– Могу. Но не сейчас.
— Ты должна выздороветь. Магия требует сильной концентрации и внимания. А боль от твоей раны будет мешать этому балансу.
Я благодарно улыбнулась. В тише доела суп, укуталась следом в тёплое одеяло и сразу провалилась в глубокий сон.
Проснувшись, чувствовала себя превосходно. Даже события прошлого дня казались кошмарным сном. Я сладко потянулась и поднялась со своей постели. Странно, Айеша молчит. Огляделась. И Одина в пещере не было. Но по тлеющим углям в костре поняла, что ушёл совсем недавно. Я вышла с пещеры.
Утро встретило меня холодным дыханием, от чего невольно поёжилась. Сумрачно. Ночь только-только уступала место дню, а в небе уже пели ранние птахи. Первые солнечные лучи уже касались скалистые макушки гор. Туман серой дымкой постепенно опускался всё ниже к земле, укрывая собой шумящую внизу реку и зелёные луга. Я вдохнула поглубже. Красота!
И до моего слуха со стороны долетели обрывки фраз и голоса. Я неспешно направилась по узкой дорожке, что огибала пещеру, навстречу им. Немного обойдя гору, увидела на небольшой поляне Одина и слушающую внимательно Айешу.
– Ты должна сосредоточиться, – давал наставления старец, – твоя душа – продолжение тела. Не пытайся контролировать тело, а стань им.
– Хорошо, я попробую ещё.
– Давай.
И Айеша, словно ручеёк, влилась в сидящего рядом с Одином зайчика. Я, стараясь не шуметь, медленно начала подходить ближе и внимательно наблюдать за тем, что будет дальше. Вдруг заяц начал прыгать и вытирать лапками мордочку, чесаться и трепать головой. А затем, поднявшись на задние лапки, рухнул на бок, словно мёртвый.
– Выспалась? – не глядя на меня, поинтересовался Один. Я даже вздрогнула от неожиданности.
– Да, спасибо, давно так крепко не спала.
– Голова не гудит?
– Совершенно. Спасибо вам большое. А.. а что происходит?
И ответ на вопрос сам назрел. Заяц открыл глаза и поднялся на четыре лапки. Выжидающе смотрел на нас и затем поднялся на задние, сложив на груди передние. Глаза его сияли голубой дымкой, от чего поняла, что сейчас телом животного контролирует Айеша.
– Практикуемся, – улыбнулся Один.
Заяц ещё немного посидел так, наблюдая за нами, затем встрепенулся и рухнул на бок, как в первый раз. Голубой дымкой из тела животного выплыла Айеша, а несчастное животное, напугавшись, поднялось на ноги и убежало прочь.
– Ура! У меня получилось! Получилось! – заверещала подруга, неугомонно летая вокруг меня и Одина. – Тэя! Один! У меня получилось! Тэя, а ещё Один нам пообещал помочь! Он такой добрый, хороший. Я так счастлива!
Тараторя всё это, моя подруга всё больше и больше начинала раздуваться и походить на небольшую тучку. Старец, наблюдая за Айешей, довольно улыбался.
– Ну, если ты так дальше будешь раздуваться, то не вселишься не то, что в зайца, даже в тигра, – ухмыльнулся он.
– Э, упс, – виновато произнесла подруга и стремительно стала уменьшаться в размерах.
– А теперь, по существу, – продолжил Один. – Я всю ночь думал о нашем разговоре, и пришёл к выводу, что вас нужно обучать хотя бы базовым навыкам владения своей магии. Иначе, могут пострадать не только невинные, но и вы сами. Я научу вас этим основам, но учти, что это только начало твоего пути в познаниях магии, – и старец внимательно посмотрел на меня. – Твоя сила будет только расти, значит нужно больше знаний и опыта.
– Спасибо вам большое, – поклонилась я. – Для нас честь, что именно вы станете нашим учителем. Но… чем мы сможем вам отплатить за это?
– Мне ничего не нужно. Я всего лишь исполняю волю Богов, – загадочно ответил старец.
– И когда мы приступим? – спросила я.
– А вот сейчас и приступим. Пошли за мной.
