В отличии от, мягко сказать, шокированных встречей с ожившим мертвецом (он же, ваш покорный слуга и юный герцог Ацуси) девушек и в связи с его высоким статусом, Джина дважды имел возможность тщательно изучить списки всех магистров и адептов, с которыми ему пришлось бы сталкиваться в течении учебного времени. Право, он не ожидал что встреча выйдет столь бурная, завлекая его в давно забытый мир детства, школы. Да и то, что девушки его узнали, не сказать что прям таки приятный сюрприз. Джине было трудно до сих пор отнести их в одну из категорий, на которые он мысленно поделил всю академию.
Скорее всего из-за странного расставания, Джина ещё не решил, как будет теперь к ним относиться. Плюс, вопреки официальной версии, они точно знали, что он не мертв, как гласили семейные реестры рода Ацуси и заголовки всех газет шестилетней давности, возвещая о смерти единственного наследника преуспевающего герцога.
Он взъерошил волосы, уперев одну руку в бок. Со спины тут же показались идеально ухоженные ручки его новой пассии, леди Кендал, плотно обвившиеся вокруг темного камзола.
- Милый, я та-ак устала после дороги, - промурлыкала Кендал, поглаживая широкую грудь юного герцога, нисколько не стесняясь свиста и улюлюканья со стороны рабочих. Наоборот, чем больше зрителей было рядом, тем смелее она становилась, стараясь заклеймить, так сказать, “своё”.
Джина хмыкнул, развернулся и, поймав одну ладонь своей девушки, поднес её к идеально очерченным губам, на мгновение помедлив, чтобы сполна насладиться лёгким румянцем, что тут же окрасил щеки на прекрасном лице “гордой соблазнительницы”. Не так то она и уверена в играх на публику, какой хотела казаться, приехав в академию.
Внутри парня все ликовало - он обожал, когда его девушка так мило проявляет своё смущение, и с трудом удержался, чтобы не вернуться в карету и не продолжить то, на чем они вынужденно прервались, подъезжая к академии с пафосным наименованием “Норна”, однако отдернул себя. Ещё успеется, а сейчас нужно обосноваться в общежитии этой альма-матер, до того, как всех студентов соберут на краткий инструктаж перед ужином.
Встретившись глазами с великолепной блондинкой, что вот уже год как была его единственной девушкой, Джина наткнулся на такой же твёрдый взгляд. Нехотя, они прервали объятия и поспешили пройти сквозь ворота Норны. У каждого из них была своя цель, ради которой оба были готовы прервать пусть и столь сладкое увлечение друг другом. И они оба прекрасно это понимали.
Только наши не шибко то и высокие фигуры в зеленых элегантных платьицах скрылись за резными, да ещё и позолоченными (явно холеная ручейка ректора приложилась к имперской казне) воротами академии, как моя новообретенная подруга дернула меня куда-то в сторону беседок, заставляя сойти с ровной дорожки (коей за пределами академии не наблюдалось, к всеобщему возмущению) от чего колеса моего чемодана жалобно закряхтели по гравию. Увы, вскоре и вовсе пришлось подхватить скромные пожитки и ташить их на руках все те мучительно длинные метры до избранной моей подружайкой беседки. А избрала она самую дальнюю, самую тёмную, чтобы вдоволь посекретничать, как я полагала. И не ошиблась - стоило только новенькой (а у кого-то уже и испорченной) форме коснуться деревянной скамьи, а чемоданам с протяжным хрустом свалиться у ног, как Ингред, сверкая серебристыми глазами, схватила меня за руки и не слабо так встряхнула.
И откуда столько силы в столь слабом, на вид, теле?
Я, все ещё не отойдя от шока после встречи с моим давно похороненным одноклассником, как-то само самой приняла тот факт, что теперь мы с Ингред вновь “друзья до гроба”, хотя несколькими минутами ранее явно намерена была её не признавать.
