Тёмная лента дороги стремительно неслась навстречу автомобилю. Деревья по обочинам сливались в сплошную, неразличимую ленту. Невольно девушка всем телом подалась вперёд и дрожащими руками ухватилась за спинку переднего сиденья.
—Полинка, пристегнись, — заботливо напомнил ей Дима, быстро взглянув в зеркало на побледневшее, застывшее в тревоге лицо Полины.
Машинально девушка откинулась назад, на своё сиденье, автоматическим движением потянула ремень, расправила его и защёлкнула пряжку, почти не осознавая того, что делает.
—Они выехали через главные ворота, — через пару минут с мучительным беспокойством сорвалось с её пересохших от волнения губ. — Что это значит?
—Это значит, что они устроили там нехилый переполох и подняли на ноги всю охрану в доме, — мрачно пробурчал Игорь, не склонный к излишнему оптимизму.
—Наверно, они использовали фактор неожиданности. Не будем отчаиваться раньше времени. Пока охрана сообразит, что к чему, Руслан и Ольга будут уже в посёлке, — стараясь говорить уверенным тоном, произнёс Димка. — Там они избавятся от джипа, спрячутся где-нибудь, а мы их подберём и увезём.
—Они проедут перекрёсток намного раньше нас, — сказал Игорь, взглянув на время. — Мы ещё слишком далеко.
—Я и не рассчитываю догнать их. Главное, чтобы они благополучно добрались до посёлка и укрылись там.
Следующие несколько минут прошли в напряжённом молчании. Дима сосредоточенно припал к рулю, Игорь и Полина в тревоге смотрели вперёд. Вскоре лес отступил и остался позади, заменившись полями, которые неровными, разноцветными волнами простирались до самого горизонта. Затем дорога резко нырнула вниз с холма, долго тянулась вдоль берега большого озера, потом взлетела на следующий холм, повернула, и вдали они увидели перекрёсток, ведущий к посёлку.
—Смотрите, там чёрный джип! — вдруг испуганно вскрикнула Полина, первой заметившая зловещую, неподвижную машину, которая стояла на обочине недалеко от перекрёстка. — Может быть, это они.
—Это не могут быть они, — спокойно отозвался Димка. — Зачем им стоять здесь? Ведь это опасно.
—Может, они бросили машину, — дрожащим от волнения голосом предположила девушка.
—Но здесь даже спрятаться негде. Вокруг поля.
—Скорее всего, это охрана Холодова, — мрачно пробурчал Игорь. — У него явно имеется не один чёрный джип. Они наблюдают за перекрёстком. Что будем делать?
—Поедем дальше. Что же ещё нам делать. Нужно обязательно попасть в посёлок.
—Надеюсь, они нас не тронут, — тихо озвучила свои тайные страхи Полина.
—А зачем им нас трогать? — всё так же невозмутимо проговорил Дима, стараясь успокоить перепуганную девушку. — Они нас не знают, мы их не знаем. Мы просто едем мимо.
Перед перекрёстком парень сбросил скорость, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, и терпеливо пристроился в хвост небольшой очереди из машин, желающих свернуть к посёлку. Через пару минут на светофоре загорелся зелёный сигнал, они двинулись вперёд, и огромный, чёрный джип, припаркованный у обочины, неспешно проплыл мимо. Сквозь его тонированные стёкла не было видно тех, кто сидел внутри, если там вообще кто-нибудь находился. Парней и девушку невольно пробрала нервная дрожь при виде этого громадного, зловещего автомобиля. Казалось, что от него исходит какая-то смутная угроза.
—И вот такую штуку они угнали прямо из-под носа у охраны, — негромко пробурчал Игорь. — Сумасшедшие. Как им это удалось, не понимаю. И главное, зачем…
—Наверно, у них не было другого выхода, — ответил Димка.
