- Однако, не смею больше вас задерживать, дабы кое-кто смог, наконец, уталить свой голод, - взгляд его непонятных глаз тут же направился на меня, а следом за ним и половины собравшихся.
Я густо покраснела от смущения, не зная, куда себя деть, в то время как проклятый желудок, решив воспользоваться минуткой славы, громче обычного издал своё фирменное У-У-УР!
Аудитория взорвалась хохотом, даже проклятый магистр, затянувший свою вступительную речь дольше положенного, стоял и довольно скалился. Адепты, ещё несколько минут ранее восторженно внимавшие магистру, стремглав подскочили со своих мест и шевелились в сторону столовой. И упрекать их за столь поспешное желание покрепиться, естественно, никто не собирался. Я горько отметила, что скорее всего попала в число "любимчиков".
"Роза ж ты душистая, - мысленно не прекращая проклинать вредителя в красной мантии, по ошибке ставшего магистром, пробираюсь к выходу. - Колючая зараза!"
- А вы, мисс Эрика, будьте так добры задержаться на минуточку, - словно подслушав мои нелестные мысли, елейным голоском пропел магистр, спокойный тембр которого хороши был слышен средь галдевших от возбуждания адептов.
Ингред бросила на меня жалостливый взгляд из под густых ресниц и, сжав мою ладонь напоследок, тихо пообещала отложить для меня что-нибудь в столовой. Я одарила этого ангела во плоти благодарным взглядом. Нет, друзья - это все-таки иногда даже и приятно... Не то, что некоторые магистры из семейства шиповника.
Словно стремясь поиздеваться ещё больше, зловредный препод все никак не начинал беседу, намеренно делая вид, что всячески занят свитками, которые он доставал из под кафедры, игнорируя мою голодную фигуру перед самым его орлиным носом. И, только когда последний студент удалился завтракать, соблагоизволил заметить:
- Ах, адептка, ну что за неподобающий вид! - он опустил на криво зашитую форму неодобрительный взгляд и покачал головой. - Так не годиться! Вы ведь теперь в Норне, а не в какой-то там захудалой магической школе. Вам положено вести себя соответствующе статусу престижной академии! - он взмахнул рукой и коротко произнес довольно сложное заклинание для починки одежды, на которое у меня ушло пол вечера... Пресветлые зелья алхимиков!
Я во все глаза уставилась на бесследно исчезнувшую дырку - новоиспеченный магистр продемонстрировал не просто магию, а древнее искусство возврата времени, вернув ткань в то состояние, в котором она находилась до произошедшей катастрофы.
Осторожно покосившись в его сторону, я непроизвольно отступила на шаг , вызвав на лице магистра довольную улыбку. Этот человек явно знал как показать себя перед адептами, что бы внушить беднягам страх и ужас, сохраняя на лице спокойное выражение.
"Впрочем, как и все люди его профессии" - мрачно подтвердило сознание.
С минуту мы молча переглядывались, пока магистр не нарушил установившуюся тишину.
- Мисс Эрика, надеюсь, мне нет нужды больше делать вам выговоры относительно подобающей юной леди внешности в этих стенах? - и, в ответ на мой короткий кивок, - В таком случае я рассчитываю на ваше благоразумие. Тщательно подумайте, прежде чем делать какой бы то ни было шаг, пока вы здесь. Нам не нужны бедные оборванцы, мы представляем корону его светлости. Это же вам понятно?
- Понятно, - кисло кивнула я, мысленно в очередной раз обозвав пусть и высшего магистра "Розой". Он все равно никогда не узнает, а мне от этого хоть легче на душе, после обидного выговора.
"Оборванцы" - фи...
- Что же, тогда вам лучше поспешить, - хмыкнул магистр "Роза", словно вновь прочитав мои мысли, - Надеюсь ваша хорошенькая подруга, леди Ингред, успела припрятать для вас пару пирожков. Право, вам бы хоть капельку её грации и тогда спокойное обучение вам будет гарантированно.
