страны: чтобы редкое пение не приедалось, они набрасывали покрывало на золотую клетку, закрывая доступ к свету бедному созданию, обрекая его жить в мраке и неизвестности до тех пор, пока им не захочется его услышать. Так они обучают их, неволят лишь для собственного блага… Но я больше не хочу такой жизни и вы показали мне, что это возможно - стоит только шагнуть за эту линию, переступить порог очерченной людьми нормы и вот она, истинная свобода! Весь мир словно бы ждёт тебя в своих объятиях...
- Но ваше высочество, а как же обязательства перед Создателем?! Разве вы не приносили клятвы верности супругу перед небом и землёй? - я облизнула пересохшие губы, пока сознание лихорадочно искало выход из сложившейся ситуации. Дать будущей королеве сбежать сейчас, все равно что принять участие в государственной измене! - А как же народ? И ваша страна, ведь брак был выгодным политическим соглашением меж двух королевств…
Принцесса Флориан отшатнулась от меня и наградила презрительным взглядом.
- Прискорбно видеть, что и в вас я ошиблась - мыслите, прям как все, ограниченно! - хмыкнула девушка, утратив часть запала, чему с одной стороны порадовалась, а с другой испугалась, ведь теперь на смену идеи пришёл трезвый рассудок убежденного человека. - Не думала, что вы из таких, мисс Д
- Но ведь ваше высочество само говорило мне о мезальянсе отношений с лордом Томасом! Вы сами прочерчили границы, ведь это ваша работа, как будущей Королевы и члена любящей семьи!
- Ах, это? Мальчик просто не подходит - слишком юн душой, вам бы кого покрепче… - задумчиво протянула принцесса Флориан, а мне с трудом верилось, что причина лишь в нашем не соотношении.
Нет, откуда только её высочество взяла эти идеи, когда еще несколько дней назад была абсолютно нормальной?! Или не была и мне такой просто хотелось ее видеть?
- Простите, но вы кажется, упоминали какое-то происшествие… скажите, вам с пробегом кто-то помогал? Это случайно были не фейри?
Мой голос звучит вкрадчиво, чтобы не спугнуть члена королевской семьи. И дал ведь Создатель за одну ночь столкнуться с двумя темпераментными особами!
- Не так быстро, мисс Дри, - маневр ее высочество, как всегда, раскусила без помех, что вроде как говорит в пользу ее здравой части, - Не так быстро! Не все сегодня могу вам поведать, однако мой знакомый предвкушал эту встречу - а может быть и даже сам все спланировали, кто их разберёт? Главное ведь результат, верно?
Мне подмигнули и заспешили к двери, подобрав с сырого пола накидку и совершенно не по королевски водрузив ее обратно на плечи.
- Оставлю вам свечу, тут так холодно! Так пусть хоть пламя ее согреет своим светом, пока Ричард не спохватится и не придёт сюда лично, все же мой супруг не настолько жестокий мужчина, - и, не оборачиваясь, - До скорой встречи, мисс Дри. Ваше золотое платье было выше всяких похвал! Как жаль, что оно теперь не часть моей новой жизни…
Я бессильнно сползла по шершавой стене, как только старая дверь захлопнулась за хрупкой фигурой Флориан.
Да, теперь нет нужды звать ее принцессой - рискнув покинуть дворец девушка сразу же лишилась титула и прилогающихся ему почестей, отчего размышлять о странном поведении последней стало немного легче.
И даже здесь она оказалась отчасти права - с короной или без, разница в восприятии личности меняется. Я бы никогда не поняла принцессу Флориан, не простила бы такого поступка! Но обычную двадцатилетнюю девушку Флориан, что просто мечтала о свободе, пусть и по странному ее воспринимая, я смогла бы только пожалеть да пожелать удачи. Хорошо хоть у них с кронпринем не было детей…
Ох, как же прискорбно что та, принцесса Флориан, уже ушла! Как бы мне хотелось высказать ей все, что накопилось в душе: заставить понять трудности жизни через которые проходишь в одиночестве! Без родителей, поддержки, знакомых - как страшно делать первое ответственное решение в тринадцать лет… Как бы хотелось все это рассказать, заставив ее так же нести груз ответственности за меня, но первая леди страны сделала свой выбор, а я едва удержалась от искушения. Ведь мне тоже ничего не известно о том, как быть супругой будущего короля.