Благополучно миновав припаркованный у обочины джип, они двинулись дальше к посёлку. Вскоре дорога повернула, и впереди показался длинный ряд гаражей, а за ними несколько пятиэтажек, залитых ярким светом восходящего солнца. Супермаркет находился сразу за этими домами, до него оставалось совсем немного. Но тут идущие перед ними машины вдруг начали притормаживать, сворачивая к обочине, словно что-то преграждало им путь. Подъехав чуть ближе, парни увидели впереди разбитое боковое ограждение. Асфальт там был усыпан обломками и осколками стекла, которое ярко блестело на солнце.
—Остановите! — вдруг пронзительно вскрикнула Полина, разглядев что-то на поле, в стороне от шоссе.
Едва дождавшись, пока Димка вырулит к обочине и остановится, девушка схватила аптечку, открыла дверцу и выпрыгнула наружу. Не обращая внимания на сигналящие ей машины, она быстро пересекла встречную полосу, перелезла через разломанное ограждение и стремительно бросилась вниз по крутому откосу, заросшему высокой травой. Там виднелся разбитый и покорёженный чёрный джип. Все его стёкла вылетели. Наверно, сорвавшись с дороги на большой скорости, автомобиль несколько раз перевернулся, а потом врезался в массивный столб линии электропередачи.
Не чуя под собой ног, Полина подбежала к неподвижной, смятой машине. На водительском сиденье мелькнули чьи-то длинные, светлые волосы, перепачканные ярко-алой кровью. Девушка дёрнула дверцу, но та не поддалась. Тогда усилием воли заставив себя отвернуться, Полина устремилась к задней дверце и сквозь выбитое окно увидела израненного осколками стекла, залитого кровью Руслана, который неуклюже сполз с сиденья. Парень был без сознания.
—Помогите, — каким-то не своим, надломленным, мёртвым голосом позвала Полина, чувствуя, что ей не хватает воздуха.
Подоспевший сзади Димка мягко отодвинул в сторону трясущуюся от шока девушку, изо всех сил рванул за ручку дверцы и распахнул её. Полина молча подалась вперёд с мрачной решимостью отчаяния, но парень остановил её.
—Подожди, он пристёгнут, — пробормотал Димка, стараясь нащупать и расстегнуть пряжку ремня безопасности, который пропитался кровью.
Через несколько секунд бесчувственное тело Руслана тяжело вывалилось им на руки, и они увидели сквозное огнестрельное ранение у него в груди. Вместе Дима и Полина медленно и осторожно извлекли парня из разбитой машины и положили его на пыльную траву.
—Вызови скорую, — хрипло попросила девушка и поспешно склонилась над Русланом, пытаясь оценить его состояние и оказать ему первую помощь.
—Я уже вызвал скорую и гаи, — сказал Игорь, торопливо спускаясь к ним с откоса.
Наверху, на обочине дороги, показались ещё люди: несколько водителей, покинувших свои автомобили, и парочка случайных прохожих. Все они с любопытством и ужасом смотрели на разбитую, покорёженную машину, но вниз никто из них не полез. Один из водителей достал телефон и украдкой, из-под полы куртки начал снимать видео.
—Я всё видел. Их стукнула другая машина. Такая же вот огромная и чёрная. А потом она скрылась, — возмущённо вещал старый дед с тележкой на колёсиках. — Вон туда они поехали, — он со знающим видом махнул в сторону пятиэтажек. — Теперь их уже и след простыл. Но я их видел.
—Надо было номер запомнить, — сказал кто-то из водителей.
—Да кто же его запомнит, этот номер, на такой бешеной скорости. Они, как сумасшедшие неслись. Я сам видел. Ещё подумал, что такая скорость не доведёт до добра. И вон как оно вышло. А номер что, номер был весь заляпан грязью.
В это время Игорь и Дима пытались открыть переднюю дверцу со стороны водительского сиденья, но страшным, лобовым ударом о столб её смяло и заклинило наглухо, даже их совместные усилия ни к чему не привели. Сквозь разбитое стекло окна была видна голова Ольги, бессильно склонившаяся на руль. Игорь, обернув пальцы полой куртки, выломал оставшиеся острые осколки стекла, осторожно просунул внутрь руку, отвёл в сторону рассыпавшиеся, светлые пряди и с ужасом увидел, что в шее Ольги, прямо над сонной артерией торчит огромный осколок стекла. Кровь ручьём хлестала из глубокой раны, заливая грудь девушки, скапливаясь жуткой лужицей на её неестественно стиснутых, вывернутых коленях. Ольга была мертва.