“Ба, горе сближает, я погляжу” - хмыкнул мозг. Я только раздраженно шикнула, от чего Ингред как то странно на меня покосилась, но рук не отпустила. С минуту мы молча разглядывали друг друга: растрепанные причёски (моя-то выглядела не ахти с самого утра), местами загубленная, запыленная форма… Прям до боли напоминает деньки в магической школе!
Видно, Ингред это тоже растрогало, так как она смущённо улыбнулась, отчего на щеках появились красивые ямочки, а в серебристых глазах мелькнули искорки, которых я у ней никогда, за все короткое время нашего знакомства в прошлом, ни разу не видела. Передо мной предстал новый человек, как из романов, коими я любила зачитываться в годиков эдак четырнадцать, где из гадкого утенка в ворота академии вплывает изящная мисс,прямиком из личного экипажа, готовая покорять сердца суровой части академии. Не то, что некоторые, едва выжатые лимоны после семидневных страданий! Право, Ингред преобразилась до неузнаваемости и исполнила бы канон о торжественном восшествии в академию в лучших романтических традициях, если бы я и мой верный спутник птица Обломинго не испортили её судьбоносную встречу, ну, скажем, пусть хоть и с тем же Джиной. Ох точно, Джина жив! И он здесь, в академии Норна... пресветлые камни!
Ингред все ещё изучала меня своими чудными глазами, после чего кивнула и позволила улыбке из скромного бутона расцвести прекрасной розой на своём лице, сверкнув на мгновение рядом идеальных, белоснежных зубов.
- Могучий пельмень! (Тут я крякнула, не сдержавшись, он неожиданного словесного оборота из столь изящных уст) Это ты, в самом деле ты, Эрика! Никапелюшечьки ты не изменилась, вот вообще! Даже рост, - она ткнула в меня аккуратным пальчиком, в жизни вряд ли поднимавшем что-то тяжелее сегодняшней сумки и продолжила все так же восторженно щебетать, - Право, увидев твою реакцию у ворот, я позволила себе допустить мыслишку, что я обозналась, но ведь вторых таких волос во всей империи не сыщется! Да помню, в детстве ты была чуть ли не самой высокой в классе, но с того времени ты едва ли и на сантиметр вымахала! Поразительно, просто поразительно!...
Я протестующе подняла руки, которые Ингред отпустила, дабы удобнее было всякий раз тыкать в меня пальчиками, дергать тут и там за пряди спутанных волос, и бурно жестикулировать. Последнее, что мне сейчас хотелось, это пропустить ужин ибо, как гласили часы и унылым журчанием подтверждал мой изголодавшийся желудок, обед точно прошёл без нас.
Не то, чтобы меня совсем не мучило любопытство на тему: ну что же все таки произошло шесть лет тому назад, когда Джина был объявлен мертвым, а моя одноклассница вынужденно уехала в другую империю. Просто чувство усталости и голода перевешивало. А ещё страсть как хотелось помыться нормальной водой, так как заклинание чистки за неделю довело до зубовного скрежета. Но Ингред только схватила мои протестующе поднятые ладони и прижала их к себе. Увы, на мою беду девушка была кинестетом и явно сытым, раз судьба наших желудков, скорее всего обреченных остаться без ужина, её не сильно таки и волновала.
-...и потом я сказала бабушке, что не буду ходить в эти убогие стены Ракиши, их унылой подобии академии для начинающих, - нет, ну только представь, начинающих! - магов великой империи и бла, бла. Я сразу сказала, что с детства мечтала поступить в академию Норна и горжусь её совместной истории с королём, я ведь ради этого только и отказалась от домашнего обучения, поступив в ближайшую магическую школу. Ох, Эрика, а ты помнишь наших зануд учителей? Я так их боялась, до жути! Лишний раз в классе и не чихнёшь, не то, что свободной выйдешь! И как тебе с Джиной только хватало смелости на все те проказы, что он вытворял? Ах, Эрика... Джина жив!