Воск медленно стекал по металлу подсвечника, с каждой каплей погружая темнмцу обратно во мрак. Чувство, что кто-то рядом да молча наблюдает, не проходило еще с библиотеки и с одной стороны внушло уверенность, а с другой слегка настораживало.
Я растерянно улыбнулась и закрыла ладонью глаза, больше не беспокоясь за наряд - все будет хорошо, если верить словам девушки. Джейк дома с миссис Пруденс и Эммой, дубликат ключа от лавки есть у Майи, - о чем еще больше волноваться леди Дризелле? Через два дня она уже будет дома и забудет об этом, как о страшном сне.
Ох, точно, я ведь видела фейри! Но зачем они помогли Флориан? И кому из двух: той простой девушке Флориан, что вызывала сочувствие и симпатию своим горем или той, что была расчетливой первой леди? В первом случае они вроде как доброе дело сделали, но с другой вмешались в политику… Еще и воспользовались моими эмоциями, чтобы вынудить нарушить закон!
Неужели фейри настолько могущественные существа, что позволяют себе играть с судьбами людей?
Осторожно стянув некогда белоснежную перчатку, я принялась задумчиво разглядывать свою руку. Покраснение спало, кольцо так и не появилось. Интересно, для чего оно вообще нужно и возможно ли его снять, - размышляла уставшая я, медленно проваливаясь в сон. И пусть показалось, что прошло всего мгновение, когда скрипнув массивной дверью за мной пришла стража, но количество воска на каменном полу свидетельствовало об обратном. Я проспала как минимум полчаса.
Тяжёлый вздох против воли вырвался из груди, когда с обреченностью осознала, что этот кошмар на яву все еще продолжается и разомнув затекшие конечности последовала вверх по сырой лестнице. На этот раз никто не пытался держать меня или развлекать разговором, пока внушительная дверь не распохнулась и не пропустила в тепло синего кабинета.
За массивным столом сидела всего одна фигура - фигура будущего короля, а у меня против воли затряслись коленки. Довольное лицо Флориан предстало перед глазами на мгновение, а звонкий смех эхом прозвучал в перепуганной душе.
Кажется, меня обвиняли в шпионаже.
Я незаметно набрала в грудь побольше воздуха. Невзирая на грустный наряд и поистрепавшуюся причёску, реверанс получился безупречным. Краем глаза успеваю отметить строгое убранство комнаты и неказистого мужчинку подле его высочества.
Будущий король жестом указали на стул перед собой и я не спеша последовала к нему, вознося короткую молитву. Глядя сейчас на уставшее лицо кронпринца и на сосредоточенно сморщенный лоб неизвестного , с трудом верилось, что через пару дней меня в самом деле отпустят. И даже доводы и уверенность Флориан теперь казались мне не внушающими доверия.
В конце концов девушка без особых сожалений оставила целое королевство за плечиками, что уж там жизнь одной бедной портной ?
Я осторожно присела на краешек стула, с каждой минутой чувствуя все большую усталость. Взгляд у будущего короля был тяжёлый, металлический, от которого сразу же становилось не по себе. Но я стойко его выдержала.
Один Создатель знает, сколько всяких потрясений за один вечер мне удалось испытать.
- Итак, кто вы? - неизвестный мужчинка поправил очки и угрожающе двинулся в мою сторону.
- Простите?
Растерявшись от неожиданного вопроса, я только и смогла что неуверенно пискнуть, вместо того, чтобы придерживаться плана и сохранять уверенность.
