Один из оперативников кивнув головой, остался у входа в подъезд, а они втроём медленно двинулись по грязному, исписанному коридору, к квартире Хлыщева.
Старая, оббитая изрезанным поролоном, дверь, Кременов несколько раз стукнул по ней своим пудовым кулаком. Шум был такой, что соседские двери принялись открываться и оттуда начали выглядывать любопытные жильцы, однако квартира Хлыщева продолжала хранить молчание.
- Пичугин, сюда, - Кременов кивнул головой в сторону дверного проёма и крепкий оперативник, навалившись на дверь, принялся давить её своим мощным плечом. Дверное полотно, жалобно всхлипнув, отворилось, и оперативники ввалились внутрь квартиры.
- Твою же… - Андрей Кременов испуганно замер, вглядываясь в открывшуюся перед ними страшную картину.
Крупный, дородный оперативник с фамилией Пичугин, резко закрыл рот руками, стараясь сдержать рвотные позывы. Зрелище действительно было очень неприятным. Посреди большой комнаты на крюке для люстры, безжизненно болталось тело известного в городе бандита Генки Хлыща, подвешенное на толстой, бельевой верёвке Посиневший язык Хлыщева безобразно торчал из приоткрытого рта, а чуть приоткрытые глаза равнодушно взирали невидящими взглядом на полицейских ….
Мельников заворожённо замер, не в силах оторвать взгляд от мерзкого зрелища. Генка Хлыщ, тот самый Генка, который совсем недавно пытался «решить вопрос» с начальником уголовного розыска, предлагая ему крупную сумму денег, мёртв! Видимо, действительно, в городе планируется что-то сверхординарное. Преступники не жалеют никого, не чужих, не своих.
Кременов обнял старого товарища за плечи и насильно вывел его из квартиры:
- Хорош, Дима, хорош. На сегодня хватит тебе нервных потрясений!
Дима привалился спиной к стене подъезда и закрыл глаза.
- Барс, Барс, я 15-й, срочно пришлите следственно-оперативную группу…Адрес записывай… - откуда-то издалека донёсся до майора Мельникова голос Кременова, пытавшегося по рации связаться с дежурной частью городского отдела полиции.
В кармане яростно завибрировал сотовый телефон, и Мельников поспешно схватил трубку:
- Алло, да… слушаю… говорите!
- Не кричи, мусор! - раздался из динамика уже знакомый Дмитрию голос, - Что же ты творишь, майор!? Решил обмануть меня? Некрасиво, очень некрасиво… Решил нарушить наши правила? Ну что же, ты за это ответишь! А теперь слушай!
Побледневший Мельников жадно прижал трубку телефона к уху, пытаясь уловить любые звуки, исходящие из динамика и громкий женский крик, резанул по барабанным перепонкам:
- Дима, Димочка, помоги! Помоги, Дима!
- Лена, Лена ты где?
В трубке раздались звуки ударов, и Дмитрий несколько раз болезненно сморщился, словно били по нему. Женский крик оборвался и вновь в трубке заговорил мерзкий, противный голосок:
- Считай, что это было предупреждение, ещё одна подобная ошибка с твоей стороны, и вы со своей супругой больше не увидитесь. Ты меня понял, мент?
- Послушай, тварь, - прорычал Мельников в трубку, - Если ты ещё раз её тронешь, я тебя найду и сверну твою шею! Я переломаю твои пальцы, гад. Ты будешь умолять меня о пощаде!
В трубке раздался мерзкий смешок:
- Ты не в том положении, чтобы угрожать!
В трубке вновь раздались звуки ударов, сопровождаемые женским плачем.
- Стой, всё, остановись… пожалуйста, - Мельников взвыл от собственного бессилия.
- Вот и хорошо! Думаю, что ты всё понял! Больше не огорчай меня. Твоя задача исчезнуть на две недели. Ещё раз ты напомнишь о себе — пожалеешь.
В трубке раздались короткие гудки, и Дмитрий обессилено опустился на грязный пол подъезда. Эти ребята действительно не шутят, действуют резко и жестоко. Бедный Хлыщ, конечно же Гена был не лучшим представителем рода человеческого, но и он не заслужил такой страшной участи! Похоже ставки в этой игре действительно высоки.