И хитро мне подмигнув, после столь "тонкого" намёка, покинул аудиторию.
Ага, грации... Видел бы он Ингред лет шесть назад, десять раз бы подумал, прежде чем нас сравнивать! Да кто он, вообще такой, этот магистр!?
Я мрачно рассекала аккуратные и светлые коридоры. Все здесь казалось таким приятно лёгким, обманчиво нежным и хрупким - и тонкой работы хрустальные люстры, играющие всеми оттенками радуги от лучей утреннего солнца, и резные ставни на идеально чистых окнах... Ха, за фасадом в академии было положено следить явно тщательнее внутреннего содержания, о чем мне и поспешили сегодня напомнить.
Ничего, скоро я уже буду поглащать тёплый завтрак... А пока, увы, придётся скрепя сердца проглотить оскорбительную шпильку в свой адрес и приложить все усилия, что бы моё "спокойное" будущее в этом местечке, под названием королевская академия, было "гарантированно".
Джина спокойно пил кофе в компании старых знакомых на втором этаже, в одной руке сжимая чашку, а другой поглаживая запястье Кендал, что лежало на подлокотнике его кресла. Гладкие лакированные столики из светлого дерева, воздушные тюли на окнах нежных оттенков и с золотой вышивкой по краям - все вокруг было сделано специально для того, чтобы в течении семи лет услаждать взоры элитной части академии. Неподалеку так же можно было заменить и одиноко поглощающих свой завтрак преподавателей, как и группки состоятельных адептов, о чем-то лениво переговаривающихся. Атмосфера в целом царила непринужденная.
Джина сделал очередной глоток странного напитка и поморщился. Кофе, что подавали в доме его семьи был намного качественнее той жалкой подделки, что в так называемом платном кафетерии пытались выдать за настоящий напиток. Рядом с ним кривила ровный носик Кендал, как и он, оставшись крайне недовольной напитком. Отставив фарфоровую чашечку в сторону, она принялась лениво переговариваться с леди Дафной, что сидела неподалёку от них. Та все время смеялась и кидала кокетливые взгляды на юного герцога, улыбаясь крайне загадочно всякий раз, как их глазам было суждено пересечься.
Джина широко улыбнулся леди, от чего та прям таки просияла, вызвав хмурый взгляд в его сторону со стороны Кендал. Она тут же что то резко ответила разулыбавшейся леди напротив, заставив соперницу на миг отвести взгляд от пленительного синего моря, что представляли собой глаза юного герцога, и растерянно попытаться ответить на шпильку герцогини. Бесполезно, его девушка застала аристократку врасплох, а он всего лишь послужил для этого приманкой. Прочие адепты, сидящие за столом, постарались скрыть насмешливые улыбки за чашками. Было ясно как день: леди Дафна долго в их кругу не протянет.
Джина забавлялся, как всегда, не обращая внимания на то, что творилось в нижней части столовой. Дверь неподалёку от них бесшумно отворилась, пропуская магистра Реда, что читал адептам вступительную речь. Несколько преподавателей встрепенулись и поспешили поприветствовать высокопоставленного коллегу, на что тот отвечал снисходительной, в свойственной ему, как уже подметил Джина, манере.
Интересно, для чего магистру понадобилось сегодня унижать его бывшую одноклассницу?
“Хватит, - мысленно отдернул он старую привычку определять Эрику как неотъемлемую часть своего прошлого. У него была целая ночь, чтобы принять решение относительно двух призраков, что замаячили на горизонте. - Чем меньше я буду рядом с этой ходячей проблемой, тем спокойнее добьюсь своих целей…”
Снизу доносился неясный гул, который внезапно прекратился, привлекая внимание верхней части столовой в лице преподавателей и сливок местного общества. Многие из магистров отставили в стороны конспекты, что скрупулезно проверяли, а студенты с любопытством вытягивали головы, в надежде разглядеть, что же вызвало такую тишину.