- Я спрашиваю, кто вы и на кого работаете?!
- Ваше высочество, прошу простить мою грубость… Леди Дризелла Тремейн, старшая дочь барона Тремейн, - говорить старалась глядя на кронпринца.
Тот восседал с непроницаемым лицом и внимательно изучал меня, сцепив руки перед собой. Обручальное кольцо загадочно сверкнуло.
- Не лгите, леди! Нам известно, что у барона, ныне покойного, была всего одна дочь и недавно родившийся сын, - мужчинка ехидно улыбнулся и поправил очки. - Итак, спрошу еще раз, кто вы?
В комнате было не сильно жарко, даже немного прохладно, однако по спине змейкой пробежала струйка пота. Я в который раз постаралась успокоиться и со всех сил сжала ладонями платье. Неизвестный человек сильно раздражал.
- Если ваше высочество сомневается относительно моего происхождения, то буду честной: своего настоящего отца я никогда не видела и не слышала о нем даже слова из уст матери.
Кронпринц не двигался, все так же задумчиво меня рассматривая, а мужичок довольно кивнул каким-то своим мыслям. Я же с тоской подумала о том, что честность не всегда играет нам на руку.
- Значит вы утверждаете, что кто ваш отец - не известно?
- Да, однако если тщательно поискать, думаю это легко исправить. Моя мать в определенных кругах весьма известная личность…
- Вы так и не ответили на вопрос. Кто вы? - перебили меня ехидным голоском.
Нет, правда не понимаю, чего же от меня хотят? В довершение ко всему этот противный субъект… Один вид его уже вызывает неприятные чувства!
Вновь незаметно набрала в грудь побольше воздуха. Так, держись Дризелла, ты хорошо помнишь к чему еще несколько часов назад тебя привело странное раздражение. Ты справишься, главное сохранять спокойствие.
- Повторяю еще раз, я - леди Дризелла Мария Тремейн. Мое имя внесено в семейный реестр рода Тремейн, хоть и не официальный ребенок, но…
- Ложь! - торжественно воскликнули и ткнули указательным пальцем в мою сторону. - Леди, чьё имя вы используете, умерла несколько лет назад.
Нет, меня вновь перебили! Создатель, прошу, дай мне сил…
- Простите, но умерла? Тогда кто же сейчас сидит перед вами? - мой голос не дрогнул, хотя новость о собственной смерти изрядно потрясла.
- Мне тоже хотелось бы это знать! Итак, леди, повторяю еще раз, кто вы такая?!
В голове промелькнули странные объяснения сбежавшей принцессы о том, что я вроде как несколько дней еще посижу в тюрьме… Выходит, слухи о моей "смерти" ее рук дело? Тогда это все меняет.
- Ваше высочество, прошу простить мою дерзость, но когда леди Дризелла была признана мёртвой?
- Хороший вопрос для той, что скрываясь под личиной девушки обитала в ее семье и сжила со свету бедного барона! Да, ваше высочество? - жиденькие бровки мужчины удивленно приподнялись. - В день, когда ее мать возвращалась из города и была найдена мертвой неподалеку от обрыва - рядом с ней был и труп старшей дочери, той самой Дризеллы. Вот заключения врачей.
Передо мной грохнулась папка, где рядом с именем маман значилось мое собственное. Я неверяще прикоснулась к жёлтым страницам. Было видно, что документу уже несколько лет.
