- Ты чего там, оглох? Девочку отпусти, извращенец!
Мельников почувствовал, как кровь наполняется адреналином и его накрывает чувство бесшабашной удали. Пережитый за день стресс требовал выхода. Изобретательные воры вовремя подвернулись под руку.
Майор весело посмотрел на незнакомку и подмигнул ей:
- Сдаётся мне, леди, эти неприятные парни с Вами. Весьма поражён, мне кажется они слишком плохая компания для такой милой девушки.
Девушка с любопытством взглянула на него и прошептала:
- Слушай, а ты забавный… Не хочу, чтобы ты пострадал. Беги — они реальные отморозки!
Но Дима мягко сжал её ладонь и в свою очередь шепнул девушке на ухо:
- Спокойно, Маша, я Дубровский!
Мельников поднялся навстречу парням и широко развёл руки:
- Ребята, всё хорошо, девушке показалось. Никого не хотел обидеть.
Бандиты переглянулись между собой, в такой ситуации они оказались впервые и пока не могли решить, как действовать. Нетипичная жертва, по-хорошему стоило отвалить и поискать другого «терпилу», во избежание проблем, тем более было явно видно, что, скорее всего больших денег у этого человека нет. Но на их беду, в этот раз парни нарвались не на обычного обывателя. Майор Мельников, не смотря на все проблемы, навалившиеся на него, по-прежнему являлся действующим сотрудником полиции и выработанный годами рефлекс — «задержать преступника», никуда не делся.
Широко улыбаясь, Дмитрий протянул одному из бандитов руку для рукопожатия:
- Разойдёмся миром, друзья!
Парень замешкался, но всё же пожал крепкую руку полицейского и тут же оказался в железном захвате. Он недоумевающе поднял глаза на Мельникова и тот, продолжая широко улыбаться, дёрнул бандита на себя, недружелюбно встретив его подлетающую физиономию, нокаутирующим ударом левой руки в челюсть. Бандит с грохотом рухнул на грязный пол вагона трамвая, а его напарник, поражённый быстрой расправой над товарищем, выхватил из кармана выкидной нож. В тишине вагона звонко щёлкнуло выкидное лезвие. Малочисленные пассажиры трамвая испуганно заохали, но Мельников равнодушно и даже немного лениво ударил ногой по руке, сжимающей нож и, после того, как оружие с противным звоном упало на пол, нанёс бандиту сокрушительный удар. Преступник молча рухнул рядом со своим напарником, поверженным ранее.
- Так-то лучше, - Дмитрий повернулся к девушке и почтительно кивнул головой, - Как видите, милая леди, Ваши друзья оказались неспособными обеспечивать Вам безопасность. Осталось дело за малым, узнать, кто вы такие и что забыли в нашем городе. Но и это не сложно.
Мельников вынул из кармана, ближайшего к нему бандита, сотовый телефон и, пощёлкав клавишами, набрал «02».
- Алло! В трамвае, следующем по маршруту «17», находятся двое….
Договорить майор не успел. Сутулый мужчина, вошедший в трамвай вместе с девушкой и двумя её «напарниками», тихо поднялся со своего места, бесшумно подошёл со спины к Мельникову и, вынув из-под длинной куртки металлическую трубу, сильно ударил полицейского по голове. Дима, выронив телефон, упал рядом с поверженными бандитами и затих. Из динамика телефона продолжал нестись голос дежурного:
- Алло, говорите… Кто вы? Алло…
- Что ты наделал, Сивый? Ты же убил его! - девушка подскочила со своего места и бросилась к упавшему Мельникову.
- Закрой пасть, дура, - зло прошептал сутулый мужчина, которого девушка назвала Сивым, - Ты что, хочешь, чтобы нас менты загребли?
Сивый повернулся к притихшим пассажирам трамвая:
- Граждане, что творится. Быдло к девушке приставало, избило мужчин, которые за неё вступились, а мы все молчим! Что же с нами такое случилось? Где наша сознательность и гражданская позиция?
Пассажиры принялись переглядываться и несмело возмущаться:
- Да, наверное, наркоман…
- Куда только полиция смотрит.
- Я тоже хотел было вмешаться, да не успел. Ловко Вы его осадили.
- Спасибо Вам мужчина!
