И как только вам удалось ослабить защиту, спрашивается? - желтоватые глазки сверкали на сухом лице, а подбородок гневно трясся. - Что, тоже хотите получить наказание за применение маги вне положенного места? И никаких возражений я не приму, после всего того, что наша академия сделала для вас , выбрав из всех, смею заметить, явно более достойных кандидатов на место со стипендией! Это поведете в высшей степени возмутительно! Немыслимо…
Голова начала кружиться от внезапной нехватки воздуха, хоть многострадальный нос работал исправно. Мне, семнадцатилетней девушке, что пять последних лет угробила на подготовку ко вступлению в это “идеальное” местечко, не спавшей ночами ради триклятых экзаменов, волосы на голове рвавшей, чтобы добыть, как минимум, пять рекомендаций от преподавателей со школы, в ответ приходилось выслушивать все эти оскорбления и упреки относительно “незаслуженного” места стипендиата!
Молча уставившись в одну точку, я мысленно принялась выстраивать стену между мной и столиком, за которым восседал декан. Когда же тот, наконец, закончил упрекать меня во всевозможных правонарушениях, я уже догадалась, чем была вызвана “царапина” и брешь в магической защите - очевидно, что невидимый выступ, о который посчастливилось споткнуться ранее, носил магический характер и был закреплен, для пущей твёрдости, как раз за “прочное” заклинание защиты от подобных мне “вредителей”.
Но куда уж там паучьему декану было хоть немного пораскинуть мозгами и прийти к этим выводам самостоятельно?
- Тогда я пойду, сэр.
Дверь без скрипа затворилась за моей спиной, ограждая от возмущенных желтых и пристальных синих глаз. Джина лично пришёл, чтобы полюбоваться на то, как я в очередной раз проиграла ему партию. Что же, если он думал, что может меня этим сломить, то браво - ему удалось. Не иначе вспомнил, как я до жути боялась быть отчитанной преподавателями в магической школе. Комплекс отличницы вкупе с хорошим воспитанием, чтоб его!
Джина задумчиво провожал взглядом хрупкую, миниатюрную фигурку Эрики, плотно затянутую в темно-зеленый бархат формы академии. С одной стороны, приятно удивленный отсутствием наказания, что олицетворяло собой неделю изоляции, а то и вовсе исключение из академии Норна, в зависимости от тяжести урона нанесённого окружающим, - а с другой испытывая легкое чувство раздражения от того, что бывшая одноклассница явно считала его корнем всех своих бед, Джина напряженно размышлял, как ему поступить дальше.
Ещё сидя в приёмной декана и разглядывая её бессознательную тушку, заботливо оставленную целителями дожидаться поучений на шёлковых подушечках кресла, он почти было принял решение все прояснить раз и навсегда, поставив точку в их прошлом и спокойно двигаться вперёд , но стоило только столкнуться с её полным презрения изумрудным взглядом, как упрямство вкупе с гордостью заставили его промолчать. В конце концов, кто она такая, чтобы он, будущий герцог Ацуси, перед ней отчитывался, подобно нашкодившему мальчишке?
“ Уж лучше бы никогда не приходила в себя, “ - мрачно размышлял он, старательно избегая встречаться с Эрикой глазами, чего, впрочем, добивалась и сама девушка, с таким же упорством отводя взгляд. Джина явно находил её более симпатичной, когда та не двигаясь и, тем самым лишаясь возможности создавать ему проблемы, молча лежала на сиденье. А ещё эти глаза, цвета драгоценного камня… Что же они ему напоминают?
Но, стоя посреди унылого кабинета декана Дерде, он вновь испытал болезненный укол совести и отчетливое желание прояснить прошлое, мирно разойдясь, что привело его сейчас к созерцанию её ладной фигурки, спешно удаляющейся в сторону общежития для девушек. Вот ещё, станет он унижаться и бегать за ней!