Интересно, а с каких пор я считаясь мёртвой и почему барон Тремейн ничего не знал об этом? Его ведь наверняка уведомили бы еще и о смерти дочери, если бы таковые подозрения были…
В голове вновь, подобно вспышке света, мелькнули слова принцессы Флориан о намеренной подставе и все как по полочкам сложилась в сознании. Так вот что задумала ее высочество: выманить с бала во время разговора с кем-то важным, устроить переполох, чтобы мое имя всплыло в королевских архивах, затем попросить фальшивый документ о якобы смерти и как вишенка на торте, запрещенные книги о магии во тьме библиотеки! Нет, гениальнее и не придумаешь: и вроде как волокита на два дня - кто, где, зачем и как умер или живет, плюс еще неясные детали смерти отчима, да безобидное дело, после которого отпустят без суда и следствия…
Но ведь со слов самой принцессы увидеть меня на балу стало для нее такой же неожиданностью, как и для меня ее планы побега - а здесь без тщательной подготовки не справиться! Ибо не всякую леди можно обвинить в подозрительном происхождении да еще и так вовремя поймать с самым желанным чтивом в одиночестве там, где не следует!
Нет, неизвестный помощник принцессы, возможно даже в тайне от нее самой, точно выбрал своей целью меня еще давно, тщательно все спланировав начиная с болезни Эммы - как раз перед самым балом, что бы ни я, ни дражайшая бабушка не успели все как следует обдумать, - и заканчивая видением удаляющегося сэра Локвуда. Кто-то явно хорошо изучил мою жизнь и историю, от чего мурашки волной пробежали по спине.
Но кто же это мог быть и почему в качестве отвлекающего маневра для побега принцессы выбрали именно меня?
- Ваше высочество, но здесь возникло некоторое недопонимание… Видите ли, я на самом деле являюсь леди Дризеллой Марией Тремен, - придя к определенным заключением, чувствовать себя стала немного легче, хотя до конца сути было еще далеко. - И в тот день погибла лишь моя матушка, что является самым обычным несчастным случаем. В качестве подтверждения вы можете расспросить обитателей нашего особняка - малыша Джейка я воспитывала с рождения, а родная младшая сестра сейчас в академии. Но и леди Эмма хорошо меня знает, хоть и недолюбливает…
Я постаралась придать голосу спокойствия, а взгляду уверенности; осанка же была под стать царской, хотя спина начинала ныть, а пальцы ног устали от неудобной обуви. Чувствовала, что еще немного, и со всеми проблемами будет покончено, что вроде как придавало сил.
Без доказательств делать сейчас здесь нечего, что понятно даже такому новичку, как я.
- В самом деле? - мужчинка сложил пухлые ручки на груди. - Тогда как вы объясните неожиданную смерть отчима в самом расцвете сил? Не вашими ли стараниями он оказался на далёких островах , скончавшись в результате в компании подозрительного партнёра?
Мне сложно было сказать, что именно вызывало в мужчине подле будущего короля отвращение: то ли его манера держаться, то ли слишком прилизанные жидкие волосы непонятного цвета, то ли слишком чистые массивные ботинки из красной кожи - но словно бы весь его образ, каждая маленькая деталь были какими-то слишком натянутыми.
Я редко встречаю таких людей, что можно охарактеризовать всего одним словом, но конкретно этого субъекта хотелось назвать "противный".
- Относительно партнёра, на момент заключения договора, у моего отчима не возникло никаких подозрений или проблем. Его же с ним познакомил общий друг в популярном клубе "Три Золотые Монеты". При более детальном исследовании вы выясните, что инициатором этих отношений я не являюсь, - мой голос начинает холодать. - Если только тринадцатилетний ребёнок, по-вашему, не является коварным шпионом, скрывающимся под личиной мёртвой девочки в кругу ее брата и сестер. Да и для чего это ребёнку?
- А вам не обязательно было действовать самостоятельно! - развели рученки в неопределенном жесте и хитро улыбнулись, - Вами мог управлять кто-то более смышленый - сейчас такое сплошь и рядом происходит! Вопрос только, управляют ли вами до сих пор…
- Довольно, Стен.
Спокойный голос кронпринца произвел куда более действенный эффект на мужчинку, чем самый мощный раскат грома. Я поежилась, а бедняга, увлеченный своими догадками, и вовсе подпрыгнул на месте, отчего очки слегка съехали набок.
