Приставили конвоира, который сам своему назначению не был рад всеми фибрами души, а при отказе от него обещали вернуть в камеру. Сидеть в темной коробке конечно надоело и пришлось согласиться.
Как рядового бойца, наёмницу определили в казарму. Она, конечно, знала, что Синдикат тот ещё змеинец, и что ей следует внимательнее смотреть по сторонам, но что взрослые люди, более обделенные моралью, чем наделенные, будут он нее шарахаться, как от прокаженной – не ожидала. Неужели конвоиру приказали защищать её от этих самых бойцов, которых она лично довела до Рыжего леса, и которые покорно следовали её приказам? Да ладно, чего тут удивляться-то… К тому же защитник из конвоира будет никакой, сразу ясно – не стоит ожидать помощи от человека, на глазах которого ты убивал его подчиненных. Минор сопровождал её всюду, следил, чтобы не сбежала, не вздумала на кого-то повлиять – в противном случае, побои были обеспечены. Второй раз, кстати, и по его бесконечно озлобленному взгляду было ясно, что он этого раза ждет не дождется.
Засыпая она пыталась догадаться, нападения от кого ей ожидать быстрее – от бойцов, или от «защитничка». Страхи страхами, но тем не менее, спала наёмница в эту ночь слаще, чем в какую-либо другую. Холод и сырость камеры сменились теплом и сухостью казарменного помещения, а твердая ровная койка была заменена верхним ярусом двухъярусной кровати, и даже скрип пружин, который воспроизводил конвоир с нижнего яруса, не могли помешать.
Вой сирен оказался противнее любого будильника – тот хотя бы отключить можно, а тут – ор с улицы на весь Мертвый город и никак не остановишь. Девушка проснулась и подскочила сразу. Потребовалось несколько секунд, чтобы сознание пришло в более-менее нормальное состояние и перестало лениво кружиться. Люди внизу уже были на ногах, большинство из них исчезало в дверном проеме выхода, некоторые – устраивались возле панорамных окон этажа. Она спустилась с яруса, посмотрела на бледный пасмурный рассвет и хотела бежать к местному командиру, чтобы он и ей определил место, если случилось нападение или гон мутантов – рацией Геллу обделили, хотя и пообещали, что временно, и ПДА при этом не вернули.
Её резко схватили за плечо, едва девушка сделала шаг – конвоир, всё это время сидящий внизу, уже так же был на ногах.
- Сиди тут, пока я не вернусь. – Обеспокоенно процедил тот и бросился к выходу; сидеть было велено не из соображения безопасности, а потому, что без присмотра по городу передвигаться запрещено. Ну и пусть уходит, она хоть отдохнет от его высокомерной недовольной рожи.
Тем не менее, сидеть на месте, когда все кругом заняты отражением «чего-то», было ужасно неправильно и наёмницу её положение гложило. В конце концов, ей запрещено в одиночку передвигаться по самому городу, а про здания речи не шло, посему девушка торопливо сбежала по лестнице на этаж ниже и, хоть и не сразу, но обнаружила местного бармена возле тылового выхода. Крупный мужчина с автоматом, прячущийся в тени, быстро отреагировал на шорох позади и обернулся. Обнаружив, что крадется кто-то из своих, Текила выругался на непонятном Гелле языке и отвернулся обратно в сторону двери.
- Что происходит? – Почти шепотом поинтересовалась наёмница, подкравшись к бармену и присев на корточки за спиной того.
- Монструс бегут. – Прошипел мужчина. – Иди возми арма, поможешь.
Легко сказать, только где взять-то? Наверное, следовало уточнить до того, как сбежать обратно в зал первого этажа… Девушка облазила доступное пространство на наличие автомата или, на худой конец, пистолета, но всё было прибрано. Однако дверь рядом с кухней в горячке та не сразу заметила – только когда из неё выбежали пара человек, Гелла поспешила поддержать дверь, чтобы та не захлопнулась, что вероятно могло произойти. Комната не была похожа на крупный склад, но некоторые образцы оружия ждали своего часа на полках, и наёмница это ожидание решила прервать.
