Магистр вздрогнул и отпрянул.
- Ты, наверное, ночуешь в этой комнате. Я тебе помешал?- в ответ ворон еще раз каркнул, опустился на подоконник и забил крыльями.- Прости, сейчас уйду. В этой башне всегда так тихо. Уединение манит меня сюда. Но нужно спать, завтра опять вставать с первыми лучами солнца.
Дэниель медленно отошел от окна, поплотней закутался в длинный бархатный плащ и побрел к выходу. Лунный свет отразился в зеркале. Ворон увидел, что холодный луч подрагивает, будто его треплет гуляющий в каменных стенах ветер. Через секунду в комнату прорвется временной вихрь, а магистр ещё на полпути к двери. Что же делать?
Темноту комнаты осветила яркая вспышка - временной портал выбросил в настоящее принцессу. Она упала на колени посреди комнаты. Длинные цвета индиго волосы накрыли её вместо плаща.
Вспышка ослепила Соломона, сквозь разноцветные круги он едва различал возникшую девушку. Зато четко услышал громкое проклятие Дэниеля. За испуганным возгласом последовал звон оружия.
Сердце ворона вздрогнуло, он взмыл в воздух и бросился к принцессе. Запоздало понял, что вряд ли сможет защитить от удара острого клинка.
Меч Дэниеля рассек воздух в нескольких ладонях от крыльев Соломона. Ворон лишь успел заметить блеснувшую в лунном свете сталь и услышать, как вскрикнула принцесса. В этот момент ему показалось, что мир содрогнулся. Но клинок завис в воздухе прямо над головой успевшей закрыть голову руками Крис. Зеркальные звезды на усыпанных алмазами перчатках отразили удар. Принцесса не успела постичь магию отражения, но в момент опасности генетическая память воспользовалась сильнейшим средством защиты.
- Карающий, что за фокус?
Дэниель безуспешно пытался сдвинуть клинок, который повис в воздухе. Видимо, первый шок от внезапного появления гостьи прошел. Магистр не прекращал попыток выдернуть меч из плена магии отражения, но в то же время уже без паники посматривал на незнакомку.
- Кто ты, твою мать?
Крис подняла на него большие испуганные глаза.
- Я… не желаю тебе зла…
- Кто ты?
- Меня послали всех спасти…Прошу тебя, убери оружие. У меня нет больше сил…
Руки её опустились, и девушка без сознания упала на холодные плиты пола. Магия отражения больше не удерживала меч. Дэниель подхватил его налету, и застыл в растерянности.
Соломон кружил над головой магистра. Какая неудача! Раскрыться при постороннем ворону запрещали нерушимые заветы предков. Но Крис лежала без сознания у ног неопытного правителя замка, который запросто мог позвать охрану и приказать бросить незнакомку в темницу. Ворон сел на плечо принцессы и с угрозой посмотрел на Дэниеля.
- Это твоя хозяйка?- только и смог выдавить из себя магистр.
Соломон громко каркнул в ответ.
- У неё очень странная магия. Думаю, стоит позвать стражу. А завтра на совете лордов решим, что делать.
Он направился к выходу, но Соломон клювом ухватил его за полу плаща. Дэниель удивленно посмотрел на него.
- Ты не хочешь, чтобы я звал стражу?
Соломон настойчивей потянул его к принцессе. Магистр послушно присел рядом. Повинуясь взгляду ворона, осторожно прикоснулся к зеркальной звезде на перчатке принцессы.
Тысячи красочных эпизодов с его участием, но не из его воспоминаний промелькнули перед глазами. Последний задержался на мгновение дольше. Дэниель увидел себя приклонившим колено перед синеволосой девушкой во время вассальной присяги.
- Я буду защищать вас, принцесса,- машинально повторил он слова, когда отдернул руку.
- Карающий! Да что тут происходит?! Что за шутки? – удивленно вскрикнул Дэниель, испугавшись посетившего его видения.
Соломон молча смотрел на него. Магистр в растерянности переводил взгляд с ворона на неподвижную принцессу и обратно.
- Значит, ты и правда помогал мне раньше?- тихо спросил он.
