Интереснее было только то, каким образом люди умудрялись его выцепить, и Корд решил, что сначала всё-таки попробует разузнать всё сам, а потом, уже в крайнем случае, будет искать Шухова. Будь он не ладен…
Они не торопились – Корд счел верным напасть ночью. Да, это лишние трудности для них самих, но и неожиданный сюрприз для их противников. К тому же, ночью будет сложнее понять, кто и почему напал, хотя последнее сталкера волновало в последнюю очередь: наёмникам за кого скажешь воевать, за того и будут, только «зеленью» подкармливать не забывай. А вот её, собственно, оставалось критически мало. Может удастся договориться об оказании услуг в кредит? Мужчина криво усмехнулся – с таким кредитом он за всю жизнь не расплатится.
Тишина и спокойствие – обитатели научного комплекса явно не ожидали гостей. Само собой, охраны тут должно быть не мало, но и их не три человека, а учитывая навыки… Корд не переживал за исход операции, так как был на сто процентов уверен, что всё удастся. Распределились вокруг, сняли внешнюю охрану, но избежать шума всё равно не удалось – бывшие на улице бойцы быстро смекнули, что на бункер нападают, и подняли тревогу. Вой сирен в ночи казался ещё более жутким чем днем; казался громче и тревожнее.
Довольно скоро завязалась перестрелка – наёмники исчезли где-то среди болотной травы, да и он сам старался быть как можно незаметнее. Пусть работники делают свое дело, а он потом будет пожинать его плоды – главное, чтобы в этот раз всех учёных не перебили, и никто не бросился им мешать. Корд вспомнил Морфея, и на секунду ему показалось, что тот совсем неподалеку – буквально на соседнем холме, сидит, смоля треклятую сигарету, и ждет удачного момента, чтобы вписаться в действие и сорвать его план. Тем не менее, сталкер понимал, что ему просто кажется присутствие бывшего подчиненного – подсознательно он ждет встречи с ним, так как уверен, что она неизбежна.
Когда Корд подобрался ко входу на территорию комплекса, прошло уже немало времени, и сам двор возле бункера был неприятно усеян телами. Сталкер не всматривался кому принадлежал тот или иной труп – понимал, что, если бы было перебито больше наёмников, он бы и сам давно был бы мертв. Как правило, «Долг» со своими противниками не церемонится.
На удивление, не пришлось даже выламывать входную дверь – её попросту не успели закрыть, и в проходе красовался очередной труп, на этот раз определенно принадлежавший «долговцу». Он печально растянулся между металлическими косяками и тяжелым дверным бункерным полотном, не давая тому закрыться полностью. Изнутри так же слышались выстрелы - громкие донельзя по сравнению с улицей, но быстро замаливающие. Корд шел по коридору, чувствуя себя великим победителем, несмотря на то, что всю работу за него сделали другие. Он, скорее, даже немного этим гордился – делать черные дела чужими руками казалось мужчине невероятным искусством.
Перешагнув тело какого-то одиночки, сталкер вошел в основную лабораторию, где возле стены сидели, уже ожидая его, учёные – тот профессор с козлиной бородкой, что отказал ему в помощи, и, судя то по всему, его ассистент – совсем молодой, с перепуганным взглядом. Корд не стал медлить – подошел к старшему учёному и вежливо улыбнулся.
- Добрейшего вечерочка. Не соизволите показать, как работают ваши устройства?
Профессор молчал, переводя хмурый взгляд со сталкера на «Наёмников» и обратно. Где-то позади послышался металлический лязг, но никто не дернулся – значит, этот грохот устраивают сами мерхи.
- Смотря, что вы хотите сделать… - Неуверенно проблеял младший сотрудник, откашлявшись после первого слова и, только после этого, закончив фразу.
- Арсений! – Зло зашипел профессор, вцепившись в руку парня, за что удостоился удара ноги одного из наёмников в грудную клетку.
