Мне хотелось позвать Алю, но тогда можно было догадаться, что я волнуюсь, нервничаю. Пока наши экзоскелеты не активированы — ментальной связи не будет.
Аля вдруг подошла ещё ближе к бойцам, и Л один Д один еле слышно проговорил ей что-то на ухо. Она хихикнула, и все четверо уставились на меня.
Внутри всё опустилось, и руки заледенели, но глаз я не опустила. Даже моргать стала через раз. Что он ей сказал?
— Что за ребячество? Дурёха. Заигрывает с врагом, — пробасила Рут за моей спиной.
Нескончаемые упреки Рут тяготили меня до тошноты. Хотелось подышать кислородом да так, чтобы в голове посветлело и нутро обмякло. Пикс сильно завибрировал, и я очнулась.
Сообщение от капитана: разрешение на активацию экзоскелета, приступить к выполнению операции. Немедля ни секунды я приняла приказ и с облегчением вздохнула.
Весь рюкзак за моей спиной начал вибрировать и ходить ходуном, пока некоторые его части последовательно выдвигались и ползли вдоль моего тела, покрывая его второй кожей. В шлюзы на позвоночнике внедрялись анкеры, скрежетали закручивавшиеся в колени штифты, слышался мягкий лязг металлических пластин. Я кряхтела и стонала вполголоса, но уже через тридцать секунд мой Оператор заявил, что экзоскелет активирован, и начал зачитывать параметры. Перед правым глазом пролетали потоки данных об этом месте, показатели стоящих передо мной бойцов, тогда как левый следил за изумлением моих новоиспечённых рядовых.
Ментальная связь установлена. Входящее сообщение.
“Триша, — услышала я спокойный голос капитана. — Ситуация принимает серьезнейший оборот, и теперь я опасаюсь не только за репутацию профессора Линко, но и за всех нас. Ты должна быть очень внимательна. Риск велик как никогда”.
“ Капитан, я не подведу”, — ответила я и перевела взгляд на Алю, которая заглядывала мне в глаза.
— Это была Эйма? — произнесла она мне в ухо.
Л один Д один со своей кампанией пристально наблюдали за нами, явно о чём-то догадываясь.
— Нет, я задумалась, — солгала я и нахмурилась на подругу.
Вряд ли мои слова были услышаны. Она все еще смотрела в сторону солдат ЕОФ и не заметила как приблизился блок лифта.
Мы стремимся в подбрюшье второго купола, откуда можно будет перехватить команду на разрушение объекта. Мимо проносятся грузовые блоки, а вдалеке виднеются огромные чёрные панели реакторов. Над нами гирляндой горят кабели, раскрашивая наши угрюмые лица в разные цвета.
Шлемы бойцов всё ещё не приведены в боевую готовность. Свет отражается молниеносными бликами на их скуластых лицах, прыгает по четким черным линиям на лбу. Л один Д один замечает мой задумчивый взгляд и решает подойти.
— Что будет дальше, командир? Мы все умрем?
Его вопрос я пропускаю мимо ушей и вглядываюсь в буквенно-цифровой код над его бровями. Интересно, где же те самые буквы, обозначающие имя.
— Тебе не даёт это покоя? — Он наклоняется ко мне, чтобы я получше смогла разглядеть, и наши глаза оказываются в нескольких сантиметров друг от друга.
— Эладин, — задумчиво слепляю я слова. Звучит неплохо и даже похоже на имя. — Я буду звать тебя Эладин, — довольно сообщаю я, ожидая ведро злобы в свой адрес.
К моему разочарованию, это не сработало. Он продолжает пялиться и лукаво скалиться. Да что же за шакал, такой!
— У меня не может быть имени. Я ещё не заслужил его, — тихо говорит он, приковывая мое внимание к его губам.
— Любой человек заслуживает имя. Мы не машины, нам не нужен код, — гордо заявляю я.
— Думаешь, ты сильно отличаешься от своего экзоскелета? Вы оба выполняете боевую задачу и являетесь оружием. При увечье, тебя будут лечить, а твой экзо — ремонтировать. Если вы оба придете в негодность, то вас перепрофилируют: металл — на переплавку, а тебя — во вторичный персонал.
