Как только мое тело погрузилось в воду с головой, гонка городских и окрестных проблем прекратилась, эмоциональное и физическое напряжение схлынуло, пришло успокоение. Я висел в толще прозрачной воды, как в невесомости, приятная влага обволакивала меня. Все мысли выветрились из головы, ни о чем думать не хотелось. Когда я окончательно пришел в себя, то вылез по лесенке из бассейна, разделся, положил одежду на плетеное кресло и уже вдоволь накупался. Я плавал около получаса, и во время плавания вода добавила мне сил.
После бассейна я пошел в спальню и только прилег, как уснул. Лишь одна мысль сверлила мне мозг, когда проваливался в сон, - разговор с Аленой. Не смотря на здравые самоубеждения, некий червяк внутри меня не давал покоя и подгрызал. Но мысль улетучилась, уступая место погружению моего организма в царство Морфея.
Неделю я обживался в своем новом пристанище, которое все больше и больше мне нравилось. Каждое утро у меня начиналось с тренажерного зала, в котором были представлены все возможные существующие в мире спортивные тренажеры. Утренняя разминка у меня была легкой, и представляла собой короткую серию разогревающих мышцы упражнений. Управляющий предлагал мне в помощь тренера, но я отказался, потому что любил заниматься физическими упражнениями в одиночестве. Я вообще больше предпочитал одиночный спорт, а не коллективный. Мне проще было заниматься в тех видах спорта, где не требуется командное состязание, а нужно только одиночное участие, когда ты рассчитываешь только на себя, на свои силы, умения, навыки. Никто не будет предъявлять тебе претензии, например, мол, почему ты вовремя мяч не передал и тому подобное. Целая команда не будет смотреть на тебя волком. Только один тренер, если ты не справился. Когда один тренируешься, легче думается. Или не думается. По обстоятельствам. Заканчивал я занятия в тренажерном зале бегом на эллипсоидном тренажере. Бег продолжался минут пятнадцать – двадцать под музыку, то динамичную, то медленную, или классическую – под настроение. Через огромное окно я наблюдал, как за забором на ветру покачались верхушки крон густого соснового леса. Почему-то так получается, что, когда я смотрю на сосны, мне сразу мерещится запах сосновой смолы, шишек и хвои.
Вслед за тренажерным залом я переходил к водным процедурам и посещал бассейн. Наплававшись вдоволь, я заходил в одну из нескольких бань, где восседал на полке в полном одиночестве. Там я проводил от пятнадцати до двадцати минут, после чего бросался в прохладную купальню. Далее я шел в душ, а из него направлялся в массажный кабинет. Этот порядок я придумал сам, сообщил его управляющему, а он уже обеспечивал плановый ход того, что я задумал. Массажных кабинетов было два. Я выбрал попросторнее. Массажистка, женщина немолодая, делала мне общий и точечный массаж. Когда-то давно она работала массажисткой на спортивной базе олимпийского резерва для биатлонистов, хорошо себя проявила, и уже долгое время находилась тут - в резиденции.
Все, с кем я сталкивался в доме, были со мной предельно вежливы и услужливы. Мне от этого было очень приятно, и хотелось, чтобы все продолжалось и дальше в том же духе.
После массажа я шел в столовую. Если честно, то данное помещение для приема пищи я окрестил столовой сам. У них это значилось как ресторан. Впрочем, зал был обставлен богато и, действительно, вполне сошел бы за очень приличный ресторан. Там я завтракал. Еда всегда была вкусная и разнообразная. Закончив завтрак, я медленно шел через зимний сад в свой огромный кабинет, садился в тронообразное кожаное кресло и ждал, когда начнется очередной мозговой штурм. Он начинался почти в одно и то же время после девяти часов утра и продолжался два – три часа, в зависимости от того, сколько я выдержу. Я понимал, что это моя работа, от нее я не могу отказаться, поэтому держался, сколько мог. А потом доходил до бассейна, находящегося от кабинета поблизости, и кулем падал в воду. На этом мозговой штурм сразу прекращался, и в этот день больше не беспокоил.
