Глава 1

        Они называют это место - ад. Как трудно понять, где здесь верх, а где низ. Каждый грешник томится в своем пространстве, там он получает свою личную пытку. И я нахожусь в этом плену, где раз за разом переживаю момент, когда отрубал своей любимой голову. Раз за разом я причиняю ей боль.
        Она все не зовет и не зовет меня, и хотя я давно понял, что происходящее со мной - иллюзия, я принимаю свою судьбу, ведь если она более не любит меня, если не плачет по мне - ничто не имеет смысла, и я буду томиться в этом аду. Сколько времени я уже здесь? Оно так странно течет. Бесконечная, постоянная боль выжигает меня изнутри.
        Черное перо падает мне на ладонь - это что-то новое.
        "Падший?" - спрашиваю я темноту. В ответ на руку падает еще одно перо. Как ангел смерти сумел прорваться ко мне?
        - Почему ты еще не выбрался? - раздается его шепот.
        -"Мне некуда идти. Мне нет дома, если Мариам не любит меня".
        - Вельзевул украл ее слезы. Он уrрал ее боль и ее любовь к тебе. - Слышу я холодный голос Падшего.
        - "Тогда я заберу их обратно", - кричу я и кокон, что должен удерживать меня в безвременье рассыпается как морок или туман.
        ***
        День сдачи кандидатской диссертации неумолимо приближался. Мы с Велом сидели в его стерильной кухне, где он проверял правильность оформленных сносок. У меня на это уже не хватало никаких сил.
        - Здесь снова пропущена запятая, - он поправил сотую ошибку. - Любопытно. О чем ты думала, когда писала это? Не логично, предложения неправильно структурированы - он провел длинным бледным пальцем по строчке, я вяло проследила взглядом.
        Действительно, немного не выверен стиль, но не думаю, что кто-нибудь кроме демона техники это бы заметил. У людей мозг устроен гораздо проще. Поэтому я и тащила все свои черновики к Велычу, ну и потому, что эмоциональный спектр с этим роботом от мира магии у нас сейчас совпадал. - Думаю, что не о чем, работала много, как раз был сезон. А потом в мою жизнь вошли Бэлл и Файр... Дальше логичнее.
        Вел кивнул. Я пила воду - неизменное угощение в его доме и закусывала гематогеном, благодаря тому, что демон вот уже 3 месяца встречался с моей соседкой в его доме медленно, но верно начала появляться человеческая еда.
        Файр... это имя должно было бы резануть меня по самому нутру, причинить невообразимую боль, но мне было как-то все равно. Мне на все было плевать. После того как тело моего супруга и по совместительству второй половинки моей души рассыпалось у меня на руках, я перестала чувствовать. В буквальном смысле. Я не чувствовала ничего, даже еда отдавала горечью и поглощалась мной только в необходимых количествах.
        Вся наша компания, столь дружная, когда вопрос стоял в выживании, рассыпалась, словно нестабильный карточный домик. Белл выполнила задание своего непосредственного начальника - Ангела Смерти, Самаэля, и исчезла из моей жизни. Она сейчас совершала турне по тем городам, где вызовы ангелов прошли успешно. В новостях говорилось мало, власти пытались все замять, но слухи ходили, что в Риме, Праге и Иерусалиме сейчас небывалый всплеск агрессии. Если бы вызов в Москве завершился удачно, и вышел сам ангел Михаил, урона было бы гораздо больше.
        Лилу и Алехандро, два суккуба, что помогали нам в этом деле, вернулись в свои ночные клубы. Они все еще пытались наладить со мной контакт, но только из-за того, что меня можно было употребить в пищу, и я представляла собой прекрасный источник энергии.
        Рафаэль - мой невольный напарник по последним приключениям, долго пытался меня лечить, не зря же он получил свой дурацкий диплом психолога. Меня тошнило от его постоянной заботы и опеки, он хотел залезть мне в душу, он звонил мне каждый день, долго беседовал до тех пор, пока я не поставила его номер на "игнор" пару недель назад. С тех пор он не объявлялся. Жизнь вошла в привычное русло и только Велыч и Люц все еще оставались ее неотъемлемой частью.