Лифт сбрасывает скорость, и бойцы готовятся к выходу. Аля тоже среди них, но она оглядывается на меня. За секунду, что я отвлекаюсь, он успевает приблизиться буквально к кончику моего носа.
— Я много чего знаю о “Дочерях Живы”, знаю их слабости. Готов поспорить у тебя сейчас пульс зашкаливает, — ухмыляется он и жадно смотрит на мои губы.
Его мелодичная речь завораживает меня. Не зная его языка, я с удивлением замечаю не двусмысленность его намерений.
— Ты сказал Але, что взрыв — наша вина? — спрашиваю я очевидные вещи, чтобы хоть как-то уйти от его глаз.
— Ты догадливая, а я ещё красивая, — произносит он шепотом, — люблю таких.
Пульс поднялся, и дыхание участилось еще сильнее. Соответствующее предупреждение пробежалось алой строкой перед правым глазом.
— Думай, что говоришь, — обрываю его я и иду к дверям.
По одному мы выходим из кабины в прохладу и пустоту пока ещё дружественного сектора. Незнакомая площадка встречает нас серостью и единственной надписью, которую освещал слабый зелёный фонарь: "управление". Широкие пространства имели неухоженный вид, словно сюда спускались только тогда, когда что-нибудь ломается.
Мы с Алей замыкаем группу и она выбирает момент чтобы тихонько спросить:
— Что ему нужно было?
— Говорит “дочери” взорвали третий купол.
— Не может быть. Думаешь он что-то знает? Или это пустое?
Её вытаращенные глаза пугают меня. Из-за своей наивности и неопытности она может совершить серьезную ошибку.
— Сосредоточься на задании, Капитан надеется на нас.
Она кивает и, активировав режим “призрака”, исчезает из видимого спектра.
Лица бойцов тоже скрываются за смотровыми щитками шлемов. Эладин машет руками и показывает направление. Наверняка они еще и переговариваются по их внутренней связи, как и мы по нашей, ментальной.
— Первый пошёл, — командует он и один из его напарников забегает внутрь.
“Я думала, ты здесь командир, — слышу я сообщение в своей голове.
— Чисто, — кричит боец откуда-то из-за столба с такими же зелёными фонарями, что и снаружи комнаты.
— И кого они ожидали там увидеть? — недовольно бубнит Рут, следуя за мной.
Я без промедления иду к панели интерфейса. Она тут же оживает от моего прикосновения, оставляя пыльный след на перчатке. На большом голубом экране вспыхивает схематическое изображение купола, мигает зелеными дорожками, информирует нас о том, что генерация защитного поля происходит штатно, сбоев системы не наблюдается, атмосфера планеты стабильно непригодная для автономного существования.
— Профессор, это группа Триши. Мы на месте.
— Если мое предположение верно, то именно нам грозит опасность, — бубнит Эладин недалеко от меня.
Рут делает шаг ему навстречу и перекладывает оружие.
— Профессор. Это Триша. Ответьте.
— Точно. Они уже перезагрузились, а нас не было рядом, чтобы подтвердить, поэтому контроль вновь вернулся в центр управления, — не унимается Эладин.
Я делаю вид, что не слышу его в надежде, что он заткнется. Рут не так терпелива.
— Так, звездочет, там сейчас вся наша команда. Они нам ответят.
Эладин вплотную подходит к моей коллеге. Что за ребячество? Спорить в такой момент!
— Профессор Линко, это группа Триши, — повторяю я снова и снова.
— Вот увидишь, чернобровка, нам сейчас задницу надерут.
В коммутаторе прошелестели смешки его напарников. Я с ужасом замираю и жду реакции Рут. Надеюсь ей хватит благоразумия не убивать его прямо сейчас.
— Как ты меня назвал?!
— Ничего не понимаю, — громко вскрикиваю я. — Сигнал доходит, никем не блокируется, но ответа нет. Посмотри, может я ошиблась?
Рут ещё несколько секунд мнётся около Эладина, но все же подходит ко мне и глядит на монитор, где я вывела маршрутизацию пакета данных.
