– Ух ты, ты была в Нью-Йорке! – С нотками зависти в голосе выдохнула медсестра.
– А ты - нет? – Приподняв бровь, удивлённо переспросила её Доусон.
Стейси в ответ только грустно покачала головой.
– Везёт тебе, - мягко проговорила Стейси, - Ты, наверное, полмира успела объехать с такой интересной профессией… А вот я, - тяжело вздохнула девушка, - никогда не выбиралась дальше Трёх Озёр. Всю жизнь в Молд-Спрингс.
Доусон, которая в тот момент как раз занималась повторным нанесением чёрной подводки – вдруг резко остановилась, и отложила тюбик в сторону.
– Посмотри на меня, - внимательно глядя на Стейси, попросила блондинка. – Не ври, что не заметила этот чёртов шрам…
Стейси замерла на мгновение, не зная, что на это ответить.
– Не буду отрицать – я много где была, и это были красивые, я имею в виду – офигенно красивые места! - продолжала Доусон. – Но это…
Девушка указала ладонью на свой шрам.
– Это полностью изменило мою жизнь, ты даже не представляешь, насколько… Навсегда.
Блондинка с зелёно-голубыми глазами опустила взгляд, и Стейси увидела, как по её щеке покатилась маленькая, сверкающая точно бриллиант, слеза.
– Так что не смей говорить о том, что мне в этой жизни повезло…, - закончила Доусон. Затем, резко стерев с лица непрошенные слёзы, девушка произнесла тихо:
– Не понимаю, зачем я тебе всё это рассказываю?..
Стейси предпочла промолчать, хотя ей очень хотелось как-то утешить эту невероятно красивую, но, как выяснилось, совершенно несчастную молодую женщину.
Впрочем, чем бы она могла ей помочь? Стейси даже не знала, что с ней будет грядущей ночью! Возможно, её ожидает нечто столь же жуткое, что оставит в её душе и на теле такие же чудовищные шрамы…
– Что-то я не вижу, чтобы количество сэндвичей на тарелке уменьшилось, - выдернула её из мрачных мыслей Доусон, вновь указавшая кивком на еду. – Вроде бы мы договорились: ты – ешь, я – рассказываю тебе о том, куда ты попала. Так ведь было, верно?
Стейси, вконец растерявшись, неуверенно взяла в руки бутерброд. Чудесный аромат лосося и сливочного сыра тут же закружил ей голову. Поддавшись голодному порыву – девушка с силой вонзила в рыбу зубы. «Боже, как же вкусно! – простонала она, испытывая сильнейшее наслаждение. – Этот сэндвич, он такой… Такой… Как будто сама морская свежесть и нежность альпийских лугов смешались у меня во рту!».
Доусон хитро улыбнулась, глядя, с каким аппетитом Стейси поедает свой бутерброд.
– Боже, как поэтично, - с лёгкой иронией произнесла она, а затем ловким движением выхватила из тарелки второй сэндвич.
– М-м-м, и впрямь, ничего так вышло! – Согласно кивнула визажистка, откусив от сэндвича приличный кусок. – Кто бы мог подумать, что простые продукты способны творить такие вкусовые чудеса, когда соединяются вместе?
Девушки посмотрели друг на друга, а затем разом «прыснули» от смеха. Казалось, от грусти и тревоги, висевшей между ними всего несколько минут назад – не осталось и следа.
– Уговор, - напомнила Стейси.
– Да, - согласилась блондинка, и отложила свой недоеденный сэндвич в сторону.
Отряхнув руки от крошек, и вновь проверив свой макияж в маленьком зеркальце, неизвестно откуда взявшемся у неё в руках, Доусон посмотрела на молодую медсестру каким-то, особенно долгим, почти гипнотизирующим взглядом.
– Итак, как я уже говорила, - начала она, - Если ты, Стейси (тебя ведь так зовут, я ничего не путаю?), - вдруг спохватилась она, и продолжила после положительного кивка той.
– Если ты понравишься Дугласу настолько, что он захочет оставить тебя здесь, и сможешь влиться в нашу стаю – то всё, считай, сложилось для тебя не так уж и плохо.
