Не качок – пресловутых кубиков пресса я не усмотрела, но поджарый, с отчетливо вычерченными выпуклостями литых мышц. Красив, как картинка.
За такими привыкаешь наблюдать в рекламе, но в действительности с ними не встречаешься. По крайней мере, где жила я, их не было. Только обычные парни, как Сашка. Он работал опером - гончий, юркий и худой, но симпатичный, с чуткой улыбкой и ямочками на щеках. Привычный.
- Богиня! - сориентировалась сестра.
- Всё может быть, - не стал оспаривать ее мнение мужчина, - Девушки, я приглашаю вас к себе. В мой дом. Он расположен на Шибаяну, там вам будет удобнее, можно отдохнуть, привести себя в порядок.
- Вы не представились, - удержала Гелю, жаждущую рвануть за неизвестным в любом направлении.
Она легче и проще воспринимала произошедшее с нами. Другой мир – замечательно. Богиня и неизведанные приключения - ещё лучше. Фэнтези, фантастика, волшебство, магия – всё это в большом количестве проходило каждый день через младшую, и она с неизменным удовольствием и в короткие сроки проглатывала романы соответствующей тематики.
Думаю, не ошибусь, если в ее голове давно укрепилась мысль, что она спит или находится в коме на Земле, и немного погодя обязательно вернется в свою земную жизнь. А по пути испытает незнакомые эмоции, просмотрит увлекательный фильм с собственным участием или иное аналогичное.
Я такого позволить себе не могла. Читаемые мной истории – реальность. Жестокая, неудобоваримая, злая и пресная. Ненависть и злоба внутри семьи. Наследство, разводы, дети. Изредка – грабежи, разбои.
Ввиду этого мне сложно сразу поверить тому, кого только увидела. И я не верила внезапно появившемуся из ниоткуда мужчине, хотя понимала и принимала свершившиеся со мной изменения: альтернативные мир, планета, кто-то, кто спас меня и сестру от неприятной участи быть сбитыми металлической махиной в полтонны весом на обледенелой дороге.
- Артеш, - сообщил он, просто имя, без фамилии и регалий. - Я пришел, чтобы помочь. В данном месте нет никого, отсутствуют поселения. Это пустыня. Но в нескольких минутах ходьбы отсюда есть станция, с ее помощью возможно переместиться на континент, где я постоянно проживаю.
Он не настаивал и не давил. Описал факты и предложил выбрать самостоятельно. Ненавижу его - выбор. Что-то слишком часто в эти дни я вынуждена принимать судьбоносные решения. Но, похоже, деваться некуда.
- Хорошо, пойдем, но я жду подробный рассказ о планете, на которую мы попали. Меня зовут Мария, можно Маша, а сестру мою – Ангелина..
- Для тебя Геля, - моментально перебила сестра, адресуя томный ответ Артешу, явно не готовому к подобному напору.
Она нередко, вопреки возрастным цифрам в паспорте, вела себя непосредственно, как подросток, малолетняя кокетка. Но это показное. Некий защитный механизм, включавшийся всякий раз, как повышался ее эмоциональный фон.
Для непосвященных Гелька представала в образе пустышки, легкой, свободной, и многие не стремились узнать ее лучше, понять. Полагаю, оттого она до сих пор и состояла в социальном статусе «в поиске…».
Принцип действия станции перемещений – одноэтажного домика, полностью покрытого слоем красной пыли – был интуитивно понятен. За время нахождения в помещении, наполненном космического вида панелями с рычажками и кнопками, не чувствовалось ничего. Вибрация и тонкий гул на грани слышимости. Но потом приходит понимание, что самое интересное прошло мимо тебя. Межпространственный перенос. Портал. На Земле об этом едва задумались, нарабатывая первые идеи. А тут уже имелось. Восхитительно.
Дверь открылась без какого-либо труда, не спотыкаясь ежесекундно о барханчики, ехидно подсыпанные ветрами пустыни к порогу. Влажный, насыщенный всевозможными ароматами воздух стремительно проникал в легкие. Разнообразие красок, запахов, звуков взбудоражило нервную систему, перегружая рецепторы на свежий неиспытанный уровень.