Сначала мы поднимались по скалам, затем немного прошли вдоль отвесной скалы и вышли на огромное плато. Здесь росло единственное с корявым стволом дерево. Зеленые травы, словно волны на море, поддавались дуновению ветра. Дальше поляны снова шли остроконечные пики гор.
Белые и пушистые облака укрывали скалы и высокогорные верхушки деревьев. Река голубой лентой уходила все дальше и дальше на юг. А холодный ветер так и манил прыгнуть с этой высоты и взлететь.
– Да-а, – вздохнул Один, – отсюда открывается замечательный вид.
– Мне даже захотелось взлететь отсюда, – завороженно произнесла я.
– Ну, если вдруг отрастишь крылья, то сможешь, – усмехнулся старец.
– Но почему именно горы? – спросила я.
– Магия в неумелых руках страшнее, чем голодный тролль. Поэтому в горах мне будет проще тебя контролировать. Ладно, давай посмотрим, что ты можешь.
– А мне что делать, Один? – спросила Айеша.
– Не переживай, я о тебе не забыл, – и он вытащил из кармана своей рваной одежды дохлую мышь. – Вот твое первое задание – завладей мёртвым телом.
– А… а заяц не в счёт был? – расстроенно спросила подруга.
– В живом теле жизненная энергия бьёт потоком, а в мёртвом – уже ничего нет.
– А можно мне что-нибудь побольше?
– Ты сначала это освой, а потом будешь «побольше».
Один положил мышь на камень. Айеша подлетела к ней и закрыла глаза. Затем начала сводить руки и пытаться их погрузить в тело. Но они прошли сквозь мёртвую мышь и камень.
– Работай. С первой попытки может не получиться. Может и не получиться и со второй. Главное – прочувствуй свое будущее тело.
Но Айеша настолько увлеклась процессом «погружения», что ничего не ответила. Мы с Одином отошли на безопасное расстояние от нее и приступили к моей практике. Конечно, мне не терпелось освоить магию, но в тоже время было страшно. Вдруг что–то пойдет не так?..
– Тэя, – прервал молчание отшельник, – твоя сила растет. Сегодня она больше, чем вчера.
– Э–это хорошо или плохо?
– С одной стороны хорошо – твой запас магической энергии растет. Но с другой – такая сила может быть опасна не только для окружающих, но и для тебя. Поэтому, у нас есть немного времени, чтобы я смог обучить тебя азам в магии.
Я согласно кивнула.
– Начнем.
– Хорошо. Ты же знаешь, какие виды магии существует в нашем мире?
– Да.
– Уже неплохо. У тебя магия огня. Эта стихия буйная, сильная, и, порой неукротимая. Но в умелых руках, эта сила способна творить чудеса. Попробуй для начала создать в своей руке огненный фитилёк, как у свечи. Это самое базовое заклинание и много усилий не требует. Попробуй.
– А почему не сразу огненный шар, как вчера?
– Тобой двигали эмоции. Страх, злость, боль. Чем больше эмоции, тем больше тратится магической силы и тем самым ты можешь быстрее иссякнуть, а то и вообще перегореть. А фитилёк нужен для контроля над эмоциями, над силой. Для начала, вытяни руку вперед.
Я сделала, как сказал Один.
– Теперь, почувствуй глубоко в себе энергию. Она движется, не спеша, по твоему телу. Как только ты ее почувствуешь, направь ее на свои ладони, и придай этой энергии форму.
Я глубоко выдохнула. Закрыла глаза и стала прислушиваться к себе. Но никакой энергии в себе не почувствовала, только холодный ветер вокруг себя. Но вдруг кончики пальцев легонько начали покалывать.
– Не напрягай руку, дай силе постепенно налиться в твоей ладони, – сказал старец.
Я расслабила руку и прислушалась к этому легкому покалыванию. По телу побежала легкая дрожь, а затем теплая волна, что начала собираться в ладони. Пальцы уже не так сильно кололи, но я чувствовала тепло. Когда открыла глаза, то увидела в руке небольшой огонек. Он словно завис в воздухе и совершенно не обжигал руки. Я визжала от счастья. Получилось!
– Неплохо, – улыбнулся старец. – Теперь, попробуй его затушить.
– Затушить?? – удивилась я.
– Да, затушить. Отзови силу.