Девушка с платиновыми волосами довольно ухмыльнулась:
– Знаешь, я буду рада, если ты останешься, - искренне произнесла Доусон. – Ты действительно мне нравишься – ты смекалистая, с чувством юмора. Да и мозги, похоже, у тебя имеются – в отличие от большинства силиконовых кукол, которых Альфа оставил тут исключительно в угоду своему пенису…
На последней фразе Стейси невольно поперхнулась.
– О, да, - с сочувствием произнесла визажистка, - Пенис у него действительно ненасытный.
Стейси скривилась от отвращения: она понимала, что девушка, сидевшая напротив, наверняка, просто шутит – однако аппетит от этой шутки испортился у медсестры окончательно.
Постаравшись взять себя в руки, Стейси спросила главное, что не давало ей покоя последние несколько часов.
– Доусон, скажи…, - Стейси немного замялась, прежде чем продолжить. Ей казалось, что то, о чём она хотела спросить – выставит её в глазах красавицы-блондинки полнейшей дурой. Ну, или сумасшедшей, и это в лучшем случае.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, Стейси всё же решилась:
– Почему, когда ты говоришь о вашей тусовке… или банде, я не знаю, как это правильно у вас называется – ты всё время употребляешь термин «стая»? И почему ты называешь этого Дугласа «альфой»? В смысле, это у вас что-то вроде местной тотемной символики? Связь с миром животных?
Доусон несколько мгновений медлила с ответом, словно раздумывая – стоит ли говорить об этом Стейси прямо сейчас. Однако в конце концов, лишь пожала плечами:
– Да не то, чтобы это какой-то символизм. Просто так оно и есть: Дуглас Фрейм – наш альфа, и, кстати, твой будущий хозяин. Как и мой, как и любой особи женского пола, которую ты успела встретить в этом доме…
Стейси нахмурилась:
– Доусон, я серьёзно. Я не понима…
– Мы волки, милая. Оборотни, если тебе привычнее слышать такое наше определение.
Платиновая блондинка посмотрела Стейси прямо в глаза. Во взгляде девушки не было и намёка на юмор. Но медсестра всё же спросила на всякий случай:
– Э-э-э… Ты прикалываешься?
Доусон только глаза закатила:
– Ох, ну, это была почти ожидаемая реакция. Суди сама, Стейси – есть ли смысл мне тебя обманывать?
С этими словами, длинноволосая блондинка подняла свой указательный палец и призывно посмотрела на Стейси, мол, следи внимательно. После – девушка сделала лёгкое, едва заметное движение верхней фалангой…
У Стейси едва не отвисла челюсть, когда из аккуратного, идеально подпиленного в форме овала ноготка Доусон – вдруг резко выдвинулся длинный, около пяти сантиметров, острейший стилет! Коготь выглядел так, словно его специально наращивали для какого-нибудь Хэллоуина – одновременно жутким, но при этом дико красивым.
– Что за хрень?! – Взвизгнула Стейси и резко выскочила из-за стола, метнувшись как можно дальше от Доусон. Оказавшись рядом с раковиной, девушка инстинктивно выхватила из подставки с ножами самый длинный, острый нож для нарезки сыра.
– Воу, воу, а вот это уже слишком! – Спокойно встала со стула Доусон, после чего демонстративно вонзила свой коготь в кусок лосося, мирно покоившийся на недоеденном бутерброде Стейси.
– Ням-ням! – Воскликнула блондинка, и аккуратно положила рыбу себе в рот. – Честно говоря, я думала, ты заплачешь или, на худой конец, начнёшь умолять меня не есть тебя… Но, признаюсь честно, последнее, чего я ожидала – так это, что ты захочешь наброситься на меня с ножом. Совершенно бессмысленное, кстати, занятие – хочу тебя предупредить.
Доусон медленно прожевала рыбу, одновременно сделав несколько плавных шагов в сторону Стейси.
– Не подходи ко мне!! – В ужасе закричала та. – Это невозможно! Невозможно!!
Медсестра, в отчаянной попытке защититься – выставила перед собой поблёскивающее в свете миниатюрных ламп лезвие.
– Ещё один шаг – и мне придётся ранить тебя! – Выкрикнула Стейси, хотя прекрасно понимала, что вряд ли сможет причинить этой девушке физический вред.