К моменту, когда девушка вернулась к бармену, с улицы стали доноситься трели автоматных очередей, иногда где-то недалеко проскакивали крики и ругательства. Настоящий мутантский гон Гелла никогда не видела в живую, но слышала, что в этой местности гон – частое явление, и неужели так много зверья идет, что на уши подняты абсолютно все?
Стрельба не утихала, девушка продолжала сидеть неподалеку от Текилы, вместе с ним контролируя тыловые двери «Коопторга», когда на улице раздался невероятный грохот. Тряска земли почувствовалась даже в здании, и наёмница обернулась назад, к площади – в одном из окон коридора та увидела, как рушиться одна их основных пятиэтажек. Рация бармена зашипела и из неё раздался командный озабоченный голос Вермута, велевший всем немедленно покинуть здания.
Снова грохот и дрожь под ногами – вдалеке подорвалось здание школы и начало обваливаться; Гелла к этому моменту вместе с Текилой уже были на площади, как и многие из бойцов. Ситуация раскручивалась как юла - все носились по улице, отстреливая появлявшихся иногда мутантов, сирена продолжала выть на все возможные лады; основной бой, судя по звукам, происходил где-то в северной части города. Но если мутантов ждали и отстреливали с другой стороны, то кто на севере? Ещё один гон?
Очередная пятиэтажка рухнула от взрыва как карточный домик, за ней начало опадать здание администрации; землю «колбасило» так, словно она вот-вот провалиться куда-нибудь или разверзнется до самих глубин ада. Разум охватывала паника. Среди пробегающих людей не было, казалось, ни одного знакомого лица и, если бы не Текила, наёмница бы не поняла, что разбегаются все в стороны, с целью покинуть Мертвый город.
Она побежала за ним сквозь застилающий округу удушливый пожарный дым, минуя разруху от жилых домов, аномалии на окраине и небольшие горстки мутантов, бегущих навстречу, по пути, при этом, сталкиваясь с другими убегающими бойцами.
Мертвый город пылал и гремел, разрушаясь; пыль поднималась к небу столбами вместе с дымом. Когда их небольшой отряд оказался в достаточной отдаленности от горящей базы, люди обосновались в глубоком овраге, дно которого поросло пожухлой, как и везде, травой. Отдышавшись, бойцы принялись делиться между собой информацией касательно произошедшего – все говорили о мутантах, о напавших припятьских наёмниках, но о том, каким образом удалось поднять на воздух целый город, не знал никто. Беспокойство читалось в глазах каждого. Кто-то пытался связаться со своими товарищами, но выходило это далеко не у всех.
Всё произошло слишком быстро, мысли в голове не успевали сложиться в адекватную картину. Ощущение близкой опасности не отступало, как ни старалась Гелла его прогнать, сжимая до боли и разжимая находящийся в руках автомат. Отсутствие знакомых лиц тогда на площади и теперь здесь только требушило внутри панику. Отсутствие того самого знакомого лица пугало ещё сильнее.
С неба полил мелкий дождь и Гелла укрыла голову капюшоном костюма, но даже через него смогла расслышать, как на связь вышел центральный разводящий. Испустив облегченный выдох, девушка бросилась бежать за остальными наёмниками, которые, согласно приказу, направлялись в сторону Затона.
Вермут
Стараясь быть менее заметным, Вермут передвигался по предзонному городку Чернобыль-4 крадясь между домами. На узких темных улочках, если приходилось по ним идти, он шел не спеша, словно прогуливался, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания чрезмерной спешкой. Мужчина устал, но усталость не тушила игравшего в крови адреналина, который и заставлял ноги двигаться всё быстрее и быстрее.
