Кривая улыбка скользнула на ярко окрашенных губах, когда его светлость герцог Томас взял меня под руку. Его, казалось, тоже никто не замечал, ведь имя принца еще не прозвучало в списке.
- Леди Дризелла, рад вас сегодня видеть, - прошептал на ухо принц и крепче сжал мою ладонь на его локте. - Думаю вам лучше снять плащ, наши имена могут прозвучать в любую минуту: старый Джек читает имена вне хронологическом последовательности и по одному ему известному порядку…
Тут я окончательно взяла себя в руки, скинув оцепенение после разговора с магом. Сейчас есть дела поважнее, чем возможное предложение от короля. Еще не факт, что его величество действительно женится на мне после сегодняшнего вечера!
- Лорд Томас, почему вы здесь?
- В смысле - почему? Брат попросил быть вашим сопровождающим, дабы нежелательные лорды не докучали вам своим вниманием. Большая часть иностранных гостей также осведомлены относительно вашего статуса благословенной, - виновато добавил юноша и крепче сжал мою ладонь. - Сегодня будет тяжелый день, на вас надеются все!
- Его величество попросил меня сопровождать? - шёпотом пробормотал я, хотя никто из присутствующих не горел желанием подслушивать. - Разве подобное внимание не привлечёт больше подозрений и сплетен?
- О, не переживайте, для того я и буду рядом с вами, - мило улыбнулся герцог Чарминг, отчего на щеках появились ямочки. - И все же настаиваю на том, что бы вы сняли плащ, леди. У меня предчувствие, что наши имена вот вот прозвучат.
- Я не могу, лорд Томас, - спокойно промолвила, свободной рукой сильнее сжимая тесемки роскошного плаща. - Боюсь этим вечером вам лучше держаться от меня как можно дальше!
Его светлость смерил недоуменным взглядом. В полутьме холла не было видно, как мое лицо побледнело. Да и вызывающий макияж так же остался не замеченным принцем. Все уже решено, так и говорили его глаза, для чего вы упрямитесь, леди?
Людей в комнате меж тем становилось все меньше, подтверждая опасения юноши. Окинув себя на прощание тревожным взглядом, я нехотя признала, что если сейчас не сниму злосчастную вещицу, то после шанса уже не представится. Выходит, у нас просто нет выбора, Дризелла: и без фейри ухитрилась запутать все еще сильнее… Ну ладно, будь что будет, не все в жизни поддается контролю.
- Я вас предупредила, - выдохнула, не спеша растегивая плащ и передавая последний в руки ближайшего лакея.
Бедный принц только и смог, что обескураженно открыть рот, как наши имена прозвучали в списке. Юноша тут же рот прикрыл и ослепительно улыбнулся, делая шаг вперед. Я, естественно, весомая им за руку, так же делаю шаг вперед и улыбаюсь. Зал восторженно затихает, разглядывая вернувшегося лорда Томаса и его дерзкую спутницу. Мужчины недоумевают, в то время как леди, посвящённые в таинства моды, без проблем распознают золотистый наряд и начинают шептаться, пока мы неспешно нисходим вниз по широкой лестнице, устелянной ярким ковром. А там, завидев небольшие изменения, что я рискнула добавить к платью, в виде обнаженной спины на месте, где должна быть золотистая гипюровая сетка, и вовсе потрясенно замолкают.
А вот и лорд Джастин взирает на меня своими недовольными зелёными глазами. А вот и Эмма с бабушкой, по лицам которых не поймёшь, в чем именно я сегодня провинилась: в том, что осмелилась придти или в том, что пришла с принцем. А вот и мои клиентки, послы и, наконец-то, его величество король Ричард Фридерик Чарминг, величественно восседающий на троне. Мое внимание впервые привлекает не серьёзное лицо, а украшенная драгоценностями корона, что еще в прошлом году красовалась на челе сумасшедшего короля, ныне же покойного.
