Пролог
Я всегда любила осень.
То время, когда еще тепло, как летом, но ночные заморозки широкими мазками романтически настроенного художника уже раскрашивают деревья в желтые, рыжие и красные тона. Красиво.
Возникает неповторимое душевное состояние, что подталкивает на легкие безумства, вроде неспешных прогулок по вечернему городу, или по набережной, где пришвартованы последние экскурсионные теплоходы, веселых посиделок с подругами на открытых террасах кафе, пока не укрытых на зиму.
Осень никогда не обманывала меня. В этом году она была по-особенному, сказочно, прекрасна. Жаль, но в этом году осенняя сказка решила закончиться для меня не радужным «хэппи-эндом».
Я лежала на подмерзшей траве, сжавшись в комочек, и смотрела на листья, что разметались в беспорядке возле меня и вздрагивали от раздраженно вздыхающего на них ветра. Каждое близко растущее растение покачивалось им в такт, печально и одиноко.
Как же хотелось заснуть под этот нестройный вздох ветра, покачивание травы, шорох опавших листьев. Забыться, не помнить, не знать того, что произошло каких-то полчаса назад, но невозможно. Слезы, проложившие влажные дорожки по щекам, стекали вниз к остывающей земле. Холодно….
Взбудораженный мозг, в противовес застывшему и непослушному телу, прогонял перед глазами, как звонкие фотовспышки, картины недавнего прошлого, не останавливаясь ни на секунду.
Вот, я счастливая иду через парк с работы домой, как неизменно ранее, как вчера и позавчера. Телефонный звонок застал меня на тропе, идущей в своеобразном древесном туннеле. Ленка. Знакома с ней, кажется, вечность, но не устаю удивляться ее оптимизму, находчивости и умению создавать комичные ситуации из ничего. Мы дружили с детства, раньше жили в одном дворе, учились в одной школе и даже выбранные затем такие не схожие направления высшего образования (мой «юридический» против ее «экономического») не развели нас в разные стороны.
- Привет! - «обязательный» вечерний звонок подруги, некая традиция.
Данные разговоры всякий раз улучают мое самочувствие. Этот не явился исключением. Интересные новости, трудовые сплетни, банальные анекдоты. Они затянули и увлекли настолько, что я не сразу осознала - я не одна на хорошо утоптанной, петляющей среди берез и тополей тропинке.
Несмотря на достаточно прогретый за день воздух, непозднее время, рядом никого не было – ни мамочек с детьми, ни «собачников» со своими верными друзьями, ни просто случайных прохожих, только он – тот, кто, судя по всему, продолжительный срок шел за мной следом.
Чужое дыхание испугало, шаги за спиной стали казаться громкими. Обернуться? Нет! Я ускорилась, почти побежала, но шаги позади не утихали. Он, дублируя мой темп, также перешел на бег. Решилась закричать, но тяжелая, мозолистая ладонь накрыла рот. Она не дала издать и звука, лишь тихий всхлип безнадежности прорвался, и всё.
Я сопротивлялась, царапалась и кусалась. Стремилась вырваться, ударить, но он держал крепко, прижимал к сильному жилистому телу. Намерения преступника не вызывали сомнений. Порванная одежда… отброшенные сумочка с вещами и телефоном… Его терпкое желание самоудовлетворения за мой счет….
Все это жутким калейдоскопом прокручивалось в голове, пробуждая ни с чем несравнимую боль, которая сжимала тисками виски, перетекая в затылок. Эта боль заставляла сильнее биться сердце, как будто ускоренное течение крови в моем измученном, использованном и брошенном теле могло смыть все воспоминания, залечить синяки и ссадины, соединить разодранную грязными пальцами душу в единое целое.
Но оно не могло…
Я закрывала глаза, чтобы видения исчезли. Зажмуривалась, отказываясь видеть что-либо, кроме темноты и ярких звездочек в ней. Села, стянула на груди разодранную кофту в попытке закрыться, спрятаться от нагнавшей меня участи.