Сестра, вступив на крыльцо двухэтажного белоснежного дома, в котором располагалось помещение «станции перемещения», словно по максимуму заряженный солнечным светом автомобильный болванчик, с невообразимой скоростью завертела головой, рассматривая возникшую красоту.
- Мааш, - с придыханием прошептала впавшая в экстаз Геля, - какая прелесть. Всегда мечтала побывать на курорте, вот прямо на таком. Вилла, солнце, пляж, океан и сексуальные мужчины-аборигены.
- Ага, - вот один «сексуальный абориген» сейчас и ожидал нас около черной махины – по-видимому, здешнего варианта механического транспортного средства. Задерживать его не стоило, поэтому я уверенно потянула сестру в просторное нутро машины, с двумя рядами сидений, размещенных навстречу друг к другу.
Всю поездку Ангел провела, прильнув к стеклу носом, сопровождая увиденное красочными комментариями или короткими, но емкими высказываниями, типа «класс!», «ах!» и даже «вау!!!».
Я тоже постаралась не упустить момент и ознакомиться с местом, где, несомненно, мне предстояло жить в ближайшем будущем. Но иногда бросала беглые любопытные взгляды на расположившегося напротив мужчину.
Он не смотрел на улицы, не интересовался полуденными передвижениями жителей города, не замечал странные повозки, животных, растения. Он смотрел на меня и на Гелю, неоднократно переводя свой оценивающий взор туда и обратно. Ну, помните, как в детстве, в считалочках: «на золотом крыльце сидели..». И хмурился. Непонятно, то ли дилемма слишком трудная, то ли ассортимент не устраивает?
Дом, к которому мы подъехали, удивительно, но был вполне себе обыкновенным. Трехэтажный, из белого камня, с крышей цвета запеченного кирпича, высокими арочными окнами и величественным крыльцом ступеней в десять. Придомовая территория, огороженная воздушным замысловатым забором, являла собой засаженную зелеными кустарниками и деревьями аллею. Строго, по-деловому.
- Это мой городской дом, - пояснил Артеш, останавливаясь в начале подъездной дорожки, засыпанной мелким гравием. Увидев удивление в глазах Гели, он уточнил - я владею ещё загородным поместьем, но оно носит больше представительский характер. Я в нем не живу. Пойдемте, распоряжусь о предоставлении вам комнат. Да и обед скоро.
У распахнутых дверей стоял пожилой человек, среднего роста и телосложения, с седыми волосами. Судя по его костюму, однотонному и без каких-либо украшений, он относился к обслуживающему персоналу. При приближении я заметила у него за спиной крылья, натуральные, из темной кожи, свободно свисающие вдоль тела. Да уж, не человек.
- Артай, - окликнул мужчину Артеш, - подбери, пожалуйста, моим гостьям – Марии и Ангелине – комнаты на втором этаже и распорядись об обеде. И попроси кого-нибудь перенести вещи из машины в комнаты девушек.
Да, наши теплые земные вещи мы с сестрой категорически отказались оставлять жителям пустыни, ввиду чего наш спаситель был вынужден преодолеть некоторое дополнительное расстояние до песчаного схрона, где мы припрятали одежду. При том, из всего, что там было, его особое внимание привлекли Гелины сапожки на сногсшибательной шпильке, убедить его, что это обувь, а не своеобразное земное оружие, у нас не получилось.
- Будет исполнено, Шон, - тихо, но четко ответствовал Артай. Несколько долгих мгновений он всматривался в Артеша, будто впервые видел его, однако, так более ничего не произнеся, сделал приглашающий жест – нам надлежало проследовать за ним.
Ну, что же, пора решаться на следующий шаг. Надеюсь, я не поторопилась с выбором, соглашаясь на предложение фактически первого встречного.