По залу пробежали шепотки и Джина, несводивший взгляда с магистра Реда, едва тот пересёк порог столовой, по довольной улыбке, что промелькнула на загорелом лице и так же быстро скрылась за чашкой с кофе, догадался о личности вызвавшей столь странную реакцию.
Он медленно обернулся как раз в тот момент, когда девушка с яркими малиновыми волосами сделал несколько шагов в сторону столиков, а в следующею же секунду неуклюже споткнулась о невидимую преграду и зелёным ковриком растянулась на мраморной плитке.
Невзирая на тихие смешки его сотрапезников, лицо парня оставалось спокойным. Он повернулся к своей девушке и сделал жест рукой, приглашая её незаметно выйти. Та довольно сверкала улыбкой - её маленькая шалость удалась! Еще один враг пал у ног великой герцогини.
***
Столовая встретила меня возбужденными возгласами, кои я без труда игнорировала, сосредоточившись на поисках Ингред. Увы, её тёмную макушку отыскать средь толпы поглощающих завтрак адептов оказалось сложнее,чем я планировала. Быстро окинув взглядом привычное великолепие академии, что сейчас начинало казаться даже немного излишним, я начала беспокоиться.
Право, зачем нужны позолоченные люстры в то время, пока кто-то старательно поглощает пищу?
Внезапно в помещении воцарилась немного пугающая тишина. Робко сделав пару шажков вперёд, надеясь незаметно проскользнуть куда нибудь в темный угол, я с ужасом осознала что тщетные попытки провалились, когда взгляды большинства адептов продолжили следовать за моей дрожащей фигуркой. Сердце разом ушло куда-то в пятки. Воздух, словно туман, окутывали тихие шепотки, центром которых я стала против воли. А ведь кто-то просто хотел есть...
Незаметно стараясь вытереть вмиг вспотевшие ладони о платье, я едва успела осознать произошедшие, как красиво выложенный мозаикой пол уже радостно принимал меня в свои объятия. Нос, увы, такой радостной встречи не пережил и как-то подозрительно хрустнул. Стало трудно дышать и, поспешив подняться, я с тревогой заметила на белоснежной с голубыми узоре кровавые разводы. Что-то липкое текло по моему лицу и мешало вдохнуть носом как следует.
Отовсюду доносились смешки. Как в тумане, я медленно поднесла дрожащую руку к лицу. Да, так и есть - сломала себе нос в первый же день, ещё и на глазах у всей академии. Проклятые зелья алхимиков!
Чьи-то руки поспешили подхватить и поставить мою дрожащую фигуру на ноги, однако этому кому-то явно не хватало силенок. Сделала неуклюжую попытку подняться. Передо мной предстала белая, как полотно, испуганная подруга. Точно, я ведь шла завтракать и искала Ингред.
Вот, теперь нашла.
- Эрика, эй, ты как? - она смотрела на меня широко раскрытыми серебристыми глазами. Я попыталась улыбнуться, (вот же проклятая привычка вечно притворяться, что все хорошо!) но кровь потоком хлынула из разбитого носа.
- У тебя кровь, Эрика! - взвизгнула девушка и отпрянула. Наверняка чтобы не загубить новенькую форму.
Против воли я расплылась в улыбке ещё шире и с пугающим спокойствием обвела взглядом присутствующих. Даже как-то приятно было видеть их перекошенные от смешанного чувства отвращения и любопытста вытянутые лица. Выкусите, идеальные адепты этой треклятой академии! И кто бы из вас не попытался таким образом меня унизить, поставить, так сказать, зарвавшуюся простушку на своё место в этой "примерной" академии, то ничего у вас не вышло. Мне, в принципе, терять уже нечего - вряд ли я опозорюсь сегодня ещё хуже... (Практика показала что, все же это возможно, однако в тот момент мне было сложно представить более худший исход ситуации).
