- что ты этим хочешь сказать? - мягко, словно утренняя роса, проговорила ведьма, возвращаясь к своему первоначальному плану.
- ты согласна быть со мной? - на одном дыхании выпалил Охотник.
А Илаи хотелось просто рассмеяться от ситуации, в которую она попала. Охотник признаётся ей в любви, возможно, гонимый зельем, но сам факт, того, как он это делает... Глаза в глаза, если бы он присмотрелся по лучше, то заметил бы на дне её зеленых глаз, боль и печаль, которую девушка старательно пыталась заглушить. Он ведь даже непросто ведьме признался в любви, а той самой, которую пытается найти и уничтожить.
Ради исполнения плана, Илая дала положительный ответ.
Риан внутренне приободрился, счастливый, что теперь, эта красивая, женственная с внутреннем стержнем девушка, теперь его.
Несмотря на свое согласие, блондинка, придерживаясь первоначального плана, распрощалась с Охотником у своего дома.
- спасибо, что проводил, - девушка немного замялась, - но мне пора домой.
- да, конечно...
Глория
Риана разрывали противоречивые чувства, с одной стороны, он хотел подождать, когда будет более романтическая обстановка для поцелуя, с другой стороны, его так сейчас манили её губы.
Дабы попытаться усмирить внутренние противоречия, мужчина взъерошил себе волосы, пытаясь собраться с мыслями.
Она была так непозволительно близко, с его пиджаком на плечах, и неважно, что сам Охотник уже давно мерз, главное, Илая была в тепле. Мужчина и сам не понимал, что с ним такое происходит, почему, при его выдержке, сейчас все чувства так обнажались и рвались наружу, это было по меньшей мере странно. Но думать, о каких-то мелочах сейчас, было абсолютно бессмысленно, когда она в полушаге от него.
Пока Илая уже думала, как сейчас придёт домой, вспомнит эти зеленые глаза, в которых была неподдельная забота и любовь, как его сильные руки, почти всю прогулку приобнимали её....девушке казалось, что она готова расплакаться от безысходности, влюбиться в Охотника означало, самостоятельно пойти на смерть, к чему ведьма была совершенно не готова, надо было отомстить за маму.
В один шаг преодолев расстояние между ними, пальцы охотника мягко легли на талию ведьме, притягивая ближе, словно желая растворить расстояние между ними, другой рукой мужчина с нежностью коснулся ее щеки. Когда их губы встретились, мир вокруг замер. Это был не просто поцелуй, а тихий разговор душ, где каждое прикосновение говорило о трепетном желании и зарождающейся нежности. Ведьма и сама не заметила, как её тело откликнулось на его прикосновение, хотелось продлить этот момент, наслаждаясь покоем.
Закончилось всё так же неожиданно, как и началось.
- Я буду скучать, - мужчина говорил шепотом, боясь спугнуть момент.
- Я тоже.
Ведьма улыбнулась, направляясь к подъезду, думая, как она могла повестись на Охотника, повторяя судьбу своей матери.
Добравшись до квартиры, девушка наконец, смогла спокойно выдохнуть, радуясь, что Риан не успел заметить слез на её глазах.
Будь он простым мужчиной, то даже проблем не возникло бы, но он Охотник, и этим всё сказано. Ведьмы и Охотники, не те, кто могут быть счастливы вместе. Зная ещё, как сам Риан относится к её сёстрам по магии, не оставалось сомнений, что с ней будет, когда ему откроется правда.
Илая сползла по стенке в коридоре, не в силах пройти дальше, заливаясь слезами. И когда она только успела так к нему привязаться? В какой момент он стал хоть что-то значить в жизни одной ведьмы?
Хотелось остановить время и вернуть в прошлое, отказаться от задания, просто уволиться, и тогда, они бы не сблизились, ничего этого просто не было бы.
Нужно привести мысли в порядок, так недолго и расклеиться, а этого совершенно не хотелось бы. Девочки дали четкие наставления, как и где можно избавиться от Риана, а значит, пора действовать.
