Я уставилась на Зорина в полном изумлении. Прекрасной Венеры? Это он обо мне? Или метафорически? Агент старательно отводил глаза, блуждая взглядом по комнате и разглядывая что угодно только не меня. Наводило на определённые мысли.
– Голова кругом, – призналась я, решительно поднимаясь. – Знаешь, что… мне необходим срочный инструктаж по субординации. Без вашего внедрения и прочей фигни. Всё, я уже в курсе всего, хочу чётко понимать, какое положение я занимаю в этой вашей иерархии и как к кому относиться.
– Понимаю, – он тоже поднялся и начал переставлять посуду на тележку.
– Особенно к тебе, – добавила я хмуро. – Мне определённо нужно чётко понимать какие отношения связывают Рыцарей и Хранителей.
Он молча кивнул, не глядя на меня. Если я хоть что-нибудь понимаю в этой жизни, агент Зорин и сам не в курсе того, как относиться ко мне.
– Оденься, познакомлю с ребятами и проведём инструктаж.
Агент Зорин собрал команду в небольшой комнате для совещаний с таким же круглым столом, какой был в штабе, только размером поменьше. В стене точно также обнаружился огромный встроенный экран.
– Коллеги, знакомьтесь, объект «Венера». Кристина, эти ребята – твоя личная служба безопасности. Хранитель имеет право просить заменить Рыцаря, в этом случае меняется и вся команда.
Кивнула, с интересом разглядывая разношёрстную компанию. Видимо, БРИЗ совершенно не признавал расовых различий – среди членов моей личной службы безопасности оказались и европеец, и азиат, и представитель африканской народности, но большинство всё-таки русские.
Единственная девушка – Евгения, казалось, обрадовалась мне больше всех. Парни по очереди представились, а я даже не сумела запомнить всех имён и фамилий, сконцентрировавшись лишь на Жене и том, кого Зорин представил как свою правую руку. Им оказался сурового вида ирландец. Киган Хоран. Несмотря на то, что Алек рекомендовал в его отсутствие обращаться к Хорану по всем вопросам, я сразу определилась, что пойду к помощнику Зорина только под страхом смерти. Женя же оказалась позитивной и общительной девчонкой. Несмотря на широкие плечи и мужской тип фигуры производила впечатление самого дружелюбного члена команды и сразу подошла ко мне по окончании короткого собрания.
– Привет, я так рада, что наконец-то ты появилась здесь. Устала уже от повышенной концентрации тестостерона вокруг. К слову, если тебе что-то понадобится, ну там женские штучки, пока сидим в укрытии – говори мне. Хотя Алек готов исполнять любые твои желания, думаю, тебе неловко его просить о некоторых вещах.
– Любые мои желания? – заинтересовалась я. – В каком смысле?
Женя захихикала, чем привлекла внимание Алека, который до этого момента разговаривал со своим помощником.
Он подошёл к нам.
– Кристина, мне нужно полчаса, чтобы проверить настройки охранной системы, после чего проведу первый инструктаж по твоим способностям. После обеда приедет Райан. Завтра – встреча с членами Совета. Женя пока свободна и может составить тебе компанию.
– Так что там насчёт моих желаний, – вернулась я к интересовавшей меня теме, едва Алек вышел из комнаты. Женя улыбнулась, сверкнув белоснежной улыбкой.
– Кухня забита твоими любимыми продуктами, служебный ноут загружен под завязку фильмами и сериалами, которые ты предпочитаешь. Кроме того, он оборудовал целую комнату под библиотеку, потому что объект «Венера» предпочитает читать исключительно настоящие бумажные книги.
– Это правда, – подтвердила я.
– Вообще для сбора подобной информации и подготовки укрытия для Венеры есть я. Я должна была выяснить всю информацию в том числе интимного характера, но Алек не дал мне и шанса.
Как я и думала, агент Зорин нарушал всякую субординацию в отношении меня. Я бы порадовалась своей проницательности, но…
– Женя, а ты что-нибудь знаешь о Хранителе Марса?