Сивый соглашаясь, покивал головой и принялся приводить в чувство своих товарищей. Те понемногу стали приходить в себя, девушка безучастно опустилась на сиденье и принялась смотреть в тёмное окно, нервно кусая ноготь на мизинце.
Бандиты поднялись с пола, и один из них попытался пнуть неподвижно лежащего Мельникова, но Сивый остановил его:
- Не надо, товарищ! Мы же не бандиты какие-то. Давайте лучше сдадим этого мерзавца правоохранительным органам. Девушка тоже пойдёт с нами, заявление напишет.
Сутулый бандит вновь посмотрел на притихших пассажиров и громко спросил:
- Товарищи, есть ли ещё желающие свидетелями выступить? Нужно наказывать подобных негодяев. Конечно, они могут потом отомстить, но мы этого не боимся, верно, товарищи?
Пассажиры, которые до этого громко возмущались, мгновенно стихли. Идти в свидетели никто не хотел.
- Ну что же, - пожал плечами Сивый, - Раз больше некому… Ребята, берите этого бандита, девушка пойдёмте с нами.
В этот момент трамвай, резко дёрнувшись, остановился на тёмной, безлюдной остановке и бандиты, волоча безжизненно свисающее тело майора Мельникова, вышли из вагона. Вслед за нами ловко выскочил Сивый, сопровождаемый высокой стройной девушкой.
Двери трамвая с лязгом захлопнулись и неповоротливая, железная «змея», скользя по блестящим рельсам, скрылась за углом, унося в ночь любопытных пассажиров, прилипших к окнам.
Сивый дождался, пока трамвай окончательно скроется из виду и со злым лицом повернулся к своим приспешникам:
- Вы что, идиоты? Чуть было не спалились! Дебилы…
Парни, понуро опустив головы, молча слушали старого бандита.
- А ты что? Овца! Совсем работать разучилась? - Сивый хлёстко ударил девушку по лицу, - Долго мне ещё ваши шкуры вытаскивать?
- Всё понятно, шеф. Виноваты, - пробубнил один из бандитов, - С этим что делать?
- Обыщите его и в кусты бросьте, у нас здесь ещё дела. Зачем нам лишние проблемы.
Бандиты принялись сноровисто шарить по карманам Мельникова.
- Сивый, у него ствол. Может он того… Мент?
- Какой к чёрту мент, удостоверение есть? - Сивый задумчиво почесал подбородок, - Он в трамвае звонил кому-то. Видимо своих созывал. Телефон твой с тобой.
- Нет, - бандит озадачено похлопал себя по карманам, - Похоже в трамвае остался.
- Плохо дело… Похоже парень из здешних "бродяг". Местная братва не простит, если мы их «близкого» замочили. Оставь ствол, не трогай, а братка этого в кусты осторожно положи, и валим отсюда.
Сивый зло посмотрел на девушку:
- Всё ты, идиотка, одни проблемы из-за тебя.
Мужчины осторожно положили бесчувственное тело Мельникова в высокие кусты, плотной стеной растущие у остановки и поспешно скрылись в темноте. Сивый, настороженно оглядываясь, тащил девушку за собой, крепко держа её за локоть…
* * *
Мельников с трудом открыл глаза и увидел перед собой удивительно красивое, звёздное небо. В голове стремительно пронеслись события прошедшего дня, и мужчина тяжело застонал, не столько от боли, сколько от осознания своего ужасного положения. Дмитрий повернул голову и неожиданно для себя встретился взглядом с девушкой, той самой из трамвая… Незнакомка, заметив, что он пришёл в себя, склонилась над ним, и мужчина почувствовал, как кончики её длинных волос легко коснулись его лица... - О, скажи мне, что я уже умер и ты прекрасный ангел, который отведёт меня в рай, - с трудом проговорил Дима, осторожно ощупывая свою разбитую голову.
Девушка с тревогой заглянула ему в глаза:
- Ну, слава небесам, живой! Правда, чушь какую-то несёшь… Походу Сивый перестарался, когда трубой своей размахивал. Тебе бы в больничку показаться, может, залатают.
- Да нет, - Мельников с трудом приподнялся и сел, продолжая ощупывать страшно звенящую голову, - Не надо в больничку… Сам оклемаюсь… А что это за хрыч — Сивый? Это он меня приложил?