1 Стихи автора
Ангел
Хочу на море. Разбежаться шагов за десять и занырнуть в лениво накатывающие на берег волны. Спугнуть мелких морских тварюшек, спешно зарывающихся в песочек на дне. А вынырнув, растянуться на упругой глади воды и разглядывать небо. Пусть и чужое, своеобразное, но хотя бы так.
Однако пока я вынужденно возлежала на сером покрывале, расстеленном на большой кровати, выделенной мне по указанию Артеша в его доме.
Уютный дом, может немного безликий, но и такой аскетичный стиль кому-то нравится. Комната мне досталась по соседству с сестрой, средних размеров, скромно меблированная, но всё необходимое было. Ванная, которую я сразу же посетила, удивила современным оборудованием, отчего я не отказала себе в удовольствии совершить водные процедуры.
И вот теперь, посвежевшая, в стандартном платье служанок – жутком, сером, со светлым воротничком и юбкой-колокольчиком по колено – лежала на кровати и смотрела в потолок. Белый. С загадочными шарами по углам, наверное, местными светильниками. Неинтересный. Скууукооотааа.
Фррр…
Да, настоящий фррр…, ни телевизора, ни компьютера, ни махонького захудалого планшетика с выходом в Сеть. Ну, что-нибудь бы!
Фрр!
Резко села, так как поняла, появившийся звук никак не связан с мыслительным процессом, а принадлежит кому-то постороннему.
Это что ещё за чудо-юдо.
На широком подоконнике восседал некто маленький, зеленый и пушистый. Он забавно стриг выглядывающими из шерсти ушками, периодически направляя их в моем направлении. Настороженный. Цепко стоящий на четырех худеньких лапках. Юркий хвостик нервно вздрагивал, перемещаясь из стороны в сторону, словно обозначая путь, которым хозяин готов улизнуть в любое мгновение.
Осторожно, не совершая больше резких движений, встала и сделала первый шаг к окну, створки которого открыла по приходу. Хвост плавно сменил указатель, вильнув слева на право.
- Цыпа-цыпа-цыпа-цып…
Хлоп. Зверек ловко уселся на задние лапы и, свернув успокоившийся хвостик вокруг себя, воззрился на меня своими черными глазками пуговками. Хм… И что дальше?
Совершаю другой короткий шажок и медленно вытягиваю перед собой руку с раскрытой ладонью. Дескать, гляди, дружок, я не опасна и очень желаю с тобой дружить. Посмотрел, понюхал воздух, подозревая, видимо, обман, ведь ничем вкусным в помещении не пахло.
Третий и четвертый шаги стремительные, совмещенные с выпадом к замершему в ожидании еды пушистику, но разве ж я могу соревноваться с опытным спринтером, чующим настроение оппонента за долю секунды. Шмыг, и был таков. А здесь, между прочим, второй этаж.
Рванула за беглецом, но успела только заметить, как зеленый комок шерсти юркнул в близрастущие кусты, снабженные на ветках желтыми и красными цветами. Перекинувшись через подоконник, так, что в комнате пребывала лишь моя лучшая половина, старательно всматривалась в территорию сада. Никого.
Внезапно сзади послышалось:
- Тук-тук… Чем занимаешься?
Машка нагрянула. Вернувшись в исходное вертикальное положение, взглянула на нее. Такое же серое платье, волосы, туго стянутые в косу, умеренная вежливая улыбка, обеспокоенный взгляд. Вот я точно знаю, она беспокоиться за меня, не за себя. Старшая, ответственная.
- Да, ничем, собственно. Окрестности изучаю. На обед пора?
- Ага, ко мне дворецкий заходил, или кто он по должности, Артай. Сказал, что накрыли и можно спускаться.
- Слава Богу, есть хочу, помираю.
- Не стоит, - не улыбнулась на шутку сестра.
- Не буду, - быстро исправилась я. Да, с чувством юмора в данный момент напряженка.
Дом Артеша был устроен вполне традиционно.
Третий этаж являлся «хозяйским», второй, где поселились мы, с несколькими гостевыми спальнями. Широкий коридор устелен ковровыми дорожками, на стенах светильники. На первый этаж вела величественная лестница с красивыми перилами, столбики которых декорированы резными рисунками из цветов и экзотических растений.