Я чувствовала, как кровь проникала в рот, окрашивая белые зубы в красный и наверняка являла собой ту еще способствующую аппетиту картину. Встретившись с серыми глазами напротив, довольно долго не отводила взгляд от Ингред, пока та не потупилась и стремительно не отвернулась. Так, вряд ли она была бы способна на подобную подлянку.
Кто же ты, мой новый враг? Кому я уже успела носаолить в первый же день своего пребывания в академии?
В сознании быстро мелькнули события вчерашнего дня и в памяти возник внимательный синий взгляд мертвого знакомого. Только Джине, если это в самом деле был он, было не выгодно моё присутствие здесь. Да, Ингред тоже знала его тайну, однако её было слишком легко заставить молчать, а вот меня он наверняка принял за достойного соперника и попытался запугать.
Я хмыкнула. Какая ирония, а ведь мне и не особо хотелось лезть к нему с расспросами напрямую, вызывая подозрения у окружающих в подлинности его же смерти. Наверняка семейка Ацуси выставила смерть наследника так, как им было выгоднее всего, а после без труда воскресила его вновь, когда посчитала нужным - аристократам законы простых смертных были нипочём.
Проклятье, а я ведь не планировала бередить старые раны и на что-то надеяться, но теперь прям как-то своим долгом почувствовала желание отомстить этому придурку, докопавшись до всей правды и (о да!) выставить её на всеобщее обозрение, чего он так боялся. Забавно будет поглядеть, как ты и твой отец запоют после, Джина Ацуси! Увы, беду ты сам на себя накликал - я плохо переношу любые виды насилия в свой адрес. Особенно физические аспекты такового.
Стараясь сохранить ровную осанку и не особо открывать рот при вдохах и выдохах, я медленно двинулась в сторону противоположного выхода в другом конце столовой. Кап, кап, кап, - моя кровь стекала с уничтоженного платья (дважды за эти пару дней) на мраморный пол. Лица окружающих мало волновали, впереди я видела лишь резные деревянные ворота - выход из этой мерзкой ситуации. Опускать плечи было нельзя, наверняка он сейчас где-то поблизости...
Кто-то попытался взять меня за руку и помочь идти дальше. Осторожно повернула голову - Ингред аккуратно старалась поддержать меня за правую руку, при этом максимально снизив риск загубить и свою форму неосторожным прикосновением. Странное, давно забытое чувство всколыхнулось в моем сердце, пусть и действия девушки выглядели слегка брезгливыми, но она единственная, кто не стал просто молча стоять и смотреть на мои унижения. Как же давно у меня не было никого рядом, кто пусть и так неловко, но все же искренне старался помочь!
Я не стала улыбаться, памятуя о реакции, которую в прошлом вызвала на этом хорошеньком личике - только осторожно пожала её тёплую ладонь, в ответ получив такое же лёгкое сжатие. У меня появился союзник, зелье Этноэлев!
Ха, только вот от этого почему то захотелось громко разрыдаться прямо посреди столовой, что несколько бы подпортило моё гордое шествие. Не знаю почему, но захлестнувшие сознания чувства благодарности так и просились выйти наружу, грозясь добавить к кровавому месиву на лице ещё и слезы.
“Так, Эрика, отставить! Не смей, слышишь, только не сейчас…” - сознание разрывалась в попытках унять сдающую позиции гордость юной, оскорбленной в лучших чувствах девушки слабым, но быстро прорастающим росткам сентиментальности.
“Вот ещё парочка шагов, - беззастенчиво лгало мне собственное же подсознание, - и ты будешь в своей комнате, вдали от всех этих противных адептов и магистров! И тогда реви хоть до потери пульса!” Но кто же его слушает?
“Поздно” - только и смогла выдохнуть я, едва нога не ровным шагом ступила за пределы столовой и резная, огромная дверь без единого скрипа плавно затворилась за нашими спинами.