Мы склоняемся в поклоне перед троном. Мне страшно поднять глаза, пусть король еще ничего не понимает, но мысль, что шепотки леди вот вот достигнут его венценосных ушей, заставляют понежиться. Но я улыбаюсь. Улыбаюсь как никогда раньше - спокойно и холодно, сжимая края платья едва ли не до боли в ладонях.
- Леди, что с вами?! - недовольно бормочет принц, однако не прекращая мило улыбаться. - И ради всех приличий, не поворачивайтесь спиной в сторону иностранных гостей…. Мей, немедленно принеси пашмину!
Плохо помню, как мы оказались у столиков с закусками. Последние аккорды полонеза повисли в воздухе. Сегодня я пропустила первый танец и не думаю, что за весь вечер будет множество приглашений…
Но нет, мои ожидания не оправдались - лорд Джастин уже тут как тут в своём малиновом камзоле, проходит одобрение со стороны принца на право пригласить меня на танец. И судя по тому, как переменчивые глазенки сверкают, ничем хорошим этот вальс для меня не кончится.
Ну и пусть, изначально на это я и рассчитывала, к этому же готовилось!
- Вы это специально, леди Дризелла? - крепко сжали мою ладонь, но сразу ослабили хватку и беззаботно улыбнулись. Все же рыцарь не привык срывать свою злость на даме. - Как жаль, но ваша маленькая шалость не удалась, сегодня король в любом случае сделает вам предложение!
- Почему все только и твердят, что об этом?! - я едва не забылась, но так же взяла себя в руки и сделала вид, что наслаждаюсь танцем. - Однако вам дорого аукнется эта несогласованность со мной.
Со стороны мы наверняка выглядели превосходно: из-за моего довольно таки высокого роста подобрать подходящего партнёра в танце весьма нелегкая задача, с которой глава ордена рыцарей справлялся просто превосходно. Даже его величество уступает в росте и ширине плеч герцогу Джастину! Что уж там говорить о лорде Томасе…
- Вы намекаете на свой внешний вид, леди? Дерзко, но скажем “благословенной” многое прощается! - тон рыцаря стал насмешливым, свидетельствуют о довольно таки хорошем контроле. - Вы спасли беднягу принца от неминуемой смерти, так что можете хоть в одном нижнем белье разруливать по столице, пострадает от этого лишь репутация короля как вашего будущего супруга.
Золотистая юбка красиво разлетается при движении. Я знаю для чего лорд Джастин пригласил меня на танец, ведь за его примером последуют и другие аристократы - все же герцог внушительного рода не побрезговал дерзкой баронессой! Ну, его союзники уж точно поспешат спасти положение, а это даст мне некоторую наводку относительно таинственных личностей, стоящих за моим предстоящим браком.
Украдкой брошенный взгляд в сторону короля и я спешу поддержать беседу.
- Тогда где и как мне сделают предложение? - ровным тоном интересуюсь, мысленно готовясь сбежать.
Вернее, отчаянно мечтая сбежать.
По красноречивому же взгляду зелёных глазенок было понятно, что меня раскусили и сейчас будут потешаться!
- А вы как думайте, леди? - чуть ближе чем положено, склонился ко мне его светлость. - Вернее, как вы себе это представляете? Что: сад, лилии в пруду, полная луна и его величество на одном колене, в возвышеных строках клянётся в вечной любви?
- А что, если и так? Вам разве не наплевать на мои желания? - голос все так же бесстрастен.
- Вы забываетесь, леди Дризелла - сегодня вы не мисс Дри, ведите себя соответствующе, - фыркнул рыцарь. - Брак в высшей степени политический: пара подписанных бумажек, пара печатей и узкий круг лиц удовлетворено разъедится по своим поместьям, спокойно спать да не опасаться внезапной атаки. Вам же в случае мирного соглашения выгодные условия - земли на западе страны и титул графини. Мы все хотим лишь одного - мира, а вы условие, выдвинутые фейри для этого самого “мира”. Так почему бы не получить максимальную выгоду?