Холла как такового не имелось. Практически весь первый этаж представлял собой огромный зал-гостиную со столом для приема пищи у окна; удобным диваном и парой кресел, размещенных у дальней стены напротив, где также виднелась темная пасть камина с горкой полешек; и немногочисленными узкими пеналами-шкафами для хранения книг и иными предметами, что могут понадобиться жильцам. Потолок гостиной украшала поистине королевская люстра, в ней полыхало более десятка ярких огоньков. Лампочки это были, или свечки, я не смогла разглядеть.
Засмотревшись на блики, витавшие под потолком, и задумавшись, для чего днем включили верхнее освещение, я едва не сверзилась со ступенек, поскольку именно в этот миг входная дверь с оглушительным грохотом отворилась – как ещё с петель не слетела – и в проеме появился новый персонаж, тут же громогласно известивший о своем приходе.
- Артеш!!! Я приехал.
С его плеча на пол упала объемная сумка, произведя новый поток грохота. Маша, стоявшая позади, шумно вдохнула, а после обошла меня и встала ступенькой ниже, закрывая собой. Выглянув из-за неё, воззрилась на парня, удивленно уставившегося на нас.
- Артееешш!! - неуверенно и не так громко позвал он.
- Ромашка, гляди-ка очередной секси на нашу голову, - прошептала сестре тихо на ухо.
И правда, вновь прибывший привлекал к себе внимание. Высокий, слегка худой и нескладный, но это его нисколько не портило. Темные волосы коротко острижены у висков. Модная, даже по земным меркам, удлиненная челка, постоянно спадающая на глаза, имеющие удивительный оттенок синего. Притягательный образ пришедшего подчеркивали четко очерченные скулы, тонкий классический нос и пухлые, чувственные, несколько женственные, губы. Реально няша. Мне такие всегда нравились, но этот больно молод, лет восемнадцать, не более. Одет с иголочки, во всё черное с серебром – брюки, облегающий жилет, а за спиной его были крылья. Настоящие, не как у Артеша - дымные, а живые, подвижные.
- Дан! Какого Шэтта ты здесь делаешь? - возмущенный голос ворвался в нашу взаиморассматривающую идиллию, и разрушил очарование возникшего мгновения. Парень вздрогнул, посмотрел наверх, где у основания лестницы стоял Артеш, и наигранно весело воскликнул:
- Артеш!! Я приехал!!!
- Вижу, что приехал, я спросил, что ты тут делаешь? Ты от родителей сбежал?
- Почему сбежал? Я взрослый и вправе сам выбирать, где жить и как проводить время! - уверенность просто зашкаливала, она пронизывала каждое слово и била наотмашь. Действительно, взрослый.
- То, что месяц назад ты встретил совершеннолетие, не значит, что ты стал взрослым, - отрезал Артеш, жестко и непримиримо. Наверняка, тема эта для него в значительной степени болезненная, - кроме того, ты не окончил обучение, зачем покинул Шансу?
- Я не хочу там учиться, меня эта отцовская опека уже достала. Я принял решение жить у тебя. Ты же не выгонишь из дома собственного брата?
Ответная тишина была настолько выразительной, что даже мне стало понятно. Не факт. Абсолютно не факт, что Артеш не возьмет своего брата как шкодливого котенка за шкирку и не поместит его в ближайшую станцию с координатами «отчий дом» в отправке. Последовавшие за тем чеканящие шаги подтвердили это мнение. Мужчина подошел к младшему брату, и это теперь очевидно - схожесть была явной, и тихо процедил:
- Пойдем, брат…., - почти незаметный разворот головы в нашу с сестрой сторону, - девушки, прошу меня простить, я задержусь ненадолго, а вы приступайте к обеду, не ждите нас.
- Но... – запротестовал парень, а потом внезапно замер, уставившись на Артеша, будто на некое фантастическое животное, что способно на исключительные чудеса, и эти самые чудеса вот-вот начнутся, - крылья?!?