        Я взяла небольшой отпуск на работе, имею право, я же все-таки помогла спасти мир. Начальство в лице Инны меня отпустило, лучезарно улыбаясь и говоря "Конечно, Линочка, тебе нужно отдохнуть", на самом деле после Хэллоуина у нас всегда наступает мертвый сезон, поэтому, оформив мне отпуск за свой счет, она нехило сэкономила. Люц, мой учитель и наставник, моего состояния не одобрял и не понимал, я и сама не понимала, но меня оно устраивало. В душе царила зима. Та же зима, что началась на улице. Безликая, бело-серая.
        - Вот эта часть хороша. Построение мыслей чистое, незамутненное эмоциями. Точно ты это писала? - в голосе Вела даже проскочила интонация, похожая на удивление и недоверие.
        - А какому еще психу придет в голову идея систематизации оккультных обществ России? Вел, мне нужно идти, если я оставлю тебе работу, ты внесешь правки? - стрелки часов приближались к 6,мне нужно было идти на собрание практиков. Рам, в отсутствие Дракона, управляющий Коалицией Практиков, очень хотел меня сегодня видеть. Велыч кивнул, он больше ничего не сказал и дал мне в молчании покинуть его апартаменты в Москва-Сити, я стянула синие бахилы, которые все вынуждены были носить в этом доме, и направилась в сторону метро, лавируя в одной волне с офисным планктоном, спешащим с работы.
        Не люблю ходить на собрания практиков. Есть 90% вероятности, что там будут песочить именно меня. Почему-то я была бельмом на глазу у Тройки правления. Слишком чистенькая, слишком правильная, слишком независимая. Все темные - одиночки по своей натуре, но это ничуть не мешает им благоговеть перед Рамом, Драконом и Ниной, я же не скрываясь, кривилась при взгляде на эту троицу, что не мешало им постоянно пытаться выходить со мной на контакт. Я почти могла слышать, как Рам затянет слащавым голоском "Лина, Лина - вы подвергаете своим поведением сами основы нашей организации, если правительство Москвы хочет еще 5 велиаровских демонов, значит, вы должны их вызвать", а то, что я от такого вызова сдохнуть могу, никого особенно не волнует.
        Кто-то ощутимо толкнул меня в бок. Видимо защита, которую я ставила от нежелательного вмешательства в мое личное пространство, стала сбоить. Я быстро визуализировала вокруг себя кокон, с торчащими в стороны шипами, вложила немного магии, и народ стал обходить меня в радиусе полуметра. Это простая магия, но оттого не менее эффективная.
        Далее до Сапфира я добралась без происшествий. Нырнула в люк, отворивший свою пасть прямо на Манежной площади, и мягко приземлилась в раздевалке.
        Что-то начало смущать меня уже в коридоре. Атмосфера и без того всегда полная веселья, плотная и жаркая - была накалена до предела. "Сапфир", облюбованный темными вообще был нейтральной территорией. Здесь были запрещены драки, воровство энергии и уж тем более насылание порч. Но тогда что же спровоцировало такой фон в баре?
        Ответ сидел за столом глав Коалиции и взирал на меня лучистыми карими глазами. Блин, а я только было обрадовалась тому, что они с мамашей, наконец, начали обо мне забывать.
        Алехандро как всегда был великолепен, чего еще ожидать от сына демона секса. Он походил на ожившую эротическую фантазию и даже у меня, эмоционального импотента, затрепетало что-то внутри.
        - В наших рядах пополнение.
        Воскликнул Рамирес, театрально заламывая руки. Рам был полон силы. Увидев меня, он приветливо мне улыбнулся и расцеловал в обе щеки. Я давно не видела его в подобном состоянии, его кожа сияла, а итак молодое эльфийское лицо, казалось, принадлежало подростку. Между тем Раму уже давно перевалило за сотню, это он был тем, кто подтвердил мой диагноз демонизма, а как выяснилось недавно джиннизма и тем, кто подарил мне первый в моей жизни амулет, и тем, кто курировал мою жизнь на протяжении первых 15 лет. В любом случае, эта слащавая нестареющая морда никогда мне особенного не нравилась. Может быть, его напитал недавний Самайн (Хэллоуин), а, может, он нашел хорошего косметолога.