Быстро набрав нужный номер, прокашлявшись, Илая восстановила голос, чтобы не выглядел так обреченно, услышала первые гудки.
- Илая? - охотник был удивлен, что девушка так быстро позвонила, - что-то случилось?
- нет, я просто хотела обсудить, когда и где мы можем встретиться в следующий раз...
Охотник воодушевился, Илая и ещё сама зовет на свидание...на свидание же...
- мы можем увидеться в кафе неподалёку от твоего дома, и...
- давай, более уединённое место, - немного смущаясь, произнесла ведьма.
- могу предложить встретиться у меня дома или прогулку в лесу, кажется, прошлый раз понравился обоим.
- мне нравится второй вариант.
Прогулка в лесу была просто идеальным планом. Лес - для ведьмы, это её территория, а значит, если получится, то всё пройдет гораздо легче.
Главное, что Риан не решил поохотиться на ведьму, это же всё-таки лес. А то, как он удивиться, что та, кого он сколько времени ищет, стоит рядом с ним.
- может в конце этой недели?
- договорились.
Девушка повесила трубку, поднимаясь с пола, пора бы уже заняться делами, а не страдать по Охотнику, который этого даже не стоит этого.
Первым делом, ведьма занялась уборкой квартиры, чтобы немного успокоиться и прийти в себя, продолжая прокручивать в голове их последнюю встречу. Его руки на её талии, глаза в глаза, а губы так близко, что остается всего миллиметр.
Звонок в дверь оборвал такой момент. С удовольствием, девушка пошла открывать, обнаружив на пороге парнишку с большим букетом.
- здравствуйте, доставка. Вы Илая?
- да, я, - растерянно пробормотала девушка.
- тогда это вам.
Курьер вручил букет и сразу удалися, оставив ведьму в шоке. Собравшись с мыслями, девушка закрыла дверь, и пошла искать вазу для такого прекрасного букета.
Букет, где большую часть композиции составляли белые розы, несли за собой нежный аромат, мгновенно создавая атмосферу утонченности. Вокруг них, словно драгоценные спутники, расположились остальные цветы, добавляя композиции многогранности и изысканности. Гипсофилы придали легкость и воздушность, а яркие альстромерии - игривости и цвета. Каждый элемент букета продуман до мелочей, чтобы создать незабываемое впечатление и подарить ощущение истинной красоты.
Вздохнув запах такого неожиданного подарка, девушка поставила их в вазу, которая обнаружилась на кухне. Сообщение, с благодарностью, за такой сюрприз было отправлено, теперь можно возвращаться к дальнейшим делам.
Первым делом, гостиная засияла чистотой, а за какие-то два с половиной часа и вся квартира.
- ты мне что-то не нравишься, - из спальни вышла Глория, потягиваясь.
- да вроде, всё хорошо, - ведьма устало опустилась на диван.
- было всё хорошо, я бы и дальше спала, - кошечка прошла к дивану, запрыгивая на его спинку.
- а почему не спишь?
- я тотем, а значит, чувствую, когда мою ведьму что-то беспокоит.
- как ты вообще стала тотемом?
Глория улыбнулась, радостная, что её наконец-то об этом спросили.
- ты знала, что тотем ведьмы, когда и сама была ведьмой?
Удивленные глаза Илаи сказали о том, что та, даже не догадывалась о таком.
- то есть, ты хочешь сказать, что раньше была ведьмой? И ты помнишь, ну... свою жизнь?
- конечно, иначе, как я тебе буду помогать и передавать знания.
- офигеть, - выдохнула Илая, - а кем ты была? А как выглядела? А давно это было?
Девушка продолжала сыпать вопросами, пока Глория её не остановила.
- давай, я тебе сначала расскажу, а потом, если останутся вопросы, то ты спросишь, хорошо?
- согласна, - Илая уселась поудобнее, приготовившись слушать.