С этими мыслями Джина, наконец, отвернулся и насвистывая, направился в сторону роскошного академического парка, где его уже ждали новые друзья и, наверняка взволнованная долгим отсутствием, Кендал. Юный герцог нахмурился. Впервые мысли о его сладкой, подобно мёду, девушке, не вызывали в нем радости. Возможно, их неминуемое расставание было ближе, чем того изначально хотелось.
"Нет, Эрика, мы не можем так сдаться! Ты только вспомни, чем это кончилось для нас на подготовительных курсах…” - шептало подсознание, пока светлый, до ряби в глазах, коридор проносился мимо. Мне оставалось только ускорить шаг, что бы заглушить непрошеные воспоминание, но разве возможно убежать от собственных же мыслей?
Больше всего на свете мне хотелось сейчас закрыться в своей комнате, (нужно отдать должное знаменитой академии Норна, где каждый студент располагал собственным квадратным метром, в отличие от прочих учебных заведений, где его обычно делили между двумя сразу) снять проклятую форму и от души выплакаться, - благо сегодняшний день был свободен от занятий.
Желудок уже не урчал, видно, отчаявшись получить от меня хоть капельку сочувствия и, наконец, подкрепиться. Прости, мой милый, но ужин нам светит ещё не скоро…
Плюхнувшись на кровать, застеленную чистым и приятно пхнувшим розами льняным бельем, я, было, уже собралась отдаться во власти чувств, как в светлую дверь со скромным узором нетерпеливо постучали. Зелья Этновиля! Кого там ещё нелёгкая принесла?!
“Может, прикинуться больной?” - робко предложило сознание самый приятный выход из положения, но неизвестный посетитель за дверью не унимался. Стук с каждым ударом становился все громче и отчетливее, пока я с раздражением не оторвала свою пятую точку от мягкой кровати и не поспешила широко распахнуть лакированную дверь, чтобы нос к носу столкнуться с подносом, полностью уставленным различными яствами.
Мой бедненький желудок и удивленные глаза едва ли могли поверить в чудо, представшее пред нами. За чудом прямиком стояла милая, раскрасневшаяся и подобная ангелу, Ингред.
Она сделал шутливый поклон и ехидным голосом поинтересовалась, не соблаговолит ли моя светлость подвинуть свой тощий скелет с прохода, чтобы её бедная подруга могла, наконец, поставить увесистый поднос на столик в моих же покоях.
Напрочь забыв о всех планах забиться в уголок и предаваться самобичеванию, я только и смогла что восторженно пискнуть, несколько раз хлопнув в ладоши от счастья.
“Как дитё малое, честно слово! - ехидничало подсознание. - Ты ещё спляши тут от радости!”
“Если так будет и дальше, то почему бы и нет?” - я загадочно улыбнулась, вынуждая голос разума капитулировать и пропустила в комнату недовольную подругу, тонкие ручки которой угрожающе подрагивали под тяжестью моего обеда.
Тут же поспешив ей помочь, я с лёгким недоумением разглядывала изысканные пирожные в тонкой бумажной упаковке, тарталетки с огурцами и ещё каким-то странным оранжевым кремом, несколько сандвичей с вяленым мясом и сыром, а также хрустальный графин доверху полный свежевыжатым соком. Насколько помню, а может быть я вполне себе так неплохо ударилась головой при падении и напрочь забыла, но кажется простые студенты сегодня на обед кушали явно не это великолепие…
На мой удивленный взгляд Ингред лишь пожала изящными плечиками, устроившись на краешке кровати и устало зевнула.
- Ах, Эрика, знала бы ты, что началось после того, как об твоё бездыханное тело чуть не споткнулся какой-то магистр, - десять раз прежде подумала бы о том, чтобы терять сознание! Ну, хотя бы обо мне, - вставила укоризненным голоском моя благодетельница, от которой я сейчас была готова хоть и целую лекцию выслушать. Только дайте поесть, наконец!