— Хочешь сказать первый купол и все кто там были…того…
— Нет, тогда бы система отдала всё управление нам, а она этого не делает. Тут что-то не сходится.
— Если мы направим команды на внешние фреймы, — тыкает Рут пальцем в изображение жилых корпусов, — то они догадаются, что мы здесь!
— А что если они решат, что это команды вируса? Нас заблокируют.
Свет гаснет и звук сирены разрывает спёртый воздух. Двери, через которые мы прошли минуты назад, с громким грохотом закрываются и блокируются одна за другой.
— В чём дело? — кричит Рут на меня. — Что ты сделала?
Экран мигает красным, освещая наши изумленные лица. Я чувствую, как пульс начинает колотить мой шлем. Перед правым глазом мелькают зашкаливающие параметры кровяного давления и сердцебиения.
— Запрос. Стабилизация нервной системы.
— Принято, — вещает оператор. Игла вонзается мне в тело, но из-за внешнего напряжения я не замечаю боли.
“Аля! Выход!” — сообщаю я ей по ментальной связи.
Мой призрак кивает и тут же устремляется к закрытым дверям. Что бы нам не сулило будущее, а выбраться живыми в приоритете.
Сирена не унимается, и сквозь хаос и сумятицу я слышу гнусавый женский голос, который зачитывает нам чёткое предупреждение:
— Внимание! Отключение защитного периметра второго купола и прилегающих фреймов! Отключить защитный периметр второго купола и прилегающих фреймов!
— Это что за черт? — ругается Эладин и вскидывает руку в сторону экрана.
На всё ещё алом поле появляется окно ввода пароля на отключение защитного поля. Мы стоим и в полном оцепенении и наблюдаем как кто-то вводит пароль. Звёздочки в окне ввода загораются и я мысленно прощаюсь с этим миром. Моя круглолицая сестричка. Как же ты будешь без меня? Круглая сирота. Кто оплатит теперь твое обучение? Неужели пойдешь по моим стопам и станешь проклятым штурмовым солдатом?
Эладин, подскочив к экрану касается панели, уверенный, что та откликнется на его прикосновение, но ничего не происходит.
Появляется новое окно интерфейса, с вопросом на подтверждение ввода пароля.
Я смотрю на мигающий красный экран и не вижу его. Сколько всего было сделано и всё напрасно. Без купола атмосфера планеты раздавит нас за считанные минуты. Даже лифт не успеет довезти нас до безопасной зоны. Всё кончено. Я умру и присоединюсь к легиону, что был до меня.
— Неверный пароль, — хладнокровно сообщает нам тот же гнусавый неживой голос.
Снова появляется окно ввода пароля.
И тут до меня доходит. Никто и не хочет уничтожить защитный купол, по крайней мере прямо сейчас.
— При третьем неверном вводе активируется система турелей!
Я не вижу лиц своих товарищей. Наверняка там шок и удивление. Надеюсь, они поняли мой посыл.
— Готово! — Аля кричит и перескакивает через порог только что открывшейся двери.
— Быстро! На выход! — командует Эладин.
Бойцы ЕОФ, Рут и Декса следуют за Алей, но я, сделав два шага, останавливаюсь, и таращусь на всё ещё мигающий экран монитора.
Эладин подлетает ко мне и обвивает руку вокруг моего плеча.
— Эвакуация! Живо!
“Я могу отследить, — мелькает у меня в голове и цепочка действий выстраивается со скоростью света”.
— Я могу отследить, — озвучиваю ему свою мысль.
— Что?
Без долгих объяснений я отсоединяю шлюз с седьмого шейного позвонка и втыкаю в гнездо на передней панели. Тут же вся мощь мыслительного процесса обрушивается на систему, в которой я рыскаю в поисках того самого, кто дает запрос на команду. Пользователь или вирус. Пользователь или вирус…
— Неверный пароль, — безразлично сообщает система.
— Триша!
Потоки данных проносятся перед моими глазами. Видно как следы от трех моих сигналов уходят в бесконечную тьму третьего купола. Оттуда веет абсолютным холодом и смертью. Как они там оказались? Разве я направляла их по этому маршруту? Но здесь есть не только моё присутствие. Яркой полоской горит сигнал от профессора Линко. Запрос на соединение со вторым куполом шёл из центра управления. В его пурпурной тени прячется ещё один запрос: отключение второго купола. Он был послан позже, но самое главное — он не имеет отношения к центру управления.