За такими привыкаешь наблюдать в рекламе, но в действительности с ними не встречаешься. По крайней мере, где жила я, их не было. Только обычные парни, как Сашка. Он работал опером - гончий, юркий и худой, но симпатичный, с чуткой улыбкой и ямочками на щеках. Привычный.
- Богиня! - сориентировалась сестра.
- Всё может быть, - не стал оспаривать ее мнение мужчина, - Девушки, я приглашаю вас к себе. В мой дом. Он расположен на Шибаяну, там вам будет удобнее, можно отдохнуть, привести себя в порядок.
- Вы не представились, - удержала Гелю, жаждущую рвануть за неизвестным в любом направлении.
Она легче и проще воспринимала произошедшее с нами. Другой мир – замечательно. Богиня и неизведанные приключения - ещё лучше. Фэнтези, фантастика, волшебство, магия – всё это в большом количестве проходило каждый день через младшую, и она с неизменным удовольствием и в короткие сроки проглатывала романы соответствующей тематики.
Думаю, не ошибусь, если в ее голове давно укрепилась мысль, что она спит или находится в коме на Земле, и немного погодя обязательно вернется в свою земную жизнь. А по пути испытает незнакомые эмоции, просмотрит увлекательный фильм с собственным участием или иное аналогичное.
Я такого позволить себе не могла. Читаемые мной истории – реальность. Жестокая, неудобоваримая, злая и пресная. Ненависть и злоба внутри семьи. Наследство, разводы, дети. Изредка – грабежи, разбои.
Ввиду этого мне сложно сразу поверить тому, кого только увидела. И я не верила внезапно появившемуся из ниоткуда мужчине, хотя понимала и принимала свершившиеся со мной изменения: альтернативные мир, планета, кто-то, кто спас меня и сестру от неприятной участи быть сбитыми металлической махиной в полтонны весом на обледенелой дороге.
- Артеш, - сообщил он, просто имя, без фамилии и регалий. - Я пришел, чтобы помочь. В данном месте нет никого, отсутствуют поселения. Это пустыня. Но в нескольких минутах ходьбы отсюда есть станция, с ее помощью возможно переместиться на континент, где я постоянно проживаю.
Он не настаивал и не давил. Описал факты и предложил выбрать самостоятельно. Ненавижу его - выбор. Что-то слишком часто в эти дни я вынуждена принимать судьбоносные решения. Но, похоже, деваться некуда.
- Хорошо, пойдем, но я жду подробный рассказ о планете, на которую мы попали. Меня зовут Мария, можно Маша, а сестру мою – Ангелина..
- Для тебя Геля, - моментально перебила сестра, адресуя томный ответ Артешу, явно не готовому к подобному напору.
Она нередко, вопреки возрастным цифрам в паспорте, вела себя непосредственно, как подросток, малолетняя кокетка. Но это показное. Некий защитный механизм, включавшийся всякий раз, как повышался ее эмоциональный фон.
Для непосвященных Гелька представала в образе пустышки, легкой, свободной, и многие не стремились узнать ее лучше, понять. Полагаю, оттого она до сих пор и состояла в социальном статусе «в поиске…».
Принцип действия станции перемещений – одноэтажного домика, полностью покрытого слоем красной пыли – был интуитивно понятен. За время нахождения в помещении, наполненном космического вида панелями с рычажками и кнопками, не чувствовалось ничего. Вибрация и тонкий гул на грани слышимости. Но потом приходит понимание, что самое интересное прошло мимо тебя. Межпространственный перенос. Портал. На Земле об этом едва задумались, нарабатывая первые идеи. А тут уже имелось. Восхитительно.
Дверь открылась без какого-либо труда, не спотыкаясь ежесекундно о барханчики, ехидно подсыпанные ветрами пустыни к порогу. Влажный, насыщенный всевозможными ароматами воздух стремительно проникал в легкие. Разнообразие красок, запахов, звуков взбудоражило нервную систему, перегружая рецепторы на свежий неиспытанный уровень.