А вот с этим у меня оказались проблемы. Как бы я не старалась следовать советам Одина, у меня очень долго не получалось. И только ближе к ночи я смогла без труда призывать и отзывать огонёк. Что же касается Айеши, то у нее дела обстояли не хуже: она уже без труда могла владеть телом мыши. Когда же она ко мне подбежала в этом облике, то чуть не задавила ее. Но, хвала Савингару, она отпрыгнула от меня и тихо запищала:
– Это же я! Айеша!
– Вы быстро учитесь, – похвалил нас учитель. – Но на сегодня достаточно. Да и кушать пора, и отдыхать… Возвращаемся в пещеру.
После ужина, мы легли отдыхать. Но сна не было ни в одном глазу. Возможно, слишком много эмоций, или, наоборот, из–за перенапряжения. Не знаю. Я осторожно вышла с пещеры. Небо было ясное сегодня. Темный небосвод просто усыпан звездами, как бриллиантами корона. Но еще большей красоты этой ночи придавали танцующие в небе зелено–фиолетовые огни, которые, казалось, касались верхушек самых высоких гор.
Я села на валун и, вспоминая уроки Одина, стала зажигать и тушить в ладони огонь. Задумалась. Магия… Как хорошо, что мы встретили Одина. Ведь сколько ещё под воздействием эмоций могла натворить дел. Сказали бы мне об этом пару дней назад – я бы посмеялась в лицо. Но сейчас… Конечно, Высшая библиотека никуда не денется, и меня никто в шею не гонит. Но все же, меня не покидало ощущение, что чем дольше мы здесь остаемся, тем быстрее меня нагонят ищейки Хермеруса и Саира. И, если же такое и произойдет, то я должна буду готова встретиться с ними. Мне нужно больше усилий и больше тренировок.
– Тэя? – удивленно произнесла Айеша. – А ты что тут делаешь?
– Собираюсь идти тренироваться, – встала на ноги.
– Куда?
– На нашу поляну. Я благодарна Одину за все, что он нам сделал и делает. Но я не могу подвергать его опасности. Ты же помнишь, что за мной еще идет охота.
– Да… понимаю. Я тоже над этим думала.
– Поэтому я хочу научиться контролировать магию как можно скорее. Чтобы быть готовой дать отпор.
– Тогда, – вдруг раздался голос Одина из темноты пещеры, – не будем ждать утра.
– О–один? – в один голос сказали с Айешей.
– Я знаю, что за тобой по пятам идут темные силы. Сейчас они далеко и в растерянности, но стоит тебе покинуть эту гору – они тут же почувствуют. Я поставил защитный барьер с помощью древних рун. Чтобы никто не знал о моем существовании здесь.
– Но откуда вы узнали, что нас ищут? – удивленно спросила Айеша.
– Я вижу судьбы людей. С вашим рвением, вы быстро освоите азы и дойдете до среднего уровня магов. А дальше вашим учителем будет уже ваша жизнь и дорога.
Так начались наши ежедневные тренировки, у меня в магии, а у Айеши – в контроле тел. После прибавления нагрузки я почувствовала, что стала сильнее: могла контролировать свой огонь и эмоции. Что касается успехов у Айеши, то она уже могла взять под контроль тело любого животного, будь оно живым или мертвым. А после тренировок быстро ела и проваливалась в глубокий сон. И по утру всё начиналось сначала. В таком бешенном темпе пролетели две недели…
– Так, Тэя, огненный шар! – скомандовал Один. Я тут же атаковала мага. – Забери! – И шар растворился в воздухе перед старцем. – Отлично. Айеша, а теперь ты. Мышь! – И вокруг ног старца бегала мышка. – Заяц! Ворон! Я поздравляю вас. Вы завершили курс обучения для начинающих магов. – Мы с Айешей тихо завизжали от радости. – Вы скоро отправитесь в свой дальнейший путь. Могу попросить вас оказать одну услугу старому отшельнику?
– Конечно, Один, сделаем все, что скажете, – сказала Айеша.
– Тогда, сможете мне наловить дичи? Мои запасы уже истощились. Заодно проверите ваши навыки на практике.
– Хорошо, мы сделаем, как вы скажете, – согласилась я.