— Не может быть, — шепчу я и растерянно гляжу на алое поле монитора, где в третий раз вводится неверный код. — Кто же мог?
— Неверный пароль, — звучит механический женский голос. — Отключение защитного периметра второго купола и прилегающих фреймов невозможно. Блокирую терминалы.
Всё ещё шокированная неправдоподобной новостью, я не успеваю вовремя отреагировать на сообщение. Моя ладонь едва оказывается около шлюза как нервная система получает серьезный удар электрическим током. Оператор без команды разъединяет меня с интерфейсом, чтобы сохранить мне жизнь, но ущерб уже нанесён — контроль над экзоскелетом потерян. Сначала я с жутким грохотом падаю на колени, а потом утыкаюсь забралом в пол. Мои покрытые наночастицами волосы с легким дзиньканьем рассыпаются по полу.
— Перезагрузка системы. Ожидайте, — утешает меня Оператор.
Потрясно. На полминуты я стану заложником груды металла. Без питания у меня не хватит сил сдвинуть эту дуру с места. Остаётся только ждать и молить, чтобы секунды шли быстрее.
Все выходы и даже та дверь, которую Аля умудрилась открыть, перекрываются электромагнитным полем. Оно не пропустит ни нас с Эладином к ним, ни остальную часть команды к нам.
Эладин отпускает какую-то отборную брань, цепляет меня за загривок и тащит куда-то за приборную панель.
— Что ты делаешь? — кричу я, а потом вспоминаю, что связь также не работает. Какой позор. Остаться без защиты на милость недоумка из ЕОФ.
— Блокировка терминалов завершена. Активация защитных турелей. Для деактивации введите код доступа, — верещит система и выводит на экран новое окно интерфейса.
Эладин отчаянно шебуршиться где-то высоко надо мной, но я, лежа лицом вниз, не вижу. Ещё пятнадцать секунд… Как же долго.
Слышится гул выдвигающихся металлический стержней, множество щелчков и наконец, всё тот же механизированный голос сообщает нам:
— Поиск… Наведение…
Без генерации поля оболочка костюма не сможет долго защищать меня. Пули турелей рано или поздно пробьют и изрешетят мое тело. Одиннадцать секунд…
— Есть!
Крик Эладина заставляет меня опять надеяться на чудо. Он отрывает меня от поверхности пола и запихивает в какое-то крошечное пространство. Кажется это шкаф или что-то вроде того. Вряд ли это поможет спастись от огня турелей, но сказать я ему всё равно не могу, он меня не услышит.
Он что-то злобно рычит и продолжает сминать спину моего экзоскелета. Я стараюсь как могу, удержаться на ногах. Ещё пять секунд.
Турель забарабанила по нам. Я слышу как пули нашпиговывают костюм Эладина, пока он отчаянно пытается поместить себя в тот же шкаф. Он прижимает меня спиной к стене, закрывая от угрозы.
— Перезагрузка завершена, — сообщает Оператор и начинает зачитывать параметры.
— Поехали, — кричит он и дергает пусковой рычаг.
Наша кабина, которая мне поначалу померещилась шкафчиком, начинает стремительный спуск вниз. Наши шлемы соприкасаются и я отчётливо вижу наглые глаза Эладина и едкую ухмылку. Его смешит мой гнев? Или ещё что-то?
— Зачем ты засунул нас в приборную шахту? Она ведёт на самые нижние этажи инженерных уровней. Там даже нет воздуха пригодного для дыхания, — злобно кричу я.
— У тебя разве не закрытая система вентиляции?
— Да, но…
Лифт дергается и резко начинает тормозить, пуская искры во все стороны. Один из его углов наклоняется и я наваливаюсь на Эладина всем своим весом. Сначала я слышу его циничный смех, а затем его руки ложатся куда-то на мои бёдра.
— Идиот! В такой момент!
— Может другого и не будет!
Система экзоскелета показывает мне, что мы спускаемся вдоль каких-то производственных цехов. Я мысленно запрашиваю план и Оператор тут же выводит мне информацию на дисплей перед правым глазом.