Сестра, вступив на крыльцо двухэтажного белоснежного дома, в котором располагалось помещение «станции перемещения», словно по максимуму заряженный солнечным светом автомобильный болванчик, с невообразимой скоростью завертела головой, рассматривая возникшую красоту.
- Мааш, - с придыханием прошептала впавшая в экстаз Геля, - какая прелесть. Всегда мечтала побывать на курорте, вот прямо на таком. Вилла, солнце, пляж, океан и сексуальные мужчины-аборигены.
- Ага, - вот один «сексуальный абориген» сейчас и ожидал нас около черной махины – по-видимому, здешнего варианта механического транспортного средства. Задерживать его не стоило, поэтому я уверенно потянула сестру в просторное нутро машины, с двумя рядами сидений, размещенных навстречу друг к другу.
Всю поездку Ангел провела, прильнув к стеклу носом, сопровождая увиденное красочными комментариями или короткими, но емкими высказываниями, типа «класс!», «ах!» и даже «вау!!!».
Я тоже постаралась не упустить момент и ознакомиться с местом, где, несомненно, мне предстояло жить в ближайшем будущем. Но иногда бросала беглые любопытные взгляды на расположившегося напротив мужчину.
Он не смотрел на улицы, не интересовался полуденными передвижениями жителей города, не замечал странные повозки, животных, растения. Он смотрел на меня и на Гелю, неоднократно переводя свой оценивающий взор туда и обратно. Ну, помните, как в детстве, в считалочках: «на золотом крыльце сидели..». И хмурился. Непонятно, то ли дилемма слишком трудная, то ли ассортимент не устраивает?
Дом, к которому мы подъехали, удивительно, но был вполне себе обыкновенным. Трехэтажный, из белого камня, с крышей цвета запеченного кирпича, высокими арочными окнами и величественным крыльцом ступеней в десять. Придомовая территория, огороженная воздушным замысловатым забором, являла собой засаженную зелеными кустарниками и деревьями аллею. Строго, по-деловому.
- Это мой городской дом, - пояснил Артеш, останавливаясь в начале подъездной дорожки, засыпанной мелким гравием. Увидев удивление в глазах Гели, он уточнил - я владею ещё загородным поместьем, но оно носит больше представительский характер. Я в нем не живу. Пойдемте, распоряжусь о предоставлении вам комнат. Да и обед скоро.
У распахнутых дверей стоял пожилой человек, среднего роста и телосложения, с седыми волосами. Судя по его костюму, однотонному и без каких-либо украшений, он относился к обслуживающему персоналу. При приближении я заметила у него за спиной крылья, натуральные, из темной кожи, свободно свисающие вдоль тела. Да уж, не человек.
- Артай, - окликнул мужчину Артеш, - подбери, пожалуйста, моим гостьям – Марии и Ангелине – комнаты на втором этаже и распорядись об обеде. И попроси кого-нибудь перенести вещи из машины в комнаты девушек.
Да, наши теплые земные вещи мы с сестрой категорически отказались оставлять жителям пустыни, ввиду чего наш спаситель был вынужден преодолеть некоторое дополнительное расстояние до песчаного схрона, где мы припрятали одежду. При том, из всего, что там было, его особое внимание привлекли Гелины сапожки на сногсшибательной шпильке, убедить его, что это обувь, а не своеобразное земное оружие, у нас не получилось.
- Будет исполнено, Шон, - тихо, но четко ответствовал Артай. Несколько долгих мгновений он всматривался в Артеша, будто впервые видел его, однако, так более ничего не произнеся, сделал приглашающий жест – нам надлежало проследовать за ним.
Ну, что же, пора решаться на следующий шаг. Надеюсь, я не поторопилась с выбором, соглашаясь на предложение фактически первого встречного.
1 Стихи автора
Глава пятая
Ангел
Хочу на море. Разбежаться шагов за десять и занырнуть в лениво накатывающие на берег волны. Спугнуть мелких морских тварюшек, спешно зарывающихся в песочек на дне. А вынырнув, растянуться на упругой глади воды и разглядывать небо. Пусть и чужое, своеобразное, но хотя бы так.
