Через полчаса стремительной, почти безумной в своей спешке езды по ночному шоссе город остался позади. Дорога черной лентой ложилась под колеса машины и верно приближала Софию к конечному пункту ее маршрута. Девушка испытывала такие волнение и тревогу, что совсем не обращала внимание на дорожные указатели, двигаясь лишь по пути, намеченному ее даром. Мимо окон автомобиля проносились спящие деревни и приготовленные к зиме поля, унылые придорожные кафе и темные массивы лесов. Но ясновидящая с бледным от волнения лицом смотрела лишь строго вперед, словно видела зримую ей одной путеводную звезду.
В небольшой деревне девушка сбавила скорость и осторожно повела машину по проселочной неасфальтированной дороге, соскальзывая колесами в колдобины и в заполненные дождевой водой ямы. Ее путь лежал мимо домов, выстроенных в геометрически ровные ряды. Оставив их позади, София уверенно поехала в сторону темневшей впереди неясной громады леса. Она открыла окно и впустила в салон осенний промозглый холод и дивные запахи прелой листвы, шорох многочасового дождя и редкие переклики ночных птиц. Фонари, дарящие тусклый желтый свет, остались позади. Лишь горящие фары автомобиля выхватывали каждый новой кусок дороги из жадной пасти ночной тьмы. Но и то, что хотя бы с натяжкой можно было назвать дорогой, кончилось немногим позже фонарей. Ехать без опасения прикусить язык от тряски стало невозможно. А между тем, дар настойчиво подсказывал, что она совсем близко от Влада. София бросила машину и направилась в сторону угадываемого впереди дома, постоянно оскальзываясь в жидкой грязи.
Примерно через сто метров она уперлась в высокий глухой забор. Интуиция настойчиво звала ее внутрь огороженного периметра, поэтому разум начал искать способы воплощения этой авантюрной затеи. Дар ясновидения помогал ей осознавать факт нахождения рядом любых объектов и живых существ, независимо от того, видели ли их ее глаза или нет. Поэтому, несмотря на ночную тьму, София уверенно двинулась к другой стороне забора, чтобы взобраться по растущему вплотную к ограждению грабу. При этом сознанием девушки владела некая настойчивая идея, которую она сама толком не осознавала. Но эта идея исключала любые мысли о том, что можно просто позвонить в дверь или хотя бы вызвать помощь.
Обычно шершавая кора дерева в эту дождливую ночь была мокрой и склизкой, но ветви начинали расти довольно низко. Поэтому молодой девушке, не обремененной отдышкой и лишними килограммами, не составило большого труда влезть по дереву на высоту, достаточную для того, чтобы перелезть по ту сторону забора.
Прорезавший тишину лай собаки заставил Софию вздрогнуть от неожиданности и страха. Интуиция уверенно подсказывала, что злой кобель лает не на нее, а на кого-то другого. Но в его лае было столько дикой свирепости, что девушку непроизвольно пробил озноб. По милости судьбы в эту минуту плотные низкие тучи разошлись, и сквозь образовавшуюся прореху луна залила землю своим мертвенно-голубым светом. Взгляду Софии предстал двухэтажный кирпичный дом и обширный внутренний двор, абсолютно пустой и безжизненный, если не считать одиноко стоящей собачьей конуры. То есть двор обычно бывал пустым, а сейчас полупрозрачный лунный свет озарял две мужские худощавые фигуры сходного роста и телосложения. Одна фигура натужно волокла под мышки вторую бессознательную фигуру. За ногами обмякшего мужчины в мокрой грязи оставались две параллельные борозды, тут же заполняемые дождевой водой и хлюпкой жижей. Огромный мускулистый ротвейлер лаял на бессознательную жертву столь рьяно, что изо рта рвались клочья пены. Наблюдая эту зловещую картину, София забывала дышать от волнения, поскольку совершенно точно знала, что один из этих людей был Владом. Но вот кто именно, она не смогла понять. Силуэты мужчин были похожи, и находились они друг к другу слишком близко, чтобы с расстояния отделить родную энергетику Влада от незнакомой энергетики второго человека.