М-да, еще немного и на меня бы смерть отчима повесили!
- Но ваше высочество…
-Уже поздно, леди утомилась, - будущий король устало потер ладонью лицо.
- Но ваше высочество, а как же обязательства перед Создателем?! Разве вы не приносили клятвы верности супругу перед небом и землёй? - я облизнула пересохшие губы, пока сознание лихорадочно искало выход из сложившейся ситуации. Дать будущей королеве сбежать сейчас, все равно что принять участие в государственной измене! - А как же народ? И ваша страна, ведь брак был выгодным политическим соглашением меж двух королевств…
Принцесса Флориан отшатнулась от меня и наградила презрительным взглядом.
- Прискорбно видеть, что и в вас я ошиблась - мыслите, прям как все, ограниченно! - хмыкнула девушка, утратив часть запала, чему с одной стороны порадовалась, а с другой испугалась, ведь теперь на смену идеи пришёл трезвый рассудок убежденного человека. - Не думала, что вы из таких, мисс Д
- Но ведь ваше высочество само говорило мне о мезальянсе отношений с лордом Томасом! Вы сами прочерчили границы, ведь это ваша работа, как будущей Королевы и члена любящей семьи!
- Ах, это? Мальчик просто не подходит - слишком юн душой, вам бы кого покрепче… - задумчиво протянула принцесса Флориан, а мне с трудом верилось, что причина лишь в нашем не соотношении.
Нет, откуда только её высочество взяла эти идеи, когда еще несколько дней назад была абсолютно нормальной?! Или не была и мне такой просто хотелось ее видеть?
- Простите, но вы кажется, упоминали какое-то происшествие… скажите, вам с пробегом кто-то помогал? Это случайно были не фейри?
Мой голос звучит вкрадчиво, чтобы не спугнуть члена королевской семьи. И дал ведь Создатель за одну ночь столкнуться с двумя темпераментными особами!
- Не так быстро, мисс Дри, - маневр ее высочество, как всегда, раскусила без помех, что вроде как говорит в пользу ее здравой части, - Не так быстро! Не все сегодня могу вам поведать, однако мой знакомый предвкушал эту встречу - а может быть и даже сам все спланировали, кто их разберёт? Главное ведь результат, верно?
Мне подмигнули и заспешили к двери, подобрав с сырого пола накидку и совершенно не по королевски водрузив ее обратно на плечи.
- Оставлю вам свечу, тут так холодно! Так пусть хоть пламя ее согреет своим светом, пока Ричард не спохватится и не придёт сюда лично, все же мой супруг не настолько жестокий мужчина, - и, не оборачиваясь, - До скорой встречи, мисс Дри. Ваше золотое платье было выше всяких похвал! Как жаль, что оно теперь не часть моей новой жизни…
Прода от 13.10.2023, 14:06
Я бессильнно сползла по шершавой стене, как только старая дверь захлопнулась за хрупкой фигурой Флориан.
Да, теперь нет нужды звать ее принцессой - рискнув покинуть дворец девушка сразу же лишилась титула и прилогающихся ему почестей, отчего размышлять о странном поведении последней стало немного легче.
И даже здесь она оказалась отчасти права - с короной или без, разница в восприятии личности меняется. Я бы никогда не поняла принцессу Флориан, не простила бы такого поступка! Но обычную двадцатилетнюю девушку Флориан, что просто мечтала о свободе, пусть и по странному ее воспринимая, я смогла бы только пожалеть да пожелать удачи. Хорошо хоть у них с кронпринем не было детей…
Ох, как же прискорбно что та, принцесса Флориан, уже ушла! Как бы мне хотелось высказать ей все, что накопилось в душе: заставить понять трудности жизни через которые проходишь в одиночестве! Без родителей, поддержки, знакомых - как страшно делать первое ответственное решение в тринадцать лет… Как бы хотелось все это рассказать, заставив ее так же нести груз ответственности за меня, но первая леди страны сделала свой выбор, а я едва удержалась от искушения. Ведь мне тоже ничего не известно о том, как быть супругой будущего короля.