- Ага, он самый, - кивнула девушка, продолжая буравить Диму изучающим взглядом, - Сивый у нас, вроде как за старшего. А что в больничку не хочешь? С законом проблемы?
Мельников с интересом взглянул на неё, похоже, что бандиты приняли его за местного преступника.
- Да нет, не доверяю официальной медицине - покачал головой Дима, - Предпочитаю травками лечиться, корешками, да отварами разными. Силы придают, а мне ещё нужно с твоими идиотами поквитаться, очень не люблю, когда незнакомые люди, бьют меня трубой по голове.
Девушка достала из кармана белоснежный платок и принялась аккуратно вытирать кровь, стекающую с разбитой головы Мельникова.
- Ну прости… Ошибочка вышла, с кем не бывает.
- Слушай, а где друзья твои? И что ты здесь делаешь?
- Друзья? - девушка презрительно фыркнула, - Нет у меня друзей… И близких нет, и родных… Одна я на этом свете и доверять мне не кому.
- Печально, конечно, - перебил её Мельников, - А зовут тебя как?
- Можешь Катей звать… Так в детдоме назвали, да и в документах также вписали.
- Хорошее имя, - поморщился от боли в голове Дмитрий, - Только, Катюша, не ответила ты на мой вопрос. Где друзья твои? В кустах меня поджидают с трубой наперевес?
- Да нет, - Катя пожала плечами, - Сивый в «гостинке» спит, а эти два олуха в ночном клубе отжигают. Дома под утро будут… Каждую ночь так.
- Давно ты с ними ошиваешься? - как можно равнодушнее спросил Мельников, чувствуя, как внутри закипает оперской азарт. Похоже, банда серьёзная, нужно брать и колоть их. Колоть! Вот кто совершил несколько дерзких ограблений, зарегистрированных на этой неделе. Залётные… Если их сейчас не взять, то уйдут. Уйдут, оставшись безнаказанными, а допускать этого никак нельзя. Этих гадов нужно давить, давить безжалостно. Но тут же Дмитрий одёрнул себя. Кто будет давить? Беглый полицейский? Да его же первого и повяжут… Нужно быть хитрее.
- С Сивым давно, он меня ещё с детства опекал, - грустно ответила Катя, - Старый друг моих родителей, которых я никогда и не видела. А эти двое с нами недавно. Сивый где-то нашел их перед тем, как мы в этот город приехали.
- Допустим, - кивнул головой Мельников, - Но как ты здесь очутилась, рядом со мной? Не боишься, что я тебя ментам сдам?
- Я своё давно уже от боялась! Да и по тебе видно, что ты сам загнанный, как заяц. Куда уж тебе в полицию обращаться, если ты даже в больницу идти боишься … А рядом с тобой я лишь по одной причине… Жалко тебя стало… почему-то. Чувствую, что ты парень хороший, порядочный. Не знаю, как это объяснить, но чувствуется от тебя какая-то… доброта… надёжность Понимаешь, не могу словами объяснить, одни предчувствия, но я ещё никогда в людях не ошибалась.
- Как же ты такая сердобольная, да людей обираешь? - усмехнулся Мельников, - Ведь среди них и добрые, и порядочные… А ты у них кошелёк из кармана тащишь. Знаешь, многие за те деньги, что ты у них вытаскиваешь, месяц горбатятся, чтобы семью прокормить, а ты раз и оставила их без средств к существованию! Вот кто ты после этого? Уж точно не ангел…
Девушка зло посмотрела на Мельникова:
- А ты кто такой? Часом не священник? На совесть мне давить будешь…
- Да ладно тебе, какой я священник, - растерянно пробормотал Дима, понимая, что в его положении лучше сдержать себя, - Рад бы в рай, да грехи не пускают.
Девушка с обидой посмотрела на него, а затем резко поднялась, отряхивая свой светлый плащ от налипшей грязи, травы.
- Я смотрю тебе лучше… Пришёл в себя и хорошо. Я, пожалуй, пойду.