Хлопнула входная дверь дома, и мужчины пропали с поля зрения девушки, отрезанные кирпичной стеной. Обычно стены не были для Софии таким уж непреодолимым препятствием, если сильно хотелось узнать, что же скрывается за ними. Дар ясновидения всегда услужливо подсказывал нужную информацию. Но сейчас то, что находилось внутри периметра кирпичных стен, было полностью изолировано от сверхъестественных способностей девушки. Это было странно и очень неприятно, но, видимо, именно этот факт объяснял, почему ясновидящая не смогла определить местонахождение пропавшего Влада. Внутри этого дома находилось что-то, что блокировало ее способности.
София осторожно переступила с ветки граба на каменную кладку забора. Он был сложен из массивных серых глыб. Его толщины оказалось достаточно, чтобы уверенно встать даже человеку, не обладающему навыками канатоходца. Прыгать было высоко, около трех метров. Поэтому девушка осторожно повернулась к дому спиной и, держась за край забора со стороны внутреннего двора, полностью опустила свое тело вдоль каменной кладки, повиснув на руках. А затем разжала побелевшие от напряжения пальцы. Приземление прошло вполне удачно. Софии даже удалось сохранить равновесие и не сесть местом пониже спины в мокрую холодную грязь.
Ротвейлер в сухой будке со спокойным умеренным любопытством созерцал процесс проникновения постороннего человека на охраняемый им участок, положив тяжелую морду на скрещенные лапы. Ясновидящая умела внушать животным, что является им другом. Жаль, с людьми так не получалось. София быстро пересекла пустой двор и, стараясь ступать бесшумно, осторожно зашла внутрь дома.
В нос ударило множество запахов: горящих свечей, сладкого дыма марихуаны, крови, прелого тряпья, но главенствовал во всем этом многообразии жуткий дух гнили и разложения. Миновав почти пустой коридор, София приоткрыла дверь в комнату и робко заглянула внутрь.
Мимолетного взгляда хватило ей, чтобы осознать весь ужас происходящих здесь событий. Большой зал освещался пламенем множества свечей. Лишь одна из них оказалась белой, а все остальные – черными. Никаких предметов мебели не было. Только у западной стены стоял небольшой алтарь с расставленными на нем предметами для совершения сатанинских ритуалов: колокол, кубок, меч, гонг и непонятный окровавленный кусок чего-то… Страх сковывал мысли, но разум все равно упорно давал верный ответ: это лежал довольно большой кусок человеческой кожи с нацарапанными на нем пентаграммами для защиты и контролирования демона. Пол, стены и даже немного потолок были буквально залиты кровью, как старой, так и довольно свежей. Почерневшие от давности засохшие кровавые лужи и обильно испачкавшие стены рубиново-красные струи бросались в глаза почти повсюду. В дальнем углу лежали небрежно скинутые друг на друга два окоченевших трупа. Один из них был настолько освежеван, что София даже не могла угадать пол этого несчастного. Его лицо залила застывшая черная смола, которая в момент закапывания явно была огненно-горячей, поскольку свободная от смолы кожа покрылась ужасными покрасневшими волдырями и язвами от ожогов. А вспоротый живот зиял жуткими дырами из-за удаленных внутренностей. Его палач явно растягивал процесс пыток и убийства так, чтобы агония жертвы длилась не один час. Второе мертвое тело принадлежало молодой девушке, возможно, красивой при жизни. Но сейчас ее застывшее лицо исказилось такой гримасой животного ужаса, что хоронить ее теперь следовало только в закрытом гробу. Она была обнажена, поэтому ничто не могло скрыть причины ее мучительной смерти – ее распилили от промежности до грудины, отчего тело стало раздвоенным, как язык змеи. А в образовавшуюся прореху между двумя половинами туловища вывались внутренности. По трупам с деловитым жужжанием ползали мухи.