- Идемте, молодой человек. - Корд подал руку младшему сотруднику, по-отечески растягивая губы в улыбке. Тот неуверенно пожал ладонь и поднялся с помощью сталкера на ноги. Мужчина отвел его от начальства подальше и, видя, что учёный напуган, старался говорить осторожно. – Мне бы те, которые у вас информацию с границ собирают, и те, которые снимают показатели с выбросов. Это которые?
Парень замешкался, испуганно глядя на Корда, с силой сжимавшего пальцы на его плече.
- По выбросам – два крайних. – Учёный вяло махнул ладонью в сторону оборудования, но не двинулся к ним, словно ожидая команды к действию. – А по границам – мы не занимаемся. Это из НИИ смотрят и нам данные пересылают.
- Хорошо. Что там было после последнего? – Задал вопрос Корд, и мягко подтолкнул паренька к оборудованию, как бы давая добро на работу. Из НИИ значит… Сталкер задумчиво свел брови к переносице – просить заочно об услуге нет смысла, откажут. А вот если наведаться… Сколько займет путь до НИИ? При быстром темпе около суток, может меньше – институт не так уж и далеко. А если заставить этого бедолагу вызвать вертолет, то и того быстрее всё получится. А будет тревога или нет – какая разница, нет смысла тормозить уже заведенный механизм. – Дружок, вызови вертолет сюда, будь так любезен. Только без глупостей.
- Сеня, не смей! – Гаркнул профессор, и один из наёмников, прежде чем ударить того в очередной раз, вопросительно посмотрел на Корда. Сталкер едва заметно махнул ладонью, прозвучал выстрел и старший учёный бессильно повалил на бок пробитую голову.
Младший сотрудник замер на мгновение за своей работой, побледнев пуще прежнего и, как показалось мужчине, даже тихо всхлипнул. Жаль паренька, молодой совсем, а уже в такое дерьмо влез.
Будучи растерянным, тот, тем не менее, выдал Корду всё, что смог выгрузить – и прогнозы, и показатели… Дрожащим голосом вызвал вертолет, а когда закончил – едва не плача обратился к сталкеру.
- Не убивайте, пожалуйста. Я же всё для вас сделал.
- Как тебя зовут? – Спросил Корд, склонившись над парнем как над малолетним дитем.
- Арсений. – Пискнул тот, панически прижимая к груди худые трясущиеся ладони. В его глазах было столько мольбы и надежды, что сталкер передумал убивать его. Хотя и планировал – не хорошо оставлять свидетелей.
- Иди ка ты отсюда, Арсений. – Мужчина хлопнул паренька по плечу, ободряюще улыбнулся. – Собирай манатки, а как только мы улетим – шуруй, только на глаза мне не попадайся больше.
Он закивал, да так активно, что стало боязно – как бы шею не потянул, и рванул в один из отсеков. Может это и было слишком самонадеянно, доверять этому бедолаге, но Корд знал, что иногда запугивание работает лучше любого другого метода подчинения. Тем не менее, сталкер решил пронаблюдать за сбором учёного – как бы не выкинул чего, ведь ему ещё их на вертушку сажать. Отправился следом, но услышав возле входа какую-то громкую возню, сменил направление.
Его наёмники заняли всё доступное пространство – расположились и на улице, на случай прихода подкрепления до момента их отбытия; и внутри - каждую комнату обыскали, словно голодные псы помойку. Корд отметил, что тела убитых они стащили в одну кучу, и не мог не усмехнуться этому забавному факту – где ж таких чистоплюев понабирали?
Возле входа, рядом с открытой дверью на повышенных тонах разговаривал командир отряда и кто-то из бойцов. Второй скручивал веревкой, надетый на голову какому-то сталкерёнку, непроглядный мешок, а тот – даже не сопротивлялся, иногда бессильно дергаясь в сторону. Уж больно по комплекции пленник напоминал скорее какую девчонку, или очень жеманного паренька, однако из разговора наёмников Корд понял, что верным был первый вариант.
- Своей головой отвечать будешь, если что-то пойдет не так! – Раздраженно рычал командир отряда.