—Пожалуйста… пожалуйста… пожалуйста, — словно молитву, тихо бормотала Полина, стоя на коленях в пыльной траве и оказывая первую помощь Руслану, — пожалуйста, держись… пожалуйста, держись…
Кровь парня алыми ручейками текла сквозь её дрожащие пальцы. Кровь тонкой струйкой сочилась из угла его рта, яркой, рубиновой каплей повиснув на сместившемся колечке его пирсинга. Внезапно веки Руслана дрогнули, потом глаза широко распахнулись, в их неподвижных, светло-зелёных глубинах отразилось небо. Посиневшие губы слегка шевельнулись, едва ощутимым дуновением из них вылетело:
—Оля… где Оля?
Конец восьмой части.
Прошло восемнадцать лет.
Смартфон, лежавший рядом на кровати, тревожно пискнул коротким сигналом оповещения, настойчиво замигал синим огоньком. Уже почти не надеясь, девушка снова взглянула на экран и с радостью увидела долгожданное сообщение. Очень краткое. Там было всего несколько слов. «Я на нашем месте». И больше ничего. Ни намёка на то, хочет ли он её увидеть, нужно ли ей присоединиться к нему или лучше оставить его в покое. Но парень хотя бы ответил. Учитывая его характер, это уже значило очень много.
«Я сейчас приду. Пожалуйста, подожди меня», быстро набрала своё сообщение девушка. Отправив его, она немного помедлила, надеясь на быстрый ответ и одновременно опасаясь, как бы парень не написал ей «не приходи». Но он ничего не написал, его не было онлайн.
Тогда она быстро переоделась и придирчиво оглядела в зеркале свою хрупкую, стройную фигурку, облачённую в джинсы и ярко-жёлтый свитер. Её длинные, светлые волосы беспорядочными волнами струились по плечам. Большие, голубые глаза лихорадочно сверкали, симпатичное личико слегка разрумянилось от волнения.
Собравшись, девушка осторожно приоткрыла дверь своей комнаты и выглянула в коридор.
Голоса, доносящиеся из кухни, стали отчётливее. Там родители успокаивали своих расстроенных друзей и бурно обсуждали с ними возникшую проблему. Папуля, как всегда, ораторствовал. Его напористый, уверенный голос слышался громче остальных, иногда ему отвечал спокойный, тихий голос дяди Димы. А мама со своим обычным оптимизмом всеми силами старалась утешить плачущую тётю Полину.
Пытаясь ступать как можно тише, девушка прокралась через тёмный коридор к двери большой комнаты и бесшумно проскользнула внутрь. Четырнадцатилетний Мишка смотрел по телевизору какой-то боевик. Его макушка, покрытая короткими, тёмными, курчавыми волосами, торчала над спинкой кресла.
—Эй, Мишка, — незаметно приблизившись сзади, окликнула его девушка и по привычке слегка дёрнула за ухо. Всё-таки она была старше. Три года разницы в возрасте и совместное детство давали ей право обращаться с ним слегка покровительственно.
—Чего? — мальчишка повернул к ней своё добродушное лицо с пухлыми губами и живыми карими глазами. — Хочешь посмотреть со мной фильм, Алиска? Очень интересный.
—Нет, не хочу. Я знаю, где сейчас твой брат, он прислал мне сообщение, — понизив голос, сообщила она.
—И где же он? — взволнованно спросил Мишка, быстро выскакивая из кресла.
—Не скажу. Это секрет, — девушка с самым таинственным видом прижала указательный палец к своим губам.
—Ты хочешь поехать к нему и уговорить его вернуться домой? — догадался мальчишка.
—Да. А ты оставайся здесь, подожди немного и потом скажи родителям, пусть не волнуются, твой брат нашёлся. Но не сразу им это говори, а минут через двадцать после того, как я уйду, чтобы они не смогли ничего у меня выпытать. Ты понял?