Внизу, у подъезда раздались звуки сирены полицейского автомобиля, а затем хлопки тяжёлых металлических дверей.
- Димка, вставай, - Кременов осторожно потянул Мельникова за рукав, - Соберись, нам нужно идти! Здесь ребята справятся без нас.
И вновь они сидели в тесном, небольшом кабинете Кременова. Дима залпом, не чувствую вкуса, выпил третью кружку крепкого, ядрёного кофе, заботливо заваренного Андреем.
- Послушай, Дима, а там, в квартире Хлыщева…. Тебе позвонили… Это были похитители?
- Да, Андрей, они… Сказали, что если я допущу ещё один подобный выпад, то Ленке не поздоровится.
- Вот как? - Кременов задумчиво потёр рукой подбородок, - А ты слышал её голос? Она жива?
- Да… Слышал!
Кременов нервно прошёлся по коридору:
- Знаешь, Дима, это всё так непонятно и подозрительно…
- Что именно? - Мельников вскинулся, пытаясь заглянуть в глаза старому другу.
- Да всё! Всё, что связано с этим похищением… Вот скажи, откуда бандиты знали, что мы поедем в квартиру Хлыщеву? Не понимаешь? Вот и я понять не могу! Почему они позвонили тебе именно в этот момент?
Дмитрий растерянно пожал плечами, не понимая к чему клонит Андрей.
- Хотел спросить тебя, - Кременов резко остановился, внимательно рассматривая Дмитрия, - А у вас же с Ленкой последнее время прям ну очень уж не ладилось… Так!?
- Ну были склоки, - Дмитрий недоумевающе пожал плечами, - Ругались… с кем не бывает. В любой семье такое.
- В любой, говоришь, - Кременов повернулся к Мельникова спиной и принялся смотреть в окно, - Может и в любой, но ты мне последнее время всё чаще и чаще про развод говорил. Что, мол, уйдёшь от неё, жить невозможно с этой истеричкой.
- Было такое, - растерянно согласился Дмитрий.
- Было, - словно соглашаясь с его словами, кивнул Андрей, - А ещё было, что месяц назад ты на неделю из дома уходил… У друзей ошивался, к супруге не хотел идти. И скандалы ваши по большей части из-за того, что детей у вас нет, верно?
- Послушай, Андрей, а ты не слишком ли суёшь свой нос туда, куда не следует, - Мельников резко подскочил, зло буравя товарища тяжёлым взглядом, - Это не твоё дело!
- Не моё, Дима, не моё, - легко согласился Андрей, отводя глаза от старого друга, - Не моё, но только до тех пор, пока ваши отношения не перешли в совершенно иную плоскость… У меня есть все основания полагать, что совершено преступление, если быть до конца точным - убийство. И с этого момента, это моё дело.
- Что ты несёшь, - прохрипел Дмитрий, и его рука сама собой потянулась под куртку, туда, где в уютной кобуре, покоился верный пистолет Макарова, но Кременов был готов к подобному повороту. Резко выдернув руку с зажатым пистолетом из кармана, бывший друг и товарищ зло усмехнулся.
- Не дури, Дима! Руки на стол! Чтобы я видел.
Мельников медленно положил раскрытые ладони на стол перед собой.
- Так-то лучше, - Кременов зло усмехнулся и, продолжая держать Мельникова на прицеле, набрал на служебном телефоне номер дежурного по отделу.
- Семенкин, срочно людей в мой кабинет… И побыстрее… Кажется, я вычислил убийцу.
- Что ты несёшь? - хриплым голосом проговорил Мельников.
- Я всё понял, Димочка, - зло усмехнулся Кременов, - Завалил нелюбимую супругу и со спокойной душой к нам, мол, так и так, ребята, жена пропала. Помогите… Ловко придумал, но и мы не дураки! Понятно? И Хлыща ты специально приплел. Придумал глупую историю о том, что он к тебе со взяткой подходил! Скажу честно, я тебе сразу не поверил! Стали бы бандиты тебе о своих делишках докладывать и деньги предлагать, нашёл дураков. Ты специально это придумал, а Генку повесил, чтобы он не растрепался. Очень удобно списывать любой бред на мёртвого человека. Я-то в розыске тоже не первый год работаю, пока мы с тобой посещали квартиру Генки Хлыща, наши опера побывали у тебя дома. Извини, пришлось взять ключик из твоей куртки, но оно того стоило. Смотри, что им удалось найти.