Аля вдруг подошла ещё ближе к бойцам, и Л один Д один еле слышно проговорил ей что-то на ухо. Она хихикнула, и все четверо уставились на меня.
Внутри всё опустилось, и руки заледенели, но глаз я не опустила. Даже моргать стала через раз. Что он ей сказал?
— Что за ребячество? Дурёха. Заигрывает с врагом, — пробасила Рут за моей спиной.
Нескончаемые упреки Рут тяготили меня до тошноты. Хотелось подышать кислородом да так, чтобы в голове посветлело и нутро обмякло. Пикс сильно завибрировал, и я очнулась.
Сообщение от капитана: разрешение на активацию экзоскелета, приступить к выполнению операции. Немедля ни секунды я приняла приказ и с облегчением вздохнула.
Весь рюкзак за моей спиной начал вибрировать и ходить ходуном, пока некоторые его части последовательно выдвигались и ползли вдоль моего тела, покрывая его второй кожей. В шлюзы на позвоночнике внедрялись анкеры, скрежетали закручивавшиеся в колени штифты, слышался мягкий лязг металлических пластин. Я кряхтела и стонала вполголоса, но уже через тридцать секунд мой Оператор заявил, что экзоскелет активирован, и начал зачитывать параметры. Перед правым глазом пролетали потоки данных об этом месте, показатели стоящих передо мной бойцов, тогда как левый следил за изумлением моих новоиспечённых рядовых.
Ментальная связь установлена. Входящее сообщение.
“Триша, — услышала я спокойный голос капитана. — Ситуация принимает серьезнейший оборот, и теперь я опасаюсь не только за репутацию профессора Линко, но и за всех нас. Ты должна быть очень внимательна. Риск велик как никогда”.
“ Капитан, я не подведу”, — ответила я и перевела взгляд на Алю, которая заглядывала мне в глаза.
— Это была Эйма? — произнесла она мне в ухо.
Л один Д один со своей кампанией пристально наблюдали за нами, явно о чём-то догадываясь.
— Нет, я задумалась, — солгала я и нахмурилась на подругу.
Вряд ли мои слова были услышаны. Она все еще смотрела в сторону солдат ЕОФ и не заметила как приблизился блок лифта.
Мы стремимся в подбрюшье второго купола, откуда можно будет перехватить команду на разрушение объекта. Мимо проносятся грузовые блоки, а вдалеке виднеются огромные чёрные панели реакторов. Над нами гирляндой горят кабели, раскрашивая наши угрюмые лица в разные цвета.
Шлемы бойцов всё ещё не приведены в боевую готовность. Свет отражается молниеносными бликами на их скуластых лицах, прыгает по четким черным линиям на лбу. Л один Д один замечает мой задумчивый взгляд и решает подойти.
— Что будет дальше, командир? Мы все умрем?
Его вопрос я пропускаю мимо ушей и вглядываюсь в буквенно-цифровой код над его бровями. Интересно, где же те самые буквы, обозначающие имя.
— Тебе не даёт это покоя? — Он наклоняется ко мне, чтобы я получше смогла разглядеть, и наши глаза оказываются в нескольких сантиметров друг от друга.
— Эладин, — задумчиво слепляю я слова. Звучит неплохо и даже похоже на имя. — Я буду звать тебя Эладин, — довольно сообщаю я, ожидая ведро злобы в свой адрес.
К моему разочарованию, это не сработало. Он продолжает пялиться и лукаво скалиться. Да что же за шакал, такой!
— У меня не может быть имени. Я ещё не заслужил его, — тихо говорит он, приковывая мое внимание к его губам.
— Любой человек заслуживает имя. Мы не машины, нам не нужен код, — гордо заявляю я.
— Думаешь, ты сильно отличаешься от своего экзоскелета? Вы оба выполняете боевую задачу и являетесь оружием. При увечье, тебя будут лечить, а твой экзо — ремонтировать. Если вы оба придете в негодность, то вас перепрофилируют: металл — на переплавку, а тебя — во вторичный персонал.