– Ещё один мой шаг – и ты труп, - серьёзно посмотрев на Стейси, ледяным тоном произнесла Доусон. – А, теперь, ты медленно положишь эту, ненужную тебе штуковину, в раковину – и так же медленно сядешь обратно, пока я окончательно не вышла из себя.
В доказательство серьёзности своих намерений – блондинка мягко провела пятернёй по собственным блестящим волосам, и Стейси буквально побелела от ужаса – увидев, как вместо одного когтя на руке визажистки появилось сразу пять.
– Добро пожаловать в ковен Фрейма, Стейси, - с ухмылкой произнесла Доусон, и в этот миг – глаза её вспыхнули ярким, янтарно-жёлтым пламенем.
14.
– Поверить не могу, что это всё на самом деле происходит. Волки-оборотни, здесь – в Молд-Спрингс?
Стейси немного успокоилась, самые острые эмоции остались позади – тем более, Доусон ясно дала ей понять, что сопротивляться происходящему нет смысла. Не в её случае. Однако, это не помешало медсестре сейчас вновь сидеть за столом – и смотреть, не мигая, на чашку остывшего чая, который для неё заботливо приготовила визажистка.
– На самом деле – ничего особенного, - пожала плечами Доусон, - Стая часто переезжает на новое место, если того требуют обстоятельства. В нашем случае – у альфы Фрейма возникли какие-то проблемы в Бостоне, вот мы и перекочевали сюда.
– Так вы из Бостона? – Удивлённо переспросила Стейси.
– Ага, - отпив большой глоток чая из собственной чашки, произнесла визажистка. – В этой дыре (ты уж не обижайся), мы вынужденно обитаем уже три года. Одной Лунной Богине известно, как сильно я мечтаю свалить отсюда…
Стейси посмотрела на блондинку с сочувствием – она как никто понимала, что значит невозможность покинуть место, где ты несчастлив, но вынужден оставаться из-за определённого рода обстоятельств.
– Ты действительно не можешь даже выйти из этого дома без разрешения? – Осторожно спросила Стейси.
Насколько она знала из популярных фильмов и книг – Альфа полностью контролировал жизнь каждого из членов своей стаи. Однако одно дело – читать об этом в лёгкой, ни к чему не обязывающей книжке, и совсем другое – столкнуться с этим в реальности. Последнее, по мнению Стейси, в принципе не могло, и не должно было стать возможным.
Девушка с платиновыми волосами сжала тонкую фарфоровую чашку так, что побелели костяшки на руке. Она поджала губы, а затем выдохнула сквозь зубы:
– К сожалению…
Стейси немного помолчала, не зная, чем можно утешить блондинку в столь печальной ситуации. Затем девушка покачала головой и вновь поднялась из-за стола:
– И всё равно, я не могу вот так просто смириться и принять как данность тот факт, что в моём городе разгуливает банда самых настоящих оборотней!
– Стая, - поправила Доусон, после чего быстро добавила: - Слушай, я понимаю, что для тебя всё это в новинку, но, поверь мне, стать частью ковена Дугласа Фрейма – ещё не самое страшное, что могло с тобой случиться…
– Да, - с лёгким сарказмом в голосе согласилась Стейси, - Конечно, если бы мне пришлось выбирать между тем, чтобы быть изнасилованной и растерзанной Мэттом и его начальником, и тем – что я оказалась, фактически, в волчьем борделе – я бы непременно выбрала второй вариант. Спасибо, Доусон. Жаль только, что утешение это – крайне слабое…
Стейси сделала несколько шагов по кухне, с каждой секундой – ей всё сложнее было сдерживать мелкую дрожь, которая началась сначала в пальцах рук, а теперь распространилась и на всё её тело.
Казалось, кто-то поставил внутри неё таймер, и Стейси чувствовала, что его секундная стрелка, вот-вот, подойдёт к своему «финишу», после которого девушка не выдержит – и её просто разорвёт на куски.
Визажистка, тем временем, бросила взгляд на свои наручные часы, после чего тихо охнула:
– Богиня! Сестрица, да мы с тобой уже не на шутку опаздываем!