Как оказалось, Глория жила более пятисот лет назад, и тогда, её звали Эндиарией. Она была довольно могущественной ведьмой, живя вдали от людей, на болотах. Вокруг лес, уединение, что ещё нужно ведьме для счастья. Умерла она ещё совсем молодой, в возрасте ста семидесяти лет, при условии, что её сверстницы жили под пятисот. Да и произошло всё, по нелепой случайности, девушка оступилась, когда собирала ягоды в близи болота, и упала вниз, а уж болото сделало своё дело.
- и ведь, ты понимаешь, я же по этой тропинке ходила сотню раз, ни разу не было такого, что я могла просто споткнуться, - сетовала кошка.
- ой, а может теперь тебя не Глорией звать, а как это... Эндометрией?
- Эндиария, - поправила чёрная красавица, - и нет, есть закон, что когда становишься тотемом, имя будет то, что дала твоя ведьма.
- а у тебя был тотем? - заинтересовалась ведьма.
- нет, я так и не успела его получить, - мордочка опустилась вниз, разглядывая обивку дивана.
- и что же, все ведьмы станут потом тотемами?
- нет, конечно, - рассмеялась пушистая красавица, - только те, кто остался без тотемов.
- а ты помогала людям?
- нет, - усмехнулась кошка, - местные называли меня хозяйкой гиблых мест.
- ух ты, значит, ты была злой ведьмой, - задумалась Илая, рассматривая свою питомицу.
- не злая, просто со скверным характером.
- оно и заметно.
Внезапно Илаю осенила мысль, которую она поспешила озвучить Глории, а именно, наведаться туда, где раньше она жила.
- ты правда это сделаешь для меня?
- конечно, мне и самой интересно. Только девчонкам не будет говорить куда именно мы поехали, - быстро проговорила ведьма, - боюсь, что если там охотники, то попадемся все разом.
- правильно, не к чему им туда, даже противной Алике, лучше посидеть дома.
- ты помнишь куда ехать?
- да, но путь не близкий.
На скоро собравшись, взяв с собой только самое необходимое, ведьма и тотем отправились в путь. Как и сказала Глория, путь действительно был не из лёгких. Сначала такси, потом поезд целую ночь, автобус, снова такси и вот теперь, ведьма и кошка пробирались через лес, а на улице уже темнело.
Девочкам пришлось сказать, что уехала с Глорией посмотреть новые места, дабы не беспокоили. Для Риана была версия, мол, решила съездить к подруге в соседний город.
- ты уверена, что мы идем правильно? - в который раз отбиваясь от веток кустарников, спросила Илая.
- да точно, я помню эту дорогу, - в тон недовольству ответила Глория, которой ветки в глаза может и не лезли, но репейников на черной шёрстке прибавилось, - осталось пройти ещё метров сто и должен показаться мой домик.
Как и сказала Глория, через некоторое время, они вышли к ветхому домику. Казалось, что он словно врос в землю, став частью этого дикого, первозданного мира, стены покосились под тяжестью лет и непогоды, а дерево, выцветшее и потрескавшееся, хранило следы бесчисленных дождей и ветров, местами покрывшись мхом.
Крыша выглядела не лучше, местами просела, окна затянула паутина. Дверь была приоткрыта, скрипучая и облупившаяся, давно забыла, что такое заботливая хозяйка.
Вокруг домика царит тишина, землю устилала опавшая хвоя и прошлогодняя листва, тропинки поросли травой, и была едва ли различимы.
Позади дома, лес уступил место другой, более таинственной и влажной стихии - болоту.
Воздух становился плотнее, в воздухе витали ароматы влажной земли, гниющей листвы и болотных трав. Вокруг не было людей, только кваканье лягушек и стрекот насекомых.
Болото покрылось кочками, травой и мхом, между ними – темные, участки воды, отражающие небо и силуэты деревьев, растущих по краям. Редко сквозь заросли виднелись стволы старых, корявых деревьев, словно застывших во времени, их корни оплелись влажной землей.
- сразу видно, что давненько здесь никого не было, - грустно произнесла кошка.
- это точно.
Ведьма и тотем вышли на полянку, если так можно было назвать, перед домой, приближаясь к ему, под ногами мешалась трава, хорошо хоть кустарников больше не предвиделось.