На мгновение в сознании промелькнула ехидная мыслишка что, устраивай противный декан-паук шведский стол в своём кабинете всякий раз, когда принимался кого-то отчитывать, то недоброжелателей у него явно стало бы намного меньше! Ну, на одно уж точно, в моем лице.
Продолжая чему-то там возмущаться, Ингред кивком позволила мне бесцеремонно приняться уплетать явства, напрочь игнорируя правила хорошего тона, вынуждающие поддерживать вежливую беседу.
Первыми я умяла сандвичи и о пресветлые зелья, они были чудо как хороши!
-...все только и делали, что спрашивали у меня, кто же эта девушка с малиновыми волосами? А я только и могла, что в ужасе смотреть на твое истекающее кровью лицо и молиться Творцу, чтобы ты пришла в себя как можно скорее!...
Следом в меня влетели дивные овощные тарталетки. О да, пожалуй, я съем их все.
-...видите ли, они видели, как ранее мы с тобой вместе сидели на лекции, а потом гордо ползли до выхода. Ах, и конечно же никто из них не предполагал, что с тобой все так серьезно! Она ведь казалась такой стойкой и храброй! Ха, храброй! Да ты едва плелась и если бы не я…
Пирожные оказались с ягодной начинкой и каждое аккуратно запакованное произведение искусства было разного вкуса: черешня, яблоки, апельсины и персики сразу же наполнили рот вкусом лета. Ох, как же это было прекрасно!
-...а потом этот магистр ка-ак закричит! Вот так, - Ингред изобразила воистину забавный звук, - и ка-ак давай размахивать руками! Бедняга напрочь позабыл о том, что он вообще-то уважаемый магистр, пусть и с факультета прикладной маги, но все же бояться крови в его то возрасте! Он чуть не хлопнулся в обморок рядом с тобой, благо, что кто-то уже позвал целителей. Они, кстати, тоже доставили мне кучу неприятностей своими расспросами, а тебе то что? Лежишь себе и горя незнаешь, пока все с ума вокруг сходят…
Щедро запив все ананасовым соком, я довольно растянула губы в улыбке и благожелательно уставилась на Ингред, которая в ходе своей гневной тирады периодически не выдерживала и начинала размахивать руками, бурно жестикулируя и совершенно напрочь забыв о манерах для леди её статуса. Как никак, Ингред Лесли являлась второй дочерью герцога Лесли и получила соответствующее положению образование, хоть сейчас и являла собой обычную, пусть и невероятно хорошенькую, девушку лет семнадцати.
Странно, но внутри робко порезались хрупкие ростки надежды. Возможно от сытного обеда, а мот быть и от назойливого, но какого-то умиротворяющего монолога я позволила себе мысль, что завтрашний день точно будет лучше, чем кошмар, через который пришлось пройти сегодня.
Плакать, во всяком случае, мне больше не хотелось.
- Говорю же тебе, Эрика, я хорошо все обдумал и точно хочу на эти новые дополнительные курсы! - голос подруги дрогнул от еле сдерживаемого раздражения, а серебристые глаза налились свинцом из-под сведенных к переносице изящных, черных бровок. - И это вовсе не из за прехорошенького, тут я не спорю, молодого магистра Реймонда! Да и потом, когда Камри узнал, что я записалась на курсы, бедняга был так счастлив… Ах, Рика… В смысле, Эрика, я хотела сказать Эрика!
Хмыкнув на все отговорки, что сейчас словно утренние пташки, Бойко слетали с язычка молодой, так сказать, “леди”, с трудом сдержалась, чтобы в очередной раз не одарить её мрачным взглядом, едва заслышав это пресловутое “Рика”.