– Что? – Стейси настолько погрузилась в собственные мысли, что не сразу поняла, о чём ей говорит Доусон.
Блондинка подскочила к медсестре, и, не церемонясь, схватила её за руку, потащив вон из кухни.
– Нам пора двигаться, вот что! – Почти выкрикнула та, одновременно утягивая вслед за собой Стейси. – У нас меньше часа осталось, а ты ещё даже не одета! Я уж не говорю о причёске и мейке – Фрейм прикончит меня, если я не подготовлю тебя как следует!
Доусон, за каких-то пару минут, дотащила упирающуюся Стейси до гримёрной, после чего почти силой – усадила ту в высокое профессиональное кресло наподобие тех, что стоят в дорогих салонах красоты класса «люкс».
– Но я не могу, Доусон! Неужели, ты так и не поняла? Я не могу стать живой надувной куклой в руках твоего босса – кем бы, или чем бы – он там ни был! Я не хочу, и не могу!
Стейси ловко поймала руку визажистки, когда та хотела провести по её длинным волосам какой-то «чудо-щёткой», с щетиной из настоящей бобровой шерсти.
– Милая, не заставляй меня колоть тебе снотворное, чтобы причесать и сделать тебе макияж, - приторно-ласковым тоном попросила Доусон. – Ты ведь не лошадь в стойле?
– Да, но, похоже, ты собираешься сделать из меня именно это – породистую кобылку для вашего «лихого жеребца».
Стейси посмотрела блондинке прямо в глаза, и та прочла в них полную решимость сопротивляться своей неизбежной доле.
– О, я знаю этот взгляд, - с грустью произнесла Доусон, - когда-то, и я смотрела на мир также. Это было до того дня, пока моя глупость не стоила мне собственной красоты.
Визажистка наклонилась к Стейси так близко, что медсестра смогла рассмотреть всю чудесную глубину её необычных, зелёно-бирюзовых глаз.
– То, что ты видишь на моём лице – проявление милосердия со стороны Альфы. Обычно Фрейм не церемонится, а сносит особо неуступчивым девицам голову. Сразу же.
Стейси, сама того не заметив, задержала дыхание – глядя на изуродованное лицо визажистки, она смогла легко представить себе, что ждёт её в случае отказа этому Фрейму.
Страх снова окутал её липкой плёнкой, и начал всё сильнее сдавливать грудь. Ощутив нехватку воздуха – медсестра только выдохнула медленно:
– Мне жаль, Доусон. Мне безумно, безумно жаль – что с тобой случилось всё это…
Стейси на мгновение закрыла глаза, чтобы набрать в лёгкие побольше воздуха, а затем быстро произнесла:
– … Но я не готова провести остаток жизни, как те девушки в зале. Лучше сразу убей меня…
Секундой позже, когда медсестра открыла глаза, чтобы встретить смертельный маникюр визажистки на своём горле – она обнаружила перед собой лишь пустоту. Странно, учитывая, что девушка даже не слышала, как та ушла.
– Доусон? – Окликнула её Стейси, однако ответом ей была тишина.
Понимая, что нельзя упускать такой шанс – Стейси рванула туда, где, как она помнила, был выход из комнаты. Сердце девушки билось со скоростью больше ста ударов в минуту – она поверить не могла, что Доусон сжалилась над ней и предоставила ей возможность вырваться из этого ада.
– Если что, дверь запирается не только снаружи.
Холод пробрал Стейси до самой кости, едва не заставив потерять равновесие. С трудом затормозив перед самой дверью, девушка немного помедлила, прежде чем обернуться – ей было одновременно страшно и неловко от того, как легко она предала доверие своей новой знакомой, которая, как оказалось, вовсе не собиралась помогать ей с побегом.
– Я ходила за платьем, пока ты там медитировала, - спокойно произнесла визажистка, как будто ничего не произошло, как будто – Стейси и не пыталась удрать отсюда, перед самым её носом, всего несколько секунд назад.
Стейси стояла в полной растерянности, глядя на платиновую блондинку – она даже предположить не могла, о чём та думала в данную секунду. И от этого, девушке становилось ещё страшнее.
– Доусон, я…, - попыталась было начать Стейси, но блондинка резко оборвала её бесцветным голосом, в котором медсестра всё же моментально считала разочарование и обиду.