        Рядом, облокотившись на кушетку сидели Нина и Инна, обе уже явно опрокидывали по второму коктейлю, Инна уже блуждала взглядом по залу, высматривая симпатичного колдуна, Нина могла смотреть только на Рама, ее посеребрённые возрастом волосы стояли дыбом, из-за кружившегося вокруг нее ветра. Меня женщины не заметили, активно что-то обсуждая что-то и хихикая. Рам тоже что-то пил, у Алехандро в руках был бокал вина, да и мне бармен тащил нечто убойное, хотя еще ничего не заказывала. С чего все решили сегодня нажраться? Вроде только среда...
        Удивительно, но в углу, сверкая практически одинаковыми голубыми глазами сидели Рафаэль и какая-то девушка. Вот интересно, как двух ангелят занесло в "Сапфир"? Девушка была возрастом от 20 до 30 лет, ее русые волосы были заплетены в длинную косу, в огромных голубых глазах застыло испуганное выражение, она смотрела на завсегдатаев бара, часто слепящих клыкастыми улыбками, хватающих выпивку волосатыми звериными лапами или подмигивающих глазами с вытянутыми зрачками. Когда она увидела меня, то искренне улыбнулась, будто мы были с ней старыми подругами:
        - Меня зовут Анастасия. Я пришла сюда, чтобы поблагодарить вас. В ту ночь вы спасли моего сына ... - она вскочила и порывисто обняла меня, в глазах ее застыли слезы. Психованный колдун, который планировал призыв ангелов, пытался принести в жертву детей, что в итоге у него, к сожалению частично вышло. Одного мальчика мы не спасли, зато спасли сына Анастасии и многих других - И я знаю, что в том бою вы потеряли своего мужа...
        - У ангелов сорвало крышу. Мы сделали все, что должны были. Мужа я своего знала неделю, так что переживать не о чем. - Заговорила я как Велыч. Что-то меня вконец отшибло. Может податься в демоны Велиара?
        Там бы на меня никто круглыми глазами не смотрел. Они все эмоционально отшибленные. Хотя с другой стороны, они и чистюли, а я кроме как заправить свою кровать - ничего толком не могу. Наверное, и к Велиару я меня не примут...
        Женщина присела обратно, Рафаэль шепнул что-то ей на ухо, и она понятливо кивнула, выражение ее лица стало полно жалости. Этого еще не хватало. Она стала косить глазом на кольцо, будто вросшее в мой палец, эта гадость пожирала мои эмоции, но с другой стороны лишала ощущения разбитого сердца. А если бы я сейчас оплакивала мужа, то не могла бы писать диссертацию.
        Между тем эльф продолжал, видимо я была единственной, кто оставался не в курсе причин сборища.
        - У нас собирается новое подразделение - Рам был очень собой доволен, он направил все свое обаяние на меня и, как всегда в таких случаях моя мордаха скривилась. Эльф сделал вид, что не заметил - Из светлых и темных практиков в целях помощи милиции в расследованиях сверхъестественных преступлений. Аналоги подобных подразделений давно функционируют в Чехии, Великобритании и Америке. А про знаменитый отряд кровопийц в Румынии вы итак знаете.
        Рам сделал паузу, чтобы набрать глоток воздуха в легкие, я воспользовалась этим, чтобы прервать его:
        - Оплачиваться то это будет? - недовольно спросила я, уже догадываясь, кому выпадет сомнительная "честь" служить в новом подразделении.
        - Как и любая государственная служба. Возможно, со временем вам даже будут присваиваться звания. - Рам отхлебнул коктейль, его зеленые глаза стали масляными, видимо во всем виновата магия, исходящая от Алехандро.
        - Кому нам? - надо быстро решить этот вопрос и отчалить, пока этот яд не проник и в меня. Как было бы хорошо вернуться к Велычу в его стерильный дом и продолжать разбор кандидатской.