Судя по всему, ему не нравилась идея подчиненного, а идея заключалась в том, что наёмник рангом поменьше собрался куда-то оттащить барышню. Связал руки, голову закрыл, а по приглушенному мычанию можно подумать, что и рот заткнул. Уж не в бордель ли местный сдавать собрался? Вон как всё обшарили, лишь бы найти из чего денег добыть…
- Что происходит? - Вопросил сталкер, бесцеремонно вмешавшись в беседу. Мужчины утихли, плененная девушка замычала и забарахталась пуще прежнего.
Командир отряда недовольно нахмурился.
- Внутренние дела Синдиката тебя не касаются, мужик. Не лезь.
После этого, мужчина дал своему подчинённому отмашку, и наёмник спешно скрылся за территорией научного комплекса. По сути - да, не это дело, что они собрались делать с этой несчастной, но ведь он мог бы её спасти. Выкупить. Но тратить последнее на спасение какого-то неизвестного человека Корд не хотел.
Учёный быстро напомнил о себе: с небольшим чемоданчиком, в дутой синей куртке, он принялся ожидать прибытия вертолёта в коридоре, на виду у остальных, и у сталкера в частности. Всё смотрел на него, неуверенно заламывая пальцы - видно, сказать что-то хотел, да боялся. Корд многозначительно посмотрел на паренька, и тот на секунду осмелел.
- Простите. - Проблеял он. - Можно мне на Большую землю вернуться? Я же боец никудышный, от меня пользы здесь никакой не будет. И на глаза вам так точно больше не попадусь.
Сталкер тихо вздохнул. Говорит учёный вещи правильные, но его могла бы подобрать какая-нибудь группировка, и не обязательно пришлось бы сражаться. Сидел бы, умными словами бросался…
- Раз ты настаиваешь. - Уступающе пожал плечами мужчина, и паренек как-то расслабился.
- Спасибо. - Сверкнул тот едва ли не голливудской молодой улыбкой и оставил Корда снова наедине со своими мыслями.
Гул лопастей вертушки сталкер услышал не сразу - хорошая, видимо, шумоизоляция тут. Услышал, только когда вертолет был уже совсем близко. Группа спасения, как прозвал себя и своих товарищей Корд, быстро двинулась прочь из бункера, но впереди всех шёл уверенной походкой молодой учёный. Перекинулся парой слов с пилотом и, после этого позвал всех в салон. Группа летела не вся - большая часть осталась в Зоне, и отправилась ожидать возвращения своего спонсора в обозначенное место.
Корд смотрел в открытую дверцу, как стремительно отдаляется земля, которую он не покидал уже многие годы. Он испытывал смешанные чувства - с одной стороны, не хотел улетать даже на время. Вдруг без него произойдёт беда, против которой он так усердно борется? Но с другой - без этого он не сможет ничего толком сделать, и так и будет носиться по Зоне с клеймом сумасшедшего, которое ему заботливо прилепил Морфей.
Мужчина настороженно замер, подумав о своём бывшем друге, и вспомнил о его жене. Улыбнулся. Роза - добрая душа, ему точно не откажет в помощи, если правильно попросить. Она ведь тоже там работает и, если к ней не пустят, то хотя бы к воротам можно было бы вызвать. На разговор.
В своих размышлениях, Корд не сразу заметил, что они уже удалились далеко от Янтаря, и не замечал бы дальше, если бы не одно «но». Учёный, который весь полет мечтательно смотрел в иллюминатор, сидел, неестественно вывернув шею. Сталкер только на секунду заметил это, как тут же мелькнула наёмническая форма, и тело учёного отправилось в свободный полет.
- Какого хуя, Бекас? - Проорал озлобленно Корд на командира отряда «Наёмников». Тот хищно усмехнулся, смерив его надменным взглядом.
- Убираем свидетелей. - Ответил боец на гневный выпад заказчика, и театрально склонил голову. - Всё для вас.