Я вернулась в пещеру, взяла сумку, и мы с Айешей отправились на охоту.
Несколько часов бродили по лесам и горам, но вся дичь будто решила разом вся исчезнуть. Даже зайцев не было. Но вот, среди кустов заметила пушистый хвост мохнатого пожирателя моркови. Не успела я кинуть в него кинуть кинжал, как Айеша, в облике лисы, погналась за длинноухим и поймала его. Затем еще одного, и еще. Что ж, улов у нас был неплохим под конец дня.
– Слушай, Тэя, а мне нравится это, – приземляясь мне на плечо в виде вороны, произнесла Айеша.
– Что конкретно? – складывая в сумку очередную дичь, поинтересовалась я.
– Переселение души. Я могу не ограничивать себя одной оболочкой. Могу быть и птицей, и зверем. А после смерти этой оболочки, найти другую. У меня бесконечно количество жизней! Я уже могу вселятся в живое тело, правда только в зверей. Но контролировать и управлять могу без проблем.
– Но разве не будет лучше жить в своем теле и заботиться о нем?
– Я сказала, что мне это нравится, а не то, что хочу так всегда жить. Конечно, хочется ощутить именно свои руки, ноги. Но сейчас довольствуюсь тем, что есть!
Я улыбнулась и погладила ворону по ее грудке.
– Думаю, пора возвращаться. Один нас заждался. Дичи наловили. Да и я, – потянувшись, зевнула, – хотела бы вздремнуть.
Подхватив сумку, я побежала сквозь лес. Ночь наступала невероятно быстро. А может, потому мы находились в лесу. Нужен последний рывок, и буду дома. Но, как всегда, у Богов свои планы на этот счет.
Как только мы вышли из леса на небольшую поляну, откуда до пещеры Одина рукой подать, то среди деревьев я заметила мелькнувшую тень. Замерла. Долго всматривалась в лесную чащу и прислушивалась к шорохам. В нескольких десятков метров от меня из–за дерева вышла фигура в черном обтянутом костюме. За ним следом вышло еще три человека.
– Заставила же ты нас побегать, Сокол, – произнесла мужским голосом одна из фигур.
В душе все содрогнулось от страха и неожиданности, но на лице постаралась сохранить спокойствие. Нашли все–таки, заразы.
– Мне не нужны неприятности.
– Ты уже в них вступила, когда сбежала от Хермеруса. По всему Вартраду уже ищут тебя.
– Зачем вы это делаете? – решила воззвать к голосу совести. – Зачем вы предали Гильдию?
– К сожалению, или к счастью, Хермерус дал нам намного больше того, что нам давала Гильдия, – заговорила вторая фигура женским голосом. – Тем более, работать на него оказалось куда интереснее простых карманных краж и взломов замков.
– Но вы же понимаете, что он вас уберет с дороги, как только вы перестанете быть ему нужными!
– Тебе–то какая разница? Ты здесь единственная жертва. Но по старой дружбе, мы предлагаем тебе пойти с нами добровольно.
– Да провалитесь вы в Дандрегон! Я не собираюсь сдаваться тем, кто предал семью!
– Что ж, да будет так, – и все трое разом обнажили кинжалы.
Выходит, драки не избежать. Но теперь мне не было страшно. Потому что в моих руках сила, что не сравнится с кинжалами или ядовитыми дротиками. Я достала из ножен кинжал и приняла стойку. Ворона, что сидела на моем плече, упала замертво. Значит, Айеша, отправилась на поиски более сильного тела.
И вот первая ищейка ринулась атаковать меня. Удар кинжалом, но я заблокировала его. Следом очередной удар, но я снова блокировала, и ударила свободной рукой в нос противнику. Тот застонал и схватился за лицо. После этого я принялась давать дёру. Для использования магии мне нужно больше пространство, иначе лес пострадает. Я перепрыгивала через кусты, как горная коза по скалам, но и преследователи не отставали.
И вот я добежала до открытой поляны, где мы еще днем занимались. До пещеры рукой подать, но я не могу подставить так Одина. Пришлось остановиться и принимать удары. Я приготовила кинжал к защите, а в другой руке зажгла огонь. Ищейки тут же немного попятились назад.