- Иди. Благодарить не буду, не вижу повода, - спокойно ответил Мельников, продолжая рассматривать Катю в упор своими холодными глазами, - Только будь осторожнее… Как только ты надоешь своему Сивому, он этой же трубой рубанёт по твоей голове. Помни это…
Девушка молча развернулась и скрылась в кустах, а Дима, с трудом поднявшись, попытался пройти несколько метров, но в голове зашумело и полицейский поспешно, чтобы не упасть ухватился за тонкий ствол растущего рядом деревца. Да, прилетело ему знатно. Ничего, бывало и похуже. Нужно собраться, кроме него все эти проблемы, навалившиеся на его плечи, разбирать некому. Куда пропала Лена, как объяснить странное поведение бывшего друга и коллеги Кременова? Это были главные вопросы! При этом оставались нерешёнными задачи и помельче, но также не терпящие отлагательств. И одной из основных на сегодня, являлся вопрос — где переночевать? После встречи с «залётными» бандитами, неплохо было подлатать бы здоровье, изрядно подорванное ударом металлической трубы. Да и оставлять неизвестного ему «Сивого» безнаказанным, майор Мельников не собирался. Нужен помощник, но кому можно доверять? Если уж старый друг Андрюха Кременов оказался на поверку не тем «рубахой-парнем», каким показывал себя всё это время, то кто может помочь?
Отдышавшись, Дима попытался сделать несколько шагов, но тут же почувствовал, что сейчас упадёт. В голове всё кружилось и звёздное небо над головой, яростно крутясь, пыталось поменяться местами с холодной, неприветливой землёй. Мельников сделал несколько неуверенных шагов, но тут же, споткнувшись о бордюр, растянулся на холодном асфальте.
- Ты смотри, Маргарита Петровна, нажрался, даже идти не может, - донёсся до слуха Димы вредноватый, дребезжащий голосок.
- И не говори, Верочка, - вторила ей подруга.
Дима оглянулся, позади него, осуждающе поджав губы, стояли две пожилые женщины. Видимо жительницы соседнего дома, решившие на ночь глядя прогуляться по району.
- Вот жене то подарок, алкаш сейчас заявится. И что мы, бабы, таких дураков терпим всю жизнь? Гнать их надо из своей жизни, гнать без сожаления. Вот я со своим Игнатом Ивановичем, царство ему небесное, тридцать лет душа в душу прожила. Выпивал всякое было, но вот так на улицах валяться. Да Боже упаси…
Старушка, возможно, хотела продолжить свои причитания, но тут её глазастая подруга, неожиданно перебила поток воспоминаний.
- Петровна, а это не простой алкаш. Смотри, у него пистолет!
Мельников оглянулся по сторонам и увидел свой, так некстати выпавший пистолет.
- Нужно участкового вызвать, - услышал Дима громкий шёпот глазастой старушки, - Бандит какой-то, пусть его в полицию забирают.
Мельников обречённо закрыл глаза, встать и убежать сил не было. Это конец. Осталось только дотянуться до пистолета и застрелиться, другого пути избежать ареста он не видел.
- Так вот ты где, мой… любимый, - неожиданно донёсся до слуха Мельникова уже знакомый ему голос Катюши, и тут же майор ощутил, как нежные девичьи руки подхватили его за локоть, помогая подняться, - Ну что же ты не позвонил!? Я бы тебя встретила!
Горестно причитая, девушка помогла Дмитрию подняться с земли.
Старушки, внимательно наблюдавшие за ними, решили вмешаться:
- Внученька, это твой мужик то?
- Мой, мой бабушки, - закивала Катя головой, старательно отряхивая Мельникова, - Сегодня первый день на работу вышел. Коллегам «проставлялся», да перебрал.
- А что это он у тебя с пистолетом разгуливает? - не унималась дотошная Петровна.
- Это газовый, - успокоила любопытную бабушка, Катя, - Он у меня охранником работает в супермаркете. Ой, горе луковое, зачем же ты его с собой таскаешь? Потеряешь же…
- Ой, девонька, веди его домой, пусть проспится. А лучше бросай этого алкаша, хлебнёшь с ним горя.
- Да нет, он нормальный, пьёт редко. Сейчас проспится, да ещё «болеть» с похмелья будет.
- А живёте вы где? - не унималась бдительная старушка, подозрительно разглядывая девушку.
- Вон в той, красной пятиэтажке, - ответила Катя, - Рядышком совсем.