Ворон продолжал молчать.
- Хорошо, я позабочусь о твоей хозяйке. Не стану звать стражу. Но здесь ей нельзя оставаться. Ночи холодные. Я отнесу её в свои покои, а завтра, надеюсь, всё разъяснится.
Соломон перелетел на окно. Дэниель ещё раз удивленно посмотрел на него, подхватил принцессу на руки и скрылся за дверью.
Ворон переместился на дерево возле замка. Крис в безопасности. Соломон доверял молодому магистру. Дэниель славился на всю Симфонию благородством. К тому же ему предначертано защищать принцессу симфов, о чем он пока и не догадывался. Завтра, когда Крис проснется, Соломон навестит её и всё объяснит, ну а сейчас есть время немного вздремнуть. Ворон бросил взгляд на небо, которое больше не освещало северное сияние, и склонил голову.
Но не успел прикрыть глаза, как невдалеке показался мужской силуэт. Незнакомец бесшумно приближался к замку и замер под священным кленом фивиретов, на котором устроился Соломон. Ворон встрепенулся и всмотрелся в гостя. Холодок пробежал по коже, сердце быстрей забилось в тревоге. Его память навсегда запечатлела образ слуги Багрового повелителя, которому император завещал кристалл. Мужчина явно был потомком Аскобиса, а на его груди сверкал ярко-красный рубин. Появление его под стенами замка неслучайно. Слуга увидел северное сияние и исполнил повеление своего императора.
Мужчина долго всматривался в стену замка, а после растворился в темноте ночи. На мгновение Соломон поддался панике. Он, конечно же, не забыл о главном враге симфов, но не ожидал его появления так скоро.
Ворон поднялся в воздух и какое-то время бессмысленно кружил над замком. Когда приступ паники прошел, и вернулась способность здраво рассуждать, Соломон решил найти логово воскресшего врага симфов.
Любое искривление времени или пространства оставляло след. Соломон видел эти следы. Вот и сейчас после исчезновения незнакомца в воздухе осталась едва заметная полоса. Ворон покружил над замком, нашел нужный поток и отправился по следу.
Пришлось лететь почти всю ночь. След оборвался у небольшой землянки на другом краю Симфонии. Соломон опустился на ветку ближайшего дерева. Багровый повелитель рядом, Соломон ощущал его присутствие даже кончиками взъерошенных перьев. Ему нужно увидеть новое лицо врага.
Из землянки вынырнула черноволосая женщина. Соломон поначалу и не обратил на неё внимания. Незнакомка умылась в ближайшем ручье, привела в порядок волосы, а после принялась чертить на земле пентаграмму. Ворон от удивления каркнул, и эхо много раз повторило за ним. Девушка вздрогнула и подняла голову.
Ворон не мог понять, почему вдруг стало так тревожно, почему чужой взгляд внушил такой ужас и почему она так пристально смотрит. Луч восходящего солнца осветил незнакомку, отразился от кристалла на её груди и ударил Соломону в глаза. Он спешно отвернулся. Когда узнал кристалл, его тело застыло, будто кусок льда. Он принял за мужчину молодую женщину. Она и есть новое воплощение Багрового повелителя. Соломон предпочел поддаться инстинкту самосохранения, который заставлял его лететь как можно дальше от этого места. Ворон взмыл в воздух и быстро заработал крыльями.
Солнце уже поднялось над горизонтом, когда он достиг нейтрального озера в центре Симфонии. Он торопился, надеясь успеть к пробуждению принцессы. В спешке ворон не заметил погони. Только лишь когда чья-то тень закрыла солнце, к нему пришла запоздалая тревога.
Над головой раздался ястребиный клекот. Хищная птица камнем бросилась вниз. Соломон едва успел увернуться и быстрее заработал крыльями. Сейчас мог надеяться лишь на собственную ловкость и скорость - под ним не было ни одного дерева лишь голая степь. Полоска леса виднелась далеко на горизонте. Ястреб снова атаковал. Соломон успел уйти в сторону. Ему приходилось изворачиваться, вычерчивать крыльями замысловатые петли в воздушном океане. Когда лес был уже близко, Соломон почувствовал удар.