Незаметно для меня самого за неделю во мне произошли немалые изменения. Спустя всего несколько дней после заселения прислуга, которая крайне редко попадалась мне на глаза, уже не могла меня узнать, настолько я переменился. Я переоделся в шикарный восточный халат - почему то мне приглянулся именно этот вариант. Прогуливаясь по коридорам и залам в халате и тапочках, редкую прислугу я старался не замечать, будто ее не было. Я был преисполнен ощущением важности самого себя, и не уловил, в какой момент со мной произошла эта метаморфоза, почему я стал думать по иному. Всего несколько дней прошло с момента заселения в этот дворец, а я уже изменился. Скромный архивный работник остался в далеком прошлом. И это при том, что с судьбоносной встречи с Илларионом Федоровичем прошло всего то несколько недель. Мне мое нынешнее положение нравилось. Поначалу я отгонял от себя эти мысли о так называемом всемогуществе, ведь всю жизнь вел себя скромно, никогда и ничем не выделялся среди других людей, понимал свою скромную роль в этой жизни и не собирался ничего менять, для себя решив, что не способен на перемены. Но я так их хотел и остро жаждал, что понадобилось совсем мало времени до того момента, когда я полностью вжился в роль вершителя судеб.
За послеобеденным сном каждый день следовала прогулка по территории вокруг дома. Около часа я блуждал по брусчатым или асфальтированным дорожкам, петляя между соснами, вдыхая смешавшийся морской и лесной воздух. От ветра верхушки сосен гнулись и, казалось, деревья качали головами, словно соглашались с чем-то, а может быть укоризненно сетовали на некое обстоятельство. Я выходил на пустынный берег и шел вдоль линии воды. Волны вяло накатывались на прибрежный песок, почти доставая моих ботинок. Время от времени я останавливался и подолгу вглядывался в маленькие и далекие барашки волн, в проплывающие на горизонте корабли, в серое небо, в быстро бегущие по нему темно-серые тяжелые тучи.
Иной раз полезно и нужно побыть одному, чтобы привести мысли в порядок, успокоится, отдохнуть от людей. Дни моего пребывания в резиденции проходили в полном одиночестве. Ко мне никто не приставал с разговорами и прочим, не мешал думать. В здании был целый взвод обслуги, но все они старались не попадаться мне на глаза. Пару раз я попробовал поговорить с управляющим, но каждый раз, когда деловой разговор переходил в русло житейской беседы по душам, управляющий незаметно разворачивал ее обратно в деловое русло и при первой же возможности исчезал из поля видимости. Но при вызове посредством брелка он моментально возникал возле меня и услужливо спрашивал о том, что мне нужно. Вовлечь в собеседники я его так и не смог.
За неделю никто не обратился ко мне с просьбами. А ведь я себе представлял, как буду принимать в добротном кабинете просителей, участливо их выслушивать и пробовать помочь. Мне рисовалась этакая очередь, и я усталый от праведного труда восседаю в кресле. Зачем мне тогда вообще этот огромный дом-дворец. Ем, пью, сплю, пользуюсь благами за чужой счет. Точно так же я мог работать и в своей квартире на Моховой, да в любом месте в пределах, так сказать, обслуживаемой территории. Губернатор помог мне с предоставлением этого дворца, но сам не звонит, не показывается. Краснов тоже пока не звонил и не заявился.
Угнетало меня еще и то, что Алена не звонила. Я сам не раз порывался позвонить, но в последний момент останавливал себя, решал, что нужно дождаться ее звонка. Внутри что-то свербило и тревожило, не давало покоя. Может быть, кончилась любовь? Нашла себе другого человека. Или он сам ее нашел. И это за три недели всего! Конечно, я могу и ошибаться, и все в реальности не так плохо. Но, по моему мнению, влюбленные ведут себя несколько иначе, не ждут неделями, чтобы позвонить, когда телефон всегда под рукой. В конце-концов, я не выдержал и позвонил Алене сам. Но ответом мне были продолжительные гудки. В тот день я раз пять набирал ее номер, но Алена мне не ответила и не перезвонила.
С огорчения я вечером после крайней попытки дозвониться сел и напился. Попросил бутылку лучшего виски, который был в доме, пошел в кабинет с камином, уселся в мягкое кресло. Прислуга мне поставила на стол виски, закуску и удалилась.