В центре комнаты был нарисован большой круг, а по его краям символы для удержания и контролирования демона. Внутри круга на полу лицом вниз лежал Влад.
София на деревянных ногах подошла к парню и рухнула рядом с ним на колени. Трясущимися руками она перевернула его на спину и внимательно осмотрела. Результат осмотра ее ужаснул. Физически Влад был здоров, никаких ран на его теле девушка не ощущала. А вот его одежда и даже волосы были пропитаны чужой кровью. Значит, он не жертва…
Пока ясновидящая осознавала мучительную мысль, что любимый ею человек оказался помешанным на садизме маньяком, Влад сонно приоткрыл блеснувшие синевой глаза. Но уже секунду спустя его взгляд стал осмысленным, а сам парень испуганно вскочил, оказавшись с девушкой лицом к лицу. Она гадливо отпрянула назад.
- София! Что ты тут делаешь?! Я же просил тебя не искать меня! Я же начертал символы, чтобы ты не могла меня найти!.. Черт, болва-а-ан… Я же сам сегодня выбежал из дома, и ты тогда смогла почувствовать... Прости, я не подумал об этом. Это я виноват, что ты сейчас здесь…– синие глаза источали такую искреннюю тревогу за нее, что девушка от отвращения отодвинулась еще дальше.
А Влад, не замечая реакции своей подруги, подался вперед и крепко ухватил ее за холодные ладони.
- Уходи! Слышишь?! Немедленно уходи отсюда! И не смей возвращаться. Поняла?!
По телу Софии от пережитого шока разлилось цепенящее онемение. Она, не двигаясь, смотрела в прежде такое любимое лицо и каждой своей клеточкой ощущала сковывающий ее болезненный холод. Лишь по щекам текло что-то противоестественно горячее.
- Демоны тебя побери, перестань плакать и уходи отсюда! Сейчас же! Немедленно! Ты слышишь меня?! – Влад с силой потряс ее за плечи, отчего девушка немного отмерла.
- Где твоя жертва? – глухим чужим голосом задала она мучавший ее вопрос. Перед глазами стояла картина ночного двора с бессознательным мужчиной и лающим на него свирепым мощным ротвейлером. Иногда эти страшные кадры сменялась другими жуткими видениями. Они врывались в разум ясновидящей, как помехи. От перенесенного ужаса София никак не могла понять картины, которые показывал ей дар. В доме, исчерченном сатанинскими символами, ее сверхъестественные способности блокировались. А заглядывать в каждую комнату в этом кошмарном доме в поисках бессознательного мужчины ей совсем не хотелось.
- Моя жертва? – непонимающе уточнил Влад. – Какая… Ты что?! Ты думаешь… Как тебе такое… Он не…
Прервавшись на полуслове, парень закрыл глаза и резко рухнул затылком на окровавленный пол. София от неожиданности вздрогнула и несмело склонилась над ним. Со стороны двери послышалось тихое покашливание. Девушка порывисто обернулась и увидела стоящего на пороге молодого мужчину. Он был бледным и изможденным, но все равно похожим на свое прекрасное изображение на фото. София узнала Константина. Его густые каштановые волосы слиплись от грязи и прилипли к правой щеке, под левым глазом наливался синевой свежий синяк, а из рассеченного виска струилась кровь. Но парень мог стоять сам и даже сделал несколько заплетающихся шагов к центру комнаты.
- Выйдите из круга, - тихо попросил он Софию. – Я не знаю, правда это или нет, но этот маньяк считает, что внутрь круга можно призывать демонов, и они даже могут вселяться в человека. Если уж это правда, пускай в него вселяются. Тогда хуже не будет. Хуже просто некуда…
София послушно выползла за границы круга – встать на ноги она пока не могла.