Лифт сбрасывает скорость, и бойцы готовятся к выходу. Аля тоже среди них, но она оглядывается на меня. За секунду, что я отвлекаюсь, он успевает приблизиться буквально к кончику моего носа.
— Я много чего знаю о “Дочерях Живы”, знаю их слабости. Готов поспорить у тебя сейчас пульс зашкаливает, — ухмыляется он и жадно смотрит на мои губы.
Его мелодичная речь завораживает меня. Не зная его языка, я с удивлением замечаю не двусмысленность его намерений.
— Ты сказал Але, что взрыв — наша вина? — спрашиваю я очевидные вещи, чтобы хоть как-то уйти от его глаз.
— Ты догадливая, а я ещё красивая, — произносит он шепотом, — люблю таких.
Пульс поднялся, и дыхание участилось еще сильнее. Соответствующее предупреждение пробежалось алой строкой перед правым глазом.
— Думай, что говоришь, — обрываю его я и иду к дверям.
По одному мы выходим из кабины в прохладу и пустоту пока ещё дружественного сектора. Незнакомая площадка встречает нас серостью и единственной надписью, которую освещал слабый зелёный фонарь: "управление". Широкие пространства имели неухоженный вид, словно сюда спускались только тогда, когда что-нибудь ломается.
Мы с Алей замыкаем группу и она выбирает момент чтобы тихонько спросить:
— Что ему нужно было?
— Говорит “дочери” взорвали третий купол.
— Не может быть. Думаешь он что-то знает? Или это пустое?
Её вытаращенные глаза пугают меня. Из-за своей наивности и неопытности она может совершить серьезную ошибку.
— Сосредоточься на задании, Капитан надеется на нас.
Она кивает и, активировав режим “призрака”, исчезает из видимого спектра.
Лица бойцов тоже скрываются за смотровыми щитками шлемов. Эладин машет руками и показывает направление. Наверняка они еще и переговариваются по их внутренней связи, как и мы по нашей, ментальной.
— Первый пошёл, — командует он и один из его напарников забегает внутрь.
“Я думала, ты здесь командир, — слышу я сообщение в своей голове.
— Чисто, — кричит боец откуда-то из-за столба с такими же зелёными фонарями, что и снаружи комнаты.
— И кого они ожидали там увидеть? — недовольно бубнит Рут, следуя за мной.
Я без промедления иду к панели интерфейса. Она тут же оживает от моего прикосновения, оставляя пыльный след на перчатке. На большом голубом экране вспыхивает схематическое изображение купола, мигает зелеными дорожками, информирует нас о том, что генерация защитного поля происходит штатно, сбоев системы не наблюдается, атмосфера планеты стабильно непригодная для автономного существования.
— Профессор, это группа Триши. Мы на месте.
— Если мое предположение верно, то именно нам грозит опасность, — бубнит Эладин недалеко от меня.
Рут делает шаг ему навстречу и перекладывает оружие.
— Профессор. Это Триша. Ответьте.
— Точно. Они уже перезагрузились, а нас не было рядом, чтобы подтвердить, поэтому контроль вновь вернулся в центр управления, — не унимается Эладин.
Я делаю вид, что не слышу его в надежде, что он заткнется. Рут не так терпелива.
— Так, звездочет, там сейчас вся наша команда. Они нам ответят.
Эладин вплотную подходит к моей коллеге. Что за ребячество? Спорить в такой момент!
— Профессор Линко, это группа Триши, — повторяю я снова и снова.
— Вот увидишь, чернобровка, нам сейчас задницу надерут.
В коммутаторе прошелестели смешки его напарников. Я с ужасом замираю и жду реакции Рут. Надеюсь ей хватит благоразумия не убивать его прямо сейчас.
— Как ты меня назвал?!
— Ничего не понимаю, — громко вскрикиваю я. — Сигнал доходит, никем не блокируется, но ответа нет. Посмотри, может я ошиблась?
Рут ещё несколько секунд мнётся около Эладина, но все же подходит ко мне и глядит на монитор, где я вывела маршрутизацию пакета данных.
— Хочешь сказать первый купол и все кто там были…того…
— Нет, тогда бы система отдала всё управление нам, а она этого не делает. Тут что-то не сходится.