Лицо Жени расцвело, словно майская роза.
– Да-а-а, – протянула она. – Честно говоря, даже завидую тебе немного. Да что там… вся женская агентура завидует. Так что, если откажешься выходить за него замуж, тебе все будут исключительно благодарны.
Я даже усмехнулась.
– Да ладно. У вас вон сколько добрых молодцев, все как на подбор. Высокие, широкоплечие, симпатичные…
Женя лишь хитро улыбнулась, открыла ноутбук и вывела на экран фотографию.
– Да ладно?! – воскликнула я, не сдержав эмоций.
– Теперь ты понимаешь, о чём я.
– Это же… это же…
– Ага, – хмыкнула Женя, лицо её выглядело довольным до ужаса.
С огромного экрана на меня смотрел звезда современных блокбастеров. Молодой, до невозможности красивый актёр – блондин, голубые глаза, открытая улыбка и очаровательные ямочки на щеках.
– Разве… Хранителям не надо соблюдать маскировку? Скрываться от общественности? – выдавила, разглядывая звезду экрана, которая внезапно стала моим потенциальным женихом. Я, наверное, умерла и попала в рай. Тристан Уортон. Герой боевиков, красавец, спортсмен, миллионер…
– Маскировка может быть разной, – сообщила Женя. – Иногда лучше всего прятаться на виду, а он слишком яркий и заметный, чтобы играть роль простого инженера или…
– Или тренера по сноуборду. – Голос Алека прозвучал так резко, что я от неожиданности подскочила на месте. Зорин выглядел мрачным, лоб нахмурен, руки – в карманах брюк. Как-то слишком быстро он проверил настройки охранной системы…
– Не прибедняйся, командир, – улыбнулась Женя. – Ты мог выбрать любую маскировку, в том числе и такую.
– Не мог, – отрезал Александр. – Актёрская карьера и жизнь на публике отнимают много времени. Это могут позволить себе только Хранители.
– Ну я не в этом смысле, – начала было оправдываться Женя, но под мрачным взглядом Алека стушевалась, – ладно, я пойду. Леди Венера, обращайтесь по любым вопросам. Мой номер – в вашем телефоне.
Девушка покинула комнату, а мы остались с Александром, молча буравя друг друга взглядами.
– Полагаю, теперь у тебя нет возражений против возможного брака с Хранителем Марса? – спросил он, как мне показалось, едва сдерживая раздражение.
– Ну… – пожала плечами, – я не против рассмотреть его кандидатуру. Но раз мне как Венере доступны самые завидные женихи планеты, то я, пожалуй, не стану торопиться и посмотрю, какие ещё есть варианты. Может олигарх какой подвернётся или президент…
– Подвернётся, – мрачно ответил Зорин. – Среди агентов БРИЗ много выдающихся личностей. Так что выбор теперь богатый, не только между программистом Женей, плейбоем Вадимом…
– И инструктором по сноуборду, – подсказала я, с удовлетворением отмечая, как поморщился Зорин. – Хотя ты оказался тайным агентом с крутой тачкой, так и быть запишу тебя в ряд завидных женихов.
– Не стоит, – спокойно ответил он, усаживаясь во главе стола и пододвигая к себе ноутбук. – С Хранителем Марса или членом Совета рядовому агенту не тягаться. Садись, пожалуйста.
– Итак, ты видишь космическую станцию, на которой размещается портал Венеры и защитный комплекс от вторжения инопланетян. Один из девяти контрольно-пропускных пунктов Солнечной системы.
На экране появилось изображение.
Огромные стальные ворота, должно быть, портал… стояли на платформе, которая парила прямо в космосе. На вершине ворот располагалась посадочная площадка, а по бокам – оружие, подобное которому можно было увидеть, пожалуй, что в кино про пришельцев.
– Космолёт доставляет Хранителя на посадочную площадку. Здесь располагается замок, а это ключ от портальных врат.
На экране появилось видео изображение золотого медальона в форме знака Венеры с розовым камнем внутри. Камень мерцал, переливался и словно… звал меня даже с экрана.