- Что с ним? – спросила она, кивнув на распростертую на полу фигуру.
- Не знаю, - равнодушно откликнулся парень. – Бывает периодически. То ли он припадочный, то ли совсем обкурился травы своей…
Ясновидящая с сомнением покосилась на Влада. Раньше он никогда не баловался наркотиками и не страдал какими-либо болезнями, кроме редкого насморка. Впрочем, это было в другой жизни, полгода назад. Да она и не знала его толком, как оказалось.
- Константин, надо уезжать отсюда. У меня недалеко машина припаркована.
- Откуда вы знаете мое имя?..
- Ваши родители были у меня этим вечером. Я узнала вас по фотографии.
- А-а, ясно… Ладно, давайте убираться отсюда.
Константин подошел к девушке и помог ей подняться с пола. А потом, словно что-то вспомнив, вышел в коридор, откуда донесся звук запираемого изнутри замка.
- Там во дворе ротвейлер злющий, - из соседнего помещения пояснил он Софии. – Но умный, скотина. Не хочу, чтобы он забежал в дом. Он заживо загрыз, а потом сожрал одну из жертв…
Ясновидящая отстраненно слушала пояснения, зачем пленнику понадобилось запирать дверь дома изнутри, а сама рассматривала свою ладонь. Константин держал ее руку, чтобы помочь встать с пола. Но вот оставшаяся после этого на руке девушки кровь принадлежала не ему. Она чувствовала определенно точно, что это была чужая кровь. И она была совсем свежей. Вроде бы ничего удивительного в том, что в доме, залитом кровью не одной жертвы, можно в ней испачкаться. Даже в чем-то закономерно. Вот Влад тоже в крови, причем с ног до головы. Только кровь, впитавшаяся в волосы и одежду темного мага, не была столь свежей. Но ведь он убийца… Почему же на убийце нет следов только что пролитой крови, а вот на его пленнике она откуда-то взялась?
София так и не успела до конца додумать эту мысль, когда Константин вновь взял ее за руку и вместе с ней уверенно пошел по темным коридорам пустого дома.
- Надо выйти на задний двор, - по пути объяснял он девушке. – Тогда, пока пес нас учует, мы уже успеем убежать. Запасной выход устроен из подвала. Там же висят ключи от калитки с заднего двора. Я видел, потому что этот сатанист меня именно с того входа затаскивал в дом.
- Почему ты раньше не убежал, если знал всё это?
- Я был связан и заперт. А сегодня удалось освободиться. Но я раньше времени обрадовался своей свободе и, как болван, выскочил через основной вход. Ну и ротвейлер сразу бросился на меня и повалил на землю. А потом и этот маньяк подскочил… Вот только второй раз он меня небрежно связал, так что я опять свободен.
Пока Константин рассказывал ясновидящей о своих злоключениях, они спустились на подвальный этаж и вошли в помещение, у дальней стены которого располагался второй выход из дома. Девушка устало привалилась к косяку, пропустив парня вперед. А он снял подвешенный на гвозде ключ, подошел к двери и вопросительно обернулся к своей спутнице.
- София, ты чего медлишь? Пошли уже.
Она на секунду изумленно замерла. Этого оказалось достаточно, чтобы сумятица в ее мыслях уступила место вспышке яркого озарения.
- Кровь на твоей руке… - задумчиво проговорила София. - Мразь, ты убил этого человека, или он еще жив?
- Чего?!
- Зачем ты вызывал демонов? Что ты у них просил?
Константин пристально смотрел на свою собеседницу, и чем дольше его взгляд изучал ее уверенное лицо, тем меньше у него становилось рвения убеждать ее в своей невиновности. Наконец, он принял решение. И тотчас маска несчастной, но не потерявшей самообладания жертвы сползла с его смазливого лица, как мыльная пена. А в красивых от природы чертах проступило столько жестокости и бесконечной влюбленности в себя, что общий облик молодого человека стал мерзким и отвратительным до тошноты.