Однако пока я вынужденно возлежала на сером покрывале, расстеленном на большой кровати, выделенной мне по указанию Артеша в его доме.
Уютный дом, может немного безликий, но и такой аскетичный стиль кому-то нравится. Комната мне досталась по соседству с сестрой, средних размеров, скромно меблированная, но всё необходимое было. Ванная, которую я сразу же посетила, удивила современным оборудованием, отчего я не отказала себе в удовольствии совершить водные процедуры.
И вот теперь, посвежевшая, в стандартном платье служанок – жутком, сером, со светлым воротничком и юбкой-колокольчиком по колено – лежала на кровати и смотрела в потолок. Белый. С загадочными шарами по углам, наверное, местными светильниками. Неинтересный. Скууукооотааа.
Фррр…
Да, настоящий фррр…, ни телевизора, ни компьютера, ни махонького захудалого планшетика с выходом в Сеть. Ну, что-нибудь бы!
Фрр!
Резко села, так как поняла, появившийся звук никак не связан с мыслительным процессом, а принадлежит кому-то постороннему.
Это что ещё за чудо-юдо.
На широком подоконнике восседал некто маленький, зеленый и пушистый. Он забавно стриг выглядывающими из шерсти ушками, периодически направляя их в моем направлении. Настороженный. Цепко стоящий на четырех худеньких лапках. Юркий хвостик нервно вздрагивал, перемещаясь из стороны в сторону, словно обозначая путь, которым хозяин готов улизнуть в любое мгновение.
Осторожно, не совершая больше резких движений, встала и сделала первый шаг к окну, створки которого открыла по приходу. Хвост плавно сменил указатель, вильнув слева на право.
- Цыпа-цыпа-цыпа-цып…
Хлоп. Зверек ловко уселся на задние лапы и, свернув успокоившийся хвостик вокруг себя, воззрился на меня своими черными глазками пуговками. Хм… И что дальше?
Совершаю другой короткий шажок и медленно вытягиваю перед собой руку с раскрытой ладонью. Дескать, гляди, дружок, я не опасна и очень желаю с тобой дружить. Посмотрел, понюхал воздух, подозревая, видимо, обман, ведь ничем вкусным в помещении не пахло.
Третий и четвертый шаги стремительные, совмещенные с выпадом к замершему в ожидании еды пушистику, но разве ж я могу соревноваться с опытным спринтером, чующим настроение оппонента за долю секунды. Шмыг, и был таков. А здесь, между прочим, второй этаж.
Рванула за беглецом, но успела только заметить, как зеленый комок шерсти юркнул в близрастущие кусты, снабженные на ветках желтыми и красными цветами. Перекинувшись через подоконник, так, что в комнате пребывала лишь моя лучшая половина, старательно всматривалась в территорию сада. Никого.
Внезапно сзади послышалось:
- Тук-тук… Чем занимаешься?
Машка нагрянула. Вернувшись в исходное вертикальное положение, взглянула на нее. Такое же серое платье, волосы, туго стянутые в косу, умеренная вежливая улыбка, обеспокоенный взгляд. Вот я точно знаю, она беспокоиться за меня, не за себя. Старшая, ответственная.
- Да, ничем, собственно. Окрестности изучаю. На обед пора?
- Ага, ко мне дворецкий заходил, или кто он по должности, Артай. Сказал, что накрыли и можно спускаться.
- Слава Богу, есть хочу, помираю.
- Не стоит, - не улыбнулась на шутку сестра.
- Не буду, - быстро исправилась я. Да, с чувством юмора в данный момент напряженка.
Дом Артеша был устроен вполне традиционно.
Третий этаж являлся «хозяйским», второй, где поселились мы, с несколькими гостевыми спальнями. Широкий коридор устелен ковровыми дорожками, на стенах светильники. На первый этаж вела величественная лестница с красивыми перилами, столбики которых декорированы резными рисунками из цветов и экзотических растений.