Почему? Почему Я? За что…
Ответа нет. Да и кто ответит, как и где найти силы и желание жить.
Хотела поднять вещи, рассыпанные вокруг, но одеревеневшие и дрожащие пальцы плохо слушались меня. Встала, обессилено пошатнулась и сделала первый шаг. Нужно было идти вперед, по тропинке, идти домой, чтобы согреться и смыть с себя все следы. Шаги давались с трудом. Ветер, усиливший дыхание, как требовательный любовник, жадно касался моей оголенной кожи, старался задержать. Но я все равно шла дальше, как можно дальше от этого места.
Парк закончился внезапно. Печальные деревья нестройным шелестом просили у меня прощения, что не уберегли, зеленый покров под ногами сменился серой невзрачной плиткой тротуара. Двигалась на «автопилоте», не замечая взглядов проходящих мимо людей.
Сколько я так шла, не знаю. Остановилась только на мосту, который делил наш небольшой сибирский городок на две неравномерные части. Невысокое ограждение моста было увешано «счастливыми замочками молодоженов», помеченных вечными и нерушимыми символами любви его и её в виде инициалов их имен, уравненных в букву «Л». Через душки замочков, через затейливые завитки ограждения пролетали еле заметные одинокие снежинки, они падали в реку, бурным черным потоком протекавшую внизу.
Первый снег - чистый, нежный. Причудливые снежинки касались щек и превращались в слезы. А ведь недавно было солнечно, был день покоя и радости, беззаботного смеха. Моего смеха.
Медленно подошла к краю моста и заглянула туда, где все шумело и гудело, где обещали покой и спокойствие. Посмотрела в тусклую воду, что манила меня. Понимала, поддаться губительным обещаниям - не тот выход, что возможен в сложившейся ситуации, однако, с места сдвинуться не могла.
Воспоминания вновь стали давить своей безысходностью. Они загрязняли душу, разрывали сердце, и не на две, а на множество частей. Мотивации собрать осколки в единое целое, забыть всё, я не находила. Стояла и смотрела, меня захлестывали эмоции, я ушла глубоко в себя, до головокружения, и не удержалась. Ощущение полета отрезвило, стылая вода тысячью осколков пронзила тело, заполнила легкие, накрыла сверху как тяжелые железобетонные плиты, придавила и обездвижила меня.
«Зачем????»
Едва понятный шепот неизвестной ворвался в сознание, вытесняя собой жалость к себе и чувство неполноценности. Что, зачем?
«Зачем?!!!!!»
Громкий крик в голове, словно, взрыв ядерной бомбы. Он вынудил начать движение, чтобы вырваться из оков ледяной вселенной, стягивающей вокруг тугие кольца-струи, что затаскивали меня на дно, где покоятся невостребованные вещи и останки погибших людей.
Хаотичные перемещения рук и ног, онемевших за считанные секунды, возникающие мысли, что сложно сформулировать в так требуемые кем-то ответы, привели к тому, что меня глубже и глубже затягивало в беспросветную тишину. Как глупо, нелепо…
«Я никому не нужна…после такого….. не буду нужна…», - мысли путаным хороводом по-прежнему пытались закружить в свой хоровод, стучали в висках, как пульс умирающего сердца, отравляя и очерняя желание жить.
«Ты не права…..»
Снова шепот, тихий, ласкающий, успокаивающий.
Он появлялся из «ниоткуда» и уплывал в «никуда», но, к сожалению, не способен был помочь и спасти. Шепот кого-то небезразличного, человека ли, чьей-то души, не важно, уже не важно.
Расслабилась и позволила себя отпустить, потерять. Угасающий в темноту разум пока воспринимал произносимые слова, но как нечто чужеродное, и ни желания, ни сил зацепиться за них не было.
«Ты не права!!!!!!!!»
Глава 1
Первый день новой жизни
Кап-кап…
Кап-кап-кап…..