Илая взяла Глорию на руки, дойдя до двери, девушка остановилась, опасаясь, как бы крыша дома не обвалилась прямо на неё.
- пошли уже, - кошка нетерпеливо заерзала.
Войдя внутрь, можно было сразу понять, что никто кроме хозяйки тут и не был. Паутина и пыль надежно укрыли зелья, книги, стол и даже кровать у окна.
Воздух был тяжелым, пропитанным запахом сырости, плесени. Стены, были в темных пятнах и паутине, свисающей вниз. Пол, изъеденный временем и влагой, прогибался под ногами, издавая жалобные стоны.
В дальнем углу комнаты стоял массивный, грубо сколоченный стол. На нем, покрытые слоем пыли, лежали: ступки, иссохшие корешки растений, пожелтевший пергамент с неразборчивым почерком.
У одной из стен виднелся очаг, давно потухший, но все еще хранящий следы копоти. Рядом с ним, на полу, валялись обломки глиняной посуды.
Кровать обнаружилась с противоположной стороны, старое, выцветшее покрывало и подушка, ведьма жила не богато.
Если бы не Глория-хозяйка дома рядом, Илая никогда бы и не зашла в такой дом по собственной воле. Тени скакали по стенам, создавая жуткие ощущения, освещения в доме не наблюдалось, а солнце почти зашло за горизонт.
- мы будем тут ночевать? - блондинка озиралась, рассматривая дом.
- конечно, я наконец-то, дома, - кошка ловко спрыгнула с рук, пройдя по дому.
- мне как-то не особо нравится, эта идея…
- другого варианта нет, завтра расцветет, тогда поищем мои записи и книги, они тебе пригодятся.
- а спать тут? - ведьма указала на бывшую кровать Глории.
- можешь на полу, если больше нравится, - проворчала тотем, запрыгивая на постель, - моя кроватка, как же я по тебе скучала.
Илая сжав зубы, легла на постель, оставив Глорию в ногах, радоваться возвращению домой.
Время шло, а вот сон, напротив. Кошка уже давно мирно посапывала на кровати, а девушка никак не побороть чувство страха внутри. Ей всё казалось, что сейчас войдет настоящая хозяйка дома и им не поздоровится, или явится к ним в виде призрака, чего в принципе нету в природе. Было всё ещё трудно осознать, что кошка, спящая рядом, некогда сильная ведьма. Интересно, как она выглядела, сохранились ли её останки в болоте?
Размышляя над множеством вопросов, девушка уснула. Во сне она шла по недавнему лесу, приближаясь к дому, который выглядел теперь иначе, как будто, молодел, лет на двести.
Но большей неожиданностью было то, что её встречала у дверей черноволосая женщина. Смуглая кожа, выразительные зеленые глаза, с глубоким, проницательным взглядом, в котором угадывались игривые искорки. Длинные густые волосы спускались по спине, подвязанные лентой, в виде ободка красно-черной расцветки. На вид ей было около тридцати пяти, длинная юбка в пол, белая блузка на которой красовались кроваво-красные бусы, а на руках звенели браслеты. Ведьма излучала уверенность и силу.
- подходи не бойся, - дружелюбно подманила рукой к себе новая знакомая, - неужто не признала?
- нет, - растерянно пробормотала Илая, попутно вспоминая всех знакомых ведьм.
- как же так, - драматично всплеснула руками ведьма, - а ведь только недавно нарекла меня Глорией....
- Глория? - в полнейшем шоке прошептала Илая, рассматривая женщину.
- она самая, ну проходи, негоже в дверях стоять.
Девушка вслед за хозяйкой вошла в дом, обнаружив, что внутри он тоже преобразился.
Внутри царила атмосфера покоя и умиротворения. Стены, сложенные из грубо отесанных бревен, пахли смолой и лесом. Вместо обоев – высушенные травы, развешенные пучками. На полках, выложенных резными деревянными досками, стоят банки с засушенными грибами, кореньями и ягодами, чуть поодаль, на других полках разложены зелья.
Постель аккуратно убрана и застелена тем самым покрывалом, что девушка уже видела раньше, но теперь, на нем можно было различить вышивку звезд и луны.