Мельников почувствовал, как кровь наполняется адреналином и его накрывает чувство бесшабашной удали. Пережитый за день стресс требовал выхода. Изобретательные воры вовремя подвернулись под руку.
Майор весело посмотрел на незнакомку и подмигнул ей:
- Сдаётся мне, леди, эти неприятные парни с Вами. Весьма поражён, мне кажется они слишком плохая компания для такой милой девушки.
Девушка с любопытством взглянула на него и прошептала:
- Слушай, а ты забавный… Не хочу, чтобы ты пострадал. Беги — они реальные отморозки!
Но Дима мягко сжал её ладонь и в свою очередь шепнул девушке на ухо:
- Спокойно, Маша, я Дубровский!
Мельников поднялся навстречу парням и широко развёл руки:
- Ребята, всё хорошо, девушке показалось. Никого не хотел обидеть.
Бандиты переглянулись между собой, в такой ситуации они оказались впервые и пока не могли решить, как действовать. Нетипичная жертва, по-хорошему стоило отвалить и поискать другого «терпилу», во избежание проблем, тем более было явно видно, что, скорее всего больших денег у этого человека нет. Но на их беду, в этот раз парни нарвались не на обычного обывателя. Майор Мельников, не смотря на все проблемы, навалившиеся на него, по-прежнему являлся действующим сотрудником полиции и выработанный годами рефлекс — «задержать преступника», никуда не делся.
Широко улыбаясь, Дмитрий протянул одному из бандитов руку для рукопожатия:
- Разойдёмся миром, друзья!
Парень замешкался, но всё же пожал крепкую руку полицейского и тут же оказался в железном захвате. Он недоумевающе поднял глаза на Мельникова и тот, продолжая широко улыбаться, дёрнул бандита на себя, недружелюбно встретив его подлетающую физиономию, нокаутирующим ударом левой руки в челюсть. Бандит с грохотом рухнул на грязный пол вагона трамвая, а его напарник, поражённый быстрой расправой над товарищем, выхватил из кармана выкидной нож. В тишине вагона звонко щёлкнуло выкидное лезвие. Малочисленные пассажиры трамвая испуганно заохали, но Мельников равнодушно и даже немного лениво ударил ногой по руке, сжимающей нож и, после того, как оружие с противным звоном упало на пол, нанёс бандиту сокрушительный удар. Преступник молча рухнул рядом со своим напарником, поверженным ранее.
- Так-то лучше, - Дмитрий повернулся к девушке и почтительно кивнул головой, - Как видите, милая леди, Ваши друзья оказались неспособными обеспечивать Вам безопасность. Осталось дело за малым, узнать, кто вы такие и что забыли в нашем городе. Но и это не сложно.
Мельников вынул из кармана, ближайшего к нему бандита, сотовый телефон и, пощёлкав клавишами, набрал «02».
- Алло! В трамвае, следующем по маршруту «17», находятся двое….
Договорить майор не успел. Сутулый мужчина, вошедший в трамвай вместе с девушкой и двумя её «напарниками», тихо поднялся со своего места, бесшумно подошёл со спины к Мельникову и, вынув из-под длинной куртки металлическую трубу, сильно ударил полицейского по голове. Дима, выронив телефон, упал рядом с поверженными бандитами и затих. Из динамика телефона продолжал нестись голос дежурного:
- Алло, говорите… Кто вы? Алло…
Глава 5
- Что ты наделал, Сивый? Ты же убил его! - девушка подскочила со своего места и бросилась к упавшему Мельникову.
- Закрой пасть, дура, - зло прошептал сутулый мужчина, которого девушка назвала Сивым, - Ты что, хочешь, чтобы нас менты загребли?
Сивый повернулся к притихшим пассажирам трамвая:
- Граждане, что творится. Быдло к девушке приставало, избило мужчин, которые за неё вступились, а мы все молчим! Что же с нами такое случилось? Где наша сознательность и гражданская позиция?
Пассажиры принялись переглядываться и несмело возмущаться:
- Да, наверное, наркоман…
- Куда только полиция смотрит.
- Я тоже хотел было вмешаться, да не успел. Ловко Вы его осадили.
- Спасибо Вам мужчина!