—Ага, понял. А если тётя Света спросит, куда ты пошла?
—Скажи, что не знаешь. Ты же, действительно, не знаешь. Главное, чтобы они поняли, что я нашла твоего брата, и с ним всё в порядке. Скоро он вернётся домой.
—Ладно.
—Ну, тогда смотри дальше свой фильм.
Предупредив Мишку, Алиса торопливо вышла обратно в коридор и, прислушиваясь к взволнованным голосам, доносящимся из кухни, быстро надела свои кроссовки и куртку. Стараясь как можно тише лязгать ключом в замке, девушка открыла входную дверь и бесшумно выскользнула наружу. Ей повезло, лифт приехал почти сразу , через пару минут Алиса уже была на улице.
Последняя неделя апреля выдалась на редкость тёплой. Воздух одуряюще пах весной. На газонах радостно зеленела короткая, молодая травка, оглушительно орали грачи, по-хозяйски расположившись на верхушках старых деревьев. Малыши возились в песочнице под надзором своих мам, сидевших тесным кружком на двух сдвинутых лавочках. Яркие солнечные лучи высекали радужные искры на полированных боках припаркованных по обочинам автомобилей. С тревогой оглянувшись на окна своей квартиры, откуда её могли увидеть и позвать обратно, девушка бегом пересекла двор дома, обогнула угол и поспешно свернула на асфальтированную дорожку, обсаженную кустами. Их голые ветви, словно припудренные нежной зеленью полураспустившихся почек, мягко колыхал тёплый ветер.
До «нашего места», укромного местечка, где они часто играли в детстве, можно было легко добраться пешком, если пойти дворами, но, решив, что троллейбусом будет быстрее, Алиса направилась к остановке и проехалась немного «зайцем», надеясь, что контролёры её не поймают. Перед мостом девушка благополучно сошла и свернула на небольшую, тихую улицу, которая тянулась вдоль берега реки.
Сначала она увидела мотоцикл. Он был припаркован возле густых зарослей кустов, за которыми начинался крутой спуск к берегу. Осторожно пробираясь вниз, Алиса мимоходом протянула руку и нежно коснулась чёрного, нагретого солнцем сиденья, словно здороваясь с мотоциклом, как со старым другом. Потом девушка продолжила спускаться хорошо знакомым путём, и вскоре впереди показалась небольшая площадка. Со стороны дороги она почти полностью была скрыта кустами. Там, в укромном местечке, стояла старая, полуразвалившаяся скамейка. На ней сидел Руслан. Он наклонился вперёд и, с какой-то одинокой, тоскливой неприкаянностью охватив лицо ладонями, не отрываясь, смотрел на большую реку, которая равнодушно и неторопливо катила мимо свои серебристые воды и сердито проталкивала их в оскалившуюся бетонными опорами пасть огромного моста, связывавшего две неровные половинки города. Игривый, душистый, весенний ветер бесцеремонно трепал тёмные волосы парня.
Когда родители в прошлом году подарили ему новую электрическую гитару взамен старой, ещё отцовской, басухи, Руслан внезапно решил отрастить волосы, и теперь густые, непослушные пряди уже закрывали ему уши и шею. Это вдруг показалось девушке очень трогательным. Она глубоко вздохнула, на несколько секунд остановилась, окидывая своего старого друга каким-то новым, взволнованным взглядом, чувствуя глубоко внутри томительную и сладкую пустоту.
Их семьи связывала давняя, прочная и близкая дружба, поэтому Алиса знала Руслана с самого раннего детства. Сначала они ходили в один детский сад, потом учились в одной школе, и вот теперь заканчивали выпускной класс. Их дружба словно росла вместе с ними, питалась совместными играми, увлечениями и мечтами, закалялась в ужасных детских драках и трагичных подростковых ссорах, проверялась на прочность мелкими, обидными предательствами, чтобы в итоге, преодолев все неприятности и недоразумения, снова вернуться к доверию и поддержке.
Ещё пару лет назад девушка считала и Руслана, и Мишку своими братьями, так как родных братьев и сестёр у неё не было. Но потом без всяких видимых причин в их крепкую дружбу с Русланом неожиданно прокралась коварная трещинка.