Ястреб вцепился когтями в спину добычи. Они падали, кувыркаясь в воздухе. Соломон бил крыльями, но бесполезно. Земля была уже близко. Соломон умудрился вывернуть голову и клюнуть ястреба в грудь. Хищник на мгновение ослабил хватку, ворон вырвался и скрылся в лесу.
Лететь было тяжело. С крыльев срывались капли крови. Перед глазами всё мелькало в бешеном танце. Ворон опустился к земле и постепенно терял ориентацию в пространстве. Только благодаря силе воли Соломон поднялся выше и влетел в открытое окно северной башни замка.
Крис открыла глаза, надеясь, что вчерашние события ей только приснились. Но её ждало разочарование. Она лежала на высокой кровати под тяжелым бархатным одеялом. Из одежды на ней только легкая прозрачная туника и шелковые, усыпанные алмазами перчатки, которые каждый симф мог назвать практически второй кожей. Крис села и огляделась.
Комната ей незнакома. Белесые каменные стены завешаны истрепавшимися гобеленами, запечатлевшими сцены сражений. На пустых участках вывешено оружие: мечи и арбалеты разного вида и формы. Кровать находилась почти в центре комнаты, ее изголовье касалось одной из стен. Слева возле небольшого окна стоял массивный резной стол, на котором в хаотическом беспорядке расположились пожелтевшие свитки. Один из них был развернут и его края удерживали четыре разных по цвету кристалла. Справа камин, в котором уже лишь тлеют угли. Книжный шкаф, забитый кристаллами и свитками. Будто кто-то намеренно совместил спальню и рабочий кабинет.
Высокое кресло возле камина Крис заметила не сразу, как и то, что в нем спит молодой мужчина. Спасаясь от утренней прохлады, незнакомец закутался в черный бархатный плащ. Его голова склонилась к плечу, грудь плавно поднималась в такт дыханию. Крис дюйм за дюймом осматривала его лицо. Будто вчера еще её руки касались этих четко очерченных скул и подбородка, заросшего щетиной; её пальцы совсем недавно перебирали его растрепанные русые волосы и ласково поглаживали тонкий шрам на брови. Почему же его облик кажется таким знакомым и родным? Крис попыталась вспомнить, где раньше встречала его. Но к ужасу поняла, что ничего не помнит. Те образы, которые иногда возникали в голове, присылало дремлющее подсознание. Благодаря его слабому шепоту Крис понимала, что не знает спящего в кресле незнакомца, но в голове крутилось одно и то же имя.
- Рен, - прошептала она.
- Ты ошиблась, милая девушка, - вдруг громко ответил мужчина.- Меня зовут Дэниель.
Крис вздрогнула. Увлеченная собственными мыслями она не заметила, что незнакомец открыл глаза и изучал её с неподдельным интересом. Его взгляд медленно скользил по лицу, опустился к шее и остановился на обнаженных плечах. Крис покраснела и повыше натянула одеяло.
- У тебя такие странные волосы,- нарушил тишину Дэниель.
Крис машинально опустила взгляд на длинные синие пряди.
- Почему?
- Здесь ни у кого таких нет.
- Там, откуда я родом почти у всех они такие.
- Откуда же ты?
Крис собиралась ответить, но не смогла вспомнить о потерянной родине ничего.
- Из…,- она лихорадочно пыталась найти ответ на такой простой вопрос, но его не было.
В глазах появились слезы.
- Не помню, - потеряно прошептала она. - Из… Симфонии,- подсказало подсознание, и Крис поспешила озвучить.
Но почему-то мужчина лишь с сомнением покачал головой.
- Ты сейчас в Симфонии. Но ни у кого здесь нет синих волос. Кто ты?
Крис нахмурилась. С трудом, но ей удалось вспомнить вчерашнее короткое столкновение с этим человеком.
- Мне нужно остановить войну и всех спасти,- пробормотала она.
Дэниель поднялся и потянулся, разминая затекшие мышцы.
- Я это уже слышал. Хотелось бы узнать хоть какие-то подробности.
- Я… не знаю. Ничего не могу вспомнить.