Морфей
На обширных территориях Болот практически безграничное множество покинутых мелких хуторков и других спутников некогда существовавшей здесь жизни, но тащить пленного к одному из них, сталкеры не стали. Всегда есть вероятность, что приглянувшееся местечко может быть занято кем-то не шибко дружелюбным, а в условиях того, насколько Зону обжили – эта вероятность увеличивается. На отвоёвывание не самого теплого угла времени не было – зачем его тратить на подобные временные мероприятия, когда можно сделать что-то наиболее полезное на данный момент в быту?
Морф делал так не часто, но руку на сотворение грядущего этюда – набить успел. Не впервой. Какие только чудеса рукоделия можно выдавать, имея при себе веревку; а уж карусели то какие в местных реалиях… Кстати о них. До ближайшей «Карусели» тащить «Наёмника» пришлось совсем не долго, и то, не оттаскивал бы, если бы не беспокоился о силе аномалии. Кто знает – может мощь того аномального скопления лишила бы его возможного информатора, забрав к себе, предварительно оборвав веревку, а допустить этого майор не мог. Нашел одиночную, к дереву рядом с ней прикрепил веревку, другой конец которой закрепил на связанном наёмнике. Тот в себя так и не пришел, и наверняка не ожидал, в какое путешествие совсем скоро отправится против своей воли.
Морфей стащил с головы пленного капюшон, балаклаву, и удивленно хмыкнул. Не молодой вроде, а такой дурак. По коротко стриженной темно-русой прическе и в целом строению физиономии, майор сделал вывод, что наёмник – славянин. Вопрос – из которых, но шанс на недопонимание из-за языкового барьера сразу сошел на «нет». Забрал оружие и прочие боевые единицы, которыми пленный владел, а по практически опустевшей провизии предположил, что шёл за ними преследователь отнюдь не из самых ближних краев. Хотя, чёрт его знает – может не стал затариваться под завязку, так как не планировал задерживаться. Сталкер криво усмехнулся:
- Всё идет по плану, браток? – Еле слышно спросил, вспомнив какую-то старую песню, и звонко хлестнул пленного по круглой щеке. Голова наёмника дернулась, беспомощно перевернувшись на другую сторону – больше никакого эффекта действие на бессознательное тело не оказало.
- Может он того – кони двинул? – Предположил Зелон, но автомат, направленный на пленника, не опустил.
- Да куда он двинул? – Насмешливо скривил лицо майор. – Пыхтит лежит грязной харей. Уж не притворяется ли?
- Если притворяется – лично «Оскар» ему выпишу. – Бросил шутку мужчина и, осторожно подойдя к наёмнику, пару раз слегка стукнул того носком берца по бедру. – Эй, мужик!
Не отставая, Морф в очередной раз «погладил» пленного кулаком по лицу, и тот, утробно рыкнув, разлепил серо-голубые глаза. Потеряно посмотрел на него, затем – на Зелона; дернул руками и, казалось, резко перешел в стадию активного бодрствования, обнаружив конечности связанными.
- С добрым утром, красавица. – Деловито рассмеялся майор, отойдя от пленного к другому концу веревки и присев на корточки. – Как спалось?
Тот ничего не ответил, молча, недвижимо, одними зрачками рассматривая округу. Ищет пути к отступлению? Вероятно. Среди вещей наёмника, помимо боезапаса, еды и медикаментов, был его наладонник, но обойти защиту и посмотреть содержимое машинки сталкерам не удалось. Только прозвище. Казалось бы – какой-то несчастный пароль, а всё ещё может быть ощутимой преградой.
- Где твой заказчик? – Возиться и обмениваться любезностями Морф быстро перестал. Кто знает, чем закончатся мгновения, в которые пленник может осмотреться? Освободится ещё – чего доброго? Уж не отмычку прессуют.
- Ты серьезно? – Оскалился в надменной ухмылке наёмник. – Думаешь, я буду тебе что-то рассказывать, чепушила? А хер ты угадал.
- Нет, я думал ты будешь молча с блевотно-пафосной миной на нас смотреть. – Морф и впрямь был удивлен – пойманный мерх оказался довольно языкастым. Совсем не в сравнение тем, с которыми мужчине за свою зонную карьеру приходилось встречаться. Может, думает его заболтать? Нет, это так не работает. – Давай ещё раз попробуем, Минор: где заказчик?