И да, сентиментальность таки взяла вверх, невзирая на все протесты оскорбленного разума. А чего ты хочешь - мне все-таки семнадцать а не семьдесят!
Я густо покраснела от смущения, не зная, куда себя деть, в то время как проклятый желудок, решив воспользоваться минуткой славы, громче обычного издал своё фирменное У-У-УР!
Аудитория взорвалась хохотом, даже проклятый магистр, затянувший свою вступительную речь дольше положенного, стоял и довольно скалился. Адепты, ещё несколько минут ранее восторженно внимавшие магистру, стремглав подскочили со своих мест и шевелились в сторону столовой. И упрекать их за столь поспешное желание покрепиться, естественно, никто не собирался. Я горько отметила, что скорее всего попала в число "любимчиков".
"Роза ж ты душистая, - мысленно не прекращая проклинать вредителя в красной мантии, по ошибке ставшего магистром, пробираюсь к выходу. - Колючая зараза!"
- А вы, мисс Эрика, будьте так добры задержаться на минуточку, - словно подслушав мои нелестные мысли, елейным голоском пропел магистр, спокойный тембр которого хороши был слышен средь галдевших от возбуждания адептов.
Ингред бросила на меня жалостливый взгляд из под густых ресниц и, сжав мою ладонь напоследок, тихо пообещала отложить для меня что-нибудь в столовой. Я одарила этого ангела во плоти благодарным взглядом. Нет, друзья - это все-таки иногда даже и приятно... Не то, что некоторые магистры из семейства шиповника.
Словно стремясь поиздеваться ещё больше, зловредный препод все никак не начинал беседу, намеренно делая вид, что всячески занят свитками, которые он доставал из под кафедры, игнорируя мою голодную фигуру перед самым его орлиным носом. И, только когда последний студент удалился завтракать, соблагоизволил заметить:
- Ах, адептка, ну что за неподобающий вид! - он опустил на криво зашитую форму неодобрительный взгляд и покачал головой. - Так не годиться! Вы ведь теперь в Норне, а не в какой-то там захудалой магической школе. Вам положено вести себя соответствующе статусу престижной академии! - он взмахнул рукой и коротко произнес довольно сложное заклинание для починки одежды, на которое у меня ушло пол вечера... Пресветлые зелья алхимиков!
Я во все глаза уставилась на бесследно исчезнувшую дырку - новоиспеченный магистр продемонстрировал не просто магию, а древнее искусство возврата времени, вернув ткань в то состояние, в котором она находилась до произошедшей катастрофы.
Осторожно покосившись в его сторону, я непроизвольно отступила на шаг , вызвав на лице магистра довольную улыбку. Этот человек явно знал как показать себя перед адептами, что бы внушить беднягам страх и ужас, сохраняя на лице спокойное выражение.
"Впрочем, как и все люди его профессии" - мрачно подтвердило сознание.
С минуту мы молча переглядывались, пока магистр не нарушил установившуюся тишину.
- Мисс Эрика, надеюсь, мне нет нужды больше делать вам выговоры относительно подобающей юной леди внешности в этих стенах? - и, в ответ на мой короткий кивок, - В таком случае я рассчитываю на ваше благоразумие. Тщательно подумайте, прежде чем делать какой бы то ни было шаг, пока вы здесь. Нам не нужны бедные оборванцы, мы представляем корону его светлости. Это же вам понятно?
- Понятно, - кисло кивнула я, мысленно в очередной раз обозвав пусть и высшего магистра "Розой". Он все равно никогда не узнает, а мне от этого хоть легче на душе, после обидного выговора.
"Оборванцы" - фи...
- Что же, тогда вам лучше поспешить, - хмыкнул магистр "Роза", словно вновь прочитав мои мысли, - Надеюсь ваша хорошенькая подруга, леди Ингред, успела припрятать для вас пару пирожков. Право, вам бы хоть капельку её грации и тогда спокойное обучение вам будет гарантированно.
И хитро мне подмигнув, после столь "тонкого" намёка, покинул аудиторию.