– Ключ начинает издавать вибрации в тот момент, когда Хранитель надевает его на шею на расстоянии менее десяти метров от ворот. Даже покидать космолёт нет необходимости.
– Удобно, – выдохнула я, ощущая, как сердце начинает биться быстрее, а голову давит какой-то неведомой силой. Неужели я и правда – Хранитель Венеры?
– Подожди, а как эта космическая станция с порталом связана с планетой?
– Мы не знаем. Систему выстроили несколько тысячелетий назад с помощью технологий, не известных ни одной инопланетной расе, с которой у Земли налажен контакт на данный момент. Однако, порталы как-то связаны с энергетическими вибрациями планет Солнечной системы, что многократно подтверждали Хранители. Ключ Венеры привезёт в Россию Секретарь через три дня.
– Секретарь?
– Один из членов Совета, – объяснил Алек. – Сейчас я выведу их всех на экран, но прежде ты должна подписать документы о неразглашении. Также я должен предупредить тебя, что все члены Совета – известные во всём мире личности, но из соображений конспирации даже мысленно называть их настоящими именами строго запрещено, чтобы не проговориться случайно в каком-либо разговоре. Всё понятно?
– Понятно.
– К большому сожалению, целых два портала не функционируют уже несколько столетий. Меркурий и Земля.
– Это очень… опасно для Солнечной системы?
– БРИЗ нашёл способ решения данной проблемы, – уклончиво ответил Алек, отведя взгляд в сторону. – Тебе не стоит об этом беспокоиться. Твоя задача – портал Венеры.
Далее он вытащил пять толстенных папок, страниц по двести каждая, которые оказались теми самыми документами, и заставил меня подписать их не глядя.
– Почитаешь на досуге, но вообще-то всё рассказывается в ходе инструктажа.
– А если меня не устроит какой-либо из пунктов этих документов?
– Это неважно. Дар проснулся, ты – Хранитель, у тебя нет ни выбора, ни другого пути, – холодно отрезал Зорин. Кажется, мне удалось его чем-то нехило взбесить, интересно чем?
Он вывел на экране изображение семи членов Совета Солнечной Системы, и я поняла, насколько всё серьёзно. Хотя глупо было бы предполагать, что мировые лидеры и впрямь не в курсе истинного положения дел. В общем, членов Совета требовалось называть так: Президент, Секретарь, Музыкант, Изобретатель, Монах, Генерал и Миллионер. Все они оказались ОЧЕНЬ известными и влиятельными во всём мире людьми. Сферы их деятельности совпадали с кодовыми именами.
– Как только они всё успевают? – пробормотала я.
– Им приходится, – пожал плечами Александр. – Надеюсь, тебе понятно, что БРИЗ — это не шутка.
– Давно понятно. Эм… а женщин всё равно называют…
– Да. Из соображений безопасности. Кодовые имена остаются мужского рода независимо от того, кто занимает должность.
– Ясно…
– С некоторыми ты познакомишься лично, они будут присутствовать на церемонии синхронизации. Остальные будут наблюдать удалённо. Марс тоже там будет, – добавил Алек, внимательно следя за моей реакцией.
– Что за синхронизация такая? – не знаю, что он ожидал увидеть, но пока меня больше интересовали обязанности Хранителя Венеры.
– Энергия ключа настраивается на Хранителя. Чуть позже, кто-то их Хранителей других планет расскажет тебе подробнее о том, как это происходит. Если вкратце, возникнут непривычные, но безболезненные ощущения. И ты сразу попробуешь открыть ворота. Познакомишься с начальником охраны портальных ворот Венеры, который напрямую вызывает Хранителя в случае возникновения внештатных ситуаций.
– Каких, например?
– Попытка прорыва сквозь портал агрессивно настроенных рас, – пожал плечами Алек.
– И часто… – я сглотнула ком, образовавшийся в горле, – такое случается?