Адреналин хлынул в кровь ещё в Мертвом городе, когда на базу началась масштабная атака. Среди бойцов хоть и говорили о гоне мутантов, потому что те пёрли массивными волнами, но разводящий точно знал, что никакой это не гон. Не бывает таких совпадений, когда после вроде бы налаживания отношений с остатками Синдиката, его настойчиво начинают пытаться перебить. Информацию Вермут бойцам донес сразу, только ничего кардинально не изменилось: монстров отстреливали, им на замену появлялись новые и казалось, что этот поток никогда не закончится. Однако, мужчина ждал дальнейшего развития действа, стараясь отмахнуться от навязчивой мысли об отступлении.
Затем, появилась припятская бригада. Группы массивным составом шли на Мертвый город – было уже понятно, что в составе бригады давно обустроились люди, никак к Синдикату не относящиеся. Каким образом и из-за чего – спрашивать практически бессмысленно, да и бесполезно в сложившейся ситуации. Это знание не прибавит боезапаса и не уменьшит риск потерь.
Оборона города раскручивалась, словно заведенная юла, и, казалось, концерт в исполнении автоматов был слышен на всю Зону. Он смешивался в ушах с постоянными сообщениями о появляющихся группах противника, но одно из общего эфира наёмник выцепил с особой настороженностью. Было глупо предполагать, что люди Сета ничего не знают о подрывной системе, что располагалась под базой. Согласно докладу, скрылись под пригорком в канализационном тоннеле, а когда докладывавшие перестали выходит на связь, пополнив эфир сообщениями и своей смерти, Вермут понял, что противник мог добраться до системы. Активировать её из тоннелей можно, но это было бы самоубийством, и, когда прозвучал первый взрыв, разводящий понял, что перспектива смерти противника не пугает, и его бригаде пора бы убираться как можно дальше.
Он не любил отступать, если и делал что-то подобное, то явно имея в виду стратегические плюсы в перспективе, а здесь… Ожидаемо была погоня, и бежавшая с разводящим группа по прибытию на Затон успела стать несколько меньше. Тем не менее, от погони они избавились, но, наверняка, временно. Остальные маленькие группы в скором времени воссоединились, и было решено пробиваться за Периметр.
Снова мутанты, только на сей раз наёмники не находились в позиции обороны и крепких строений рядом не было – всё больше болота и побитая дорога. Остатки бригады сократились ещё больше, думать об этом было крайне неприятно, посему Вермут практически бездумно выступал в первых рядах, полностью концентрируясь на сражении. Он, наверное, за всё время своей работы столько мутантов не убил, сколько уложил за сегодняшнее утро, и лучше уж думать об этом. Когда на горизонте замаячила фигура предположительно помощника Сета, наёмники пустились бежать. Тот хоть и был мутантом, но его отстрелить не выйдет, и был слишком высок риск, что за периметр не проберется совсем никто.
Мужчина нахмурился, вспоминая тот факт, что бежал, поджав хвост, уже дважды. Мозг так и не хотел принимать того, что мера была вынужденной, без которой не удалось бы сохранить даже те оставшиеся крохи от Синдиката. Уже будучи за Периметром, группа обосновалась в первой попавшейся на пути покинутой деревне, заняла несколько соседствующих более-менее целых домов, дабы перевести дух и решить, что делать дальше. Вермут отдыхать с остальными не стал. Он замечал, с каким недовольством на него поглядывают выжившие, и не мог себе позволить рассиживаться. К тому же, план у разводящего уже был, только он не включал в себя наличие бойцов противника на Большой земле, от которых пришлось бы прятаться по переулкам.
Слиться с гражданскими не позволяла форма, а оставить её мужчина пока не мог – кто знает, в какой момент может потребоваться должная защита. По крайней мере, на том уровне, на котором форма могла его обеспечить после утренних испытаний. Кто-то из местных, завидевших Вермута, смеялся, но тут же спешил скрыться за высоким забором своего участка: до смешного перепачканный и потрепанный, наёмник, тем не менее, продолжал таить в себе угрозу, чем несколько отпугивал редких зевак.