Они не торопились – Корд счел верным напасть ночью. Да, это лишние трудности для них самих, но и неожиданный сюрприз для их противников. К тому же, ночью будет сложнее понять, кто и почему напал, хотя последнее сталкера волновало в последнюю очередь: наёмникам за кого скажешь воевать, за того и будут, только «зеленью» подкармливать не забывай. А вот её, собственно, оставалось критически мало. Может удастся договориться об оказании услуг в кредит? Мужчина криво усмехнулся – с таким кредитом он за всю жизнь не расплатится.
Тишина и спокойствие – обитатели научного комплекса явно не ожидали гостей. Само собой, охраны тут должно быть не мало, но и их не три человека, а учитывая навыки… Корд не переживал за исход операции, так как был на сто процентов уверен, что всё удастся. Распределились вокруг, сняли внешнюю охрану, но избежать шума всё равно не удалось – бывшие на улице бойцы быстро смекнули, что на бункер нападают, и подняли тревогу. Вой сирен в ночи казался ещё более жутким чем днем; казался громче и тревожнее.
Довольно скоро завязалась перестрелка – наёмники исчезли где-то среди болотной травы, да и он сам старался быть как можно незаметнее. Пусть работники делают свое дело, а он потом будет пожинать его плоды – главное, чтобы в этот раз всех учёных не перебили, и никто не бросился им мешать. Корд вспомнил Морфея, и на секунду ему показалось, что тот совсем неподалеку – буквально на соседнем холме, сидит, смоля треклятую сигарету, и ждет удачного момента, чтобы вписаться в действие и сорвать его план. Тем не менее, сталкер понимал, что ему просто кажется присутствие бывшего подчиненного – подсознательно он ждет встречи с ним, так как уверен, что она неизбежна.
Когда Корд подобрался ко входу на территорию комплекса, прошло уже немало времени, и сам двор возле бункера был неприятно усеян телами. Сталкер не всматривался кому принадлежал тот или иной труп – понимал, что, если бы было перебито больше наёмников, он бы и сам давно был бы мертв. Как правило, «Долг» со своими противниками не церемонится.
На удивление, не пришлось даже выламывать входную дверь – её попросту не успели закрыть, и в проходе красовался очередной труп, на этот раз определенно принадлежавший «долговцу». Он печально растянулся между металлическими косяками и тяжелым дверным бункерным полотном, не давая тому закрыться полностью. Изнутри так же слышались выстрелы - громкие донельзя по сравнению с улицей, но быстро замаливающие. Корд шел по коридору, чувствуя себя великим победителем, несмотря на то, что всю работу за него сделали другие. Он, скорее, даже немного этим гордился – делать черные дела чужими руками казалось мужчине невероятным искусством.
Перешагнув тело какого-то одиночки, сталкер вошел в основную лабораторию, где возле стены сидели, уже ожидая его, учёные – тот профессор с козлиной бородкой, что отказал ему в помощи, и, судя то по всему, его ассистент – совсем молодой, с перепуганным взглядом. Корд не стал медлить – подошел к старшему учёному и вежливо улыбнулся.
- Добрейшего вечерочка. Не соизволите показать, как работают ваши устройства?
Профессор молчал, переводя хмурый взгляд со сталкера на «Наёмников» и обратно. Где-то позади послышался металлический лязг, но никто не дернулся – значит, этот грохот устраивают сами мерхи.
- Смотря, что вы хотите сделать… - Неуверенно проблеял младший сотрудник, откашлявшись после первого слова и, только после этого, закончив фразу.
- Арсений! – Зло зашипел профессор, вцепившись в руку парня, за что удостоился удара ноги одного из наёмников в грудную клетку.
- Идемте, молодой человек. - Корд подал руку младшему сотруднику, по-отечески растягивая губы в улыбке. Тот неуверенно пожал ладонь и поднялся с помощью сталкера на ноги. Мужчина отвел его от начальства подальше и, видя, что учёный напуган, старался говорить осторожно. – Мне бы те, которые у вас информацию с границ собирают, и те, которые снимают показатели с выбросов. Это которые?