Я старалась смотреть сквозь лорда, все больше осознавая неминуемость надвигающегося кошмара. Одно радует, предложение мне будут делать не лично в парке при лунном свете, вопреки ехидству герцога, а в кругу свидетелей. Странно, но подобная мысль успокаивала, на время отодвигая картинки предстоящей семейной жизни. Пора признать, разговор с лордом Джастином многое прояснил.
Только под самый конец танца, когда герцог склонился с поцелуем к ручке, он все же нехотя пробормотал:
- Вы правы, леди, с моей стороны было ошибкой не предупредить вас заранее - все же не считаться с мнением будущей королевы глупо, не находите? - мне горько улыбнулись. - Давайте больше не будем совершать таких ошибок и впредь всегда советоваться друг с другом, м?
- Подумаю над вашим предложением позже, лорд Джастин, как будет время, - холодно процедила я.
Кажется, меня просили вести себя соответственно статусу леди - получите и распишитесь! Но все же лорд прав, сейчас не время обижаться, нужно сосредоточиться и не загубить вечер еще сильнее.
Мысли о собственной исключительности никак не укладывались в сознании, хотя все происходящее так и кричало: “Это все для тебя, о великая благословенная!”. Лорд Томас ни на секунду не отходил от меня, отпугивая непрощенных джентльменов получше огня, я же своего рода мешала кокетливым дамам выразить свою радость относительно скорого возвращения принца на манер проказы. Послы и высокопоставленные лорды спешат высказать свое почтение обычной баронессе, правда украдкой, словно бы невзначай. Их жены да дочери кривят губы, однако согласно не озвученной команде окружают меня плотной стайкой, поделив бальный зал на две группировки - знающих слишком много и несведущих ровным счётом ничего. Для одних я будущая королева уже сейчас, для других нахалка, каким-то чудом снискавшая благоволение высшего света.
И я, с одной стороны, вроде бы как рада наконец-то расстаться с взволнованным принцем, а с другой морально подготавливаюсь к критике. Невзирая на мою хваленую выдержку, такое обилие презрения, с которым пришлось столкнуться, бесследно не проходит ни для одной молодой девушки. Но если к этому и была готова изначально, сжигая мосты, то как же больно осознавать, что после подобного унижения мне придется не только остаться, но еще и возглавить (хотя, смотря что там прописано в контракте в роли новой “королевы”) это свору молчаливых леди!
Уверена, для них новость о моей коронации не меньший шок, хотя кто знает… А вот и леди Розалинда - единственный лучик света средь всех этих гарпий! Знакома с нравом последних не понаслышке: герцогиня, что сейчас чинно восседает справа от меня, лично залепила пощечину, когда я была еще подмастерья и мелькала на виду. Ей не понравились оборки, что сама выбирала несколько часов.
Забавно, как же все интересно складывается в жизни.
- Леди Дризелла, ваше платье превосходно! - воскликнула герцогиня Розалинд, она же по совместительству мать знакомого рыцаря. - Я думаю, давно пора было поменять сложившиеся скучные устои общества!
Парочка леди согласно закивали, лишь бы ухватиться за какую соломинку в разговоре. Большинство из них либо не желают, либо не знают как начать со мной разговор - за последнее время, что старалась “мелькать” в обществе, предметом обсуждения всегда становилась одежда, а никак не ее обладательница. И если портную, мисс Дри, такое положение дел устраивает, то леди Дризеллу слегка… Печалит?
- А на мой взгляд наряд чересчур для бальной залы королевского дворца, да еще и так сильно походящий на наряд пропавшей принцессы! - не выдержала самая суровая старушка высшего света, леди Изабель.
Ее супруга я довольно часто вижу на ежемесячных встречах во дворце, кажется один из приближенных советников вот уже как для третьего поколения монархов.