Андрей, довольно улыбаясь, вынул из-под своего рабочего стола чемодан с маленькими, бурыми пятнами крови.
- Узнаёшь, Дима? Это чемодан твоей супруги… Забавно получается, даже? Как он оказался в твоей квартире?
- Андрей! Что ты несёшь? Ты в своём уме? - Мельников принялся медленно подниматься со стула, но Кременов отскочил назад, одновременно поднимая ствол пистолета, - Не двигайся! Руки вверх!
Входная дверь резко распахнулась, и Дмитрий успел заметить, что в кабинет ворвались двое оперативников из его отдела. Парни замерли за его спиной, не уверенно топчась на месте.
- Что застыли? - нервно проорал им Кременов, - Наручники на него! Быстро!
Мельников нервно осмотрелся. В кабинете находился бывший друг и двое молодых, крепких полицейских. Трое против одного — шансов практически нет, но и смириться с тяжёлым, несправедливым обвинением было нельзя. Дима с ненавистью посмотрел на Кременова, в голове крутилась лишь одна мысль:
«Андрюха, Андрюха… На кого же ты работаешь? Кто пытается подставить меня?»
- Товарищ майор, сдайте пистолет и удостоверение, - донёсся из-за спины голос молодого оперативника, совсем недавно пришедшего в отдел. Наверное, ему сейчас очень сложно арестовывать своего руководителя.
Мельников пожал плечами, осторожно, двумя пальцами, вынул из кобуры пистолет и положил его на стол. Затем также медленно достал из кармана маленькую, красную книжечку — служебное удостоверение.
- Ребята, вы совершаете большую ошибку. Уверен, что впоследствии вам придётся пожалеть о том, как вы повели себя в этой ситуации.
- Помолчи, Дмитрий… Викторович, - усмехнулся Кременов, - Во всём разберёмся, если не виноват, то извинимся и отпустим, ну а уж если и впрямь Ленку свою замочил, то снисхождения не жди… Душегуб…
- Моя супруга жива, я разговаривал с ней менее часа назад по телефону. Ты же знаешь…
- Всё выясним, не переживай, - пробурчал Андрей, давая понять, что разговор окончен.
- Хорошо, - равнодушно пожал плечами Дима и, вытянув руки вперёд, шагнул к Кременову.
Бывший друг и коллега взял со стола наручники и попытался накинуть металлические браслеты на запястья Мельникову. Но Дмитрий, неожиданно для всех присутствующих в кабинете, схватил Кременова за отвороты пиджака и, резко потянув на себя, с силой боднул его лбом в переносицу. Андрей болезненно охнул и выронил наручники на пол. Из разбитого носа хлынула кровь, а Дмитрий, не останавливаясь, добил своего заместителя резким ударом в челюсть. Оперативники за спиной Мельникова испуганно замерли. Дима, схватив со стола пистолет, быстрым движением передёрнул затвор и направил ствол оружия в их сторону.
- Руки за голову, на колени. Не дёргаться, мне терять нечего…
Полицейские поспешно исполнили его команду. Сцепив их между собой наручниками и заткнув рты импровизированным кляпом, Дима устало опустился на стул. На полу, тихо постанывая, приходил в себя Кременов.
- Послушайте, парни. Я ни в чём не виноват… Сейчас мне нужно уйти, постарайтесь не шуметь.