—Полинка, пристегнись, — заботливо напомнил ей Дима, быстро взглянув в зеркало на побледневшее, застывшее в тревоге лицо Полины.
Машинально девушка откинулась назад, на своё сиденье, автоматическим движением потянула ремень, расправила его и защёлкнула пряжку, почти не осознавая того, что делает.
—Они выехали через главные ворота, — через пару минут с мучительным беспокойством сорвалось с её пересохших от волнения губ. — Что это значит?
—Это значит, что они устроили там нехилый переполох и подняли на ноги всю охрану в доме, — мрачно пробурчал Игорь, не склонный к излишнему оптимизму.
—Наверно, они использовали фактор неожиданности. Не будем отчаиваться раньше времени. Пока охрана сообразит, что к чему, Руслан и Ольга будут уже в посёлке, — стараясь говорить уверенным тоном, произнёс Димка. — Там они избавятся от джипа, спрячутся где-нибудь, а мы их подберём и увезём.
—Они проедут перекрёсток намного раньше нас, — сказал Игорь, взглянув на время. — Мы ещё слишком далеко.
—Я и не рассчитываю догнать их. Главное, чтобы они благополучно добрались до посёлка и укрылись там.
Следующие несколько минут прошли в напряжённом молчании. Дима сосредоточенно припал к рулю, Игорь и Полина в тревоге смотрели вперёд. Вскоре лес отступил и остался позади, заменившись полями, которые неровными, разноцветными волнами простирались до самого горизонта. Затем дорога резко нырнула вниз с холма, долго тянулась вдоль берега большого озера, потом взлетела на следующий холм, повернула, и вдали они увидели перекрёсток, ведущий к посёлку.
—Смотрите, там чёрный джип! — вдруг испуганно вскрикнула Полина, первой заметившая зловещую, неподвижную машину, которая стояла на обочине недалеко от перекрёстка. — Может быть, это они.
—Это не могут быть они, — спокойно отозвался Димка. — Зачем им стоять здесь? Ведь это опасно.
—Может, они бросили машину, — дрожащим от волнения голосом предположила девушка.
—Но здесь даже спрятаться негде. Вокруг поля.
—Скорее всего, это охрана Холодова, — мрачно пробурчал Игорь. — У него явно имеется не один чёрный джип. Они наблюдают за перекрёстком. Что будем делать?
—Поедем дальше. Что же ещё нам делать. Нужно обязательно попасть в посёлок.
—Надеюсь, они нас не тронут, — тихо озвучила свои тайные страхи Полина.
—А зачем им нас трогать? — всё так же невозмутимо проговорил Дима, стараясь успокоить перепуганную девушку. — Они нас не знают, мы их не знаем. Мы просто едем мимо.
Перед перекрёстком парень сбросил скорость, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, и терпеливо пристроился в хвост небольшой очереди из машин, желающих свернуть к посёлку. Через пару минут на светофоре загорелся зелёный сигнал, они двинулись вперёд, и огромный, чёрный джип, припаркованный у обочины, неспешно проплыл мимо. Сквозь его тонированные стёкла не было видно тех, кто сидел внутри, если там вообще кто-нибудь находился. Парней и девушку невольно пробрала нервная дрожь при виде этого громадного, зловещего автомобиля. Казалось, что от него исходит какая-то смутная угроза.
—И вот такую штуку они угнали прямо из-под носа у охраны, — негромко пробурчал Игорь. — Сумасшедшие. Как им это удалось, не понимаю. И главное, зачем…
—Наверно, у них не было другого выхода, — ответил Димка.
Благополучно миновав припаркованный у обочины джип, они двинулись дальше к посёлку. Вскоре дорога повернула, и впереди показался длинный ряд гаражей, а за ними несколько пятиэтажек, залитых ярким светом восходящего солнца. Супермаркет находился сразу за этими домами, до него оставалось совсем немного. Но тут идущие перед ними машины вдруг начали притормаживать, сворачивая к обочине, словно что-то преграждало им путь. Подъехав чуть ближе, парни увидели впереди разбитое боковое ограждение. Асфальт там был усыпан обломками и осколками стекла, которое ярко блестело на солнце.