- Думаю теперь мы все смело можем назвать это платьем королевы, - чуть повысив голос, вмешалась мать лорда Джастина, окинув поникших дам многозначительным взглядом. - Леди Дризелла, в отличии от нас с вами, удивительной красоты молодая девушка, что заслуживает право выглядеть восхитительно! Милочка, если вы позволите, я бы хотела одолжить у вас портную.
А ведь ей вовсе не обязательно быть такой милой со мной, мелькнуло в голове. Исходящая от женщины искренность была легко различима, хоть и не требовалось. А сейчас это был тот единственный лучик поддержки, что в состоянии помочь мне не закрыться в себе. Ведь в отличии от своего сына, намеревающегося с самого начала лишь использовать, последняя хоть испытывала некое сочувствие к перепуганной от внезапной перспективы молодой девушке.
Может быть нам женщинам просто легче понять и проникнуться, чем мужчинам?
- Увы, но в скором времени она планирует закрыть дело, - на моем лице вежливая улыбка. - Мисс из лавки “Стиль Истинной Леди”, согласно слухам, планирует перебраться за границу, в недоступный для нее прежде мир.
Ни в жизнь не поверю, что его величество и эта кучка заговорщиков позволят мне работать дальше. Да и если предстоит получить в наследство титул плюс земли на западе, то надобность в работе, как таковой, отпадает.
- Какой ужас! Она ведь единственная нормальная портная в округе, - вполне искренне воскликнула одна из дочурок этих благородных семейств, но тут же опомнилась под холодными взглядами. - Прошу простить мою несдержанность, просто она была чудо как хороша! Надеюсь у нее остался сносный подмастерье…
Одно приятно, мой старания хоть ценили. Забавно, что именно это задевает во всей ситуации.
Вновь приглашение на танец, кажется кто-то из младших отпрысков леди Розалинд, а следом еще одно. Я же мысленно готовлюсь к встрече с королём - не так давно лорд Томас намекнул на ее скорую вероятность. Для себя же решила в начале хорошенько изучить контракт, прежде чем подписать. А лучше попросить дополнительное время все обдумать, хотя не уверена, что последнее мне предоставят - судя по исчезающих одним за другим действующим лицам в неизвестном направлении, “помолвка” вот-вот состоится.
Одна из служанок, что до этого держала поднос с игристым вином, пригласила выйти и проследовать за ней в комнату, где меня уже ожидала группка взволнованных мужчин. Некоторые из них утирали пот с лысеющих макушек, а некоторые прохаживались взад вперед с серьёзным видом.
При моем появлении те, что восседали на немногочисленных стульях, рывком встали. Все, кроме короля, что расположился за массивным столом из красного дерева и сейчас сверлил меня неопределенным взглядом.
- Выйдите не надолго, - спокойный голос его величества поднял целую волну недовольства со стороны собравшихся. - Леди Дризелла, а вы останетесь.
Но лорд Томас, что стоял позади короля, сделал жест рукой в белоснежной перчатке и повторил слова монарха на другом языке, для иностранных гостей, а после первым направился к двери. Другие, нехотя, последовали за ним, кидая на меня неодобрительные взгляды.
Я же из-за всех сил старалась сохранить вежливую маску на лице, в время как внутри бушевала целая буря противоречивых эмоций. Надо же, вроде бы как в бальном зале чувствовала себя лучше еще несколько мгновений назад.
- Вижу, вам так ничего и не объяснили? - устало пробормотал король и прижал ладони к вискам. - Ох уж лорд Чар…
- Нет, ваше величество, - влезла я прежде, чем успела подумать. Неужели пытаюсь защитить противного старикашку? - Вернее, главный маг посвятил меня в необходимость данного шага, однако до сих пор трудно понять… Вернее, принять тот факт, что это единственный выход из сложившейся ситуации.
- Да, мне тоже, - неожиданно добавил король и откинулся в кресле. - Тогда позвольте узнать, в чем причина ваших сомнений?