– А ты - нет? – Приподняв бровь, удивлённо переспросила её Доусон.
Стейси в ответ только грустно покачала головой.
– Везёт тебе, - мягко проговорила Стейси, - Ты, наверное, полмира успела объехать с такой интересной профессией… А вот я, - тяжело вздохнула девушка, - никогда не выбиралась дальше Трёх Озёр. Всю жизнь в Молд-Спрингс.
Доусон, которая в тот момент как раз занималась повторным нанесением чёрной подводки – вдруг резко остановилась, и отложила тюбик в сторону.
– Посмотри на меня, - внимательно глядя на Стейси, попросила блондинка. – Не ври, что не заметила этот чёртов шрам…
Стейси замерла на мгновение, не зная, что на это ответить.
– Не буду отрицать – я много где была, и это были красивые, я имею в виду – офигенно красивые места! - продолжала Доусон. – Но это…
Девушка указала ладонью на свой шрам.
– Это полностью изменило мою жизнь, ты даже не представляешь, насколько… Навсегда.
Блондинка с зелёно-голубыми глазами опустила взгляд, и Стейси увидела, как по её щеке покатилась маленькая, сверкающая точно бриллиант, слеза.
– Так что не смей говорить о том, что мне в этой жизни повезло…, - закончила Доусон. Затем, резко стерев с лица непрошенные слёзы, девушка произнесла тихо:
– Не понимаю, зачем я тебе всё это рассказываю?..
Стейси предпочла промолчать, хотя ей очень хотелось как-то утешить эту невероятно красивую, но, как выяснилось, совершенно несчастную молодую женщину.
Впрочем, чем бы она могла ей помочь? Стейси даже не знала, что с ней будет грядущей ночью! Возможно, её ожидает нечто столь же жуткое, что оставит в её душе и на теле такие же чудовищные шрамы…
– Что-то я не вижу, чтобы количество сэндвичей на тарелке уменьшилось, - выдернула её из мрачных мыслей Доусон, вновь указавшая кивком на еду. – Вроде бы мы договорились: ты – ешь, я – рассказываю тебе о том, куда ты попала. Так ведь было, верно?
Стейси, вконец растерявшись, неуверенно взяла в руки бутерброд. Чудесный аромат лосося и сливочного сыра тут же закружил ей голову. Поддавшись голодному порыву – девушка с силой вонзила в рыбу зубы. «Боже, как же вкусно! – простонала она, испытывая сильнейшее наслаждение. – Этот сэндвич, он такой… Такой… Как будто сама морская свежесть и нежность альпийских лугов смешались у меня во рту!».
Доусон хитро улыбнулась, глядя, с каким аппетитом Стейси поедает свой бутерброд.
– Боже, как поэтично, - с лёгкой иронией произнесла она, а затем ловким движением выхватила из тарелки второй сэндвич.
– М-м-м, и впрямь, ничего так вышло! – Согласно кивнула визажистка, откусив от сэндвича приличный кусок. – Кто бы мог подумать, что простые продукты способны творить такие вкусовые чудеса, когда соединяются вместе?
Девушки посмотрели друг на друга, а затем разом «прыснули» от смеха. Казалось, от грусти и тревоги, висевшей между ними всего несколько минут назад – не осталось и следа.
– Уговор, - напомнила Стейси.
– Да, - согласилась блондинка, и отложила свой недоеденный сэндвич в сторону.
Отряхнув руки от крошек, и вновь проверив свой макияж в маленьком зеркальце, неизвестно откуда взявшемся у неё в руках, Доусон посмотрела на молодую медсестру каким-то, особенно долгим, почти гипнотизирующим взглядом.
– Итак, как я уже говорила, - начала она, - Если ты, Стейси (тебя ведь так зовут, я ничего не путаю?), - вдруг спохватилась она, и продолжила после положительного кивка той.
– Если ты понравишься Дугласу настолько, что он захочет оставить тебя здесь, и сможешь влиться в нашу стаю – то всё, считай, сложилось для тебя не так уж и плохо.