Дэниель прошелся по комнате и остановился около кровати, внимательно вглядываясь в глаза девушки.
- Ты хоть знаешь, как тебя зовут?- серьезно спросил он.
- Крис,- ответила девушка.
- Хорошо, Крис,- повторил он её имя и еще раз посмотрел в глаза, будто вспомнил что-то.- Давай попробуем хоть что-то о тебе узнать, так как твой ворон не торопится.
Крис кивнула. Дэниель подошел к столу и жестом подозвал её, но девушка покраснела и прошептала:
- Я не одета.
- Я заметил. Прости, забыл,- хмыкнул он.
Подошел к сундуку в углу комнаты, поднял крышку и вытащил комплект одежды.
Через пару минут он положил на кровать рядом с ней мужскую шелковую рубашку, льняные брюки и длинную синюю тунику, а сам деликатно отвернулся. Крис быстро оделась. Рубашка была ей почти до колен, а длинная туника волочилась по полу. Но больше всего проблем оказалось с брюками, которые были дюймов на пять шире её тонкой талии и постоянно падали вниз. Ее вид вызвал улыбку Дэниеля, заставив Крис насупиться.
- Великовато, конечно,- весело прокомментировал он.- Но пока придется поносить мою одежду. Слуги и придворные ещё спят. Мне не хочется будить их в такую рань, чтобы найти тебе платье по размеру.
Он снял с себя широкий бархатный пояс, вышитый золотой нитью, и ловко завязал его на женской талии, закрепив брюки. Крис пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на него. Она быстро забыла о неудобной одежде и удивленно открыла рот.
- Придворные?- переспросила она.- Ты король?
Дэниель улыбнулся. Девушка его веселила.
- Милая девочка, не только у королей есть слуги и придворные. Хотя ты не далека от истины. Я - магистр замка,- гордо представился он, но получил совсем другую реакцию на свои слова.
Глазки Крис распахнулись в удивлении смешанном с почтением, и она спросила:
- Ты маг?
- Два в одном. В наше время магистр - не степень посвящения в магическое искусство. Магистры имеют верховную власть в домене и благодаря этому обладают самой сильной магией.
Он показал руку с кольцом. Крис некоторое время молча смотрела на символ власти. Нет сомнения, что раньше она уже видела нечто подобное. Она нахмурилась, надеясь, что хоть какое-то воспоминание пробьется сквозь пелену забвения. Когда-то давно в детстве она играла таким кольцом. Подсказала ей вдруг память. Она надевала его на палец и создавала радугу. Меняла её цвета. Но высокий уже немолодой мужчина склонился над ней и мягко, но настойчиво забрал из её рук сверкающее украшение.
-Тебе еще рано играть с ним,- мягко произнес он.- А когда подрастешь, твоя магия будет в сотни раз сильнее, чем может дать кольцо.
Картинка из прошлого исчезла, вместо этого виски сдавило от боли. Крис со стоном сжала голову руками. Дэниель застыл в замешательстве, не понимая, что произошло, но машинально привлек её к себе, аккуратно убрал руки и провел по волосам, забирая боль. Кольцо пусть не наделяло его великой силой, но на мелкое исцеление было способно.
- Так легче?- как бы со стороны услышала Крис его вопрос.
- Да,- прошептала она в ответ и сильнее прижалась к нему, не понимая внезапно возникшего желания крепко обнять этого человека.
В сильных руках было так уютно, тепло и… знакомо. Когда Дэниель отстранился, Крис показалось, что теряет что-то дорогое сердцу… снова.
- Ты что-то вспомнила?
Крис не сразу поняла вопрос, анализируя свои чувства. Но потом все же ответила:
- Мне знакомо твоё кольцо, я играла им в детстве,- ошарашила его ответом.
- Хорошее у тебя было детство, - Дэниель удивленно поднял брови и отстранил от себя, взяв за плечи.
Какое-то время он молча рассматривал девушку, удерживая на расстоянии вытянутой руки. Не мог понять, почему облик незнакомки кажется таким знакомым.
- Пойдем, посмотрим на карту Симфонии. Может, ты что-то вспомнишь,- решил он.