- ты согласна быть со мной? - на одном дыхании выпалил Охотник.
А Илаи хотелось просто рассмеяться от ситуации, в которую она попала. Охотник признаётся ей в любви, возможно, гонимый зельем, но сам факт, того, как он это делает... Глаза в глаза, если бы он присмотрелся по лучше, то заметил бы на дне её зеленых глаз, боль и печаль, которую девушка старательно пыталась заглушить. Он ведь даже непросто ведьме признался в любви, а той самой, которую пытается найти и уничтожить.
Ради исполнения плана, Илая дала положительный ответ.
Риан внутренне приободрился, счастливый, что теперь, эта красивая, женственная с внутреннем стержнем девушка, теперь его.
Несмотря на свое согласие, блондинка, придерживаясь первоначального плана, распрощалась с Охотником у своего дома.
- спасибо, что проводил, - девушка немного замялась, - но мне пора домой.
- да, конечно...
Глория
Риана разрывали противоречивые чувства, с одной стороны, он хотел подождать, когда будет более романтическая обстановка для поцелуя, с другой стороны, его так сейчас манили её губы.
Дабы попытаться усмирить внутренние противоречия, мужчина взъерошил себе волосы, пытаясь собраться с мыслями.
Она была так непозволительно близко, с его пиджаком на плечах, и неважно, что сам Охотник уже давно мерз, главное, Илая была в тепле. Мужчина и сам не понимал, что с ним такое происходит, почему, при его выдержке, сейчас все чувства так обнажались и рвались наружу, это было по меньшей мере странно. Но думать, о каких-то мелочах сейчас, было абсолютно бессмысленно, когда она в полушаге от него.
Пока Илая уже думала, как сейчас придёт домой, вспомнит эти зеленые глаза, в которых была неподдельная забота и любовь, как его сильные руки, почти всю прогулку приобнимали её....девушке казалось, что она готова расплакаться от безысходности, влюбиться в Охотника означало, самостоятельно пойти на смерть, к чему ведьма была совершенно не готова, надо было отомстить за маму.
В один шаг преодолев расстояние между ними, пальцы охотника мягко легли на талию ведьме, притягивая ближе, словно желая растворить расстояние между ними, другой рукой мужчина с нежностью коснулся ее щеки. Когда их губы встретились, мир вокруг замер. Это был не просто поцелуй, а тихий разговор душ, где каждое прикосновение говорило о трепетном желании и зарождающейся нежности. Ведьма и сама не заметила, как её тело откликнулось на его прикосновение, хотелось продлить этот момент, наслаждаясь покоем.
Закончилось всё так же неожиданно, как и началось.
- Я буду скучать, - мужчина говорил шепотом, боясь спугнуть момент.
- Я тоже.
Ведьма улыбнулась, направляясь к подъезду, думая, как она могла повестись на Охотника, повторяя судьбу своей матери.
Добравшись до квартиры, девушка наконец, смогла спокойно выдохнуть, радуясь, что Риан не успел заметить слез на её глазах.
Будь он простым мужчиной, то даже проблем не возникло бы, но он Охотник, и этим всё сказано. Ведьмы и Охотники, не те, кто могут быть счастливы вместе. Зная ещё, как сам Риан относится к её сёстрам по магии, не оставалось сомнений, что с ней будет, когда ему откроется правда.
Илая сползла по стенке в коридоре, не в силах пройти дальше, заливаясь слезами. И когда она только успела так к нему привязаться? В какой момент он стал хоть что-то значить в жизни одной ведьмы?
Хотелось остановить время и вернуть в прошлое, отказаться от задания, просто уволиться, и тогда, они бы не сблизились, ничего этого просто не было бы.
Нужно привести мысли в порядок, так недолго и расклеиться, а этого совершенно не хотелось бы. Девочки дали четкие наставления, как и где можно избавиться от Риана, а значит, пора действовать.
Быстро набрав нужный номер, прокашлявшись, Илая восстановила голос, чтобы не выглядел так обреченно, услышала первые гудки.