Девушка с платиновыми волосами довольно ухмыльнулась:
– Знаешь, я буду рада, если ты останешься, - искренне произнесла Доусон. – Ты действительно мне нравишься – ты смекалистая, с чувством юмора. Да и мозги, похоже, у тебя имеются – в отличие от большинства силиконовых кукол, которых Альфа оставил тут исключительно в угоду своему пенису…
На последней фразе Стейси невольно поперхнулась.
– О, да, - с сочувствием произнесла визажистка, - Пенис у него действительно ненасытный.
Стейси скривилась от отвращения: она понимала, что девушка, сидевшая напротив, наверняка, просто шутит – однако аппетит от этой шутки испортился у медсестры окончательно.
Постаравшись взять себя в руки, Стейси спросила главное, что не давало ей покоя последние несколько часов.
– Доусон, скажи…, - Стейси немного замялась, прежде чем продолжить. Ей казалось, что то, о чём она хотела спросить – выставит её в глазах красавицы-блондинки полнейшей дурой. Ну, или сумасшедшей, и это в лучшем случае.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, Стейси всё же решилась:
– Почему, когда ты говоришь о вашей тусовке… или банде, я не знаю, как это правильно у вас называется – ты всё время употребляешь термин «стая»? И почему ты называешь этого Дугласа «альфой»? В смысле, это у вас что-то вроде местной тотемной символики? Связь с миром животных?
Доусон несколько мгновений медлила с ответом, словно раздумывая – стоит ли говорить об этом Стейси прямо сейчас. Однако в конце концов, лишь пожала плечами:
– Да не то, чтобы это какой-то символизм. Просто так оно и есть: Дуглас Фрейм – наш альфа, и, кстати, твой будущий хозяин. Как и мой, как и любой особи женского пола, которую ты успела встретить в этом доме…
Стейси нахмурилась:
– Доусон, я серьёзно. Я не понима…
– Мы волки, милая. Оборотни, если тебе привычнее слышать такое наше определение.
Платиновая блондинка посмотрела Стейси прямо в глаза. Во взгляде девушки не было и намёка на юмор. Но медсестра всё же спросила на всякий случай:
– Э-э-э… Ты прикалываешься?
Доусон только глаза закатила:
– Ох, ну, это была почти ожидаемая реакция. Суди сама, Стейси – есть ли смысл мне тебя обманывать?
С этими словами, длинноволосая блондинка подняла свой указательный палец и призывно посмотрела на Стейси, мол, следи внимательно. После – девушка сделала лёгкое, едва заметное движение верхней фалангой…
У Стейси едва не отвисла челюсть, когда из аккуратного, идеально подпиленного в форме овала ноготка Доусон – вдруг резко выдвинулся длинный, около пяти сантиметров, острейший стилет! Коготь выглядел так, словно его специально наращивали для какого-нибудь Хэллоуина – одновременно жутким, но при этом дико красивым.
– Что за хрень?! – Взвизгнула Стейси и резко выскочила из-за стола, метнувшись как можно дальше от Доусон. Оказавшись рядом с раковиной, девушка инстинктивно выхватила из подставки с ножами самый длинный, острый нож для нарезки сыра.
– Воу, воу, а вот это уже слишком! – Спокойно встала со стула Доусон, после чего демонстративно вонзила свой коготь в кусок лосося, мирно покоившийся на недоеденном бутерброде Стейси.
– Ням-ням! – Воскликнула блондинка, и аккуратно положила рыбу себе в рот. – Честно говоря, я думала, ты заплачешь или, на худой конец, начнёшь умолять меня не есть тебя… Но, признаюсь честно, последнее, чего я ожидала – так это, что ты захочешь наброситься на меня с ножом. Совершенно бессмысленное, кстати, занятие – хочу тебя предупредить.
Доусон медленно прожевала рыбу, одновременно сделав несколько плавных шагов в сторону Стейси.
– Не подходи ко мне!! – В ужасе закричала та. – Это невозможно! Невозможно!!
Медсестра, в отчаянной попытке защититься – выставила перед собой поблёскивающее в свете миниатюрных ламп лезвие.
– Ещё один шаг – и мне придётся ранить тебя! – Выкрикнула Стейси, хотя прекрасно понимала, что вряд ли сможет причинить этой девушке физический вред.