— Ты должна выздороветь. Магия требует сильной концентрации и внимания. А боль от твоей раны будет мешать этому балансу.
Я благодарно улыбнулась. В тише доела суп, укуталась следом в тёплое одеяло и сразу провалилась в глубокий сон.
Глава 6
Проснувшись, чувствовала себя превосходно. Даже события прошлого дня казались кошмарным сном. Я сладко потянулась и поднялась со своей постели. Странно, Айеша молчит. Огляделась. И Одина в пещере не было. Но по тлеющим углям в костре поняла, что ушёл совсем недавно. Я вышла с пещеры.
Утро встретило меня холодным дыханием, от чего невольно поёжилась. Сумрачно. Ночь только-только уступала место дню, а в небе уже пели ранние птахи. Первые солнечные лучи уже касались скалистые макушки гор. Туман серой дымкой постепенно опускался всё ниже к земле, укрывая собой шумящую внизу реку и зелёные луга. Я вдохнула поглубже. Красота!
И до моего слуха со стороны долетели обрывки фраз и голоса. Я неспешно направилась по узкой дорожке, что огибала пещеру, навстречу им. Немного обойдя гору, увидела на небольшой поляне Одина и слушающую внимательно Айешу.
– Ты должна сосредоточиться, – давал наставления старец, – твоя душа – продолжение тела. Не пытайся контролировать тело, а стань им.
– Хорошо, я попробую ещё.
– Давай.
И Айеша, словно ручеёк, влилась в сидящего рядом с Одином зайчика. Я, стараясь не шуметь, медленно начала подходить ближе и внимательно наблюдать за тем, что будет дальше. Вдруг заяц начал прыгать и вытирать лапками мордочку, чесаться и трепать головой. А затем, поднявшись на задние лапки, рухнул на бок, словно мёртвый.
– Выспалась? – не глядя на меня, поинтересовался Один. Я даже вздрогнула от неожиданности.
– Да, спасибо, давно так крепко не спала.
– Голова не гудит?
– Совершенно. Спасибо вам большое. А.. а что происходит?
И ответ на вопрос сам назрел. Заяц открыл глаза и поднялся на четыре лапки. Выжидающе смотрел на нас и затем поднялся на задние, сложив на груди передние. Глаза его сияли голубой дымкой, от чего поняла, что сейчас телом животного контролирует Айеша.
– Практикуемся, – улыбнулся Один.
Заяц ещё немного посидел так, наблюдая за нами, затем встрепенулся и рухнул на бок, как в первый раз. Голубой дымкой из тела животного выплыла Айеша, а несчастное животное, напугавшись, поднялось на ноги и убежало прочь.
– Ура! У меня получилось! Получилось! – заверещала подруга, неугомонно летая вокруг меня и Одина. – Тэя! Один! У меня получилось! Тэя, а ещё Один нам пообещал помочь! Он такой добрый, хороший. Я так счастлива!
Тараторя всё это, моя подруга всё больше и больше начинала раздуваться и походить на небольшую тучку. Старец, наблюдая за Айешей, довольно улыбался.
– Ну, если ты так дальше будешь раздуваться, то не вселишься не то, что в зайца, даже в тигра, – ухмыльнулся он.
– Э, упс, – виновато произнесла подруга и стремительно стала уменьшаться в размерах.
– А теперь, по существу, – продолжил Один. – Я всю ночь думал о нашем разговоре, и пришёл к выводу, что вас нужно обучать хотя бы базовым навыкам владения своей магии. Иначе, могут пострадать не только невинные, но и вы сами. Я научу вас этим основам, но учти, что это только начало твоего пути в познаниях магии, – и старец внимательно посмотрел на меня. – Твоя сила будет только расти, значит нужно больше знаний и опыта.
– Спасибо вам большое, – поклонилась я. – Для нас честь, что именно вы станете нашим учителем. Но… чем мы сможем вам отплатить за это?
– Мне ничего не нужно. Я всего лишь исполняю волю Богов, – загадочно ответил старец.
– И когда мы приступим? – спросила я.
– А вот сейчас и приступим. Пошли за мной.