Подруга умолкла на секунду, закусив нижнюю губу. Выглядело весьма привлекательно и кокетно. Уверена, у неё не было недостатка в поклонниках в гостях у дражайшей бабушки, да и здесь не будет, так что моя версия про романтические каноны четырнадцатилетних ещё в силе.
“Не то, что у некоторых, даже парня за всю жизнь то и не было” - хихикало подсознание. Ну ну, смейся смейся.
- Ох, Эрика, когда я узнала… Нет, когда я пришла в себя и узнала, что меня отправили к бабушке на воспитание, а ты осталась совсем одна в школе, где недавно умер твой лучший друг… - на прекрасных глазах без грамма макияжа сверкнули слезы. Она тряхнула головкой с иссиня черными локонами, после чего в ее аккуратно сложенные на коленях ладони упало несколько шпилек. В грусти Ингред являла собой прямо таки достойный образчик идеальной аристократки. - Я должна была быть рядом с тобой в тот день, но не смогла… Я… Я столько о тебе думала, и о школе, и о… О Джине...
Так, все таки это точно Ингред, судя по свойственной ей сентиментальности. Пора заканчивать этот поток соплей, а то я ее знаю - как заведёт свою шарманку, зелье Редиса, точно ужина нам не видать!
Желудок радостно поддержал мысль скорее направиться в столовую протяжным у-у-у-р. Да, одну секундочку мой милый.
- Так, Ингред, верно? - на всякий случай уточнила я, подняв ладонь аккурат напротив её лица, вынуждая остановить поток слезливых извинений. - Я, конечно, рада что ты здесь, как и все мы, идёшь к своей мечте и т.д., только вот ужин бывает всего лишь раз в день, и если ты опоздаешь, то придётся питаться в платной столовой, которая тоже, смею заметить, закрывается чуть позже простой смертной. И если мы с тобой хотим сберечь наши кошельки, а желудки оставить сытыми, то лучше бросить багаж прямо здесь и стремглав нестись в столовую, пока там хоть что-то съестное и тёплое дожидается нас на подносе.
И, видя её желание возразить против лучшего, за сегодняшний день, предложения, просто молча встала и принялась открывать нехитрые магические замки моего чемоданчика, которые любой мало мальски опытный воришка давно бы вскрыл, позарившись на кучку скромных платьев и горку белья его обладательницы. Как раз одно из своих простеньких платьев я сейчас и достала, тщетно пытаясь разгладить складки впопыхах произносимым заклинанием.
М-да, так себе ровно вышло, но с другой стороны всяко лучше порванной, хоть и новенькой, формы.
- Ну что, ты со мной, или как? - я бросила взгляд на молча наблюдавшую за нехитрыми сборами с моей стороны Ингред. Та лишь коснулась собственных шелковистых волос и с ужасом осознала, что на месте изящной прически теперь самое настоящее воронье гнездо.
По её взгляду нетрудно было догадаться, что сейчас в голове она прокручивает события недавней встречи с бывшим одноклассником и наше гордое шествие, чему едва ли мог сопутствовать оригинальный внешний вид.
Я тоже запоздало выхватила из сумки зачарованный гребешок, чтобы быстро провести им по собственным малиновым прядкам, не то волнистым, не то прямым. В который раз тихо благодарю отца экспериментатора за “креативный” подарочек. И ведь захочешь, специально такой оттенок не выведешь, а тут на тебе - и страдай теперь, Эрика, до скончания дней своих, - подарок от любимого папочки.
Семью, как говориться, не выбирают. А жаль.
Величественных размеров помещение, предназначенное для общественных, так сказать, собраний и обитое со всех сторон резными деревянными панелями, приятно пахло свежим лаком. Отовсюду нас окружали радостные, восторженные лица будущих магов, словно гончих, взявших след своего будущего счастья, при этом комично слившись в единое зеленое пятно - цвет академии, чтобы вас!