Мужчина неспешно выглянул из-за поворота на улицу, где располагалось здание с крупной рукописной вывеской «Шти». Вот шоу-то будет, если он завалиться через парадный вход в таком виде! Хотя убийства в заведении и запрещены, но атмосферка сразу станет так себе. Если бы он заявился в бар в гражданском, никто бы внимания даже не обратил на очередного мужика, которого Зона не поленилась наградить некоторым физическим дефектом.
Наёмник прикрыл на секунду глаза, глубоко вздохнул. Нет, не пойдет он через парадную дверь – банально охрана не пропустит; пойдет через «черный вход», как бы долго не пришлось кружиться по дворам, с целью незаметно к нему подкрасться. Тем не менее, времени много тратить не хотелось. Разводящий понимал, что у его людей нет ни провизии, ни боезапаса, ни какого-то желания сидеть и ждать неизвестно чего, а, значит, требовалось решить вопрос как можно скорее.
Бесконечные дворы закончились, выведя Вермута к нужной стороне здания, но охранники были и возле «тылового» прохода. Два крепких молодых парня, задорно что-то рассказывающих друг другу и дымя в воздух сигаретами, не обращали внимания ни на что вокруг. Разводящий надеялся, что они просто представители какого-нибудь ЧОПа, и к «Военным» отношения не имеют, иначе то, что он запланировал сделать, окончилось бы с большей вероятностью плохо. Мужчина неторопливо вышел из кусов, выпрямился и возвел руки вверх, в то время как охрана, поначалу, даже растерялась от обнаружения внезапного визитера. Мерх мысленно усмехнулся – молодые совсем и, скорее всего, не подготовленные. Он разделался бы с ними быстрее, чем тем смогли бы что-то понять.
- Тебе чего надо, дядя? – Грубость в молодом голосе звучала смешно, и Вермут мысленно усмехнулся. – Стоять на месте!
Разводящий остановился.
- Я к хозяину бара. Он меня знает. – Спокойно проговорил мужчина, остановившись в нескольких метрах от охраны. – Позовите его, не тратте ничье время.
Парни переглянулись между собой, но, когда один из них потянулся за рацией, второй резко его остановил.
- А не заказ ли у тебя на него, дружочек? – Охранник нахмурился, подозрительно осматривая внешний вид гостя. Разводящий понимал его беспокойство, но вряд ли, если он скажет «Нет, ты что!» ему поверят.
- От него. – Прошипел Вермут, зло нахмурившись. – Хозяина позови, малой.
В молодых глазах бойца сверкнула злость. Ох, не закончится это всё легко и без проблем… Он не сводил с наёмника глаз даже на секунду, пока второй по связи описывал хозяину бара ситуацию, и разводящий думал – чуть больше опыта, спокойствия, и этот парень мог бы далеко пойти. Но, пока он молод и так глупо рискован, больше шансов на смерть при первой же сольной вылазке в Зону.
Мужчину отвели в кабинет хозяина словно под конвоем – оба охранника не поленились заняться «доставкой», за что, по прибытии, получили нагоняй. Вермут снисходительно усмехнулся – не понимают, что нельзя тут даже на минуту оставлять что-то в открытом доступе без присмотра. Ну, ничего, место и время учит всех.
Высокий и худощавый, с аристократически прямой осанкой и спокойным горделивым взглядом, Микс напоминал Вермуту не то какого-нибудь дворянина, не то – мафиози. Он казался неуместным среди царящей бедности и частичной разрухи в своём строгом отглаженном черном костюме, из внешнего нагрудного кармана которого совсем неаристократично выглядывала самая обыкновенная шариковая ручка. На его холодном усталом лице практически сразу расползлась легкая приветливая улыбка – видно, что хозяин бара был рад встретить старого знакомого.