Сначала мы поднимались по скалам, затем немного прошли вдоль отвесной скалы и вышли на огромное плато. Здесь росло единственное с корявым стволом дерево. Зеленые травы, словно волны на море, поддавались дуновению ветра. Дальше поляны снова шли остроконечные пики гор.
Белые и пушистые облака укрывали скалы и высокогорные верхушки деревьев. Река голубой лентой уходила все дальше и дальше на юг. А холодный ветер так и манил прыгнуть с этой высоты и взлететь.
– Да-а, – вздохнул Один, – отсюда открывается замечательный вид.
– Мне даже захотелось взлететь отсюда, – завороженно произнесла я.
– Ну, если вдруг отрастишь крылья, то сможешь, – усмехнулся старец.
– Но почему именно горы? – спросила я.
– Магия в неумелых руках страшнее, чем голодный тролль. Поэтому в горах мне будет проще тебя контролировать. Ладно, давай посмотрим, что ты можешь.
– А мне что делать, Один? – спросила Айеша.
– Не переживай, я о тебе не забыл, – и он вытащил из кармана своей рваной одежды дохлую мышь. – Вот твое первое задание – завладей мёртвым телом.
– А… а заяц не в счёт был? – расстроенно спросила подруга.
– В живом теле жизненная энергия бьёт потоком, а в мёртвом – уже ничего нет.
– А можно мне что-нибудь побольше?
– Ты сначала это освой, а потом будешь «побольше».
Один положил мышь на камень. Айеша подлетела к ней и закрыла глаза. Затем начала сводить руки и пытаться их погрузить в тело. Но они прошли сквозь мёртвую мышь и камень.
– Работай. С первой попытки может не получиться. Может и не получиться и со второй. Главное – прочувствуй свое будущее тело.
Но Айеша настолько увлеклась процессом «погружения», что ничего не ответила. Мы с Одином отошли на безопасное расстояние от нее и приступили к моей практике. Конечно, мне не терпелось освоить магию, но в тоже время было страшно. Вдруг что–то пойдет не так?..
– Тэя, – прервал молчание отшельник, – твоя сила растет. Сегодня она больше, чем вчера.
– Э–это хорошо или плохо?
– С одной стороны хорошо – твой запас магической энергии растет. Но с другой – такая сила может быть опасна не только для окружающих, но и для тебя. Поэтому, у нас есть немного времени, чтобы я смог обучить тебя азам в магии.
Я согласно кивнула.
– Начнем.
– Хорошо. Ты же знаешь, какие виды магии существует в нашем мире?
– Да.
– Уже неплохо. У тебя магия огня. Эта стихия буйная, сильная, и, порой неукротимая. Но в умелых руках, эта сила способна творить чудеса. Попробуй для начала создать в своей руке огненный фитилёк, как у свечи. Это самое базовое заклинание и много усилий не требует. Попробуй.
– А почему не сразу огненный шар, как вчера?
– Тобой двигали эмоции. Страх, злость, боль. Чем больше эмоции, тем больше тратится магической силы и тем самым ты можешь быстрее иссякнуть, а то и вообще перегореть. А фитилёк нужен для контроля над эмоциями, над силой. Для начала, вытяни руку вперед.
Я сделала, как сказал Один.
– Теперь, почувствуй глубоко в себе энергию. Она движется, не спеша, по твоему телу. Как только ты ее почувствуешь, направь ее на свои ладони, и придай этой энергии форму.
Я глубоко выдохнула. Закрыла глаза и стала прислушиваться к себе. Но никакой энергии в себе не почувствовала, только холодный ветер вокруг себя. Но вдруг кончики пальцев легонько начали покалывать.
– Не напрягай руку, дай силе постепенно налиться в твоей ладони, – сказал старец.
Я расслабила руку и прислушалась к этому легкому покалыванию. По телу побежала легкая дрожь, а затем теплая волна, что начала собираться в ладони. Пальцы уже не так сильно кололи, но я чувствовала тепло. Когда открыла глаза, то увидела в руке небольшой огонек. Он словно завис в воздухе и совершенно не обжигал руки. Я визжала от счастья. Получилось!
– Неплохо, – улыбнулся старец. – Теперь, попробуй его затушить.
– Затушить?? – удивилась я.
– Да, затушить. Отзови силу.