Я сидел в большом кабинете с высокими потолками перед горящим камином. Было тихо, в помещении раздавался только треск пылающих в огромном зеве камина древесных чушек. На отделанных под дерево стенах висели картины – портреты, пейзажи, натюрморты. С портретов из темноты на меня взирали какие-то неизвестные мне люди. Может и известные, но я не вглядывался. Я тупо глядел в камин, пил виски, закусывал попеременно то балыком, то маринованным огурчиком, то грибочком. Сидел и жалел себя. Было обидно, что личная жизнь опять пошла куда-то вкось. Хотя в глубине души, в самой дальней части теплилась маленькая надежда на благоприятный исход. Я рылся в своей голове и пытался с использованием своего воображения объяснить причины молчания Алены. В какой-то момент пришло понимание, что благодаря своему эгоизму я напрочь исключил возможность неприятностей, которые могли с ней приключиться. Пока я сидел и жалел себя, с той, кому я пытался дозвониться, могло произойти несчастье.
В тот момент, когда мой пьяный мозг принялся отчаянно соображать, что предпринять, раздался звонок телефона. Мутными глазами я увидел, что звонила Алена. Я схватил телефон, но тот предательски выскользнул из рук и залетел под кресло. Отодвинув сей громоздкий предмет мебели, я в темноте увидел светящийся экран телефона, громко воспроизводящего музыку. Пока я схватил его в руки, пока пытался нажать на прием вызова, музыка стихла, экран погас. Я судорожно принялся сам звонить, но, в конце-концов, заметил, что мой смартфон выключился. Иссяк заряд аккумулятора. Я взревел на весь кабинет, а может быть и на весь дворец, чем, возможно, напугал прислугу, и бросился искать зарядное устройство. Пока искал, меня еще больше развезло. Что-то я еще продолжал делать. Потом не заметил, как лег на кожаный диван и сразу уснул.
Посреди ночи сквозь сон я услышал писк, возню и царапанье под диваном. Кто-то ворочался так, что дрожало все мое ложе. Громкость писка могла свидетельствовать о том, что существо имело приличные размеры. Оно всем телом толкало диван вверх, отчего он почти подпрыгивал. Я разлепил глаза, но в помещении было темно, лишь в камине виднелись алеющие угли. Мое физическое состояние препятствовало тому, чтобы я поднялся и разобрался, в чем дело. Возня и писк еще какое-то время продолжались, но затем враз стихли, подпрыгивание дивана прекратилось. Быть может я просто вернулся в глубокий сон, поэтому и не видел, что было дальше.
Очнувшись, после сна я обнаружил, что накрыт пледом. Мой смартфон лежал на письменном столе со вставленной зарядкой. Наверное, уже зарядился. Камин потух. За окном уже светало, а значит наступил примерно десятый час. Поднявшись с дивана, я направился к тумбочке, на которую кто-то предупредительно поставил запотевший холодный кувшин с каким-то соком. Я с огромным наслаждением приложился к сосуду с прохладительным напитком. Сок оказался апельсиновым. Выдув около половины кувшина, я почувствовал себя прекрасно. Виски был очень хорошим, и негативных последствий вчерашнего вечера я абсолютно не ощущал. К тому же мой отныне вечно здоровый организм этого тоже не позволил бы.
Я повернулся к дивану, который спокойно себе стоял вдоль окна. Нужно было заглянуть под него и посмотреть, что же такое там может быть. Отхлебнув еще несколько емких глотков из кувшина, я направился к дивану. Обошел его вокруг. Ничего подозрительного не заметив, я принялся его сдвигать в сторону, дабы осмотреть пол. Диван оказался крайне тяжелым, и когда я наполовину передвинул его, то изрядно взмок. К своему удивлению я увидел, что прямо по центру дивана в полу располагалась квадратная дверца размером метр на метр, выполненная из дерева под цвет пола с металлическими краями коричневого цвета. Ручки у нее не было, в связи с чем поднять дверцу было проблематично. Я попробовал ногтями подцепить край, но сдвинуть дверцу не смог. Во-первых, ее края оказались гладкими и скользкими, во-вторых, кто-то закрыл ее изнутри. Поняв, что дверцу не открою, я решил посмотреть дно дивана. Это было возможно, потому что оно отстояло от пола примерно на десять сантиметров.
Я лег на пол и заглянул под днище. Было темновато, поэтому разглядеть что-либо под ним было непросто. Но я разглядел. Сквозь поддиванный мрак я с трудом увидел на нижней поверхности дна глубокие белые царапины, похожие на следы от огромных когтей. И в этот момент я с ужасом понял, что, если бы диван вместе со мной был полегче, то таинственное существо смогло бы его сдвинуть и выбраться в помещение. Холодок пробежал по спине от нарисованного моим воображением монстра. Судя по писку, огромная крыса? Или что-то еще пострашнее? Во рту у меня пересохло.