—Остановите! — вдруг пронзительно вскрикнула Полина, разглядев что-то на поле, в стороне от шоссе.
Едва дождавшись, пока Димка вырулит к обочине и остановится, девушка схватила аптечку, открыла дверцу и выпрыгнула наружу. Не обращая внимания на сигналящие ей машины, она быстро пересекла встречную полосу, перелезла через разломанное ограждение и стремительно бросилась вниз по крутому откосу, заросшему высокой травой. Там виднелся разбитый и покорёженный чёрный джип. Все его стёкла вылетели. Наверно, сорвавшись с дороги на большой скорости, автомобиль несколько раз перевернулся, а потом врезался в массивный столб линии электропередачи.
Не чуя под собой ног, Полина подбежала к неподвижной, смятой машине. На водительском сиденье мелькнули чьи-то длинные, светлые волосы, перепачканные ярко-алой кровью. Девушка дёрнула дверцу, но та не поддалась. Тогда усилием воли заставив себя отвернуться, Полина устремилась к задней дверце и сквозь выбитое окно увидела израненного осколками стекла, залитого кровью Руслана, который неуклюже сполз с сиденья. Парень был без сознания.
—Помогите, — каким-то не своим, надломленным, мёртвым голосом позвала Полина, чувствуя, что ей не хватает воздуха.
Подоспевший сзади Димка мягко отодвинул в сторону трясущуюся от шока девушку, изо всех сил рванул за ручку дверцы и распахнул её. Полина молча подалась вперёд с мрачной решимостью отчаяния, но парень остановил её.
—Подожди, он пристёгнут, — пробормотал Димка, стараясь нащупать и расстегнуть пряжку ремня безопасности, который пропитался кровью.
Через несколько секунд бесчувственное тело Руслана тяжело вывалилось им на руки, и они увидели сквозное огнестрельное ранение у него в груди. Вместе Дима и Полина медленно и осторожно извлекли парня из разбитой машины и положили его на пыльную траву.
—Вызови скорую, — хрипло попросила девушка и поспешно склонилась над Русланом, пытаясь оценить его состояние и оказать ему первую помощь.
—Я уже вызвал скорую и гаи, — сказал Игорь, торопливо спускаясь к ним с откоса.
Наверху, на обочине дороги, показались ещё люди: несколько водителей, покинувших свои автомобили, и парочка случайных прохожих. Все они с любопытством и ужасом смотрели на разбитую, покорёженную машину, но вниз никто из них не полез. Один из водителей достал телефон и украдкой, из-под полы куртки начал снимать видео.
—Я всё видел. Их стукнула другая машина. Такая же вот огромная и чёрная. А потом она скрылась, — возмущённо вещал старый дед с тележкой на колёсиках. — Вон туда они поехали, — он со знающим видом махнул в сторону пятиэтажек. — Теперь их уже и след простыл. Но я их видел.
—Надо было номер запомнить, — сказал кто-то из водителей.
—Да кто же его запомнит, этот номер, на такой бешеной скорости. Они, как сумасшедшие неслись. Я сам видел. Ещё подумал, что такая скорость не доведёт до добра. И вон как оно вышло. А номер что, номер был весь заляпан грязью.
В это время Игорь и Дима пытались открыть переднюю дверцу со стороны водительского сиденья, но страшным, лобовым ударом о столб её смяло и заклинило наглухо, даже их совместные усилия ни к чему не привели. Сквозь разбитое стекло окна была видна голова Ольги, бессильно склонившаяся на руль. Игорь, обернув пальцы полой куртки, выломал оставшиеся острые осколки стекла, осторожно просунул внутрь руку, отвёл в сторону рассыпавшиеся, светлые пряди и с ужасом увидел, что в шее Ольги, прямо над сонной артерией торчит огромный осколок стекла. Кровь ручьём хлестала из глубокой раны, заливая грудь девушки, скапливаясь жуткой лужицей на её неестественно стиснутых, вывернутых коленях. Ольга была мертва.