Как рядового бойца, наёмницу определили в казарму. Она, конечно, знала, что Синдикат тот ещё змеинец, и что ей следует внимательнее смотреть по сторонам, но что взрослые люди, более обделенные моралью, чем наделенные, будут он нее шарахаться, как от прокаженной – не ожидала. Неужели конвоиру приказали защищать её от этих самых бойцов, которых она лично довела до Рыжего леса, и которые покорно следовали её приказам? Да ладно, чего тут удивляться-то… К тому же защитник из конвоира будет никакой, сразу ясно – не стоит ожидать помощи от человека, на глазах которого ты убивал его подчиненных. Минор сопровождал её всюду, следил, чтобы не сбежала, не вздумала на кого-то повлиять – в противном случае, побои были обеспечены. Второй раз, кстати, и по его бесконечно озлобленному взгляду было ясно, что он этого раза ждет не дождется.
Засыпая она пыталась догадаться, нападения от кого ей ожидать быстрее – от бойцов, или от «защитничка». Страхи страхами, но тем не менее, спала наёмница в эту ночь слаще, чем в какую-либо другую. Холод и сырость камеры сменились теплом и сухостью казарменного помещения, а твердая ровная койка была заменена верхним ярусом двухъярусной кровати, и даже скрип пружин, который воспроизводил конвоир с нижнего яруса, не могли помешать.
Вой сирен оказался противнее любого будильника – тот хотя бы отключить можно, а тут – ор с улицы на весь Мертвый город и никак не остановишь. Девушка проснулась и подскочила сразу. Потребовалось несколько секунд, чтобы сознание пришло в более-менее нормальное состояние и перестало лениво кружиться. Люди внизу уже были на ногах, большинство из них исчезало в дверном проеме выхода, некоторые – устраивались возле панорамных окон этажа. Она спустилась с яруса, посмотрела на бледный пасмурный рассвет и хотела бежать к местному командиру, чтобы он и ей определил место, если случилось нападение или гон мутантов – рацией Геллу обделили, хотя и пообещали, что временно, и ПДА при этом не вернули.
Её резко схватили за плечо, едва девушка сделала шаг – конвоир, всё это время сидящий внизу, уже так же был на ногах.
- Сиди тут, пока я не вернусь. – Обеспокоенно процедил тот и бросился к выходу; сидеть было велено не из соображения безопасности, а потому, что без присмотра по городу передвигаться запрещено. Ну и пусть уходит, она хоть отдохнет от его высокомерной недовольной рожи.
Тем не менее, сидеть на месте, когда все кругом заняты отражением «чего-то», было ужасно неправильно и наёмницу её положение гложило. В конце концов, ей запрещено в одиночку передвигаться по самому городу, а про здания речи не шло, посему девушка торопливо сбежала по лестнице на этаж ниже и, хоть и не сразу, но обнаружила местного бармена возле тылового выхода. Крупный мужчина с автоматом, прячущийся в тени, быстро отреагировал на шорох позади и обернулся. Обнаружив, что крадется кто-то из своих, Текила выругался на непонятном Гелле языке и отвернулся обратно в сторону двери.
- Что происходит? – Почти шепотом поинтересовалась наёмница, подкравшись к бармену и присев на корточки за спиной того.
- Монструс бегут. – Прошипел мужчина. – Иди возми арма, поможешь.
Легко сказать, только где взять-то? Наверное, следовало уточнить до того, как сбежать обратно в зал первого этажа… Девушка облазила доступное пространство на наличие автомата или, на худой конец, пистолета, но всё было прибрано. Однако дверь рядом с кухней в горячке та не сразу заметила – только когда из неё выбежали пара человек, Гелла поспешила поддержать дверь, чтобы та не захлопнулась, что вероятно могло произойти. Комната не была похожа на крупный склад, но некоторые образцы оружия ждали своего часа на полках, и наёмница это ожидание решила прервать.