Я поднялся с колен и снова пошел к тумбочке, чтобы приложиться к кувшину с прохладным соком. Что за напасть? Я решил, что спрошу у управляющего об этой дверце в полу.
Утолив жажду, я нажал брелок, вызывающий управляющего, и тот, не заставив себя долго ждать, пришел в кабинет в течение пары минут. Я подвел его к дивану, указал на дверцу в полу и попросил пояснить, что это.
Управляющий внимательно оглядел дверцу, недоуменно пожал плечами и сказал, что первый раз ее видит, что диван с самого начала недвижимо стоял на одном и том же месте. И вообще, насколько он помнит, на этом диване не только никто не спал, но даже ни разу не сидел. Когда он это говорил, глаза его бегали, прямого взгляда он избегал, а лоб взмок. По виду, лукавил, стервец. Пытать его я не стал, говорить про царапины на днище дивана - то же, но спросил, куда может вести этот ход, закрытый изнутри. Управляющий ответил, что внизу под кабинетом находится подвал с коммуникациями. Сказав это, он застыл, словно истукан, и не подавал ни звука, пока я не предложил ему сопроводить меня в подвал.
- Олег Сергеевич, - тихим голосом, будто боясь кого-то разбудить, произнес управляющий, - туда нельзя ходить. Это технические помещения, и там может быть небезопасно.
- Что это еще за новости, - возмутился я, - вообще я тут главный, и мне решать, куда можно идти, а куда нет.
- У меня нет ключей, - робко произнес управляющий.
- Ерунда какая-то! – в негодовании воскликнул я, - чертовщина! А у кого есть доступ в подвал?
- Я не знаю, - по-детски сморщив лицо, проговорил управляющий, - у меня нет. Может помощник хозяина знает, Владимир Ильич, ведь он курирует объект.
Я махнул рукой и велел подавать завтрак в столовую. Для себя решил, с содроганием вспоминая ночную возню, что больше никогда не буду ночевать в этом кабинете, да и вообще приходить сюда.
Глядя через окно на морские просторы, я позавтракал яичницей с беконом и кофе с шоколадным круассаном. Аппетит портило воспоминание о ночном царапании. Что за чудище обитает в доме? Или это действо было персонально по мою душу, привет из параллельного мира? С какой целью? После завтрака последовал уже привычный мне мозговой штурм. Сегодня он наступил несколько позже, чем обычно.
После бассейна я пошел в спальню и только прилег, как уснул. Лишь одна мысль сверлила мне мозг, когда проваливался в сон, - разговор с Аленой. Не смотря на здравые самоубеждения, некий червяк внутри меня не давал покоя и подгрызал. Но мысль улетучилась, уступая место погружению моего организма в царство Морфея.
Неделю я обживался в своем новом пристанище, которое все больше и больше мне нравилось. Каждое утро у меня начиналось с тренажерного зала, в котором были представлены все возможные существующие в мире спортивные тренажеры. Утренняя разминка у меня была легкой, и представляла собой короткую серию разогревающих мышцы упражнений. Управляющий предлагал мне в помощь тренера, но я отказался, потому что любил заниматься физическими упражнениями в одиночестве. Я вообще больше предпочитал одиночный спорт, а не коллективный. Мне проще было заниматься в тех видах спорта, где не требуется командное состязание, а нужно только одиночное участие, когда ты рассчитываешь только на себя, на свои силы, умения, навыки. Никто не будет предъявлять тебе претензии, например, мол, почему ты вовремя мяч не передал и тому подобное. Целая команда не будет смотреть на тебя волком. Только один тренер, если ты не справился. Когда один тренируешься, легче думается. Или не думается. По обстоятельствам. Заканчивал я занятия в тренажерном зале бегом на эллипсоидном тренажере. Бег продолжался минут пятнадцать – двадцать под музыку, то динамичную, то медленную, или классическую – под настроение. Через огромное окно я наблюдал, как за забором на ветру покачались верхушки крон густого соснового леса. Почему-то так получается, что, когда я смотрю на сосны, мне сразу мерещится запах сосновой смолы, шишек и хвои.