- Ты, наверное, ночуешь в этой комнате. Я тебе помешал?- в ответ ворон еще раз каркнул, опустился на подоконник и забил крыльями.- Прости, сейчас уйду. В этой башне всегда так тихо. Уединение манит меня сюда. Но нужно спать, завтра опять вставать с первыми лучами солнца.
Дэниель медленно отошел от окна, поплотней закутался в длинный бархатный плащ и побрел к выходу. Лунный свет отразился в зеркале. Ворон увидел, что холодный луч подрагивает, будто его треплет гуляющий в каменных стенах ветер. Через секунду в комнату прорвется временной вихрь, а магистр ещё на полпути к двери. Что же делать?
Темноту комнаты осветила яркая вспышка - временной портал выбросил в настоящее принцессу. Она упала на колени посреди комнаты. Длинные цвета индиго волосы накрыли её вместо плаща.
Вспышка ослепила Соломона, сквозь разноцветные круги он едва различал возникшую девушку. Зато четко услышал громкое проклятие Дэниеля. За испуганным возгласом последовал звон оружия.
Сердце ворона вздрогнуло, он взмыл в воздух и бросился к принцессе. Запоздало понял, что вряд ли сможет защитить от удара острого клинка.
Меч Дэниеля рассек воздух в нескольких ладонях от крыльев Соломона. Ворон лишь успел заметить блеснувшую в лунном свете сталь и услышать, как вскрикнула принцесса. В этот момент ему показалось, что мир содрогнулся. Но клинок завис в воздухе прямо над головой успевшей закрыть голову руками Крис. Зеркальные звезды на усыпанных алмазами перчатках отразили удар. Принцесса не успела постичь магию отражения, но в момент опасности генетическая память воспользовалась сильнейшим средством защиты.
- Карающий, что за фокус?
Дэниель безуспешно пытался сдвинуть клинок, который повис в воздухе. Видимо, первый шок от внезапного появления гостьи прошел. Магистр не прекращал попыток выдернуть меч из плена магии отражения, но в то же время уже без паники посматривал на незнакомку.
- Кто ты, твою мать?
Крис подняла на него большие испуганные глаза.
- Я… не желаю тебе зла…
- Кто ты?
- Меня послали всех спасти…Прошу тебя, убери оружие. У меня нет больше сил…
Руки её опустились, и девушка без сознания упала на холодные плиты пола. Магия отражения больше не удерживала меч. Дэниель подхватил его налету, и застыл в растерянности.
Соломон кружил над головой магистра. Какая неудача! Раскрыться при постороннем ворону запрещали нерушимые заветы предков. Но Крис лежала без сознания у ног неопытного правителя замка, который запросто мог позвать охрану и приказать бросить незнакомку в темницу. Ворон сел на плечо принцессы и с угрозой посмотрел на Дэниеля.
- Это твоя хозяйка?- только и смог выдавить из себя магистр.
Соломон громко каркнул в ответ.
- У неё очень странная магия. Думаю, стоит позвать стражу. А завтра на совете лордов решим, что делать.
Он направился к выходу, но Соломон клювом ухватил его за полу плаща. Дэниель удивленно посмотрел на него.
- Ты не хочешь, чтобы я звал стражу?
Соломон настойчивей потянул его к принцессе. Магистр послушно присел рядом. Повинуясь взгляду ворона, осторожно прикоснулся к зеркальной звезде на перчатке принцессы.
Тысячи красочных эпизодов с его участием, но не из его воспоминаний промелькнули перед глазами. Последний задержался на мгновение дольше. Дэниель увидел себя приклонившим колено перед синеволосой девушкой во время вассальной присяги.
- Я буду защищать вас, принцесса,- машинально повторил он слова, когда отдернул руку.
- Карающий! Да что тут происходит?! Что за шутки? – удивленно вскрикнул Дэниель, испугавшись посетившего его видения.
Соломон молча смотрел на него. Магистр в растерянности переводил взгляд с ворона на неподвижную принцессу и обратно.
- Значит, ты и правда помогал мне раньше?- тихо спросил он.
Ворон продолжал молчать.