Я мрачно разглядывала довольного магистра в темно красной мантии, что-то активно вещающего из-за кафедры и сразу бросающегося в глаза подобно одинокой розе на фоне вечнозеленого кустарника из адептов. Робкие солнечные лучики бодро отскакивали от его гладкого скальпа, вынуждая сидящую рядом Ингред тихонечко прыскать в кулачок (и не только её) при каждом движении величественной головы нашей “Розы”, оставляя меня абсолютно равнодушной. Даже крохотной улыбки не вызывало - максимум мысли о каком-то извращенном салате, в который кто-то не дорезал помидор.
Желудок в сотый раз грустно заурчал, вызывая недовольные взгляды сидящих рядом будущих магов. Кто-то даже пытался на нас шикнуть, от чего в начале речи нашего величавого магистра “Розы” (прозвище в моем мозгу теперь прочно закрепилось за сей личностью) я заливалась густым румянцем и извиняюще улыбалась, стараясь всячески заглушить звуки естественного желания подкрепиться, однако после второго часа этой экзекуции, кем-то издевательски названного “кратким” инструктажем, просто перестала реагировать. Даже магистра удавалось слушать с трудом - мысли всякий раз сворачивали в сторону пропущенного из-за, повторюсь, неподобающего внешнего вида, ужина и пока ещё не готового завтрака. И кто додумался перенести его на раннее утро?
Я нервно отдернула криво подшитое бархатное рукаво зеленоватой формы, которое отчаяно не хотело сидеть как положено и всякий раз вызывало вопросительное выражение на лице Ингред, явно не оценившей мое бесподобное заклинание шитья. И если раньше глубокий зеленый оттенок не вызывал во мне особых противоречивых чувств, то к концу вчерашнего дня, когда я вынужденно осталась из-за пресловутой формы голодной, просто опостылел.
Столкнувшись с очередным недоумевающим взглядом подруги, так и вопрошающим: "Ты что, до сих пор так и не разучила заклинание шитья, известное нам еще в начальных классах магической школы?" я просто отвернулась, сосредоточившись на адептах, сидящих в передних рядах.
Нужно отметить, что сегодня Игред выглядела еще более изысканно, чем вчера: высокая прическа, легкий румянец на идеальной фарфоровой коже, таинственный блеск в серебристых глазах и ну просто таки идеально сидящая форма.
Мой желудок продолжал петь дифирамбы пропущенному ужину, успешно заглушая для всех, кто сидел со мной в радиусе нескольких метров в последних рядах прекрасной залы, голос магистра, а внешний вид явно оставлял желать лучшего. Плюс, на фоне с такой красоткой, как Ингред, я прямо так вопрошала о сравнении между. И зачем она только села рядом со мной, променяв успешно занятое ранее место с каким-то миловидным пареньком в первых рядах на едва ли не отшиб аудитории? Её, конечно, и отсюда было прекрасно видно, только вот излишне много внимания сразу же доставалась моей скромной персоне, которую вряд ли бы заприметили, чего я и добивалась своим опозданием. Мне вообще стоять где-нибудь рядом, как и парочке адептов, которым не хватило места, где нибудь за дверью… И что мне стоило опоздать ещё на секунд десять, спрашивается?
Взгляд снова наткнулся на каштановую макушку “ожившего” Джины. Вот только мыслей о нем мне сейчас не хватало!
Парень меж тем ни капли не стесняясь любопытных взглядов , вперемешку с плохо скрываемой завистью, прижимал к себе блонди, что являла собой герцогиню Флетчер. Интересно, а как мой покойный друг представился ей? Сомневаюсь, что его подруга не знала о громком скандале связанном со смертью единственного наследника несколько лет назад...
-...и на этом, дорогие адепты, я хотел бы завершить наше поистине краткое знакомство. Хочу лишь заметить, что отбор в этом году был тяжёлый, много талантливых магов было отсеяно, оставив вас как лучших и достойнейших, - магистр многозначительно обвёл всех нас взглядом.