Стук капель по воде. Неравномерный перезвон, похожий на нежную, необыкновенную мелодию стеклянных колокольчиков. Она проникала под кожу, пробуждая и щекоча, и создавала ощущение невесомости и полета, и мне и правда казалось, я парила среди пушистых белых облаков, влажные бока которых обволакивали и качали, как в колыбели. Появилось желание зарыться в них глубже, свернуться в уютный клубочек и поддаться тем неги, спокойствию, что, буквально, окутывали меня.
Но затем…
Затем нахлынули другие эмоции. Пришло понимание того, что лежу я не в облаках, и до полета мне очень далеко.
Чувство осязания обострилось в один миг и подсказало - подо мной твердая, неровная поверхность. Резко выступающие края неопознанных предметов неприятно впивались в спину. Не открывая глаз, огладила близлежащую территорию и почувствовала пальцами песок и гальку, камни покрупнее. Потом пальцы коснулись воды, и та тихой лаской ответили на прикосновение.
Сознание неуверенно, но верно возвращалось, а вместе с ним всплывали и воспоминания. Боль примененного насилия тупыми молоточками обозначила ссадины и синяки, во рту стало горько от того, как низко, грязно и жестоко мною воспользовались.
Кап!
Очередной удар тяжелой капли по хрупкому стеклу воды. И я снова падаю в реку с моста. Темную, бурную, жадную. Лечу навстречу отражению, что на короткое мгновение мелькнуло в зеркальных изломанных гранях. Тело выгнулось в попытке вытолкнуть смертельные образы из головы, стон сорвался с губ и распался в воздухе, лежащем вокруг плотным покрывалом. Испуганному сердцу слышались чужие шаги и терпкий отвратительный запах рядом, будто, вчерашний незнакомец уже протянул руку и скоро коснется меня. Страх придавил к земле.
Я вздрогнула и открыла глаза.
Сильное волнение, частое прерывистое дыхание не давали нормально сосредоточиться. Картина окружающего мира проявилась размытым, неясным полотном. Я попробовала сфокусироваться, но кроме нечетких линий и расплывающихся красок ничего толком не разглядела.
С трудом, но углубила дыхание и успокоилась до нужной степени, и вновь сконцентрировалась на необходимости видеть.
И я увидела.
Небо.
Совершенно обыкновенное, с облаками и солнцем, чей диск жарко и ярко полыхал надо мной. Но это на первый взгляд.
Небо было иного оттенка, нежели земное. Цвета индиго. Насыщенного, пряного. Редкие облака, что лениво проплывали по небесному морю, были классическими - овальными, но кто-то неведомый окрасил их в пастельный розовый, легкий и едва заметный.
Солнце сочное, желтое, даже скорее оранжевое. Густое марево закрывало его, предавая видимость движения знойных воздушных волн. Подобного за 27 лет жизни я и в воображении представить не могла.
Сюрреализм какой-то!
С хриплым выдохом перевернулась на бок, приподнялась и села, осматриваясь по сторонам. Похоже, я попала в ад.
Место моего заточения - странное и жуткое - вполне отвечало моим каноническим познаниям о преисподней. Раскаленный ветер петлял и закручивался, ввергал в состояние медленной прожарки, как в духовом шкафу.
Везде каменными великанами возвышались скалы, и огромные, как неуклюжие медведи, валуны, прижимавшиеся к ним, словно к родным матерям. Курганы и курганчики теснились друг к другу, утаивая в своих утробах тайны этого мира. Камни поменьше, утопая в песке и гальке, полностью или частично, порванными бусами были рассыпаны по песчаному основанию.
Но до конца погружал в безрадостную атмосферу характерный кровавый цвет этой чуднОй кремниевой долины. Здесь имелись в наличии все оттенки красного, от бархатно-бордового до медово-оранжевого, теплого, как светило над головой.