Сивый соглашаясь, покивал головой и принялся приводить в чувство своих товарищей. Те понемногу стали приходить в себя, девушка безучастно опустилась на сиденье и принялась смотреть в тёмное окно, нервно кусая ноготь на мизинце.
Бандиты поднялись с пола, и один из них попытался пнуть неподвижно лежащего Мельникова, но Сивый остановил его:
- Не надо, товарищ! Мы же не бандиты какие-то. Давайте лучше сдадим этого мерзавца правоохранительным органам. Девушка тоже пойдёт с нами, заявление напишет.
Сутулый бандит вновь посмотрел на притихших пассажиров и громко спросил:
- Товарищи, есть ли ещё желающие свидетелями выступить? Нужно наказывать подобных негодяев. Конечно, они могут потом отомстить, но мы этого не боимся, верно, товарищи?
Пассажиры, которые до этого громко возмущались, мгновенно стихли. Идти в свидетели никто не хотел.
- Ну что же, - пожал плечами Сивый, - Раз больше некому… Ребята, берите этого бандита, девушка пойдёмте с нами.
В этот момент трамвай, резко дёрнувшись, остановился на тёмной, безлюдной остановке и бандиты, волоча безжизненно свисающее тело майора Мельникова, вышли из вагона. Вслед за нами ловко выскочил Сивый, сопровождаемый высокой стройной девушкой.
Двери трамвая с лязгом захлопнулись и неповоротливая, железная «змея», скользя по блестящим рельсам, скрылась за углом, унося в ночь любопытных пассажиров, прилипших к окнам.
Сивый дождался, пока трамвай окончательно скроется из виду и со злым лицом повернулся к своим приспешникам:
- Вы что, идиоты? Чуть было не спалились! Дебилы…
Парни, понуро опустив головы, молча слушали старого бандита.
- А ты что? Овца! Совсем работать разучилась? - Сивый хлёстко ударил девушку по лицу, - Долго мне ещё ваши шкуры вытаскивать?
- Всё понятно, шеф. Виноваты, - пробубнил один из бандитов, - С этим что делать?
- Обыщите его и в кусты бросьте, у нас здесь ещё дела. Зачем нам лишние проблемы.
Бандиты принялись сноровисто шарить по карманам Мельникова.
- Сивый, у него ствол. Может он того… Мент?
- Какой к чёрту мент, удостоверение есть? - Сивый задумчиво почесал подбородок, - Он в трамвае звонил кому-то. Видимо своих созывал. Телефон твой с тобой.
- Нет, - бандит озадачено похлопал себя по карманам, - Похоже в трамвае остался.
- Плохо дело… Похоже парень из здешних "бродяг". Местная братва не простит, если мы их «близкого» замочили. Оставь ствол, не трогай, а братка этого в кусты осторожно положи, и валим отсюда.
Сивый зло посмотрел на девушку:
- Всё ты, идиотка, одни проблемы из-за тебя.
Мужчины осторожно положили бесчувственное тело Мельникова в высокие кусты, плотной стеной растущие у остановки и поспешно скрылись в темноте. Сивый, настороженно оглядываясь, тащил девушку за собой, крепко держа её за локоть…
* * *
Мельников с трудом открыл глаза и увидел перед собой удивительно красивое, звёздное небо. В голове стремительно пронеслись события прошедшего дня, и мужчина тяжело застонал, не столько от боли, сколько от осознания своего ужасного положения. Дмитрий повернул голову и неожиданно для себя встретился взглядом с девушкой, той самой из трамвая… Незнакомка, заметив, что он пришёл в себя, склонилась над ним, и мужчина почувствовал, как кончики её длинных волос легко коснулись его лица... - О, скажи мне, что я уже умер и ты прекрасный ангел, который отведёт меня в рай, - с трудом проговорил Дима, осторожно ощупывая свою разбитую голову.
Девушка с тревогой заглянула ему в глаза:
- Ну, слава небесам, живой! Правда, чушь какую-то несёшь… Походу Сивый перестарался, когда трубой своей размахивал. Тебе бы в больничку показаться, может, залатают.
- Да нет, - Мельников с трудом приподнялся и сел, продолжая ощупывать страшно звенящую голову, - Не надо в больничку… Сам оклемаюсь… А что это за хрыч — Сивый? Это он меня приложил?