Мельников выскочил из кабинета, замкнул его и, проходя по длинному коридору административного здания полиции, спустил маленький, серебристый ключик в мусоропровод. Несколько раз резко выдохнув, Дмитрий, напустив на себя максимально равнодушный вид, направился в сторону постового, охраняющего вход в административное здание. Полицейский без всякого интереса взглянул на майора и вновь со скучающим видом принялся что-то записывать в свой журнал. Сердце стучал так, что Диме на миг показалось, что постовой услышит его сердцебиение и броситься задерживать опального майора, но нет. Через несколько секунд за спиной Мельникова хлопнула тяжёлая, металлическая дверь отдела полиции и он оказался на улице. С серого, хмурого неба лениво падали крупные капли дождя. Дима накинул на голову капюшон куртки и, низко опустив голову, медленно, стараясь не привлекать к себе внимания, побрёл по полупустой улице. Мозг тщательно перерабатывал всё, что произошло с ним за последние несколько дней — пропажа Елены, звонки неизвестного похитителя, мёртвый Хлыщ с вываленным языком, улыбающийся страшной улыбкой мертвеца, странное поведение Кременова. Как всё это разложить по полочкам, увязав все события в единую цепь?
Мимо Мельникова со страшным грохотом проехал вагон трамвая, медленно сбрасывая скорость перед неприметной остановкой. Двери нехотя распахнулись и Дима, поспешно заскочил внутрь. Трамвай тронулся и полицейский, устало опустившись на потёртое, местами порванное сиденье, прижался лбом к холодному стеклу. Что делать? Домой нельзя, там будут ждать! Выбраться из города тоже не получится. Все документы дома, в ближайшее время наружные наряды будут ориентированы на розыск беглого майора. А учитывая, что пострадавший от его тяжёлой руки майор Кременов человек мстительный, то можно быть уверенным, что фотографии Мельникова и тщательные инструкции по порядку его задержания будут выданы даже служебно-розыскным собакам. Ситуация не простая, противник наносит удар за ударом, и ответить ему пока нечем. Мимо трамвая истошно воя полицейским спецсигналом, пронеслась машина ДПС, возвращая Мельникова к реальности. День понемногу клонился к закату и на тёмных улицах медленно, один за другим стали вспыхивать ночные фонари. Трамвай вновь нелепо замер перед очередной остановкой, с громким грохотом открылись железные двери, впуская во чрево полупустого вагона новых пассажиров - двое крепких парней, сутулый мужчина в плаще с поднятым воротником и высокая, стройная девушка. Несмотря на всю сложность своего положения, Дмитрий невольно залюбовался вошедшей. Милое, открытое лицо, длинные тёмные волосы, аккуратно собранные в хвост, большие очки в толстой, модной оправе. Судя по строгому и вместе с тем скромному стилю одежды — студентка старших курсов или даже преподаватель. Девушка прошла по салону трамвая и неожиданно для Мельникова присела рядом с ним. Не выдавая своей заинтересованности, майор быстро прикрыл глаза, притворившись спящим. Возможно, парни на остановке приставали к девушке и она, инстинктивно ища защиты, присела рядом с ним. Другого объяснения Дмитрий не нашёл. Конечно, в его положении не стоило ввязываться в конфликт, но в случае, если девушке потребуется защита, он не сможет остаться безучастным. А пока стоит прикинуться спящим, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Мельников сквозь неплотно прикрытые веки заметил, что девушка несколько раз украдкой взглянула на него и, убедившись, что он «спит», оглянулась назад, ища взглядом парней, вошедших вместе с ней. Вскоре Дмитрий с удивлением для себя почувствовал, что в кармане его куртки едва заметно орудует чужая рука, тщетно пытаясь нащупать хоть что-нибудь. Мельников резко накрыл свой карман рукой, жёстко фиксирую ладонь девушки, после чего повернулся к ней.
- Мадам, сказать, что я удивлён, ничего не сказать! Что Ваша рука делает в моём кармане?
- Мадмуазель вообще-то, - ничуть не смутившись, прошептала ему девушка, мило улыбаясь, а затем громко, на весь салон произнесла, - Мужчина, что Вы себе позволяете? Отпустите мою руку! Граждане помогите…
- Эй, мужик, ты что творишь? Оставь девушку в покое!
Мельников резко обернулся и увидел, как в их сторону спешат двое мужчин - «случайные» попутчики незнакомой ему девушки.
«О, как интересно», - пронеслась в голове Мельникова, шальная мысль, - «А девушка то, вовсе не так невинна, как могло показаться с первого взгляда. Карманник, да ещё и с солидным прикрытием. Любопытно! Явно «залётная бригада», своих то мы давно прижали, да и побоялись бы местные воры лезть в карман начальнику угрозыска. Уж они-то его хорошо знают».