Ага, грации... Видел бы он Ингред лет шесть назад, десять раз бы подумал, прежде чем нас сравнивать! Да кто он, вообще такой, этот магистр!?
Я мрачно рассекала аккуратные и светлые коридоры. Все здесь казалось таким приятно лёгким, обманчиво нежным и хрупким - и тонкой работы хрустальные люстры, играющие всеми оттенками радуги от лучей утреннего солнца, и резные ставни на идеально чистых окнах... Ха, за фасадом в академии было положено следить явно тщательнее внутреннего содержания, о чем мне и поспешили сегодня напомнить.
Ничего, скоро я уже буду поглащать тёплый завтрак... А пока, увы, придётся скрепя сердца проглотить оскорбительную шпильку в свой адрес и приложить все усилия, что бы моё "спокойное" будущее в этом местечке, под названием королевская академия, было "гарантированно".
***
Джина спокойно пил кофе в компании старых знакомых на втором этаже, в одной руке сжимая чашку, а другой поглаживая запястье Кендал, что лежало на подлокотнике его кресла. Гладкие лакированные столики из светлого дерева, воздушные тюли на окнах нежных оттенков и с золотой вышивкой по краям - все вокруг было сделано специально для того, чтобы в течении семи лет услаждать взоры элитной части академии. Неподалеку так же можно было заменить и одиноко поглощающих свой завтрак преподавателей, как и группки состоятельных адептов, о чем-то лениво переговаривающихся. Атмосфера в целом царила непринужденная.
Джина сделал очередной глоток странного напитка и поморщился. Кофе, что подавали в доме его семьи был намного качественнее той жалкой подделки, что в так называемом платном кафетерии пытались выдать за настоящий напиток. Рядом с ним кривила ровный носик Кендал, как и он, оставшись крайне недовольной напитком. Отставив фарфоровую чашечку в сторону, она принялась лениво переговариваться с леди Дафной, что сидела неподалёку от них. Та все время смеялась и кидала кокетливые взгляды на юного герцога, улыбаясь крайне загадочно всякий раз, как их глазам было суждено пересечься.
Джина широко улыбнулся леди, от чего та прям таки просияла, вызвав хмурый взгляд в его сторону со стороны Кендал. Она тут же что то резко ответила разулыбавшейся леди напротив, заставив соперницу на миг отвести взгляд от пленительного синего моря, что представляли собой глаза юного герцога, и растерянно попытаться ответить на шпильку герцогини. Бесполезно, его девушка застала аристократку врасплох, а он всего лишь послужил для этого приманкой. Прочие адепты, сидящие за столом, постарались скрыть насмешливые улыбки за чашками. Было ясно как день: леди Дафна долго в их кругу не протянет.
Джина забавлялся, как всегда, не обращая внимания на то, что творилось в нижней части столовой. Дверь неподалёку от них бесшумно отворилась, пропуская магистра Реда, что читал адептам вступительную речь. Несколько преподавателей встрепенулись и поспешили поприветствовать высокопоставленного коллегу, на что тот отвечал снисходительной, в свойственной ему, как уже подметил Джина, манере.
Интересно, для чего магистру понадобилось сегодня унижать его бывшую одноклассницу?
“Хватит, - мысленно отдернул он старую привычку определять Эрику как неотъемлемую часть своего прошлого. У него была целая ночь, чтобы принять решение относительно двух призраков, что замаячили на горизонте. - Чем меньше я буду рядом с этой ходячей проблемой, тем спокойнее добьюсь своих целей…”
Снизу доносился неясный гул, который внезапно прекратился, привлекая внимание верхней части столовой в лице преподавателей и сливок местного общества. Многие из магистров отставили в стороны конспекты, что скрупулезно проверяли, а студенты с любопытством вытягивали головы, в надежде разглядеть, что же вызвало такую тишину.