Так уж вышло, что я жуть как не люблю всевозможные сокращения: даже в тетради с конспектами предпочту потратить дополнительное время и пасту, чем позволю себе сократить хоть одно мало мальское слово. И не спрашивайте, откуда столь сильная ненависть по отношению к столь безобидной, на первый взгляд,привычке - все равно не смогу дать утвердительного ответа ( у всех свои, так сказать, тараканы). А вот к прозвищем отношусь совершенно спокойно - более того, сама частенько люблю менять имена особо страшным и противным вещам, как например, магистру Реду, что теперь гордо носил столь хрупкое, я бы даже сказала, нежное прозвище: “магистр Роза”. А вот Джина у нас прочно укрепился в роли “Мертвяк”, коим всякий раз, стоило только его наглой физиономии показаться поблизости, мысленно окликала парня.
“А что, - фыркнула подсознание и довольно потёрло ручки, - заслужил, не иначе!”
Хм, доселе, менять имена хорошим людям мне не доводилось, однако при мыслях о новой пассии и , бесспорно, фаворитом в кучке поклонников, что преданно бегала за Ингред денно и нощно - а претенденты были, что и темное время суток осмеливались на попытки сближения в более, так сказать, интимной обстановке, после чего Ингред со слезами на глазах вламывалась к вашей сонной и едва осознающей происходящее, покорной слуге, полночи вцепившись в льняной сорочку и изливая душу, чем явно не способствовала бодрому виду на следующее же утро этой самой слуги, - парень по имени Камри, коего язык просто не иначе как “Милашечка” окрестить был не способен (даже по Грозному имени, что с языка Коуки означал “острый клинок) . Осмелюсь заметить, что он единственный из всего окружения, кто пытался заботиться не только об Ингред, но также и о её печально известной по всей академии “лучшей” подруге - как после любезно сообщила мне подруга, финансовое состояние которой сейчас было не в лучшей своей форме из за разлада с родителями, роскошный приём пищи после давно минувших часов обеда в тот роковой день был делом рук нашего “Милашки”. Нет, ну чем не ангел во плоти со столь грозным именем обвивался вокруг моей подруги?
Тут же нахмурилась. Будь я на месте красотки Ингред, сразу же отмела шлейф из непрошенных поклонников, что подобно неудобной одежке был способен только собирать мусор под ногами и не более, разом дав понять, кто теперь является моим избранником, но вот подруга отчего-то не спешила с ними распрощаться, поочерёдно поощряя то одного, то другого, благосклонно принимая подарки и ухаживания абсолютно со всех сторон. И ладно бы такое поведение расстраивало только меня, так ведь сама того не ведая, леди Лесли рисковала потерять едва ли не самого ценного, я бы даже сказала, алмаз средь кучки конского навоза, пусть и всего лишь сына зажиточного купца, но при этом гордого, словно истинный лорд, паренька по имени Камри, чей интерес явно не протянет долго таким темпом… Ладно, тут подруга разберётся сама, чай, уже не в магической школе за одной партой косички плетём!
Глубже втянув носом дразнящий аромат цветов, что витал в воздухе с самого утра, как у нас началась пара по алхимии, я широко улыбнулась и что-то ласково прошептала своей склянке с эликсиром для волос, из-за чего Ингред как-то странно покосилась на меня и тихонечко отодвинулась на добрую ладонь подальше от нашего лабораторного столика. В очередной раз оставалось только хмыкнуть, отметив телодвижения подруги, что в алхимии была столь же неопытна, сколь и в делах любовных , и ласково коснуться колбы с прозрачной розоватой жидкостью, что должна была вернуть мне нормальный, можно даже сказать, исконный цвет волос уже через неделю. Я аж заерзала на стуле от нетерпения. Скорее бы неделя пролетела и эта жуть с расспросами о том, в какой салон хожу, чьи зелья покупаю для столь стойкого цвета и возможно ли, что не местных кровей и принадлежу к некоему роду варваров на севере Империи, закончилась! А ведь вся экзотика просто заключалась в том, что мои волосы не просто малиновые (таких у нас много), но ещё и с жуткими, синими прожилками, да местами со светло рыжими пятнами - больше одного цвета в волосах имели, как правило, только варвары. Теперь мне даже отчасти понятно, за что магистр Роза и декан Паук хмуро косились в мою сторону всю следующую неделю, после сурового внушения и невзирая на безупречно сидящую форму - цвет волос-то оставался прежний...
