чем Шут выдвинул свою кандидатуру на предложение Маркуса, Джон вышел вперёд опередив его.
– Я составлю тебе компанию, так уж и быть.
Маркус изучающе осмотрел на него и молча одобрительно кивнув. С тех пор как между Джоном и Евой пробежала чёрная кошка, а это заметили абсолютно все, Маркус стал лояльнее к относиться к бывшему вору. Даже оставался дежурить в ночь вместе с ним, ни раз предлагая свою помощь.
– Хорошо. Я и Джон идем на ту вышку. Если получится решить проблему, я с тобой свяжусь, – сообщил он Шуту. – Встретимся у здания «Новус», если всё выйдет хорошо. Через три дня. Не ждите нас слишком долго.
– Опять разделяемся, – печально выдохнула Ева.
Маркус усмехнулся, коснувшись подбородка девушки и пообещал ей, что всё будет в порядке. Джон отвернулся от этой картины, кулаки непроизвольно вцепились в биту. Ему очень захотелось заехать по башке недокапитана.
Джона вдруг осенило. Возможно была ещё одна причина, почему Маркус взял его с собой. Он не захотел оставлять Еву наедине с незнакомыми мужчинами: безумным доктором и с ним – Джоном. Черноволосый понимал его, в каком-то смысле. Будь он на его месте…
«Но ты не на его месте! Ты автогонщик и вор, и девчонка об этом знает. Даже если её муж погиб, какая идиотка выберет тебя, вместо благородного капитана!» – спорил он с издевкой про себя, удручаясь собственным мыслям.
– Джон, готов? – обратился к нему Маркус.
Джон уверенно кивнул и шагнул за «соперником».
Группа разделилась. Идя вперёд, он очень хотел, чтобы в его спину смотрели глаза Евы, но мельком оглянувшись, подавленно опустил голову. Девушка и остальные уже скрылись за поворотом. Джон остался один на один с Маркусом.
Не то, чтобы компания капитана ему не нравилась, Джон начинал понимать, почему именно Маркуса выбрали на место лидера. За ним действительно хотелось идти и прислушиваться. Но он всё равно не мог побороть в себе чувство неприязни к тому. Джон шёл вровень с Маркусом, и тот постоянно бросал на него оценивающие взгляды. Мужчине казалось, что тот видит его насквозь, всю ту темную сущность, которую упорно игнорирует в себе Джон.
Но вместо слов обвинения и унижение, Маркус миролюбиво спросил:
– Что произошло между тобой и Евой?
– Ты о чём? – сделал вид, что не понял Джон, ускорившись. Говорить об этом, особенно с Маркусом, ему определенно не хотелось. Сейчас бы парочку кусачих, чтобы успокоиться, выбив из тех весь их вирусных дух. Иногда эта злость пугала его самого, но ничего поделать с ней мужчина не мог. Или не хотел.
– Ты понял о чём я. То вы ведете себя чуть ли не как лучшие друзья, хоть и познакомились недавно. А теперь даже не смотрите друг на друга.
– Разве тебе не на руку наша ссора, которой не было?
Маркус удивленно сдвинул брови, остановившись.
– Ты это про что?
– Ты понял о чём я, – ответил теми же словами Джон, невесело улыбнувшись. – Может не будем говорить обо всём этом, как сопливые подростки, а займемся делом?
– До вышки идти и идти, можно и поговорить.
– А я не хочу говорить! Поэтому заткнись, пожалуйста! – крикнул Джон, его голос эхом пронесся по пустынной улице. На его возглас Маркус никак не среагировал, зато «проснулись» дохляки. Отовсюду послышались стоны и медленное шевеление. Громкий незнакомый вой оглушил мужчин, заставив тех прижать ладони к ушам. Джон тут же пожалел о своей вспыльчивости. А ведь могли пройти по-тихому!