Воск медленно стекал по металлу подсвечника, с каждой каплей погружая темнмцу обратно во мрак. Чувство, что кто-то рядом да молча наблюдает, не проходило еще с библиотеки и с одной стороны внушло уверенность, а с другой слегка настораживало.
Я растерянно улыбнулась и закрыла ладонью глаза, больше не беспокоясь за наряд - все будет хорошо, если верить словам девушки. Джейк дома с миссис Пруденс и Эммой, дубликат ключа от лавки есть у Майи, - о чем еще больше волноваться леди Дризелле? Через два дня она уже будет дома и забудет об этом, как о страшном сне.
Ох, точно, я ведь видела фейри! Но зачем они помогли Флориан? И кому из двух: той простой девушке Флориан, что вызывала сочувствие и симпатию своим горем или той, что была расчетливой первой леди? В первом случае они вроде как доброе дело сделали, но с другой вмешались в политику… Еще и воспользовались моими эмоциями, чтобы вынудить нарушить закон!
Неужели фейри настолько могущественные существа, что позволяют себе играть с судьбами людей?
Осторожно стянув некогда белоснежную перчатку, я принялась задумчиво разглядывать свою руку. Покраснение спало, кольцо так и не появилось. Интересно, для чего оно вообще нужно и возможно ли его снять, - размышляла уставшая я, медленно проваливаясь в сон. И пусть показалось, что прошло всего мгновение, когда скрипнув массивной дверью за мной пришла стража, но количество воска на каменном полу свидетельствовало об обратном. Я проспала как минимум полчаса.
Тяжёлый вздох против воли вырвался из груди, когда с обреченностью осознала, что этот кошмар на яву все еще продолжается и разомнув затекшие конечности последовала вверх по сырой лестнице. На этот раз никто не пытался держать меня или развлекать разговором, пока внушительная дверь не распохнулась и не пропустила в тепло синего кабинета.
За массивным столом сидела всего одна фигура - фигура будущего короля, а у меня против воли затряслись коленки. Довольное лицо Флориан предстало перед глазами на мгновение, а звонкий смех эхом прозвучал в перепуганной душе.
Кажется, меня обвиняли в шпионаже.
Прода от 15.10.2023, 01:17
Я незаметно набрала в грудь побольше воздуха. Невзирая на грустный наряд и поистрепавшуюся причёску, реверанс получился безупречным. Краем глаза успеваю отметить строгое убранство комнаты и неказистого мужчинку подле его высочества.
Будущий король жестом указали на стул перед собой и я не спеша последовала к нему, вознося короткую молитву. Глядя сейчас на уставшее лицо кронпринца и на сосредоточенно сморщенный лоб неизвестного , с трудом верилось, что через пару дней меня в самом деле отпустят. И даже доводы и уверенность Флориан теперь казались мне не внушающими доверия.
В конце концов девушка без особых сожалений оставила целое королевство за плечиками, что уж там жизнь одной бедной портной ?
Я осторожно присела на краешек стула, с каждой минутой чувствуя все большую усталость. Взгляд у будущего короля был тяжёлый, металлический, от которого сразу же становилось не по себе. Но я стойко его выдержала.
Один Создатель знает, сколько всяких потрясений за один вечер мне удалось испытать.
- Итак, кто вы? - неизвестный мужчинка поправил очки и угрожающе двинулся в мою сторону.
- Простите?
Растерявшись от неожиданного вопроса, я только и смогла что неуверенно пискнуть, вместо того, чтобы придерживаться плана и сохранять уверенность.
- Я спрашиваю, кто вы и на кого работаете?!
- Ваше высочество, прошу простить мою грубость… Леди Дризелла Тремейн, старшая дочь барона Тремейн, - говорить старалась глядя на кронпринца.