К моменту, когда девушка вернулась к бармену, с улицы стали доноситься трели автоматных очередей, иногда где-то недалеко проскакивали крики и ругательства. Настоящий мутантский гон Гелла никогда не видела в живую, но слышала, что в этой местности гон – частое явление, и неужели так много зверья идет, что на уши подняты абсолютно все?
Стрельба не утихала, девушка продолжала сидеть неподалеку от Текилы, вместе с ним контролируя тыловые двери «Коопторга», когда на улице раздался невероятный грохот. Тряска земли почувствовалась даже в здании, и наёмница обернулась назад, к площади – в одном из окон коридора та увидела, как рушиться одна их основных пятиэтажек. Рация бармена зашипела и из неё раздался командный озабоченный голос Вермута, велевший всем немедленно покинуть здания.
Снова грохот и дрожь под ногами – вдалеке подорвалось здание школы и начало обваливаться; Гелла к этому моменту вместе с Текилой уже были на площади, как и многие из бойцов. Ситуация раскручивалась как юла - все носились по улице, отстреливая появлявшихся иногда мутантов, сирена продолжала выть на все возможные лады; основной бой, судя по звукам, происходил где-то в северной части города. Но если мутантов ждали и отстреливали с другой стороны, то кто на севере? Ещё один гон?
Очередная пятиэтажка рухнула от взрыва как карточный домик, за ней начало опадать здание администрации; землю «колбасило» так, словно она вот-вот провалиться куда-нибудь или разверзнется до самих глубин ада. Разум охватывала паника. Среди пробегающих людей не было, казалось, ни одного знакомого лица и, если бы не Текила, наёмница бы не поняла, что разбегаются все в стороны, с целью покинуть Мертвый город.
Она побежала за ним сквозь застилающий округу удушливый пожарный дым, минуя разруху от жилых домов, аномалии на окраине и небольшие горстки мутантов, бегущих навстречу, по пути, при этом, сталкиваясь с другими убегающими бойцами.
Мертвый город пылал и гремел, разрушаясь; пыль поднималась к небу столбами вместе с дымом. Когда их небольшой отряд оказался в достаточной отдаленности от горящей базы, люди обосновались в глубоком овраге, дно которого поросло пожухлой, как и везде, травой. Отдышавшись, бойцы принялись делиться между собой информацией касательно произошедшего – все говорили о мутантах, о напавших припятьских наёмниках, но о том, каким образом удалось поднять на воздух целый город, не знал никто. Беспокойство читалось в глазах каждого. Кто-то пытался связаться со своими товарищами, но выходило это далеко не у всех.
Всё произошло слишком быстро, мысли в голове не успевали сложиться в адекватную картину. Ощущение близкой опасности не отступало, как ни старалась Гелла его прогнать, сжимая до боли и разжимая находящийся в руках автомат. Отсутствие знакомых лиц тогда на площади и теперь здесь только требушило внутри панику. Отсутствие того самого знакомого лица пугало ещё сильнее.
С неба полил мелкий дождь и Гелла укрыла голову капюшоном костюма, но даже через него смогла расслышать, как на связь вышел центральный разводящий. Испустив облегченный выдох, девушка бросилась бежать за остальными наёмниками, которые, согласно приказу, направлялись в сторону Затона.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Вермут
Стараясь быть менее заметным, Вермут передвигался по предзонному городку Чернобыль-4 крадясь между домами. На узких темных улочках, если приходилось по ним идти, он шел не спеша, словно прогуливался, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания чрезмерной спешкой. Мужчина устал, но усталость не тушила игравшего в крови адреналина, который и заставлял ноги двигаться всё быстрее и быстрее.