— Если мы направим команды на внешние фреймы, — тыкает Рут пальцем в изображение жилых корпусов, — то они догадаются, что мы здесь!
— А что если они решат, что это команды вируса? Нас заблокируют.
Свет гаснет и звук сирены разрывает спёртый воздух. Двери, через которые мы прошли минуты назад, с громким грохотом закрываются и блокируются одна за другой.
— В чём дело? — кричит Рут на меня. — Что ты сделала?
Экран мигает красным, освещая наши изумленные лица. Я чувствую, как пульс начинает колотить мой шлем. Перед правым глазом мелькают зашкаливающие параметры кровяного давления и сердцебиения.
— Запрос. Стабилизация нервной системы.
— Принято, — вещает оператор. Игла вонзается мне в тело, но из-за внешнего напряжения я не замечаю боли.
“Аля! Выход!” — сообщаю я ей по ментальной связи.
Мой призрак кивает и тут же устремляется к закрытым дверям. Что бы нам не сулило будущее, а выбраться живыми в приоритете.
Сирена не унимается, и сквозь хаос и сумятицу я слышу гнусавый женский голос, который зачитывает нам чёткое предупреждение:
— Внимание! Отключение защитного периметра второго купола и прилегающих фреймов! Отключить защитный периметр второго купола и прилегающих фреймов!
— Это что за черт? — ругается Эладин и вскидывает руку в сторону экрана.
На всё ещё алом поле появляется окно ввода пароля на отключение защитного поля. Мы стоим и в полном оцепенении и наблюдаем как кто-то вводит пароль. Звёздочки в окне ввода загораются и я мысленно прощаюсь с этим миром. Моя круглолицая сестричка. Как же ты будешь без меня? Круглая сирота. Кто оплатит теперь твое обучение? Неужели пойдешь по моим стопам и станешь проклятым штурмовым солдатом?
Эладин, подскочив к экрану касается панели, уверенный, что та откликнется на его прикосновение, но ничего не происходит.
Появляется новое окно интерфейса, с вопросом на подтверждение ввода пароля.
Я смотрю на мигающий красный экран и не вижу его. Сколько всего было сделано и всё напрасно. Без купола атмосфера планеты раздавит нас за считанные минуты. Даже лифт не успеет довезти нас до безопасной зоны. Всё кончено. Я умру и присоединюсь к легиону, что был до меня.
— Неверный пароль, — хладнокровно сообщает нам тот же гнусавый неживой голос.
Снова появляется окно ввода пароля.
И тут до меня доходит. Никто и не хочет уничтожить защитный купол, по крайней мере прямо сейчас.
— При третьем неверном вводе активируется система турелей!
Я не вижу лиц своих товарищей. Наверняка там шок и удивление. Надеюсь, они поняли мой посыл.
— Готово! — Аля кричит и перескакивает через порог только что открывшейся двери.
— Быстро! На выход! — командует Эладин.
Бойцы ЕОФ, Рут и Декса следуют за Алей, но я, сделав два шага, останавливаюсь, и таращусь на всё ещё мигающий экран монитора.
Эладин подлетает ко мне и обвивает руку вокруг моего плеча.
— Эвакуация! Живо!
“Я могу отследить, — мелькает у меня в голове и цепочка действий выстраивается со скоростью света”.
— Я могу отследить, — озвучиваю ему свою мысль.
— Что?
Без долгих объяснений я отсоединяю шлюз с седьмого шейного позвонка и втыкаю в гнездо на передней панели. Тут же вся мощь мыслительного процесса обрушивается на систему, в которой я рыскаю в поисках того самого, кто дает запрос на команду. Пользователь или вирус. Пользователь или вирус…
— Неверный пароль, — безразлично сообщает система.
— Триша!
Потоки данных проносятся перед моими глазами. Видно как следы от трех моих сигналов уходят в бесконечную тьму третьего купола. Оттуда веет абсолютным холодом и смертью. Как они там оказались? Разве я направляла их по этому маршруту? Но здесь есть не только моё присутствие. Яркой полоской горит сигнал от профессора Линко. Запрос на соединение со вторым куполом шёл из центра управления. В его пурпурной тени прячется ещё один запрос: отключение второго купола. Он был послан позже, но самое главное — он не имеет отношения к центру управления.