        - Тебе, Линочка, Рафаэлю и Анастасии. И, конечно же, вашему главе - Алехандро Лейловичу. - Рам указал на Алехандро. Удивительно, что отчество у демона шло по линии матери, и здесь феминизм Лилу дал о себе знать.
        - Маловато для подразделения - сделала я ремарку - и почему инкуб у нас главный?
        - Я здесь самый старший. - С улыбкой, которая может плавить лед, сказал Алехандро. Женская половина бара нервно вздохнула, Рам тоже хихикнул как девочка - К тому же, 30 лет назад я служил в итальянской полиции, и здесь также прошел подготовку.
        А я то думала, инкубы только тра__ся умеют... А этот еще и образование получить успел. Громко подумала я. Часть посетителей повернула головы в нашу сторону. Алехандро мне подмигнул. Невежливо получилось...
        - А если я откажусь? - я не оставляла попытки капитулировать.
        Ох, не нравилась идея работать вместе с инкубом и Рафаэлем. Оба они медленно двигались в мою сторону, Алехандро грациозно перетекал в мою сторону, сдвигаясь по сантиметру так, что я не могла этого заметить, Раф так не умел и пододвигался, отчего обивка кожаной кушетки, на которой он сидел, издавала характерные звуки.
        - Тогда ты будешь изгнана из коалиции и потеряешь легальное право колдовать. - Жестко сказал Рам, его безмятежные васильковые глаза на секунду стали холодными и злыми глазами бессмертного существа, коим он и являлся. Мне ничего не оставалось, как молча сесть на стул и залпом опрокинуть выпивку.
        - Тогда поработаю - злобно сказала я, поскольку лишение лицензии для практика равносильно социальному самоубийству. - Коалиция сегодня платит за заказы? - спросила я у Рама.
        Он кивнул. Что ж, хотя бы как следует распотрошу карманы ушастого.
        - Шампанского! - закричала я. - Наш добрый покровитель, Рам, сегодня угощает всех посетителей!
        Бессменный бармен Васька радостно вскрыл 10 бутылок шампанского, а мне преподнес такой же коктейль, который я пила раньше. Удивительно, как он умудрялся так быстро двигаться при таких коротеньких ножках?
        - Да, и вы помните о моем условии - мягко сказал Алехандро - для хорошей активности, меня необходимо будет кормить.
        Все согласно закивали, да и я тоже, - ох и хорошее же пойло, все тело как в невесомости парит. Инкуб продолжил:
        - И я сам могу выбрать себе добровольца.
        Руки Рама, Инны, Нины, Анастасии и еще пары посетителей бара, тех, кто вслушивался в разговор, полетели вверх.
        - Для инкуба кормёжка - это секс - пояснила я, чтобы все поняли. Только Анастасия опустила руку, смущенно покраснев. Все остальные были ознакомлены с порядками в мире темных и все также тянули руки вверх.
        К третьему стакану я уже вовсю хихикала с Анастасией. Алкоголь сближает. Оказывается, она была разведена, ангелизм передавался у нее в семье из поколения в поколение, и главной способностью было умение вытаскивать из людей правду.
        - Полезная штука - сказала я ей.
        - Ага, скажи это моему бывшему, - ик, - когда я заставила его во всех подробностях рассказать, как он кувыркался на нашей кровати со своей бухгалтершей. - Анастасия тоже немного налакалась и стала куда более смелой в выражениях.
        Четвертый бокал я лишь ополовинила и затем разлила, но Кузя любезно преподнёс пятый.
        Кто-то включил музыку, и Инна с Ниной вышли танцевать, к ним быстро подвалила пара колдунов. Происходящее напоминало атмосферу, что царила в баре Лилу. Алехандро улыбался, Анастасия краснела под его взглядом. Рафаэль мягко опустил мне руку на плечо, он один не пил.
        - Нам троим пора уходить. Здесь сейчас что-то будет.
        Я согласно кивнула и начала подниматься, до того как я схватила сумочку, мою таллию обхватила рука Алехандро.
        - До того как уйдете, давайте потанцуем.