Вслед за тренажерным залом я переходил к водным процедурам и посещал бассейн. Наплававшись вдоволь, я заходил в одну из нескольких бань, где восседал на полке в полном одиночестве. Там я проводил от пятнадцати до двадцати минут, после чего бросался в прохладную купальню. Далее я шел в душ, а из него направлялся в массажный кабинет. Этот порядок я придумал сам, сообщил его управляющему, а он уже обеспечивал плановый ход того, что я задумал. Массажных кабинетов было два. Я выбрал попросторнее. Массажистка, женщина немолодая, делала мне общий и точечный массаж. Когда-то давно она работала массажисткой на спортивной базе олимпийского резерва для биатлонистов, хорошо себя проявила, и уже долгое время находилась тут - в резиденции.
Все, с кем я сталкивался в доме, были со мной предельно вежливы и услужливы. Мне от этого было очень приятно, и хотелось, чтобы все продолжалось и дальше в том же духе.
После массажа я шел в столовую. Если честно, то данное помещение для приема пищи я окрестил столовой сам. У них это значилось как ресторан. Впрочем, зал был обставлен богато и, действительно, вполне сошел бы за очень приличный ресторан. Там я завтракал. Еда всегда была вкусная и разнообразная. Закончив завтрак, я медленно шел через зимний сад в свой огромный кабинет, садился в тронообразное кожаное кресло и ждал, когда начнется очередной мозговой штурм. Он начинался почти в одно и то же время после девяти часов утра и продолжался два – три часа, в зависимости от того, сколько я выдержу. Я понимал, что это моя работа, от нее я не могу отказаться, поэтому держался, сколько мог. А потом доходил до бассейна, находящегося от кабинета поблизости, и кулем падал в воду. На этом мозговой штурм сразу прекращался, и в этот день больше не беспокоил.
Незаметно для меня самого за неделю во мне произошли немалые изменения. Спустя всего несколько дней после заселения прислуга, которая крайне редко попадалась мне на глаза, уже не могла меня узнать, настолько я переменился. Я переоделся в шикарный восточный халат - почему то мне приглянулся именно этот вариант. Прогуливаясь по коридорам и залам в халате и тапочках, редкую прислугу я старался не замечать, будто ее не было. Я был преисполнен ощущением важности самого себя, и не уловил, в какой момент со мной произошла эта метаморфоза, почему я стал думать по иному. Всего несколько дней прошло с момента заселения в этот дворец, а я уже изменился. Скромный архивный работник остался в далеком прошлом. И это при том, что с судьбоносной встречи с Илларионом Федоровичем прошло всего то несколько недель. Мне мое нынешнее положение нравилось. Поначалу я отгонял от себя эти мысли о так называемом всемогуществе, ведь всю жизнь вел себя скромно, никогда и ничем не выделялся среди других людей, понимал свою скромную роль в этой жизни и не собирался ничего менять, для себя решив, что не способен на перемены. Но я так их хотел и остро жаждал, что понадобилось совсем мало времени до того момента, когда я полностью вжился в роль вершителя судеб.
За послеобеденным сном каждый день следовала прогулка по территории вокруг дома. Около часа я блуждал по брусчатым или асфальтированным дорожкам, петляя между соснами, вдыхая смешавшийся морской и лесной воздух. От ветра верхушки сосен гнулись и, казалось, деревья качали головами, словно соглашались с чем-то, а может быть укоризненно сетовали на некое обстоятельство. Я выходил на пустынный берег и шел вдоль линии воды. Волны вяло накатывались на прибрежный песок, почти доставая моих ботинок. Время от времени я останавливался и подолгу вглядывался в маленькие и далекие барашки волн, в проплывающие на горизонте корабли, в серое небо, в быстро бегущие по нему темно-серые тяжелые тучи.
Иной раз полезно и нужно побыть одному, чтобы привести мысли в порядок, успокоится, отдохнуть от людей. Дни моего пребывания в резиденции проходили в полном одиночестве. Ко мне никто не приставал с разговорами и прочим, не мешал думать. В здании был целый взвод обслуги, но все они старались не попадаться мне на глаза. Пару раз я попробовал поговорить с управляющим, но каждый раз, когда деловой разговор переходил в русло житейской беседы по душам, управляющий незаметно разворачивал ее обратно в деловое русло и при первой же возможности исчезал из поля видимости. Но при вызове посредством брелка он моментально возникал возле меня и услужливо спрашивал о том, что мне нужно. Вовлечь в собеседники я его так и не смог.