– Сейчас здесь соберется весь город, – прошипел Маркус, достав пистолет. У Джона патроны кончились ещё вчера, бита всё что у него осталось. Хорошо, что Шут оставил ему этот «подарок». – Нужно спрятаться, пока нас не заметили.
Но было поздно.
«Зараза!»
Из соседнего переулка вышла целая толпа кусак, некоторые при виде них ускорились, стараясь первыми поймать добычу. Джон стартанул вперёд, повалив битой пару кусак. Маркус выстрелил в голову ещё парочке, но всё было бесполезно. Дохляков становилось только больше, Джон не понимал откуда они вылезают!
Рука Маркуса не сильно пихнула его, указав в сторону.
– Укроемся там!
Джону не очень понравился мелкий ресторанчик, в который «позвал» его Маркус. Окна и стены целые, но двери выглядели не надежно, один удар и тут же слетят с петель. Но капитан уже бежал в сторону укрытия, отстреливаясь от кусак. Ему ничего не оставалось делать, кроме как следовать за ним.
Внутри здания было ещё трое кусачих, но с двумя из них Маркус расправился на раз два, оставив последнего для Джона.
– Я прикрою дверь, а ты пойди проверь безопасность.
Джон согласно кивнул, послушавшись приказа капитана. На самом деле он хоть ненадолго хотел избавиться от внимания синих глаз. Надоело быть под присмотром. Будто Джон был преступником, а Маркус надзирателем. Тюрьма без тюрьмы. Джон приостановился, задумавшись, не сильно ли он задумывается об этом? Совсем крыша поехала, в каждом человеке видит врага. Но Маркус ведь такой и есть или нет?
Ресторан был пуст, ни одного ходячего трупа. На кухне он нашёл небольшую засохшую булку (чутка заплесневелую, и запах странный), которая тут же отправилась в рот. Не хватает масла и чего-то запить, но кажется можно считать это за неплохой ужин. Джон трижды проверил всё здание, но нашёл лишь пару покусанных трупов не более. Мертвецы сильно воняли, но не подавали никаких признаков жизни.
– Всё чисто, – объявил довольный он, вернувшись в главный зал.
– А вот у меня не очень.
В ресторане были огромные панорамные окна, в которые заливался теплый свет заходящего солнца. Осенние оттенки, красные и оранжевые. Джон ненавидел эту пору, ведь совсем скоро яркие цвета заменит серость и уныние. Зима, вот отличное время года. Для «обхода» квартир особенно, ведь большинство покидали свои дома в преддверии новогодних праздников. Лучшее время. Интересно, какое рождество будет в этом году? Дохляки вместо ёлок? Джон усмехнулся своим мыслям, представив данную картину.
Маркуса он нашёл за бывшей барной стойкой. Капитан снял с себя куртку и отбросил длинное ружье с пистолетом в сторону, остался стоять в одной белой рубашке, которая была немного маловата по размеру. Засучив рукава, он выудил откуда-то два заляпанных стакана и бутылку с янтарной жидкостью внутри. Джон присвистнул, прочитав этикетку пойла.
– Не дешевая штука.
– Но крепкая, – кивнул Маркус.
– И что заставляет нашего моралиста напиться дорогим шотландским виски в разрушенном ресторанчике во время «важнейшего» дела? Да ещё и с тем, кого ненавидишь всем чем можно.
Маркус на его ехидство не ответил, разливая напиток в бокалы, один из которых пододвинул в его сторону.
– С чего ты взял, что я буду пить?
– Конец света, почему бы не выпить? – подмигнул тот.
Джон ничего не успел сказать, как капитан уже осушил свой стакан и наполнил снова. Ладони Маркуса потряхивались, но сам капитан сиял как никогда. К своему напитку черноволосый не притронулся, пить не хотелось, но необычный настрой Маркуса настораживал. Да, это немного забавляет, до тех пор, пока в голову пьяному капитану не придёт мысль, а почему бы не всадить в его глупую башку пару пуль.