- Илая? - охотник был удивлен, что девушка так быстро позвонила, - что-то случилось?
- нет, я просто хотела обсудить, когда и где мы можем встретиться в следующий раз...
Охотник воодушевился, Илая и ещё сама зовет на свидание...на свидание же...
- мы можем увидеться в кафе неподалёку от твоего дома, и...
- давай, более уединённое место, - немного смущаясь, произнесла ведьма.
- могу предложить встретиться у меня дома или прогулку в лесу, кажется, прошлый раз понравился обоим.
- мне нравится второй вариант.
Прогулка в лесу была просто идеальным планом. Лес - для ведьмы, это её территория, а значит, если получится, то всё пройдет гораздо легче.
Главное, что Риан не решил поохотиться на ведьму, это же всё-таки лес. А то, как он удивиться, что та, кого он сколько времени ищет, стоит рядом с ним.
- может в конце этой недели?
- договорились.
Девушка повесила трубку, поднимаясь с пола, пора бы уже заняться делами, а не страдать по Охотнику, который этого даже не стоит этого.
Первым делом, ведьма занялась уборкой квартиры, чтобы немного успокоиться и прийти в себя, продолжая прокручивать в голове их последнюю встречу. Его руки на её талии, глаза в глаза, а губы так близко, что остается всего миллиметр.
Звонок в дверь оборвал такой момент. С удовольствием, девушка пошла открывать, обнаружив на пороге парнишку с большим букетом.
- здравствуйте, доставка. Вы Илая?
- да, я, - растерянно пробормотала девушка.
- тогда это вам.
Курьер вручил букет и сразу удалися, оставив ведьму в шоке. Собравшись с мыслями, девушка закрыла дверь, и пошла искать вазу для такого прекрасного букета.
Букет, где большую часть композиции составляли белые розы, несли за собой нежный аромат, мгновенно создавая атмосферу утонченности. Вокруг них, словно драгоценные спутники, расположились остальные цветы, добавляя композиции многогранности и изысканности. Гипсофилы придали легкость и воздушность, а яркие альстромерии - игривости и цвета. Каждый элемент букета продуман до мелочей, чтобы создать незабываемое впечатление и подарить ощущение истинной красоты.
Вздохнув запах такого неожиданного подарка, девушка поставила их в вазу, которая обнаружилась на кухне. Сообщение, с благодарностью, за такой сюрприз было отправлено, теперь можно возвращаться к дальнейшим делам.
Первым делом, гостиная засияла чистотой, а за какие-то два с половиной часа и вся квартира.
- ты мне что-то не нравишься, - из спальни вышла Глория, потягиваясь.
- да вроде, всё хорошо, - ведьма устало опустилась на диван.
- было всё хорошо, я бы и дальше спала, - кошечка прошла к дивану, запрыгивая на его спинку.
- а почему не спишь?
- я тотем, а значит, чувствую, когда мою ведьму что-то беспокоит.
- как ты вообще стала тотемом?
Глория улыбнулась, радостная, что её наконец-то об этом спросили.
- ты знала, что тотем ведьмы, когда и сама была ведьмой?
Удивленные глаза Илаи сказали о том, что та, даже не догадывалась о таком.
- то есть, ты хочешь сказать, что раньше была ведьмой? И ты помнишь, ну... свою жизнь?
- конечно, иначе, как я тебе буду помогать и передавать знания.
- офигеть, - выдохнула Илая, - а кем ты была? А как выглядела? А давно это было?
Девушка продолжала сыпать вопросами, пока Глория её не остановила.
- давай, я тебе сначала расскажу, а потом, если останутся вопросы, то ты спросишь, хорошо?
- согласна, - Илая уселась поудобнее, приготовившись слушать.
Как оказалось, Глория жила более пятисот лет назад, и тогда, её звали Эндиарией. Она была довольно могущественной ведьмой, живя вдали от людей, на болотах. Вокруг лес, уединение, что ещё нужно ведьме для счастья. Умерла она ещё совсем молодой, в возрасте ста семидесяти лет, при условии, что её сверстницы жили под пятисот. Да и произошло всё, по нелепой случайности, девушка оступилась, когда собирала ягоды в близи болота, и упала вниз, а уж болото сделало своё дело.