- Леди Дризелла, рад вас сегодня видеть, - прошептал на ухо принц и крепче сжал мою ладонь на его локте. - Думаю вам лучше снять плащ, наши имена могут прозвучать в любую минуту: старый Джек читает имена вне хронологическом последовательности и по одному ему известному порядку…
Тут я окончательно взяла себя в руки, скинув оцепенение после разговора с магом. Сейчас есть дела поважнее, чем возможное предложение от короля. Еще не факт, что его величество действительно женится на мне после сегодняшнего вечера!
- Лорд Томас, почему вы здесь?
- В смысле - почему? Брат попросил быть вашим сопровождающим, дабы нежелательные лорды не докучали вам своим вниманием. Большая часть иностранных гостей также осведомлены относительно вашего статуса благословенной, - виновато добавил юноша и крепче сжал мою ладонь. - Сегодня будет тяжелый день, на вас надеются все!
- Его величество попросил меня сопровождать? - шёпотом пробормотал я, хотя никто из присутствующих не горел желанием подслушивать. - Разве подобное внимание не привлечёт больше подозрений и сплетен?
- О, не переживайте, для того я и буду рядом с вами, - мило улыбнулся герцог Чарминг, отчего на щеках появились ямочки. - И все же настаиваю на том, что бы вы сняли плащ, леди. У меня предчувствие, что наши имена вот вот прозвучат.
- Я не могу, лорд Томас, - спокойно промолвила, свободной рукой сильнее сжимая тесемки роскошного плаща. - Боюсь этим вечером вам лучше держаться от меня как можно дальше!
Его светлость смерил недоуменным взглядом. В полутьме холла не было видно, как мое лицо побледнело. Да и вызывающий макияж так же остался не замеченным принцем. Все уже решено, так и говорили его глаза, для чего вы упрямитесь, леди?
Людей в комнате меж тем становилось все меньше, подтверждая опасения юноши. Окинув себя на прощание тревожным взглядом, я нехотя признала, что если сейчас не сниму злосчастную вещицу, то после шанса уже не представится. Выходит, у нас просто нет выбора, Дризелла: и без фейри ухитрилась запутать все еще сильнее… Ну ладно, будь что будет, не все в жизни поддается контролю.
- Я вас предупредила, - выдохнула, не спеша растегивая плащ и передавая последний в руки ближайшего лакея.
Бедный принц только и смог, что обескураженно открыть рот, как наши имена прозвучали в списке. Юноша тут же рот прикрыл и ослепительно улыбнулся, делая шаг вперед. Я, естественно, весомая им за руку, так же делаю шаг вперед и улыбаюсь. Зал восторженно затихает, разглядывая вернувшегося лорда Томаса и его дерзкую спутницу. Мужчины недоумевают, в то время как леди, посвящённые в таинства моды, без проблем распознают золотистый наряд и начинают шептаться, пока мы неспешно нисходим вниз по широкой лестнице, устелянной ярким ковром. А там, завидев небольшие изменения, что я рискнула добавить к платью, в виде обнаженной спины на месте, где должна быть золотистая гипюровая сетка, и вовсе потрясенно замолкают.
А вот и лорд Джастин взирает на меня своими недовольными зелёными глазами. А вот и Эмма с бабушкой, по лицам которых не поймёшь, в чем именно я сегодня провинилась: в том, что осмелилась придти или в том, что пришла с принцем. А вот и мои клиентки, послы и, наконец-то, его величество король Ричард Фридерик Чарминг, величественно восседающий на троне. Мое внимание впервые привлекает не серьёзное лицо, а украшенная драгоценностями корона, что еще в прошлом году красовалась на челе сумасшедшего короля, ныне же покойного.
Мы склоняемся в поклоне перед троном. Мне страшно поднять глаза, пусть король еще ничего не понимает, но мысль, что шепотки леди вот вот достигнут его венценосных ушей, заставляют понежиться. Но я улыбаюсь. Улыбаюсь как никогда раньше - спокойно и холодно, сжимая края платья едва ли не до боли в ладонях.