- Где я прокололся? – вальяжно поинтересовался он у Софии. – Ну, кровь и кровь. Что такого? Здесь ее полно.
- Она свежее, чем та, что на Владе. И я не называла тебе своего имени.
В небольшой деревне девушка сбавила скорость и осторожно повела машину по проселочной неасфальтированной дороге, соскальзывая колесами в колдобины и в заполненные дождевой водой ямы. Ее путь лежал мимо домов, выстроенных в геометрически ровные ряды. Оставив их позади, София уверенно поехала в сторону темневшей впереди неясной громады леса. Она открыла окно и впустила в салон осенний промозглый холод и дивные запахи прелой листвы, шорох многочасового дождя и редкие переклики ночных птиц. Фонари, дарящие тусклый желтый свет, остались позади. Лишь горящие фары автомобиля выхватывали каждый новой кусок дороги из жадной пасти ночной тьмы. Но и то, что хотя бы с натяжкой можно было назвать дорогой, кончилось немногим позже фонарей. Ехать без опасения прикусить язык от тряски стало невозможно. А между тем, дар настойчиво подсказывал, что она совсем близко от Влада. София бросила машину и направилась в сторону угадываемого впереди дома, постоянно оскальзываясь в жидкой грязи.
Примерно через сто метров она уперлась в высокий глухой забор. Интуиция настойчиво звала ее внутрь огороженного периметра, поэтому разум начал искать способы воплощения этой авантюрной затеи. Дар ясновидения помогал ей осознавать факт нахождения рядом любых объектов и живых существ, независимо от того, видели ли их ее глаза или нет. Поэтому, несмотря на ночную тьму, София уверенно двинулась к другой стороне забора, чтобы взобраться по растущему вплотную к ограждению грабу. При этом сознанием девушки владела некая настойчивая идея, которую она сама толком не осознавала. Но эта идея исключала любые мысли о том, что можно просто позвонить в дверь или хотя бы вызвать помощь.
Обычно шершавая кора дерева в эту дождливую ночь была мокрой и склизкой, но ветви начинали расти довольно низко. Поэтому молодой девушке, не обремененной отдышкой и лишними килограммами, не составило большого труда влезть по дереву на высоту, достаточную для того, чтобы перелезть по ту сторону забора.
Прорезавший тишину лай собаки заставил Софию вздрогнуть от неожиданности и страха. Интуиция уверенно подсказывала, что злой кобель лает не на нее, а на кого-то другого. Но в его лае было столько дикой свирепости, что девушку непроизвольно пробил озноб. По милости судьбы в эту минуту плотные низкие тучи разошлись, и сквозь образовавшуюся прореху луна залила землю своим мертвенно-голубым светом. Взгляду Софии предстал двухэтажный кирпичный дом и обширный внутренний двор, абсолютно пустой и безжизненный, если не считать одиноко стоящей собачьей конуры. То есть двор обычно бывал пустым, а сейчас полупрозрачный лунный свет озарял две мужские худощавые фигуры сходного роста и телосложения. Одна фигура натужно волокла под мышки вторую бессознательную фигуру. За ногами обмякшего мужчины в мокрой грязи оставались две параллельные борозды, тут же заполняемые дождевой водой и хлюпкой жижей. Огромный мускулистый ротвейлер лаял на бессознательную жертву столь рьяно, что изо рта рвались клочья пены. Наблюдая эту зловещую картину, София забывала дышать от волнения, поскольку совершенно точно знала, что один из этих людей был Владом. Но вот кто именно, она не смогла понять. Силуэты мужчин были похожи, и находились они друг к другу слишком близко, чтобы с расстояния отделить родную энергетику Влада от незнакомой энергетики второго человека.