- и ведь, ты понимаешь, я же по этой тропинке ходила сотню раз, ни разу не было такого, что я могла просто споткнуться, - сетовала кошка.
- ой, а может теперь тебя не Глорией звать, а как это... Эндометрией?
- Эндиария, - поправила чёрная красавица, - и нет, есть закон, что когда становишься тотемом, имя будет то, что дала твоя ведьма.
- а у тебя был тотем? - заинтересовалась ведьма.
- нет, я так и не успела его получить, - мордочка опустилась вниз, разглядывая обивку дивана.
- и что же, все ведьмы станут потом тотемами?
- нет, конечно, - рассмеялась пушистая красавица, - только те, кто остался без тотемов.
- а ты помогала людям?
- нет, - усмехнулась кошка, - местные называли меня хозяйкой гиблых мест.
- ух ты, значит, ты была злой ведьмой, - задумалась Илая, рассматривая свою питомицу.
- не злая, просто со скверным характером.
- оно и заметно.
Внезапно Илаю осенила мысль, которую она поспешила озвучить Глории, а именно, наведаться туда, где раньше она жила.
- ты правда это сделаешь для меня?
- конечно, мне и самой интересно. Только девчонкам не будет говорить куда именно мы поехали, - быстро проговорила ведьма, - боюсь, что если там охотники, то попадемся все разом.
- правильно, не к чему им туда, даже противной Алике, лучше посидеть дома.
- ты помнишь куда ехать?
- да, но путь не близкий.
На скоро собравшись, взяв с собой только самое необходимое, ведьма и тотем отправились в путь. Как и сказала Глория, путь действительно был не из лёгких. Сначала такси, потом поезд целую ночь, автобус, снова такси и вот теперь, ведьма и кошка пробирались через лес, а на улице уже темнело.
Девочкам пришлось сказать, что уехала с Глорией посмотреть новые места, дабы не беспокоили. Для Риана была версия, мол, решила съездить к подруге в соседний город.
- ты уверена, что мы идем правильно? - в который раз отбиваясь от веток кустарников, спросила Илая.
- да точно, я помню эту дорогу, - в тон недовольству ответила Глория, которой ветки в глаза может и не лезли, но репейников на черной шёрстке прибавилось, - осталось пройти ещё метров сто и должен показаться мой домик.
Как и сказала Глория, через некоторое время, они вышли к ветхому домику. Казалось, что он словно врос в землю, став частью этого дикого, первозданного мира, стены покосились под тяжестью лет и непогоды, а дерево, выцветшее и потрескавшееся, хранило следы бесчисленных дождей и ветров, местами покрывшись мхом.
Крыша выглядела не лучше, местами просела, окна затянула паутина. Дверь была приоткрыта, скрипучая и облупившаяся, давно забыла, что такое заботливая хозяйка.
Вокруг домика царит тишина, землю устилала опавшая хвоя и прошлогодняя листва, тропинки поросли травой, и была едва ли различимы.
Позади дома, лес уступил место другой, более таинственной и влажной стихии - болоту.
Воздух становился плотнее, в воздухе витали ароматы влажной земли, гниющей листвы и болотных трав. Вокруг не было людей, только кваканье лягушек и стрекот насекомых.
Болото покрылось кочками, травой и мхом, между ними – темные, участки воды, отражающие небо и силуэты деревьев, растущих по краям. Редко сквозь заросли виднелись стволы старых, корявых деревьев, словно застывших во времени, их корни оплелись влажной землей.
- сразу видно, что давненько здесь никого не было, - грустно произнесла кошка.
- это точно.
Ведьма и тотем вышли на полянку, если так можно было назвать, перед домой, приближаясь к ему, под ногами мешалась трава, хорошо хоть кустарников больше не предвиделось.
Илая взяла Глорию на руки, дойдя до двери, девушка остановилась, опасаясь, как бы крыша дома не обвалилась прямо на неё.