В аудитории не было, где и яблоку упасть! И вы хотите сказать, что это столпотворение являет собой лишь половину из всех тех адептов, что подавали свои заявки в этом году?
Скорее всего из-за странного расставания, Джина ещё не решил, как будет теперь к ним относиться. Плюс, вопреки официальной версии, они точно знали, что он не мертв, как гласили семейные реестры рода Ацуси и заголовки всех газет шестилетней давности, возвещая о смерти единственного наследника преуспевающего герцога.
Он взъерошил волосы, уперев одну руку в бок. Со спины тут же показались идеально ухоженные ручки его новой пассии, леди Кендал, плотно обвившиеся вокруг темного камзола.
- Милый, я та-ак устала после дороги, - промурлыкала Кендал, поглаживая широкую грудь юного герцога, нисколько не стесняясь свиста и улюлюканья со стороны рабочих. Наоборот, чем больше зрителей было рядом, тем смелее она становилась, стараясь заклеймить, так сказать, “своё”.
Джина хмыкнул, развернулся и, поймав одну ладонь своей девушки, поднес её к идеально очерченным губам, на мгновение помедлив, чтобы сполна насладиться лёгким румянцем, что тут же окрасил щеки на прекрасном лице “гордой соблазнительницы”. Не так то она и уверена в играх на публику, какой хотела казаться, приехав в академию.
Внутри парня все ликовало - он обожал, когда его девушка так мило проявляет своё смущение, и с трудом удержался, чтобы не вернуться в карету и не продолжить то, на чем они вынужденно прервались, подъезжая к академии с пафосным наименованием “Норна”, однако отдернул себя. Ещё успеется, а сейчас нужно обосноваться в общежитии этой альма-матер, до того, как всех студентов соберут на краткий инструктаж перед ужином.
Встретившись глазами с великолепной блондинкой, что вот уже год как была его единственной девушкой, Джина наткнулся на такой же твёрдый взгляд. Нехотя, они прервали объятия и поспешили пройти сквозь ворота Норны. У каждого из них была своя цель, ради которой оба были готовы прервать пусть и столь сладкое увлечение друг другом. И они оба прекрасно это понимали.
***
Только наши не шибко то и высокие фигуры в зеленых элегантных платьицах скрылись за резными, да ещё и позолоченными (явно холеная ручейка ректора приложилась к имперской казне) воротами академии, как моя новообретенная подруга дернула меня куда-то в сторону беседок, заставляя сойти с ровной дорожки (коей за пределами академии не наблюдалось, к всеобщему возмущению) от чего колеса моего чемодана жалобно закряхтели по гравию. Увы, вскоре и вовсе пришлось подхватить скромные пожитки и ташить их на руках все те мучительно длинные метры до избранной моей подружайкой беседки. А избрала она самую дальнюю, самую тёмную, чтобы вдоволь посекретничать, как я полагала. И не ошиблась - стоило только новенькой (а у кого-то уже и испорченной) форме коснуться деревянной скамьи, а чемоданам с протяжным хрустом свалиться у ног, как Ингред, сверкая серебристыми глазами, схватила меня за руки и не слабо так встряхнула.
И откуда столько силы в столь слабом, на вид, теле?
Я, все ещё не отойдя от шока после встречи с моим давно похороненным одноклассником, как-то само самой приняла тот факт, что теперь мы с Ингред вновь “друзья до гроба”, хотя несколькими минутами ранее явно намерена была её не признавать.
“Ба, горе сближает, я погляжу” - хмыкнул мозг. Я только раздраженно шикнула, от чего Ингред как то странно на меня покосилась, но рук не отпустила. С минуту мы молча разглядывали друг друга: растрепанные причёски (моя-то выглядела не ахти с самого утра), местами загубленная, запыленная форма… Прям до боли напоминает деньки в магической школе!