Прода от 13.12.2023, 23:08
- Леди, что с вами?! - недовольно бормочет принц, однако не прекращая мило улыбаться. - И ради всех приличий, не поворачивайтесь спиной в сторону иностранных гостей…. Мей, немедленно принеси пашмину!
Плохо помню, как мы оказались у столиков с закусками. Последние аккорды полонеза повисли в воздухе. Сегодня я пропустила первый танец и не думаю, что за весь вечер будет множество приглашений…
Но нет, мои ожидания не оправдались - лорд Джастин уже тут как тут в своём малиновом камзоле, проходит одобрение со стороны принца на право пригласить меня на танец. И судя по тому, как переменчивые глазенки сверкают, ничем хорошим этот вальс для меня не кончится.
Ну и пусть, изначально на это я и рассчитывала, к этому же готовилось!
- Вы это специально, леди Дризелла? - крепко сжали мою ладонь, но сразу ослабили хватку и беззаботно улыбнулись. Все же рыцарь не привык срывать свою злость на даме. - Как жаль, но ваша маленькая шалость не удалась, сегодня король в любом случае сделает вам предложение!
- Почему все только и твердят, что об этом?! - я едва не забылась, но так же взяла себя в руки и сделала вид, что наслаждаюсь танцем. - Однако вам дорого аукнется эта несогласованность со мной.
Со стороны мы наверняка выглядели превосходно: из-за моего довольно таки высокого роста подобрать подходящего партнёра в танце весьма нелегкая задача, с которой глава ордена рыцарей справлялся просто превосходно. Даже его величество уступает в росте и ширине плеч герцогу Джастину! Что уж там говорить о лорде Томасе…
- Вы намекаете на свой внешний вид, леди? Дерзко, но скажем “благословенной” многое прощается! - тон рыцаря стал насмешливым, свидетельствуют о довольно таки хорошем контроле. - Вы спасли беднягу принца от неминуемой смерти, так что можете хоть в одном нижнем белье разруливать по столице, пострадает от этого лишь репутация короля как вашего будущего супруга.
Золотистая юбка красиво разлетается при движении. Я знаю для чего лорд Джастин пригласил меня на танец, ведь за его примером последуют и другие аристократы - все же герцог внушительного рода не побрезговал дерзкой баронессой! Ну, его союзники уж точно поспешат спасти положение, а это даст мне некоторую наводку относительно таинственных личностей, стоящих за моим предстоящим браком.
Украдкой брошенный взгляд в сторону короля и я спешу поддержать беседу.
- Тогда где и как мне сделают предложение? - ровным тоном интересуюсь, мысленно готовясь сбежать.
Вернее, отчаянно мечтая сбежать.
По красноречивому же взгляду зелёных глазенок было понятно, что меня раскусили и сейчас будут потешаться!
- А вы как думайте, леди? - чуть ближе чем положено, склонился ко мне его светлость. - Вернее, как вы себе это представляете? Что: сад, лилии в пруду, полная луна и его величество на одном колене, в возвышеных строках клянётся в вечной любви?
- А что, если и так? Вам разве не наплевать на мои желания? - голос все так же бесстрастен.
- Вы забываетесь, леди Дризелла - сегодня вы не мисс Дри, ведите себя соответствующе, - фыркнул рыцарь. - Брак в высшей степени политический: пара подписанных бумажек, пара печатей и узкий круг лиц удовлетворено разъедится по своим поместьям, спокойно спать да не опасаться внезапной атаки. Вам же в случае мирного соглашения выгодные условия - земли на западе страны и титул графини. Мы все хотим лишь одного - мира, а вы условие, выдвинутые фейри для этого самого “мира”. Так почему бы не получить максимальную выгоду?