А вот с этим у меня оказались проблемы. Как бы я не старалась следовать советам Одина, у меня очень долго не получалось. И только ближе к ночи я смогла без труда призывать и отзывать огонёк. Что же касается Айеши, то у нее дела обстояли не хуже: она уже без труда могла владеть телом мыши. Когда же она ко мне подбежала в этом облике, то чуть не задавила ее. Но, хвала Савингару, она отпрыгнула от меня и тихо запищала:
– Это же я! Айеша!
– Вы быстро учитесь, – похвалил нас учитель. – Но на сегодня достаточно. Да и кушать пора, и отдыхать… Возвращаемся в пещеру.
После ужина, мы легли отдыхать. Но сна не было ни в одном глазу. Возможно, слишком много эмоций, или, наоборот, из–за перенапряжения. Не знаю. Я осторожно вышла с пещеры. Небо было ясное сегодня. Темный небосвод просто усыпан звездами, как бриллиантами корона. Но еще большей красоты этой ночи придавали танцующие в небе зелено–фиолетовые огни, которые, казалось, касались верхушек самых высоких гор.
Я села на валун и, вспоминая уроки Одина, стала зажигать и тушить в ладони огонь. Задумалась. Магия… Как хорошо, что мы встретили Одина. Ведь сколько ещё под воздействием эмоций могла натворить дел. Сказали бы мне об этом пару дней назад – я бы посмеялась в лицо. Но сейчас… Конечно, Высшая библиотека никуда не денется, и меня никто в шею не гонит. Но все же, меня не покидало ощущение, что чем дольше мы здесь остаемся, тем быстрее меня нагонят ищейки Хермеруса и Саира. И, если же такое и произойдет, то я должна буду готова встретиться с ними. Мне нужно больше усилий и больше тренировок.
– Тэя? – удивленно произнесла Айеша. – А ты что тут делаешь?
– Собираюсь идти тренироваться, – встала на ноги.
– Куда?
– На нашу поляну. Я благодарна Одину за все, что он нам сделал и делает. Но я не могу подвергать его опасности. Ты же помнишь, что за мной еще идет охота.
– Да… понимаю. Я тоже над этим думала.
– Поэтому я хочу научиться контролировать магию как можно скорее. Чтобы быть готовой дать отпор.
– Тогда, – вдруг раздался голос Одина из темноты пещеры, – не будем ждать утра.
– О–один? – в один голос сказали с Айешей.
– Я знаю, что за тобой по пятам идут темные силы. Сейчас они далеко и в растерянности, но стоит тебе покинуть эту гору – они тут же почувствуют. Я поставил защитный барьер с помощью древних рун. Чтобы никто не знал о моем существовании здесь.
– Но откуда вы узнали, что нас ищут? – удивленно спросила Айеша.
– Я вижу судьбы людей. С вашим рвением, вы быстро освоите азы и дойдете до среднего уровня магов. А дальше вашим учителем будет уже ваша жизнь и дорога.
Так начались наши ежедневные тренировки, у меня в магии, а у Айеши – в контроле тел. После прибавления нагрузки я почувствовала, что стала сильнее: могла контролировать свой огонь и эмоции. Что касается успехов у Айеши, то она уже могла взять под контроль тело любого животного, будь оно живым или мертвым. А после тренировок быстро ела и проваливалась в глубокий сон. И по утру всё начиналось сначала. В таком бешенном темпе пролетели две недели…
– Так, Тэя, огненный шар! – скомандовал Один. Я тут же атаковала мага. – Забери! – И шар растворился в воздухе перед старцем. – Отлично. Айеша, а теперь ты. Мышь! – И вокруг ног старца бегала мышка. – Заяц! Ворон! Я поздравляю вас. Вы завершили курс обучения для начинающих магов. – Мы с Айешей тихо завизжали от радости. – Вы скоро отправитесь в свой дальнейший путь. Могу попросить вас оказать одну услугу старому отшельнику?
– Конечно, Один, сделаем все, что скажете, – сказала Айеша.
– Тогда, сможете мне наловить дичи? Мои запасы уже истощились. Заодно проверите ваши навыки на практике.
– Хорошо, мы сделаем, как вы скажете, – согласилась я.