Видно, Ингред это тоже растрогало, так как она смущённо улыбнулась, отчего на щеках появились красивые ямочки, а в серебристых глазах мелькнули искорки, которых я у ней никогда, за все короткое время нашего знакомства в прошлом, ни разу не видела. Передо мной предстал новый человек, как из романов, коими я любила зачитываться в годиков эдак четырнадцать, где из гадкого утенка в ворота академии вплывает изящная мисс,прямиком из личного экипажа, готовая покорять сердца суровой части академии. Не то, что некоторые, едва выжатые лимоны после семидневных страданий! Право, Ингред преобразилась до неузнаваемости и исполнила бы канон о торжественном восшествии в академию в лучших романтических традициях, если бы я и мой верный спутник птица Обломинго не испортили её судьбоносную встречу, ну, скажем, пусть хоть и с тем же Джиной. Ох точно, Джина жив! И он здесь, в академии Норна... пресветлые камни!
Ингред все ещё изучала меня своими чудными глазами, после чего кивнула и позволила улыбке из скромного бутона расцвести прекрасной розой на своём лице, сверкнув на мгновение рядом идеальных, белоснежных зубов.
- Могучий пельмень! (Тут я крякнула, не сдержавшись, он неожиданного словесного оборота из столь изящных уст) Это ты, в самом деле ты, Эрика! Никапелюшечьки ты не изменилась, вот вообще! Даже рост, - она ткнула в меня аккуратным пальчиком, в жизни вряд ли поднимавшем что-то тяжелее сегодняшней сумки и продолжила все так же восторженно щебетать, - Право, увидев твою реакцию у ворот, я позволила себе допустить мыслишку, что я обозналась, но ведь вторых таких волос во всей империи не сыщется! Да помню, в детстве ты была чуть ли не самой высокой в классе, но с того времени ты едва ли и на сантиметр вымахала! Поразительно, просто поразительно!...
Я протестующе подняла руки, которые Ингред отпустила, дабы удобнее было всякий раз тыкать в меня пальчиками, дергать тут и там за пряди спутанных волос, и бурно жестикулировать. Последнее, что мне сейчас хотелось, это пропустить ужин ибо, как гласили часы и унылым журчанием подтверждал мой изголодавшийся желудок, обед точно прошёл без нас.
Не то, чтобы меня совсем не мучило любопытство на тему: ну что же все таки произошло шесть лет тому назад, когда Джина был объявлен мертвым, а моя одноклассница вынужденно уехала в другую империю. Просто чувство усталости и голода перевешивало. А ещё страсть как хотелось помыться нормальной водой, так как заклинание чистки за неделю довело до зубовного скрежета. Но Ингред только схватила мои протестующе поднятые ладони и прижала их к себе. Увы, на мою беду девушка была кинестетом и явно сытым, раз судьба наших желудков, скорее всего обреченных остаться без ужина, её не сильно таки и волновала.
-...и потом я сказала бабушке, что не буду ходить в эти убогие стены Ракиши, их унылой подобии академии для начинающих, - нет, ну только представь, начинающих! - магов великой империи и бла, бла. Я сразу сказала, что с детства мечтала поступить в академию Норна и горжусь её совместной истории с королём, я ведь ради этого только и отказалась от домашнего обучения, поступив в ближайшую магическую школу. Ох, Эрика, а ты помнишь наших зануд учителей? Я так их боялась, до жути! Лишний раз в классе и не чихнёшь, не то, что свободной выйдешь! И как тебе с Джиной только хватало смелости на все те проказы, что он вытворял? Ах, Эрика... Джина жив!
Подруга умолкла на секунду, закусив нижнюю губу. Выглядело весьма привлекательно и кокетно. Уверена, у неё не было недостатка в поклонниках в гостях у дражайшей бабушки, да и здесь не будет, так что моя версия про романтические каноны четырнадцатилетних ещё в силе.