– Ещё один мой шаг – и ты труп, - серьёзно посмотрев на Стейси, ледяным тоном произнесла Доусон. – А, теперь, ты медленно положишь эту, ненужную тебе штуковину, в раковину – и так же медленно сядешь обратно, пока я окончательно не вышла из себя.
В доказательство серьёзности своих намерений – блондинка мягко провела пятернёй по собственным блестящим волосам, и Стейси буквально побелела от ужаса – увидев, как вместо одного когтя на руке визажистки появилось сразу пять.
– Добро пожаловать в ковен Фрейма, Стейси, - с ухмылкой произнесла Доусон, и в этот миг – глаза её вспыхнули ярким, янтарно-жёлтым пламенем.
Глава 14
14.
– Поверить не могу, что это всё на самом деле происходит. Волки-оборотни, здесь – в Молд-Спрингс?
Стейси немного успокоилась, самые острые эмоции остались позади – тем более, Доусон ясно дала ей понять, что сопротивляться происходящему нет смысла. Не в её случае. Однако, это не помешало медсестре сейчас вновь сидеть за столом – и смотреть, не мигая, на чашку остывшего чая, который для неё заботливо приготовила визажистка.
– На самом деле – ничего особенного, - пожала плечами Доусон, - Стая часто переезжает на новое место, если того требуют обстоятельства. В нашем случае – у альфы Фрейма возникли какие-то проблемы в Бостоне, вот мы и перекочевали сюда.
– Так вы из Бостона? – Удивлённо переспросила Стейси.
– Ага, - отпив большой глоток чая из собственной чашки, произнесла визажистка. – В этой дыре (ты уж не обижайся), мы вынужденно обитаем уже три года. Одной Лунной Богине известно, как сильно я мечтаю свалить отсюда…
Стейси посмотрела на блондинку с сочувствием – она как никто понимала, что значит невозможность покинуть место, где ты несчастлив, но вынужден оставаться из-за определённого рода обстоятельств.
– Ты действительно не можешь даже выйти из этого дома без разрешения? – Осторожно спросила Стейси.
Насколько она знала из популярных фильмов и книг – Альфа полностью контролировал жизнь каждого из членов своей стаи. Однако одно дело – читать об этом в лёгкой, ни к чему не обязывающей книжке, и совсем другое – столкнуться с этим в реальности. Последнее, по мнению Стейси, в принципе не могло, и не должно было стать возможным.
Девушка с платиновыми волосами сжала тонкую фарфоровую чашку так, что побелели костяшки на руке. Она поджала губы, а затем выдохнула сквозь зубы:
– К сожалению…
Стейси немного помолчала, не зная, чем можно утешить блондинку в столь печальной ситуации. Затем девушка покачала головой и вновь поднялась из-за стола:
– И всё равно, я не могу вот так просто смириться и принять как данность тот факт, что в моём городе разгуливает банда самых настоящих оборотней!
– Стая, - поправила Доусон, после чего быстро добавила: - Слушай, я понимаю, что для тебя всё это в новинку, но, поверь мне, стать частью ковена Дугласа Фрейма – ещё не самое страшное, что могло с тобой случиться…
– Да, - с лёгким сарказмом в голосе согласилась Стейси, - Конечно, если бы мне пришлось выбирать между тем, чтобы быть изнасилованной и растерзанной Мэттом и его начальником, и тем – что я оказалась, фактически, в волчьем борделе – я бы непременно выбрала второй вариант. Спасибо, Доусон. Жаль только, что утешение это – крайне слабое…
Стейси сделала несколько шагов по кухне, с каждой секундой – ей всё сложнее было сдерживать мелкую дрожь, которая началась сначала в пальцах рук, а теперь распространилась и на всё её тело.
Казалось, кто-то поставил внутри неё таймер, и Стейси чувствовала, что его секундная стрелка, вот-вот, подойдёт к своему «финишу», после которого девушка не выдержит – и её просто разорвёт на куски.
Визажистка, тем временем, бросила взгляд на свои наручные часы, после чего тихо охнула:
– Богиня! Сестрица, да мы с тобой уже не на шутку опаздываем!
– Что? – Стейси настолько погрузилась в собственные мысли, что не сразу поняла, о чём ей говорит Доусон.