- Хорошо, я позабочусь о твоей хозяйке. Не стану звать стражу. Но здесь ей нельзя оставаться. Ночи холодные. Я отнесу её в свои покои, а завтра, надеюсь, всё разъяснится.
Соломон перелетел на окно. Дэниель ещё раз удивленно посмотрел на него, подхватил принцессу на руки и скрылся за дверью.
Ворон переместился на дерево возле замка. Крис в безопасности. Соломон доверял молодому магистру. Дэниель славился на всю Симфонию благородством. К тому же ему предначертано защищать принцессу симфов, о чем он пока и не догадывался. Завтра, когда Крис проснется, Соломон навестит её и всё объяснит, ну а сейчас есть время немного вздремнуть. Ворон бросил взгляд на небо, которое больше не освещало северное сияние, и склонил голову.
Но не успел прикрыть глаза, как невдалеке показался мужской силуэт. Незнакомец бесшумно приближался к замку и замер под священным кленом фивиретов, на котором устроился Соломон. Ворон встрепенулся и всмотрелся в гостя. Холодок пробежал по коже, сердце быстрей забилось в тревоге. Его память навсегда запечатлела образ слуги Багрового повелителя, которому император завещал кристалл. Мужчина явно был потомком Аскобиса, а на его груди сверкал ярко-красный рубин. Появление его под стенами замка неслучайно. Слуга увидел северное сияние и исполнил повеление своего императора.
Мужчина долго всматривался в стену замка, а после растворился в темноте ночи. На мгновение Соломон поддался панике. Он, конечно же, не забыл о главном враге симфов, но не ожидал его появления так скоро.
Ворон поднялся в воздух и какое-то время бессмысленно кружил над замком. Когда приступ паники прошел, и вернулась способность здраво рассуждать, Соломон решил найти логово воскресшего врага симфов.
Любое искривление времени или пространства оставляло след. Соломон видел эти следы. Вот и сейчас после исчезновения незнакомца в воздухе осталась едва заметная полоса. Ворон покружил над замком, нашел нужный поток и отправился по следу.
Пришлось лететь почти всю ночь. След оборвался у небольшой землянки на другом краю Симфонии. Соломон опустился на ветку ближайшего дерева. Багровый повелитель рядом, Соломон ощущал его присутствие даже кончиками взъерошенных перьев. Ему нужно увидеть новое лицо врага.
Из землянки вынырнула черноволосая женщина. Соломон поначалу и не обратил на неё внимания. Незнакомка умылась в ближайшем ручье, привела в порядок волосы, а после принялась чертить на земле пентаграмму. Ворон от удивления каркнул, и эхо много раз повторило за ним. Девушка вздрогнула и подняла голову.
Ворон не мог понять, почему вдруг стало так тревожно, почему чужой взгляд внушил такой ужас и почему она так пристально смотрит. Луч восходящего солнца осветил незнакомку, отразился от кристалла на её груди и ударил Соломону в глаза. Он спешно отвернулся. Когда узнал кристалл, его тело застыло, будто кусок льда. Он принял за мужчину молодую женщину. Она и есть новое воплощение Багрового повелителя. Соломон предпочел поддаться инстинкту самосохранения, который заставлял его лететь как можно дальше от этого места. Ворон взмыл в воздух и быстро заработал крыльями.
Солнце уже поднялось над горизонтом, когда он достиг нейтрального озера в центре Симфонии. Он торопился, надеясь успеть к пробуждению принцессы. В спешке ворон не заметил погони. Только лишь когда чья-то тень закрыла солнце, к нему пришла запоздалая тревога.
Над головой раздался ястребиный клекот. Хищная птица камнем бросилась вниз. Соломон едва успел увернуться и быстрее заработал крыльями. Сейчас мог надеяться лишь на собственную ловкость и скорость - под ним не было ни одного дерева лишь голая степь. Полоска леса виднелась далеко на горизонте. Ястреб снова атаковал. Соломон успел уйти в сторону. Ему приходилось изворачиваться, вычерчивать крыльями замысловатые петли в воздушном океане. Когда лес был уже близко, Соломон почувствовал удар.