– Периодически, – но не чаще, чем раз в полвека. Тебе не о чем беспокоиться, – сухо добавил Зорин. – За всю историю ни один Хранитель не пострадал в ходе военных операций. Любой рыцарь или сотрудник службы охраны портала, не задумываясь, заслонит собой Хранителя. Таков протокол.
Сурово. Как-то вот… не могу сказать, что перспектива погибнуть самой в ходе защиты Земли от пришельцев прельщает, но то, что, защищая меня, кто-то пострадает… даже думать о таком не хочется! Как же жить потом в ладу со своей совестью?
После такого воодушевляющего инструктажа я не смогла бы находиться одна в комнате. Поэтому осталась в зале совещаний ждать Женю, которая мгновенно ответила на мой звонок со словами:
– Буду через пять минут.
Разговор с моей обаятельной охранницей почти сразу свернул на личные темы.
– Ты выросла в детдоме?!
Женя усмехнулась.
– В БРИЗ домашние и благополучные девочки и мальчики попадают редко. Те, кто покруче, с хорошей родословной и возможностью получить образование, идут служить в государственные структуры, а на борьбу с пришельцами берут всех. В детдоме было в целом неплохо, а вот в училище… Когда живёшь в ободранной комнате общежития с тремя девчонками, каждая из которых так и норовит устроить какую-нибудь пакость смеха ради, то таинственный мужик, предлагающий тебе достойное будущее, вызывает не подозрения, а лишь ощущение грядущей свободы.
– Таинственный мужик?
– Директор БРИЗ, не знакома ещё с ним? Познакомишься. Он лично отбирает всех будущих агентов, просматривает отчёты социальных служб и школ. Иногда неблагополучные дети живут в своего рода полноценных семьях, ну там родители – алкоголики, наркоманы, психопаты, насильники… всякое случается.
Женя перехватила мой взгляд и покачала головой.
– Не жалей нас. Поверь, нам очень повезло. Кроме того, в БРИЗ, скорее уж Хранители являются неполноценными. Как правило, дар просыпается в детях, которые росли в любви и достатке. Венера – всегда единственная дочь, Марс – всегда единственный сын, которым оба родителя, все бабушки и дедушки отдали максимум своего внимания. Вы счастливчики… или были им до тех, пока не проснулся дар. Потому что теперь срочно нужно переучиваться, осмыслить новую реальность и учиться жить в ней, и эта новая реальность может тебе не понравиться. У пришельцев на редкость пакостный характер…
– Всё это, – Женя махнула рукой в сторону экрана, где замерло изображение восьми порталов, – даже не твой выбор. Агенты же стали агентами по собственной воле.
Она была права на сто миллионов процентов. Я жила, не зная про пришельцев, двадцать пять лет и прекрасно себя чувствовала. Главной моей проблемой было как найти хорошего парня, который женится на мне. Теперь… вопрос создания новой ячейки общества казался бессмысленным и почти невозможным. Когда я найду время на отношения? Придётся ли мне скрывать от мужа и детей истинное положение вещей на планете? Позволят ли мне вообще выбрать спутника жизни самостоятельно? Решусь ли я завести детей на планете, которую с завидной регулярностью штурмуют легионы инопланетных захватчиков?
Вопросы, на которые нет ответов, хлынули в голову щедрым потоком, так что в ушах зашумело, а в районе лба возникло давящее чувство.
Внезапно рация Жени заговорила голосом Хорана.
– Внимание! У нас прорыв периметра! Группа пришельцев захватила верхние этажи дома и взламывает сенсорный замок лифта.
– Что?! – воскликнули мы с Женей почти одновременно. Девушка схватила рацию.
– Давыдова на связи. Какие распоряжения?
– Убедитесь, что объект «Венера» находится в комнате, активировать защитное поле, послать сигнал в штаб и занять позицию согласно протоколу.
– Поняла, – коротко ответила Женя и мы побежали. Меня не надо было подталкивать или тащить. Атака пришельцев не тот случай, когда следует препираться с обученными агентами. Хотя перспектива оставаться одной в комнате, пока недоброжелатели штурмуют укрытие, вызывала приступ паники.