—Пожалуйста… пожалуйста… пожалуйста, — словно молитву, тихо бормотала Полина, стоя на коленях в пыльной траве и оказывая первую помощь Руслану, — пожалуйста, держись… пожалуйста, держись…
Кровь парня алыми ручейками текла сквозь её дрожащие пальцы. Кровь тонкой струйкой сочилась из угла его рта, яркой, рубиновой каплей повиснув на сместившемся колечке его пирсинга. Внезапно веки Руслана дрогнули, потом глаза широко распахнулись, в их неподвижных, светло-зелёных глубинах отразилось небо. Посиневшие губы слегка шевельнулись, едва ощутимым дуновением из них вылетело:
—Оля… где Оля?
Конец восьмой части.
Эпилог
Прошло восемнадцать лет.
***
Смартфон, лежавший рядом на кровати, тревожно пискнул коротким сигналом оповещения, настойчиво замигал синим огоньком. Уже почти не надеясь, девушка снова взглянула на экран и с радостью увидела долгожданное сообщение. Очень краткое. Там было всего несколько слов. «Я на нашем месте». И больше ничего. Ни намёка на то, хочет ли он её увидеть, нужно ли ей присоединиться к нему или лучше оставить его в покое. Но парень хотя бы ответил. Учитывая его характер, это уже значило очень много.
«Я сейчас приду. Пожалуйста, подожди меня», быстро набрала своё сообщение девушка. Отправив его, она немного помедлила, надеясь на быстрый ответ и одновременно опасаясь, как бы парень не написал ей «не приходи». Но он ничего не написал, его не было онлайн.
Тогда она быстро переоделась и придирчиво оглядела в зеркале свою хрупкую, стройную фигурку, облачённую в джинсы и ярко-жёлтый свитер. Её длинные, светлые волосы беспорядочными волнами струились по плечам. Большие, голубые глаза лихорадочно сверкали, симпатичное личико слегка разрумянилось от волнения.
Собравшись, девушка осторожно приоткрыла дверь своей комнаты и выглянула в коридор.
Голоса, доносящиеся из кухни, стали отчётливее. Там родители успокаивали своих расстроенных друзей и бурно обсуждали с ними возникшую проблему. Папуля, как всегда, ораторствовал. Его напористый, уверенный голос слышался громче остальных, иногда ему отвечал спокойный, тихий голос дяди Димы. А мама со своим обычным оптимизмом всеми силами старалась утешить плачущую тётю Полину.
Пытаясь ступать как можно тише, девушка прокралась через тёмный коридор к двери большой комнаты и бесшумно проскользнула внутрь. Четырнадцатилетний Мишка смотрел по телевизору какой-то боевик. Его макушка, покрытая короткими, тёмными, курчавыми волосами, торчала над спинкой кресла.
—Эй, Мишка, — незаметно приблизившись сзади, окликнула его девушка и по привычке слегка дёрнула за ухо. Всё-таки она была старше. Три года разницы в возрасте и совместное детство давали ей право обращаться с ним слегка покровительственно.
—Чего? — мальчишка повернул к ней своё добродушное лицо с пухлыми губами и живыми карими глазами. — Хочешь посмотреть со мной фильм, Алиска? Очень интересный.
—Нет, не хочу. Я знаю, где сейчас твой брат, он прислал мне сообщение, — понизив голос, сообщила она.
—И где же он? — взволнованно спросил Мишка, быстро выскакивая из кресла.
—Не скажу. Это секрет, — девушка с самым таинственным видом прижала указательный палец к своим губам.
—Ты хочешь поехать к нему и уговорить его вернуться домой? — догадался мальчишка.
—Да. А ты оставайся здесь, подожди немного и потом скажи родителям, пусть не волнуются, твой брат нашёлся. Но не сразу им это говори, а минут через двадцать после того, как я уйду, чтобы они не смогли ничего у меня выпытать. Ты понял?
—Ага, понял. А если тётя Света спросит, куда ты пошла?