Я вернулась в пещеру, взяла сумку, и мы с Айешей отправились на охоту.
Несколько часов бродили по лесам и горам, но вся дичь будто решила разом вся исчезнуть. Даже зайцев не было. Но вот, среди кустов заметила пушистый хвост мохнатого пожирателя моркови. Не успела я кинуть в него кинуть кинжал, как Айеша, в облике лисы, погналась за длинноухим и поймала его. Затем еще одного, и еще. Что ж, улов у нас был неплохим под конец дня.
– Слушай, Тэя, а мне нравится это, – приземляясь мне на плечо в виде вороны, произнесла Айеша.
– Что конкретно? – складывая в сумку очередную дичь, поинтересовалась я.
– Переселение души. Я могу не ограничивать себя одной оболочкой. Могу быть и птицей, и зверем. А после смерти этой оболочки, найти другую. У меня бесконечно количество жизней! Я уже могу вселятся в живое тело, правда только в зверей. Но контролировать и управлять могу без проблем.
– Но разве не будет лучше жить в своем теле и заботиться о нем?
– Я сказала, что мне это нравится, а не то, что хочу так всегда жить. Конечно, хочется ощутить именно свои руки, ноги. Но сейчас довольствуюсь тем, что есть!
Я улыбнулась и погладила ворону по ее грудке.
– Думаю, пора возвращаться. Один нас заждался. Дичи наловили. Да и я, – потянувшись, зевнула, – хотела бы вздремнуть.
Подхватив сумку, я побежала сквозь лес. Ночь наступала невероятно быстро. А может, потому мы находились в лесу. Нужен последний рывок, и буду дома. Но, как всегда, у Богов свои планы на этот счет.
Как только мы вышли из леса на небольшую поляну, откуда до пещеры Одина рукой подать, то среди деревьев я заметила мелькнувшую тень. Замерла. Долго всматривалась в лесную чащу и прислушивалась к шорохам. В нескольких десятков метров от меня из–за дерева вышла фигура в черном обтянутом костюме. За ним следом вышло еще три человека.
– Заставила же ты нас побегать, Сокол, – произнесла мужским голосом одна из фигур.
В душе все содрогнулось от страха и неожиданности, но на лице постаралась сохранить спокойствие. Нашли все–таки, заразы.
– Мне не нужны неприятности.
– Ты уже в них вступила, когда сбежала от Хермеруса. По всему Вартраду уже ищут тебя.
– Зачем вы это делаете? – решила воззвать к голосу совести. – Зачем вы предали Гильдию?
– К сожалению, или к счастью, Хермерус дал нам намного больше того, что нам давала Гильдия, – заговорила вторая фигура женским голосом. – Тем более, работать на него оказалось куда интереснее простых карманных краж и взломов замков.
– Но вы же понимаете, что он вас уберет с дороги, как только вы перестанете быть ему нужными!
– Тебе–то какая разница? Ты здесь единственная жертва. Но по старой дружбе, мы предлагаем тебе пойти с нами добровольно.
– Да провалитесь вы в Дандрегон! Я не собираюсь сдаваться тем, кто предал семью!
– Что ж, да будет так, – и все трое разом обнажили кинжалы.
Выходит, драки не избежать. Но теперь мне не было страшно. Потому что в моих руках сила, что не сравнится с кинжалами или ядовитыми дротиками. Я достала из ножен кинжал и приняла стойку. Ворона, что сидела на моем плече, упала замертво. Значит, Айеша, отправилась на поиски более сильного тела.
И вот первая ищейка ринулась атаковать меня. Удар кинжалом, но я заблокировала его. Следом очередной удар, но я снова блокировала, и ударила свободной рукой в нос противнику. Тот застонал и схватился за лицо. После этого я принялась давать дёру. Для использования магии мне нужно больше пространство, иначе лес пострадает. Я перепрыгивала через кусты, как горная коза по скалам, но и преследователи не отставали.
И вот я добежала до открытой поляны, где мы еще днем занимались. До пещеры рукой подать, но я не могу подставить так Одина. Пришлось остановиться и принимать удары. Я приготовила кинжал к защите, а в другой руке зажгла огонь. Ищейки тут же немного попятились назад.