Хлопнула входная дверь дома, и мужчины пропали с поля зрения девушки, отрезанные кирпичной стеной. Обычно стены не были для Софии таким уж непреодолимым препятствием, если сильно хотелось узнать, что же скрывается за ними. Дар ясновидения всегда услужливо подсказывал нужную информацию. Но сейчас то, что находилось внутри периметра кирпичных стен, было полностью изолировано от сверхъестественных способностей девушки. Это было странно и очень неприятно, но, видимо, именно этот факт объяснял, почему ясновидящая не смогла определить местонахождение пропавшего Влада. Внутри этого дома находилось что-то, что блокировало ее способности.
София осторожно переступила с ветки граба на каменную кладку забора. Он был сложен из массивных серых глыб. Его толщины оказалось достаточно, чтобы уверенно встать даже человеку, не обладающему навыками канатоходца. Прыгать было высоко, около трех метров. Поэтому девушка осторожно повернулась к дому спиной и, держась за край забора со стороны внутреннего двора, полностью опустила свое тело вдоль каменной кладки, повиснув на руках. А затем разжала побелевшие от напряжения пальцы. Приземление прошло вполне удачно. Софии даже удалось сохранить равновесие и не сесть местом пониже спины в мокрую холодную грязь.
Ротвейлер в сухой будке со спокойным умеренным любопытством созерцал процесс проникновения постороннего человека на охраняемый им участок, положив тяжелую морду на скрещенные лапы. Ясновидящая умела внушать животным, что является им другом. Жаль, с людьми так не получалось. София быстро пересекла пустой двор и, стараясь ступать бесшумно, осторожно зашла внутрь дома.
В нос ударило множество запахов: горящих свечей, сладкого дыма марихуаны, крови, прелого тряпья, но главенствовал во всем этом многообразии жуткий дух гнили и разложения. Миновав почти пустой коридор, София приоткрыла дверь в комнату и робко заглянула внутрь.
Мимолетного взгляда хватило ей, чтобы осознать весь ужас происходящих здесь событий. Большой зал освещался пламенем множества свечей. Лишь одна из них оказалась белой, а все остальные – черными. Никаких предметов мебели не было. Только у западной стены стоял небольшой алтарь с расставленными на нем предметами для совершения сатанинских ритуалов: колокол, кубок, меч, гонг и непонятный окровавленный кусок чего-то… Страх сковывал мысли, но разум все равно упорно давал верный ответ: это лежал довольно большой кусок человеческой кожи с нацарапанными на нем пентаграммами для защиты и контролирования демона. Пол, стены и даже немного потолок были буквально залиты кровью, как старой, так и довольно свежей. Почерневшие от давности засохшие кровавые лужи и обильно испачкавшие стены рубиново-красные струи бросались в глаза почти повсюду. В дальнем углу лежали небрежно скинутые друг на друга два окоченевших трупа. Один из них был настолько освежеван, что София даже не могла угадать пол этого несчастного. Его лицо залила застывшая черная смола, которая в момент закапывания явно была огненно-горячей, поскольку свободная от смолы кожа покрылась ужасными покрасневшими волдырями и язвами от ожогов. А вспоротый живот зиял жуткими дырами из-за удаленных внутренностей. Его палач явно растягивал процесс пыток и убийства так, чтобы агония жертвы длилась не один час. Второе мертвое тело принадлежало молодой девушке, возможно, красивой при жизни. Но сейчас ее застывшее лицо исказилось такой гримасой животного ужаса, что хоронить ее теперь следовало только в закрытом гробу. Она была обнажена, поэтому ничто не могло скрыть причины ее мучительной смерти – ее распилили от промежности до грудины, отчего тело стало раздвоенным, как язык змеи. А в образовавшуюся прореху между двумя половинами туловища вывались внутренности. По трупам с деловитым жужжанием ползали мухи.
В центре комнаты был нарисован большой круг, а по его краям символы для удержания и контролирования демона. Внутри круга на полу лицом вниз лежал Влад.