- Ага, он самый, - кивнула девушка, продолжая буравить Диму изучающим взглядом, - Сивый у нас, вроде как за старшего. А что в больничку не хочешь? С законом проблемы?
Мельников с интересом взглянул на неё, похоже, что бандиты приняли его за местного преступника.
- Да нет, не доверяю официальной медицине - покачал головой Дима, - Предпочитаю травками лечиться, корешками, да отварами разными. Силы придают, а мне ещё нужно с твоими идиотами поквитаться, очень не люблю, когда незнакомые люди, бьют меня трубой по голове.
Девушка достала из кармана белоснежный платок и принялась аккуратно вытирать кровь, стекающую с разбитой головы Мельникова.
- Ну прости… Ошибочка вышла, с кем не бывает.
- Слушай, а где друзья твои? И что ты здесь делаешь?
- Друзья? - девушка презрительно фыркнула, - Нет у меня друзей… И близких нет, и родных… Одна я на этом свете и доверять мне не кому.
- Печально, конечно, - перебил её Мельников, - А зовут тебя как?
- Можешь Катей звать… Так в детдоме назвали, да и в документах также вписали.
- Хорошее имя, - поморщился от боли в голове Дмитрий, - Только, Катюша, не ответила ты на мой вопрос. Где друзья твои? В кустах меня поджидают с трубой наперевес?
- Да нет, - Катя пожала плечами, - Сивый в «гостинке» спит, а эти два олуха в ночном клубе отжигают. Дома под утро будут… Каждую ночь так.
- Давно ты с ними ошиваешься? - как можно равнодушнее спросил Мельников, чувствуя, как внутри закипает оперской азарт. Похоже, банда серьёзная, нужно брать и колоть их. Колоть! Вот кто совершил несколько дерзких ограблений, зарегистрированных на этой неделе. Залётные… Если их сейчас не взять, то уйдут. Уйдут, оставшись безнаказанными, а допускать этого никак нельзя. Этих гадов нужно давить, давить безжалостно. Но тут же Дмитрий одёрнул себя. Кто будет давить? Беглый полицейский? Да его же первого и повяжут… Нужно быть хитрее.
- С Сивым давно, он меня ещё с детства опекал, - грустно ответила Катя, - Старый друг моих родителей, которых я никогда и не видела. А эти двое с нами недавно. Сивый где-то нашел их перед тем, как мы в этот город приехали.
- Допустим, - кивнул головой Мельников, - Но как ты здесь очутилась, рядом со мной? Не боишься, что я тебя ментам сдам?
- Я своё давно уже от боялась! Да и по тебе видно, что ты сам загнанный, как заяц. Куда уж тебе в полицию обращаться, если ты даже в больницу идти боишься … А рядом с тобой я лишь по одной причине… Жалко тебя стало… почему-то. Чувствую, что ты парень хороший, порядочный. Не знаю, как это объяснить, но чувствуется от тебя какая-то… доброта… надёжность Понимаешь, не могу словами объяснить, одни предчувствия, но я ещё никогда в людях не ошибалась.
- Как же ты такая сердобольная, да людей обираешь? - усмехнулся Мельников, - Ведь среди них и добрые, и порядочные… А ты у них кошелёк из кармана тащишь. Знаешь, многие за те деньги, что ты у них вытаскиваешь, месяц горбатятся, чтобы семью прокормить, а ты раз и оставила их без средств к существованию! Вот кто ты после этого? Уж точно не ангел…
Девушка зло посмотрела на Мельникова:
- А ты кто такой? Часом не священник? На совесть мне давить будешь…
- Да ладно тебе, какой я священник, - растерянно пробормотал Дима, понимая, что в его положении лучше сдержать себя, - Рад бы в рай, да грехи не пускают.
Девушка с обидой посмотрела на него, а затем резко поднялась, отряхивая свой светлый плащ от налипшей грязи, травы.
- Я смотрю тебе лучше… Пришёл в себя и хорошо. Я, пожалуй, пойду.