Холла как такового не имелось. Практически весь первый этаж представлял собой огромный зал-гостиную со столом для приема пищи у окна; удобным диваном и парой кресел, размещенных у дальней стены напротив, где также виднелась темная пасть камина с горкой полешек; и немногочисленными узкими пеналами-шкафами для хранения книг и иными предметами, что могут понадобиться жильцам. Потолок гостиной украшала поистине королевская люстра, в ней полыхало более десятка ярких огоньков. Лампочки это были, или свечки, я не смогла разглядеть.
Засмотревшись на блики, витавшие под потолком, и задумавшись, для чего днем включили верхнее освещение, я едва не сверзилась со ступенек, поскольку именно в этот миг входная дверь с оглушительным грохотом отворилась – как ещё с петель не слетела – и в проеме появился новый персонаж, тут же громогласно известивший о своем приходе.
- Артеш!!! Я приехал.
С его плеча на пол упала объемная сумка, произведя новый поток грохота. Маша, стоявшая позади, шумно вдохнула, а после обошла меня и встала ступенькой ниже, закрывая собой. Выглянув из-за неё, воззрилась на парня, удивленно уставившегося на нас.
- Артееешш!! - неуверенно и не так громко позвал он.
- Ромашка, гляди-ка очередной секси на нашу голову, - прошептала сестре тихо на ухо.
И правда, вновь прибывший привлекал к себе внимание. Высокий, слегка худой и нескладный, но это его нисколько не портило. Темные волосы коротко острижены у висков. Модная, даже по земным меркам, удлиненная челка, постоянно спадающая на глаза, имеющие удивительный оттенок синего. Притягательный образ пришедшего подчеркивали четко очерченные скулы, тонкий классический нос и пухлые, чувственные, несколько женственные, губы. Реально няша. Мне такие всегда нравились, но этот больно молод, лет восемнадцать, не более. Одет с иголочки, во всё черное с серебром – брюки, облегающий жилет, а за спиной его были крылья. Настоящие, не как у Артеша - дымные, а живые, подвижные.
- Дан! Какого Шэтта ты здесь делаешь? - возмущенный голос ворвался в нашу взаиморассматривающую идиллию, и разрушил очарование возникшего мгновения. Парень вздрогнул, посмотрел наверх, где у основания лестницы стоял Артеш, и наигранно весело воскликнул:
- Артеш!! Я приехал!!!
- Вижу, что приехал, я спросил, что ты тут делаешь? Ты от родителей сбежал?
- Почему сбежал? Я взрослый и вправе сам выбирать, где жить и как проводить время! - уверенность просто зашкаливала, она пронизывала каждое слово и била наотмашь. Действительно, взрослый.
- То, что месяц назад ты встретил совершеннолетие, не значит, что ты стал взрослым, - отрезал Артеш, жестко и непримиримо. Наверняка, тема эта для него в значительной степени болезненная, - кроме того, ты не окончил обучение, зачем покинул Шансу?
- Я не хочу там учиться, меня эта отцовская опека уже достала. Я принял решение жить у тебя. Ты же не выгонишь из дома собственного брата?
Ответная тишина была настолько выразительной, что даже мне стало понятно. Не факт. Абсолютно не факт, что Артеш не возьмет своего брата как шкодливого котенка за шкирку и не поместит его в ближайшую станцию с координатами «отчий дом» в отправке. Последовавшие за тем чеканящие шаги подтвердили это мнение. Мужчина подошел к младшему брату, и это теперь очевидно - схожесть была явной, и тихо процедил:
- Пойдем, брат…., - почти незаметный разворот головы в нашу с сестрой сторону, - девушки, прошу меня простить, я задержусь ненадолго, а вы приступайте к обеду, не ждите нас.
- Но... – запротестовал парень, а потом внезапно замер, уставившись на Артеша, будто на некое фантастическое животное, что способно на исключительные чудеса, и эти самые чудеса вот-вот начнутся, - крылья?!?