—Скажи, что не знаешь. Ты же, действительно, не знаешь. Главное, чтобы они поняли, что я нашла твоего брата, и с ним всё в порядке. Скоро он вернётся домой.
—Ладно.
—Ну, тогда смотри дальше свой фильм.
Предупредив Мишку, Алиса торопливо вышла обратно в коридор и, прислушиваясь к взволнованным голосам, доносящимся из кухни, быстро надела свои кроссовки и куртку. Стараясь как можно тише лязгать ключом в замке, девушка открыла входную дверь и бесшумно выскользнула наружу. Ей повезло, лифт приехал почти сразу , через пару минут Алиса уже была на улице.
Последняя неделя апреля выдалась на редкость тёплой. Воздух одуряюще пах весной. На газонах радостно зеленела короткая, молодая травка, оглушительно орали грачи, по-хозяйски расположившись на верхушках старых деревьев. Малыши возились в песочнице под надзором своих мам, сидевших тесным кружком на двух сдвинутых лавочках. Яркие солнечные лучи высекали радужные искры на полированных боках припаркованных по обочинам автомобилей. С тревогой оглянувшись на окна своей квартиры, откуда её могли увидеть и позвать обратно, девушка бегом пересекла двор дома, обогнула угол и поспешно свернула на асфальтированную дорожку, обсаженную кустами. Их голые ветви, словно припудренные нежной зеленью полураспустившихся почек, мягко колыхал тёплый ветер.
До «нашего места», укромного местечка, где они часто играли в детстве, можно было легко добраться пешком, если пойти дворами, но, решив, что троллейбусом будет быстрее, Алиса направилась к остановке и проехалась немного «зайцем», надеясь, что контролёры её не поймают. Перед мостом девушка благополучно сошла и свернула на небольшую, тихую улицу, которая тянулась вдоль берега реки.
Сначала она увидела мотоцикл. Он был припаркован возле густых зарослей кустов, за которыми начинался крутой спуск к берегу. Осторожно пробираясь вниз, Алиса мимоходом протянула руку и нежно коснулась чёрного, нагретого солнцем сиденья, словно здороваясь с мотоциклом, как со старым другом. Потом девушка продолжила спускаться хорошо знакомым путём, и вскоре впереди показалась небольшая площадка. Со стороны дороги она почти полностью была скрыта кустами. Там, в укромном местечке, стояла старая, полуразвалившаяся скамейка. На ней сидел Руслан. Он наклонился вперёд и, с какой-то одинокой, тоскливой неприкаянностью охватив лицо ладонями, не отрываясь, смотрел на большую реку, которая равнодушно и неторопливо катила мимо свои серебристые воды и сердито проталкивала их в оскалившуюся бетонными опорами пасть огромного моста, связывавшего две неровные половинки города. Игривый, душистый, весенний ветер бесцеремонно трепал тёмные волосы парня.
Когда родители в прошлом году подарили ему новую электрическую гитару взамен старой, ещё отцовской, басухи, Руслан внезапно решил отрастить волосы, и теперь густые, непослушные пряди уже закрывали ему уши и шею. Это вдруг показалось девушке очень трогательным. Она глубоко вздохнула, на несколько секунд остановилась, окидывая своего старого друга каким-то новым, взволнованным взглядом, чувствуя глубоко внутри томительную и сладкую пустоту.
Их семьи связывала давняя, прочная и близкая дружба, поэтому Алиса знала Руслана с самого раннего детства. Сначала они ходили в один детский сад, потом учились в одной школе, и вот теперь заканчивали выпускной класс. Их дружба словно росла вместе с ними, питалась совместными играми, увлечениями и мечтами, закалялась в ужасных детских драках и трагичных подростковых ссорах, проверялась на прочность мелкими, обидными предательствами, чтобы в итоге, преодолев все неприятности и недоразумения, снова вернуться к доверию и поддержке.
Ещё пару лет назад девушка считала и Руслана, и Мишку своими братьями, так как родных братьев и сестёр у неё не было. Но потом без всяких видимых причин в их крепкую дружбу с Русланом неожиданно прокралась коварная трещинка.