Тот восседал с непроницаемым лицом и внимательно изучал меня, сцепив руки перед собой. Обручальное кольцо загадочно сверкнуло.
- Не лгите, леди! Нам известно, что у барона, ныне покойного, была всего одна дочь и недавно родившийся сын, - мужчинка ехидно улыбнулся и поправил очки. - Итак, спрошу еще раз, кто вы?
В комнате было не сильно жарко, даже немного прохладно, однако по спине змейкой пробежала струйка пота. Я в который раз постаралась успокоиться и со всех сил сжала ладонями платье. Неизвестный человек сильно раздражал.
- Если ваше высочество сомневается относительно моего происхождения, то буду честной: своего настоящего отца я никогда не видела и не слышала о нем даже слова из уст матери.
Кронпринц не двигался, все так же задумчиво меня рассматривая, а мужичок довольно кивнул каким-то своим мыслям. Я же с тоской подумала о том, что честность не всегда играет нам на руку.
- Значит вы утверждаете, что кто ваш отец - не известно?
- Да, однако если тщательно поискать, думаю это легко исправить. Моя мать в определенных кругах весьма известная личность…
- Вы так и не ответили на вопрос. Кто вы? - перебили меня ехидным голоском.
Нет, правда не понимаю, чего же от меня хотят? В довершение ко всему этот противный субъект… Один вид его уже вызывает неприятные чувства!
Вновь незаметно набрала в грудь побольше воздуха. Так, держись Дризелла, ты хорошо помнишь к чему еще несколько часов назад тебя привело странное раздражение. Ты справишься, главное сохранять спокойствие.
- Повторяю еще раз, я - леди Дризелла Мария Тремейн. Мое имя внесено в семейный реестр рода Тремейн, хоть и не официальный ребенок, но…
- Ложь! - торжественно воскликнули и ткнули указательным пальцем в мою сторону. - Леди, чьё имя вы используете, умерла несколько лет назад.
Нет, меня вновь перебили! Создатель, прошу, дай мне сил…
- Простите, но умерла? Тогда кто же сейчас сидит перед вами? - мой голос не дрогнул, хотя новость о собственной смерти изрядно потрясла.
- Мне тоже хотелось бы это знать! Итак, леди, повторяю еще раз, кто вы такая?!
В голове промелькнули странные объяснения сбежавшей принцессы о том, что я вроде как несколько дней еще посижу в тюрьме… Выходит, слухи о моей "смерти" ее рук дело? Тогда это все меняет.
- Ваше высочество, прошу простить мою дерзость, но когда леди Дризелла была признана мёртвой?
- Хороший вопрос для той, что скрываясь под личиной девушки обитала в ее семье и сжила со свету бедного барона! Да, ваше высочество? - жиденькие бровки мужчины удивленно приподнялись. - В день, когда ее мать возвращалась из города и была найдена мертвой неподалеку от обрыва - рядом с ней был и труп старшей дочери, той самой Дризеллы. Вот заключения врачей.
Передо мной грохнулась папка, где рядом с именем маман значилось мое собственное. Я неверяще прикоснулась к жёлтым страницам. Было видно, что документу уже несколько лет.
Интересно, а с каких пор я считаясь мёртвой и почему барон Тремейн ничего не знал об этом? Его ведь наверняка уведомили бы еще и о смерти дочери, если бы таковые подозрения были…
В голове вновь, подобно вспышке света, мелькнули слова принцессы Флориан о намеренной подставе и все как по полочкам сложилась в сознании. Так вот что задумала ее высочество: выманить с бала во время разговора с кем-то важным, устроить переполох, чтобы мое имя всплыло в королевских архивах, затем попросить фальшивый документ о якобы смерти и как вишенка на торте, запрещенные книги о магии во тьме библиотеки! Нет, гениальнее и не придумаешь: и вроде как волокита на два дня - кто, где, зачем и как умер или живет, плюс еще неясные детали смерти отчима, да безобидное дело, после которого отпустят без суда и следствия…
Но ведь со слов самой принцессы увидеть меня на балу стало для нее такой же неожиданностью, как и для меня ее планы побега - а здесь без тщательной подготовки не справиться! Ибо не всякую леди можно обвинить в подозрительном происхождении да еще и так вовремя поймать с самым желанным чтивом в одиночестве там, где не следует!