Навстречу нам бежал Алек.
– Голова кругом, – призналась я, решительно поднимаясь. – Знаешь, что… мне необходим срочный инструктаж по субординации. Без вашего внедрения и прочей фигни. Всё, я уже в курсе всего, хочу чётко понимать, какое положение я занимаю в этой вашей иерархии и как к кому относиться.
– Понимаю, – он тоже поднялся и начал переставлять посуду на тележку.
– Особенно к тебе, – добавила я хмуро. – Мне определённо нужно чётко понимать какие отношения связывают Рыцарей и Хранителей.
Он молча кивнул, не глядя на меня. Если я хоть что-нибудь понимаю в этой жизни, агент Зорин и сам не в курсе того, как относиться ко мне.
– Оденься, познакомлю с ребятами и проведём инструктаж.
Глава 8
Агент Зорин собрал команду в небольшой комнате для совещаний с таким же круглым столом, какой был в штабе, только размером поменьше. В стене точно также обнаружился огромный встроенный экран.
– Коллеги, знакомьтесь, объект «Венера». Кристина, эти ребята – твоя личная служба безопасности. Хранитель имеет право просить заменить Рыцаря, в этом случае меняется и вся команда.
Кивнула, с интересом разглядывая разношёрстную компанию. Видимо, БРИЗ совершенно не признавал расовых различий – среди членов моей личной службы безопасности оказались и европеец, и азиат, и представитель африканской народности, но большинство всё-таки русские.
Единственная девушка – Евгения, казалось, обрадовалась мне больше всех. Парни по очереди представились, а я даже не сумела запомнить всех имён и фамилий, сконцентрировавшись лишь на Жене и том, кого Зорин представил как свою правую руку. Им оказался сурового вида ирландец. Киган Хоран. Несмотря на то, что Алек рекомендовал в его отсутствие обращаться к Хорану по всем вопросам, я сразу определилась, что пойду к помощнику Зорина только под страхом смерти. Женя же оказалась позитивной и общительной девчонкой. Несмотря на широкие плечи и мужской тип фигуры производила впечатление самого дружелюбного члена команды и сразу подошла ко мне по окончании короткого собрания.
– Привет, я так рада, что наконец-то ты появилась здесь. Устала уже от повышенной концентрации тестостерона вокруг. К слову, если тебе что-то понадобится, ну там женские штучки, пока сидим в укрытии – говори мне. Хотя Алек готов исполнять любые твои желания, думаю, тебе неловко его просить о некоторых вещах.
– Любые мои желания? – заинтересовалась я. – В каком смысле?
Женя захихикала, чем привлекла внимание Алека, который до этого момента разговаривал со своим помощником.
Он подошёл к нам.
– Кристина, мне нужно полчаса, чтобы проверить настройки охранной системы, после чего проведу первый инструктаж по твоим способностям. После обеда приедет Райан. Завтра – встреча с членами Совета. Женя пока свободна и может составить тебе компанию.
– Так что там насчёт моих желаний, – вернулась я к интересовавшей меня теме, едва Алек вышел из комнаты. Женя улыбнулась, сверкнув белоснежной улыбкой.
– Кухня забита твоими любимыми продуктами, служебный ноут загружен под завязку фильмами и сериалами, которые ты предпочитаешь. Кроме того, он оборудовал целую комнату под библиотеку, потому что объект «Венера» предпочитает читать исключительно настоящие бумажные книги.
– Это правда, – подтвердила я.
– Вообще для сбора подобной информации и подготовки укрытия для Венеры есть я. Я должна была выяснить всю информацию в том числе интимного характера, но Алек не дал мне и шанса.
Как я и думала, агент Зорин нарушал всякую субординацию в отношении меня. Я бы порадовалась своей проницательности, но…
– Женя, а ты что-нибудь знаешь о Хранителе Марса?
Лицо Жени расцвело, словно майская роза.