Старая, оббитая изрезанным поролоном, дверь, Кременов несколько раз стукнул по ней своим пудовым кулаком. Шум был такой, что соседские двери принялись открываться и оттуда начали выглядывать любопытные жильцы, однако квартира Хлыщева продолжала хранить молчание.
- Пичугин, сюда, - Кременов кивнул головой в сторону дверного проёма и крепкий оперативник, навалившись на дверь, принялся давить её своим мощным плечом. Дверное полотно, жалобно всхлипнув, отворилось, и оперативники ввалились внутрь квартиры.
- Твою же… - Андрей Кременов испуганно замер, вглядываясь в открывшуюся перед ними страшную картину.
Крупный, дородный оперативник с фамилией Пичугин, резко закрыл рот руками, стараясь сдержать рвотные позывы. Зрелище действительно было очень неприятным. Посреди большой комнаты на крюке для люстры, безжизненно болталось тело известного в городе бандита Генки Хлыща, подвешенное на толстой, бельевой верёвке Посиневший язык Хлыщева безобразно торчал из приоткрытого рта, а чуть приоткрытые глаза равнодушно взирали невидящими взглядом на полицейских ….
Мельников заворожённо замер, не в силах оторвать взгляд от мерзкого зрелища. Генка Хлыщ, тот самый Генка, который совсем недавно пытался «решить вопрос» с начальником уголовного розыска, предлагая ему крупную сумму денег, мёртв! Видимо, действительно, в городе планируется что-то сверхординарное. Преступники не жалеют никого, не чужих, не своих.
Кременов обнял старого товарища за плечи и насильно вывел его из квартиры:
- Хорош, Дима, хорош. На сегодня хватит тебе нервных потрясений!
Дима привалился спиной к стене подъезда и закрыл глаза.
- Барс, Барс, я 15-й, срочно пришлите следственно-оперативную группу…Адрес записывай… - откуда-то издалека донёсся до майора Мельникова голос Кременова, пытавшегося по рации связаться с дежурной частью городского отдела полиции.
В кармане яростно завибрировал сотовый телефон, и Мельников поспешно схватил трубку:
- Алло, да… слушаю… говорите!
- Не кричи, мусор! - раздался из динамика уже знакомый Дмитрию голос, - Что же ты творишь, майор!? Решил обмануть меня? Некрасиво, очень некрасиво… Решил нарушить наши правила? Ну что же, ты за это ответишь! А теперь слушай!
Побледневший Мельников жадно прижал трубку телефона к уху, пытаясь уловить любые звуки, исходящие из динамика и громкий женский крик, резанул по барабанным перепонкам:
- Дима, Димочка, помоги! Помоги, Дима!
- Лена, Лена ты где?
В трубке раздались звуки ударов, и Дмитрий несколько раз болезненно сморщился, словно били по нему. Женский крик оборвался и вновь в трубке заговорил мерзкий, противный голосок:
- Считай, что это было предупреждение, ещё одна подобная ошибка с твоей стороны, и вы со своей супругой больше не увидитесь. Ты меня понял, мент?
- Послушай, тварь, - прорычал Мельников в трубку, - Если ты ещё раз её тронешь, я тебя найду и сверну твою шею! Я переломаю твои пальцы, гад. Ты будешь умолять меня о пощаде!
В трубке раздался мерзкий смешок:
- Ты не в том положении, чтобы угрожать!
В трубке вновь раздались звуки ударов, сопровождаемые женским плачем.
- Стой, всё, остановись… пожалуйста, - Мельников взвыл от собственного бессилия.
- Вот и хорошо! Думаю, что ты всё понял! Больше не огорчай меня. Твоя задача исчезнуть на две недели. Ещё раз ты напомнишь о себе — пожалеешь.
В трубке раздались короткие гудки, и Дмитрий обессилено опустился на грязный пол подъезда. Эти ребята действительно не шутят, действуют резко и жестоко. Бедный Хлыщ, конечно же Гена был не лучшим представителем рода человеческого, но и он не заслужил такой страшной участи! Похоже ставки в этой игре действительно высоки.