Парень замешкался, испуганно глядя на Корда, с силой сжимавшего пальцы на его плече.
- По выбросам – два крайних. – Учёный вяло махнул ладонью в сторону оборудования, но не двинулся к ним, словно ожидая команды к действию. – А по границам – мы не занимаемся. Это из НИИ смотрят и нам данные пересылают.
- Хорошо. Что там было после последнего? – Задал вопрос Корд, и мягко подтолкнул паренька к оборудованию, как бы давая добро на работу. Из НИИ значит… Сталкер задумчиво свел брови к переносице – просить заочно об услуге нет смысла, откажут. А вот если наведаться… Сколько займет путь до НИИ? При быстром темпе около суток, может меньше – институт не так уж и далеко. А если заставить этого бедолагу вызвать вертолет, то и того быстрее всё получится. А будет тревога или нет – какая разница, нет смысла тормозить уже заведенный механизм. – Дружок, вызови вертолет сюда, будь так любезен. Только без глупостей.
- Сеня, не смей! – Гаркнул профессор, и один из наёмников, прежде чем ударить того в очередной раз, вопросительно посмотрел на Корда. Сталкер едва заметно махнул ладонью, прозвучал выстрел и старший учёный бессильно повалил на бок пробитую голову.
Младший сотрудник замер на мгновение за своей работой, побледнев пуще прежнего и, как показалось мужчине, даже тихо всхлипнул. Жаль паренька, молодой совсем, а уже в такое дерьмо влез.
Будучи растерянным, тот, тем не менее, выдал Корду всё, что смог выгрузить – и прогнозы, и показатели… Дрожащим голосом вызвал вертолет, а когда закончил – едва не плача обратился к сталкеру.
- Не убивайте, пожалуйста. Я же всё для вас сделал.
- Как тебя зовут? – Спросил Корд, склонившись над парнем как над малолетним дитем.
- Арсений. – Пискнул тот, панически прижимая к груди худые трясущиеся ладони. В его глазах было столько мольбы и надежды, что сталкер передумал убивать его. Хотя и планировал – не хорошо оставлять свидетелей.
- Иди ка ты отсюда, Арсений. – Мужчина хлопнул паренька по плечу, ободряюще улыбнулся. – Собирай манатки, а как только мы улетим – шуруй, только на глаза мне не попадайся больше.
Он закивал, да так активно, что стало боязно – как бы шею не потянул, и рванул в один из отсеков. Может это и было слишком самонадеянно, доверять этому бедолаге, но Корд знал, что иногда запугивание работает лучше любого другого метода подчинения. Тем не менее, сталкер решил пронаблюдать за сбором учёного – как бы не выкинул чего, ведь ему ещё их на вертушку сажать. Отправился следом, но услышав возле входа какую-то громкую возню, сменил направление.
Его наёмники заняли всё доступное пространство – расположились и на улице, на случай прихода подкрепления до момента их отбытия; и внутри - каждую комнату обыскали, словно голодные псы помойку. Корд отметил, что тела убитых они стащили в одну кучу, и не мог не усмехнуться этому забавному факту – где ж таких чистоплюев понабирали?
Возле входа, рядом с открытой дверью на повышенных тонах разговаривал командир отряда и кто-то из бойцов. Второй скручивал веревкой, надетый на голову какому-то сталкерёнку, непроглядный мешок, а тот – даже не сопротивлялся, иногда бессильно дергаясь в сторону. Уж больно по комплекции пленник напоминал скорее какую девчонку, или очень жеманного паренька, однако из разговора наёмников Корд понял, что верным был первый вариант.
- Своей головой отвечать будешь, если что-то пойдет не так! – Раздраженно рычал командир отряда.