Ястреб вцепился когтями в спину добычи. Они падали, кувыркаясь в воздухе. Соломон бил крыльями, но бесполезно. Земля была уже близко. Соломон умудрился вывернуть голову и клюнуть ястреба в грудь. Хищник на мгновение ослабил хватку, ворон вырвался и скрылся в лесу.
Лететь было тяжело. С крыльев срывались капли крови. Перед глазами всё мелькало в бешеном танце. Ворон опустился к земле и постепенно терял ориентацию в пространстве. Только благодаря силе воли Соломон поднялся выше и влетел в открытое окно северной башни замка.
Глава 2
Крис открыла глаза, надеясь, что вчерашние события ей только приснились. Но её ждало разочарование. Она лежала на высокой кровати под тяжелым бархатным одеялом. Из одежды на ней только легкая прозрачная туника и шелковые, усыпанные алмазами перчатки, которые каждый симф мог назвать практически второй кожей. Крис села и огляделась.
Комната ей незнакома. Белесые каменные стены завешаны истрепавшимися гобеленами, запечатлевшими сцены сражений. На пустых участках вывешено оружие: мечи и арбалеты разного вида и формы. Кровать находилась почти в центре комнаты, ее изголовье касалось одной из стен. Слева возле небольшого окна стоял массивный резной стол, на котором в хаотическом беспорядке расположились пожелтевшие свитки. Один из них был развернут и его края удерживали четыре разных по цвету кристалла. Справа камин, в котором уже лишь тлеют угли. Книжный шкаф, забитый кристаллами и свитками. Будто кто-то намеренно совместил спальню и рабочий кабинет.
Высокое кресло возле камина Крис заметила не сразу, как и то, что в нем спит молодой мужчина. Спасаясь от утренней прохлады, незнакомец закутался в черный бархатный плащ. Его голова склонилась к плечу, грудь плавно поднималась в такт дыханию. Крис дюйм за дюймом осматривала его лицо. Будто вчера еще её руки касались этих четко очерченных скул и подбородка, заросшего щетиной; её пальцы совсем недавно перебирали его растрепанные русые волосы и ласково поглаживали тонкий шрам на брови. Почему же его облик кажется таким знакомым и родным? Крис попыталась вспомнить, где раньше встречала его. Но к ужасу поняла, что ничего не помнит. Те образы, которые иногда возникали в голове, присылало дремлющее подсознание. Благодаря его слабому шепоту Крис понимала, что не знает спящего в кресле незнакомца, но в голове крутилось одно и то же имя.
- Рен, - прошептала она.
- Ты ошиблась, милая девушка, - вдруг громко ответил мужчина.- Меня зовут Дэниель.
Крис вздрогнула. Увлеченная собственными мыслями она не заметила, что незнакомец открыл глаза и изучал её с неподдельным интересом. Его взгляд медленно скользил по лицу, опустился к шее и остановился на обнаженных плечах. Крис покраснела и повыше натянула одеяло.
- У тебя такие странные волосы,- нарушил тишину Дэниель.
Крис машинально опустила взгляд на длинные синие пряди.
- Почему?
- Здесь ни у кого таких нет.
- Там, откуда я родом почти у всех они такие.
- Откуда же ты?
Крис собиралась ответить, но не смогла вспомнить о потерянной родине ничего.
- Из…,- она лихорадочно пыталась найти ответ на такой простой вопрос, но его не было.
В глазах появились слезы.
- Не помню, - потеряно прошептала она. - Из… Симфонии,- подсказало подсознание, и Крис поспешила озвучить.
Но почему-то мужчина лишь с сомнением покачал головой.
- Ты сейчас в Симфонии. Но ни у кого здесь нет синих волос. Кто ты?
Крис нахмурилась. С трудом, но ей удалось вспомнить вчерашнее короткое столкновение с этим человеком.
- Мне нужно остановить войну и всех спасти,- пробормотала она.
Дэниель поднялся и потянулся, разминая затекшие мышцы.
- Я это уже слышал. Хотелось бы узнать хоть какие-то подробности.
- Я… не знаю. Ничего не могу вспомнить.