Внизу, у подъезда раздались звуки сирены полицейского автомобиля, а затем хлопки тяжёлых металлических дверей.
- Димка, вставай, - Кременов осторожно потянул Мельникова за рукав, - Соберись, нам нужно идти! Здесь ребята справятся без нас.
Глава 3
И вновь они сидели в тесном, небольшом кабинете Кременова. Дима залпом, не чувствую вкуса, выпил третью кружку крепкого, ядрёного кофе, заботливо заваренного Андреем.
- Послушай, Дима, а там, в квартире Хлыщева…. Тебе позвонили… Это были похитители?
- Да, Андрей, они… Сказали, что если я допущу ещё один подобный выпад, то Ленке не поздоровится.
- Вот как? - Кременов задумчиво потёр рукой подбородок, - А ты слышал её голос? Она жива?
- Да… Слышал!
Кременов нервно прошёлся по коридору:
- Знаешь, Дима, это всё так непонятно и подозрительно…
- Что именно? - Мельников вскинулся, пытаясь заглянуть в глаза старому другу.
- Да всё! Всё, что связано с этим похищением… Вот скажи, откуда бандиты знали, что мы поедем в квартиру Хлыщеву? Не понимаешь? Вот и я понять не могу! Почему они позвонили тебе именно в этот момент?
Дмитрий растерянно пожал плечами, не понимая к чему клонит Андрей.
- Хотел спросить тебя, - Кременов резко остановился, внимательно рассматривая Дмитрия, - А у вас же с Ленкой последнее время прям ну очень уж не ладилось… Так!?
- Ну были склоки, - Дмитрий недоумевающе пожал плечами, - Ругались… с кем не бывает. В любой семье такое.
- В любой, говоришь, - Кременов повернулся к Мельникова спиной и принялся смотреть в окно, - Может и в любой, но ты мне последнее время всё чаще и чаще про развод говорил. Что, мол, уйдёшь от неё, жить невозможно с этой истеричкой.
- Было такое, - растерянно согласился Дмитрий.
- Было, - словно соглашаясь с его словами, кивнул Андрей, - А ещё было, что месяц назад ты на неделю из дома уходил… У друзей ошивался, к супруге не хотел идти. И скандалы ваши по большей части из-за того, что детей у вас нет, верно?
- Послушай, Андрей, а ты не слишком ли суёшь свой нос туда, куда не следует, - Мельников резко подскочил, зло буравя товарища тяжёлым взглядом, - Это не твоё дело!
- Не моё, Дима, не моё, - легко согласился Андрей, отводя глаза от старого друга, - Не моё, но только до тех пор, пока ваши отношения не перешли в совершенно иную плоскость… У меня есть все основания полагать, что совершено преступление, если быть до конца точным - убийство. И с этого момента, это моё дело.
- Что ты несёшь, - прохрипел Дмитрий, и его рука сама собой потянулась под куртку, туда, где в уютной кобуре, покоился верный пистолет Макарова, но Кременов был готов к подобному повороту. Резко выдернув руку с зажатым пистолетом из кармана, бывший друг и товарищ зло усмехнулся.
- Не дури, Дима! Руки на стол! Чтобы я видел.
Мельников медленно положил раскрытые ладони на стол перед собой.
- Так-то лучше, - Кременов зло усмехнулся и, продолжая держать Мельникова на прицеле, набрал на служебном телефоне номер дежурного по отделу.
- Семенкин, срочно людей в мой кабинет… И побыстрее… Кажется, я вычислил убийцу.
- Что ты несёшь? - хриплым голосом проговорил Мельников.
- Я всё понял, Димочка, - зло усмехнулся Кременов, - Завалил нелюбимую супругу и со спокойной душой к нам, мол, так и так, ребята, жена пропала. Помогите… Ловко придумал, но и мы не дураки! Понятно? И Хлыща ты специально приплел. Придумал глупую историю о том, что он к тебе со взяткой подходил! Скажу честно, я тебе сразу не поверил! Стали бы бандиты тебе о своих делишках докладывать и деньги предлагать, нашёл дураков. Ты специально это придумал, а Генку повесил, чтобы он не растрепался. Очень удобно списывать любой бред на мёртвого человека. Я-то в розыске тоже не первый год работаю, пока мы с тобой посещали квартиру Генки Хлыща, наши опера побывали у тебя дома. Извини, пришлось взять ключик из твоей куртки, но оно того стоило. Смотри, что им удалось найти.