Голова начала кружиться от внезапной нехватки воздуха, хоть многострадальный нос работал исправно. Мне, семнадцатилетней девушке, что пять последних лет угробила на подготовку ко вступлению в это “идеальное” местечко, не спавшей ночами ради триклятых экзаменов, волосы на голове рвавшей, чтобы добыть, как минимум, пять рекомендаций от преподавателей со школы, в ответ приходилось выслушивать все эти оскорбления и упреки относительно “незаслуженного” места стипендиата!
Молча уставившись в одну точку, я мысленно принялась выстраивать стену между мной и столиком, за которым восседал декан. Когда же тот, наконец, закончил упрекать меня во всевозможных правонарушениях, я уже догадалась, чем была вызвана “царапина” и брешь в магической защите - очевидно, что невидимый выступ, о который посчастливилось споткнуться ранее, носил магический характер и был закреплен, для пущей твёрдости, как раз за “прочное” заклинание защиты от подобных мне “вредителей”.
Но куда уж там паучьему декану было хоть немного пораскинуть мозгами и прийти к этим выводам самостоятельно?
- Тогда я пойду, сэр.
Дверь без скрипа затворилась за моей спиной, ограждая от возмущенных желтых и пристальных синих глаз. Джина лично пришёл, чтобы полюбоваться на то, как я в очередной раз проиграла ему партию. Что же, если он думал, что может меня этим сломить, то браво - ему удалось. Не иначе вспомнил, как я до жути боялась быть отчитанной преподавателями в магической школе. Комплекс отличницы вкупе с хорошим воспитанием, чтоб его!
***
Джина задумчиво провожал взглядом хрупкую, миниатюрную фигурку Эрики, плотно затянутую в темно-зеленый бархат формы академии. С одной стороны, приятно удивленный отсутствием наказания, что олицетворяло собой неделю изоляции, а то и вовсе исключение из академии Норна, в зависимости от тяжести урона нанесённого окружающим, - а с другой испытывая легкое чувство раздражения от того, что бывшая одноклассница явно считала его корнем всех своих бед, Джина напряженно размышлял, как ему поступить дальше.
Ещё сидя в приёмной декана и разглядывая её бессознательную тушку, заботливо оставленную целителями дожидаться поучений на шёлковых подушечках кресла, он почти было принял решение все прояснить раз и навсегда, поставив точку в их прошлом и спокойно двигаться вперёд , но стоило только столкнуться с её полным презрения изумрудным взглядом, как упрямство вкупе с гордостью заставили его промолчать. В конце концов, кто она такая, чтобы он, будущий герцог Ацуси, перед ней отчитывался, подобно нашкодившему мальчишке?
“ Уж лучше бы никогда не приходила в себя, “ - мрачно размышлял он, старательно избегая встречаться с Эрикой глазами, чего, впрочем, добивалась и сама девушка, с таким же упорством отводя взгляд. Джина явно находил её более симпатичной, когда та не двигаясь и, тем самым лишаясь возможности создавать ему проблемы, молча лежала на сиденье. А ещё эти глаза, цвета драгоценного камня… Что же они ему напоминают?
Но, стоя посреди унылого кабинета декана Дерде, он вновь испытал болезненный укол совести и отчетливое желание прояснить прошлое, мирно разойдясь, что привело его сейчас к созерцанию её ладной фигурки, спешно удаляющейся в сторону общежития для девушек. Вот ещё, станет он унижаться и бегать за ней!
С этими мыслями Джина, наконец, отвернулся и насвистывая, направился в сторону роскошного академического парка, где его уже ждали новые друзья и, наверняка взволнованная долгим отсутствием, Кендал. Юный герцог нахмурился. Впервые мысли о его сладкой, подобно мёду, девушке, не вызывали в нем радости. Возможно, их неминуемое расставание было ближе, чем того изначально хотелось.