- пошли уже, - кошка нетерпеливо заерзала.
Войдя внутрь, можно было сразу понять, что никто кроме хозяйки тут и не был. Паутина и пыль надежно укрыли зелья, книги, стол и даже кровать у окна.
Воздух был тяжелым, пропитанным запахом сырости, плесени. Стены, были в темных пятнах и паутине, свисающей вниз. Пол, изъеденный временем и влагой, прогибался под ногами, издавая жалобные стоны.
В дальнем углу комнаты стоял массивный, грубо сколоченный стол. На нем, покрытые слоем пыли, лежали: ступки, иссохшие корешки растений, пожелтевший пергамент с неразборчивым почерком.
У одной из стен виднелся очаг, давно потухший, но все еще хранящий следы копоти. Рядом с ним, на полу, валялись обломки глиняной посуды.
Кровать обнаружилась с противоположной стороны, старое, выцветшее покрывало и подушка, ведьма жила не богато.
Если бы не Глория-хозяйка дома рядом, Илая никогда бы и не зашла в такой дом по собственной воле. Тени скакали по стенам, создавая жуткие ощущения, освещения в доме не наблюдалось, а солнце почти зашло за горизонт.
- мы будем тут ночевать? - блондинка озиралась, рассматривая дом.
- конечно, я наконец-то, дома, - кошка ловко спрыгнула с рук, пройдя по дому.
- мне как-то не особо нравится, эта идея…
- другого варианта нет, завтра расцветет, тогда поищем мои записи и книги, они тебе пригодятся.
- а спать тут? - ведьма указала на бывшую кровать Глории.
- можешь на полу, если больше нравится, - проворчала тотем, запрыгивая на постель, - моя кроватка, как же я по тебе скучала.
Илая сжав зубы, легла на постель, оставив Глорию в ногах, радоваться возвращению домой.
Время шло, а вот сон, напротив. Кошка уже давно мирно посапывала на кровати, а девушка никак не побороть чувство страха внутри. Ей всё казалось, что сейчас войдет настоящая хозяйка дома и им не поздоровится, или явится к ним в виде призрака, чего в принципе нету в природе. Было всё ещё трудно осознать, что кошка, спящая рядом, некогда сильная ведьма. Интересно, как она выглядела, сохранились ли её останки в болоте?
Размышляя над множеством вопросов, девушка уснула. Во сне она шла по недавнему лесу, приближаясь к дому, который выглядел теперь иначе, как будто, молодел, лет на двести.
Но большей неожиданностью было то, что её встречала у дверей черноволосая женщина. Смуглая кожа, выразительные зеленые глаза, с глубоким, проницательным взглядом, в котором угадывались игривые искорки. Длинные густые волосы спускались по спине, подвязанные лентой, в виде ободка красно-черной расцветки. На вид ей было около тридцати пяти, длинная юбка в пол, белая блузка на которой красовались кроваво-красные бусы, а на руках звенели браслеты. Ведьма излучала уверенность и силу.
- подходи не бойся, - дружелюбно подманила рукой к себе новая знакомая, - неужто не признала?
- нет, - растерянно пробормотала Илая, попутно вспоминая всех знакомых ведьм.
- как же так, - драматично всплеснула руками ведьма, - а ведь только недавно нарекла меня Глорией....
- Глория? - в полнейшем шоке прошептала Илая, рассматривая женщину.
- она самая, ну проходи, негоже в дверях стоять.
Девушка вслед за хозяйкой вошла в дом, обнаружив, что внутри он тоже преобразился.
Внутри царила атмосфера покоя и умиротворения. Стены, сложенные из грубо отесанных бревен, пахли смолой и лесом. Вместо обоев – высушенные травы, развешенные пучками. На полках, выложенных резными деревянными досками, стоят банки с засушенными грибами, кореньями и ягодами, чуть поодаль, на других полках разложены зелья.
Постель аккуратно убрана и застелена тем самым покрывалом, что девушка уже видела раньше, но теперь, на нем можно было различить вышивку звезд и луны.