Андрей, довольно улыбаясь, вынул из-под своего рабочего стола чемодан с маленькими, бурыми пятнами крови.
- Узнаёшь, Дима? Это чемодан твоей супруги… Забавно получается, даже? Как он оказался в твоей квартире?
- Андрей! Что ты несёшь? Ты в своём уме? - Мельников принялся медленно подниматься со стула, но Кременов отскочил назад, одновременно поднимая ствол пистолета, - Не двигайся! Руки вверх!
Входная дверь резко распахнулась, и Дмитрий успел заметить, что в кабинет ворвались двое оперативников из его отдела. Парни замерли за его спиной, не уверенно топчась на месте.
- Что застыли? - нервно проорал им Кременов, - Наручники на него! Быстро!
Мельников нервно осмотрелся. В кабинете находился бывший друг и двое молодых, крепких полицейских. Трое против одного — шансов практически нет, но и смириться с тяжёлым, несправедливым обвинением было нельзя. Дима с ненавистью посмотрел на Кременова, в голове крутилась лишь одна мысль:
«Андрюха, Андрюха… На кого же ты работаешь? Кто пытается подставить меня?»
- Товарищ майор, сдайте пистолет и удостоверение, - донёсся из-за спины голос молодого оперативника, совсем недавно пришедшего в отдел. Наверное, ему сейчас очень сложно арестовывать своего руководителя.
Мельников пожал плечами, осторожно, двумя пальцами, вынул из кобуры пистолет и положил его на стол. Затем также медленно достал из кармана маленькую, красную книжечку — служебное удостоверение.
- Ребята, вы совершаете большую ошибку. Уверен, что впоследствии вам придётся пожалеть о том, как вы повели себя в этой ситуации.
- Помолчи, Дмитрий… Викторович, - усмехнулся Кременов, - Во всём разберёмся, если не виноват, то извинимся и отпустим, ну а уж если и впрямь Ленку свою замочил, то снисхождения не жди… Душегуб…
- Моя супруга жива, я разговаривал с ней менее часа назад по телефону. Ты же знаешь…
- Всё выясним, не переживай, - пробурчал Андрей, давая понять, что разговор окончен.
- Хорошо, - равнодушно пожал плечами Дима и, вытянув руки вперёд, шагнул к Кременову.
Бывший друг и коллега взял со стола наручники и попытался накинуть металлические браслеты на запястья Мельникову. Но Дмитрий, неожиданно для всех присутствующих в кабинете, схватил Кременова за отвороты пиджака и, резко потянув на себя, с силой боднул его лбом в переносицу. Андрей болезненно охнул и выронил наручники на пол. Из разбитого носа хлынула кровь, а Дмитрий, не останавливаясь, добил своего заместителя резким ударом в челюсть. Оперативники за спиной Мельникова испуганно замерли. Дима, схватив со стола пистолет, быстрым движением передёрнул затвор и направил ствол оружия в их сторону.
- Руки за голову, на колени. Не дёргаться, мне терять нечего…
Полицейские поспешно исполнили его команду. Сцепив их между собой наручниками и заткнув рты импровизированным кляпом, Дима устало опустился на стул. На полу, тихо постанывая, приходил в себя Кременов.
- Послушайте, парни. Я ни в чём не виноват… Сейчас мне нужно уйти, постарайтесь не шуметь.
Мельников выскочил из кабинета, замкнул его и, проходя по длинному коридору административного здания полиции, спустил маленький, серебристый ключик в мусоропровод. Несколько раз резко выдохнув, Дмитрий, напустив на себя максимально равнодушный вид, направился в сторону постового, охраняющего вход в административное здание. Полицейский без всякого интереса взглянул на майора и вновь со скучающим видом принялся что-то записывать в свой журнал. Сердце стучал так, что Диме на миг показалось, что постовой услышит его сердцебиение и броситься задерживать опального майора, но нет. Через несколько секунд за спиной Мельникова хлопнула тяжёлая, металлическая дверь отдела полиции и он оказался на улице. С серого, хмурого неба лениво падали крупные капли дождя. Дима накинул на голову капюшон куртки и, низко опустив голову, медленно, стараясь не привлекать к себе внимания, побрёл по полупустой улице. Мозг тщательно перерабатывал всё, что произошло с ним за последние несколько дней — пропажа Елены, звонки неизвестного похитителя, мёртвый Хлыщ с вываленным языком, улыбающийся страшной улыбкой мертвеца, странное поведение Кременова. Как всё это разложить по полочкам, увязав все события в единую цепь?