***
"Нет, Эрика, мы не можем так сдаться! Ты только вспомни, чем это кончилось для нас на подготовительных курсах…” - шептало подсознание, пока светлый, до ряби в глазах, коридор проносился мимо. Мне оставалось только ускорить шаг, что бы заглушить непрошеные воспоминание, но разве возможно убежать от собственных же мыслей?
Больше всего на свете мне хотелось сейчас закрыться в своей комнате, (нужно отдать должное знаменитой академии Норна, где каждый студент располагал собственным квадратным метром, в отличие от прочих учебных заведений, где его обычно делили между двумя сразу) снять проклятую форму и от души выплакаться, - благо сегодняшний день был свободен от занятий.
Желудок уже не урчал, видно, отчаявшись получить от меня хоть капельку сочувствия и, наконец, подкрепиться. Прости, мой милый, но ужин нам светит ещё не скоро…
Плюхнувшись на кровать, застеленную чистым и приятно пхнувшим розами льняным бельем, я, было, уже собралась отдаться во власти чувств, как в светлую дверь со скромным узором нетерпеливо постучали. Зелья Этновиля! Кого там ещё нелёгкая принесла?!
“Может, прикинуться больной?” - робко предложило сознание самый приятный выход из положения, но неизвестный посетитель за дверью не унимался. Стук с каждым ударом становился все громче и отчетливее, пока я с раздражением не оторвала свою пятую точку от мягкой кровати и не поспешила широко распахнуть лакированную дверь, чтобы нос к носу столкнуться с подносом, полностью уставленным различными яствами.
Мой бедненький желудок и удивленные глаза едва ли могли поверить в чудо, представшее пред нами. За чудом прямиком стояла милая, раскрасневшаяся и подобная ангелу, Ингред.
Она сделал шутливый поклон и ехидным голосом поинтересовалась, не соблаговолит ли моя светлость подвинуть свой тощий скелет с прохода, чтобы её бедная подруга могла, наконец, поставить увесистый поднос на столик в моих же покоях.
Напрочь забыв о всех планах забиться в уголок и предаваться самобичеванию, я только и смогла что восторженно пискнуть, несколько раз хлопнув в ладоши от счастья.
“Как дитё малое, честно слово! - ехидничало подсознание. - Ты ещё спляши тут от радости!”
“Если так будет и дальше, то почему бы и нет?” - я загадочно улыбнулась, вынуждая голос разума капитулировать и пропустила в комнату недовольную подругу, тонкие ручки которой угрожающе подрагивали под тяжестью моего обеда.
Тут же поспешив ей помочь, я с лёгким недоумением разглядывала изысканные пирожные в тонкой бумажной упаковке, тарталетки с огурцами и ещё каким-то странным оранжевым кремом, несколько сандвичей с вяленым мясом и сыром, а также хрустальный графин доверху полный свежевыжатым соком. Насколько помню, а может быть я вполне себе так неплохо ударилась головой при падении и напрочь забыла, но кажется простые студенты сегодня на обед кушали явно не это великолепие…
На мой удивленный взгляд Ингред лишь пожала изящными плечиками, устроившись на краешке кровати и устало зевнула.
- Ах, Эрика, знала бы ты, что началось после того, как об твоё бездыханное тело чуть не споткнулся какой-то магистр, - десять раз прежде подумала бы о том, чтобы терять сознание! Ну, хотя бы обо мне, - вставила укоризненным голоском моя благодетельница, от которой я сейчас была готова хоть и целую лекцию выслушать. Только дайте поесть, наконец!
На мгновение в сознании промелькнула ехидная мыслишка что, устраивай противный декан-паук шведский стол в своём кабинете всякий раз, когда принимался кого-то отчитывать, то недоброжелателей у него явно стало бы намного меньше! Ну, на одно уж точно, в моем лице.