За неделю никто не обратился ко мне с просьбами. А ведь я себе представлял, как буду принимать в добротном кабинете просителей, участливо их выслушивать и пробовать помочь. Мне рисовалась этакая очередь, и я усталый от праведного труда восседаю в кресле. Зачем мне тогда вообще этот огромный дом-дворец. Ем, пью, сплю, пользуюсь благами за чужой счет. Точно так же я мог работать и в своей квартире на Моховой, да в любом месте в пределах, так сказать, обслуживаемой территории. Губернатор помог мне с предоставлением этого дворца, но сам не звонит, не показывается. Краснов тоже пока не звонил и не заявился.
Угнетало меня еще и то, что Алена не звонила. Я сам не раз порывался позвонить, но в последний момент останавливал себя, решал, что нужно дождаться ее звонка. Внутри что-то свербило и тревожило, не давало покоя. Может быть, кончилась любовь? Нашла себе другого человека. Или он сам ее нашел. И это за три недели всего! Конечно, я могу и ошибаться, и все в реальности не так плохо. Но, по моему мнению, влюбленные ведут себя несколько иначе, не ждут неделями, чтобы позвонить, когда телефон всегда под рукой. В конце-концов, я не выдержал и позвонил Алене сам. Но ответом мне были продолжительные гудки. В тот день я раз пять набирал ее номер, но Алена мне не ответила и не перезвонила.
С огорчения я вечером после крайней попытки дозвониться сел и напился. Попросил бутылку лучшего виски, который был в доме, пошел в кабинет с камином, уселся в мягкое кресло. Прислуга мне поставила на стол виски, закуску и удалилась.
Я сидел в большом кабинете с высокими потолками перед горящим камином. Было тихо, в помещении раздавался только треск пылающих в огромном зеве камина древесных чушек. На отделанных под дерево стенах висели картины – портреты, пейзажи, натюрморты. С портретов из темноты на меня взирали какие-то неизвестные мне люди. Может и известные, но я не вглядывался. Я тупо глядел в камин, пил виски, закусывал попеременно то балыком, то маринованным огурчиком, то грибочком. Сидел и жалел себя. Было обидно, что личная жизнь опять пошла куда-то вкось. Хотя в глубине души, в самой дальней части теплилась маленькая надежда на благоприятный исход. Я рылся в своей голове и пытался с использованием своего воображения объяснить причины молчания Алены. В какой-то момент пришло понимание, что благодаря своему эгоизму я напрочь исключил возможность неприятностей, которые могли с ней приключиться. Пока я сидел и жалел себя, с той, кому я пытался дозвониться, могло произойти несчастье.
В тот момент, когда мой пьяный мозг принялся отчаянно соображать, что предпринять, раздался звонок телефона. Мутными глазами я увидел, что звонила Алена. Я схватил телефон, но тот предательски выскользнул из рук и залетел под кресло. Отодвинув сей громоздкий предмет мебели, я в темноте увидел светящийся экран телефона, громко воспроизводящего музыку. Пока я схватил его в руки, пока пытался нажать на прием вызова, музыка стихла, экран погас. Я судорожно принялся сам звонить, но, в конце-концов, заметил, что мой смартфон выключился. Иссяк заряд аккумулятора. Я взревел на весь кабинет, а может быть и на весь дворец, чем, возможно, напугал прислугу, и бросился искать зарядное устройство. Пока искал, меня еще больше развезло. Что-то я еще продолжал делать. Потом не заметил, как лег на кожаный диван и сразу уснул.
Посреди ночи сквозь сон я услышал писк, возню и царапанье под диваном. Кто-то ворочался так, что дрожало все мое ложе. Громкость писка могла свидетельствовать о том, что существо имело приличные размеры. Оно всем телом толкало диван вверх, отчего он почти подпрыгивал. Я разлепил глаза, но в помещении было темно, лишь в камине виднелись алеющие угли. Мое физическое состояние препятствовало тому, чтобы я поднялся и разобрался, в чем дело. Возня и писк еще какое-то время продолжались, но затем враз стихли, подпрыгивание дивана прекратилось. Быть может я просто вернулся в глубокий сон, поэтому и не видел, что было дальше.