– Да-а-а, – протянула она. – Честно говоря, даже завидую тебе немного. Да что там… вся женская агентура завидует. Так что, если откажешься выходить за него замуж, тебе все будут исключительно благодарны.
Я даже усмехнулась.
– Да ладно. У вас вон сколько добрых молодцев, все как на подбор. Высокие, широкоплечие, симпатичные…
Женя лишь хитро улыбнулась, открыла ноутбук и вывела на экран фотографию.
– Да ладно?! – воскликнула я, не сдержав эмоций.
– Теперь ты понимаешь, о чём я.
– Это же… это же…
– Ага, – хмыкнула Женя, лицо её выглядело довольным до ужаса.
С огромного экрана на меня смотрел звезда современных блокбастеров. Молодой, до невозможности красивый актёр – блондин, голубые глаза, открытая улыбка и очаровательные ямочки на щеках.
– Разве… Хранителям не надо соблюдать маскировку? Скрываться от общественности? – выдавила, разглядывая звезду экрана, которая внезапно стала моим потенциальным женихом. Я, наверное, умерла и попала в рай. Тристан Уортон. Герой боевиков, красавец, спортсмен, миллионер…
– Маскировка может быть разной, – сообщила Женя. – Иногда лучше всего прятаться на виду, а он слишком яркий и заметный, чтобы играть роль простого инженера или…
– Или тренера по сноуборду. – Голос Алека прозвучал так резко, что я от неожиданности подскочила на месте. Зорин выглядел мрачным, лоб нахмурен, руки – в карманах брюк. Как-то слишком быстро он проверил настройки охранной системы…
– Не прибедняйся, командир, – улыбнулась Женя. – Ты мог выбрать любую маскировку, в том числе и такую.
– Не мог, – отрезал Александр. – Актёрская карьера и жизнь на публике отнимают много времени. Это могут позволить себе только Хранители.
– Ну я не в этом смысле, – начала было оправдываться Женя, но под мрачным взглядом Алека стушевалась, – ладно, я пойду. Леди Венера, обращайтесь по любым вопросам. Мой номер – в вашем телефоне.
Девушка покинула комнату, а мы остались с Александром, молча буравя друг друга взглядами.
– Полагаю, теперь у тебя нет возражений против возможного брака с Хранителем Марса? – спросил он, как мне показалось, едва сдерживая раздражение.
– Ну… – пожала плечами, – я не против рассмотреть его кандидатуру. Но раз мне как Венере доступны самые завидные женихи планеты, то я, пожалуй, не стану торопиться и посмотрю, какие ещё есть варианты. Может олигарх какой подвернётся или президент…
– Подвернётся, – мрачно ответил Зорин. – Среди агентов БРИЗ много выдающихся личностей. Так что выбор теперь богатый, не только между программистом Женей, плейбоем Вадимом…
– И инструктором по сноуборду, – подсказала я, с удовлетворением отмечая, как поморщился Зорин. – Хотя ты оказался тайным агентом с крутой тачкой, так и быть запишу тебя в ряд завидных женихов.
– Не стоит, – спокойно ответил он, усаживаясь во главе стола и пододвигая к себе ноутбук. – С Хранителем Марса или членом Совета рядовому агенту не тягаться. Садись, пожалуйста.
– Итак, ты видишь космическую станцию, на которой размещается портал Венеры и защитный комплекс от вторжения инопланетян. Один из девяти контрольно-пропускных пунктов Солнечной системы.
На экране появилось изображение.
Огромные стальные ворота, должно быть, портал… стояли на платформе, которая парила прямо в космосе. На вершине ворот располагалась посадочная площадка, а по бокам – оружие, подобное которому можно было увидеть, пожалуй, что в кино про пришельцев.
– Космолёт доставляет Хранителя на посадочную площадку. Здесь располагается замок, а это ключ от портальных врат.
На экране появилось видео изображение золотого медальона в форме знака Венеры с розовым камнем внутри. Камень мерцал, переливался и словно… звал меня даже с экрана.