Судя по всему, ему не нравилась идея подчиненного, а идея заключалась в том, что наёмник рангом поменьше собрался куда-то оттащить барышню. Связал руки, голову закрыл, а по приглушенному мычанию можно подумать, что и рот заткнул. Уж не в бордель ли местный сдавать собрался? Вон как всё обшарили, лишь бы найти из чего денег добыть…
- Что происходит? - Вопросил сталкер, бесцеремонно вмешавшись в беседу. Мужчины утихли, плененная девушка замычала и забарахталась пуще прежнего.
Командир отряда недовольно нахмурился.
- Внутренние дела Синдиката тебя не касаются, мужик. Не лезь.
После этого, мужчина дал своему подчинённому отмашку, и наёмник спешно скрылся за территорией научного комплекса. По сути - да, не это дело, что они собрались делать с этой несчастной, но ведь он мог бы её спасти. Выкупить. Но тратить последнее на спасение какого-то неизвестного человека Корд не хотел.
Учёный быстро напомнил о себе: с небольшим чемоданчиком, в дутой синей куртке, он принялся ожидать прибытия вертолёта в коридоре, на виду у остальных, и у сталкера в частности. Всё смотрел на него, неуверенно заламывая пальцы - видно, сказать что-то хотел, да боялся. Корд многозначительно посмотрел на паренька, и тот на секунду осмелел.
- Простите. - Проблеял он. - Можно мне на Большую землю вернуться? Я же боец никудышный, от меня пользы здесь никакой не будет. И на глаза вам так точно больше не попадусь.
Сталкер тихо вздохнул. Говорит учёный вещи правильные, но его могла бы подобрать какая-нибудь группировка, и не обязательно пришлось бы сражаться. Сидел бы, умными словами бросался…
- Раз ты настаиваешь. - Уступающе пожал плечами мужчина, и паренек как-то расслабился.
- Спасибо. - Сверкнул тот едва ли не голливудской молодой улыбкой и оставил Корда снова наедине со своими мыслями.
Гул лопастей вертушки сталкер услышал не сразу - хорошая, видимо, шумоизоляция тут. Услышал, только когда вертолет был уже совсем близко. Группа спасения, как прозвал себя и своих товарищей Корд, быстро двинулась прочь из бункера, но впереди всех шёл уверенной походкой молодой учёный. Перекинулся парой слов с пилотом и, после этого позвал всех в салон. Группа летела не вся - большая часть осталась в Зоне, и отправилась ожидать возвращения своего спонсора в обозначенное место.
Корд смотрел в открытую дверцу, как стремительно отдаляется земля, которую он не покидал уже многие годы. Он испытывал смешанные чувства - с одной стороны, не хотел улетать даже на время. Вдруг без него произойдёт беда, против которой он так усердно борется? Но с другой - без этого он не сможет ничего толком сделать, и так и будет носиться по Зоне с клеймом сумасшедшего, которое ему заботливо прилепил Морфей.
Мужчина настороженно замер, подумав о своём бывшем друге, и вспомнил о его жене. Улыбнулся. Роза - добрая душа, ему точно не откажет в помощи, если правильно попросить. Она ведь тоже там работает и, если к ней не пустят, то хотя бы к воротам можно было бы вызвать. На разговор.
В своих размышлениях, Корд не сразу заметил, что они уже удалились далеко от Янтаря, и не замечал бы дальше, если бы не одно «но». Учёный, который весь полет мечтательно смотрел в иллюминатор, сидел, неестественно вывернув шею. Сталкер только на секунду заметил это, как тут же мелькнула наёмническая форма, и тело учёного отправилось в свободный полет.
- Какого хуя, Бекас? - Проорал озлобленно Корд на командира отряда «Наёмников». Тот хищно усмехнулся, смерив его надменным взглядом.
- Убираем свидетелей. - Ответил боец на гневный выпад заказчика, и театрально склонил голову. - Всё для вас.
Морфей
На обширных территориях Болот практически безграничное множество покинутых мелких хуторков и других спутников некогда существовавшей здесь жизни, но тащить пленного к одному из них, сталкеры не стали. Всегда есть вероятность, что приглянувшееся местечко может быть занято кем-то не шибко дружелюбным, а в условиях того, насколько Зону обжили – эта вероятность увеличивается. На отвоёвывание не самого теплого угла времени не было – зачем его тратить на подобные временные мероприятия, когда можно сделать что-то наиболее полезное на данный момент в быту?