По залу пробежали шепотки и Джина, несводивший взгляда с магистра Реда, едва тот пересёк порог столовой, по довольной улыбке, что промелькнула на загорелом лице и так же быстро скрылась за чашкой с кофе, догадался о личности вызвавшей столь странную реакцию.
Он медленно обернулся как раз в тот момент, когда девушка с яркими малиновыми волосами сделал несколько шагов в сторону столиков, а в следующею же секунду неуклюже споткнулась о невидимую преграду и зелёным ковриком растянулась на мраморной плитке.
Невзирая на тихие смешки его сотрапезников, лицо парня оставалось спокойным. Он повернулся к своей девушке и сделал жест рукой, приглашая её незаметно выйти. Та довольно сверкала улыбкой - её маленькая шалость удалась! Еще один враг пал у ног великой герцогини.
***
Столовая встретила меня возбужденными возгласами, кои я без труда игнорировала, сосредоточившись на поисках Ингред. Увы, её тёмную макушку отыскать средь толпы поглощающих завтрак адептов оказалось сложнее,чем я планировала. Быстро окинув взглядом привычное великолепие академии, что сейчас начинало казаться даже немного излишним, я начала беспокоиться.
Право, зачем нужны позолоченные люстры в то время, пока кто-то старательно поглощает пищу?
Внезапно в помещении воцарилась немного пугающая тишина. Робко сделав пару шажков вперёд, надеясь незаметно проскользнуть куда нибудь в темный угол, я с ужасом осознала что тщетные попытки провалились, когда взгляды большинства адептов продолжили следовать за моей дрожащей фигуркой. Сердце разом ушло куда-то в пятки. Воздух, словно туман, окутывали тихие шепотки, центром которых я стала против воли. А ведь кто-то просто хотел есть...
Незаметно стараясь вытереть вмиг вспотевшие ладони о платье, я едва успела осознать произошедшие, как красиво выложенный мозаикой пол уже радостно принимал меня в свои объятия. Нос, увы, такой радостной встречи не пережил и как-то подозрительно хрустнул. Стало трудно дышать и, поспешив подняться, я с тревогой заметила на белоснежной с голубыми узоре кровавые разводы. Что-то липкое текло по моему лицу и мешало вдохнуть носом как следует.
Отовсюду доносились смешки. Как в тумане, я медленно поднесла дрожащую руку к лицу. Да, так и есть - сломала себе нос в первый же день, ещё и на глазах у всей академии. Проклятые зелья алхимиков!
Чьи-то руки поспешили подхватить и поставить мою дрожащую фигуру на ноги, однако этому кому-то явно не хватало силенок. Сделала неуклюжую попытку подняться. Передо мной предстала белая, как полотно, испуганная подруга. Точно, я ведь шла завтракать и искала Ингред.
Вот, теперь нашла.
- Эрика, эй, ты как? - она смотрела на меня широко раскрытыми серебристыми глазами. Я попыталась улыбнуться, (вот же проклятая привычка вечно притворяться, что все хорошо!) но кровь потоком хлынула из разбитого носа.
- У тебя кровь, Эрика! - взвизгнула девушка и отпрянула. Наверняка чтобы не загубить новенькую форму.
Против воли я расплылась в улыбке ещё шире и с пугающим спокойствием обвела взглядом присутствующих. Даже как-то приятно было видеть их перекошенные от смешанного чувства отвращения и любопытста вытянутые лица. Выкусите, идеальные адепты этой треклятой академии! И кто бы из вас не попытался таким образом меня унизить, поставить, так сказать, зарвавшуюся простушку на своё место в этой "примерной" академии, то ничего у вас не вышло. Мне, в принципе, терять уже нечего - вряд ли я опозорюсь сегодня ещё хуже... (Практика показала что, все же это возможно, однако в тот момент мне было сложно представить более худший исход ситуации).