— Не может быть, — шепчу я и растерянно гляжу на алое поле монитора, где в третий раз вводится неверный код. — Кто же мог?
— Неверный пароль, — звучит механический женский голос. — Отключение защитного периметра второго купола и прилегающих фреймов невозможно. Блокирую терминалы.
Всё ещё шокированная неправдоподобной новостью, я не успеваю вовремя отреагировать на сообщение. Моя ладонь едва оказывается около шлюза как нервная система получает серьезный удар электрическим током. Оператор без команды разъединяет меня с интерфейсом, чтобы сохранить мне жизнь, но ущерб уже нанесён — контроль над экзоскелетом потерян. Сначала я с жутким грохотом падаю на колени, а потом утыкаюсь забралом в пол. Мои покрытые наночастицами волосы с легким дзиньканьем рассыпаются по полу.
— Перезагрузка системы. Ожидайте, — утешает меня Оператор.
Потрясно. На полминуты я стану заложником груды металла. Без питания у меня не хватит сил сдвинуть эту дуру с места. Остаётся только ждать и молить, чтобы секунды шли быстрее.
Все выходы и даже та дверь, которую Аля умудрилась открыть, перекрываются электромагнитным полем. Оно не пропустит ни нас с Эладином к ним, ни остальную часть команды к нам.
Эладин отпускает какую-то отборную брань, цепляет меня за загривок и тащит куда-то за приборную панель.
— Что ты делаешь? — кричу я, а потом вспоминаю, что связь также не работает. Какой позор. Остаться без защиты на милость недоумка из ЕОФ.
— Блокировка терминалов завершена. Активация защитных турелей. Для деактивации введите код доступа, — верещит система и выводит на экран новое окно интерфейса.
Эладин отчаянно шебуршиться где-то высоко надо мной, но я, лежа лицом вниз, не вижу. Ещё пятнадцать секунд… Как же долго.
Слышится гул выдвигающихся металлический стержней, множество щелчков и наконец, всё тот же механизированный голос сообщает нам:
— Поиск… Наведение…
Без генерации поля оболочка костюма не сможет долго защищать меня. Пули турелей рано или поздно пробьют и изрешетят мое тело. Одиннадцать секунд…
— Есть!
Крик Эладина заставляет меня опять надеяться на чудо. Он отрывает меня от поверхности пола и запихивает в какое-то крошечное пространство. Кажется это шкаф или что-то вроде того. Вряд ли это поможет спастись от огня турелей, но сказать я ему всё равно не могу, он меня не услышит.
Он что-то злобно рычит и продолжает сминать спину моего экзоскелета. Я стараюсь как могу, удержаться на ногах. Ещё пять секунд.
Турель забарабанила по нам. Я слышу как пули нашпиговывают костюм Эладина, пока он отчаянно пытается поместить себя в тот же шкаф. Он прижимает меня спиной к стене, закрывая от угрозы.
— Перезагрузка завершена, — сообщает Оператор и начинает зачитывать параметры.
— Поехали, — кричит он и дергает пусковой рычаг.
Наша кабина, которая мне поначалу померещилась шкафчиком, начинает стремительный спуск вниз. Наши шлемы соприкасаются и я отчётливо вижу наглые глаза Эладина и едкую ухмылку. Его смешит мой гнев? Или ещё что-то?
— Зачем ты засунул нас в приборную шахту? Она ведёт на самые нижние этажи инженерных уровней. Там даже нет воздуха пригодного для дыхания, — злобно кричу я.
— У тебя разве не закрытая система вентиляции?
— Да, но…
Лифт дергается и резко начинает тормозить, пуская искры во все стороны. Один из его углов наклоняется и я наваливаюсь на Эладина всем своим весом. Сначала я слышу его циничный смех, а затем его руки ложатся куда-то на мои бёдра.
— Идиот! В такой момент!
— Может другого и не будет!
Система экзоскелета показывает мне, что мы спускаемся вдоль каких-то производственных цехов. Я мысленно запрашиваю план и Оператор тут же выводит мне информацию на дисплей перед правым глазом.