Глава 4
Мимо Мельникова со страшным грохотом проехал вагон трамвая, медленно сбрасывая скорость перед неприметной остановкой. Двери нехотя распахнулись и Дима, поспешно заскочил внутрь. Трамвай тронулся и полицейский, устало опустившись на потёртое, местами порванное сиденье, прижался лбом к холодному стеклу. Что делать? Домой нельзя, там будут ждать! Выбраться из города тоже не получится. Все документы дома, в ближайшее время наружные наряды будут ориентированы на розыск беглого майора. А учитывая, что пострадавший от его тяжёлой руки майор Кременов человек мстительный, то можно быть уверенным, что фотографии Мельникова и тщательные инструкции по порядку его задержания будут выданы даже служебно-розыскным собакам. Ситуация не простая, противник наносит удар за ударом, и ответить ему пока нечем. Мимо трамвая истошно воя полицейским спецсигналом, пронеслась машина ДПС, возвращая Мельникова к реальности. День понемногу клонился к закату и на тёмных улицах медленно, один за другим стали вспыхивать ночные фонари. Трамвай вновь нелепо замер перед очередной остановкой, с громким грохотом открылись железные двери, впуская во чрево полупустого вагона новых пассажиров - двое крепких парней, сутулый мужчина в плаще с поднятым воротником и высокая, стройная девушка. Несмотря на всю сложность своего положения, Дмитрий невольно залюбовался вошедшей. Милое, открытое лицо, длинные тёмные волосы, аккуратно собранные в хвост, большие очки в толстой, модной оправе. Судя по строгому и вместе с тем скромному стилю одежды — студентка старших курсов или даже преподаватель. Девушка прошла по салону трамвая и неожиданно для Мельникова присела рядом с ним. Не выдавая своей заинтересованности, майор быстро прикрыл глаза, притворившись спящим. Возможно, парни на остановке приставали к девушке и она, инстинктивно ища защиты, присела рядом с ним. Другого объяснения Дмитрий не нашёл. Конечно, в его положении не стоило ввязываться в конфликт, но в случае, если девушке потребуется защита, он не сможет остаться безучастным. А пока стоит прикинуться спящим, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Мельников сквозь неплотно прикрытые веки заметил, что девушка несколько раз украдкой взглянула на него и, убедившись, что он «спит», оглянулась назад, ища взглядом парней, вошедших вместе с ней. Вскоре Дмитрий с удивлением для себя почувствовал, что в кармане его куртки едва заметно орудует чужая рука, тщетно пытаясь нащупать хоть что-нибудь. Мельников резко накрыл свой карман рукой, жёстко фиксирую ладонь девушки, после чего повернулся к ней.
- Мадам, сказать, что я удивлён, ничего не сказать! Что Ваша рука делает в моём кармане?
- Мадмуазель вообще-то, - ничуть не смутившись, прошептала ему девушка, мило улыбаясь, а затем громко, на весь салон произнесла, - Мужчина, что Вы себе позволяете? Отпустите мою руку! Граждане помогите…
- Эй, мужик, ты что творишь? Оставь девушку в покое!
Мельников резко обернулся и увидел, как в их сторону спешат двое мужчин - «случайные» попутчики незнакомой ему девушки.
«О, как интересно», - пронеслась в голове Мельникова, шальная мысль, - «А девушка то, вовсе не так невинна, как могло показаться с первого взгляда. Карманник, да ещё и с солидным прикрытием. Любопытно! Явно «залётная бригада», своих то мы давно прижали, да и побоялись бы местные воры лезть в карман начальнику угрозыска. Уж они-то его хорошо знают».