Продолжая чему-то там возмущаться, Ингред кивком позволила мне бесцеремонно приняться уплетать явства, напрочь игнорируя правила хорошего тона, вынуждающие поддерживать вежливую беседу.
Первыми я умяла сандвичи и о пресветлые зелья, они были чудо как хороши!
-...все только и делали, что спрашивали у меня, кто же эта девушка с малиновыми волосами? А я только и могла, что в ужасе смотреть на твое истекающее кровью лицо и молиться Творцу, чтобы ты пришла в себя как можно скорее!...
Следом в меня влетели дивные овощные тарталетки. О да, пожалуй, я съем их все.
-...видите ли, они видели, как ранее мы с тобой вместе сидели на лекции, а потом гордо ползли до выхода. Ах, и конечно же никто из них не предполагал, что с тобой все так серьезно! Она ведь казалась такой стойкой и храброй! Ха, храброй! Да ты едва плелась и если бы не я…
Пирожные оказались с ягодной начинкой и каждое аккуратно запакованное произведение искусства было разного вкуса: черешня, яблоки, апельсины и персики сразу же наполнили рот вкусом лета. Ох, как же это было прекрасно!
-...а потом этот магистр ка-ак закричит! Вот так, - Ингред изобразила воистину забавный звук, - и ка-ак давай размахивать руками! Бедняга напрочь позабыл о том, что он вообще-то уважаемый магистр, пусть и с факультета прикладной маги, но все же бояться крови в его то возрасте! Он чуть не хлопнулся в обморок рядом с тобой, благо, что кто-то уже позвал целителей. Они, кстати, тоже доставили мне кучу неприятностей своими расспросами, а тебе то что? Лежишь себе и горя незнаешь, пока все с ума вокруг сходят…
Щедро запив все ананасовым соком, я довольно растянула губы в улыбке и благожелательно уставилась на Ингред, которая в ходе своей гневной тирады периодически не выдерживала и начинала размахивать руками, бурно жестикулируя и совершенно напрочь забыв о манерах для леди её статуса. Как никак, Ингред Лесли являлась второй дочерью герцога Лесли и получила соответствующее положению образование, хоть сейчас и являла собой обычную, пусть и невероятно хорошенькую, девушку лет семнадцати.
Странно, но внутри робко порезались хрупкие ростки надежды. Возможно от сытного обеда, а мот быть и от назойливого, но какого-то умиротворяющего монолога я позволила себе мысль, что завтрашний день точно будет лучше, чем кошмар, через который пришлось пройти сегодня.
Плакать, во всяком случае, мне больше не хотелось.
Глава 3. Урок алхимии. Урок фехтования. А вот с прикладной магией что-то пошло не так...
- Говорю же тебе, Эрика, я хорошо все обдумал и точно хочу на эти новые дополнительные курсы! - голос подруги дрогнул от еле сдерживаемого раздражения, а серебристые глаза налились свинцом из-под сведенных к переносице изящных, черных бровок. - И это вовсе не из за прехорошенького, тут я не спорю, молодого магистра Реймонда! Да и потом, когда Камри узнал, что я записалась на курсы, бедняга был так счастлив… Ах, Рика… В смысле, Эрика, я хотела сказать Эрика!
Хмыкнув на все отговорки, что сейчас словно утренние пташки, Бойко слетали с язычка молодой, так сказать, “леди”, с трудом сдержалась, чтобы в очередной раз не одарить её мрачным взглядом, едва заслышав это пресловутое “Рика”.
Так уж вышло, что я жуть как не люблю всевозможные сокращения: даже в тетради с конспектами предпочту потратить дополнительное время и пасту, чем позволю себе сократить хоть одно мало мальское слово. И не спрашивайте, откуда столь сильная ненависть по отношению к столь безобидной, на первый взгляд,привычке - все равно не смогу дать утвердительного ответа ( у всех свои, так сказать, тараканы). А вот к прозвищем отношусь совершенно спокойно - более того, сама частенько люблю менять имена особо страшным и противным вещам, как например, магистру Реду, что теперь гордо носил столь хрупкое, я бы даже сказала, нежное прозвище: “магистр Роза”. А вот Джина у нас прочно укрепился в роли “Мертвяк”, коим всякий раз, стоило только его наглой физиономии показаться поблизости, мысленно окликала парня.