София на деревянных ногах подошла к парню и рухнула рядом с ним на колени. Трясущимися руками она перевернула его на спину и внимательно осмотрела. Результат осмотра ее ужаснул. Физически Влад был здоров, никаких ран на его теле девушка не ощущала. А вот его одежда и даже волосы были пропитаны чужой кровью. Значит, он не жертва…
Пока ясновидящая осознавала мучительную мысль, что любимый ею человек оказался помешанным на садизме маньяком, Влад сонно приоткрыл блеснувшие синевой глаза. Но уже секунду спустя его взгляд стал осмысленным, а сам парень испуганно вскочил, оказавшись с девушкой лицом к лицу. Она гадливо отпрянула назад.
- София! Что ты тут делаешь?! Я же просил тебя не искать меня! Я же начертал символы, чтобы ты не могла меня найти!.. Черт, болва-а-ан… Я же сам сегодня выбежал из дома, и ты тогда смогла почувствовать... Прости, я не подумал об этом. Это я виноват, что ты сейчас здесь…– синие глаза источали такую искреннюю тревогу за нее, что девушка от отвращения отодвинулась еще дальше.
А Влад, не замечая реакции своей подруги, подался вперед и крепко ухватил ее за холодные ладони.
- Уходи! Слышишь?! Немедленно уходи отсюда! И не смей возвращаться. Поняла?!
По телу Софии от пережитого шока разлилось цепенящее онемение. Она, не двигаясь, смотрела в прежде такое любимое лицо и каждой своей клеточкой ощущала сковывающий ее болезненный холод. Лишь по щекам текло что-то противоестественно горячее.
- Демоны тебя побери, перестань плакать и уходи отсюда! Сейчас же! Немедленно! Ты слышишь меня?! – Влад с силой потряс ее за плечи, отчего девушка немного отмерла.
- Где твоя жертва? – глухим чужим голосом задала она мучавший ее вопрос. Перед глазами стояла картина ночного двора с бессознательным мужчиной и лающим на него свирепым мощным ротвейлером. Иногда эти страшные кадры сменялась другими жуткими видениями. Они врывались в разум ясновидящей, как помехи. От перенесенного ужаса София никак не могла понять картины, которые показывал ей дар. В доме, исчерченном сатанинскими символами, ее сверхъестественные способности блокировались. А заглядывать в каждую комнату в этом кошмарном доме в поисках бессознательного мужчины ей совсем не хотелось.
- Моя жертва? – непонимающе уточнил Влад. – Какая… Ты что?! Ты думаешь… Как тебе такое… Он не…
Прервавшись на полуслове, парень закрыл глаза и резко рухнул затылком на окровавленный пол. София от неожиданности вздрогнула и несмело склонилась над ним. Со стороны двери послышалось тихое покашливание. Девушка порывисто обернулась и увидела стоящего на пороге молодого мужчину. Он был бледным и изможденным, но все равно похожим на свое прекрасное изображение на фото. София узнала Константина. Его густые каштановые волосы слиплись от грязи и прилипли к правой щеке, под левым глазом наливался синевой свежий синяк, а из рассеченного виска струилась кровь. Но парень мог стоять сам и даже сделал несколько заплетающихся шагов к центру комнаты.
- Выйдите из круга, - тихо попросил он Софию. – Я не знаю, правда это или нет, но этот маньяк считает, что внутрь круга можно призывать демонов, и они даже могут вселяться в человека. Если уж это правда, пускай в него вселяются. Тогда хуже не будет. Хуже просто некуда…
София послушно выползла за границы круга – встать на ноги она пока не могла.
- Что с ним? – спросила она, кивнув на распростертую на полу фигуру.
- Не знаю, - равнодушно откликнулся парень. – Бывает периодически. То ли он припадочный, то ли совсем обкурился травы своей…
Ясновидящая с сомнением покосилась на Влада. Раньше он никогда не баловался наркотиками и не страдал какими-либо болезнями, кроме редкого насморка. Впрочем, это было в другой жизни, полгода назад. Да она и не знала его толком, как оказалось.