Я старалась смотреть сквозь лорда, все больше осознавая неминуемость надвигающегося кошмара. Одно радует, предложение мне будут делать не лично в парке при лунном свете, вопреки ехидству герцога, а в кругу свидетелей. Странно, но подобная мысль успокаивала, на время отодвигая картинки предстоящей семейной жизни. Пора признать, разговор с лордом Джастином многое прояснил.
Только под самый конец танца, когда герцог склонился с поцелуем к ручке, он все же нехотя пробормотал:
- Вы правы, леди, с моей стороны было ошибкой не предупредить вас заранее - все же не считаться с мнением будущей королевы глупо, не находите? - мне горько улыбнулись. - Давайте больше не будем совершать таких ошибок и впредь всегда советоваться друг с другом, м?
- Подумаю над вашим предложением позже, лорд Джастин, как будет время, - холодно процедила я.
Кажется, меня просили вести себя соответственно статусу леди - получите и распишитесь! Но все же лорд прав, сейчас не время обижаться, нужно сосредоточиться и не загубить вечер еще сильнее.
Прода от 14.12.2023, 08:35
Мысли о собственной исключительности никак не укладывались в сознании, хотя все происходящее так и кричало: “Это все для тебя, о великая благословенная!”. Лорд Томас ни на секунду не отходил от меня, отпугивая непрощенных джентльменов получше огня, я же своего рода мешала кокетливым дамам выразить свою радость относительно скорого возвращения принца на манер проказы. Послы и высокопоставленные лорды спешат высказать свое почтение обычной баронессе, правда украдкой, словно бы невзначай. Их жены да дочери кривят губы, однако согласно не озвученной команде окружают меня плотной стайкой, поделив бальный зал на две группировки - знающих слишком много и несведущих ровным счётом ничего. Для одних я будущая королева уже сейчас, для других нахалка, каким-то чудом снискавшая благоволение высшего света.
И я, с одной стороны, вроде бы как рада наконец-то расстаться с взволнованным принцем, а с другой морально подготавливаюсь к критике. Невзирая на мою хваленую выдержку, такое обилие презрения, с которым пришлось столкнуться, бесследно не проходит ни для одной молодой девушки. Но если к этому и была готова изначально, сжигая мосты, то как же больно осознавать, что после подобного унижения мне придется не только остаться, но еще и возглавить (хотя, смотря что там прописано в контракте в роли новой “королевы”) это свору молчаливых леди!
Уверена, для них новость о моей коронации не меньший шок, хотя кто знает… А вот и леди Розалинда - единственный лучик света средь всех этих гарпий! Знакома с нравом последних не понаслышке: герцогиня, что сейчас чинно восседает справа от меня, лично залепила пощечину, когда я была еще подмастерья и мелькала на виду. Ей не понравились оборки, что сама выбирала несколько часов.
Забавно, как же все интересно складывается в жизни.
- Леди Дризелла, ваше платье превосходно! - воскликнула герцогиня Розалинд, она же по совместительству мать знакомого рыцаря. - Я думаю, давно пора было поменять сложившиеся скучные устои общества!
Парочка леди согласно закивали, лишь бы ухватиться за какую соломинку в разговоре. Большинство из них либо не желают, либо не знают как начать со мной разговор - за последнее время, что старалась “мелькать” в обществе, предметом обсуждения всегда становилась одежда, а никак не ее обладательница. И если портную, мисс Дри, такое положение дел устраивает, то леди Дризеллу слегка… Печалит?
- А на мой взгляд наряд чересчур для бальной залы королевского дворца, да еще и так сильно походящий на наряд пропавшей принцессы! - не выдержала самая суровая старушка высшего света, леди Изабель.
Ее супруга я довольно часто вижу на ежемесячных встречах во дворце, кажется один из приближенных советников вот уже как для третьего поколения монархов.