– Ключ начинает издавать вибрации в тот момент, когда Хранитель надевает его на шею на расстоянии менее десяти метров от ворот. Даже покидать космолёт нет необходимости.
– Удобно, – выдохнула я, ощущая, как сердце начинает биться быстрее, а голову давит какой-то неведомой силой. Неужели я и правда – Хранитель Венеры?
– Подожди, а как эта космическая станция с порталом связана с планетой?
– Мы не знаем. Систему выстроили несколько тысячелетий назад с помощью технологий, не известных ни одной инопланетной расе, с которой у Земли налажен контакт на данный момент. Однако, порталы как-то связаны с энергетическими вибрациями планет Солнечной системы, что многократно подтверждали Хранители. Ключ Венеры привезёт в Россию Секретарь через три дня.
– Секретарь?
– Один из членов Совета, – объяснил Алек. – Сейчас я выведу их всех на экран, но прежде ты должна подписать документы о неразглашении. Также я должен предупредить тебя, что все члены Совета – известные во всём мире личности, но из соображений конспирации даже мысленно называть их настоящими именами строго запрещено, чтобы не проговориться случайно в каком-либо разговоре. Всё понятно?
– Понятно.
– К большому сожалению, целых два портала не функционируют уже несколько столетий. Меркурий и Земля.
– Это очень… опасно для Солнечной системы?
– БРИЗ нашёл способ решения данной проблемы, – уклончиво ответил Алек, отведя взгляд в сторону. – Тебе не стоит об этом беспокоиться. Твоя задача – портал Венеры.
Далее он вытащил пять толстенных папок, страниц по двести каждая, которые оказались теми самыми документами, и заставил меня подписать их не глядя.
– Почитаешь на досуге, но вообще-то всё рассказывается в ходе инструктажа.
– А если меня не устроит какой-либо из пунктов этих документов?
– Это неважно. Дар проснулся, ты – Хранитель, у тебя нет ни выбора, ни другого пути, – холодно отрезал Зорин. Кажется, мне удалось его чем-то нехило взбесить, интересно чем?
Он вывел на экране изображение семи членов Совета Солнечной Системы, и я поняла, насколько всё серьёзно. Хотя глупо было бы предполагать, что мировые лидеры и впрямь не в курсе истинного положения дел. В общем, членов Совета требовалось называть так: Президент, Секретарь, Музыкант, Изобретатель, Монах, Генерал и Миллионер. Все они оказались ОЧЕНЬ известными и влиятельными во всём мире людьми. Сферы их деятельности совпадали с кодовыми именами.
– Как только они всё успевают? – пробормотала я.
– Им приходится, – пожал плечами Александр. – Надеюсь, тебе понятно, что БРИЗ — это не шутка.
– Давно понятно. Эм… а женщин всё равно называют…
– Да. Из соображений безопасности. Кодовые имена остаются мужского рода независимо от того, кто занимает должность.
– Ясно…
– С некоторыми ты познакомишься лично, они будут присутствовать на церемонии синхронизации. Остальные будут наблюдать удалённо. Марс тоже там будет, – добавил Алек, внимательно следя за моей реакцией.
– Что за синхронизация такая? – не знаю, что он ожидал увидеть, но пока меня больше интересовали обязанности Хранителя Венеры.
– Энергия ключа настраивается на Хранителя. Чуть позже, кто-то их Хранителей других планет расскажет тебе подробнее о том, как это происходит. Если вкратце, возникнут непривычные, но безболезненные ощущения. И ты сразу попробуешь открыть ворота. Познакомишься с начальником охраны портальных ворот Венеры, который напрямую вызывает Хранителя в случае возникновения внештатных ситуаций.
– Каких, например?
– Попытка прорыва сквозь портал агрессивно настроенных рас, – пожал плечами Алек.
– И часто… – я сглотнула ком, образовавшийся в горле, – такое случается?
– Периодически, – но не чаще, чем раз в полвека. Тебе не о чем беспокоиться, – сухо добавил Зорин. – За всю историю ни один Хранитель не пострадал в ходе военных операций. Любой рыцарь или сотрудник службы охраны портала, не задумываясь, заслонит собой Хранителя. Таков протокол.