“А что, - фыркнула подсознание и довольно потёрло ручки, - заслужил, не иначе!”
Хм, доселе, менять имена хорошим людям мне не доводилось, однако при мыслях о новой пассии и , бесспорно, фаворитом в кучке поклонников, что преданно бегала за Ингред денно и нощно - а претенденты были, что и темное время суток осмеливались на попытки сближения в более, так сказать, интимной обстановке, после чего Ингред со слезами на глазах вламывалась к вашей сонной и едва осознающей происходящее, покорной слуге, полночи вцепившись в льняной сорочку и изливая душу, чем явно не способствовала бодрому виду на следующее же утро этой самой слуги, - парень по имени Камри, коего язык просто не иначе как “Милашечка” окрестить был не способен (даже по Грозному имени, что с языка Коуки означал “острый клинок) . Осмелюсь заметить, что он единственный из всего окружения, кто пытался заботиться не только об Ингред, но также и о её печально известной по всей академии “лучшей” подруге - как после любезно сообщила мне подруга, финансовое состояние которой сейчас было не в лучшей своей форме из за разлада с родителями, роскошный приём пищи после давно минувших часов обеда в тот роковой день был делом рук нашего “Милашки”. Нет, ну чем не ангел во плоти со столь грозным именем обвивался вокруг моей подруги?
Тут же нахмурилась. Будь я на месте красотки Ингред, сразу же отмела шлейф из непрошенных поклонников, что подобно неудобной одежке был способен только собирать мусор под ногами и не более, разом дав понять, кто теперь является моим избранником, но вот подруга отчего-то не спешила с ними распрощаться, поочерёдно поощряя то одного, то другого, благосклонно принимая подарки и ухаживания абсолютно со всех сторон. И ладно бы такое поведение расстраивало только меня, так ведь сама того не ведая, леди Лесли рисковала потерять едва ли не самого ценного, я бы даже сказала, алмаз средь кучки конского навоза, пусть и всего лишь сына зажиточного купца, но при этом гордого, словно истинный лорд, паренька по имени Камри, чей интерес явно не протянет долго таким темпом… Ладно, тут подруга разберётся сама, чай, уже не в магической школе за одной партой косички плетём!
Глубже втянув носом дразнящий аромат цветов, что витал в воздухе с самого утра, как у нас началась пара по алхимии, я широко улыбнулась и что-то ласково прошептала своей склянке с эликсиром для волос, из-за чего Ингред как-то странно покосилась на меня и тихонечко отодвинулась на добрую ладонь подальше от нашего лабораторного столика. В очередной раз оставалось только хмыкнуть, отметив телодвижения подруги, что в алхимии была столь же неопытна, сколь и в делах любовных , и ласково коснуться колбы с прозрачной розоватой жидкостью, что должна была вернуть мне нормальный, можно даже сказать, исконный цвет волос уже через неделю. Я аж заерзала на стуле от нетерпения. Скорее бы неделя пролетела и эта жуть с расспросами о том, в какой салон хожу, чьи зелья покупаю для столь стойкого цвета и возможно ли, что не местных кровей и принадлежу к некоему роду варваров на севере Империи, закончилась! А ведь вся экзотика просто заключалась в том, что мои волосы не просто малиновые (таких у нас много), но ещё и с жуткими, синими прожилками, да местами со светло рыжими пятнами - больше одного цвета в волосах имели, как правило, только варвары. Теперь мне даже отчасти понятно, за что магистр Роза и декан Паук хмуро косились в мою сторону всю следующую неделю, после сурового внушения и невзирая на безупречно сидящую форму - цвет волос-то оставался прежний...