- Константин, надо уезжать отсюда. У меня недалеко машина припаркована.
- Откуда вы знаете мое имя?..
- Ваши родители были у меня этим вечером. Я узнала вас по фотографии.
- А-а, ясно… Ладно, давайте убираться отсюда.
Константин подошел к девушке и помог ей подняться с пола. А потом, словно что-то вспомнив, вышел в коридор, откуда донесся звук запираемого изнутри замка.
- Там во дворе ротвейлер злющий, - из соседнего помещения пояснил он Софии. – Но умный, скотина. Не хочу, чтобы он забежал в дом. Он заживо загрыз, а потом сожрал одну из жертв…
Ясновидящая отстраненно слушала пояснения, зачем пленнику понадобилось запирать дверь дома изнутри, а сама рассматривала свою ладонь. Константин держал ее руку, чтобы помочь встать с пола. Но вот оставшаяся после этого на руке девушки кровь принадлежала не ему. Она чувствовала определенно точно, что это была чужая кровь. И она была совсем свежей. Вроде бы ничего удивительного в том, что в доме, залитом кровью не одной жертвы, можно в ней испачкаться. Даже в чем-то закономерно. Вот Влад тоже в крови, причем с ног до головы. Только кровь, впитавшаяся в волосы и одежду темного мага, не была столь свежей. Но ведь он убийца… Почему же на убийце нет следов только что пролитой крови, а вот на его пленнике она откуда-то взялась?
София так и не успела до конца додумать эту мысль, когда Константин вновь взял ее за руку и вместе с ней уверенно пошел по темным коридорам пустого дома.
- Надо выйти на задний двор, - по пути объяснял он девушке. – Тогда, пока пес нас учует, мы уже успеем убежать. Запасной выход устроен из подвала. Там же висят ключи от калитки с заднего двора. Я видел, потому что этот сатанист меня именно с того входа затаскивал в дом.
- Почему ты раньше не убежал, если знал всё это?
- Я был связан и заперт. А сегодня удалось освободиться. Но я раньше времени обрадовался своей свободе и, как болван, выскочил через основной вход. Ну и ротвейлер сразу бросился на меня и повалил на землю. А потом и этот маньяк подскочил… Вот только второй раз он меня небрежно связал, так что я опять свободен.
Пока Константин рассказывал ясновидящей о своих злоключениях, они спустились на подвальный этаж и вошли в помещение, у дальней стены которого располагался второй выход из дома. Девушка устало привалилась к косяку, пропустив парня вперед. А он снял подвешенный на гвозде ключ, подошел к двери и вопросительно обернулся к своей спутнице.
- София, ты чего медлишь? Пошли уже.
Она на секунду изумленно замерла. Этого оказалось достаточно, чтобы сумятица в ее мыслях уступила место вспышке яркого озарения.
- Кровь на твоей руке… - задумчиво проговорила София. - Мразь, ты убил этого человека, или он еще жив?
- Чего?!
- Зачем ты вызывал демонов? Что ты у них просил?
Константин пристально смотрел на свою собеседницу, и чем дольше его взгляд изучал ее уверенное лицо, тем меньше у него становилось рвения убеждать ее в своей невиновности. Наконец, он принял решение. И тотчас маска несчастной, но не потерявшей самообладания жертвы сползла с его смазливого лица, как мыльная пена. А в красивых от природы чертах проступило столько жестокости и бесконечной влюбленности в себя, что общий облик молодого человека стал мерзким и отвратительным до тошноты.
- Где я прокололся? – вальяжно поинтересовался он у Софии. – Ну, кровь и кровь. Что такого? Здесь ее полно.
- Она свежее, чем та, что на Владе. И я не называла тебе своего имени.