Морф делал так не часто, но руку на сотворение грядущего этюда – набить успел. Не впервой. Какие только чудеса рукоделия можно выдавать, имея при себе веревку; а уж карусели то какие в местных реалиях… Кстати о них. До ближайшей «Карусели» тащить «Наёмника» пришлось совсем не долго, и то, не оттаскивал бы, если бы не беспокоился о силе аномалии. Кто знает – может мощь того аномального скопления лишила бы его возможного информатора, забрав к себе, предварительно оборвав веревку, а допустить этого майор не мог. Нашел одиночную, к дереву рядом с ней прикрепил веревку, другой конец которой закрепил на связанном наёмнике. Тот в себя так и не пришел, и наверняка не ожидал, в какое путешествие совсем скоро отправится против своей воли.
Морфей стащил с головы пленного капюшон, балаклаву, и удивленно хмыкнул. Не молодой вроде, а такой дурак. По коротко стриженной темно-русой прическе и в целом строению физиономии, майор сделал вывод, что наёмник – славянин. Вопрос – из которых, но шанс на недопонимание из-за языкового барьера сразу сошел на «нет». Забрал оружие и прочие боевые единицы, которыми пленный владел, а по практически опустевшей провизии предположил, что шёл за ними преследователь отнюдь не из самых ближних краев. Хотя, чёрт его знает – может не стал затариваться под завязку, так как не планировал задерживаться. Сталкер криво усмехнулся:
- Всё идет по плану, браток? – Еле слышно спросил, вспомнив какую-то старую песню, и звонко хлестнул пленного по круглой щеке. Голова наёмника дернулась, беспомощно перевернувшись на другую сторону – больше никакого эффекта действие на бессознательное тело не оказало.
- Может он того – кони двинул? – Предположил Зелон, но автомат, направленный на пленника, не опустил.
- Да куда он двинул? – Насмешливо скривил лицо майор. – Пыхтит лежит грязной харей. Уж не притворяется ли?
- Если притворяется – лично «Оскар» ему выпишу. – Бросил шутку мужчина и, осторожно подойдя к наёмнику, пару раз слегка стукнул того носком берца по бедру. – Эй, мужик!
Не отставая, Морф в очередной раз «погладил» пленного кулаком по лицу, и тот, утробно рыкнув, разлепил серо-голубые глаза. Потеряно посмотрел на него, затем – на Зелона; дернул руками и, казалось, резко перешел в стадию активного бодрствования, обнаружив конечности связанными.
- С добрым утром, красавица. – Деловито рассмеялся майор, отойдя от пленного к другому концу веревки и присев на корточки. – Как спалось?
Тот ничего не ответил, молча, недвижимо, одними зрачками рассматривая округу. Ищет пути к отступлению? Вероятно. Среди вещей наёмника, помимо боезапаса, еды и медикаментов, был его наладонник, но обойти защиту и посмотреть содержимое машинки сталкерам не удалось. Только прозвище. Казалось бы – какой-то несчастный пароль, а всё ещё может быть ощутимой преградой.
- Где твой заказчик? – Возиться и обмениваться любезностями Морф быстро перестал. Кто знает, чем закончатся мгновения, в которые пленник может осмотреться? Освободится ещё – чего доброго? Уж не отмычку прессуют.
- Ты серьезно? – Оскалился в надменной ухмылке наёмник. – Думаешь, я буду тебе что-то рассказывать, чепушила? А хер ты угадал.
- Нет, я думал ты будешь молча с блевотно-пафосной миной на нас смотреть. – Морф и впрямь был удивлен – пойманный мерх оказался довольно языкастым. Совсем не в сравнение тем, с которыми мужчине за свою зонную карьеру приходилось встречаться. Может, думает его заболтать? Нет, это так не работает. – Давай ещё раз попробуем, Минор: где заказчик?