- Думаю теперь мы все смело можем назвать это платьем королевы, - чуть повысив голос, вмешалась мать лорда Джастина, окинув поникших дам многозначительным взглядом. - Леди Дризелла, в отличии от нас с вами, удивительной красоты молодая девушка, что заслуживает право выглядеть восхитительно! Милочка, если вы позволите, я бы хотела одолжить у вас портную.
А ведь ей вовсе не обязательно быть такой милой со мной, мелькнуло в голове. Исходящая от женщины искренность была легко различима, хоть и не требовалось. А сейчас это был тот единственный лучик поддержки, что в состоянии помочь мне не закрыться в себе. Ведь в отличии от своего сына, намеревающегося с самого начала лишь использовать, последняя хоть испытывала некое сочувствие к перепуганной от внезапной перспективы молодой девушке.
Может быть нам женщинам просто легче понять и проникнуться, чем мужчинам?
- Увы, но в скором времени она планирует закрыть дело, - на моем лице вежливая улыбка. - Мисс из лавки “Стиль Истинной Леди”, согласно слухам, планирует перебраться за границу, в недоступный для нее прежде мир.
Ни в жизнь не поверю, что его величество и эта кучка заговорщиков позволят мне работать дальше. Да и если предстоит получить в наследство титул плюс земли на западе, то надобность в работе, как таковой, отпадает.
- Какой ужас! Она ведь единственная нормальная портная в округе, - вполне искренне воскликнула одна из дочурок этих благородных семейств, но тут же опомнилась под холодными взглядами. - Прошу простить мою несдержанность, просто она была чудо как хороша! Надеюсь у нее остался сносный подмастерье…
Одно приятно, мой старания хоть ценили. Забавно, что именно это задевает во всей ситуации.
Вновь приглашение на танец, кажется кто-то из младших отпрысков леди Розалинд, а следом еще одно. Я же мысленно готовлюсь к встрече с королём - не так давно лорд Томас намекнул на ее скорую вероятность. Для себя же решила в начале хорошенько изучить контракт, прежде чем подписать. А лучше попросить дополнительное время все обдумать, хотя не уверена, что последнее мне предоставят - судя по исчезающих одним за другим действующим лицам в неизвестном направлении, “помолвка” вот-вот состоится.
Прода от 18.12.2023, 22:02
Одна из служанок, что до этого держала поднос с игристым вином, пригласила выйти и проследовать за ней в комнату, где меня уже ожидала группка взволнованных мужчин. Некоторые из них утирали пот с лысеющих макушек, а некоторые прохаживались взад вперед с серьёзным видом.
При моем появлении те, что восседали на немногочисленных стульях, рывком встали. Все, кроме короля, что расположился за массивным столом из красного дерева и сейчас сверлил меня неопределенным взглядом.
- Выйдите не надолго, - спокойный голос его величества поднял целую волну недовольства со стороны собравшихся. - Леди Дризелла, а вы останетесь.
Но лорд Томас, что стоял позади короля, сделал жест рукой в белоснежной перчатке и повторил слова монарха на другом языке, для иностранных гостей, а после первым направился к двери. Другие, нехотя, последовали за ним, кидая на меня неодобрительные взгляды.
Я же из-за всех сил старалась сохранить вежливую маску на лице, в время как внутри бушевала целая буря противоречивых эмоций. Надо же, вроде бы как в бальном зале чувствовала себя лучше еще несколько мгновений назад.
- Вижу, вам так ничего и не объяснили? - устало пробормотал король и прижал ладони к вискам. - Ох уж лорд Чар…
- Нет, ваше величество, - влезла я прежде, чем успела подумать. Неужели пытаюсь защитить противного старикашку? - Вернее, главный маг посвятил меня в необходимость данного шага, однако до сих пор трудно понять… Вернее, принять тот факт, что это единственный выход из сложившейся ситуации.
- Да, мне тоже, - неожиданно добавил король и откинулся в кресле. - Тогда позвольте узнать, в чем причина ваших сомнений?