Я чувствовала, как кровь проникала в рот, окрашивая белые зубы в красный и наверняка являла собой ту еще способствующую аппетиту картину. Встретившись с серыми глазами напротив, довольно долго не отводила взгляд от Ингред, пока та не потупилась и стремительно не отвернулась. Так, вряд ли она была бы способна на подобную подлянку.
Кто же ты, мой новый враг? Кому я уже успела носаолить в первый же день своего пребывания в академии?
В сознании быстро мелькнули события вчерашнего дня и в памяти возник внимательный синий взгляд мертвого знакомого. Только Джине, если это в самом деле был он, было не выгодно моё присутствие здесь. Да, Ингред тоже знала его тайну, однако её было слишком легко заставить молчать, а вот меня он наверняка принял за достойного соперника и попытался запугать.
Я хмыкнула. Какая ирония, а ведь мне и не особо хотелось лезть к нему с расспросами напрямую, вызывая подозрения у окружающих в подлинности его же смерти. Наверняка семейка Ацуси выставила смерть наследника так, как им было выгоднее всего, а после без труда воскресила его вновь, когда посчитала нужным - аристократам законы простых смертных были нипочём.
Проклятье, а я ведь не планировала бередить старые раны и на что-то надеяться, но теперь прям как-то своим долгом почувствовала желание отомстить этому придурку, докопавшись до всей правды и (о да!) выставить её на всеобщее обозрение, чего он так боялся. Забавно будет поглядеть, как ты и твой отец запоют после, Джина Ацуси! Увы, беду ты сам на себя накликал - я плохо переношу любые виды насилия в свой адрес. Особенно физические аспекты такового.
Стараясь сохранить ровную осанку и не особо открывать рот при вдохах и выдохах, я медленно двинулась в сторону противоположного выхода в другом конце столовой. Кап, кап, кап, - моя кровь стекала с уничтоженного платья (дважды за эти пару дней) на мраморный пол. Лица окружающих мало волновали, впереди я видела лишь резные деревянные ворота - выход из этой мерзкой ситуации. Опускать плечи было нельзя, наверняка он сейчас где-то поблизости...
Кто-то попытался взять меня за руку и помочь идти дальше. Осторожно повернула голову - Ингред аккуратно старалась поддержать меня за правую руку, при этом максимально снизив риск загубить и свою форму неосторожным прикосновением. Странное, давно забытое чувство всколыхнулось в моем сердце, пусть и действия девушки выглядели слегка брезгливыми, но она единственная, кто не стал просто молча стоять и смотреть на мои унижения. Как же давно у меня не было никого рядом, кто пусть и так неловко, но все же искренне старался помочь!
Я не стала улыбаться, памятуя о реакции, которую в прошлом вызвала на этом хорошеньком личике - только осторожно пожала её тёплую ладонь, в ответ получив такое же лёгкое сжатие. У меня появился союзник, зелье Этноэлев!
Ха, только вот от этого почему то захотелось громко разрыдаться прямо посреди столовой, что несколько бы подпортило моё гордое шествие. Не знаю почему, но захлестнувшие сознания чувства благодарности так и просились выйти наружу, грозясь добавить к кровавому месиву на лице ещё и слезы.
“Так, Эрика, отставить! Не смей, слышишь, только не сейчас…” - сознание разрывалась в попытках унять сдающую позиции гордость юной, оскорбленной в лучших чувствах девушки слабым, но быстро прорастающим росткам сентиментальности.
“Вот ещё парочка шагов, - беззастенчиво лгало мне собственное же подсознание, - и ты будешь в своей комнате, вдали от всех этих противных адептов и магистров! И тогда реви хоть до потери пульса!” Но кто же его слушает?
“Поздно” - только и смогла выдохнуть я, едва нога не ровным шагом ступила за пределы столовой и резная, огромная дверь без единого скрипа плавно затворилась за нашими спинами.
И да, сентиментальность таки взяла вверх, невзирая на все протесты оскорбленного разума. А чего ты хочешь - мне все-таки семнадцать а не семьдесят!