Адреналин хлынул в кровь ещё в Мертвом городе, когда на базу началась масштабная атака. Среди бойцов хоть и говорили о гоне мутантов, потому что те пёрли массивными волнами, но разводящий точно знал, что никакой это не гон. Не бывает таких совпадений, когда после вроде бы налаживания отношений с остатками Синдиката, его настойчиво начинают пытаться перебить. Информацию Вермут бойцам донес сразу, только ничего кардинально не изменилось: монстров отстреливали, им на замену появлялись новые и казалось, что этот поток никогда не закончится. Однако, мужчина ждал дальнейшего развития действа, стараясь отмахнуться от навязчивой мысли об отступлении.
Затем, появилась припятская бригада. Группы массивным составом шли на Мертвый город – было уже понятно, что в составе бригады давно обустроились люди, никак к Синдикату не относящиеся. Каким образом и из-за чего – спрашивать практически бессмысленно, да и бесполезно в сложившейся ситуации. Это знание не прибавит боезапаса и не уменьшит риск потерь.
Оборона города раскручивалась, словно заведенная юла, и, казалось, концерт в исполнении автоматов был слышен на всю Зону. Он смешивался в ушах с постоянными сообщениями о появляющихся группах противника, но одно из общего эфира наёмник выцепил с особой настороженностью. Было глупо предполагать, что люди Сета ничего не знают о подрывной системе, что располагалась под базой. Согласно докладу, скрылись под пригорком в канализационном тоннеле, а когда докладывавшие перестали выходит на связь, пополнив эфир сообщениями и своей смерти, Вермут понял, что противник мог добраться до системы. Активировать её из тоннелей можно, но это было бы самоубийством, и, когда прозвучал первый взрыв, разводящий понял, что перспектива смерти противника не пугает, и его бригаде пора бы убираться как можно дальше.
Он не любил отступать, если и делал что-то подобное, то явно имея в виду стратегические плюсы в перспективе, а здесь… Ожидаемо была погоня, и бежавшая с разводящим группа по прибытию на Затон успела стать несколько меньше. Тем не менее, от погони они избавились, но, наверняка, временно. Остальные маленькие группы в скором времени воссоединились, и было решено пробиваться за Периметр.
Снова мутанты, только на сей раз наёмники не находились в позиции обороны и крепких строений рядом не было – всё больше болота и побитая дорога. Остатки бригады сократились ещё больше, думать об этом было крайне неприятно, посему Вермут практически бездумно выступал в первых рядах, полностью концентрируясь на сражении. Он, наверное, за всё время своей работы столько мутантов не убил, сколько уложил за сегодняшнее утро, и лучше уж думать об этом. Когда на горизонте замаячила фигура предположительно помощника Сета, наёмники пустились бежать. Тот хоть и был мутантом, но его отстрелить не выйдет, и был слишком высок риск, что за периметр не проберется совсем никто.
Мужчина нахмурился, вспоминая тот факт, что бежал, поджав хвост, уже дважды. Мозг так и не хотел принимать того, что мера была вынужденной, без которой не удалось бы сохранить даже те оставшиеся крохи от Синдиката. Уже будучи за Периметром, группа обосновалась в первой попавшейся на пути покинутой деревне, заняла несколько соседствующих более-менее целых домов, дабы перевести дух и решить, что делать дальше. Вермут отдыхать с остальными не стал. Он замечал, с каким недовольством на него поглядывают выжившие, и не мог себе позволить рассиживаться. К тому же, план у разводящего уже был, только он не включал в себя наличие бойцов противника на Большой земле, от которых пришлось бы прятаться по переулкам.
Слиться с гражданскими не позволяла форма, а оставить её мужчина пока не мог – кто знает, в какой момент может потребоваться должная защита. По крайней мере, на том уровне, на котором форма могла его обеспечить после утренних испытаний. Кто-то из местных, завидевших Вермута, смеялся, но тут же спешил скрыться за высоким забором своего участка: до смешного перепачканный и потрепанный, наёмник, тем не менее, продолжал таить в себе угрозу, чем несколько отпугивал редких зевак.