Нет, неизвестный помощник принцессы, возможно даже в тайне от нее самой, точно выбрал своей целью меня еще давно, тщательно все спланировав начиная с болезни Эммы - как раз перед самым балом, что бы ни я, ни дражайшая бабушка не успели все как следует обдумать, - и заканчивая видением удаляющегося сэра Локвуда. Кто-то явно хорошо изучил мою жизнь и историю, от чего мурашки волной пробежали по спине.
Но кто же это мог быть и почему в качестве отвлекающего маневра для побега принцессы выбрали именно меня?
- Ваше высочество, но здесь возникло некоторое недопонимание… Видите ли, я на самом деле являюсь леди Дризеллой Марией Тремен, - придя к определенным заключением, чувствовать себя стала немного легче, хотя до конца сути было еще далеко. - И в тот день погибла лишь моя матушка, что является самым обычным несчастным случаем. В качестве подтверждения вы можете расспросить обитателей нашего особняка - малыша Джейка я воспитывала с рождения, а родная младшая сестра сейчас в академии. Но и леди Эмма хорошо меня знает, хоть и недолюбливает…
Я постаралась придать голосу спокойствия, а взгляду уверенности; осанка же была под стать царской, хотя спина начинала ныть, а пальцы ног устали от неудобной обуви. Чувствовала, что еще немного, и со всеми проблемами будет покончено, что вроде как придавало сил.
Без доказательств делать сейчас здесь нечего, что понятно даже такому новичку, как я.
- В самом деле? - мужчинка сложил пухлые ручки на груди. - Тогда как вы объясните неожиданную смерть отчима в самом расцвете сил? Не вашими ли стараниями он оказался на далёких островах , скончавшись в результате в компании подозрительного партнёра?
Мне сложно было сказать, что именно вызывало в мужчине подле будущего короля отвращение: то ли его манера держаться, то ли слишком прилизанные жидкие волосы непонятного цвета, то ли слишком чистые массивные ботинки из красной кожи - но словно бы весь его образ, каждая маленькая деталь были какими-то слишком натянутыми.
Я редко встречаю таких людей, что можно охарактеризовать всего одним словом, но конкретно этого субъекта хотелось назвать "противный".
- Относительно партнёра, на момент заключения договора, у моего отчима не возникло никаких подозрений или проблем. Его же с ним познакомил общий друг в популярном клубе "Три Золотые Монеты". При более детальном исследовании вы выясните, что инициатором этих отношений я не являюсь, - мой голос начинает холодать. - Если только тринадцатилетний ребёнок, по-вашему, не является коварным шпионом, скрывающимся под личиной мёртвой девочки в кругу ее брата и сестер. Да и для чего это ребёнку?
- А вам не обязательно было действовать самостоятельно! - развели рученки в неопределенном жесте и хитро улыбнулись, - Вами мог управлять кто-то более смышленый - сейчас такое сплошь и рядом происходит! Вопрос только, управляют ли вами до сих пор…
- Довольно, Стен.
Спокойный голос кронпринца произвел куда более действенный эффект на мужчинку, чем самый мощный раскат грома. Я поежилась, а бедняга, увлеченный своими догадками, и вовсе подпрыгнул на месте, отчего очки слегка съехали набок.
М-да, еще немного и на меня бы смерть отчима повесили!
- Но ваше высочество…
-Уже поздно, леди утомилась, - будущий король устало потер ладонью лицо.