“Не то, что у некоторых, даже парня за всю жизнь то и не было” - хихикало подсознание. Ну ну, смейся смейся.
- Ох, Эрика, когда я узнала… Нет, когда я пришла в себя и узнала, что меня отправили к бабушке на воспитание, а ты осталась совсем одна в школе, где недавно умер твой лучший друг… - на прекрасных глазах без грамма макияжа сверкнули слезы. Она тряхнула головкой с иссиня черными локонами, после чего в ее аккуратно сложенные на коленях ладони упало несколько шпилек. В грусти Ингред являла собой прямо таки достойный образчик идеальной аристократки. - Я должна была быть рядом с тобой в тот день, но не смогла… Я… Я столько о тебе думала, и о школе, и о… О Джине...
Так, все таки это точно Ингред, судя по свойственной ей сентиментальности. Пора заканчивать этот поток соплей, а то я ее знаю - как заведёт свою шарманку, зелье Редиса, точно ужина нам не видать!
Желудок радостно поддержал мысль скорее направиться в столовую протяжным у-у-у-р. Да, одну секундочку мой милый.
- Так, Ингред, верно? - на всякий случай уточнила я, подняв ладонь аккурат напротив её лица, вынуждая остановить поток слезливых извинений. - Я, конечно, рада что ты здесь, как и все мы, идёшь к своей мечте и т.д., только вот ужин бывает всего лишь раз в день, и если ты опоздаешь, то придётся питаться в платной столовой, которая тоже, смею заметить, закрывается чуть позже простой смертной. И если мы с тобой хотим сберечь наши кошельки, а желудки оставить сытыми, то лучше бросить багаж прямо здесь и стремглав нестись в столовую, пока там хоть что-то съестное и тёплое дожидается нас на подносе.
И, видя её желание возразить против лучшего, за сегодняшний день, предложения, просто молча встала и принялась открывать нехитрые магические замки моего чемоданчика, которые любой мало мальски опытный воришка давно бы вскрыл, позарившись на кучку скромных платьев и горку белья его обладательницы. Как раз одно из своих простеньких платьев я сейчас и достала, тщетно пытаясь разгладить складки впопыхах произносимым заклинанием.
М-да, так себе ровно вышло, но с другой стороны всяко лучше порванной, хоть и новенькой, формы.
- Ну что, ты со мной, или как? - я бросила взгляд на молча наблюдавшую за нехитрыми сборами с моей стороны Ингред. Та лишь коснулась собственных шелковистых волос и с ужасом осознала, что на месте изящной прически теперь самое настоящее воронье гнездо.
По её взгляду нетрудно было догадаться, что сейчас в голове она прокручивает события недавней встречи с бывшим одноклассником и наше гордое шествие, чему едва ли мог сопутствовать оригинальный внешний вид.
Я тоже запоздало выхватила из сумки зачарованный гребешок, чтобы быстро провести им по собственным малиновым прядкам, не то волнистым, не то прямым. В который раз тихо благодарю отца экспериментатора за “креативный” подарочек. И ведь захочешь, специально такой оттенок не выведешь, а тут на тебе - и страдай теперь, Эрика, до скончания дней своих, - подарок от любимого папочки.
Семью, как говориться, не выбирают. А жаль.
Глава 2. Мой первый день. Мой первый враг.
Величественных размеров помещение, предназначенное для общественных, так сказать, собраний и обитое со всех сторон резными деревянными панелями, приятно пахло свежим лаком. Отовсюду нас окружали радостные, восторженные лица будущих магов, словно гончих, взявших след своего будущего счастья, при этом комично слившись в единое зеленое пятно - цвет академии, чтобы вас!