Единственное, что никак не укладывалось в облик брутального, молчаливого, «адского» места, это озеро. Именно возле него я пришла в себя (думать о том, что умерла, и происходящее - бред погибающего мозга, не хотелось). Спокойная поверхность небольшого округлого водоема транслировала небо, облака, незнакомое солнце, а также свисающие скалистые наросты. С них и падали капли, непонятно как там образующиеся.
Невзирая на удушающее пекло, само озеро было ледяным. Я заглянула в него. Ну, что же, внешне я не изменилась.
Отражение смотрело на меня потухшими глазами цвета асфальта в дождливый летний день, такими, как у отца, который любил и баловал меня в детстве. Россыпью веснушек на лице, отчетливо выделявшихся на молочно-белой коже, я пошла в маму. Поскольку быстро сгорала, дома старалась спрятаться под несколькими слоями одежды, но в бессознательности я не была должным образом укрыта, а потому кожа моя порозовела. Русые волосы спутались, превратившись в бесформенную соломенную копну.
Безжалостная гладь не стала скрывать и многочисленные синяки, ссадины, царапины, которые печатями принадлежности были расставлены на шее, плечах, груди, ногах. Даже неласковые поцелуи горящей звезды не скрыли их за истекшее время. Губы припухли и потрескались, побледнели и делали меня схожей с поднявшимся мертвецом, пусть и порозовевшим, чем на симпатичную живую женщину, каковой я себя считала до недавнего времени.
К горлу подступил комок отчаяния, но плакать было нельзя. Обжигающий вдох и болезненный выдох, еще и еще, пока слезы не отступили, а разум не встал на нужные, следующие в правильном направлении рельсы.
Я умылась и поправила одежду. Разорванные полы блузки, пострадавшей от нетерпеливых рук насильника, связала на животе. Возблагодарила высшие силы, что подтолкнули меня на работу надеть длинную свободную юбку, сейчас та закрыла значительную часть тела. Белье и колготы пришлось снять, так как восстановлению и использованию они не подлежали. Удобные полусапожки, несмотря на жару, не снимала – слишком много камней повсюду. Других вещей при мне не было, они остались валяться в парке, на Земле.
Утолив жажду и не найдя съестного, решительно простилась с озером, направившись вглубь пустыни. Необходимо отыскать того, кто способен мне помочь или сможет объяснить, что произошло, и как я оказалась в этом мире. И что это за мир.
Идти довелось долго. Под конец дня я ужасно устала, часто спотыкалась, но всё также упорно переставляла ноги. К тому моменту, когда неприветливо отнесшееся ко мне солнышко покинуло небосвод, вокруг ничего не поменялось. Те же скалы, тот же песок. Последний пылью пробрался в обувь, тонким слоем осел на юбке, блузке, оголенных участках тела. Думаю, я уже приобрела надоевший за день красный цвет; совсем немного и я сольюсь с ландшафтом, что монотонно стелился впереди и убегал за горизонт.
Поймала себя на мысли, что хочется закричать, выпустить с криком горечь этого нескончаемого дня. Но опасение быть услышанной неизвестным и страшным не позволял поступить так безрассудно. А потому я продолжала шагать, тихо шипя и охая, когда попадались особо острые камешки, ощущаемые даже сквозь толстую подошву многострадальных сапожек.
Наступившая темнота подарила новое удивительное открытие. Принявший меня мир имел завораживающее звёздное небо: на черном бархате сверкали бриллиантами, рубинами, кварцем и горным хрусталем большие и маленькие солнца иных, далеких и не очень, галактик.
Как и Землю, эту планету с сумерек и до утра сопровождал спутник. Сегодня он желтым щербатым «блином» прицепился к небесной ткани, сияя как начищенная золотая монета. За ним, в отдалении, находился объект поменьше. Вероятнее всего, еще один спутник, либо планетоид, относительно удаленный, но замечательно видимый ночью. Алый, как кровь. Загадочно, необычно, но красиво.
Ночевать я устроилась в углублении в песчаной почве под кривым валуном. Свернулась в компактный комочек, чтобы не замерзнуть, и неожиданно для себя сразу провалилась в сон без сновидений.