Мужчина неспешно выглянул из-за поворота на улицу, где располагалось здание с крупной рукописной вывеской «Шти». Вот шоу-то будет, если он завалиться через парадный вход в таком виде! Хотя убийства в заведении и запрещены, но атмосферка сразу станет так себе. Если бы он заявился в бар в гражданском, никто бы внимания даже не обратил на очередного мужика, которого Зона не поленилась наградить некоторым физическим дефектом.
Наёмник прикрыл на секунду глаза, глубоко вздохнул. Нет, не пойдет он через парадную дверь – банально охрана не пропустит; пойдет через «черный вход», как бы долго не пришлось кружиться по дворам, с целью незаметно к нему подкрасться. Тем не менее, времени много тратить не хотелось. Разводящий понимал, что у его людей нет ни провизии, ни боезапаса, ни какого-то желания сидеть и ждать неизвестно чего, а, значит, требовалось решить вопрос как можно скорее.
Бесконечные дворы закончились, выведя Вермута к нужной стороне здания, но охранники были и возле «тылового» прохода. Два крепких молодых парня, задорно что-то рассказывающих друг другу и дымя в воздух сигаретами, не обращали внимания ни на что вокруг. Разводящий надеялся, что они просто представители какого-нибудь ЧОПа, и к «Военным» отношения не имеют, иначе то, что он запланировал сделать, окончилось бы с большей вероятностью плохо. Мужчина неторопливо вышел из кусов, выпрямился и возвел руки вверх, в то время как охрана, поначалу, даже растерялась от обнаружения внезапного визитера. Мерх мысленно усмехнулся – молодые совсем и, скорее всего, не подготовленные. Он разделался бы с ними быстрее, чем тем смогли бы что-то понять.
- Тебе чего надо, дядя? – Грубость в молодом голосе звучала смешно, и Вермут мысленно усмехнулся. – Стоять на месте!
Разводящий остановился.
- Я к хозяину бара. Он меня знает. – Спокойно проговорил мужчина, остановившись в нескольких метрах от охраны. – Позовите его, не тратте ничье время.
Парни переглянулись между собой, но, когда один из них потянулся за рацией, второй резко его остановил.
- А не заказ ли у тебя на него, дружочек? – Охранник нахмурился, подозрительно осматривая внешний вид гостя. Разводящий понимал его беспокойство, но вряд ли, если он скажет «Нет, ты что!» ему поверят.
- От него. – Прошипел Вермут, зло нахмурившись. – Хозяина позови, малой.
В молодых глазах бойца сверкнула злость. Ох, не закончится это всё легко и без проблем… Он не сводил с наёмника глаз даже на секунду, пока второй по связи описывал хозяину бара ситуацию, и разводящий думал – чуть больше опыта, спокойствия, и этот парень мог бы далеко пойти. Но, пока он молод и так глупо рискован, больше шансов на смерть при первой же сольной вылазке в Зону.
Мужчину отвели в кабинет хозяина словно под конвоем – оба охранника не поленились заняться «доставкой», за что, по прибытии, получили нагоняй. Вермут снисходительно усмехнулся – не понимают, что нельзя тут даже на минуту оставлять что-то в открытом доступе без присмотра. Ну, ничего, место и время учит всех.
Высокий и худощавый, с аристократически прямой осанкой и спокойным горделивым взглядом, Микс напоминал Вермуту не то какого-нибудь дворянина, не то – мафиози. Он казался неуместным среди царящей бедности и частичной разрухи в своём строгом отглаженном черном костюме, из внешнего нагрудного кармана которого совсем неаристократично выглядывала самая обыкновенная шариковая ручка. На его холодном усталом лице практически сразу расползлась легкая приветливая улыбка – видно, что хозяин бара был рад встретить старого знакомого.