Блондинка подскочила к медсестре, и, не церемонясь, схватила её за руку, потащив вон из кухни.
– Нам пора двигаться, вот что! – Почти выкрикнула та, одновременно утягивая вслед за собой Стейси. – У нас меньше часа осталось, а ты ещё даже не одета! Я уж не говорю о причёске и мейке – Фрейм прикончит меня, если я не подготовлю тебя как следует!
Доусон, за каких-то пару минут, дотащила упирающуюся Стейси до гримёрной, после чего почти силой – усадила ту в высокое профессиональное кресло наподобие тех, что стоят в дорогих салонах красоты класса «люкс».
– Но я не могу, Доусон! Неужели, ты так и не поняла? Я не могу стать живой надувной куклой в руках твоего босса – кем бы, или чем бы – он там ни был! Я не хочу, и не могу!
Стейси ловко поймала руку визажистки, когда та хотела провести по её длинным волосам какой-то «чудо-щёткой», с щетиной из настоящей бобровой шерсти.
– Милая, не заставляй меня колоть тебе снотворное, чтобы причесать и сделать тебе макияж, - приторно-ласковым тоном попросила Доусон. – Ты ведь не лошадь в стойле?
– Да, но, похоже, ты собираешься сделать из меня именно это – породистую кобылку для вашего «лихого жеребца».
Стейси посмотрела блондинке прямо в глаза, и та прочла в них полную решимость сопротивляться своей неизбежной доле.
– О, я знаю этот взгляд, - с грустью произнесла Доусон, - когда-то, и я смотрела на мир также. Это было до того дня, пока моя глупость не стоила мне собственной красоты.
Визажистка наклонилась к Стейси так близко, что медсестра смогла рассмотреть всю чудесную глубину её необычных, зелёно-бирюзовых глаз.
– То, что ты видишь на моём лице – проявление милосердия со стороны Альфы. Обычно Фрейм не церемонится, а сносит особо неуступчивым девицам голову. Сразу же.
Стейси, сама того не заметив, задержала дыхание – глядя на изуродованное лицо визажистки, она смогла легко представить себе, что ждёт её в случае отказа этому Фрейму.
Страх снова окутал её липкой плёнкой, и начал всё сильнее сдавливать грудь. Ощутив нехватку воздуха – медсестра только выдохнула медленно:
– Мне жаль, Доусон. Мне безумно, безумно жаль – что с тобой случилось всё это…
Стейси на мгновение закрыла глаза, чтобы набрать в лёгкие побольше воздуха, а затем быстро произнесла:
– … Но я не готова провести остаток жизни, как те девушки в зале. Лучше сразу убей меня…
Секундой позже, когда медсестра открыла глаза, чтобы встретить смертельный маникюр визажистки на своём горле – она обнаружила перед собой лишь пустоту. Странно, учитывая, что девушка даже не слышала, как та ушла.
– Доусон? – Окликнула её Стейси, однако ответом ей была тишина.
Понимая, что нельзя упускать такой шанс – Стейси рванула туда, где, как она помнила, был выход из комнаты. Сердце девушки билось со скоростью больше ста ударов в минуту – она поверить не могла, что Доусон сжалилась над ней и предоставила ей возможность вырваться из этого ада.
– Если что, дверь запирается не только снаружи.
Холод пробрал Стейси до самой кости, едва не заставив потерять равновесие. С трудом затормозив перед самой дверью, девушка немного помедлила, прежде чем обернуться – ей было одновременно страшно и неловко от того, как легко она предала доверие своей новой знакомой, которая, как оказалось, вовсе не собиралась помогать ей с побегом.
– Я ходила за платьем, пока ты там медитировала, - спокойно произнесла визажистка, как будто ничего не произошло, как будто – Стейси и не пыталась удрать отсюда, перед самым её носом, всего несколько секунд назад.
Стейси стояла в полной растерянности, глядя на платиновую блондинку – она даже предположить не могла, о чём та думала в данную секунду. И от этого, девушке становилось ещё страшнее.
– Доусон, я…, - попыталась было начать Стейси, но блондинка резко оборвала её бесцветным голосом, в котором медсестра всё же моментально считала разочарование и обиду.