- Иди. Благодарить не буду, не вижу повода, - спокойно ответил Мельников, продолжая рассматривать Катю в упор своими холодными глазами, - Только будь осторожнее… Как только ты надоешь своему Сивому, он этой же трубой рубанёт по твоей голове. Помни это…
Девушка молча развернулась и скрылась в кустах, а Дима, с трудом поднявшись, попытался пройти несколько метров, но в голове зашумело и полицейский поспешно, чтобы не упасть ухватился за тонкий ствол растущего рядом деревца. Да, прилетело ему знатно. Ничего, бывало и похуже. Нужно собраться, кроме него все эти проблемы, навалившиеся на его плечи, разбирать некому. Куда пропала Лена, как объяснить странное поведение бывшего друга и коллеги Кременова? Это были главные вопросы! При этом оставались нерешёнными задачи и помельче, но также не терпящие отлагательств. И одной из основных на сегодня, являлся вопрос — где переночевать? После встречи с «залётными» бандитами, неплохо было подлатать бы здоровье, изрядно подорванное ударом металлической трубы. Да и оставлять неизвестного ему «Сивого» безнаказанным, майор Мельников не собирался. Нужен помощник, но кому можно доверять? Если уж старый друг Андрюха Кременов оказался на поверку не тем «рубахой-парнем», каким показывал себя всё это время, то кто может помочь?
Отдышавшись, Дима попытался сделать несколько шагов, но тут же почувствовал, что сейчас упадёт. В голове всё кружилось и звёздное небо над головой, яростно крутясь, пыталось поменяться местами с холодной, неприветливой землёй. Мельников сделал несколько неуверенных шагов, но тут же, споткнувшись о бордюр, растянулся на холодном асфальте.
- Ты смотри, Маргарита Петровна, нажрался, даже идти не может, - донёсся до слуха Димы вредноватый, дребезжащий голосок.
- И не говори, Верочка, - вторила ей подруга.
Дима оглянулся, позади него, осуждающе поджав губы, стояли две пожилые женщины. Видимо жительницы соседнего дома, решившие на ночь глядя прогуляться по району.
- Вот жене то подарок, алкаш сейчас заявится. И что мы, бабы, таких дураков терпим всю жизнь? Гнать их надо из своей жизни, гнать без сожаления. Вот я со своим Игнатом Ивановичем, царство ему небесное, тридцать лет душа в душу прожила. Выпивал всякое было, но вот так на улицах валяться. Да Боже упаси…
Старушка, возможно, хотела продолжить свои причитания, но тут её глазастая подруга, неожиданно перебила поток воспоминаний.
- Петровна, а это не простой алкаш. Смотри, у него пистолет!
Мельников оглянулся по сторонам и увидел свой, так некстати выпавший пистолет.
- Нужно участкового вызвать, - услышал Дима громкий шёпот глазастой старушки, - Бандит какой-то, пусть его в полицию забирают.
Мельников обречённо закрыл глаза, встать и убежать сил не было. Это конец. Осталось только дотянуться до пистолета и застрелиться, другого пути избежать ареста он не видел.
- Так вот ты где, мой… любимый, - неожиданно донёсся до слуха Мельникова уже знакомый ему голос Катюши, и тут же майор ощутил, как нежные девичьи руки подхватили его за локоть, помогая подняться, - Ну что же ты не позвонил!? Я бы тебя встретила!
Горестно причитая, девушка помогла Дмитрию подняться с земли.
Старушки, внимательно наблюдавшие за ними, решили вмешаться:
- Внученька, это твой мужик то?
- Мой, мой бабушки, - закивала Катя головой, старательно отряхивая Мельникова, - Сегодня первый день на работу вышел. Коллегам «проставлялся», да перебрал.
- А что это он у тебя с пистолетом разгуливает? - не унималась дотошная Петровна.
- Это газовый, - успокоила любопытную бабушка, Катя, - Он у меня охранником работает в супермаркете. Ой, горе луковое, зачем же ты его с собой таскаешь? Потеряешь же…
- Ой, девонька, веди его домой, пусть проспится. А лучше бросай этого алкаша, хлебнёшь с ним горя.
- Да нет, он нормальный, пьёт редко. Сейчас проспится, да ещё «болеть» с похмелья будет.
- А живёте вы где? - не унималась бдительная старушка, подозрительно разглядывая девушку.
- Вон в той, красной пятиэтажке, - ответила Катя, - Рядышком совсем.