Дэниель прошелся по комнате и остановился около кровати, внимательно вглядываясь в глаза девушки.
- Ты хоть знаешь, как тебя зовут?- серьезно спросил он.
- Крис,- ответила девушка.
- Хорошо, Крис,- повторил он её имя и еще раз посмотрел в глаза, будто вспомнил что-то.- Давай попробуем хоть что-то о тебе узнать, так как твой ворон не торопится.
Крис кивнула. Дэниель подошел к столу и жестом подозвал её, но девушка покраснела и прошептала:
- Я не одета.
- Я заметил. Прости, забыл,- хмыкнул он.
Подошел к сундуку в углу комнаты, поднял крышку и вытащил комплект одежды.
Через пару минут он положил на кровать рядом с ней мужскую шелковую рубашку, льняные брюки и длинную синюю тунику, а сам деликатно отвернулся. Крис быстро оделась. Рубашка была ей почти до колен, а длинная туника волочилась по полу. Но больше всего проблем оказалось с брюками, которые были дюймов на пять шире её тонкой талии и постоянно падали вниз. Ее вид вызвал улыбку Дэниеля, заставив Крис насупиться.
- Великовато, конечно,- весело прокомментировал он.- Но пока придется поносить мою одежду. Слуги и придворные ещё спят. Мне не хочется будить их в такую рань, чтобы найти тебе платье по размеру.
Он снял с себя широкий бархатный пояс, вышитый золотой нитью, и ловко завязал его на женской талии, закрепив брюки. Крис пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на него. Она быстро забыла о неудобной одежде и удивленно открыла рот.
- Придворные?- переспросила она.- Ты король?
Дэниель улыбнулся. Девушка его веселила.
- Милая девочка, не только у королей есть слуги и придворные. Хотя ты не далека от истины. Я - магистр замка,- гордо представился он, но получил совсем другую реакцию на свои слова.
Глазки Крис распахнулись в удивлении смешанном с почтением, и она спросила:
- Ты маг?
- Два в одном. В наше время магистр - не степень посвящения в магическое искусство. Магистры имеют верховную власть в домене и благодаря этому обладают самой сильной магией.
Он показал руку с кольцом. Крис некоторое время молча смотрела на символ власти. Нет сомнения, что раньше она уже видела нечто подобное. Она нахмурилась, надеясь, что хоть какое-то воспоминание пробьется сквозь пелену забвения. Когда-то давно в детстве она играла таким кольцом. Подсказала ей вдруг память. Она надевала его на палец и создавала радугу. Меняла её цвета. Но высокий уже немолодой мужчина склонился над ней и мягко, но настойчиво забрал из её рук сверкающее украшение.
-Тебе еще рано играть с ним,- мягко произнес он.- А когда подрастешь, твоя магия будет в сотни раз сильнее, чем может дать кольцо.
Картинка из прошлого исчезла, вместо этого виски сдавило от боли. Крис со стоном сжала голову руками. Дэниель застыл в замешательстве, не понимая, что произошло, но машинально привлек её к себе, аккуратно убрал руки и провел по волосам, забирая боль. Кольцо пусть не наделяло его великой силой, но на мелкое исцеление было способно.
- Так легче?- как бы со стороны услышала Крис его вопрос.
- Да,- прошептала она в ответ и сильнее прижалась к нему, не понимая внезапно возникшего желания крепко обнять этого человека.
В сильных руках было так уютно, тепло и… знакомо. Когда Дэниель отстранился, Крис показалось, что теряет что-то дорогое сердцу… снова.
- Ты что-то вспомнила?
Крис не сразу поняла вопрос, анализируя свои чувства. Но потом все же ответила:
- Мне знакомо твоё кольцо, я играла им в детстве,- ошарашила его ответом.
- Хорошее у тебя было детство, - Дэниель удивленно поднял брови и отстранил от себя, взяв за плечи.
Какое-то время он молча рассматривал девушку, удерживая на расстоянии вытянутой руки. Не мог понять, почему облик незнакомки кажется таким знакомым.
- Пойдем, посмотрим на карту Симфонии. Может, ты что-то вспомнишь,- решил он.