Очнувшись, после сна я обнаружил, что накрыт пледом. Мой смартфон лежал на письменном столе со вставленной зарядкой. Наверное, уже зарядился. Камин потух. За окном уже светало, а значит наступил примерно десятый час. Поднявшись с дивана, я направился к тумбочке, на которую кто-то предупредительно поставил запотевший холодный кувшин с каким-то соком. Я с огромным наслаждением приложился к сосуду с прохладительным напитком. Сок оказался апельсиновым. Выдув около половины кувшина, я почувствовал себя прекрасно. Виски был очень хорошим, и негативных последствий вчерашнего вечера я абсолютно не ощущал. К тому же мой отныне вечно здоровый организм этого тоже не позволил бы.
Я повернулся к дивану, который спокойно себе стоял вдоль окна. Нужно было заглянуть под него и посмотреть, что же такое там может быть. Отхлебнув еще несколько емких глотков из кувшина, я направился к дивану. Обошел его вокруг. Ничего подозрительного не заметив, я принялся его сдвигать в сторону, дабы осмотреть пол. Диван оказался крайне тяжелым, и когда я наполовину передвинул его, то изрядно взмок. К своему удивлению я увидел, что прямо по центру дивана в полу располагалась квадратная дверца размером метр на метр, выполненная из дерева под цвет пола с металлическими краями коричневого цвета. Ручки у нее не было, в связи с чем поднять дверцу было проблематично. Я попробовал ногтями подцепить край, но сдвинуть дверцу не смог. Во-первых, ее края оказались гладкими и скользкими, во-вторых, кто-то закрыл ее изнутри. Поняв, что дверцу не открою, я решил посмотреть дно дивана. Это было возможно, потому что оно отстояло от пола примерно на десять сантиметров.
Я лег на пол и заглянул под днище. Было темновато, поэтому разглядеть что-либо под ним было непросто. Но я разглядел. Сквозь поддиванный мрак я с трудом увидел на нижней поверхности дна глубокие белые царапины, похожие на следы от огромных когтей. И в этот момент я с ужасом понял, что, если бы диван вместе со мной был полегче, то таинственное существо смогло бы его сдвинуть и выбраться в помещение. Холодок пробежал по спине от нарисованного моим воображением монстра. Судя по писку, огромная крыса? Или что-то еще пострашнее? Во рту у меня пересохло.
Я поднялся с колен и снова пошел к тумбочке, чтобы приложиться к кувшину с прохладным соком. Что за напасть? Я решил, что спрошу у управляющего об этой дверце в полу.
Утолив жажду, я нажал брелок, вызывающий управляющего, и тот, не заставив себя долго ждать, пришел в кабинет в течение пары минут. Я подвел его к дивану, указал на дверцу в полу и попросил пояснить, что это.
Управляющий внимательно оглядел дверцу, недоуменно пожал плечами и сказал, что первый раз ее видит, что диван с самого начала недвижимо стоял на одном и том же месте. И вообще, насколько он помнит, на этом диване не только никто не спал, но даже ни разу не сидел. Когда он это говорил, глаза его бегали, прямого взгляда он избегал, а лоб взмок. По виду, лукавил, стервец. Пытать его я не стал, говорить про царапины на днище дивана - то же, но спросил, куда может вести этот ход, закрытый изнутри. Управляющий ответил, что внизу под кабинетом находится подвал с коммуникациями. Сказав это, он застыл, словно истукан, и не подавал ни звука, пока я не предложил ему сопроводить меня в подвал.
- Олег Сергеевич, - тихим голосом, будто боясь кого-то разбудить, произнес управляющий, - туда нельзя ходить. Это технические помещения, и там может быть небезопасно.
- Что это еще за новости, - возмутился я, - вообще я тут главный, и мне решать, куда можно идти, а куда нет.
- У меня нет ключей, - робко произнес управляющий.
- Ерунда какая-то! – в негодовании воскликнул я, - чертовщина! А у кого есть доступ в подвал?
- Я не знаю, - по-детски сморщив лицо, проговорил управляющий, - у меня нет. Может помощник хозяина знает, Владимир Ильич, ведь он курирует объект.
Я махнул рукой и велел подавать завтрак в столовую. Для себя решил, с содроганием вспоминая ночную возню, что больше никогда не буду ночевать в этом кабинете, да и вообще приходить сюда.
Глядя через окно на морские просторы, я позавтракал яичницей с беконом и кофе с шоколадным круассаном. Аппетит портило воспоминание о ночном царапании. Что за чудище обитает в доме? Или это действо было персонально по мою душу, привет из параллельного мира? С какой целью? После завтрака последовал уже привычный мне мозговой штурм. Сегодня он наступил несколько позже, чем обычно.