Сурово. Как-то вот… не могу сказать, что перспектива погибнуть самой в ходе защиты Земли от пришельцев прельщает, но то, что, защищая меня, кто-то пострадает… даже думать о таком не хочется! Как же жить потом в ладу со своей совестью?
Глава 9
После такого воодушевляющего инструктажа я не смогла бы находиться одна в комнате. Поэтому осталась в зале совещаний ждать Женю, которая мгновенно ответила на мой звонок со словами:
– Буду через пять минут.
Разговор с моей обаятельной охранницей почти сразу свернул на личные темы.
– Ты выросла в детдоме?!
Женя усмехнулась.
– В БРИЗ домашние и благополучные девочки и мальчики попадают редко. Те, кто покруче, с хорошей родословной и возможностью получить образование, идут служить в государственные структуры, а на борьбу с пришельцами берут всех. В детдоме было в целом неплохо, а вот в училище… Когда живёшь в ободранной комнате общежития с тремя девчонками, каждая из которых так и норовит устроить какую-нибудь пакость смеха ради, то таинственный мужик, предлагающий тебе достойное будущее, вызывает не подозрения, а лишь ощущение грядущей свободы.
– Таинственный мужик?
– Директор БРИЗ, не знакома ещё с ним? Познакомишься. Он лично отбирает всех будущих агентов, просматривает отчёты социальных служб и школ. Иногда неблагополучные дети живут в своего рода полноценных семьях, ну там родители – алкоголики, наркоманы, психопаты, насильники… всякое случается.
Женя перехватила мой взгляд и покачала головой.
– Не жалей нас. Поверь, нам очень повезло. Кроме того, в БРИЗ, скорее уж Хранители являются неполноценными. Как правило, дар просыпается в детях, которые росли в любви и достатке. Венера – всегда единственная дочь, Марс – всегда единственный сын, которым оба родителя, все бабушки и дедушки отдали максимум своего внимания. Вы счастливчики… или были им до тех, пока не проснулся дар. Потому что теперь срочно нужно переучиваться, осмыслить новую реальность и учиться жить в ней, и эта новая реальность может тебе не понравиться. У пришельцев на редкость пакостный характер…
– Всё это, – Женя махнула рукой в сторону экрана, где замерло изображение восьми порталов, – даже не твой выбор. Агенты же стали агентами по собственной воле.
Она была права на сто миллионов процентов. Я жила, не зная про пришельцев, двадцать пять лет и прекрасно себя чувствовала. Главной моей проблемой было как найти хорошего парня, который женится на мне. Теперь… вопрос создания новой ячейки общества казался бессмысленным и почти невозможным. Когда я найду время на отношения? Придётся ли мне скрывать от мужа и детей истинное положение вещей на планете? Позволят ли мне вообще выбрать спутника жизни самостоятельно? Решусь ли я завести детей на планете, которую с завидной регулярностью штурмуют легионы инопланетных захватчиков?
Вопросы, на которые нет ответов, хлынули в голову щедрым потоком, так что в ушах зашумело, а в районе лба возникло давящее чувство.
Внезапно рация Жени заговорила голосом Хорана.
– Внимание! У нас прорыв периметра! Группа пришельцев захватила верхние этажи дома и взламывает сенсорный замок лифта.
– Что?! – воскликнули мы с Женей почти одновременно. Девушка схватила рацию.
– Давыдова на связи. Какие распоряжения?
– Убедитесь, что объект «Венера» находится в комнате, активировать защитное поле, послать сигнал в штаб и занять позицию согласно протоколу.
– Поняла, – коротко ответила Женя и мы побежали. Меня не надо было подталкивать или тащить. Атака пришельцев не тот случай, когда следует препираться с обученными агентами. Хотя перспектива оставаться одной в комнате, пока недоброжелатели штурмуют укрытие, вызывала приступ паники.
Навстречу нам бежал Алек.