Я мрачно разглядывала довольного магистра в темно красной мантии, что-то активно вещающего из-за кафедры и сразу бросающегося в глаза подобно одинокой розе на фоне вечнозеленого кустарника из адептов. Робкие солнечные лучики бодро отскакивали от его гладкого скальпа, вынуждая сидящую рядом Ингред тихонечко прыскать в кулачок (и не только её) при каждом движении величественной головы нашей “Розы”, оставляя меня абсолютно равнодушной. Даже крохотной улыбки не вызывало - максимум мысли о каком-то извращенном салате, в который кто-то не дорезал помидор.
Желудок в сотый раз грустно заурчал, вызывая недовольные взгляды сидящих рядом будущих магов. Кто-то даже пытался на нас шикнуть, от чего в начале речи нашего величавого магистра “Розы” (прозвище в моем мозгу теперь прочно закрепилось за сей личностью) я заливалась густым румянцем и извиняюще улыбалась, стараясь всячески заглушить звуки естественного желания подкрепиться, однако после второго часа этой экзекуции, кем-то издевательски названного “кратким” инструктажем, просто перестала реагировать. Даже магистра удавалось слушать с трудом - мысли всякий раз сворачивали в сторону пропущенного из-за, повторюсь, неподобающего внешнего вида, ужина и пока ещё не готового завтрака. И кто додумался перенести его на раннее утро?
Я нервно отдернула криво подшитое бархатное рукаво зеленоватой формы, которое отчаяно не хотело сидеть как положено и всякий раз вызывало вопросительное выражение на лице Ингред, явно не оценившей мое бесподобное заклинание шитья. И если раньше глубокий зеленый оттенок не вызывал во мне особых противоречивых чувств, то к концу вчерашнего дня, когда я вынужденно осталась из-за пресловутой формы голодной, просто опостылел.
Столкнувшись с очередным недоумевающим взглядом подруги, так и вопрошающим: "Ты что, до сих пор так и не разучила заклинание шитья, известное нам еще в начальных классах магической школы?" я просто отвернулась, сосредоточившись на адептах, сидящих в передних рядах.
Нужно отметить, что сегодня Игред выглядела еще более изысканно, чем вчера: высокая прическа, легкий румянец на идеальной фарфоровой коже, таинственный блеск в серебристых глазах и ну просто таки идеально сидящая форма.
Мой желудок продолжал петь дифирамбы пропущенному ужину, успешно заглушая для всех, кто сидел со мной в радиусе нескольких метров в последних рядах прекрасной залы, голос магистра, а внешний вид явно оставлял желать лучшего. Плюс, на фоне с такой красоткой, как Ингред, я прямо так вопрошала о сравнении между. И зачем она только села рядом со мной, променяв успешно занятое ранее место с каким-то миловидным пареньком в первых рядах на едва ли не отшиб аудитории? Её, конечно, и отсюда было прекрасно видно, только вот излишне много внимания сразу же доставалась моей скромной персоне, которую вряд ли бы заприметили, чего я и добивалась своим опозданием. Мне вообще стоять где-нибудь рядом, как и парочке адептов, которым не хватило места, где нибудь за дверью… И что мне стоило опоздать ещё на секунд десять, спрашивается?
Взгляд снова наткнулся на каштановую макушку “ожившего” Джины. Вот только мыслей о нем мне сейчас не хватало!
Парень меж тем ни капли не стесняясь любопытных взглядов , вперемешку с плохо скрываемой завистью, прижимал к себе блонди, что являла собой герцогиню Флетчер. Интересно, а как мой покойный друг представился ей? Сомневаюсь, что его подруга не знала о громком скандале связанном со смертью единственного наследника несколько лет назад...
-...и на этом, дорогие адепты, я хотел бы завершить наше поистине краткое знакомство. Хочу лишь заметить, что отбор в этом году был тяжёлый, много талантливых магов было отсеяно, оставив вас как лучших и достойнейших, - магистр многозначительно обвёл всех нас взглядом.
В аудитории не было, где и яблоку упасть! И вы хотите сказать, что это столпотворение являет собой лишь половину из всех тех адептов, что подавали свои заявки в этом году?
